Chương 596: Nước Cờ Cưỡng Chế Phần Cứng Bằng Cáp RS232
Nước triều cường đã tràn qua mép đường Nhà Bè từ lúc nào không ai biết.
Chiếc Wave Alpha cũ lướt qua một con hẻm chỉ vừa đủ hai chiếc xe máy tránh nhau. Bánh sau quẫy nước đục thành hai vệt dài. Đèn đường vàng nhạt phản xuống mặt nước, vỡ thành từng mảnh.
Chú Năm xe ôm ngồi phía trước, hai tay ghì chặt tay lái.
Lão Cửu ngồi sau, một tay giữ chiếc ThinkPad X230 trong túi chống nước.
Không ai nói câu nào.
Qua tai nghe, giọng Tiến Chập vang lên rất nhỏ.
“Còn tám phút.”
Lão Cửu nhìn màn hình.
Một loạt trạng thái đang thay đổi liên tục.
Không phải mất điện.
Cũng chưa phải mất toàn bộ quyền điều khiển.
Nhưng những quyền điều khiển từ xa quan trọng đã lần lượt chuyển sang trạng thái không thể xác nhận.
REMOTE ADMIN — LOCKED
REMOTE CONTROL — VALIDATION FAILED
LOCAL AUTHORITY — PENDING
AUTOMATED RECOVERY — REJECTED
Lão Cửu khép máy lại.
“Đủ rồi.”
Chú Năm hỏi:
“Đủ cái gì?”
“Đủ để biết tụi nó không cần cúp điện.”
“Vậy tụi nó muốn gì?”
Lão Cửu nhìn qua kính chiếu hậu.
“Muốn người đang ngồi trong phòng điều khiển không dám tự quyết.”
Chú Năm im lặng.
Chiếc Wave tiếp tục lao về phía trạm.
Sau sự cố ở Nhà Bè, hệ thống điện chưa sụp. Các kỹ sư đã đưa một phần vận hành về trạng thái an toàn. Nhưng sự cố điều khiển vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn.
Điều đáng sợ nhất không phải là một thiết bị đang hỏng.
Mà là một hệ thống đang hoạt động, nhưng không còn biết lệnh nào được phép tin.
Tiến Chập nói tiếp:
“Có thêm một chuyện.”
“Nói.”
“Những yêu cầu điều khiển từ xa đang bị khóa không đồng nhất. Có cái bị từ chối vì quyền. Có cái bị treo vì xác nhận. Có cái vẫn còn trạng thái cũ.”
Lão Cửu nhíu mày.
“Có ai đang cố làm cho người vận hành tưởng rằng họ không còn quyền?”
“Khả năng cao.”
“Đừng dùng chữ ‘cao’.”
Tiến Chập im một giây.
“Chưa đủ dữ liệu để kết luận.”
“Vậy mới đúng.”
Chú Năm bật cười khẽ.
“Hai cha nội bây giờ nói chuyện giống thầy bói.”
Lão Cửu đáp:
“Thầy bói còn đoán.”
“Còn tụi bây?”
“Không đoán.”
Chiếc Wave rẽ gấp.
Phía trước, hàng rào trạm biến áp hiện ra trong màn nước.
Một chiếc xe tải đậu ngang đường.
Chú Năm bóp thắng.
Chiếc Wave trượt một đoạn.
“Chặn đường!”
“Không phải công nhân.”
Lão Cửu nhìn nhanh qua kính.
Hai người đứng bên xe tải.
Áo mưa tối màu.
Không có logo đơn vị.
Không có đèn cảnh báo.
Một người quay đầu.
Ánh mắt hai bên chạm nhau.
Chỉ trong một giây.
“Đi!”
Chú Năm lập tức bẻ tay lái.
Chiếc Wave lao vào một lối phụ nhỏ bên cạnh hàng rào.
Tiếng súng nổ.
Đoàng!
Kính của một căn nhà bên đường vỡ tung.
Chú Năm cúi đầu.
“Má ơi!”
Đoàng! Đoàng!
Đạn cắm xuống mặt nước.
Chiếc Wave chao đảo.
Lão Cửu kéo Chú Năm ép sát xuống.
“Không quay lại!”
“Biết rồi!”
“Đừng chạy theo đường chính.”
“Biết rồi!”
“Chú Năm.”
“Gì?”
“Đừng chết.”
Chú Năm nghiến răng.
“Câu này để sau hãy nói!”
Chiếc xe lao xuyên qua một khoảng sân ngập nước rồi dừng sát phía sau một dãy nhà kỹ thuật.
Lão Cửu nhảy xuống.
Chiếc ThinkPad vẫn còn nguyên.
Anh nhìn lại Chú Năm.
“Ở đây.”
“Còn chú?”
“Vào trạm.”
“Có súng đó!”
“Biết.”
“Có bao nhiêu?”
“Không biết.”
Chú Năm chửi thề.
“Lại không biết.”
Lão Cửu chỉ nói:
“Đừng đoán.”
Rồi anh biến mất sau cánh cửa phụ.
Bên trong trạm tối hơn bên ngoài.
Một số đèn khẩn cấp vẫn sáng.
Tiếng quạt làm mát chạy không đều.
Mùi nhựa nóng và mùi kim loại thoang thoảng trong không khí.
Một kỹ sư mặc áo bảo hộ chạy tới.
“Anh là ai?”
“Nguyễn Khắc Vũ.”
Người kỹ sư khựng lại.
“Lão Cửu?”
“Không có thời gian.”
“Chúng tôi đang mất quyền điều khiển từ xa.”
“Biết.”
“Anh biết?”
“Máy của tôi đang cho thấy cùng một chuyện.”
Người kỹ sư nhìn chiếc ThinkPad.
“Anh định làm gì?”
Lão Cửu không trả lời ngay.
Anh nhìn vào bảng điều khiển tại chỗ.
Không phải màn hình.
Không phải mạng.
Không phải những dòng chữ đang chạy trên chiếc ThinkPad.
Anh nhìn những con người đang đứng trong căn phòng.
Một người đang gọi điện.
Một người đang kiểm tra trạng thái thiết bị.
Một người đang đối chiếu thông số.
Một người khác liên tục hỏi:
“Có được thao tác không?”
“Có quyền không?”
“Có phải chờ cấp trên không?”
“Có thể chuyển sang chế độ tại chỗ không?”
Lão Cửu chợt hiểu.
Đối phương không chỉ khóa một hệ thống.
Nó đang khóa sự tự tin của con người.
Anh quay sang kỹ sư.
“Anh có quyền vận hành tại chỗ không?”
“Có.”
“Quy trình khẩn cấp?”
“Có.”
“Đã được kích hoạt chưa?”
Người kỹ sư im lặng.
“Chưa.”
“Tại sao?”
“Vì hệ thống báo quyền điều khiển chưa được xác nhận.”
Lão Cửu nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Đó là quyền trên màn hình.”
“Vâng.”
“Còn quyền của anh?”
Người kỹ sư không trả lời.
Lão Cửu chỉ vào bảng điều khiển.
“Anh đang đứng ở đây. Anh là người được đào tạo. Quy trình khẩn cấp có trong tài liệu. Thiết bị vẫn còn đáp ứng. Vậy thứ đang nói anh không được làm là ai?”
Căn phòng im phăng phắc.
Tiến Chập truyền qua tai nghe:
“Lão Cửu.”
“Nói.”
“Có một yêu cầu mới.”
“Mã gì?”
“Không phải mã.”
“Vậy?”
“Tin nhắn.”
Lão Cửu nhìn màn hình.
Một dòng chữ xuất hiện.
REMOTE AUTHORITY — DENIED
Sau đó:
LOCAL AUTHORITY — DENIED
Rồi một dòng cuối cùng.
WAIT FOR PERMISSION.
Lão Cửu bật cười.
Một tiếng cười rất nhẹ.
“Cuối cùng cũng nói thật.”
Người kỹ sư nhìn anh.
“Gì?”
“Nó muốn anh chờ.”
“Nhưng chờ cái gì?”
“Chờ một quyền lực mà nó tự đặt ra.”
Bên ngoài lại có tiếng súng.
Đạn xuyên qua cửa kính phòng máy.
Choang!
Mảnh kính rơi xuống nền.
Mọi người cúi xuống.
Chú Năm từ phía hành lang hét:
“Bọn nó vào rồi!”
Lão Cửu quay đầu.
“Có bao nhiêu?”
“Ít nhất ba!”
“Không giao chiến.”
“Biết rồi!”
“Chỉ giữ khoảng cách.”
Chú Năm kéo một kỹ thuật viên xuống sau vách bảo vệ.
Một tiếng súng nữa vang lên.
Lão Cửu vừa quay lại thì một viên đạn sượt qua phần vai áo kaki.
Vải rách toạc.
Lực va quệt khiến anh mất thăng bằng, đập vai vào cạnh bàn.
Cơn đau cũ lập tức kéo lên.
Anh nghiến răng.
Nhưng không có máu mới.
Không có viên đạn găm vào vai.
Chỉ có một đường rách dài trên chiếc áo đã sờn.
Tiến Chập lập tức hỏi:
“Anh bị thương?”
“Không.”
“Chắc?”
“Áo.”
“Còn vai?”
“Đau cũ.”
“Đừng làm liều.”
Lão Cửu nhìn bảng điều khiển.
“Không liều.”
Anh lấy chiếc ThinkPad X230 ra.
Chiếc máy cũ đã theo anh qua quá nhiều trận.
Vết xước trên vỏ máy.
Bàn phím đã bóng vì sử dụng lâu ngày.
Màn hình có một vệt sáng nhỏ ở góc.
Lão Cửu mở túi phụ.
Một sợi cáp nối tiếp cũ nằm bên trong.
Anh cầm nó lên.
Người kỹ sư lập tức nói:
“Đừng.”
Lão Cửu nhìn anh.
“Tại sao?”
“Cổng đó thuộc thiết bị cũ. Không được tự ý kết nối.”
“Đúng.”
Lão Cửu đặt sợi cáp xuống.
Người kỹ sư hơi bất ngờ.
“Anh không dùng?”
“Không phải cứ có dây là được quyền cắm.”
Tiến Chập bật cười trong tai nghe.
“Ít nhất hôm nay anh còn nghe lời.”
Lão Cửu không cười.
Anh nhìn chiếc cáp.
Rồi nhìn bảng điều khiển.
“Cái dây này không phải chìa khóa.”
“Vậy tại sao mang theo?”
“Để nhớ một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Phần cứng không có nghĩa là quyền lực.”
Người kỹ sư nhìn anh vài giây.
Sau đó anh ta quay sang một đồng nghiệp.
“Gọi bộ phận trực vận hành.”
“Đã gọi.”
“Yêu cầu xác nhận quy trình tại chỗ.”
“Đang xác nhận.”
Lão Cửu nói:
“Đừng để chiếc máy của tôi quyết định thay các anh.”
Người kỹ sư gật đầu.
Một kỹ thuật viên bước tới.
“Đã xác nhận.”
“Xác nhận cái gì?”
“Quy trình vận hành khẩn cấp tại chỗ được phép thực hiện.”
Người kỹ sư hít một hơi.
Anh ta đứng trước bảng điều khiển.
Hai tay đặt lên vị trí thao tác.
Nhưng vẫn chưa làm.
Lão Cửu hỏi:
“Anh sợ?”
“Có.”
“Vậy mới tốt.”
Người kỹ sư nhìn anh.
“Anh không sợ sao?”
Lão Cửu nhìn cánh cửa kính vỡ.
“Có.”
“Vậy tại sao anh vẫn đứng đây?”
“Vì sợ không có nghĩa là giao quyền quyết định cho một cái máy.”
Một tiếng động lớn vang lên ngoài hành lang.
Chú Năm hét:
“Bọn nó tới gần!”
Lão Cửu quay lại.
“Đưa mọi người vào vị trí an toàn.”
Chú Năm kéo một người kỹ thuật viên sang bên.
“Còn chú?”
“Ở đây.”
“Chú Cửu!”
“Chú Năm.”
“Gì?”
“Nếu cửa mở, chú không cần làm anh hùng.”
Chú Năm nghiến răng.
“Biết rồi.”
“Chỉ cần giữ người.”
“Biết rồi!”
Tiếng bước chân vọng lại.
Một bóng người xuất hiện sau lớp kính.
Lão Cửu không nhìn lâu.
Anh quay lại bảng điều khiển.
“Bây giờ.”
Người kỹ sư thực hiện quy trình tại chỗ.
Không có màn hình xanh.
Không có dòng lệnh thần kỳ.
Không có chiếc ThinkPad biến thành chiếc chìa khóa mở cả thành phố.
Chỉ có một chuỗi thao tác được những người có thẩm quyền tại trạm xác nhận.
Một trạng thái thay đổi.
Rồi một trạng thái khác.
LOCAL CONTROL — ACCEPTED
Căn phòng im lặng.
Tiến Chập nói:
“Có phản hồi.”
Lão Cửu hỏi:
“Phản hồi từ đâu?”
“Không phải từ bên ngoài.”
“Vậy?”
“Từ chính hệ thống tại chỗ.”
Lão Cửu nhìn người kỹ sư.
“Tiếp tục theo quy trình.”
Người kỹ sư gật đầu.
Một phút trôi qua.
Hai phút.
Rồi tiếng cảnh báo giảm dần.
Một phần tải được đưa về trạng thái ổn định theo phương án vận hành khẩn cấp đã được xác nhận.
Không có tiếng nổ.
Không có ánh lửa.
Không có một thành phố chìm vào bóng tối.
Lão Cửu thở ra.
Tiến Chập nói:
“Nhà Bè đang ổn định.”
“Phạm vi?”
“Cục bộ.”
“Thành phố?”
“Không có mất điện diện rộng.”
Chú Năm từ phía cửa quay lại.
“Xong chưa?”
Lão Cửu đáp:
“Chưa.”
Chú Năm nhìn anh.
“Còn gì nữa?”
Lão Cửu chỉ vào màn hình.
Một dòng chữ vừa xuất hiện.
REMOTE ADMIN — RESTORED
Nhưng ngay bên dưới là:
AUTHORITY CHAIN — CONFLICT
Tiến Chập nói:
“Có người vừa mở lại quyền từ xa.”
Lão Cửu không vui.
“Không.”
“Gì?”
“Không phải mở.”
“Vậy?”
“Trả lại.”
Tiến Chập im lặng.
Lão Cửu nhìn dòng chữ.
“Khác nhau.”
Anh lấy chiếc cáp RS232 cũ lên lần nữa.
Lần này anh không cắm.
Chỉ đặt nó lên bàn.
“Có người muốn chúng ta tin rằng phần cứng là câu trả lời.”
Chú Năm hỏi:
“Không phải hả?”
“Không.”
“Vậy câu trả lời là gì?”
Lão Cửu nhìn người kỹ sư.
“Con người phải biết lúc nào mình có quyền quyết định.”
Một tiếng động khô khốc vang lên từ chiếc ThinkPad.
Màn hình tự đổi.
Không ai chạm vào máy.
Một dòng chữ hiện ra.
YOU BROUGHT THE OLD CABLE.
Lão Cửu nhìn chằm chằm.
Dòng thứ hai xuất hiện.
YOU STILL THINK HARDWARE MEANS CONTROL.
Chú Năm bước tới.
“Thằng này nhìn thấy máy của chú?”
Lão Cửu lắc đầu.
“Chưa chắc.”
“Vậy sao nó biết?”
“Có thể nó biết chúng ta dùng thiết bị cũ.”
“Làm sao?”
“Không biết.”
Chú Năm nhăn mặt.
“Lại không biết.”
“Ừ.”
Dòng thứ ba hiện lên.
THE CABLE WAS NEVER THE KEY.
Rồi màn hình tối đi.
Ba giây sau, một dòng cuối cùng xuất hiện.
THE KEY IS THE PERSON WHO IS ALLOWED TO USE IT.
Không ai nói gì.
Lão Cửu nhìn câu đó rất lâu.
Trong đầu anh lập tức nối lại những mảnh rời rạc của mười năm.
AUTH-04.
04-B.
04-C.
04-D.
Con đường xác nhận quyền.
Người ký lệnh bảo vệ anh.
Người từng xóa tên Nguyễn Khắc Vũ khỏi hệ thống.
Và câu cuối cùng của kẻ tấn công ở chương trước:
Người vẫn nhớ vì sao Vũ phải biến mất.
Lão Cửu chậm rãi nói:
“Không phải nó đang tìm cách mở cửa.”
Tiến Chập hỏi:
“Vậy nó đang làm gì?”
“Đang tìm người có quyền nói rằng cửa được phép mở.”
“Người đó là ai?”
Lão Cửu nhìn chiếc cáp cũ trên bàn.
“Chưa biết.”
Anh dừng lại.
“Nhưng nó biết.”
Ngoài hành lang, tiếng chân của lực lượng hỗ trợ đã vang lên.
Những kẻ phục kích bắt đầu rút.
Chú Năm định đuổi theo.
Lão Cửu giữ tay anh lại.
“Đừng.”
“Để tụi nó chạy?”
“Ừ.”
“Nhưng—”
“Bọn này chỉ là lớp ngoài.”
Chú Năm nhìn anh.
“Chú chắc?”
“Không.”
“Vậy sao không đuổi?”
Lão Cửu nhìn màn hình đã tối.
“Vì lần này thứ cần bắt không phải người chạy.”
“Vậy bắt cái gì?”
“Người có quyền khiến những người khác tin rằng hắn có quyền.”
Chú Năm im lặng.
Lão Cửu cúi xuống nhặt chiếc ThinkPad.
Áo kaki của anh rách một đường dài ở vai.
Vết thương cũ vẫn đau.
Nhưng anh không để ý.
Ngoài kia, Nhà Bè vẫn sáng.
Những con đường ven sông vẫn còn ánh đèn.
Không có thành phố nào sụp xuống.
Không có hệ thống nào bị xóa sạch.
Nhưng trong chiếc ThinkPad, một dòng trạng thái mới đã xuất hiện.
LEGACY VALIDATION PATH — RESPONSE DETECTED
Lão Cửu nhìn nó.
Tiến Chập nói:
“Có phải 04-C không?”
“Không biết.”
“04-D?”
“Không biết.”
“Genesis?”
Lão Cửu đóng máy.
“Đừng đặt tên cho thứ chưa hiểu.”
Chú Năm cười khan.
“Vậy ít nhất cho tui biết tối nay mình thắng chưa?”
Lão Cửu nhìn ra màn nước ngoài cửa.
“Nhà Bè chưa mất điện.”
“Ừ.”
“Người dân không bị kéo vào một sự cố diện rộng.”
“Ừ.”
“Vậy phần này giữ được.”
Chú Năm hỏi:
“Còn phần kia?”
Lão Cửu không trả lời.
Bởi trên chiếc ThinkPad vừa đóng lại, đèn báo vẫn còn nhấp nháy.
Một tín hiệu cũ.
Một quyền xác nhận cũ.
Và một câu hỏi đã quay trở lại sau mười năm.
Ai là người từng có quyền quyết định Nguyễn Khắc Vũ phải biến mất?
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--