Chương 575: Chiến Lũy Số Tại Lò Bánh Mì Đêm Quận 6
Ba giờ mười hai phút sáng.
Quận 6 vẫn chưa ngủ.
Ở cuối một con hẻm gần khu Chợ Lớn, lò bánh mì hoạt động suốt đêm vẫn sáng đèn.
Máy nhào bột chạy đều.
Tiếng mô-tơ quay ù ù.
Tiếng khay kim loại va vào nhau.
Mùi bột mì, bơ và men bánh lan ra tận cửa.
Bên ngoài là Sài Gòn đang mưa.
Bên trong là một tầng lửng nhỏ chỉ đủ kê vài cái bàn.
Zero ngồi trước màn hình.
Tiến Chập ngồi đối diện.
Lão Cửu đứng bên cửa sổ.
Không ai nói nhiều.
Sau những gì xảy ra ở hầm Thủ Thiêm, cả nhóm đã không quay về căn cứ cũ.
Không phải vì căn cứ bị lộ.
Mà vì họ không còn muốn mọi quyết định của mình phụ thuộc vào một địa điểm cố định.
Lão Cửu nhìn xuống xưởng bánh phía dưới.
Một người công nhân đang kéo khay bánh ra khỏi lò.
Anh nói:
“Ở đây tốt.”
Tiến Chập hỏi:
“Tốt chỗ nào?”
“Không ai nghĩ một lò bánh mì là trung tâm điều tra.”
Zero cười nhạt.
“Anh đang nói chúng ta hay đang nói đối phương?”
“Cả hai.”
Tiến Chập đặt một chiếc USB lên bàn.
“Đây là dữ liệu từ chiếc xe tải.”
Zero nhìn.
“Không dùng địa chỉ phần cứng làm bằng chứng định danh duy nhất.”
“Biết.”
“Đừng truy ngược theo kiểu tìm một máy chủ duy nhất.”
“Biết.”
Tiến Chập gật.
Anh mở một bảng dữ liệu.
Có hàng trăm dòng.
Những mã định danh.
Những thời điểm.
Những lần xuất hiện.
Những lần biến mất.
Nhưng không có một dòng nào nói:
ĐÂY LÀ MÁY CHỦ.
Không có.
Chỉ có những mối quan hệ.
Tiến Chập nói:
“Chiếc xe này xuất hiện cùng một loại dấu vết ở nhiều hệ thống khác nhau.”
Zero hỏi:
“Bao nhiêu?”
“Không đủ để kết luận.”
“Vậy tại sao gọi tôi tới?”
“Vì chúng không giống nhau.”
Zero ngẩng lên.
“Không giống nhau?”
“Cùng một kiểu xác nhận.”
Lão Cửu quay lại.
“Xác nhận cái gì?”
Tiến Chập xoay màn hình.
“Quyền.”
Lão Cửu bước tới.
Trên màn hình là một sơ đồ đơn giản.
Một hệ thống hành chính.
Một hệ thống giao thông.
Một hệ thống định vị.
Một hệ thống quản lý hạ tầng.
Bốn hệ thống không cùng nền tảng.
Không cùng đơn vị quản lý.
Không cùng mục đích.
Nhưng tại một số thời điểm—
chúng đều chấp nhận cùng một kiểu xác nhận cũ.
Lão Cửu hỏi:
“Có phải AUTH-04 không?”
Tiến Chập lắc đầu.
“Chưa.”
“Vậy là gì?”
“Không biết.”
Zero nhìn kỹ.
“Không phải một mã.”
Tiến Chập gật.
“Là một thói quen.”
Lão Cửu im.
Bên dưới, máy nhào bột tiếp tục chạy.
Rầm.
Rầm.
Rầm.
Âm thanh đều đến mức gần như thôi miên.
Zero nhìn màn hình.
“Thứ này không cần một máy chủ trung tâm.”
Tiến Chập nói:
“Có thể.”
“Nếu các hệ thống đã quen tin một kiểu xác nhận, chỉ cần đưa đúng kiểu xác nhận đó vào đúng thời điểm…”
Tiến Chập tiếp lời:
“Chúng tự mở cửa.”
Lão Cửu nói:
“Không phải cửa hệ thống.”
Hai người cùng nhìn anh.
Lão Cửu nói:
“Cửa trong đầu người.”
Ba giờ hai mươi tám.
Một cảnh báo xuất hiện.
Zero dừng tay.
“Có gì?”
Tiến Chập nhìn màn hình.
“Không phải dữ liệu xe.”
“Vậy?”
“Một bản ghi quản lý đô thị.”
“Loại gì?”
“Đất đai.”
Lão Cửu bước tới.
“Có chuyện gì?”
Tiến Chập chỉ vào dòng cảnh báo.
Một yêu cầu xác thực bất thường vừa xuất hiện.
Nó không yêu cầu xóa dữ liệu.
Không yêu cầu khóa hệ thống.
Chỉ yêu cầu một thao tác tưởng như bình thường:
XÁC NHẬN QUYỀN CẬP NHẬT.
Zero không chạm vào.
“Đừng xác nhận.”
Tiến Chập nói:
“Tôi chưa làm.”
Một giây sau—
dòng chữ thay đổi.
VALIDATION PATH — LEGACY
Zero cau mày.
“Lại nó.”
Lão Cửu nhìn màn hình.
“Cũ bao nhiêu?”
Tiến Chập kiểm tra.
“Không rõ.”
“Có từ khi nào?”
“Dấu vết sớm nhất…”
Anh dừng lại.
“Khoảng nhiều năm.”
Lão Cửu không nói.
Bên dưới, một mẻ bánh vừa ra lò.
Người thợ kéo khay bánh xuống.
Mùi bánh nóng tràn lên tầng lửng.
Bình thường đến mức khó tin.
Ở ngay phía trên—
một hệ thống dữ liệu đất đai đang đứng trước một yêu cầu mà không ai trong nhóm dám chấp nhận.
Zero hỏi:
“Có bản sao sạch không?”
Tiến Chập đáp:
“Có.”
“Cô lập.”
“Đang làm.”
“Không xóa bản gốc.”
“Rõ.”
“Không mở yêu cầu lạ.”
“Rõ.”
Lão Cửu nói:
“Và không thử xem nó làm được gì.”
Tiến Chập gật.
“Hiểu.”
Ba giờ ba mươi sáu.
Cảnh báo đỏ xuất hiện.
Không phải vì dữ liệu đã bị xóa.
Mà vì hệ thống phát hiện một điều kiện tự hủy tiềm ẩn.
Zero nhìn dòng chữ.
“Logic condition.”
Tiến Chập nói:
“Có vẻ vậy.”
“Đừng gọi nó là logic bomb.”
“Nhưng…”
“Chưa đủ bằng chứng.”
Tiến Chập im.
Lão Cửu nói:
“Gọi đúng thứ mình biết.”
Tiến Chập sửa:
“Điều kiện tự động nguy hiểm. Chưa xác định cơ chế.”
Zero gật.
“Đúng.”
Một dòng mới xuất hiện.
INTEGRITY CONDITION — ARMED
Tiến Chập nhìn.
“Cái này không phải yêu cầu bình thường.”
Zero đáp:
“Ừ.”
“Có nghĩa là nếu truy vết tiếp…”
“Chưa biết.”
“Có thể dữ liệu bị xóa?”
“Có thể.”
“Có thể toàn bộ cơ sở dữ liệu?”
“Chưa biết.”
Lão Cửu nói:
“Vậy đừng truy tiếp.”
Tiến Chập ngẩng lên.
“Nhưng nếu dừng…”
“Chúng ta còn dữ liệu.”
“Còn nếu tiếp tục?”
“Chúng ta có thể mất thứ đang bảo vệ.”
Zero nhìn Lão Cửu.
“Anh đang chọn an toàn?”
“Không.”
“Vậy?”
“Đang chọn bằng chứng.”
Tiến Chập lập tức chuyển sang bản sao cô lập.
Không ai đụng vào hệ thống thật.
Không ai thử kích hoạt điều kiện.
Không ai tìm cách vượt qua nó.
Zero chỉ quan sát những gì hệ thống đã tự ghi nhận.
Một chuỗi thời gian.
Một số bản ghi.
Một mối liên hệ.
Rồi anh phát hiện một điều.
“Khoan.”
Tiến Chập quay sang.
“Gì?”
“Cái này.”
Zero chỉ vào ba dòng dữ liệu.
Ba hệ thống khác nhau.
Ba thời điểm khác nhau.
Nhưng cùng một loại xác nhận.
Tiến Chập nhìn.
“Không thể.”
“Vì sao?”
“Ba hệ thống này không dùng chung phần mềm.”
Zero đáp:
“Nhưng có thể dùng chung một niềm tin.”
Lão Cửu nhìn hai người.
“Đó mới là thứ chúng ta phải tìm.”
Bốn giờ.
Mưa ngoài trời lớn hơn.
Máy nhào bột bên dưới vẫn chạy.
Rầm.
Rầm.
Rầm.
Tiến Chập ngồi dựa vào ghế.
“Có một vấn đề.”
“Gì?”
“Nếu đây là chuỗi cung ứng…”
Zero nhìn anh.
“Đừng vội.”
“Ừ.”
“Chuỗi cung ứng nghĩa là phần mềm hoặc thành phần bị cấy từ trước.”
“Đúng.”
“Nhưng hiện tại chúng ta chỉ biết có một thói quen xác thực cũ xuất hiện ở nhiều nơi.”
Tiến Chập gật.
“Chưa đủ để kết luận có mã độc.”
“Đúng.”
Lão Cửu nói:
“Đừng để cái tên dẫn đường.”
Zero hỏi:
“Ý anh?”
“Chúng ta đã quá quen với việc gọi mọi thứ là hacker.”
Lão Cửu nhìn màn hình.
“Có khi thứ nguy hiểm nhất không phải mã độc.”
“Là gì?”
“Là một quy tắc mà mọi người đều tưởng mình phải tuân theo.”
Bốn giờ mười bảy.
Một nhân viên của lò bánh mì mang lên ba ly cà phê.
“Uống đi mấy chú.”
Bình thường chẳng ai gọi họ là “mấy chú”.
Nhưng trong một đêm dài, chẳng ai quan tâm.
Tiến Chập cầm ly cà phê.
“Cảm ơn.”
Người công nhân đi xuống.
Tiếng máy nhào bột lại vang lên.
Zero nhìn ly cà phê.
Rồi nhìn màn hình.
Một ý nghĩ xuất hiện.
Anh hỏi:
“Tiến.”
“Ừ?”
“Các hệ thống này có cùng một loại dữ liệu đầu vào không?”
“Không.”
“Có cùng người vận hành không?”
“Không.”
“Có cùng nhà cung cấp không?”
“Chưa xác định.”
“Vậy điểm chung là gì?”
Tiến Chập nhìn lại.
Một lúc lâu.
Anh nói:
“Người ta đều tin rằng dữ liệu đã được xác nhận.”
Lão Cửu gật.
“Đúng.”
Bốn giờ ba mươi.
Cảnh báo đỏ biến mất.
Tiến Chập giật mình.
“Nó tắt.”
Zero không vui.
“Không tốt.”
“Tại sao?”
“Nó không biến mất.”
“Vậy?”
“Điều kiện đã chuyển trạng thái.”
Tiến Chập kiểm tra.
Một dòng mới hiện ra:
VALIDATION REQUEST — DEFERRED
“Không thực thi?”
“Không.”
“Vậy đang chờ?”
“Có vẻ.”
Lão Cửu nói:
“Cái gì chờ?”
Không ai trả lời.
Bốn giờ bốn mươi tám.
Một bản ghi mới xuất hiện.
Không có tên người gửi.
Không có địa chỉ rõ ràng.
Chỉ có một trường:
AUTHORITY — LEGACY
Zero nhìn.
“Lại nữa.”
Tiến Chập hỏi:
“Có phải 04-C?”
“Không.”
“04-D?”
“Không biết.”
Lão Cửu nói:
“Không gắn tên khi chưa biết.”
Zero gật.
Anh đánh dấu bản ghi.
UNKNOWN LEGACY AUTHORITY
Rồi cô lập.
Năm giờ mười.
Mặt trời chưa lên hẳn.
Quận 6 bắt đầu thức.
Xe giao hàng xuất hiện ngoài đường.
Tiếng kéo cửa sắt.
Tiếng rao.
Tiếng xe máy.
Lò bánh mì vẫn làm việc.
Một ngày mới bắt đầu.
Nhưng trên tầng lửng—
một hệ thống cũ vừa để lại một câu hỏi.
Không phải:
Ai đã cài mã độc?
Mà là:
Ai đã dạy nhiều hệ thống cùng tin một cách?
Lão Cửu đứng bên cửa sổ.
Anh nhìn những chiếc xe chạy qua.
“Chúng ta không tìm máy chủ nữa.”
Tiến Chập hỏi:
“Vậy tìm gì?”
“Người tạo ra thói quen.”
Zero ngẩng lên.
“Có thể không phải một người.”
Lão Cửu nhìn anh.
“Càng tốt.”
“Tại sao?”
“Vì nếu là một người, chúng ta sẽ có xu hướng tìm một cái tên.”
“Còn nếu không?”
“Chúng ta phải tìm cách nó lan ra.”
Năm giờ hai mươi ba.
Một cảnh báo cuối cùng xuất hiện.
Không đỏ.
Không nhấp nháy.
Chỉ một dòng chữ.
LEGACY VALIDATION PATH — DETECTED
Bên dưới:
NEW RECORDS — FOLLOWING LEGACY VALIDATION HABIT
Zero đọc xong.
Tiến Chập không nói gì.
Lão Cửu cũng không.
Bởi lần đầu tiên họ nhìn thấy thứ nguy hiểm hơn một chương trình phá hoại.
Một thói quen đang sinh sản.
Không cần máy chủ trung tâm.
Không cần một kẻ ngồi sau màn hình liên tục ra lệnh.
Chỉ cần một hệ thống mới nhìn vào hệ thống cũ.
Thấy nó từng được tin.
Rồi bắt đầu tin theo.
Sáu giờ.
Lò bánh mì chuẩn bị giao mẻ đầu tiên.
Bình Ship từ ngoài chạy về.
Anh dựng xe.
“Có gì?”
Zero nói:
“Có.”
“Bắt được người chưa?”
“Chưa.”
“Xe tải?”
“Chưa.”
“Vậy có gì?”
Tiến Chập xoay màn hình.
“Chúng ta tìm thấy một thứ.”
Bình nhìn.
“Gì đây?”
“Không phải máy chủ.”
“Không phải hacker?”
“Chưa biết.”
“Vậy là gì?”
Lão Cửu đáp:
“Cái cách mà hệ thống học cách tin.”
Bình nhăn mặt.
“Nghe khó hiểu.”
Lão Cửu cười.
“Vậy mới nguy hiểm.”
Bình ngồi xuống.
“Có ăn bánh không?”
Chú Năm vừa bước lên cầu thang nghe vậy liền nói:
“Có.”
Bình quay lại.
“Chú cũng ở đây?”
“Ừ.”
“Vậy ăn.”
Lão Cửu nhìn ba người.
Sau một đêm dài—
bọn họ ngồi ăn bánh mì nóng.
Không ai nói về hacker.
Không ai nói về máy chủ.
Không ai nói về chiến thắng.
Chỉ có tiếng máy nhào bột tiếp tục vang phía dưới.
Rầm.
Rầm.
Rầm.
Một nhịp đều đặn.
Lão Cửu bỗng đặt miếng bánh xuống.
“Nghe không?”
Bình hỏi:
“Nghe gì?”
“Máy.”
“Nghe.”
“Đều.”
Bình gật.
“Ừ.”
Lão Cửu nhìn xuống xưởng.
“Thứ chúng ta tìm cũng vậy.”
Tiến Chập hiểu.
“Nhịp?”
“Ừ.”
Zero đóng laptop.
“Không tìm máy chủ.”
Lão Cửu gật.
“Không tìm máy chủ.”
“Không tìm người đứng sau màn hình.”
“Chưa.”
“Vậy tìm…”
Lão Cửu nhìn dòng dữ liệu cuối cùng.
“Nhịp mà nhiều hệ thống cùng làm theo.”
Ngay lúc đó—
màn hình Zero sáng lên.
Một dòng mới.
04-C — ACTIVITY CONFIRMED
Một dòng khác xuất hiện ngay sau đó.
04-D — RESPONSE RECEIVED
Không ai chạm vào máy.
Không ai gửi lệnh.
Zero nhìn đồng hồ.
06:07:41.
Lão Cửu hỏi:
“04-D phản ứng với cái gì?”
Zero nhìn dữ liệu.
Không có câu trả lời.
Chỉ có một dòng cuối cùng đang từ từ hiện ra:
DEEP VALIDATION REQUEST — RECEIVED
Lão Cửu đứng dậy.
“Không mở.”
Zero gật.
Tiến Chập hỏi:
“Nhưng nếu bên trong có manh mối?”
Lão Cửu nhìn anh.
“Thì để nó ở đó.”
“Để làm gì?”
“Cho người gửi biết rằng…”
Anh tắt màn hình.
“…chúng ta không còn mở cửa chỉ vì có người gõ.”
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--