Chương 449: Màn Chạm Mặt Ẩn Danh Tại Quán Cà Phê Vợt Đêm Chợ Lớn
00 giờ 27 phút.
Chợ Lớn về khuya không thật sự ngủ.
Những cửa tiệm đóng cửa từ lâu.
Những bảng hiệu đã tắt.
Nhưng sâu trong một con hẻm cũ, tiếng muỗng chạm thành ly vẫn vang đều.
Keng.
Keng.
Keng.
Mùi cà phê vợt rang khét quyện với mùi thuốc Bắc từ dãy tiệm bên cạnh.
Lão Cửu đi bộ dưới mái hiên.
Chiếc ThinkPad X230 nằm trong túi.
Nó vẫn còn vương mùi khói từ lò bánh mì Quận 6.
Zero đi bên cạnh.
Hai bàn tay vẫn quấn băng.
Tiến Chập không đi cùng.
Lần này Lão Cửu chỉ muốn những người cần biết có mặt.
Thượng tá Lê Trọng Nghĩa đi phía sau.
Không mặc quân phục.
Không mang theo bất cứ thứ gì thể hiện quyền chỉ huy.
Anh vẫn đang bị đình chỉ.
Nhưng anh có quyền tham gia ở tư cách người tiếp nhận, xác minh và bảo toàn thông tin theo đúng quy trình.
Chú Năm cũng không có mặt.
Đây không phải một cuộc truy đuổi.
Đây là một cuộc đối chất.
Lão Cửu dừng trước quán.
Zero nhìn bảng hiệu.
“Lại chỗ này.”
“Ừ.”
“Chúng ta tới đây mấy lần rồi?”
“Đủ nhiều.”
Nghĩa nói:
“Lần này khác.”
Lão Cửu nhìn anh.
“Khác chỗ nào?”
“Người bên trong không phải người tự do.”
Cánh cửa kéo mở.
Ba người bước vào.
Quán chỉ còn vài bàn.
Một ông già đang rót cà phê.
Một người phụ nữ ngồi ở góc trong.
Và chiếc bàn khuất phía sau cùng.
Có một người đàn ông ngồi đó.
Nguyễn Đức Khải.
Hai tay ông ta đặt trên bàn.
Không còng.
Nhưng phía ngoài có hai cán bộ bảo vệ đứng cách một khoảng đủ xa.
Khải mặc sơ mi sáng màu, không còn vẻ bình thản của lần gặp trước.
Ông ta nhìn Lão Cửu.
“Lâu rồi.”
Lão Cửu kéo ghế.
“Không lâu.”
Khải cười.
“Đối với người đang bị giữ, một ngày cũng lâu.”
Zero ngồi xuống.
Nghĩa đứng phía sau.
Lão Cửu đặt chiếc ThinkPad lên bàn.
“Chợ Lớn lại xuất hiện.”
Khải nhìn chiếc máy.
“Ta biết.”
“Anh biết bằng cách nào?”
“Vì các cậu đang đi theo đúng con đường cũ.”
Lão Cửu không hỏi tiếp.
Anh lấy điếu cày đặt xuống bàn.
Khải nhìn nó.
“Vẫn còn hút?”
“Còn.”
Lão Cửu châm thuốc.
Một hơi.
Khói thuốc lào tràn ra.
Khải khẽ nhíu mắt.
“Mười năm rồi.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Anh nhớ?”
“Có những thứ không cần cố nhớ.”
Khải ngẩng đầu.
“Chỉ cần nghe lại là nhớ.”
Không khí trong quán im xuống.
Lão Cửu nói:
“Anh từng nói người giữ cửa không phải người xây cửa.”
“Đúng.”
“Anh cũng nói B7 là quyền.”
“Đúng.”
“Vậy ai xây cửa?”
Khải không trả lời.
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Đó là lý do hôm nay anh được đưa tới đây.”
Khải cười.
“Không.”
“Không?”
“Lý do tôi được đưa tới đây là vì các cậu cuối cùng cũng hiểu rằng bắt người giữ chìa khóa chẳng giải quyết được gì.”
Zero nhìn Khải.
“Vậy anh là gì?”
Khải trả lời rất chậm:
“Người giữ một phần quyền.”
“Còn phần khác?”
“Được giao.”
“Cho ai?”
Khải nhìn ra ngoài quán.
Một chiếc xe máy chạy qua.
Đèn pha quét ngang cửa.
Ông ta chờ đến khi ánh sáng biến mất.
Rồi nói:
“Cho một cấu trúc.”
Lão Cửu nhíu mày.
“Không phải người?”
“Có người.”
“Nhưng?”
“Người không quan trọng bằng quyền.”
Nghĩa lên tiếng:
“Ông biết người nào đã ký năm 2013?”
Khải nhìn Nghĩa.
“Biết.”
Zero ngồi thẳng lên.
Lão Cửu không động.
“Đọc tên.”
Khải cười.
“Các cậu muốn nghe tên quá sớm.”
“Đọc.”
“Không.”
Lão Cửu lấy từ túi ra một bản in.
AUTHORITY — DELEGATED
DELEGATION EVENT — 2015
DELEGATION EVENT — Q4
VALIDATOR — B7
BENEFICIARY — UNKNOWN
Anh đặt nó trước mặt Khải.
“Đây là thứ chúng tôi lấy được sau trận DDoS.”
Khải nhìn.
Nét mặt thay đổi rất nhẹ.
Zero bắt được.
“Anh biết dòng này.”
Khải không trả lời.
Zero nói:
“Không phải nhìn vì bất ngờ.”
Khải nhìn Zero.
“Cậu vẫn nhìn người khác bằng dữ liệu.”
“Còn ông?”
“Ta nhìn bằng những thứ các cậu chưa có.”
Lão Cửu cười.
“Vậy bổ sung.”
Khải im lặng.
Một lúc sau, ông ta nói:
“2015 không phải năm quyền lực bắt đầu.”
“Vậy là gì?”
“Năm quyền lực được hợp thức hóa lần đầu.”
Căn phòng im phăng phắc.
Lão Cửu hỏi:
“Trước đó?”
“Có.”
“Bao lâu?”
“Ít nhất từ 2013.”
“Vậy 2013 ai mở?”
Khải nhìn Lão Cửu.
“Không phải Lão Bát.”
Lão Cửu không phản ứng.
Khải nói tiếp:
“Cậu vẫn nghĩ Lão Bát là người mở cửa?”
“Không.”
“Vậy tốt.”
“Lão Bát biết?”
“Biết.”
“Có quyền?”
“Không.”
“Có ký?”
“Không.”
Lão Cửu cúi xuống.
“Vậy ai ký?”
Khải không nói.
Nghĩa nhìn ông ta.
“Ông đang cố bảo vệ người đó?”
Khải lắc đầu.
“Không.”
“Vậy tại sao không nói?”
“Vì người đó có thể đã chết.”
Lão Cửu ngẩng lên.
“Giống người giữ quyền cũ?”
“Không.”
“Khác?”
“Khác.”
Khải nhìn thẳng vào Lão Cửu.
“Người đó không giữ cửa.”
“Vậy giữ gì?”
“Quyền quyết định ai được phép xây cửa.”
Zero khẽ nói:
“Authorizer.”
Khải gật.
“Đúng.”
Lão Cửu im lặng.
Một thuật ngữ mới.
Không phải Requester.
Không phải Signer.
Không phải Validator.
Không phải Beneficiary.
Không phải Door Holder.
Authorizer.
Người cho phép cấu trúc quyền hạn tồn tại.
Khải nói:
“B7 chỉ là lớp xác nhận.”
“Còn tôi?”
“Anh là người giữ quyền.”
“Còn người đứng sau?”
“Người cho phép anh được giữ quyền.”
Nghĩa hỏi:
“Có nghĩa người đó vẫn còn quyền?”
Khải nhìn Nghĩa.
“Đó mới là điều nguy hiểm.”
Lão Cửu đặt điếu cày xuống.
“Giải thích.”
Khải nói:
“Con người có thể chết.”
“Quyền thì không?”
“Nếu quyền đã được chuyển thành một cấu trúc.”
Zero nhìn màn hình.
“Delegated authority.”
Khải gật.
“Đúng.”
Lão Cửu nói:
“Vậy người đó không cần xuất hiện.”
“Không.”
“Không cần điều khiển trực tiếp.”
“Không.”
“Không cần ra lệnh từng vụ.”
“Không.”
“Chỉ cần xác định ai được quyền xác nhận.”
Khải nhìn anh.
“Cuối cùng cậu hiểu.”
Lão Cửu không cười.
“Và đó là lý do Navigation Warfare.”
Khải không trả lời.
Zero lập tức nhìn sang.
“Đúng không?”
Khải vẫn im.
Lão Cửu nói:
“Đường phố.”
“Dữ liệu bản đồ.”
“Trạm bơm.”
“Chuỗi phân phối.”
“Quyền xác nhận.”
“B7.”
“Trust Anchor.”
Anh xếp từng mảnh trên bàn.
“Các người không cần điều khiển từng cái.”
Khải nói:
“Chỉ cần quyết định dữ liệu nào được tin.”
Câu đó khiến Nghĩa nhìn xuống.
Không ai nói trong vài giây.
Lão Cửu hỏi:
“Người đó muốn gì?”
Khải trả lời:
“Không phải tiền.”
Zero nhìn lên.
“Không phải quyền?”
“Quyền là công cụ.”
“Vậy?”
Khải nhìn ra đường.
“Quyền quyết định.”
“Quyết định cái gì?”
“Cái gì là thật.”
Một chiếc muỗng rơi xuống nền.
Keng.
Lão Cửu nhìn Khải.
“Dữ liệu giao thông nói đường A bị tắc.”
“Thì người ta đi đường B.”
“Dữ liệu thoát nước nói van đã đóng.”
“Người ta tin.”
“Dữ liệu tài chính nói giao dịch hợp lệ.”
“Người ta tin.”
“Dữ liệu an ninh nói một người là tội phạm.”
Khải im lặng.
Lão Cửu nói tiếp:
“Chỉ cần kiểm soát thứ người ta tin…”
Khải gật.
“…thì không cần kiểm soát tất cả.”
Không ai nói thêm.
Zero nhìn xuống hai bàn tay băng kín của mình.
“Vậy các cuộc tấn công vừa rồi…”
Khải nhìn Zero.
“Là những phép thử.”
“Thử cái gì?”
“Thử con người.”
“Không phải máy?”
“Máy chỉ là cái gương.”
Zero im lặng.
Khải nói:
“Chúng muốn biết khi dữ liệu sai, các cậu cứu cái gì trước.”
Lão Cửu nhớ Ch444.
NEXT TARGET — HUMAN DECISION.
Anh nhớ Ch446.
Trạm bơm.
Hồ sơ 102.
Tối hậu thư.
Anh nhớ Ch447.
Cuộc phục kích nhằm ngăn kỹ sư xác nhận trạng thái an toàn.
Anh nhớ Ch448.
DDoS 3.6 Tbps.
Đòn tấn công không phá được hồ sơ.
Nhưng đo được phản ứng.
Mọi thứ bắt đầu nối lại.
Không phải một chuỗi tấn công riêng lẻ.
Là một cuộc thí nghiệm kéo dài.
Lão Cửu hỏi:
“Còn Lão Bát?”
Khải nhìn anh rất lâu.
“Lão Bát không phải người phản bội.”
Lão Cửu siết tay.
“Anh nói lại.”
“Lão Bát không phản bội cậu.”
“Vậy tại sao anh ấy chết?”
Khải không trả lời ngay.
Một lúc sau, ông ta nói:
“Vì anh ấy biết quá nhiều.”
“Biết gì?”
“Biết rằng có một lớp quyền nằm phía trên lớp quyền mà anh ấy từng làm việc.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Và?”
“Anh ấy tìm cách xác minh.”
“Rồi?”
“Anh ấy bị loại khỏi hệ thống.”
Lão Cửu đứng bật dậy.
Chiếc ghế nhựa kéo trên nền xi măng.
Zero nhìn anh.
Nghĩa cũng nhìn.
Khải vẫn ngồi.
Lão Cửu nói:
“Anh biết ai làm?”
“Biết.”
“Đọc tên.”
Khải lắc đầu.
“Chưa.”
Lão Cửu bước tới.
Nghĩa đưa tay ngăn lại.
“Cửu.”
Lão Cửu dừng.
Khải nhìn anh.
“Cậu muốn biết sự thật hay muốn một cái tên để giết?”
Lão Cửu im.
Khải nói:
“Đó chính là thứ họ đã chờ suốt mười năm.”
“Cậu nóng.”
“Cậu đi tìm người.”
“Cậu bắt người giữ cửa.”
“Cậu đánh vào những kẻ thực thi.”
“Cậu cứu từng hệ thống.”
“Nhưng cậu vẫn chưa hỏi…”
Khải ngừng.
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Câu gì?”
“Ai quyết định cánh cửa phải tồn tại?”
Quán cà phê im phăng phắc.
Nghĩa bước tới.
“Ông có bằng chứng?”
Khải nhìn anh.
“Có.”
“Ở đâu?”
“Không nằm trong máy.”
Zero lập tức hỏi:
“Bản giấy?”
Khải lắc đầu.
“Không.”
“Vậy?”
Khải nhìn Lão Cửu.
“Trong người.”
Lão Cửu nhíu mày.
Khải đưa một ngón tay chỉ vào thái dương.
“Người còn nhớ.”
Zero hỏi:
“Nhân chứng?”
“Không.”
“Người tham gia?”
“Không.”
“Người ký?”
Khải lắc đầu.
“Người nhìn thấy.”
Lão Cửu đứng yên.
Khải nói:
“Có một người từng ngồi trong phòng khi quyền hạn được chuyển năm 2013.”
“Ông ta còn sống?”
Khải không trả lời.
Lão Cửu hỏi lại:
“Còn sống không?”
Khải nhìn đồng hồ.
“Có.”
“Ở đâu?”
Khải nhìn ra cửa.
“Ngay trong thành phố này.”
Nghĩa lập tức quay sang người bảo vệ.
Nhưng Khải nói:
“Đừng.”
“Vì sao?”
“Vì nếu các cậu tìm người đó bằng cách của cảnh sát, người đó sẽ biến mất trước khi các cậu tới.”
Nghĩa nhìn Khải.
“Ông muốn chúng tôi làm gì?”
“Đừng tìm người.”
Lão Cửu hỏi:
“Vậy tìm gì?”
Khải đáp:
“Thói quen.”
Zero cau mày.
Khải nói:
“Người đó có một thói quen từ năm 2013.”
“Là gì?”
“Luôn xuất hiện ở nơi dữ liệu chưa kịp trở thành hồ sơ.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Quá mơ hồ.”
“Không.”
Khải đặt một mảnh giấy lên bàn.
Chỉ có ba chữ:
NƠI DỮ LIỆU CHƯA TIN.
Bên dưới:
Q5 — 04:30
Lão Cửu nhìn đồng hồ.
00 giờ 46.
Còn gần bốn tiếng.
Khải đứng dậy.
Người bảo vệ lập tức tiến tới.
Ông ta không chống cự.
Trước khi quay đi, Khải nói:
“Cửu.”
Lão Cửu nhìn.
“Cậu vừa hỏi ai là kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của Lão Bát.”
“Ừ.”
“Đừng tìm người giết.”
“Vậy?”
“Tìm người khiến cái chết đó trở thành một sự kiện hợp lệ trong hồ sơ.”
Lão Cửu đứng im.
Khải bị áp giải ra cửa.
Không ai chạy theo.
Không ai bắn.
Không có màn hạ sát.
Không có ông trùm tự thú.
Chỉ có một cánh cửa mở ra rồi đóng lại.
Zero nhìn mảnh giấy.
“Q5.”
Nghĩa hỏi:
“04:30.”
Lão Cửu cầm lên.
“Đi.”
Zero nhìn anh.
“Đi đâu?”
“Không phải đi bắt người.”
“Vậy?”
Lão Cửu nhìn ba chữ trên giấy.
NƠI DỮ LIỆU CHƯA TIN.
Anh nói:
“Đi tìm nơi mà quyết định được đưa ra trước khi dữ liệu trở thành sự thật.”
Bên ngoài, Chợ Lớn vẫn còn mùi mưa.
Tiếng xe máy chạy xa dần.
Một tiệm thuốc Bắc đóng cửa.
Một người quét nước trước hiên.
Một quán cà phê vợt vẫn còn đỏ lửa.
Không ai biết rằng trong một góc nhỏ của thành phố, một bí mật mười ba năm tuổi vừa được mở thêm một lớp.
Không phải Genesis Node.
Không phải máy chủ.
Không phải một hacker ngồi sau màn hình.
Mà là một quyền lực có khả năng quyết định:
Dữ liệu nào được phép trở thành sự thật.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--