Chương 475: Chiến Lũy Số Tại Lò Bánh Mì Đêm Quận 6
04 giờ 18 phút.
Lò bánh mì vẫn sáng.
Không phải vì có chuyện gì đặc biệt.
Mà vì ở đây...
Ngày và đêm gần như không có ý nghĩa.
Máy trộn bột chạy liên tục.
Máy chia bột hoạt động theo từng nhịp.
Khay bánh ra vào lò.
Mùi bột mì, bơ và men bánh phủ kín tầng dưới.
Tiếng kim loại va vào nhau.
Tiếng bánh xe đẩy.
Tiếng người gọi nhau.
Một thứ âm thanh hỗn loạn nhưng đều đặn.
Chính vì vậy...
Tầng lửng phía trên xưởng lại trở thành một nơi gần như hoàn hảo để làm việc.
Không ai chú ý đến vài chiếc laptop.
Không ai quan tâm đến những dòng chữ chạy trên màn hình.
Không ai nghĩ một lò bánh mì 24/7 lại có thể trở thành nơi nhóm Lão Cửu dựng lên một chiến lũy số.
Zero ngồi trước máy.
Tiến Chập bên cạnh.
Lão Cửu đứng gần cửa sổ.
Không ai nói nhiều.
Sau chuyện ở hầm Thủ Thiêm...
Tất cả đều hiểu một điều.
Kẻ địch đã bắt đầu học cách thích nghi.
Và họ cũng phải học.
04 giờ 21.
Tiến Chập đặt một tập dữ liệu xuống bàn.
— Có cái này.
Zero không ngẩng lên.
— Gì?
— Dấu nhận dạng của chiếc xe.
Zero quay sang.
— Không phải MAC nguyên bản?
— Không.
Tiến Chập nói:
— Chỉ là các dấu nhận dạng từng xuất hiện cùng nó.
Zero gật.
— Đúng.
Anh không gọi đó là địa chỉ của chiếc xe.
Cũng không gọi đó là dấu vân tay.
Chỉ là một tập hợp những đặc điểm từng cùng xuất hiện.
Tiến Chập hỏi:
— Vậy bóc tiếp?
Zero lắc đầu.
— Không.
Tiến Chập nhìn anh.
— Tại sao?
Zero xoay màn hình.
— Vì nếu chúng ta cố tìm một địa chỉ chính xác từ những dấu này...
Anh chỉ vào dữ liệu.
— Chúng ta sẽ lại mắc bẫy.
Lão Cửu lên tiếng:
— Xe là mồi.
Tiến Chập hiểu.
— Vậy dữ liệu của nó cũng có thể là mồi.
— Có thể.
Lão Cửu nói.
— Chưa đủ chứng cứ thì không đặt tên.
Tiến Chập dựa lưng.
— Vậy ta đang tìm cái gì?
Lão Cửu đáp:
— Không tìm máy chủ.
— Tìm người?
— Chưa.
— Vậy?
Lão Cửu nhìn xuống xưởng bánh.
— Tìm thứ mà cả người lẫn máy đều phải tin.
04 giờ 27.
Zero mở lại hồ sơ của Block-03.
Một dòng nổi bật:
STAGE ONE — SUPPLY CHAIN
Bên dưới:
SOURCE NOT CONFIRMED
PAYLOAD NOT CONFIRMED
ACCESS NOT CONFIRMED
BUT TRUST WAS ABUSED.
Zero nói:
— Tôi nghĩ chúng ta hiểu sai một nửa.
Tiến Chập hỏi:
— Nửa nào?
— Chúng ta cứ nghĩ kẻ địch đưa một thứ độc vào phần mềm.
— Không phải?
— Có thể có.
Zero dừng lại.
— Nhưng thứ nguy hiểm hơn là làm cho hệ thống tin rằng thứ đó hợp lệ.
Tiến Chập nhìn màn hình.
— Một cái vỏ hợp pháp.
— Đúng.
Lão Cửu nói:
— Nếu vậy...
Zero tiếp lời:
— Không cần phá cửa.
Anh nhìn hai người.
— Chỉ cần có chìa khóa được mọi người tin.
04 giờ 34.
Một cảnh báo bật lên.
UNEXPECTED TRUST RELATIONSHIP
Tiến Chập đứng bật dậy.
— Có rồi.
Zero quay sang.
— Đừng chạm.
Tiến Chập dừng tay.
— Tôi chỉ định mở.
— Không.
Zero nhìn màn hình.
— Chúng ta không biết nó phản ứng thế nào.
Lão Cửu hỏi:
— Có nguy hiểm?
— Chưa biết.
— Vậy không mở.
Tiến Chập nhìn Lão Cửu.
— Nhưng không mở thì sao biết?
Lão Cửu đáp:
— Không phải cái gì chưa biết cũng cần chạm vào để biết.
Zero khẽ gật.
Anh chuyển sang một môi trường kiểm tra tách biệt.
Không kết nối với hệ thống thật.
Không gửi lệnh.
Không thử kích hoạt.
Chỉ đối chiếu những gì đã có.
Một lát sau...
Zero nói:
— Nó tồn tại từ trước Block-03.
Lão Cửu hỏi:
— Bao lâu?
— Chưa xác định chính xác.
Tiến Chập hỏi:
— Trước Block-02?
Zero nhìn dữ liệu.
— Có khả năng.
Lão Cửu im lặng.
Một câu nói của Ch470 hiện lên trong đầu ông:
THE CLOCK WAS NEVER THE TARGET. THE CLOCK WAS THE WARNING.
Block-02 chưa bao giờ là điểm bắt đầu.
Vậy Block-03 cũng có thể không phải điểm bắt đầu.
04 giờ 46.
Máy nhào bột bên dưới đột nhiên tăng tốc.
Ầm...
Ầm...
Ầm...
Tầng lửng rung nhẹ.
Tiến Chập nhìn xuống.
— Xưởng chạy nhanh thật.
Lão Cửu nói:
— Tốt.
— Tốt gì?
— Tiếng ồn che tiếng nói.
Zero cười.
— Và che tiếng chúng ta thở dài.
Tiến Chập bật cười.
Không khí căng thẳng dịu đi vài giây.
Rồi màn hình của Zero sáng lên.
Một dòng mới:
LEGACY TRUST PATH
Anh thôi cười.
— Có vấn đề.
Lão Cửu bước tới.
— Nói.
Zero chỉ vào màn hình.
— Đây mới là thứ chúng ta cần tìm.
Tiến Chập nhìn.
— Một đường tin cậy cũ?
— Đúng.
— Nó dẫn tới đâu?
Zero lắc đầu.
— Không dẫn tới một máy chủ.
Lão Cửu nhìn kỹ.
— Vậy dẫn tới?
Zero đáp:
— Một nhóm hệ thống.
04 giờ 52.
Zero bắt đầu phân nhóm.
Không truy cập.
Không can thiệp.
Chỉ lập bản đồ mối quan hệ từ những dữ liệu đã được phép thu thập.
Một số hệ thống hành chính.
Một số phần mềm quản lý đô thị.
Một số dịch vụ dùng chung.
Một số thành phần cập nhật.
Các đường nối xuất hiện.
Tiến Chập nhìn màn hình.
— Nó giống mạng nhện.
Zero nói:
— Không.
— Gì?
— Mạng nhện có một con nhện ở giữa.
Anh phóng rộng sơ đồ.
— Cái này không có trung tâm.
Lão Cửu nhìn.
— Không có trung tâm...
Zero nói:
— Vì có thể chúng ta đang tìm sai loại cấu trúc.
Tiến Chập hỏi:
— Ý anh là?
Zero đáp:
— Đây không phải mạng botnet kiểu một máy chủ điều khiển hàng trăm máy.
Lão Cửu nói:
— Mà?
— Một mạng tin cậy.
Cả tầng lửng im lặng.
05 giờ 01.
Lão Cửu hỏi:
— Nếu không có trung tâm...
Zero đáp:
— Thì phá một máy chủ không giải quyết được gì.
— Nếu truy một địa chỉ?
— Có thể chỉ truy được một lớp trung gian.
Tiến Chập hỏi:
— Vậy chiếc xe tải?
Zero nhìn sơ đồ.
— Cũng có thể chỉ là một lớp trung gian.
Lão Cửu gật.
— Đúng với Human Relay.
Tiến Chập nhìn hai người.
— Người chuyển cho người.
— Phần mềm chuyển cho phần mềm.
— Hệ thống chuyển cho hệ thống.
Zero nói:
— Và tất cả đều dựa trên một thứ.
Lão Cửu:
— Niềm tin.
05 giờ 07.
Một cảnh báo đỏ xuất hiện.
Không phải Logic Bomb.
Không phải Data Wiper.
Mà là:
TRUST CHAIN ANOMALY
Tiến Chập hỏi:
— Nó đang kích hoạt?
Zero lắc đầu.
— Không.
— Vậy tại sao báo đỏ?
Zero phóng lớn.
— Vì một mắt xích vừa thay đổi trạng thái.
Lão Cửu hỏi:
— Có dữ liệu bị xóa?
— Chưa.
— Có dữ liệu bị khóa?
— Chưa.
— Có hệ thống bị chiếm?
— Chưa xác nhận.
Lão Cửu hỏi:
— Vậy chuyện gì xảy ra?
Zero đáp:
— Có một thành phần vừa tự nhận mình là đáng tin.
Tiến Chập nhìn anh.
— Tự nhận?
— Đúng.
— Nhưng ai cấp quyền?
Zero im lặng.
Một dòng khác hiện lên.
AUTHORITY SOURCE: LEGACY
Lão Cửu tiến tới.
— Legacy.
Zero gật.
— Một nguồn quyền cũ.
— Từ thời nào?
— Chưa biết.
— Có thể truy ngược?
Zero nhìn màn hình.
— Có.
Lão Cửu nói:
— Làm.
Zero lắc đầu.
— Không phải ở hệ thống thật.
Lão Cửu gật.
— Đúng.
05 giờ 16.
Zero dựng lại chuỗi quan hệ trong môi trường cô lập.
Một mắt xích.
Hai.
Ba.
Bốn.
Đến mắt xích thứ năm...
Màn hình đỏ.
INVALID DEPENDENCY
Zero dừng.
Tiến Chập hỏi:
— Tới rồi?
— Không.
— Sao dừng?
— Vì cái này đang cố khiến tôi nghĩ rằng tôi tới rồi.
Tiến Chập thở dài.
— Lại mồi.
Zero gật.
— Đúng.
Lão Cửu nói:
— Kẻ địch đang thay đổi cách đánh.
Zero nhìn ông.
— Từ hệ thống sang người.
— Và bây giờ?
— Từ người sang cách chúng ta phân tích.
Lão Cửu gật.
— Đó mới là Block-03.
05 giờ 24.
Bên dưới, lò bánh mở cửa xuất hàng.
Một xe tải nhỏ lăn bánh.
Tiếng cửa sắt kéo lên.
Tiếng người gọi nhau.
Một ngày mới bắt đầu.
Trên tầng lửng...
Zero vẫn nhìn màn hình.
Bất ngờ anh nói:
— Có rồi.
Tiến Chập quay lại.
— Cái gì?
— Không phải máy chủ.
— Tôi biết.
— Không phải botnet.
— Biết.
— Không phải Logic Bomb.
Tiến Chập cau mày.
— Vậy anh tìm được gì?
Zero chỉ vào một dòng.
UPDATE VALIDATION LAYER
Lão Cửu nhìn.
— Lớp xác nhận cập nhật.
— Đúng.
Zero nói:
— Thành phần đáng ngờ mà chúng ta phát hiện từ Ch471 không phải toàn bộ vấn đề.
— Nó làm gì?
— Nó khiến hệ thống tin rằng một nguồn cập nhật cũ vẫn còn đáng tin.
Tiến Chập hỏi:
— Dù nguồn đó đã thay đổi?
Zero gật.
— Chính xác.
Lão Cửu nhìn xuống dòng chữ.
— Vậy quả bom nằm ở đâu?
Zero lắc đầu.
— Tôi nghĩ chúng ta lại đang hỏi sai.
— Nói.
— Có thể không có một quả bom.
Cả hai nhìn anh.
Zero tiếp:
— Có thể có một cơ chế khiến bất kỳ quả bom nào cũng được hệ thống coi là hợp lệ.
Không ai nói.
Tiếng máy nhào bột phía dưới vẫn rền vang.
Ầm...
Ầm...
Ầm...
Lão Cửu chậm rãi nói:
— Một cái khóa mở cửa cho mọi thứ.
Zero gật.
— Và nó đã tồn tại trước khi chúng ta biết tới Block-03.
05 giờ 37.
Tiến Chập hỏi:
— Vậy tại sao chưa xảy ra Data Wiper?
Zero đáp:
— Vì chưa tới điều kiện.
— Điều kiện gì?
— Chưa biết.
— Có thể tìm không?
Zero nhìn anh.
— Có.
Tiến Chập định bước tới.
Zero lập tức nói:
— Nhưng không phải bằng cách kích hoạt.
Tiến Chập dừng.
— Tôi biết rồi.
Lão Cửu nói:
— Tìm dấu hiệu của điều kiện.
Zero gật.
— Không tạo ra điều kiện.
— Đúng.
Anh bắt đầu lập bảng đối chiếu.
Không có mã lệnh.
Không có thao tác phá khóa.
Không có truy cập hệ thống thật.
Chỉ có các mốc đã ghi nhận.
Một bảng thời gian xuất hiện.
02:38:17
04:46:12
05:18:31
08:00
23:42:17
02:19:17
Tiến Chập nhìn.
— Những giờ này lại xuất hiện.
Zero nói:
— Không phải cùng một hệ thống.
— Nhưng cùng một kiểu khoảng thời gian.
Lão Cửu hỏi:
— Bao lâu?
Zero nhìn.
— Có một mẫu.
— Nói.
— Khoảng thời gian giữa lúc phát hiện và lúc con người phản ứng.
Lão Cửu nhìn anh.
— Cái Đồng Hồ.
Zero gật.
— Chính xác.
05 giờ 49.
Một thông báo hiện lên.
BLOCK-03
STAGE ONE — SUPPLY CHAIN
TRUST LAYER IDENTIFIED
LEGACY AUTHORITY DETECTED
DATA WIPER — NOT ACTIVE
LOGIC BOMB — NOT CONFIRMED
MASTER CONTROL — UNKNOWN
Tiến Chập thở ra.
— Ít nhất chưa nổ.
Lão Cửu nói:
— Đừng nói vậy.
— Sao?
— Vì nếu nó chưa nổ...
Ông nhìn dòng cuối.
— Có nghĩa là ai đó vẫn đang chờ.
06 giờ 02.
Zero đóng toàn bộ cửa sổ phân tích.
Tiến Chập ngạc nhiên.
— Xong rồi?
— Tạm dừng.
— Tại sao?
Zero chỉ vào đồng hồ.
— Chúng ta đã làm việc quá lâu.
Tiến Chập cười.
— Giờ anh cũng biết mệt?
Zero không cười.
— Không.
Anh nhìn Lão Cửu.
— Tôi sợ chúng ta đang trở thành thứ mà chúng muốn.
Lão Cửu hiểu.
— Người bị ép phải phản ứng liên tục.
— Đúng.
— Không còn thời gian suy nghĩ.
— Đúng.
Lão Cửu nhìn xuống xưởng bánh.
Những người công nhân vẫn làm việc.
Bột vẫn được nhào.
Bánh vẫn được đóng gói.
Thành phố vẫn vận hành.
Ông nói:
— Vậy nghỉ.
Tiến Chập ngạc nhiên.
— Ngay lúc này?
— Ngay lúc này.
Zero gật.
06 giờ 11.
Ba người xuống tầng dưới.
Chú thợ bánh đưa cho họ ba ổ bánh mới ra lò.
Bình thường.
Nóng.
Thơm.
Không có dữ liệu.
Không có mã hóa.
Không có cảnh báo.
Không có Block-03.
Bình Ship không có mặt.
Zero cầm ổ bánh.
Cắn một miếng.
— Ngon.
Tiến Chập cười.
— Máy tính không làm ra được.
Lão Cửu nhìn hai người.
— Đúng.
Ông ăn một miếng.
Rồi nói:
— Nhớ điều này.
— Gì?
— Chúng ta đang bảo vệ những thứ như thế này.
Tiến Chập im lặng.
Zero cũng không nói.
06 giờ 27.
Trước khi rời tầng lửng...
Zero quay lại nhìn màn hình cuối cùng.
Một dòng mới vừa xuất hiện.
Không có cảnh báo đỏ.
Không có tiếng chuông.
Chỉ một câu:
TRUST WAS INSTALLED BEFORE YOU ARRIVED.
Zero đứng yên.
Lão Cửu quay lại.
— Gì?
Zero xoay màn hình.
Lão Cửu đọc.
Không hỏi ai viết.
Không hỏi từ đâu.
Ông chỉ nói:
— Chụp lại.
Zero làm.
— Rồi đóng máy.
Tiến Chập hỏi:
— Không điều tra tiếp?
Lão Cửu lắc đầu.
— Chúng ta vừa biết một chuyện quan trọng.
— Gì?
Lão Cửu đáp:
— Block-03 không phải một cuộc tấn công mới.
Ông nhìn ra ngoài.
— Nó là một thứ đã nằm trong thành phố từ trước.
Zero hỏi:
— Và bây giờ nó mới được sử dụng?
— Có thể.
— Ai cài?
Lão Cửu nhìn anh.
— Chưa biết.
— Ai điều khiển?
— Chưa biết.
— Tại sao bây giờ?
Lão Cửu đáp:
— Cũng chưa biết.
Ông bước xuống cầu thang.
— Nhưng chúng ta biết một chuyện.
Tiến Chập hỏi:
— Gì?
Lão Cửu dừng lại.
— Thứ nguy hiểm nhất không phải là phần mềm độc.
Ông nhìn lên tầng lửng.
— Mà là phần mềm mà mọi người vẫn còn tin là sạch.
06 giờ 41.
Cánh cửa lò bánh khép lại.
Tiếng máy nhào bột vẫn tiếp tục.
Không ai biết tầng lửng vừa trở thành nơi phát hiện một mảnh ghép quan trọng của Block-03.
Không có máy chủ tổng.
Không có tên hacker.
Không có địa chỉ chính xác.
Không có bằng chứng đủ để kết luận ai là kẻ đứng sau.
Chỉ có một Legacy Authority đã tồn tại từ trước.
Một lớp xác nhận cập nhật vẫn được hệ thống tin tưởng.
Và một cơ chế chưa được kích hoạt.
Trên chiếc ThinkPad đã đóng nắp...
Đèn báo nguồn chớp một lần.
Rồi tắt.
07 giờ 03.
Một tin nhắn đến điện thoại Zero.
CÁC NGƯỜI ĐÃ TÌM THẤY CÁI KHÓA.
Zero nhìn.
Tin nhắn thứ hai:
NHƯNG CHƯA BIẾT AI GIỮ CHÌA.
Tin nhắn cuối:
BLOCK-03 — STAGE TWO: TRUST TRANSFER.
Zero ngẩng đầu.
Lão Cửu đang đứng ngoài cửa.
Ông hỏi:
— Có gì?
Zero đưa điện thoại.
Lão Cửu đọc.
Không ngạc nhiên.
Chỉ nói:
— Vậy là Supply Chain chỉ là cửa vào.
Tiến Chập hỏi:
— Còn Stage Two?
Lão Cửu nhìn con đường trước mặt.
— Chuyển niềm tin.
Ông bước xuống.
— Và lần này...
Ông dừng một nhịp.
— Chúng ta phải tìm xem niềm tin được chuyển từ ai sang ai.
Phía sau họ...
Lò bánh mì tiếp tục hoạt động.
Bánh mì vẫn ra lò.
Thành phố vẫn thức dậy.
Nhưng trong một lớp phần mềm mà hàng nghìn người vẫn tin là bình thường...
Một Legacy Authority vẫn còn tồn tại.
Không hoạt động.
Không gây ra cảnh báo.
Không xóa dữ liệu.
Chỉ đơn giản...
được tin tưởng.
Và đó mới là quả bom thật sự.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--