Chương 387: Sợi Cáp Crossover Trong Đêm Triều Cường Cầu Calmette
Mười một giờ bốn mươi bảy phút đêm.
Nước từ phía sông Sài Gòn dâng lên rất nhanh.
Mưa không lớn.
Nhưng nước không chịu rút.
Đoạn đường ven Quận 4 dưới chân cầu Calmette loang loáng ánh đèn. Bánh xe máy chạy qua để lại hai vệt nước dài. Những chiếc xe tải tránh nhau chậm chạp. Một vài cửa hàng đã đóng cửa từ lâu, chỉ còn ánh đèn vàng hắt ra từ khe cửa.
Điện thoại của Lão Cửu rung.
Ông nhìn màn hình.
Một tin nhắn ngắn.
CÁT LÁI — MANUAL PROCESS STALLED
Tin thứ hai tới ngay sau đó.
REMOTE AUTHORITY — LOCKED
Tin thứ ba:
LOCAL VERIFICATION — NO RESPONSE
Lão Cửu tắt màn hình.
Chú Năm ngồi trên chiếc xe máy cũ bên cạnh.
“Cảng lại có chuyện?”
“Ừ.”
“Còn cái vụ hai chục triệu?”
“Còn.”
“Dữ liệu mất chưa?”
“Chưa.”
Chú Năm thở ra.
“Vậy sao?”
Lão Cửu nhìn mặt đường ngập nước.
“Có người khóa đường.”
“Đường mạng?”
“Không chỉ mạng.”
Chú Năm quay sang.
“Ý ông là sao?”
“Người ở cảng vẫn còn dữ liệu. Nhưng họ không xác minh được lệnh nào là lệnh thật.”
Chú Năm im lặng.
Ông hiểu ngay vấn đề.
Sau Ch386, quy trình tự động bị suy giảm. Cảng chuyển một phần sang thủ công. Nhưng nếu kẻ địch tiếp tục làm cho lớp xác minh từ xa mất liên lạc, người ở dưới cảng sẽ không biết khi nào được phép tiếp tục.
Không cần xóa dữ liệu.
Không cần phá máy.
Chỉ cần khiến người ta sợ bấm nút.
Lão Cửu nói:
“Có một đường liên lạc dự phòng.”
“Ở đâu?”
“Qua trạm phân phối cáp phía bên này.”
Chú Năm nhìn về phía cầu.
“Trạm nào?”
“Trạm phụ. Không phải chỗ điều hành chính.”
“Còn hoạt động?”
“Chưa biết.”
“Vậy đi coi?”
Lão Cửu đội mũ bảo hiểm.
“Đi.”
Mười một giờ năm mươi lăm.
Hai chiếc xe máy chạy chậm trong màn mưa.
Chú Năm đi trước.
Lão Cửu đi sau.
Không có đội hình tác chiến.
Không có thiết bị đặc biệt.
Không có kế hoạch đột nhập.
Chỉ có một túi dụng cụ bảo trì cũ, chiếc ThinkPad X230 và vài tờ giấy được bọc trong túi nylon.
Chú Năm vừa chạy vừa nói lớn:
“Ông Cửu!”
“Gì?”
“Nước cao đó!”
“Thấy.”
“Qua được không?”
“Không biết.”
Chú Năm cười khan.
“Câu trả lời nghe yên tâm dữ.”
Lão Cửu không cười.
Ông nhìn phía trước.
Một chiếc xe tải vừa chạy qua khiến nước dạt sang hai bên. Chú Năm giảm tốc độ. Cả hai tránh vào mép đường.
Nước đã lên gần bánh xe.
Một số đoạn tối hơn bình thường.
Chú Năm dừng lại.
“Xuống coi không?”
Lão Cửu nhìn con đường.
“Không.”
“Không?”
“Đi tiếp.”
“Lỡ máy chết?”
“Thì đẩy.”
Chú Năm bật cười.
“Đúng kiểu ông.”
Hai chiếc xe tiếp tục chạy.
Mười hai giờ tám.
Họ tới khu vực gần trạm.
Không có bảng hiệu lớn.
Chỉ có một cánh cửa kim loại thấp, phía trên là hộp kỹ thuật và một dãy đèn cảnh báo.
Một bóng đèn chớp.
Rồi tắt.
Chú Năm dựng xe.
“Có người không?”
Lão Cửu không trả lời.
Ông nhìn quanh.
Không thấy ai.
Không có tiếng động.
Không có xe lạ.
Không có người đứng canh.
Nhưng chính điều đó khiến ông không yên tâm.
Ông không tiến ngay vào.
Chú Năm hỏi:
“Có gì?”
“Im quá.”
“Trạm kỹ thuật mà.”
“Bình thường phải có người.”
“Giờ này?”
“Có lịch trực.”
Chú Năm nhìn cánh cửa.
“Vậy người đâu?”
Lão Cửu lấy điện thoại.
Không có sóng ổn định.
Một vạch.
Rồi mất.
Ông cất máy.
“Đừng gọi nữa.”
“Vì?”
“Có thể người bên kia cũng đang bị ép phải im.”
Mười hai giờ mười lăm.
Một tiếng động vang lên.
Cạch.
Cả hai quay lại.
Một chiếc xe máy chạy qua.
Không dừng.
Chú Năm nhìn theo.
“Xe ôm.”
“Không chắc.”
“Exciter.”
Lão Cửu nhìn biển số.
Không đọc được.
Chiếc xe biến mất sau màn mưa.
Ông quay lại cánh cửa.
“Vào.”
Chú Năm mở khóa ngoài bằng chìa cơ dự phòng mà một kỹ thuật viên đã giao cho mạng lưới từ trước.
Không phá khóa.
Không vượt quyền.
Chỉ là chìa khóa bảo trì của một trạm kỹ thuật đã được phép tiếp cận trong tình huống khẩn cấp.
Cánh cửa mở.
Bên trong tối.
Mùi ẩm và kim loại cũ xộc lên.
Một số đèn vẫn sáng.
Một số tắt.
Các tủ kỹ thuật nằm dọc theo tường.
Không có tiếng máy lớn.
Không có cảnh báo đỏ.
Chú Năm soi đèn pin.
“Có điện.”
Lão Cửu gật.
“Nhưng đường nào?”
Ông nhìn sơ đồ giấy.
Không phải sơ đồ hệ thống mạng chi tiết.
Chỉ là sơ đồ bảo trì.
Các nhánh được đánh dấu bằng ký hiệu.
Một đường đi về phía khu vực đô thị.
Một đường hướng về tuyến cảng.
Một đường dự phòng.
Lão Cửu chỉ vào đường thứ ba.
“Cái này.”
Chú Năm hỏi:
“Còn dùng?”
“Phải kiểm tra.”
Lão Cửu đặt ThinkPad lên chiếc bàn kim loại.
Ông mở máy.
Màn hình sáng lên.
Không có mạng.
Không có kết nối từ xa.
Chỉ có dữ liệu lưu cục bộ.
Zero đã chuẩn bị cho ông một bộ thông tin tối thiểu trước khi họ rời Q6.
Lão Cửu nhìn dòng trạng thái.
REMOTE — UNAVAILABLE
LOCAL LINK — UNKNOWN
PORT RESPONSE — UNKNOWN
Ông không cố vượt qua.
Không thử phá lớp bảo vệ.
Không tìm cách chiếm quyền.
Ông chỉ lấy bộ kiểm tra bảo trì.
Chú Năm nhìn.
“Không làm được hả?”
“Chưa biết.”
“Vậy làm gì?”
“Nghe.”
“Nghe gì?”
“Thiết bị.”
Chú Năm bật đèn thấp xuống.
Hai người im lặng.
Mười hai giờ hai mươi ba.
Có một tiếng tạch rất nhỏ.
Rồi thêm một tiếng.
Lão Cửu ngẩng đầu.
“Có tín hiệu.”
Chú Năm hỏi:
“Ở đâu?”
“Nhánh dự phòng.”
“Vậy nối được?”
“Không phải nối là chạy.”
Lão Cửu kiểm tra hồ sơ bảo trì.
Một số tuyến đã được đánh dấu từ nhiều năm trước.
Một số đầu cuối không còn dùng.
Nhưng một đường vẫn có thể chuyển sang trạng thái bảo trì khẩn cấp nếu kỹ thuật viên xác nhận tại chỗ.
Đó mới là thứ họ cần.
Không phải quyền quản trị.
Không phải quyền root.
Mà là quyền xác nhận bằng người.
Lão Cửu nói:
“Đây là cửa.”
Chú Năm nhìn ông.
“Cửa gì?”
“Cái cửa tụi nó đang tìm.”
Mười hai giờ hai mươi chín.
Điện thoại của Chú Năm rung.
Một tin nhắn.
KHÔNG THẤY XE BÊN NGOÀI.
Chú Năm đưa cho Lão Cửu.
Lão Cửu đọc.
“Người của mình?”
“Ừ.”
“Bảo họ đứng xa.”
“Có chuyện?”
“Có người biết chúng ta ở đây.”
Chú Năm nhìn cánh cửa.
“Ông thấy?”
“Không.”
“Vậy sao biết?”
Lão Cửu chỉ vào màn hình.
REMOTE — LOCKED
“Cát Lái bị khóa đúng lúc chúng ta tới đây.”
Chú Năm cau mày.
“Trùng hợp?”
“Có thể.”
“Còn nếu không?”
“Thì tụi nó đang chờ mình mở cửa.”
Cả hai im lặng.
Mười hai giờ ba mươi sáu.
Một bóng người xuất hiện bên ngoài.
Rồi biến mất.
Chú Năm tắt đèn.
Lão Cửu đóng màn hình ThinkPad.
Hai người đứng sát tường.
Tiếng mưa đập lên mái tôn.
Một chiếc xe máy chạy qua.
Không dừng.
Một phút.
Hai phút.
Không có gì.
Chú Năm thì thầm:
“Có người không?”
Lão Cửu lắc đầu.
Ông không trả lời.
Ba phút sau, ánh đèn xe quét ngang cửa.
Lần này chiếc xe dừng.
Hai bóng người bước xuống.
Không tiến vào ngay.
Một người đứng bên ngoài.
Một người vòng sang bên hông.
Chú Năm nhìn Lão Cửu.
“Không ổn.”
Lão Cửu gật.
“Không đánh.”
“Biết.”
“Chỉ giữ cửa.”
Chú Năm cầm cây đèn pin nặng trong tay.
“Được.”
Mười hai giờ bốn mươi mốt.
Cánh cửa rung nhẹ.
Một bàn tay thử đẩy.
Không mở.
Một tiếng chửi nhỏ.
Rồi im.
Lão Cửu nhìn đồng hồ.
Còn chưa tới hai mươi phút nữa là bước sang giờ mà hệ thống cảng dự kiến sẽ phải đưa ra quyết định xử lý mới.
Ông quay lại bàn.
Mở ThinkPad.
Nhánh dự phòng đã phản hồi.
LOCAL MAINTENANCE PATH — AVAILABLE
Ông thở ra.
Không phải quyền truy cập từ xa.
Không phải quyền điều khiển hệ thống.
Nhưng đủ để gửi một tín hiệu xác nhận rằng tuyến dự phòng vẫn còn sống.
Ông gọi một kỹ thuật viên đã được xác minh.
“Nghe rõ không?”
Đầu kia trả lời:
“Rõ.”
“Anh có mặt ở đâu?”
“Phòng trực.”
“Có quyền xác nhận tuyến dự phòng không?”
“Có.”
“Xác nhận bằng giấy.”
Đầu kia im vài giây.
“Được.”
“Không đọc mật khẩu.”
“Rõ.”
“Không gửi thông tin tài khoản.”
“Rõ.”
“Chỉ xác nhận tuyến.”
“Rõ.”
Lão Cửu đặt điện thoại xuống.
Đây mới là thứ họ cần.
Một chuỗi xác minh có người thật.
Không phải một cú cưỡng chế.
Mười hai giờ bốn mươi tám.
Cánh cửa bên ngoài rung mạnh.
Chú Năm bước tới.
“Đừng mở.”
Lão Cửu nói.
“Không mở.”
“Nhưng họ phá cửa?”
“Thì lùi vào.”
“Còn trạm?”
“Không giữ bằng mạng.”
Chú Năm nhìn ông.
“Giữ bằng người?”
Lão Cửu gật.
“Giữ bằng bằng chứng.”
Bên ngoài có tiếng kim loại va vào cửa.
Một lần.
Hai lần.
Rồi im.
Chú Năm không nhúc nhích.
Lão Cửu nhìn màn hình.
LOCAL MAINTENANCE PATH — CONFIRMED
SECONDARY LINK — AVAILABLE
Một dòng mới xuất hiện:
PORT AUTHORIZATION — WAITING FOR HUMAN CONFIRMATION
Ông gọi lại.
“Xác nhận.”
Đầu kia trả lời:
“Đã xác nhận.”
Lão Cửu nhìn dòng chữ.
Không có nút hack.
Không có câu lệnh vượt quyền.
Chỉ có một trạng thái chuyển từ vàng sang xanh.
AUTHORIZED MAINTENANCE — ACTIVE
Mười hai giờ năm mươi ba.
Tại Cát Lái, một nhân viên trực nhận thông báo.
Một tuyến xác minh dự phòng đã hoạt động.
Không phải toàn bộ hệ thống.
Không phải tất cả cổng.
Nhưng đủ để một phần quy trình thủ công có thể được xác nhận an toàn.
Anh ta chạy tới phòng điều hành.
“Kênh dự phòng có rồi.”
Kỹ sư hỏi:
“Ai xác nhận?”
“Có người ở trạm.”
“Danh tính?”
“Đang xác minh.”
“Có tài liệu?”
“Có.”
Kỹ sư nhìn màn hình.
Rồi nói:
“Chỉ mở những lô đã xác minh.”
“Còn lại?”
“Chờ.”
Một nhân viên hỏi:
“Nhỡ kẻ tấn công giả lệnh?”
Kỹ sư trả lời:
“Thì chúng ta không mở.”
Câu nói đơn giản.
Nhưng nó phá được một phần kế hoạch của đối phương.
Họ muốn mọi người sợ.
Muốn mọi người hoặc mở tất cả, hoặc đóng tất cả.
Nhưng con người chọn cách thứ ba.
Mở từng phần, sau khi xác minh.
Mười hai giờ năm mươi tám.
Lão Cửu nhận tin.
CÁT LÁI — MANUAL FLOW RESTORED PARTIALLY
Ông nhìn Chú Năm.
“Được rồi.”
Chú Năm thở phào.
“Vậy về?”
Lão Cửu không trả lời ngay.
Bên ngoài vẫn im.
Ông nhìn chiếc ThinkPad.
Một dòng cảnh báo mới xuất hiện.
REMOTE ADMIN — STILL LOCKED
LOCAL MAINTENANCE — ACTIVE
SECONDARY LINK — ACTIVE
CORE DATA — PRESERVED
ROUTING TABLE — NOT MODIFIED
Lão Cửu nhìn dòng cuối.
Ông không sửa nó.
Không cần.
Họ không cần thay đổi bảng định tuyến.
Họ chỉ cần một con đường để những người có quyền tiếp tục xác minh.
Chú Năm hỏi:
“Không sửa?”
“Không.”
“Vậy sao chạy được?”
“Vì tụi nó khóa quyền điều khiển.”
Lão Cửu đóng máy.
“Nhưng chưa khóa được người có quyền xác nhận.”
Chú Năm cười.
“Vậy là tụi nó thua?”
Lão Cửu lắc đầu.
“Chưa.”
Một giờ sáng.
Hai người rời trạm.
Không có cuộc đấu súng.
Không có cảnh truy đuổi.
Không có chiếc xe nào lao tới.
Những bóng người bên ngoài đã biến mất.
Nhưng trên mặt đường, có một dấu bánh xe mới in trong lớp nước.
Chú Năm nhìn.
“Xe lúc nãy?”
“Có thể.”
“Không đuổi?”
“Không.”
“Biết rồi.”
Họ lên xe.
Trước khi chạy, Lão Cửu quay lại nhìn cánh cửa trạm.
Ông nói:
“Chú Năm.”
“Hả?”
“Nếu tụi nó muốn giết mình, tối nay đã khác.”
“Vậy nó muốn gì?”
Lão Cửu nhìn bóng cầu Calmette phía trên.
“Nó muốn biết ai mở cửa.”
Chú Năm im lặng.
“Giống Cát Lái?”
“Ừ.”
“Vậy người mở cửa ở đâu?”
Lão Cửu nhìn màn hình điện thoại.
Một báo cáo mới vừa tới.
SECONDARY LINK — CONFIRMED
AUTHORIZED PERSON — UNVERIFIED
ACCESS PATH — OBSERVED
DOOR HOLDER — UNKNOWN
Ông cất điện thoại.
“Ngay từ đầu nó đâu có muốn lấy cảng.”
Chú Năm hỏi:
“Vậy muốn gì?”
Lão Cửu nhìn dòng xe xa xa đang chậm chạp di chuyển trong đêm.
“Nó muốn chúng ta tự chỉ cho nó xem…”
Ông dừng lại.
“…ai là người có quyền nói được.”
Một giờ mười lăm.
Tại Cát Lái, thêm một số cổng bắt đầu hoạt động trở lại theo quy trình thủ công được xác minh.
Dòng xe vẫn còn dài.
Nhưng không còn đứng chết.
Không ai biết cuộc khủng hoảng sẽ kéo dài bao lâu.
Không ai biết kẻ đòi hai mươi triệu đô có thật sự xóa dữ liệu hay không.
Và cũng chưa ai biết thành phần đáng ngờ trong Ch385 có liên quan trực tiếp đến sự cố này hay chỉ là một mắt xích khác.
Nhưng một chuyện đã rõ.
Kẻ địch đã thử khóa quyền điều khiển.
Nhóm của Lão Cửu đã đáp lại bằng quyền xác minh của con người.
Đó không phải chiến thắng.
Chỉ là một khoảng thở.
Zero gửi báo cáo cuối cùng:
CÁT LÁI — PARTIAL FLOW RESTORED
REMOTE ADMIN — LOCKED
LOCAL MAINTENANCE — ACTIVE
CORE DATA — PRESERVED
ROUTING TABLE — UNCHANGED
RANSOM — UNPAID
ASSET LIST — PRESERVED
TRUSTED COMPONENT — STILL SUSPICIOUS
AUTHORIZED PERSON — UNKNOWN
DOOR HOLDER — UNKNOWN
REQUESTER — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
STEP 3 — DECISION TEST CONTINUES
Lão Cửu nhìn dòng cuối.
Rồi tắt màn hình.
Ngoài kia, nước triều vẫn chưa rút.
Cầu Calmette đứng im trong bóng tối.
Và đâu đó giữa cảng, trạm cáp, phần mềm điều vận và những người có quyền ký một quyết định…
một người vẫn đang giữ chiếc chìa khóa mà tất cả bọn họ chưa nhìn thấy.
NEXT TARGET — THE DOOR HOLDER.
HẾT CHƯƠNG 387
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--