Chương 242: Mật Mã Ghi Trên Tờ Vé Số Dạo
Mười giờ mười lăm sáng.
Hẻm nhỏ Quận 4.
Mùi nước lèo từ xe hủ tiếu gõ của Mẹ già bay ra tận đầu hẻm.
Lão Cửu ngồi trên chiếc ghế nhựa thấp.
Trước mặt ông là tô hủ tiếu còn nóng.
Không có ThinkPad.
Không có màn hình.
Không có thiết bị phân tích.
Chỉ có một ly trà đá và mấy tờ vé số đặt cạnh chén đũa.
Mẹ già vừa chan nước lèo vừa nói:
— Bữa nay ăn gì mà ngồi im ru vậy ông?
Lão Cửu cầm đũa.
— Ăn hủ tiếu.
— Tôi hỏi tâm trạng.
— Tâm trạng cũng ăn hủ tiếu.
Bà già bật cười.
— Ông càng ngày càng nói chuyện giống dân Quận 4.
Lão Cửu gắp miếng thịt.
— Tôi ở đây lâu rồi.
Mẹ già ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.
— Chuyện cái kho Chợ Lớn sao rồi?
Lão Cửu ngẩng lên.
— Sao bà biết?
— Cả khu này ai mà không biết. Đêm đó xe công an chạy vô chạy ra. Sáng ra người ta đồn kho có máy móc cháy.
— Đồn thôi.
— Tôi biết.
Bà già lấy khăn lau tay.
— Nhưng ông hỏi tôi chuyện vé số là sao?
Lão Cửu nhìn những tờ vé số.
— Tôi cần tìm một kiểu người.
— Người bán vé số?
— Ừ.
— Tìm làm gì?
— Hỏi đường.
Bà già cười.
— Ông mà hỏi đường thì tôi mới sợ.
Mười giờ hai mươi.
Tiến Chập xuất hiện ở đầu hẻm.
Anh mặc áo thun cũ, đội nón bảo hiểm, tay cầm một túi đồ.
Thấy Lão Cửu, Tiến Chập đi thẳng tới.
— Em đem đồ chú cần.
Lão Cửu hỏi:
— Có mang máy không?
— Có.
— Đừng mở.
Tiến Chập đặt túi xuống.
— Em chưa mở.
Mẹ già nhìn hai người.
— Hai ông lại bày chuyện gì đó?
Tiến Chập cười:
— Dạ, chuyện vé số.
— Vé số mà cần máy?
— Dạ... vé số thời đại mới.
Mẹ già lườm.
— Hai ông nói chuyện làm tôi đau đầu.
Lão Cửu lấy trong túi ra một chiếc máy tính bảng nhỏ.
Ông không kết nối mạng.
Không mở dữ liệu trực tiếp.
Chỉ mở những hình ảnh đã được thu thập từ trước.
Hình ảnh của các tờ vé số.
Nhiều tờ.
Khác tỉnh.
Khác ngày.
Khác người bán.
Nhưng có một điểm giống nhau.
Một số tờ có những lỗ nhỏ.
Những vết bấm.
Nhìn qua giống dấu đánh dấu của người mua.
Có tờ một lỗ.
Có tờ hai lỗ.
Có tờ ba lỗ.
Có tờ nằm sát mép.
Có tờ nằm gần dãy số.
Tiến Chập cúi xuống.
— Cái này em thấy rồi.
— Thấy ở đâu?
— Mấy người bán vé số dạo.
— Họ dùng để làm dấu?
— Bình thường thì có thể.
Lão Cửu hỏi:
— Nhưng tất cả cùng một kiểu?
Tiến Chập im.
Mẹ già nhìn sang.
— Tôi cũng thấy mấy cái này hoài.
Lão Cửu quay lại.
— Bà để ý từ bao giờ?
— Lâu rồi.
— Ai hay làm?
— Không biết.
— Có người mua vé rồi bấm không?
— Có.
— Người bán tự bấm?
— Có khi.
— Có ai bấm theo mẫu không?
Mẹ già suy nghĩ.
— Có một ông.
Lão Cửu ngẩng lên.
— Ông nào?
— Không nhớ tên.
— Đặc điểm?
— Người gầy. Cỡ năm mươi. Hay đội nón vải. Đi chiếc xe máy cũ.
— Khu vực?
— Q4 với Q5.
— Có nói chuyện với người khác không?
— Hay ghé mấy chỗ bán vé số.
Lão Cửu nhìn Tiến Chập.
— Tìm tiếp.
Mười một giờ.
Mẹ già gọi một người bán vé số lớn tuổi.
Người đàn ông khoảng ngoài sáu mươi chạy xe tới.
Ông ta ngồi xuống.
Mẹ già hỏi:
— Chú còn nhớ cái ông hay bấm lỗ trên vé không?
Người bán vé số nhìn bà.
— Ông nào?
— Ông gầy, đội nón.
— À.
Ông ta gật.
— Có.
Lão Cửu hỏi:
— Ổng thường làm gì?
— Mua vé.
— Bao nhiêu?
— Không cố định.
— Rồi bấm?
— Ừ.
— Có nói gì không?
— Có lúc hỏi tôi ngày hôm sau có đi qua khu Chợ Lớn không.
Lão Cửu hỏi:
— Chú có nhớ những ngày ông ta xuất hiện?
Người bán vé số lắc đầu.
— Không nhớ hết.
— Có giữ vé nào không?
— Vé cũ thì tôi bỏ.
Lão Cửu không thất vọng.
Ông hỏi tiếp:
— Nhưng chú có nhớ cách ông ta bấm không?
Người bán vé số suy nghĩ.
— Không phải bấm một cái.
— Vậy?
— Ổng hay bấm thành từng cụm.
Tiến Chập hỏi:
— Cụm?
— Ừ. Hai cái. Rồi nghỉ. Một cái. Rồi hai cái.
Lão Cửu đặt đũa xuống.
— Chú nhớ chắc không?
— Nhớ vậy thôi.
— Đủ rồi.
Mười một giờ hai mươi.
Lão Cửu lấy ảnh ra.
Những lỗ nhỏ được đánh dấu theo vị trí.
Ông không nhìn từng tờ.
Ông xếp chúng thành chuỗi.
Một tờ.
Hai tờ.
Ba tờ.
Bốn tờ.
Rồi những tờ khác.
Tiến Chập hỏi:
— Chú đang làm gì?
— Đọc khoảng cách.
— Khoảng cách giữa mấy cái lỗ?
— Ừ.
— Có gì?
Lão Cửu chỉ vào một nhóm.
— Nhìn đây.
Hai lỗ.
Một khoảng.
Một lỗ.
Một khoảng.
Hai lỗ.
Tiến Chập nhíu mày.
— 2-1-2?
— Chưa.
Lão Cửu lấy thêm một tờ.
— Phải coi cả vị trí.
Ông đánh dấu.
Một lỗ ở phía trên.
Hai lỗ phía dưới.
Rồi một lỗ ở mép.
Tiến Chập nhìn.
— Giống mã nhị phân?
— Có khả năng.
Mẹ già chen vào:
— Nhị phân là cái gì?
Lão Cửu đáp:
— Là cách máy tính nói chuyện bằng hai trạng thái.
Mẹ già gật gù.
— Vậy mấy cái lỗ này là máy tính nói chuyện?
— Có thể là người dùng vé số để ghi.
— Người ta đi bán vé số mà cũng biết máy tính?
Lão Cửu cười.
— Người ta không cần biết.
— Vậy ai biết?
Lão Cửu không trả lời.
Mười một giờ bốn mươi.
Tiến Chập đặt thêm một loạt ảnh lên bàn.
— Em gom được mười bảy tờ.
Lão Cửu nhìn.
— Từ đâu?
— Những người bán vé số quanh Q4, Q5.
— Có trùng người không?
— Có ba người nhớ cùng một ông.
— Ngày?
— Rải trong gần hai tháng.
Lão Cửu xếp chúng theo thời gian.
Không phải theo thứ tự tờ vé.
Theo ngày.
Rồi theo vị trí lỗ.
Một chuỗi dần hiện ra.
Tiến Chập nói:
— Có quy luật.
Lão Cửu gật.
— Đúng.
— Nhị phân?
— Đúng.
— Sao người ta lại dùng vé số?
Lão Cửu nhìn ra đầu hẻm.
— Vì không ai nghĩ một tờ vé số là thiết bị lưu trữ.
Mẹ già nói:
— Người bán vé số còn chẳng nghĩ nó là thư.
Lão Cửu nhìn bà.
— Chính vì vậy nó mới hiệu quả.
Mười hai giờ mười.
Chuỗi đầu tiên được chuyển thành nhóm bit.
Không phải toàn bộ.
Chỉ là những đoạn đủ chắc chắn.
Tiến Chập đọc:
— Có đoạn giống địa chỉ phần cứng.
Lão Cửu hỏi:
— Bao nhiêu nhóm?
— Sáu.
— Kiểm tra lại.
Tiến Chập đối chiếu.
— Sáu nhóm.
Lão Cửu không nói.
Ông lấy một tờ giấy.
Viết:
HARDWARE IDENTIFIER — CANDIDATE
SOURCE — STREET NETWORK
CONFIDENCE — PARTIAL
Tiến Chập nhìn.
— MAC Address?
— Có vẻ.
— Có thể là trùng ngẫu nhiên không?
— Có.
— Vậy chưa đủ?
— Chưa.
Lão Cửu chỉ vào những tờ vé còn lại.
— Nhưng còn phần sau.
Mười hai giờ ba mươi.
Mẹ già đem ra ba chai nước.
— Hai ông làm từ sáng tới giờ mà chưa ăn gì.
Tiến Chập nhận chai nước.
— Dạ cảm ơn bà.
Lão Cửu vẫn nhìn giấy.
Mẹ già hỏi:
— Tìm được gì chưa?
Lão Cửu nói:
— Có một cái tên.
— Tên người?
— Không.
— Vậy tên gì?
— Tên của một thiết bị.
Mẹ già im vài giây.
— Thiết bị cũng có tên hả?
— Có khi người ta đặt.
— Vậy nó đang ở đâu?
Lão Cửu nhìn bà.
— Chưa biết.
Một giờ mười.
Chuỗi thứ hai được giải.
Không phải tọa độ.
Không phải địa chỉ.
Là một mã phân loại tín hiệu.
Tiến Chập hỏi:
— Dải phát?
Lão Cửu gật.
— Có vẻ vậy.
— Có thể xác định chính xác tần số không?
— Không cần.
— Sao?
— Chúng ta không cần phát lại hay can thiệp vào nó.
Lão Cửu ghi:
SIGNAL BAND CLASS — IDENTIFIED
EXACT FREQUENCY — NOT REQUIRED
PURPOSE — LOCATION/TELEMETRY SUSPECTED
Tiến Chập nhìn.
— Vậy cái thiết bị này làm gì?
— Có khả năng cung cấp tín hiệu nhận dạng vị trí.
— Định vị lậu?
— Chưa kết luận.
Lão Cửu khoanh chữ:
DEVICE — SUSPECTED UNAUTHORIZED TRACKING NODE
Mẹ già nhìn.
— Vậy nó theo dõi người?
— Có thể.
— Hay theo dõi xe?
— Có thể.
— Hay theo dõi chỗ nào?
Lão Cửu không trả lời.
Ông lấy tờ vé cuối cùng.
Một giờ ba mươi.
Tờ vé này khác những tờ trước.
Các lỗ bấm không nằm ở dãy số.
Chúng nằm sát phần mép.
Tiến Chập nói:
— Có gì đó ở đây.
Lão Cửu nhìn kỹ.
— Đây là phần cuối.
Ông nhập chuỗi.
Kết quả không phải chữ.
Không phải số.
Là một mã vị trí.
Tiến Chập hỏi:
— Địa điểm?
Lão Cửu nhìn.
— Có vẻ.
— Ở đâu?
Ông ngẩng lên.
— Quận 1.
Tiến Chập cúi xuống.
— Cụ thể?
Lão Cửu im vài giây.
Rồi chỉ vào màn hình.
HIGH-RISE STRUCTURE
DISTRICT 1
UPPER TECHNICAL ZONE
Tiến Chập nhìn ông.
— Cao ốc?
— Ừ.
— Có tên không?
Lão Cửu nhập tiếp phần mã còn lại.
Màn hình hiện:
BITEXCO
Tiến Chập ngồi thẳng lên.
Mẹ già đang rót nước cũng dừng tay.
— Bitexco?
Lão Cửu gật.
— Theo chuỗi mã này.
Tiến Chập hỏi:
— Trên đó có thiết bị?
— Chưa biết.
— Vậy sao mã lại chỉ tới đó?
— Có thể thiết bị đặt ở đó.
— Hoặc?
— Có thể nó chỉ dùng nơi đó làm điểm tham chiếu.
Tiến Chập gật.
— Vậy phải kiểm tra.
— Đúng.
Hai giờ mười.
Nghĩa nhận cuộc gọi.
— Vũ?
— Có một đầu mối mới.
— Chắc chưa?
— Chưa.
— Nói.
— Mạng lưới người bán vé số ở Q4-Q5 ghi nhận một chuỗi ký hiệu lặp lại trên vé.
— Ký hiệu gì?
— Có cấu trúc nhị phân.
Nghĩa im lặng vài giây.
— Và?
— Giải được một phần thành mã nhận dạng phần cứng.
— Thiết bị nào?
— Chưa biết chủ.
— Địa điểm?
Lão Cửu đáp:
— Chuỗi cuối chỉ về khu vực kỹ thuật phía trên Bitexco.
Nghĩa không hỏi thêm.
— Tôi kiểm tra theo quy trình.
— Đừng cho người lên chỉ vì một chuỗi vé số.
— Tôi biết.
— Cần xác minh độc lập.
— Rõ.
Hai giờ bốn mươi.
Một nhóm nghiệp vụ bắt đầu kiểm tra hồ sơ kỹ thuật và lịch sử bảo trì của tòa nhà.
Không đột nhập.
Không tự ý tháo thiết bị.
Không giả danh nhân viên.
Chỉ đối chiếu những gì có quyền tiếp cận.
Một số khu vực kỹ thuật có danh sách nhà thầu.
Một số thiết bị liên lạc có mã nhận dạng.
Một số thiết bị định vị phục vụ vận hành tòa nhà được đăng ký.
Nhưng có một khoảng trống.
Một thiết bị không nằm trong danh sách.
Mã phần cứng không khớp với hồ sơ thiết bị được phép.
Nghĩa đọc báo cáo.
— Có thể là thiết bị cũ chưa cập nhật.
Cán bộ kỹ thuật nói:
— Có thể.
— Có thể là thiết bị của nhà thầu.
— Cũng có thể.
— Vậy chưa gọi là thiết bị lậu.
— Rõ.
Nghĩa nhìn dòng mã.
— Nhưng kiểm tra nguồn gốc.
Ba giờ mười.
Zero gọi cho Lão Cửu.
— Chú.
— Ừ.
— Có kết quả chưa?
— Có dấu hiệu một thiết bị không nằm trong danh mục được đăng ký.
— Mã có khớp không?
— Chưa hoàn toàn.
— Vậy chưa kết luận.
— Đúng.
Zero im một lúc.
— Nhưng có chuyện khác.
— Gì?
— Mã tín hiệu trong vé số không chỉ chỉ vị trí.
Lão Cửu ngồi thẳng.
— Còn gì?
— Có một phần mô tả trạng thái.
— Trạng thái gì?
— Hoạt động.
Lão Cửu không nói.
Zero tiếp:
— Và thời gian ghi nhận cuối cùng rất gần với thời điểm kho Chợ Lớn bị đột kích.
Lão Cửu nhìn Tiến Chập.
Tiến Chập cũng nhìn ông.
Mẹ già đặt ly nước xuống.
Không ai nói.
Ba giờ hai mươi.
Zero gửi thêm dữ liệu.
Một bảng thời gian.
Q5 INTERMEDIATE NODE — ACTIVE
FIELD OBSERVATION — ACTIVE
UNKNOWN HARDWARE IDENTIFIER — ACTIVE
BITEXCO REFERENCE — OBSERVED
TIME CORRELATION — PARTIAL
Lão Cửu hỏi:
— Thiết bị có đang phát không?
Zero trả lời:
— Có dấu hiệu hoạt động.
— Định vị?
— Chưa chắc.
— Theo dõi?
— Chưa chắc.
— Vậy cái chắc nhất là gì?
Zero nói:
— Có một thiết bị không rõ nguồn gốc.
— Và?
— Có người dùng mạng lưới vé số để truyền mã.
Lão Cửu gật.
— Đó mới là thứ đáng sợ.
Ba giờ bốn mươi.
Nghĩa gọi lại.
— Vũ.
— Tôi nghe.
— Có thể tiến hành kiểm tra trực tiếp khu vực kỹ thuật theo quy trình.
— Đã xác định thiết bị chưa?
— Chưa.
— Vậy đừng gọi nó là thiết bị theo dõi.
— Tôi biết.
— Và nếu tìm thấy?
— Niêm phong, ghi nhận, xác minh nguồn gốc.
— Được.
Nghĩa ngừng vài giây.
— Nhưng có một vấn đề.
— Gì?
— Có người vừa truy cập vào hồ sơ kỹ thuật của khu vực đó.
Lão Cửu hỏi:
— Ai?
— Một tài khoản hợp lệ.
— Người đó có biết cuộc kiểm tra không?
— Chưa biết.
Lão Cửu im lặng.
Nghĩa nói:
— Tôi sẽ kiểm tra.
Cuộc gọi kết thúc.
Bốn giờ mười.
Mẹ già dọn hàng.
Lão Cửu vẫn ngồi.
Tiến Chập hỏi:
— Chú có thấy lạ không?
— Có.
— Từ kho Q5 tới vé số, rồi Bitexco.
— Không phải từ kho tới Bitexco.
— Vậy?
— Từ người tới người.
Tiến Chập nhìn ông.
Lão Cửu chỉ vào những tờ vé.
— Kẻ đứng sau có thể xóa máy chủ.
— Nhưng không xóa được người bán vé số.
— Đúng.
— Có thể phá ổ cứng.
— Nhưng không thể xóa trí nhớ của cả một mạng lưới.
Tiến Chập gật.
Lão Cửu nói:
— Chúng ta cứ nghĩ cuộc chiến là máy với máy.
Ông cầm một tờ vé số lên.
— Nhưng có khi nó được truyền bằng những thứ chẳng ai thèm nhìn.
Bốn giờ ba mươi.
Một cán bộ tại Quận 1 gửi hình ảnh về.
Khu vực kỹ thuật phía trên tòa nhà đã được kiểm tra theo thẩm quyền.
Có một hộp thiết bị nhỏ.
Không nằm trong sơ đồ tài sản.
Không có nhãn của đơn vị vận hành.
Mã nhận dạng phần cứng trùng với chuỗi được giải từ vé số ở mức rất cao.
Nghĩa nhìn ảnh.
Không ai chạm vào thiết bị.
Không ai kết luận nó thuộc về ai.
Nhưng một dòng trạng thái được lập:
UNREGISTERED DEVICE — FOUND
HARDWARE ID — MATCHED
SOURCE — UNKNOWN
FUNCTION — UNDER EXAMINATION
Zero nhìn ảnh từ xa.
— Chú.
— Ừ.
— Mình tìm đúng rồi.
Lão Cửu lắc đầu.
— Chưa.
— Sao?
— Mình tìm được cái máy.
Ông đặt tờ vé số xuống.
— Chưa tìm được người bấm lỗ.
Năm giờ.
Sài Gòn bắt đầu vào giờ tan tầm.
Xe chạy kín đường.
Những người bán vé số lại tỏa ra các tuyến phố.
Không ai biết những tờ vé số họ cầm trên tay vừa giúp mở ra một manh mối mà máy tính không thể giữ lại.
Lão Cửu nhìn một người bán vé số đi ngang đầu hẻm.
Ông gọi:
— Chú ơi.
Người kia quay lại.
— Dạ?
— Cho tôi hỏi một chuyện.
— Chuyện gì chú?
Lão Cửu lấy một tờ vé số trắng.
— Nếu có người bấm mấy cái lỗ này, chú có nhớ mặt không?
Người bán vé số nhìn.
— Nếu gặp hoài thì nhớ.
— Nếu chỉ gặp vài lần?
— Còn tùy.
— Tùy gì?
Người bán vé số cười.
— Tùy người đó có mua vé của tôi trúng hay không.
Mẹ già bật cười.
Lão Cửu cũng cười.
Nhưng sau đó ông hỏi:
— Người hay mua vé đó có nói chuyện gì đặc biệt không?
Người bán vé số suy nghĩ.
— Có.
— Gì?
— Ổng hay hỏi một câu.
— Câu gì?
— “Bữa nay mấy giờ chú về?”
Lão Cửu không cười nữa.
— Hỏi chú về lúc nào?
— Ừ.
— Chú trả lời sao?
— Tôi bán hết thì tôi về.
Người bán vé số nhún vai.
— Có gì đâu.
Lão Cửu nhìn theo ông ta.
Không có gì đâu.
Đúng.
Với người bán vé số—
đó chỉ là một câu hỏi.
Nhưng với ông—
nó vừa trở thành một mảnh ghép khác.
Người bấm lỗ trên vé không chỉ truyền mã.
Hắn còn thu thập lịch trình của những người mang mã đi khắp thành phố.
Một mạng lưới thông tin đời thực.
Một mạng lưới không cần máy chủ.
Không cần tài khoản.
Không cần mật khẩu.
Và đáng sợ nhất—
nó có thể tồn tại ngay giữa đám đông.
Lão Cửu quay sang Tiến Chập.
— Từ giờ, đừng chỉ tìm thiết bị.
— Tìm người hỏi giờ.
Tiến Chập gật.
Lão Cửu nhìn về phía Quận 1.
Trên nền trời chiều, tòa nhà Bitexco nổi bật giữa những cao ốc.
Ở đâu đó phía trên—
một thiết bị chưa rõ chủ nhân vẫn đang hoạt động.
Và ở đâu đó dưới đường phố—
một người bán vé số có thể vừa mang theo một thông điệp khác mà chính anh ta cũng không biết.
Lão Cửu khép tay.
— Bóng ma kỹ thuật số không còn trốn trong máy nữa.
Tiến Chập hỏi:
— Nó trốn ở đâu?
Lão Cửu đáp:
— Trong người đang cầm tờ vé số.
Điện thoại của Zero lập tức rung.
Một dòng dữ liệu mới xuất hiện.
UNKNOWN HARDWARE — SIGNAL STATE CHANGED
Rồi thêm một dòng:
LOCATION REFERENCE — MOVING
Zero nhìn màn hình.
— Chú.
Lão Cửu quay lại.
— Nó rời khỏi Bitexco rồi.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--