Chương 365: Trận Đấu Phím Trên Xe Đường Võ Văn Kiệt
Mười một giờ mười bảy phút đêm.
Đại lộ Võ Văn Kiệt kéo dài dưới ánh đèn vàng nhạt.
Một chiếc xe bảy chỗ màu bạc chạy sát làn giữa, không biển hiệu, không thiết bị đặc biệt. Người tài xế liên tục nhìn đồng hồ rồi nhìn gương chiếu hậu.
Ở hàng ghế sau, Zero đặt chiếc máy tính lên đầu gối.
Hai bàn tay vẫn còn những lớp băng mỏng.
Vết bỏng từ những trận DDoS trước chưa lành hẳn.
Nhưng lần này thứ khiến anh khó chịu không phải là đôi tay.
Mà là một dòng chữ đỏ đang nhấp nháy trên màn hình.
FIELD NODE — BÌNH SHIP
STATUS — MOVING
LOCATION — BÌNH TÂN PERIMETER
COMMUNICATION — UNSTABLE
FIRE EVENT — SECONDARY FACILITY
Zero nhìn dòng cuối thêm hai giây.
Rồi anh gọi.
Không có tín hiệu.
Gọi lần nữa.
Vẫn không.
Anh ngẩng đầu.
— Lão Cửu đâu?
Tài xế liếc qua gương.
— Ổng đi xe khác. Đang vòng xuống phía dưới.
Zero gật đầu.
Điện thoại rung.
Một tin nhắn ngắn từ Tiến Chập.
ĐỪNG DÙNG VF9.
Zero bật cười khô.
— Có ai định dùng đâu.
Chiếc VF9 từng là một mắt xích quan trọng trong vụ trước.
Nó đã được niêm phong từ lâu.
Zero không có ý định chạm vào nó.
Nhưng kẻ đối diện dường như vẫn chưa quên chiếc xe đó.
Trên một kênh theo dõi an toàn, một cảnh báo vừa xuất hiện.
VEHICLE TRUST PROFILE — VF9
STATUS — SEALED
NO MOVEMENT EXPECTED
Zero nhìn màn hình.
— Nó đang câu mình.
Tài xế hỏi:
— Cái gì?
— Không phải xe.
Zero đóng cửa sổ đó.
— Người đang nhìn xe.
Chiếc xe tiếp tục lao về phía quận 5.
Ngoài cửa kính, những dãy nhà, cửa hàng và ánh đèn đường trượt ngược ra sau.
Zero mở một cửa sổ khác.
Bình Ship đã thoát khỏi xưởng may ở Chương 364.
Điều đó không thay đổi.
Nhưng sau khi ra khỏi đó, Bình đã làm một việc mà Lão Cửu đã dặn rất rõ là không được làm.
Anh quay lại khu vực lân cận.
Không vào lại căn phòng cháy.
Chỉ đứng cách đó một đoạn để xác nhận một vật chứng mà anh đã chụp được trước khi rút.
Một tấm bảng trắng.
MEDIA
DISTRIBUTION
FIELD
Và dòng cuối:
B.SHIP — CONFIRMED
Bình muốn biết vì sao đối phương biết anh sẽ đến.
Đó mới là vấn đề.
Nhưng lúc Bình vừa tiếp cận một nhà kho phụ cách xưởng cũ vài trăm mét, hệ thống điện ở đó bất ngờ mất ổn định.
Một tiếng nổ khô vang lên.
Rồi khói tràn ra từ khu vực phía sau.
Bình gọi về.
Zero không nhận được.
Không phải vì Bình không gọi.
Mà vì đường truyền đang bị bóp nghẹt.
Một loạt cảnh báo xuất hiện.
MOBILE TRAFFIC — ABNORMAL
PACKET LOSS — HIGH
SIGNAL QUALITY — COLLAPSING
FIELD CONTACT — LOST
Zero nhìn đồng hồ.
23:19.
— Nó tới rồi.
Tài xế hỏi:
— Kẹt mạng hả anh?
— Không.
Zero nhìn ra cửa kính.
— Có người đang cố làm cho tụi tôi tưởng là kẹt mạng.
Cùng lúc đó, ở Bình Tân.
Bình Ship đứng dưới mái che của một kho hàng thấp.
Khói đã bắt đầu len qua cửa cuốn.
Anh ho hai tiếng.
— Chết tiệt.
Bình nhìn chiếc điện thoại.
Không có tín hiệu ổn định.
Tin nhắn cuối cùng từ Zero vẫn còn trên màn hình.
KHÔNG VÀO LẠI XƯỞNG.
Bình đã không vào.
Nhưng giờ anh đang đứng trong một khu vực mà chính anh cũng không chắc còn an toàn.
Phía sau kho là một cánh cửa sắt.
Phía trước là khoảng sân.
Một chiếc xe tải đang đậu bên ngoài.
Tài xế xe tải bước xuống.
— Anh Bình!
Bình quay lại.
— Ai vậy?
— Tôi được người ta nhờ tới.
Bình không tiến lại.
— Ai?
Người tài xế ngập ngừng.
— Không biết. Họ chỉ nói có người mắc kẹt phía sau kho.
Bình nhìn ông ta.
Rồi nhìn chiếc xe tải.
Không có gì đặc biệt.
Nhưng câu trả lời quá nhanh.
Bình lùi một bước.
— Không có ai mắc kẹt hết.
Người tài xế nhìn về phía sau.
Đúng lúc đó, một tiếng kim loại đập mạnh vang lên.
Cánh cửa bên trong kho rung lên.
Bình quay đầu.
Khói dày hơn.
— Đi đi!
Tài xế đứng chết chân.
Bình kéo ông ta ra ngoài.
— Đi khỏi đây!
Một luồng khói đen phả ra.
Hệ thống báo cháy của kho không hoạt động.
Bình nhìn lên hộp điều khiển bên tường.
Màn hình tối.
Một đèn đỏ nhấp nháy.
Không có chuông.
Không có vòi phun.
Không có tín hiệu cứu hỏa tự động.
Bình chửi nhỏ.
— Nó đã tính trước.
Anh lấy điện thoại.
Vẫn không có tín hiệu.
23:21.
Xe của Zero vượt qua một giao lộ.
Tài xế nói:
— Còn khoảng mười phút nữa tới Bình Tân.
Zero không trả lời.
Màn hình trước mặt anh liên tục hiện lỗi.
Không phải một lỗi.
Hàng chục lỗi.
Nhưng chúng có cùng một đặc điểm.
Chúng xuất hiện ở những kênh mà Zero thường dùng để liên lạc với hiện trường.
Anh tắt từng kênh.
Không cố chống lại.
Không cố “đánh trả”.
Zero biết một điều.
Nếu đối phương muốn anh dùng tất cả năng lực kỹ thuật để cứu Bình, thì càng cố xuyên qua lớp nhiễu đó, anh càng đi đúng đường mà đối phương đã chuẩn bị.
Anh đóng máy tính lại.
Tài xế nhìn qua gương.
— Sao không làm nữa?
Zero nói:
— Vì nó muốn tôi làm.
Anh lấy điện thoại thứ hai.
Một chiếc điện thoại cũ, chỉ dùng cho liên lạc thông thường.
Gọi một số.
Lần đầu không được.
Lần thứ hai cũng không.
Lần thứ ba có người bắt máy.
— Alo?
— Chú đang chạy xe tải phải không?
— Ừ.
— Trên Võ Văn Kiệt?
— Đúng.
Zero nhìn qua cửa kính.
Một chiếc xe tải thùng kín đang chạy song song.
— Chú có thể gọi cho người điều phối ở trạm gần Bình Tân không?
— Có chuyện gì?
— Có người cần cứu.
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
— Có phải anh đang nói tới vụ cháy không?
Zero ngẩng lên.
— Chú biết?
— Trên đường ai cũng thấy khói.
Zero nhìn tài xế.
Rồi nhìn màn hình.
Một ý nghĩ xuất hiện.
Không phải bắc cầu sóng.
Không phải chiếm trạm.
Không phải phá DDoS.
Dùng con người làm cầu nối.
Anh nói:
— Chú đừng làm gì với thiết bị trên xe. Chỉ cần gọi cho trạm điều phối gần nhất bằng kênh của chú.
— Để làm gì?
— Báo cháy.
— Rồi?
— Nói họ kiểm tra kho phụ phía sau xưởng may cũ.
Đầu dây bên kia hỏi:
— Anh là ai?
Zero nhìn dòng trạng thái của Bình.
FIELD CONTACT — LOST
Anh trả lời:
— Người đang tìm một người.
Bình Tân.
Bình đập vào cửa kho.
— Có ai nghe không?
Không ai trả lời.
Anh quay lại.
Người tài xế xe tải vẫn đứng ngoài.
— Anh ra đường lớn đi!
— Còn anh?
— Tôi tự ra.
— Nhưng...
— Đi!
Người tài xế chạy.
Bình quay vào.
Khói đã dày tới ngang ngực.
Anh cúi thấp người.
Không khí nóng lên nhanh.
Bình không còn quan tâm đến chiếc bảng trắng.
Không còn quan tâm đến thiết bị.
Anh chỉ muốn tìm đường ra.
Phía cuối kho có một ô thông gió cũ.
Bình nhìn nó.
Quá nhỏ.
Nhưng phía dưới có một tủ kim loại.
Anh kéo tủ ra.
Ô thông gió lộ rộng hơn.
Bình trèo lên.
Ngay lúc đó, điện thoại rung.
Một cuộc gọi.
Số lạ.
Bình bắt máy.
— Alo?
Không có tiếng trả lời.
Chỉ có tiếng còi xe.
Rồi giọng Zero.
— Bình.
— Tao đây.
— Mày đang ở đâu?
— Kho phụ.
Zero thở ra.
— Đừng đi cửa chính.
— Biết rồi.
— Có ô thông gió phía sau không?
Bình nhìn lên.
— Có.
Zero im lặng một giây.
— Leo lên đó.
Bình hỏi:
— Mày thấy tao?
— Không.
— Vậy sao biết?
— Tao biết cách tụi nó muốn mày chết.
Bình cười khan.
— Nghe động viên dữ.
— Leo đi.
Bình trèo lên tủ.
Một mảng trần rơi xuống.
Anh cúi đầu.
Khói cuộn qua.
Zero nói:
— Bên ngoài có người đang tiếp cận.
— Ai?
— Chưa biết.
— Người của mình?
— Chưa xác nhận.
Bình dừng lại.
Đó là điều anh sợ nhất.
Không phải cháy.
Mà là một người có thể đã biết chính xác anh đang ở đâu.
23:26.
Chiếc xe của Zero đổi hướng.
Tài xế hỏi:
— Không đi đường cũ nữa hả?
— Không.
— Tại sao?
— Có người đang chờ mình ở đó.
— Ai?
Zero nhìn màn hình.
Một dòng mới xuất hiện.
FIELD RESPONSE — TRIGGERED
SECONDARY FACILITY — FIRE ALERT
SOURCE — HUMAN REPORT
Zero ngẩng đầu.
— Có người vừa báo cháy.
Tài xế nói:
— Vậy tốt rồi.
Zero không đáp.
Anh biết báo cháy chỉ là bước đầu.
Cái đáng sợ hơn là:
Ai đã biết Bình quay lại?
Một cuộc gọi khác đến.
Lão Cửu.
Zero bắt máy.
— Bình đâu?
— Đang ở kho phụ.
— Còn sống?
— Có.
Một khoảng im lặng.
Lão Cửu hỏi:
— Mày đang ở đâu?
— Trên Võ Văn Kiệt.
— Có dùng VF9 không?
Zero bật cười.
— Không. Nó vẫn nằm trong diện niêm phong.
— Tốt.
— Nhưng có chuyện khác.
— Nói.
— Đối phương đang cố đẩy tao vào một cuộc đấu kỹ thuật.
Lão Cửu im lặng.
Zero nói tiếp:
— Nhưng tao không đấu.
— Mày làm gì?
— Gọi người.
Lão Cửu cười rất nhẹ.
— Vậy mới đúng.
Cuộc gọi kết thúc.
Zero nhìn màn hình.
Tín hiệu của Bình vẫn chập chờn.
Nhưng lần này không còn hoàn toàn mất.
Không phải vì DDoS đã bị “bẻ”.
Mà vì nhiều người ngoài cuộc đang bắt đầu nhìn thấy vụ việc.
Một tài xế xe tải.
Một trạm điều phối.
Một cuộc gọi báo cháy.
Một người dân đứng ngoài đường.
Một xe cứu hỏa đang đổi hướng.
Không ai trong số họ biết toàn bộ câu chuyện.
Nhưng tất cả tạo thành một thứ mà kẻ đối phương không thể dễ dàng kiểm soát.
Mạng người.
Bình nghe tiếng còi từ xa.
Anh vẫn đang mắc ở tầng thấp của kho.
Khói nóng.
Mắt cay.
Anh không còn nhìn rõ.
Rồi một tiếng phun nước vang lên.
Không mạnh.
Nhưng đủ.
Một màn sương mỏng tràn ra từ hệ thống cứu hỏa phụ trên trần.
Bình ngẩng đầu.
Anh ngạc nhiên.
Hệ thống này không tự hoạt động.
Có người bên ngoài đã kích hoạt quy trình cứu hộ.
Không phải Zero trực tiếp.
Zero chỉ giúp thông tin đi tới đúng người.
Bình leo lên ô thông gió.
Bên ngoài đã có ánh đèn đỏ xanh.
Tiếng người gọi.
— Có người bên trong!
— Bình!
Bình thò đầu ra.
— Tao đây!
Một nhân viên cứu hộ chạy tới.
Bình được kéo xuống.
Anh ngồi bệt dưới đất.
Ho liên tục.
Người đầu tiên anh hỏi không phải về bản thân.
— Cái bảng trắng còn không?
Nhân viên cứu hộ nhìn anh như nhìn người điên.
— Anh suýt chết mà còn hỏi bảng?
Bình thở hổn hển.
— Có.
Anh chỉ vào kho.
— Nhưng đừng vào.
Người cứu hộ gật đầu.
— Đã phong tỏa.
Bình lấy điện thoại.
Màn hình vẫn còn một vạch tín hiệu.
Anh gọi Zero.
— Thoát rồi.
Zero nghe tiếng còi phía sau.
— Tao biết.
— Mày làm kiểu gì vậy?
— Tao không làm gì hết.
— Xạo.
— Tao gọi người.
Bình im lặng.
Rồi cười.
— Đúng chất mày.
23:34.
Chiếc xe của Zero giảm tốc.
Phía trước là dòng xe cứu hộ.
Anh nhìn qua cửa kính.
Không có cảnh anh hùng.
Không có màn đột nhập.
Không có hệ thống nào bị bẻ khóa.
Chỉ có một mạng lưới con người vừa vô tình nối lại với nhau.
Tài xế hỏi:
— Anh kia cứu được chưa?
Zero đáp:
— Rồi.
— May quá.
Zero nhìn màn hình lần cuối.
Dòng trạng thái của Bình chuyển sang:
BÌNH SHIP — ALIVE
PHYSICAL CONDITION — MINOR SCRATCHES
EVIDENCE — PARTIALLY PRESERVED
Nhưng bên dưới xuất hiện thêm một dòng.
FIELD ROUTE — EXPOSED
Zero cau mày.
Một dòng nữa hiện ra.
MEDIA NETWORK — KNEW SUBJECT'S RETURN
Rồi:
HUMAN NETWORK — ROUTE COMPROMISED
Zero đóng máy tính.
Lần này anh không nói gì.
Tài xế hỏi:
— Có chuyện gì nữa hả?
Zero nhìn ra ngoài.
— Có.
— Chuyện gì?
— Bình không phải người duy nhất bị theo dõi.
Nửa giờ sau.
Tại một căn phòng nhỏ ở Quận 4, Lão Cửu đặt tấm ảnh chụp bảng trắng lên bàn.
Zero đứng bên cạnh.
Tiến Chập ngồi đối diện.
Bình đã được đưa tới một điểm an toàn khác.
Không ai nói trong gần một phút.
Trên ảnh:
MEDIA
DISTRIBUTION
FIELD
B.SHIP — CONFIRMED
Tiến chỉ vào dòng cuối.
— Hồi Chương trước tụi nó biết Bình tới xưởng.
Lão Cửu sửa:
— Không.
— Không?
— Chưa chắc tụi nó biết Bình tới xưởng.
Zero nhìn ông.
Lão Cửu gõ ngón tay xuống mặt bàn.
— Có thể tụi nó biết tuyến đường mà Bình thường dùng.
Tiến ngẩng lên.
— Nghĩa là?
— Nghĩa là không phải theo người.
Lão Cửu nhìn tấm ảnh.
— Nó đang theo cách người của mình di chuyển.
Zero hiểu ra.
Nếu đúng như vậy, vấn đề không còn là một kẻ đứng sau camera.
Không còn là một tay hacker biết vị trí của Bình.
Mà là một mắt xích nào đó đã nối được ba thứ:
người.
đường đi.
thông tin truyền thông.
Zero mở máy.
Một bảng mới hiện lên.
DEEPFAKE WARFARE — ACTIVE
MEDIA DISTRIBUTION — CONFIRMED
FIELD NETWORK — ACTIVE
HUMAN ROUTE — COMPROMISED
BÌNH SHIP — ALIVE
VF9 — SEALED
MOBILE DDoS — FAILED TO ISOLATE TARGET
HUMAN RELAY — SUCCESSFUL
CONNECTOR — UNKNOWN
Lão Cửu nhìn dòng cuối.
— Nó muốn mình đấu với nó bằng máy.
Zero gật.
— Nhưng lần này nó thua vì tụi mình không dùng máy.
Tiến cười.
— Vậy nó sẽ đổi cách.
Lão Cửu không trả lời.
Ông lấy điện thoại, tắt nguồn.
Rồi đặt xuống bàn.
— Nó đã biết đường của Bình.
Ông nhìn Zero.
— Câu tiếp theo là: nó biết đường của ai nữa?
Ngoài đường, một chiếc xe máy chạy chậm qua đầu hẻm.
Không dừng.
Không bấm còi.
Không có gì bất thường.
Nhưng trên chiếc xe, người ngồi sau vừa cúi đầu nhìn màn hình.
Một dòng tin nhắn hiện lên:
BÌNH SHIP — FAILED
ZERO — RESPONDED THROUGH HUMAN NETWORK
LÃO CỬU — CONFIRMED
Bên dưới:
NEXT TARGET — THE CONNECTOR
Người kia xóa màn hình.
Chiếc xe biến mất khỏi đầu hẻm.
Trong căn phòng, Lão Cửu vẫn nhìn tấm ảnh.
Ông không biết người đó là ai.
Nhưng lần đầu tiên, ông chắc một điều.
Kẻ đứng sau mạng lưới truyền thông không chỉ biết cách làm giả hình ảnh.
Nó đang học cách đọc con người.
Và nếu nó đã học được tuyến đường của Bình, thì rất có thể nó đã bắt đầu học tuyến đường của tất cả những người còn lại.
Zero khép máy tính.
— Chương này chưa kết thúc đâu.
Lão Cửu nhìn ra cửa.
— Không.
Ông nói.
— Nó mới vừa bắt đầu.
Trên màn hình máy tính, một cảnh báo cuối cùng hiện lên:
NEXT TEST — HUMAN SEPARATION
TARGET GROUP — LÃO CỬU / ZERO / BÌNH / TIẾN / CHÚ NĂM
CONNECTOR — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
REQUESTER — UNKNOWN
Rồi màn hình tắt.
Ngoài kia, Sài Gòn vẫn chạy.
Nhưng từ đêm nay, mỗi con đường họ đi qua đều có thể đã trở thành một phần của bàn cờ.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--