Chương 007: Cái Bẫy Đèn LED Phố Nguyễn Huệ

13 giờ 47.

Căn hộ cũ ở Quận 5 nóng hầm hập.

Chiếc quạt treo tường quay chậm, phát ra tiếng rè rè đều đặn.

Tiến Chập nằm trên ghế, mắt mở nhưng không ngủ.

Từ sáng tới giờ, hắn chỉ quanh quẩn trong căn phòng.

Không điện thoại.

Không Internet.

Không ra ngoài.

Không gọi cho ai.

Không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

Ban đầu Tiến còn chịu được.

Đến gần trưa thì bắt đầu bứt rứt.

Hắn ngồi dậy.

Nhìn Lão Cửu.

Ông đang ở bàn, trước mặt là chiếc ThinkPad X230.

Màn hình mở nhưng không kết nối mạng.

— Chú.

— Gì?

— Con hỏi cái này được không?

— Hỏi.

— Bao giờ con mới được liên lạc với bên ngoài?

Lão Cửu không ngẩng đầu.

— Khi nào tao bảo.

Tiến thở dài.

— Con đâu phải tù nhân.

Lão Cửu nhìn hắn.

— Tù nhân còn có quyền gọi điện.

Tiến im.

Lão Cửu cúi xuống máy.

— Mày đang bị người ta săn.

— Con biết.

— Vậy thì đừng tự tìm cách biến mình thành cái đèn báo.

Tiến gật đầu.

— Dạ.

Lão Cửu tiếp tục làm việc.

Tiến nằm xuống.

Nhưng trong đầu hắn vẫn không yên.

Hắn nghĩ đến chiếc điện thoại.

Nghĩ đến chiếc laptop.

Nghĩ đến những người đang truy tìm mình.

Và rồi hắn nhớ tới một thiết bị nhỏ mà hắn vẫn giữ trong túi.

Một thiết bị ngoại vi.

Không lớn hơn hai ngón tay.

14 giờ 12.

Lão Cửu ra ngoài.

Ông chỉ nói:

— Tao đi mua đồ.

Tiến hỏi:

— Bao lâu?

— Không lâu.

— Dạ.

Cửa đóng.

Tiến ngồi yên thêm vài phút.

Hắn nhìn đồng hồ.

14 giờ 17.

Không hiểu vì sao hắn lại lấy thiết bị kia ra.

Một đầu cắm nhỏ.

Một mạch mỏng.

Một thứ hắn từng dùng trong công việc.

Tiến nhìn nó.

— Chỉ thử thôi.

Hắn tự nói.

Thiết bị được cắm vào một máy tính phụ.

Không phải ThinkPad của Lão Cửu.

Một chiếc máy cũ Tiến đã tìm thấy trong căn hộ.

Máy không có Internet.

Nhưng thiết bị có khả năng dò những tín hiệu mạng gần đó.

Tiến bật nguồn.

Một đèn nhỏ sáng lên.

Hắn nhìn màn hình.

Không có gì.

Rồi một dòng tín hiệu xuất hiện.

Tiến nhíu mày.

— Có mạng.

Không phải Wi-Fi gia đình.

Không phải mạng cố định.

Một mạng công cộng ở xa.

Tín hiệu yếu.

Chỉ đủ để thiết bị nhận biết.

Tiến thử thêm một lần.

Một kết nối lóe lên.

Rồi biến mất.

Hắn cười.

— Vậy cũng được.

Tiến không biết rằng ngay lúc đó, thiết bị đã làm một việc khác.

Nó để lộ một dấu hiệu.

Rất nhỏ.

Nhưng không còn là số không.

14 giờ 19.

Lão Cửu đang đứng trước một cửa hàng tiện lợi.

Điện thoại của ông không kết nối mạng.

Nhưng ông mang theo một thiết bị nhỏ.

Thiết bị rung.

Một lần.

Ông dừng lại.

Rung lần thứ hai.

Lão Cửu nhìn màn hình.

Một dấu hiệu vừa xuất hiện.

Không phải tin nhắn.

Không phải cuộc gọi.

Một cảnh báo từ hệ thống giám sát thụ động mà ông đã để lại.

Ông nhìn thời gian.

14 giờ 18.

Ông nhíu mày.

— Không phải tao.

Ông kiểm tra lại.

Dấu hiệu xuất hiện gần căn hộ.

Lão Cửu lập tức quay đầu.

Không chạy.

Không gọi.

Chỉ đi nhanh hơn.

14 giờ 27.

Cửa căn hộ mở.

Tiến đang ngồi trước chiếc máy.

Lão Cửu bước vào.

Không nói.

Tiến quay lại.

— Chú...

— Tắt đi.

Giọng ông rất nhẹ.

Tiến lập tức tắt thiết bị.

Lão Cửu đặt túi xuống.

— Mày vừa làm gì?

— Con chỉ...

— Tao hỏi mày vừa làm gì?

Tiến im.

— Con thử bật thiết bị ngoại vi.

— Để làm gì?

— Dò mạng.

Lão Cửu nhìn hắn.

Không quát.

Chính điều đó khiến Tiến thấy khó chịu hơn.

— Con chỉ muốn biết bên ngoài có gì.

Lão Cửu bước tới.

Nhìn màn hình.

Một vài dấu vết vẫn còn.

Ông hỏi:

— Mày bật bao lâu?

— Vài phút.

— Có kết nối không?

— Có một tín hiệu.

Lão Cửu nhắm mắt một giây.

— Rồi.

Tiến cúi đầu.

— Con xin lỗi.

— Xin lỗi để làm gì?

— Con...

— Sai thì sửa.

Lão Cửu kéo ghế ngồi xuống.

Ông kiểm tra dấu vết.

Một đường tín hiệu nhỏ.

Một vài gói dữ liệu.

Không nhiều.

Nhưng đủ.

Ông nhìn Tiến.

— Bây giờ tụi nó biết ở khu vực này có thứ gì đó hoạt động.

Tiến hỏi:

— Có biết chính xác chỗ mình không?

— Chưa.

— Vậy còn kịp?

Lão Cửu nhìn màn hình.

— Còn.

Ông im vài giây.

Rồi khóe miệng hơi nhếch.

— Nhưng nếu đã lộ...

Tiến nhìn ông.

— Thì sao?

— Cho nó lộ lớn hơn.

14 giờ 35.

Lão Cửu kéo chiếc ThinkPad X230 lại.

Ông không dùng thiết bị của Tiến nữa.

Mọi thứ được ngắt khỏi mạng.

Ông chỉ làm việc với những dữ liệu đã thu được.

Một số địa chỉ.

Một số mẫu lưu lượng.

Một số thông tin định tuyến.

Ông nhìn rất lâu.

Tiến đứng phía sau.

— Chú định làm gì?

— Dắt nó đi chỗ khác.

— Dắt ai?

— Người đang nhìn.

Tiến không hiểu.

Lão Cửu mở một bản đồ thành phố.

Quận 5.

Quận 1.

Một vùng sáng hiện lên.

Ông chọn một khu vực.

Phố đi bộ Nguyễn Huệ.

Tiến hỏi:

— Sao lại chỗ đó?

— Vì ở đó đông.

— Đông người?

— Đông dữ liệu.

Tiến vẫn chưa hiểu.

Lão Cửu nói:

— Nếu một dấu hiệu thật xuất hiện giữa hàng ngàn dấu hiệu giả, người nhìn sẽ khó biết cái nào là thật.

— Nhưng làm sao tạo được?

Lão Cửu không trả lời.

Ông chỉ nói:

— Mày không cần biết.

14 giờ 43.

Ở Thủ Thiêm.

Zero đang ngồi trước hệ thống giám sát.

Một cảnh báo mới xuất hiện.

ANOMALOUS NETWORK SIGNAL.

Nam nhìn.

— Quận 5?

Một kỹ thuật viên đứng bên cạnh.

— Có một dấu hiệu.

— Xác định nguồn?

— Chưa.

— Theo dõi.

Màn hình cập nhật.

Một vài gói dữ liệu mới xuất hiện.

Rồi thêm.

Rồi thêm nữa.

Nam nhíu mày.

— Sao nhiều vậy?

Kỹ thuật viên kiểm tra.

— Hệ thống đang nhận rất nhiều tín hiệu định vị.

— Từ đâu?

— Đang phân loại.

Một bản đồ hiện ra.

Ban đầu chỉ có một điểm.

Sau đó năm.

Mười.

Rồi hàng chục.

Các điểm bắt đầu dịch chuyển.

Nam nhìn.

— Quận 5?

Kỹ thuật viên lắc đầu.

— Không.

Một số điểm đã sang Quận 1.

— Phố Nguyễn Huệ.

Nam cau mày.

— Tại sao?

Không ai trả lời.

Dữ liệu tiếp tục tăng.

Hệ thống AI bắt đầu phân loại.

Thiết bị A.

Thiết bị B.

Thiết bị C.

Một mẫu.

Một mẫu khác.

Một vị trí.

Một vị trí khác.

Các tín hiệu chồng lên nhau.

Nam nhìn màn hình.

— Có bao nhiêu?

— Đang tăng.

— Bao nhiêu?

— Hàng nghìn dấu hiệu đang được hệ thống ghi nhận.

Nam đứng dậy.

— Không thể.

Kỹ thuật viên nhìn anh ta.

— Có thể là giả.

Nam quay lại.

— Vậy lọc đi.

— Hệ thống đang lọc.

— Kết quả?

Người kia im.

Trên màn hình, số lượng vẫn tăng.

14 giờ 51.

Phố Nguyễn Huệ bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bất thường.

Một màn hình LED quảng cáo ở mặt tiền tòa nhà chớp một lần.

Rồi tắt.

Một giây sau sáng lại.

Màn hình bên cạnh cũng chớp.

Một người đi đường ngẩng lên.

— Gì vậy?

Người khác không để ý.

Nhưng vài giây sau, hàng loạt màn hình LED dọc tuyến phố đồng loạt thay đổi độ sáng.

Không cùng một quảng cáo.

Không cùng một nội dung.

Nhưng cùng một nhịp.

Tắt.

Sáng.

Tắt.

Sáng.

Như một chuỗi mã.

Một nhân viên kỹ thuật của đơn vị vận hành nhìn màn hình điều khiển.

— Sao vậy ta?

Anh ta kiểm tra.

Không thấy lỗi nguồn.

Không có cảnh báo nhiệt.

Không có mất điện.

Chỉ là tín hiệu điều khiển đang bị nhiễu.

Trong căn hộ Quận 5.

Tiến nhìn màn hình của Lão Cửu.

Những dấu hiệu giả đang lan ra.

Không phải một điểm.

Không phải mười.

Mà là hàng nghìn điểm.

Tiến nuốt nước bọt.

— Chú làm thiệt hả?

— Ừ.

— Tụi nó sẽ biết là giả.

— Biết thì tốt.

— Sao tốt?

Lão Cửu nhìn hắn.

— Vì lúc đó chúng nó sẽ phải tìm cái thật giữa đống giả.

Tiến im.

Lão Cửu tiếp tục.

— Đây không phải cuộc thi xem ai tạo được nhiều dữ liệu hơn.

— Mà là xem ai khiến đối phương mất thời gian trước.

Tiến nhìn bản đồ.

Các dấu hiệu giả tập trung ở Nguyễn Huệ.

Những tín hiệu định vị ma bắt đầu làm hệ thống phân tích của Zero quá tải.

Không phải toàn bộ Internet.

Không phải cả thành phố.

Chỉ là tầng ứng dụng đang xử lý và phân loại một lượng lớn yêu cầu bất thường.

Một hệ thống được thiết kế để tìm điểm khác thường...

đang bị buộc phải xử lý quá nhiều thứ khác thường cùng lúc.

15 giờ 02.

Zero đập tay xuống bàn.

— Dừng tất cả.

Kỹ thuật viên quay lại.

— Dừng cái gì?

— Phân tích tự động.

— Không thể dừng hoàn toàn.

— Vậy giới hạn nó.

— Nếu giới hạn, chúng ta có thể bỏ sót tín hiệu thật.

Nam nhìn anh ta.

— Còn nếu không giới hạn?

Người kia không trả lời.

Trên màn hình, hàng nghìn dấu hiệu tiếp tục biến đổi.

Một số xuất hiện trong vài giây.

Một số biến mất.

Một số quay lại.

Hệ thống AI cố gắng phân nhóm.

Nhưng mỗi lần vừa hình thành một mẫu, một loạt mẫu khác lại xuất hiện.

Zero nhìn bản đồ.

Quận 1 sáng lên.

Đặc biệt là Nguyễn Huệ.

Hắn nói:

— Có người đang cố tình kéo chúng ta tới đó.

Kỹ thuật viên hỏi:

— Vậy bỏ qua?

Zero im.

Một người khác nói:

— Nếu bỏ qua mà nguồn thật vẫn ở Quận 5 thì sao?

Nam quay sang.

Đúng.

Đó chính là cái bẫy.

Nhưng hắn chưa biết cái nào là bẫy.

15 giờ 07.

Một màn hình LED lớn trên phố Nguyễn Huệ chớp liên tục.

Lần này không còn giống lỗi bình thường.

Ánh sáng thay đổi theo một nhịp đều.

Tắt.

Sáng.

Tắt.

Sáng.

Một số màn hình khác bắt đầu đồng bộ.

Người đi đường lấy điện thoại ra quay.

Một nhóm thanh niên đứng lại.

Một nhân viên bảo vệ nhìn lên.

— Cái gì vậy?

Không ai biết.

Trên mạng xã hội bắt đầu xuất hiện những đoạn video ngắn.

Nhưng Lão Cửu không quan tâm.

Ông nhìn một thứ khác.

Một dấu hiệu vừa biến mất khỏi Quận 5.

Tiến hỏi:

— Nó đi đâu rồi?

— Không đi đâu.

— Vậy?

— Người ta thôi nhìn nó.

Tiến hiểu.

Zero đã bị kéo sang Nguyễn Huệ.

Lão Cửu đóng cửa sổ.

— Đủ rồi.

Tiến ngạc nhiên.

— Không làm tiếp?

— Không.

— Sao?

— Bẫy chỉ có tác dụng khi người ta còn tin nó là thật.

15 giờ 12.

Zero đứng trước màn hình.

Một kỹ thuật viên báo:

— Chúng ta vừa giảm được tải.

— Còn Quận 5?

— Không thấy tín hiệu mới.

Nam nhìn bản đồ.

Nguyễn Huệ vẫn đầy những điểm sáng.

Hắn hiểu.

Có người đang chơi với mình.

Nhưng hắn chưa biết người đó là ai.

Hắn nói:

— Rút toàn bộ phân tích khỏi Nguyễn Huệ.

Kỹ thuật viên ngạc nhiên.

— Nhưng...

— Rút.

Một số kết nối được cắt.

Màn hình giảm dần.

Nhưng những dấu hiệu giả vẫn tiếp tục tồn tại một lúc trước khi biến mất.

Zero nhìn chằm chằm.

— Tìm nguồn.

— Đang tìm.

— Không cần tìm ở Nguyễn Huệ.

Kỹ thuật viên nhìn hắn.

Nam nói:

— Tìm nơi chúng muốn chúng ta không nhìn.

15 giờ 18.

Căn hộ Quận 5 im lặng.

Lão Cửu tắt ThinkPad.

Tiến nhìn ông.

— Chú thắng chưa?

Lão Cửu nhìn hắn.

— Không có chuyện thắng.

— Vậy mình được gì?

— Thời gian.

Tiến gật đầu.

Lão Cửu đứng lên.

— Và lần sau...

Ông nhìn thiết bị ngoại vi trên bàn.

— Không được tự ý bật bất cứ thứ gì.

Tiến cúi đầu.

— Dạ.

Lão Cửu cầm thiết bị lên.

— Mày vừa làm một chuyện ngu.

Tiến im.

— Nhưng ít nhất...

Ông đặt thiết bị vào hộp.

— Mày cho tao biết tụi nó đang nhìn tới đâu.

Ngoài cửa sổ, tiếng xe chạy đều.

Phố xá vẫn bình thường.

Không ai ở Quận 5 biết rằng vài phút trước, một cuộc đấu trí đã diễn ra giữa một căn hộ cũ và một hệ thống giám sát đặt trong tòa nhà cao tầng ở Thủ Thiêm.

Cũng không ai biết những màn hình LED trên phố Nguyễn Huệ vừa trở thành một phần của trận ám chiến mà người đi đường hoàn toàn không hiểu.

Lão Cửu nhìn đồng hồ.

— Tối nay đổi chỗ.

Tiến ngẩng lên.

— Lại đi nữa hả chú?

— Ừ.

— Đi đâu?

Lão Cửu không trả lời.

Ông chỉ nhìn ra ngoài.

Một thành phố rộng như Sài Gòn có vô số con đường.

Nhưng càng nhiều đường...

càng nhiều nơi để người ta đặt bẫy.

Và ở Thủ Thiêm, Zero cũng đang nhìn xuống thành phố.

Hắn không biết Lão Cửu đang ở đâu.

Nhưng lần đầu tiên, hắn biết chắc một điều:

người phía bên kia không chỉ biết chạy.

Hắn biết cách khiến cả hệ thống nhìn nhầm.

--=--

PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC SÁNG TÁC, CẢM ƠN CÁC ĐẠO HỮU ĐỌC TRUYỆN.

---===--