Chương 402: Radar Cơm Tấm Và Sợi Cáp Bị Đứt

Hai giờ mười bảy phút sáng.

Sài Gòn vẫn còn người ăn cơm.

Không phải nhà hàng sang trọng.

Không phải quán bar.

Mà là một quán cơm tấm nằm nép bên hông chợ Bến Thành, nơi chiếc mái bạt cũ rung nhẹ mỗi khi xe tải chạy ngang.

Bảng hiệu chỉ còn sáng được ba chữ.

CƠM TẤM.

Chữ còn lại cháy bóng.

Quán mở suốt đêm.

Tài xế xe ôm công nghệ ghé.

Tài xế taxi ghé.

Người giao hàng ghé.

Công nhân ca đêm ghé.

Có người ăn vội rồi đi.

Có người ngồi mười phút.

Có người chỉ mua hộp cơm mang về.

Không ai để ý nhau quá lâu.

Và chính vì vậy, đây là nơi có thể nhìn thấy thành phố rõ hơn bất kỳ phòng điều khiển nào.

Lão Cửu ngồi sát mép đường.

Một dĩa cơm tấm sườn bì.

Một ly trà đá.

Zero ngồi đối diện.

Chiếc ThinkPad đặt trong túi, không kết nối.

Chú Năm chưa tới.

Bình Ship cũng chưa.

Tiến Chập đang ở một điểm khác.

Lão Cửu nhìn dòng xe.

“Đói không?”

Zero gật.

“Đói.”

“Ăn đi.”

“Anh không ăn?”

“Đang nhìn.”

Zero cười.

“Anh nhìn cơm hay nhìn xe?”

“Cả hai.”

Hai giờ hai mươi ba.

Chú Năm xuất hiện.

Ông dựng xe sát lề.

Không mang bộ đàm.

Không mang thiết bị.

Chỉ có một cuốn sổ nhỏ nhét trong túi áo.

Ông ngồi xuống.

“Cho chú miếng sườn.”

Chủ quán đặt đĩa xuống.

Chú Năm ăn được hai miếng rồi mới nói:

“Có chuyện.”

Lão Cửu không nhìn ông.

“Chuyện gì?”

“Xe.”

“Xe gì?”

“Xe bưu chính.”

Zero ngẩng lên.

Chú Năm lắc đầu.

“Không phải chiếc cũ.”

Zero nhìn ông.

“Chú chắc?”

“Chắc.”

“Vì sao?”

“Chiếc cũ chạy hướng khác.”

Chú Năm gắp miếng bì.

“Còn chiếc này chạy vòng.”

Lão Cửu hỏi:

“Vòng kiểu nào?”

“Ba tài xế nói giống nhau.”

“Ba người?”

“Ừ.”

“Có quen nhau không?”

“Không.”

“Vậy?”

“Cả ba đều nhớ cùng một chiếc xe.”

Chú Năm đặt đũa xuống.

“Xe van màu trắng.”

“Logo?”

“Có.”

“Đúng?”

“Nhìn xa thì đúng.”

Zero hỏi:

“Biển số?”

Chú Năm lắc đầu.

“Không cần.”

Zero nhìn ông.

Chú Năm nói:

“Thứ quan trọng hơn biển số.”

“Gì?”

“Nó không giao hàng.”

Hai giờ hai mươi chín.

Chú Năm lấy sổ.

Không có ảnh.

Không có tọa độ.

Chỉ có bốn dòng ghi tay.

NGUYỄN HUỆ

HỐ GA — 01:46

HỐ GA — 02:03

HỐ GA — 02:19

Bên cạnh mỗi dòng là một dấu gạch.

Zero nhìn.

“Ba lần?”

“Ít nhất.”

“Xe dừng bao lâu?”

“Khoảng năm tới bảy phút.”

“Làm gì?”

“Không biết.”

“Có người xuống?”

“Có.”

“Bao nhiêu?”

“Một.”

Lão Cửu hỏi:

“Có mở cửa thùng?”

“Không thấy.”

Zero hỏi:

“Vậy sao chú biết xe đáng nghi?”

Chú Năm cười.

“Không phải tôi biết.”

“Vậy ai biết?”

“Mấy ông tài xế.”

Ông chỉ ra đường.

“Người ta chạy cả đêm. Nhìn xe nhiều hơn mấy đứa mình.”

Lão Cửu gật.

“Radar cơm tấm.”

Chú Năm cười lớn.

“Đặt tên nghe sang dữ.”

Zero nhìn ra đường.

“Không sang.”

“Gì?”

“Hiệu quả.”

Hai giờ ba mươi bảy.

Bình Ship tới.

Anh mặc áo khoác mỏng.

Mũ bảo hiểm.

Không mang theo chiếc thiết bị cũ từng cháy hỏng ở vụ trước.

Lão Cửu nhìn anh.

“Không mang đồ nghề?”

Bình lắc đầu.

“Bài học rồi.”

Zero cười.

“Cuối cùng cũng biết sợ.”

Bình kéo ghế.

“Không phải sợ.”

“Vậy?”

“Tiết kiệm.”

Chú Năm bật cười.

“Thằng này nói đúng.”

Bình nhìn cuốn sổ.

“Xe đâu?”

Chú Năm chỉ về phía Nguyễn Huệ.

“Chưa tới.”

“Có ảnh không?”

“Không.”

“Video?”

“Không.”

Bình gật.

“Vậy đi nhìn.”

Lão Cửu giữ vai anh.

“Không tiếp cận.”

Bình nhìn anh.

“Biết.”

“Chỉ nhìn.”

“Biết.”

“Không thử lấy dữ liệu.”

Bình cười.

“Biết rồi.”

Zero chen vào:

“Đừng để người ta biết mình đang nhìn.”

Bình đứng dậy.

“Cái này mới khó.”

Hai giờ bốn mươi tám.

Chiếc xe xuất hiện.

Không nhanh.

Không chậm.

Một chiếc van trắng.

Logo dịch vụ giao nhận in trên thân.

Bình đứng cách xa.

Không chụp.

Không bật thiết bị.

Chỉ nhìn.

Chiếc van chạy qua.

Rồi quay lại.

Dừng gần một hố ga.

Một người bước xuống.

Áo khoác tối màu.

Mũ kéo thấp.

Hắn nhìn quanh.

Không mở nắp hố ga.

Chỉ đứng đó.

Một phút.

Hai phút.

Rồi quay về xe.

Xe chạy tiếp.

Bình nhìn theo.

Không đuổi.

Anh quay lại.

“Có vẻ đúng.”

Lão Cửu hỏi:

“Cái gì?”

“Không phải xe giao hàng.”

Zero nhìn anh.

“Dựa vào đâu?”

“Người giao hàng nhìn cửa.”

“Còn hắn?”

“Nhìn xung quanh.”

Lão Cửu gật.

“Đúng.”

Hai giờ năm mươi lăm.

Chiếc van dừng lần thứ hai.

Lần này cách quán khá xa.

Bình không tới gần.

Anh đứng bên kia đường.

Một chiếc xe máy che khuất tầm nhìn.

Người trên xe van bước xuống.

Lần này hắn mang theo một chiếc hộp nhỏ.

Không mở.

Chỉ đặt cạnh bánh xe.

Rồi cúi xuống kiểm tra một thứ gần mặt đường.

Bình lấy điện thoại.

Không bật camera.

Chỉ nhìn thời gian.

02:55:41.

02:56:13.

02:56:48.

Hắn quay về xe.

Đúng lúc đó—

một tiếng tạch vang lên.

Bình quay đầu.

Một hộp kỹ thuật bên cạnh hố ga phát ra tia lửa.

Không lớn.

Nhưng đủ sáng.

Một mùi khét thoảng qua.

Bình lùi lại.

Không chạy.

Không chạm.

Không tiếp cận.

Anh chỉ nhìn.

Chiếc van nổ máy.

Rời đi.

Bình lập tức quay về.

Ba giờ hai.

Bình ngồi xuống ghế.

“Có sự cố.”

Zero hỏi:

“Ở đâu?”

“Hộp kỹ thuật gần hố ga.”

“Thiệt hại?”

“Không biết.”

“Xe?”

“Đi rồi.”

Lão Cửu hỏi:

“Có phải hắn làm không?”

Bình lắc đầu.

“Không thấy.”

“Vậy đừng nói.”

“Ừ.”

Zero mở sổ.

“Thời gian?”

Bình đọc lại.

Zero ghi.

02:55:41 — VEHICLE STOP

02:56:13 — PERSON OBSERVED

02:56:48 — ELECTRICAL EVENT

02:57 — VEHICLE DEPARTURE

Lão Cửu nhìn.

“Khoảng cách?”

Zero chỉ dòng thời gian.

“Chưa đủ để nói nguyên nhân.”

Chú Năm gật.

“Nhưng đủ để hỏi.”

“Điều gì?”

“Vì sao chiếc xe cứ đứng gần những hố ga?”

Ba giờ mười.

Một tài xế taxi ghé quán.

Chú Năm gọi ông lại.

“Anh nhớ chiếc xe trắng hồi nãy không?”

Người tài xế nhìn.

“Nhớ.”

“Nó làm gì?”

“Đứng.”

“Chỉ đứng?”

“Ừ.”

“Có thấy người xuống không?”

“Có.”

“Làm gì?”

Người tài xế nhún vai.

“Nhìn.”

“Nhìn cái gì?”

“Nhìn đường.”

Chú Năm hỏi:

“Có gì lạ?”

Người tài xế nghĩ vài giây.

“Có.”

“Gì?”

“Hắn nhìn cái nắp hố ga lâu lắm.”

Chú Năm quay sang Lão Cửu.

Lão Cửu hỏi:

“Anh chạy tuyến này lâu chưa?”

“Bảy năm.”

“Trước giờ có xe nào như vậy?”

“Có xe kỹ thuật.”

“Nhưng?”

“Xe kỹ thuật có biển nhận diện rõ.”

“Còn xe này?”

“Có logo.”

“Nhưng?”

“Nhìn giả.”

Người tài xế uống hết ly trà.

“Thôi tôi đi.”

Chú Năm đưa tiền.

Ông lắc đầu.

“Không cần.”

Rồi lên xe.

Chạy mất.

Ba giờ hai mươi mốt.

Zero ngồi yên.

Một lúc lâu không nói.

Bình hỏi:

“Có gì?”

Zero chỉ vào bảng.

“Ba điểm.”

“Ba hố ga?”

“Ừ.”

“Thì sao?”

“Không nằm trên một đường thẳng.”

Bình nhìn.

“Vậy?”

“Nhưng cùng một khu vực.”

Lão Cửu nói:

“Có thể kiểm tra?”

“Ở mức thông tin thì được.”

“Không vào hệ thống.”

“Không.”

Zero lấy dữ liệu công khai đã lưu sẵn.

Không truy cập hệ thống bên ngoài.

Không quét mạng.

Chỉ so sánh bản đồ và thời gian.

Ba điểm dần hiện lên.

Không phải tuyến cáp biển.

Mà là những điểm có liên hệ với các tuyến truyền dẫn đô thị đi về phía khu vực ven sông.

Zero nói:

“Có một đường.”

Lão Cửu hỏi:

“Cáp?”

“Chưa biết.”

“Vậy gọi gì?”

“Trục kết nối.”

Lão Cửu gật.

“Được.”

Ba giờ ba mươi.

Bình nhìn ra ngoài.

“Xe quay lại.”

Không ai nói.

Chiếc van trắng xuất hiện lần nữa.

Nhưng lần này nó không dừng.

Nó chạy chậm qua quán.

Rồi tăng tốc.

Bình nhìn theo.

“Thấy chưa?”

Zero hỏi:

“Gì?”

“Nó biết.”

“Biết gì?”

“Có người nhìn nó.”

Lão Cửu nói:

“Chưa chắc.”

Bình quay lại.

“Anh Cửu.”

“Ừ.”

“Xe vừa nhìn về phía này.”

“Nhìn đường không có nghĩa nhìn mình.”

Bình im.

Một lúc sau nói:

“Nhưng người trong xe đã quay đầu hai lần.”

Lão Cửu không đáp.

Zero cũng không.

Chú Năm chỉ nói:

“Vậy từ giờ không nhìn nó nữa.”

Bình hỏi:

“Không nhìn?”

“Để nó tưởng mình không nhìn.”

Ba giờ bốn mươi.

Cả nhóm đổi cách.

Không ai theo xe.

Không ai chụp.

Không ai tìm.

Chú Năm nói chuyện với hai tài xế khác.

Một người bán cà phê gần đó nhớ thêm một chi tiết.

Chiếc van không chỉ xuất hiện ban đêm.

Ba ngày trước nó cũng từng tới.

Nhưng lúc đó trời mưa.

Một người khác nói:

“Có khi là xe bảo trì.”

Chú Năm hỏi:

“Bảo trì cái gì?”

“Không biết.”

“Vậy thôi.”

Không ai vội biến một chiếc xe thành thủ phạm.

Nhưng trong đầu Lão Cửu, một chuỗi bắt đầu hình thành.

Xe.

Hố ga.

Thời gian.

Tín hiệu.

Điểm mất ổn định.

Và một sự cố điện xuất hiện đúng sau khi người kia rời khỏi vị trí.

Không đủ để kết tội.

Nhưng đủ để đặt dấu hỏi.

Bốn giờ mười hai.

Zero nhận được một mảnh tin nhắn từ Tiến.

Chỉ có một câu:

“Có một tuyến truyền dẫn đô thị vừa ghi nhận cảnh báo vật lý.”

Zero hỏi:

“Vị trí?”

Tiến trả lời:

“Không gửi qua mạng.”

Một phút sau, một người giao hàng mang tới một mảnh giấy.

Trên đó có ba con số.

Không có tên.

Zero nhìn.

“Tiến đang cẩn thận.”

Lão Cửu hỏi:

“Cùng khu vực?”

Zero gật.

“Khả năng.”

Bình hỏi:

“Cáp bị đứt?”

Zero nhìn mảnh giấy.

“Chưa biết.”

“Nhưng có cảnh báo?”

“Ừ.”

“Vậy?”

Lão Cửu nói:

“Đi xem bằng mắt.”

Bốn giờ ba mươi.

Bình đi trước.

Lão Cửu đi sau.

Chú Năm chạy xe vòng ngoài.

Zero không đi.

Anh ở quán, giữ dữ liệu và liên lạc bằng phương thức analog.

Họ tới khu vực được chỉ.

Không có đám đông.

Không có xe cảnh sát.

Không có lửa.

Chỉ có một đoạn hàng rào kỹ thuật.

Một hộp bảo vệ bị mở.

Một người bảo trì đang đứng cạnh.

Lão Cửu hỏi:

“Có chuyện gì?”

Người kia đáp:

“Có tín hiệu cảnh báo.”

“Cáp?”

“Chưa xác định.”

“Có ai đụng vào?”

“Không biết.”

Bình nhìn xuống.

Không chạm.

Chỉ quan sát.

Một đoạn vỏ bảo vệ bên ngoài có dấu xước mới.

Không sâu.

Không đủ để nói ai làm.

Người bảo trì nói:

“Chúng tôi đang chờ đội chuyên môn.”

Lão Cửu gật.

“Vậy cứ giữ nguyên.”

Năm giờ mười.

Mặt trời bắt đầu lên.

Sài Gòn chuyển từ màu đen sang xám.

Bình đứng bên đường.

Chiếc van trắng không quay lại.

Chú Năm đưa ba ly cà phê.

Zero từ quán chạy tới.

“Có kết quả chưa?”

Lão Cửu lắc đầu.

“Chưa.”

Zero thở ra.

“Đúng.”

Bình hỏi:

“Vậy cả đêm làm gì?”

Lão Cửu nhìn anh.

“Đọc thành phố.”

“Đọc được gì?”

Lão Cửu chỉ về phía con đường.

“Người ta vẫn nghĩ cáp biển bắt đầu từ biển.”

Zero hiểu.

“Nhưng dấu vết có thể bắt đầu từ mặt đường.”

Chú Năm cười.

“Cơm tấm.”

Bình nói:

“Radar cơm tấm.”

Lão Cửu bật cười.

“Ừ.”

Rồi anh nhìn mảnh giấy Tiến gửi.

Một dòng mới được viết bằng bút bi:

PHYSICAL LINK ALERT

Bên dưới:

CABLE STATUS — UNCONFIRMED

Lão Cửu nhìn rất lâu.

“Chưa đứt.”

Zero hỏi:

“Sao biết?”

“Chưa có chứng cứ.”

Zero gật.

Nhưng đúng lúc ấy, chiếc điện thoại cũ của Chú Năm rung.

Một tin nhắn từ một tài xế khác.

“Xe van trắng vừa rời khỏi khu vực phía bờ sông.”

Chú Năm đọc xong.

Không ai nói.

Bình hỏi:

“Đi đâu?”

Tin nhắn thứ hai đến.

“Không biết.”

Tin thứ ba:

“Nhưng nó không đi về kho.”

Lão Cửu ngẩng đầu.

“Vậy nó đi đâu?”

Chú Năm nhìn màn hình.

Tin cuối cùng xuất hiện:

“Ra hướng cảng.”

Gió sông thổi mạnh hơn.

Zero nhìn Lão Cửu.

Không ai nói đến Deepsea Warfare.

Không ai nói đến Gateway.

Không ai nói đến BGP.

Nhưng trong đầu cả ba người cùng hiện lên một điều.

Một chiếc xe không thuộc tuyến giao hàng.

Ba hố ga.

Một cảnh báo vật lý.

Một dấu xước mới.

Và hướng đi về phía cảng.

Lão Cửu cầm điếu thuốc chưa châm.

Anh nói:

“Đừng đuổi.”

Bình nhìn anh.

“Không đuổi?”

“Không.”

“Vậy làm gì?”

Lão Cửu nhìn dòng xe đang bắt đầu đông.

“Để nó đi.”

Zero hiểu.

“Vì nếu nó là mồi…”

“Thì nó muốn mình đuổi.”

“Còn nếu không phải?”

Lão Cửu đáp:

“Thì mình vừa tránh làm oan một chiếc xe.”

Chú Năm cười.

“Luật chơi của ông khó thiệt.”

Lão Cửu châm thuốc.

“Không khó.”

Anh nhìn về phía dòng sông.

“Chỉ là lần này…”

Khói thuốc bay ngang.

“…mình không săn con cá.”

Zero hỏi:

“Vậy săn gì?”

Lão Cửu nhìn về phía cảng.

“Người biết con cá đang bơi ở đâu.”

Ở rất xa, một tiếng còi tàu vang lên.

Một lần.

Rồi thêm một lần nữa.

Không ai biết chiếc van trắng đang chở gì.

Không ai biết nó có liên quan tới sợi cáp hay không.

Không ai biết cảnh báo vật lý vừa xuất hiện là sự cố, lỗi kỹ thuật hay một dấu hiệu cố ý.

Nhưng từ đêm đó, mạng lưới con người của Lão Cửu bắt đầu ghi thêm một loại dữ liệu mới.

Không phải IP.

Không phải MAC.

Không phải địa chỉ máy chủ.

Mà là:

xe nào xuất hiện,

đứng ở đâu,

đứng bao lâu,

nhìn thứ gì,

và rời đi theo hướng nào.

Radar cơm tấm đã có tín hiệu.

Còn sợi cáp dưới lòng đất—

vẫn chưa biết đã đứt hay chưa.

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--