Chương 599: Màn Chạm Mặt Ẩn Danh Tại Cà Phê Bệt Nhà Thờ Đức Bà

Mưa phùn rơi rất nhẹ.

Không đủ để người ta chạy.

Chỉ đủ để mặt đường Nguyễn Du bóng lên dưới ánh đèn.

Khu cà phê bệt trước Nhà thờ Đức Bà vẫn đông.

Sinh viên.

Nhân viên văn phòng.

Khách du lịch.

Những nhóm bạn trẻ ngồi sát nhau trên những chiếc ghế thấp.

Có người cầm ly cà phê.

Có người cầm điện thoại.

Có người vừa cười vừa chụp ảnh.

Không ai biết cách đó vài chục mét, thành phố vừa trải qua một đêm mà chỉ cần thêm một bước sai là có thể biến thành một cuộc khủng hoảng lớn.

Lão Cửu đi bộ chậm rãi.

Chiếc ThinkPad X230 nằm trong túi.

Mùi khói khét từ đêm trước vẫn còn vương trên lớp vải chống nước.

Zero đi bên cạnh.

Hai bàn tay quấn băng trắng.

Thượng tá Nghĩa đi phía sau.

Không xe.

Không đoàn hộ tống.

Không ai muốn biến một cuộc gặp chưa xác định thành một cuộc bắt giữ trước khi biết đối phương là ai.

Tiến Chập không đi cùng.

Anh ở lại trong một điểm quan sát cách đó không xa.

Chỉ truyền những thông tin cần thiết.

“Điểm hội tụ vẫn còn.”

Lão Cửu hỏi:

“Vị trí?”

“Không phải tọa độ cố định.”

“Vậy?”

“Có một mẫu kết nối lặp lại quanh khu vực.”

Lão Cửu dừng chân.

“Có thể là người?”

“Có thể.”

“Thiết bị?”

“Có thể.”

“Điểm trung gian?”

“Có thể.”

Lão Cửu gật đầu.

“Đừng gọi nó là Genesis.”

Tiến Chập im một giây.

“Hiểu.”

Zero nhìn Lão Cửu.

“Anh nghĩ hắn thật sự ở đây?”

“Không biết.”

“Vậy tại sao tới?”

Lão Cửu nhìn những người đang ngồi bên đường.

“Vì có người muốn chúng ta tới.”

Nghĩa nói phía sau:

“Và người đó biết chúng ta sẽ tới.”

Lão Cửu quay lại.

“Đúng.”

Nghĩa nhìn khu cà phê.

“Vậy hắn đang nắm lợi thế.”

“Có thể.”

“Anh lúc nào cũng nói có thể.”

“Vì chúng ta chưa thấy mặt.”

Nghĩa khẽ cười.

“Được.”

Họ tiếp tục đi.

Rồi Lão Cửu dừng lại.

Một người đàn ông đang ngồi cách đó khoảng mười mét.

Vest màu xám đậm.

Phẳng phiu.

Không cà vạt.

Giày sạch.

Một ly cà phê sữa đá đặt trên chiếc bàn thấp.

Trong tay là một máy tính bảng.

Người đàn ông khoảng ngoài năm mươi.

Tóc chải gọn.

Gương mặt bình thản đến mức gần như không có biểu cảm.

Không giống một kẻ vừa điều phối một cuộc tấn công mạng.

Không giống một người đang bị săn.

Giống một doanh nhân đang tranh thủ xử lý công việc trước giờ họp.

Lão Cửu nhìn ông ta.

Ông ta không nhìn lại.

Ngón tay vẫn lướt trên màn hình.

Một dòng chữ hiện ra rất nhỏ.

Rồi biến mất.

Lão Cửu không tiến tới.

Anh đi vòng qua.

Ngồi xuống bậc đá phía sau người đàn ông.

Zero đứng cách đó vài mét.

Nghĩa đứng xa hơn.

Không ai làm gì.

Một phút.

Hai phút.

Người đàn ông nhấp một ngụm cà phê.

Rồi nói, không quay đầu:

“Mười năm rồi.”

Lão Cửu không trả lời.

Người đàn ông tiếp:

“Không nghe lại tiếng điếu cày của cậu.”

Lão Cửu hơi nheo mắt.

Bàn tay anh dừng lại.

Người đàn ông vẫn nhìn màn hình.

“Nguyễn Khắc Vũ.”

Zero nhìn sang Lão Cửu.

Nghĩa không nhúc nhích.

Lão Cửu nói:

“Ông biết tôi?”

“Biết.”

“Biết từ khi nào?”

“Mười năm trước.”

“Vậy ông là ai?”

Người đàn ông đặt máy tính bảng xuống.

“Câu đó đáng lẽ tôi phải hỏi cậu.”

“Không.”

Lão Cửu đáp.

“Người hẹn gặp không được quyền hỏi người được hẹn trước.”

Người đàn ông bật cười.

“Vẫn như ngày xưa.”

“Ngày xưa tôi thế nào?”

“Không tin ai.”

Lão Cửu nhìn lưng ông ta.

“Không.”

Anh nói.

“Ngày xưa tôi chỉ tin những gì kiểm chứng được.”

Người đàn ông im lặng.

Mưa rơi trên những tán cây.

Một chiếc xe đạp chạy qua.

Tiếng cười của nhóm sinh viên phía trước vang lên.

Một thế giới bình thường đến mức khó tin.

Người đàn ông nói:

“Cậu đã làm tốt.”

“Chuyện gì?”

“Không để Nhà Bè sập.”

“Ông biết?”

“Biết.”

“DDoS?”

“Biết.”

“SWIFT?”

“Biết.”

“Cát Lái?”

“Biết.”

“Cầu Chà Và?”

Người đàn ông im lặng.

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Vậy ông biết rất nhiều.”

“Đủ để sống.”

“Không đủ để thắng.”

Người đàn ông quay đầu lần đầu tiên.

Hai ánh mắt gặp nhau.

Không có vẻ giật mình.

Không có thù hằn.

Chỉ có một sự bình tĩnh đáng sợ.

“Cậu nghĩ đây là trận đấu?”

“Không.”

Lão Cửu đáp.

“Đây là một vụ án.”

Người đàn ông cười.

“Vậy cậu vẫn còn là cậu.”

Zero đứng phía sau khẽ nói:

“Có dấu hiệu kết nối.”

Lão Cửu không quay lại.

“Không truy.”

Zero hiểu.

“Rõ.”

Người đàn ông nghe thấy.

Ông ta nói:

“Cậu vẫn dùng những người giỏi bên cạnh mình.”

Lão Cửu hỏi:

“Ông biết Zero?”

“Biết.”

Zero bước lên một bước.

Người đàn ông nhìn hai bàn tay quấn băng của Zero.

“Bỏng chưa lành.”

Zero không trả lời.

“Đừng làm việc quá sức.”

Zero nhìn ông ta.

“Ông quan tâm?”

“Không.”

Người đàn ông nhấp cà phê.

“Tôi chỉ không thích người giỏi chết trước khi hoàn thành việc của họ.”

Zero lạnh mặt.

Lão Cửu nói:

“Ông không phải người quyết định chuyện đó.”

Người đàn ông gật đầu.

“Đúng.”

Ông ta nhìn xuống ly cà phê.

“Đó chính là lý do tôi hẹn cậu.”

Lão Cửu im lặng.

Người đàn ông lấy từ túi áo một chiếc điện thoại.

Không bật màn hình.

Chỉ đặt lên bàn.

“Cậu đang tìm Genesis.”

“Đúng.”

“Cậu đã tìm sai.”

“Ở đâu?”

“Không ở một máy chủ.”

“Biết.”

“Không ở một căn phòng.”

“Biết.”

“Cũng không phải một con người duy nhất.”

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Vậy Genesis là gì?”

Người đàn ông nhìn ra phía quảng trường.

“Là nơi một quyền được sinh ra và được những người khác chấp nhận.”

Lão Cửu không nói.

Câu đó giống với những gì người đàn ông Chợ Lớn từng nói.

Nhưng giọng nói khác.

Gương mặt khác.

Người này không phải người đàn ông cà phê Chợ Lớn.

Lão Cửu hỏi:

“Ông biết người đó?”

“Biết.”

“Người đàn ông Chợ Lớn?”

Người đàn ông không trả lời.

Lão Cửu hiểu.

“Ông ta từng làm việc cho ông?”

“Không.”

“Làm việc cho cùng một hệ thống?”

“Có thể.”

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Lại có thể.”

Người đàn ông cười.

“Cậu vẫn không thích câu đó.”

“Không.”

“Nhưng cậu đã dùng nó cả đêm.”

“Vì dữ liệu chưa đủ.”

“Đúng.”

Ông ta nhìn Lão Cửu thật lâu.

“Vậy tôi cho cậu một thứ.”

“Gì?”

“Một sự thật.”

“Có điều kiện?”

“Không.”

“Không tin.”

Người đàn ông gật đầu.

“Cậu có quyền không tin.”

Ông ta mở máy tính bảng.

Không đưa cho Lão Cửu.

Chỉ xoay màn hình đủ để anh nhìn thấy.

Một tài liệu cũ.

Ngày tháng cách hiện tại đúng mười năm.

Không có tên người ký.

Không có chữ ký rõ ràng.

Chỉ có một dòng:

ĐỐI TƯỢNG NGUYỄN KHẮC VŨ — LOẠI KHỎI HỆ THỐNG.

Lão Cửu nhìn.

Người đàn ông nói:

“Cậu luôn nghĩ mình bị xóa.”

“Đúng.”

“Không.”

“Vậy?”

“Cậu được giữ lại.”

Lão Cửu im bặt.

Người đàn ông tiếp:

“Có người đã cố tình xóa tên cậu khỏi một hệ thống mà người khác đang tìm cậu.”

“Để cứu tôi?”

“Có thể.”

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Ông nói giống người đã từng nói với tôi.”

“Câu gì?”

“Rằng có người muốn tôi biến mất để tôi sống.”

Người đàn ông gật đầu.

“Đúng.”

Lão Cửu hỏi:

“Người đó là ai?”

Lần đầu tiên, người đàn ông không trả lời ngay.

Ông ta nhìn ly cà phê.

Mưa rơi xuống mặt bàn.

“Cậu vẫn chưa hiểu.”

“Hiểu gì?”

“Người ký không nhất thiết là người ra quyết định.”

Lão Cửu cau mày.

“Vậy ai ra quyết định?”

“Đó mới là điều cậu đang tìm.”

Nghĩa bước tới.

“Đủ rồi.”

Người đàn ông nhìn Nghĩa.

“Thượng tá Nghĩa.”

Nghĩa đứng cách ông ta vài bước.

“Ông biết tôi?”

“Biết.”

“Vậy ông cũng biết tôi sẽ không để ông rời khỏi đây nếu ông là người điều phối những vụ vừa qua.”

Người đàn ông cười.

“Tôi không nghĩ anh có bằng chứng đủ để nói câu đó.”

Nghĩa đáp:

“Chưa.”

Một chữ.

Rất bình tĩnh.

“Nhưng chúng tôi đang xây.”

Người đàn ông nhìn Lão Cửu.

“Đó là lý do tôi thích cậu.”

Lão Cửu nói:

“Đừng thích.”

“Vì sao?”

“Không cần.”

Người đàn ông bật cười.

Rồi ánh mắt ông ta thay đổi.

Không còn vẻ đùa cợt.

“Mười năm trước, cậu nghĩ mình bị phản bội.”

Lão Cửu im lặng.

“Sau đó cậu nghĩ mình bị xóa.”

“Đúng.”

“Rồi cậu nghĩ có một người bảo vệ cậu.”

Lão Cửu không đáp.

“Nhưng tất cả đều chưa chắc.”

Người đàn ông nhìn thẳng vào anh.

“Cậu có biết vì sao không?”

“Vì ông không nói.”

“Không.”

Ông ta nói.

“Vì mười năm trước có nhiều người cùng tham gia vào quyết định đó.”

Lão Cửu khựng lại.

“Bao nhiêu?”

“Không biết chính xác.”

“Ông không biết?”

“Không phải chuyện gì tôi cũng biết.”

“Nhưng ông biết người ký.”

“Biết.”

Không khí quanh bậc đá như ngừng lại.

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Người ký là ai?”

Người đàn ông không trả lời.

Lão Cửu hỏi lần nữa:

“Ai?”

Người đàn ông nhìn đồng hồ.

“Không phải hôm nay.”

“Ông hẹn tôi tới để nói vậy?”

“Không.”

“Vậy để làm gì?”

“Để cậu biết một chuyện trước khi đi tiếp.”

Ông ta đứng lên.

“Người ký lệnh giữ mạng cậu mười năm trước…”

Ông ta dừng lại.

“…không phải kẻ thù của cậu.”

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Bạn?”

“Không.”

“Đồng đội?”

“Không.”

“Người thân?”

“Không.”

Người đàn ông lắc đầu.

“Đừng cố đặt tên.”

Lão Cửu im lặng.

Người đàn ông nói:

“Bởi nếu cậu biết người đó là ai quá sớm, cậu sẽ bắt đầu nhìn mọi chuyện mười năm trước bằng lòng biết ơn.”

“Còn nếu không biết?”

“Cậu sẽ tiếp tục nhìn bằng sự nghi ngờ.”

“Ông muốn tôi nghi ngờ?”

“Muốn cậu nhìn sự thật.”

Lão Cửu đứng dậy.

“Ông là ai?”

Người đàn ông nhìn anh.

Lần này ông ta không cười.

“Tôi là người đã đứng ở phía bên kia của quyết định đó.”

Lão Cửu hỏi:

“Ra lệnh?”

“Không.”

“Thực hiện?”

“Không.”

“Chứng kiến?”

“Có.”

“Vậy ông là nhân chứng?”

“Không.”

Lão Cửu nhìn ông ta.

“Vậy là gì?”

Người đàn ông đáp:

“Người đã sống sót sau nó.”

Ngay khoảnh khắc đó, điện thoại trong túi áo ông ta rung.

Một lần.

Hai lần.

Ông ta nhìn màn hình.

Gương mặt bình thản biến mất.

“Có chuyện.”

Nghĩa lập tức cảnh giác.

“Chuyện gì?”

Người đàn ông không trả lời.

Ông ta quay sang Lão Cửu.

“Cậu đã thắng trận địa mạng.”

“Chưa.”

“Vậy cũng được.”

Ông ta đặt chiếc máy tính bảng lên bàn.

“Cầm lấy.”

Lão Cửu không động.

“Trong đó có gì?”

“Không phải tên người.”

“Vậy?”

“Một đường dẫn.”

“Đến đâu?”

“Đến chữ ký thật.”

Lão Cửu nhìn chiếc máy tính bảng.

“Ông không đi cùng?”

“Không.”

“Vì sao?”

“Vì từ giờ trở đi, nếu cậu tiếp tục đi theo đường này…”

Ông ta nhìn về phía Nhà thờ Đức Bà.

“…người mà cậu tìm sẽ không còn ngồi yên nữa.”

Nghĩa bước tới.

“Ông bị bắt.”

Người đàn ông nhìn ông.

“Chưa.”

“Ông nghĩ mình còn đi được?”

“Không.”

Nghĩa hơi khựng.

Người đàn ông nói tiếp:

“Nhưng các anh sẽ không bắt tôi ở đây.”

Một chiếc xe máy chạy ngang.

Một nhóm người trẻ đứng lên lấy chỗ.

Một chiếc ô che khuất tầm nhìn trong vài giây.

Khi khoảng trống mở ra, người đàn ông đã không còn ở đó.

Không có màn biến mất thần kỳ.

Chỉ là giữa hàng trăm người đang chuyển chỗ, ông ta đã hòa vào đám đông trước khi vòng quan sát kịp khép lại.

Chú Năm từ xa chạy tới.

“Ủa?”

Nghĩa nhìn quanh.

“Đừng đuổi.”

Chú Năm ngạc nhiên.

“Không đuổi?”

“Không.”

Lão Cửu vẫn đứng trước chiếc bàn thấp.

Anh nhìn chiếc máy tính bảng.

Rồi nhìn Nghĩa.

“Ông ta cố tình để lại.”

Nghĩa gật đầu.

“Biết.”

“Có thể là bẫy.”

“Biết.”

“Có thể là thông tin giả.”

“Biết.”

Zero bước tới.

“Vậy mở không?”

Lão Cửu nhìn màn hình.

“Không ở đây.”

“Vì sao?”

“Vì lần này…”

Anh cầm chiếc máy tính bảng lên.

“…chúng ta không để người khác quyết định thời điểm chúng ta nhìn thấy sự thật.”

Tiến Chập truyền qua tai nghe:

“Lão Cửu.”

“Nói.”

“Có một thứ vừa xuất hiện.”

“Gì?”

“Điểm hội tụ.”

“Ở đâu?”

“Không còn ở Quận 1.”

Lão Cửu nhìn Nghĩa.

“Ở đâu?”

Tiến Chập đáp:

“Không có tọa độ.”

“Vậy?”

“Chỉ có một dấu thời gian.”

“Bao nhiêu?”

“Mười năm trước.”

Lão Cửu nhìn chiếc máy tính bảng trong tay.

Mưa vẫn rơi.

Nhà thờ Đức Bà vẫn đứng đó.

Người dân vẫn cười nói.

Sài Gòn vẫn bình thường.

Nhưng đối với Nguyễn Khắc Vũ, mười năm vừa được mở lại.

Không phải bằng một cái tên.

Không phải bằng một lời thú tội.

Mà bằng một câu hỏi.

Nếu người ký lệnh cứu mạng anh không phải kẻ thù, tại sao người đó lại phải xóa sạch tên anh khỏi thế giới?

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--