Chương 243: Cuộc Săn Lùng Trên Đỉnh Tháp Quận 1
Sáu giờ mười lăm tối.
Quận 1 bắt đầu lên đèn.
Từ dưới đường Nguyễn Huệ nhìn lên, những tòa nhà cao tầng nối nhau thành một bức tường ánh sáng.
Dòng xe ken đặc.
Tiếng còi xe.
Tiếng người gọi nhau.
Tiếng nhạc từ những cửa hàng bên đường.
Sài Gòn bước vào một buổi tối bình thường.
Nhưng trên cao—
một chuyện hoàn toàn khác đang bắt đầu.
Bình Ship đứng bên hông tòa nhà.
Anh mặc bộ đồ kỹ thuật điều hòa.
Một túi dụng cụ đeo bên vai.
Mũ bảo hộ.
Giày bảo hộ.
Nhìn qua chẳng khác gì một nhân viên bảo trì.
Chỉ có điều hôm nay anh không đi giao hàng.
Bình nhìn điện thoại.
Một tin nhắn của Zero:
“Đừng tự ý mở thiết bị.”
Bình nhắn lại:
“Biết rồi.”
Tin nhắn tiếp theo:
“Không truy cập hệ thống tòa nhà ngoài quyền được cấp.”
Bình trả lời:
“Biết rồi mà.”
Một lát sau, Zero gửi thêm:
“Tôi nhắc vì tôi biết ông.”
Bình bật cười.
— Cái thằng này...
Anh cất điện thoại.
Một kỹ thuật viên của đơn vị vận hành dẫn Bình vào khu vực hậu cần.
Đây là cuộc kiểm tra đã được sắp xếp sau khi phát hiện thiết bị không đăng ký.
Không ai gọi đó là “đột nhập”.
Không ai gọi Bình là hacker.
Anh chỉ có một nhiệm vụ:
kiểm tra vị trí thiết bị và thu thập metadata trong phạm vi được phép.
Không lấy nội dung liên lạc.
Không can thiệp hệ thống.
Không thay đổi cấu hình.
Chỉ ghi nhận.
Sáu giờ ba mươi.
Thang máy kỹ thuật đưa Bình lên cao.
Cửa đóng.
Chiếc thang máy rung nhẹ.
Bình nhìn con số trên bảng.
Mười.
Hai mươi.
Ba mươi.
Bốn mươi.
Anh hỏi:
— Tầng kỹ thuật trên cùng là bao nhiêu?
Kỹ thuật viên đáp:
— Khu vực này chia thành nhiều tầng kỹ thuật. Phòng anh cần kiểm tra ở khu vực tầng bốn mươi lăm.
— Có người trực không?
— Có, nhưng tối nay khu đó ít người.
Bình gật.
Cửa mở.
Hành lang vắng.
Đèn trắng.
Tường bê tông.
Những đường ống chạy dọc trần.
Tiếng quạt thông gió đều đều.
Bình đặt túi xuống.
Mở thiết bị kiểm tra được cấp phép.
Một màn hình nhỏ hiện ra.
MONITORING MODE
PASSIVE COLLECTION
CONTENT — NOT CAPTURED
Anh nhìn rồi nói:
— Zero.
Giọng Zero vang trong tai nghe.
— Nghe.
— Tôi lên rồi.
— Tín hiệu thế nào?
— Có một dải bất thường.
— Vị trí?
— Chưa xác định.
— Di chuyển chậm.
Bình nhìn hành lang.
— Nó ở gần.
Zero nói:
— Đừng chạy theo tín hiệu.
— Biết.
— Chỉ cần khoanh vùng.
Bình cười.
— Ông nói chuyện giống chú Cửu rồi đó.
Zero đáp:
— Tại tôi nghe chú ấy nhiều quá.
Sáu giờ bốn mươi.
Bình tiến về phòng kỹ thuật.
Một hộp thiết bị nhỏ nằm phía sau một tủ điều khiển.
Không có nhãn.
Không nằm trong danh sách thiết bị của đơn vị vận hành.
Anh không chạm vào.
Chỉ chụp ảnh.
Gửi về.
Zero nhận được.
— Chính nó.
Bình hỏi:
— Có giống mã từ vé số không?
— Mã nhận dạng phần cứng khớp rất cao.
— Vậy tháo không?
— Không.
— Tưởng ông thích đồ điện tử.
— Tôi thích còn nguyên.
Bình cười.
Anh lấy thước đo khoảng cách.
Ghi vị trí.
Ghi số hiệu tủ.
Ghi hướng dây.
Không tháo bất cứ thứ gì.
Zero quan sát dữ liệu metadata.
Một chuỗi hoạt động hiện lên.
DEVICE — ACTIVE
IDENTIFIER — MATCH
LOCATION — TECHNICAL LEVEL
SOURCE — UNKNOWN
Zero nói:
— Bình.
— Gì?
— Có một chuyện.
— Nói.
— Thiết bị vừa thay đổi trạng thái.
Bình quay đầu.
— Sao?
— Nó biết có người đang kiểm tra.
Sáu giờ bốn mươi ba.
Một đèn hành lang chớp nhẹ.
Rồi tắt.
Bình nhìn lên trần.
Quạt vẫn quay.
Nhưng âm thanh bắt đầu nhỏ dần.
Anh nói:
— Zero?
Không có tiếng trả lời ngay.
— Zero?
Lần này giọng anh nghe thấy.
— Tôi đây.
— Hình như thông gió có vấn đề.
Zero nhìn màn hình.
Một loạt trạng thái mới xuất hiện.
BUILDING CONTROL — DEGRADED
VENTILATION ZONE — RESPONSE DELAY
ELEVATOR SERVICE — RESTRICTED
Bình hỏi:
— Có phải nó tấn công không?
Zero đáp:
— Chưa biết.
— Nhưng đúng lúc này?
— Đúng lúc không có nghĩa là đúng nguyên nhân.
Bình gật.
— Rồi.
Anh nhìn cửa phòng kỹ thuật.
Đèn báo trên bảng điều khiển chuyển sang màu cảnh báo.
Một tiếng “tạch” vang lên.
Cửa tự động khóa.
Bình thử tay nắm.
Không mở.
— Zero.
— Tôi thấy.
— Cửa khóa rồi.
Zero nói:
— Không tự phá.
— Tôi biết.
— Lùi khỏi thiết bị.
Bình lùi lại.
Anh bắt đầu cảm thấy nóng.
Không khí trong phòng đứng lại.
Quạt thông gió đã giảm mạnh.
Sáu giờ bốn mươi lăm.
Ở căn penthouse Thủ Thiêm, Zero đứng trước màn hình.
Lão Cửu ngồi phía sau.
Ông không nói gì.
Một bản đồ tầng kỹ thuật hiện lên.
Một vùng cảnh báo màu vàng.
Zero nói:
— Bình đang bị cô lập.
Lão Cửu hỏi:
— Có nguy hiểm tính mạng không?
— Chưa.
— Thông gió?
— Giảm.
— Cửa thoát?
— Cửa chính đang khóa theo trạng thái điều khiển tòa nhà.
Lão Cửu đứng lên.
— Gọi đơn vị vận hành.
Zero đã gọi.
— Đang gọi.
Một giọng kỹ thuật viên vang lên.
— Chúng tôi đang kiểm tra.
Zero hỏi:
— Có phải bảo trì định kỳ không?
— Không.
— Có sự kiện điều khiển bất thường?
— Đang xác minh.
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Zero.
— Dạ.
— Đừng coi đây là cuộc đấu hacker.
Zero hiểu.
— Mà là một sự cố cần đưa người ra trước.
— Đúng.
Sáu giờ bốn mươi tám.
Bình ngồi xuống gần cửa.
Mồ hôi bắt đầu xuất hiện trên trán.
Anh nói:
— Nóng quá.
Zero hỏi:
— Bình, nghe rõ không?
— Rõ.
— Đừng hoảng.
— Tôi có hoảng đâu.
— Giọng ông đang run.
— Tại nóng.
Lão Cửu chen vào:
— Đừng nói nhiều.
Bình nghe thấy.
— Dạ.
Lão Cửu nói:
— Nhìn quanh.
Bình quan sát.
— Có một cửa phụ.
— Mở được không?
— Đang khóa.
— Có biển thoát hiểm?
— Có.
— Đọc cho tôi.
Bình nhìn.
— Có đường thoát kỹ thuật nhưng cửa đang ở trạng thái kiểm soát.
Lão Cửu nói:
— Vậy chờ đơn vị vận hành.
Bình đáp:
— Rõ.
Sáu giờ năm mươi.
Zero phát hiện thêm một điểm.
— Chú.
— Gì?
— Thiết bị không chỉ phát.
— Còn?
— Nó nhận tín hiệu điều khiển ở mức nào đó.
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Chắc chưa?
— Chưa.
— Vậy ghi “suspected”.
Zero nhập:
CONTROL INTERACTION — SUSPECTED
PROVENANCE — UNKNOWN
FUNCTION — UNDER REVIEW
Lão Cửu nói:
— Đừng cho nó nhiều ý nghĩa hơn dữ liệu.
— Biết.
— Có thể chỉ là thiết bị giám sát.
— Hoặc định vị.
— Hoặc trung gian.
Zero gật.
— Nhưng nó hoạt động đúng lúc Bình tìm thấy nó.
— Đó là dữ kiện.
— Vâng.
Sáu giờ năm mươi bảy.
Một tiếng động rất nhỏ vang lên.
Bình quay đầu.
Chiếc hộp thiết bị phía sau tủ vừa sáng đèn.
Một chấm đỏ.
Rồi tắt.
Bình nói:
— Nó vừa bật.
Zero đáp:
— Tôi thấy.
— Có cần chụp thêm không?
— Có.
Bình giơ điện thoại.
Chụp.
Không tiến lại.
Không chạm.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Đột nhiên toàn bộ hệ thống điều khiển tòa nhà chuyển trạng thái.
ELEVATOR SERVICE — HOLD
VENTILATION — LIMITED
TECHNICAL ACCESS — LOCKED
Bình nhìn màn hình.
— Nó khóa hết rồi.
Zero nói:
— Không phải chỉ phòng ông.
— Gì?
— Một số khu vực kỹ thuật khác cũng chuyển trạng thái.
Lão Cửu hỏi:
— Có người khác bên trong không?
Zero kiểm tra.
— Có.
— Bao nhiêu?
— Không xác định chính xác.
Lão Cửu nói:
— Vậy đây không còn là chuyện của Bình.
Bảy giờ.
Nghĩa nhận cuộc gọi.
— Có sự cố tại khu kỹ thuật tòa nhà.
Ông hỏi:
— Người?
— Một nhân viên kiểm tra đang bị cô lập.
— Có thương tích?
— Chưa.
— Hệ thống?
— Một số khu vực bị hạn chế.
Nghĩa lập tức nói:
— Ưu tiên đưa người ra.
Không ai nói đến “bắt hacker”.
Không ai nói đến “phản công”.
Không ai lao vào phòng máy.
Đơn vị vận hành bắt đầu khôi phục trạng thái an toàn theo quy trình.
Zero chỉ theo dõi.
Một số khu vực trở lại bình thường.
Thông gió tăng dần.
Bình thở ra.
— Có gió rồi.
Zero nói:
— Tốt.
— Cửa?
— Chờ.
Bảy giờ mười.
Một kỹ thuật viên tới gần khu vực.
Cửa mở.
Bình đứng dậy.
Anh bước ra.
Mặt đỏ vì nóng.
Nhưng vẫn ổn.
Kỹ thuật viên hỏi:
— Anh có sao không?
Bình lắc đầu.
— Không sao.
Anh nhìn lại căn phòng.
Chiếc hộp thiết bị vẫn nằm đó.
Bình nói:
— Nó còn nguyên.
Zero nghe thấy.
— Tốt.
Bình hỏi:
— Giờ tháo?
Zero đáp:
— Không.
— Lại không?
— Để đơn vị có thẩm quyền niêm phong.
Bình cười.
— Hôm nay ông nói câu này mấy lần rồi?
— Bao nhiêu lần cũng được.
Bảy giờ hai mươi.
Nghĩa tới nơi.
Ông nhìn thiết bị.
Không chạm vào.
— Đây là thứ từ vé số?
Zero trả lời qua điện thoại:
— Mã nhận dạng rất gần với chuỗi chúng ta giải được.
Nghĩa hỏi:
— Gần hay trùng?
Zero đáp:
— Trùng ở phần nhận dạng chính.
Nghĩa gật.
— Vậy là đầu mối.
— Đúng.
— Chưa phải thủ phạm.
— Đúng.
Nghĩa nhìn Bình.
— Cậu ổn chứ?
— Ổn.
— Lần sau đừng tự biến mình thành cái bánh mì nướng.
Bình cười.
— Em có muốn đâu.
Nghĩa quay sang thiết bị.
— Nó đã làm gì?
Zero nói:
— Có dấu hiệu tương tác với hệ thống điều khiển tòa nhà trong thời gian Bình kiểm tra.
Nghĩa hỏi:
— Có bằng chứng nó gây sự cố không?
Zero im một giây.
— Chưa.
Nghĩa gật.
— Vậy báo cáo đúng như vậy.
Bảy giờ bốn mươi.
Lão Cửu nhìn ảnh thiết bị.
Một hộp nhỏ.
Không đẹp.
Không đặc biệt.
Không có logo.
Không có tên.
Nhưng nó đã nối ba địa điểm trong đầu ông:
CHỢ LỚN.
VÉ SỐ.
BITEXCO.
Ông hỏi:
— Tiến Chập đâu?
Zero đáp:
— Đang kiểm tra chuỗi mã còn lại.
— Gọi nó.
Một lát sau, Tiến Chập xuất hiện trong cuộc gọi.
— Em đây.
Lão Cửu hỏi:
— Còn vé số không?
— Còn.
— Tất cả?
— Hai tờ chưa giải được.
— Gửi qua.
Tiến Chập gửi ảnh.
Lão Cửu nhìn.
Một tờ có những lỗ nhỏ.
Một tờ có dấu bấm lệch.
Ông phóng lớn.
Rồi bất ngờ dừng lại.
— Chờ.
Zero hỏi:
— Có gì?
Lão Cửu không trả lời ngay.
Ông chỉ vào một góc tờ vé.
Một chuỗi ba dấu.
Không phải phần mã phần cứng.
Không phải phần vị trí.
Mà là một ký hiệu giống thời gian.
Zero nhìn.
— Chú nghĩ đó là gì?
— Có thể là lịch.
— Lịch hoạt động?
— Có thể.
Tiến Chập hỏi:
— Của thiết bị?
Lão Cửu nói:
— Hoặc của người điều khiển.
Không ai nói thêm.
Tám giờ mười.
Một thông báo xuất hiện.
UNREGISTERED DEVICE — STATUS CHANGED
Zero lập tức nhìn.
— Nó tắt rồi.
Bình hỏi:
— Ai tắt?
Zero đáp:
— Không biết.
Lão Cửu nói:
— Không phải câu hỏi ai tắt.
— Vậy câu gì?
— Nó tắt ngay sau khi chúng ta xác nhận nó.
Zero nhìn đồng hồ.
Chỉ vài giây.
Một dòng khác hiện lên:
REMOTE STATE — INACTIVE
Lão Cửu nói:
— Người kia biết mình đã bị nhìn thấy.
Nghĩa đứng cạnh Bình.
Ông hỏi:
— Có truy được không?
Zero lắc đầu.
— Không từ thiết bị này.
— Vì sao?
— Nó đã chuyển sang trạng thái im.
Lão Cửu cười nhạt.
— Bóng ma biết khi nào phải biến mất.
Tám giờ ba mươi.
Khu vực kỹ thuật trở lại bình thường.
Bình thu dọn túi.
Anh nhìn tòa nhà.
Những tầng kính phía trên phản chiếu ánh đèn thành phố.
Không ai bên dưới biết rằng một căn phòng kỹ thuật vừa trở thành điểm giao nhau của một cuộc điều tra.
Bình đội mũ.
— Đi thôi.
Nghĩa hỏi:
— Đi đâu?
— Ăn.
Nghĩa bật cười.
— Đúng là Bình.
Zero nói qua điện thoại:
— Ăn đi.
Bình hỏi:
— Ông không ăn?
— Tôi đang làm.
— Ông lúc nào cũng làm.
Lão Cửu nói:
— Nó mà không làm thì mới đáng sợ.
Bình cười.
Ba người cười.
Nhưng nụ cười không kéo dài.
Bởi Zero vừa nhìn thấy một dòng dữ liệu mới.
Một truy vấn.
Không phải từ Chợ Lớn.
Không phải từ Bitexco.
Một địa điểm khác.
LAND DATA — REQUEST DETECTED
SOURCE — UNKNOWN
TARGET — HIGH-VALUE URBAN AREA
Zero nhìn Lão Cửu.
— Chú.
— Tôi thấy rồi.
— Nó vẫn hoạt động.
Lão Cửu nhìn tòa nhà phía xa.
— Thiết bị chỉ là cái tai.
— Còn người?
Lão Cửu đáp:
— Người mới là cái miệng.
Nghĩa hỏi:
— Ý anh là gì?
Lão Cửu nhìn những dòng xe đang cuồn cuộn dưới phố.
— Cái máy trên kia không phải nơi câu chuyện bắt đầu.
Ông chỉ vào màn hình của Zero.
— Nó chỉ là nơi câu chuyện để lại dấu tay.
Zero gật.
Chín giờ.
Thiết bị tại khu kỹ thuật được niêm phong.
Hồ sơ kiểm tra được lập.
Dữ liệu metadata được lưu.
Sự cố hệ thống tòa nhà được ghi nhận riêng.
Không ai kết luận thiết bị là nguyên nhân.
Không ai kết luận người nước ngoài đứng sau.
Không ai gọi nó là máy chủ.
Chỉ có một dòng được ghi trong báo cáo:
UNREGISTERED TRACKING-RELATED DEVICE — IDENTIFIED
ORIGIN — UNKNOWN
OPERATOR — UNKNOWN
LINK TO Q5 INTERMEDIATE NODE — UNDER VERIFICATION
Và phía dưới—
một ghi chú của Zero:
“MÃ VÉ SỐ KHÔNG CHỈ DẪN ĐẾN MỘT THIẾT BỊ.”
“NÓ DẪN ĐẾN MỘT LỊCH HOẠT ĐỘNG.”
Lão Cửu đọc xong.
Ông nhìn Nghĩa.
— Nếu đúng vậy...
Nghĩa hỏi:
— Thì sao?
Lão Cửu đáp:
— Người gửi mã đang không chỉ nói cho nhau biết ở đâu.
Ông dừng lại.
— Họ còn nói cho nhau biết khi nào.
Ngoài kia, đèn Bitexco vẫn sáng.
Dòng người vẫn chạy.
Sài Gòn vẫn ồn ào như mọi đêm.
Nhưng trong một góc tối của thành phố—
một tờ vé số đã truyền đi một thông tin mà không cần mạng.
Một thiết bị trên cao đã nhận nó.
Và một người nào đó—
đang chờ đúng thời điểm để gửi truy vấn tiếp theo.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--