Chương 487: Sợi Cáp RS232 Trong Đêm Mưa Triều Cường Quận 4
03 giờ 26.
Mưa chưa dứt.
Nước triều cường dâng sát mép đường Quận 4, cuốn theo rác và những chiếc lá mục thành từng dòng nhỏ chạy dưới ánh đèn đường.
Chiếc xe máy của Chú Năm chậm rãi bò qua đoạn đường ngập.
Phía sau, Lão Cửu ngồi im.
Chiếc ThinkPad X230 cũ được bọc kín trong một lớp túi chống nước.
Anh nhìn đồng hồ.
03:27.
Điện thoại rung.
Một tin nhắn từ Nghĩa.
QUẬN 7 — ỔN ĐỊNH TẠM THỜI.
Tin thứ hai đến ngay sau đó.
QUẬN 4 — MẤT KẾT NỐI ĐIỀU KHIỂN TỪ XA.
Lão Cửu ngẩng đầu.
Chú Năm hỏi:
— Tới chưa?
— Còn hai trăm mét.
— Có đường khác không?
Lão Cửu nhìn dòng nước phía trước.
— Có.
— Đi đường đó?
— Không.
Chú Năm quay đầu.
— Sao?
— Đường đó lâu hơn.
Chú Năm cười khẽ.
— Hôm nay mày bắt đầu biết chọn đường rồi đó.
Lão Cửu không cười.
— Không phải chọn đường.
— Vậy chọn gì?
— Chọn nơi còn kịp.
Chú Năm im lặng.
Chiếc xe tiếp tục chạy.
03 giờ 31.
Trạm phân phối cáp ngầm hiện ra sau hàng rào thấp.
Một bóng đèn ngoài cổng chập chờn.
Không có nhân viên trực ở cổng.
Chú Năm tắt máy.
Hai người xuống xe.
Lão Cửu nhìn quanh.
Không có tiếng động.
Chỉ có mưa.
Chú Năm nói:
— Yên quá.
Lão Cửu đáp:
— Đừng thích sự yên này.
Hai người đi vào.
Bên trong phòng kỹ thuật, đèn khẩn cấp đang sáng.
Một kỹ sư địa phương chạy tới.
— Anh là Vũ?
Lão Cửu gật.
— Tình hình?
— Kết nối quản trị từ xa bị khóa.
— Bao lâu?
— Gần hai mươi phút.
— Thiết bị ngoài hiện trường?
— Chưa rõ.
— Nguồn dự phòng?
— Còn.
Lão Cửu nhìn màn hình.
Một bảng trạng thái hiện lên.
REMOTE ADMIN — LOCKED
REMOTE CONTROL — UNAVAILABLE
LOCAL MAINTENANCE — AVAILABLE
POWER DISTRIBUTION — UNSTABLE
FLOOD CONTROL — AT RISK
Lão Cửu hỏi:
— Khu vực này có ảnh hưởng đến Quận 7 không?
Kỹ sư lắc đầu.
— Không trực tiếp.
Chú Năm nhìn anh ta.
— “Không trực tiếp” là sao?
Kỹ sư đáp:
— Nếu trạm này mất trạng thái an toàn quá lâu, một số tuyến phụ trợ có thể bị ảnh hưởng.
Lão Cửu hiểu.
Đây chính là điều cuối Ch486 đã cảnh báo.
MULTI-POINT DECISION.
Một nơi đang ổn định.
Một nơi khác bắt đầu mất kiểm soát.
Kẻ địch không cần làm cả thành phố tê liệt.
Chỉ cần khiến người ứng phó phải chọn.
Lão Cửu hỏi:
— Có bao nhiêu người biết trạm này đang gặp vấn đề?
— Chúng tôi và trung tâm điều phối.
— Ngoài ra?
Kỹ sư lắc đầu.
— Không biết.
Lão Cửu nhìn Chú Năm.
Chú Năm hiểu ngay.
— Có người biết.
— Ừ.
— Vì tụi nó tới trước mình?
Lão Cửu không trả lời.
03 giờ 35.
Kỹ sư lấy từ tủ bảo trì một hộp thiết bị cũ.
Bên trong có một sợi cáp nối tiếp.
Lão Cửu nhìn nó.
Một đầu cáp.
Một đầu chuyển tiếp.
Không có gì đặc biệt.
Nhưng trong một trạm đã mất quyền điều khiển từ xa, một tuyến bảo trì cục bộ được phê duyệt đôi khi quan trọng hơn cả một hệ thống hiện đại.
Kỹ sư nói:
— Tuyến bảo trì này vẫn còn được giữ cho trường hợp mất liên lạc.
Lão Cửu hỏi:
— Có quy trình không?
— Có.
— Làm theo quy trình.
Chú Năm đứng bên cửa.
— Tao đứng đây.
Lão Cửu nhìn ông.
— Không.
— Sao?
— Đứng gần cửa hơn.
Chú Năm nhìn ra ngoài.
Mưa vẫn rơi.
Ông hiểu.
— Có người?
Lão Cửu đáp:
— Có thể.
Chú Năm cười nhạt.
— Câu này tao ghét nhất.
03 giờ 38.
Lão Cửu mở ThinkPad.
Màn hình cũ sáng lên.
Không kết nối Internet.
Không có cửa sổ mạng.
Chỉ là một giao diện bảo trì cục bộ đã được chuẩn bị theo quy trình của trạm.
Kỹ sư xác nhận từng bước.
Không ai nói lớn.
Không ai vội.
Lão Cửu nhìn bảng trạng thái.
Một dòng xuất hiện:
LOCAL MAINTENANCE PATH — READY
Anh không nhấn gì.
Chưa.
Kỹ sư nói:
— Nếu xác nhận, hệ thống sẽ chuyển sang trạng thái an toàn theo cấu hình dự phòng.
— Có thể khôi phục điều khiển không?
— Nếu điều kiện ổn định.
— Nếu không?
— Nó giữ trạng thái bảo vệ.
Lão Cửu gật đầu.
— Vậy được.
Chú Năm nhìn ra ngoài cửa.
— Cửu.
— Gì?
— Có xe.
Lão Cửu ngẩng đầu.
Một tiếng động cơ vọng qua màn mưa.
Rồi một chiếc xe máy chạy ngang.
Không dừng.
Chú Năm nhìn theo.
— Không phải.
Lão Cửu hỏi:
— Sao biết?
— Nếu nó tới đây, nó đã không chạy ngang.
Lão Cửu nhìn ông vài giây.
— Đúng.
Chú Năm cười.
— Tao sống bằng cái này mà.
03 giờ 41.
Màn hình chuyển sang:
SAFE STATE — PENDING
Kỹ sư nói:
— Còn một xác nhận.
Lão Cửu đặt tay lên bàn.
Đúng lúc ấy...
Một tiếng động rất nhỏ vang lên phía sau.
Keng.
Chú Năm quay lại.
Cánh cửa kim loại rung nhẹ.
Không ai đứng đó.
Ông bước tới.
Nhìn ra ngoài.
Mưa.
Bóng tối.
Một chiếc xe máy dựng cách đó vài chục mét.
Không biển số nhìn rõ trong màn nước.
Chú Năm quay vào.
— Cửu.
— Tôi thấy rồi.
Lão Cửu vẫn nhìn màn hình.
— Đừng ra.
— Nhưng...
— Để họ nghĩ chúng ta không biết.
Chú Năm nhếch miệng.
— Bắt đầu chơi trò của tụi nó rồi hả?
Lão Cửu đáp:
— Không.
Anh nhìn dòng SAFE STATE — PENDING.
— Chỉ không cho chúng nó biết mình đã biết.
03 giờ 43.
Cửa phòng kỹ thuật bật mở.
Ba bóng người xuất hiện.
Không ai nói.
Chú Năm lập tức kéo kỹ sư lùi lại.
Một tiếng kim loại va vào khung cửa.
Một người lao tới.
Chú Năm đẩy chiếc bàn nhỏ chắn ngang.
Không có tiếng súng.
Không có cuộc đấu dài.
Chỉ là vài giây hỗn loạn trong căn phòng chật.
Lão Cửu vẫn ở bên máy.
Một bóng người vượt qua Chú Năm.
Lão Cửu xoay người.
Một cú va mạnh khiến chiếc ThinkPad trượt khỏi mép bàn.
Anh chụp lấy nó.
Một chiếc ghế đổ xuống.
Sợi cáp trên bàn bị kéo căng.
Kỹ sư hét:
— Đừng làm đứt!
Lão Cửu giữ chặt máy.
Màn hình vẫn sáng.
SAFE STATE — PENDING
Một kẻ khác lao tới.
Lão Cửu né sang bên.
Người kia đập mạnh vào bàn.
Chiếc ThinkPad rung lên.
Nhưng không rơi.
Chú Năm đã quay lại.
Ông chặn giữa hai người.
— Muốn đánh thì đánh tao!
Lão Cửu quát:
— Chú Năm!
— Gì?
— Đừng đuổi!
Chú Năm khựng lại.
Một kẻ nhân lúc hỗn loạn lao ra cửa.
Chú Năm định đuổi theo.
Nhưng tiếng Lão Cửu vang lên:
— ĐỪNG!
Chú Năm dừng.
Một giây.
Hai giây.
Người kia biến mất trong màn mưa.
Chú Năm quay lại.
— Tại sao không cho tao đuổi?
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Vì nó muốn chú đuổi.
Chú Năm nhìn anh.
Rồi nhìn màn mưa ngoài cửa.
— Lại cái đồng hồ?
— Không.
Lão Cửu đáp.
— Lần này là lựa chọn.
03 giờ 45.
Màn hình hiện:
SAFE STATE — READY
Kỹ sư nói:
— Có thể xác nhận.
Lão Cửu nhìn anh.
— Kiểm tra độc lập.
— Đã kiểm tra.
— Một lần nữa.
Kỹ sư nhìn anh.
Rồi làm lại.
Không ai vội.
Ngoài kia, tiếng xe máy đã biến mất.
Trong phòng chỉ còn tiếng mưa.
03:46.
Kỹ sư gật đầu.
— Xác nhận.
Lão Cửu nhấn phím.
Không có tiếng nổ.
Không có ánh sáng chói.
Không có màn hình đỏ.
Chỉ có một dòng trạng thái thay đổi.
SAFE STATE — ACHIEVED
Ngay sau đó:
LOCAL MAINTENANCE — STABLE
REMOTE ADMIN — LOCKED
FLOOD CONTROL — PROTECTED
Kỹ sư thở ra.
Chú Năm dựa vào tường.
— Xong chưa?
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Chưa.
— Còn gì nữa?
— Tụi nó.
Chú Năm nhìn ra cửa.
— Chạy rồi.
— Ừ.
— Vậy còn gì?
Lão Cửu chỉ vào dòng:
REMOTE ADMIN — LOCKED
— Cái này.
03 giờ 49.
Điện thoại của Lão Cửu rung.
Không phải Nghĩa.
Một tin nhắn lạ.
CÁC NGƯỜI ĐÃ CHỌN QUẬN 4.
Lão Cửu nhìn.
Tin thứ hai:
QUẬN 7 ĐƯỢC GIỮ.
Tin thứ ba:
NHƯNG CÁC NGƯỜI ĐÃ MẤT 11 PHÚT.
Lão Cửu không trả lời.
Tin cuối cùng xuất hiện:
BÂY GIỜ CHÚNG TÔI BIẾT CÁC NGƯỜI SẼ CHỌN GÌ KHI CÓ HAI NƠI CÙNG GỌI.
Lão Cửu tắt màn hình điện thoại.
Chú Năm hỏi:
— Nó biết mình tới đây?
— Có vẻ.
— Biết cả chuyện mình không đuổi?
— Có vẻ.
— Vậy còn gì chưa biết?
Lão Cửu nhìn ông.
— Chưa biết lần sau chúng ta có thật sự chọn như hôm nay hay không.
Chú Năm cười.
— Mày lại tính làm nó bất ngờ?
Lão Cửu lắc đầu.
— Không.
— Vậy?
— Ta phải làm sao để chính nó cũng không biết mình đang nhìn cái gì.
03 giờ 53.
Một cuộc gọi đến.
Thượng tá Nghĩa.
— Cửu.
— Tôi nghe.
— Quận 7 vẫn ổn.
— Tôi biết.
— Quận 4?
— Đã đưa về trạng thái an toàn.
Nghĩa im lặng vài giây.
— Có người đột nhập?
— Có.
— Bắt được không?
— Không.
— Tổn thất?
Lão Cửu nhìn căn phòng.
Một chiếc bàn bị xô lệch.
Một tấm kính vỡ.
Thiết bị bảo trì vẫn còn nguyên.
— Không đáng kể.
Nghĩa thở ra.
— Có một chuyện.
— Nói đi.
— Tin nhắn cuối cùng của chúng gửi cho tôi giống hệt cậu.
Lão Cửu nhìn Chú Năm.
— Nó muốn chúng ta biết rằng nó đang học.
— Đúng.
— Và muốn chúng ta sợ rằng mọi lựa chọn đều đã bị đoán trước.
Lão Cửu im lặng.
Nghĩa hỏi:
— Cậu nghĩ sao?
Một lúc lâu sau, Lão Cửu mới trả lời:
— Nó đoán được lựa chọn của chúng ta hôm nay.
— Ừ.
— Nhưng nó không biết vì sao chúng ta chọn.
Nghĩa không nói.
Lão Cửu tiếp:
— Đó là điểm yếu.
— Của nó?
— Của mọi mô hình.
04 giờ 01.
Mưa nhẹ dần.
Lão Cửu và Chú Năm rời trạm.
Trước khi lên xe, Lão Cửu nhìn lại căn phòng.
Kỹ sư vẫn đang ở đó.
Đèn khẩn cấp vẫn sáng.
Nước ngoài đường bắt đầu rút chậm.
Không có cảnh tượng chiến thắng.
Không có tiếng reo.
Chỉ có một trạm nhỏ vừa sống sót qua một đêm rất dài.
Chú Năm đội mũ bảo hiểm.
— Về đâu?
Lão Cửu chưa trả lời.
Điện thoại lại rung.
Một dòng trạng thái hiện lên.
BLOCK-04
STAGE THREE — PREDICTION
MULTI-POINT DECISION — TESTED
QUẬN 7 — STABLE
QUẬN 4 — STABLE
REMOTE ADMIN — LOCKED
LOCAL MAINTENANCE — USED
PHYSICAL INTRUSION — CONFIRMED
DECISION DELAY — 11 MINUTES
Lão Cửu nhìn xuống.
Rồi dòng cuối cùng xuất hiện:
PREDICTIVE MODEL — CONFIDENCE INCREASED
Anh không nói gì.
Chú Năm hỏi:
— Tin xấu?
Lão Cửu khóa điện thoại.
— Không.
— Vậy tốt?
— Cũng chưa.
Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy mây.
— Nó vừa nghĩ rằng đã hiểu chúng ta.
Chú Năm cười.
— Vậy thì cho nó hiểu tiếp.
Lão Cửu lên xe.
— Không.
— Lại không?
— Lần sau...
Anh nhìn về phía thành phố.
— Chúng ta không cho nó đủ dữ liệu để hiểu.
Chiếc xe nổ máy.
Hai người rời khỏi trạm trong màn mưa còn sót lại.
Phía sau họ, dòng trạng thái cuối cùng vẫn sáng:
BLOCK-04 — STAGE THREE
PREDICTION — ACTIVE
MULTI-POINT DECISION — RECORDED
HUMAN RELAY — ACTIVE
CITY RESPONSE WINDOW — 11 MINUTES
PREDICTIVE MODEL — INCOMPLETE
Và bên dưới...
một dòng mới xuất hiện.
NEXT TEST: THREE POINTS.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--