Chương 357: Sợi Cáp RS232 Trong Đêm Mưa Triều Cường Quận 4

Mười một giờ mười chín phút đêm.

Mưa đổ xuống Quận 4.

Nước triều từ phía sông dâng lên nhanh hơn dự kiến.

Những đoạn đường thấp bắt đầu ngập.

Đèn đường phản xuống mặt nước thành những vệt vàng đứt quãng.

Điện thoại của Lão Cửu rung.

Một tin nhắn từ Zero.

FINANCIAL BACKUP CHANNEL — LOST

REMOTE ROUTE — UNAVAILABLE

SECONDARY ROUTE — UNSTABLE

PHYSICAL MAINTENANCE PATH — AVAILABLE

DATA INTEGRITY — PRESERVED

TRADING DATA — SAFE

SERVICE CONTINUITY — AT RISK

Lão Cửu đọc hai lần.

Chú Năm ngồi trên chiếc xe máy bên cạnh.

“Có chuyện gì?”

“Mất đường dự phòng.”

“Có mất dữ liệu không?”

“Chưa.”

“Vậy còn gì?”

“Thời gian.”

Chú Năm kéo khóa áo mưa.

“Đi đâu?”

“Quận 4.”

Chú Năm nhìn con đường phía trước.

Nước đã ngập gần nửa bánh xe.

Ông thở ra.

“Lại nữa.”

Lão Cửu đội mũ bảo hiểm.

“Lại.”

Mười một giờ hai mươi bảy.

Hai chiếc xe máy rời khỏi Bến Bình Đông.

Không có đoàn xe.

Không còi hú.

Không đèn ưu tiên.

Chỉ hai người đàn ông chạy giữa dòng nước.

Chú Năm đi trước.

Lão Cửu theo sau.

Cả hai không nói nhiều.

Sau Ch356, họ hiểu một điều:

Kẻ đối đầu không nhất thiết phải phá hệ thống.

Chỉ cần làm cho các lớp dự phòng không còn tin được nhau.

Một đường mất.

Một đường chập chờn.

Một đường báo sai.

Rồi con người sẽ tự hoảng.

Lão Cửu nhìn điện thoại.

Zero gửi thêm:

FICTIONAL FINANCIAL DATA CENTER

PHYSICAL ROUTE — QUẬN 4

REMOTE ACCESS — BLOCKED

LOCAL MAINTENANCE — AVAILABLE

ENGINEER AUTHORIZATION — CONFIRMED

Lão Cửu nhắn lại:

ĐÃ RÕ.

Zero trả lời:

KHÔNG TỰ Ý GHI LỆNH VÀO HỆ THỐNG.

Lão Cửu cười.

Đúng là Zero.

Anh luôn phải nhắc điều mà Lão Cửu vốn đã biết.

Chú Năm quay đầu.

“Thằng Zero dặn gì?”

“Không được làm bậy.”

Chú Năm cười lớn.

“Vậy yên tâm.”

Mười một giờ ba mươi chín.

Nước sâu hơn.

Một chiếc xe tải phía trước chết máy.

Chú Năm dừng lại.

Một thanh niên đang cố đẩy xe.

“Chú!”

Chú Năm xuống xe.

Lão Cửu cũng xuống.

Hai người cùng đẩy.

Nước lạnh ngập đến đầu gối.

Chiếc xe nhích từng chút.

Người thanh niên thở hổn hển.

“Cảm ơn hai chú.”

Chú Năm vỗ vai cậu ta.

“Đi chậm thôi.”

“Dạ.”

“Đừng cố qua chỗ sâu.”

“Dạ.”

Hai người quay lại xe.

Lão Cửu nhìn Chú Năm.

“Trễ rồi.”

“Biết.”

“Vẫn dừng.”

“Xe người ta chết máy.”

Chú Năm đội lại nón.

“Không lẽ chạy qua?”

Lão Cửu không nói.

Đó chính là thứ mà đối phương không tính được.

Một người đang bị săn vẫn có thể dừng lại để giúp một người khác.

Không thuật toán nào đoán chính xác được.

Mười một giờ bốn mươi tám.

Trạm phân phối cáp ngầm hiện ra sau một hàng cây.

Một căn nhà kỹ thuật thấp.

Tường bê tông.

Cửa sắt.

Bên ngoài có một chiếc xe kỹ thuật.

Một kỹ sư đang đứng chờ.

Anh ta nhìn đồng hồ.

“Anh là Vũ?”

“Ừ.”

“Zero đã báo.”

“Có tình trạng gì?”

“Đường từ xa không ổn định.”

“Đường vật lý?”

“Còn.”

“Thiết bị?”

“Không chắc.”

Lão Cửu nhìn vào trong.

“Cho tôi xem.”

Kỹ sư mở cửa.

Một mùi ẩm và kim loại cũ tràn ra.

Bên trong không giống phòng máy hiện đại.

Không màn hình lớn.

Không hàng chục máy chủ.

Chỉ có tủ phân phối, thiết bị chuyển tiếp, dây dẫn được đánh dấu và một bàn kỹ thuật.

Kỹ sư chỉ vào một thiết bị.

“Đây là điểm bảo trì cục bộ.”

“Còn hoạt động?”

“Có nguồn.”

“Đường liên lạc?”

“Chưa xác minh.”

Lão Cửu gật.

“Không ghi lệnh gì?”

“Không.”

“Chỉ xác minh?”

“Đúng.”

Kỹ sư nhìn ông.

“Đây là tuyến dự phòng vật lý. Nếu khôi phục được liên lạc, hệ thống phía trên mới có thể tiếp tục xử lý theo quy trình.”

Lão Cửu nhìn sợi cáp cũ đặt trên bàn.

Một đầu RS232.

Một đầu crossover.

Anh nhận ra nó.

“Đồ cũ.”

Kỹ sư cười.

“Đồ cũ nhưng vẫn còn dùng trong bảo trì.”

Chú Năm nhìn sợi dây.

“Thứ này mà cứu được cả đống tiền?”

Kỹ sư đáp:

“Không phải sợi dây cứu tiền.”

“Vậy?”

“Người biết cách kiểm tra mới cứu được.”

Chú Năm gật.

“Nghe được.”

Mười một giờ năm mươi bảy.

Zero gọi.

“Anh Cửu.”

“Nghe.”

“Đừng cố sửa routing.”

“Biết.”

“Chỉ xác minh đường vật lý.”

“Biết.”

“Có thể hệ thống đang bị cố tình đưa trạng thái giả.”

“Biết.”

Zero im hai giây.

“Anh biết nhiều quá.”

Lão Cửu cười.

“Do mày nói nhiều.”

Cuộc gọi kết thúc.

Lão Cửu ngồi xuống.

ThinkPad X230 được mở ra.

Máy cũ.

Vỏ xước.

Bàn phím bóng vì dùng nhiều năm.

Màn hình không đẹp.

Nhưng vẫn chạy.

Anh không kết nối nó với Internet.

Không truy cập hệ thống công cộng.

Không tìm cách vượt quyền.

Kỹ sư đứng cạnh xác nhận từng bước kiểm tra.

Sợi cáp được kết nối vào giao diện bảo trì đã cô lập.

Màn hình xuất hiện.

LOCAL MAINTENANCE INTERFACE

PHYSICAL LINK — DETECTED

REMOTE NETWORK — ISOLATED

SERVICE CHANNEL — DEGRADED

MAINTENANCE SESSION — PENDING

Kỹ sư nói:

“Có đường.”

Lão Cửu nhìn.

“Nhưng chưa ổn.”

“Đúng.”

“Cái gì thiếu?”

“Xác nhận trạng thái vật lý.”

Hai người kiểm tra độc lập.

Nguồn.

Thiết bị chuyển tiếp.

Đèn trạng thái.

Không ai chỉ nhìn vào màn hình.

Một kỹ thuật viên bên ngoài gọi:

“Điện áp ổn.”

Một người khác:

“Thiết bị đầu cuối ổn.”

Kỹ sư trưởng gật.

“Có thể tiếp tục.”

Mười hai giờ hai phút.

Mưa đập lên mái tôn.

Chú Năm đứng gần cửa.

Ông nhìn ra ngoài.

Không thấy gì.

Chỉ có nước.

Một chiếc xe máy.

Một ánh đèn xa.

Rồi tắt.

Ông gọi:

“Cửu.”

“Gì?”

“Có người.”

Lão Cửu quay lại.

“Đâu?”

“Phía ngoài.”

Kỹ sư lập tức tắt bớt đèn.

Không ai chạy.

Không ai mở cửa.

Một tiếng động nhỏ vang lên.

Cạch.

Rồi tiếng bước chân.

Chú Năm nhìn Lão Cửu.

“Không phải người dân.”

Lão Cửu gật.

“Biết.”

Cửa sắt rung mạnh.

Một tiếng va.

Rồi thêm một tiếng.

Kỹ sư lùi lại.

“Có người muốn vào.”

Lão Cửu nhìn đồng hồ.

Mười hai giờ ba phút.

Kênh vật lý vừa ổn định.

Nhưng chưa hoàn tất.

Một tiếng kim loại cào vào cửa.

Chú Năm kéo Lão Cửu tránh sang bên.

“Để tao.”

“Không.”

“Có người vô.”

“Đừng đánh.”

Chú Năm nhìn ông.

“Không đánh thì làm gì?”

“Giữ cửa.”

Một tiếng đập mạnh.

Cửa mở bật.

Ba bóng người lao vào.

Không có mặt nạ rõ ràng.

Không có lời nói.

Chỉ có áo mưa tối màu và dao ngắn.

Chú Năm lùi lại.

Một người vung dao.

Ông né được.

Con dao chém vào cạnh tủ.

Keng!

Lão Cửu kéo kỹ sư xuống.

Lưỡi thép thứ hai quét ngang.

Anh lùi không kịp.

Xoẹt!

Lưỡi dao sượt qua vai.

Áo kaki rách một đường.

Máu lập tức thấm ra.

Chú Năm hét:

“Cửu!”

“Không sao!”

“Máu kìa!”

“Không sâu!”

Lão Cửu giữ vai.

Rồi nhìn màn hình.

Phiên bảo trì vẫn còn.

Mười hai giờ bốn phút.

Kẻ tấn công không nhằm vào Lão Cửu.

Không nhằm vào kỹ sư.

Hắn nhìn thẳng vào chiếc ThinkPad.

Một người khác quát:

“Đóng nó lại!”

Lão Cửu hiểu.

Bọn chúng không cần giết ai.

Chúng cần làm gián đoạn phiên xác minh.

Chú Năm nhìn thấy một tên định lao tới bàn.

Ông chắn ngang.

Không dùng dao.

Không dùng vũ khí.

Chỉ đẩy mạnh hắn vào cánh cửa.

Tên kia mất thăng bằng.

Chú Năm cũng lùi lại.

Cổ tay cũ đau nhói.

Ông nghiến răng.

“Đừng tưởng tao già.”

Tên kia lao tiếp.

Chú Năm tránh sang bên.

Một chiếc ghế bị đá văng.

Lão Cửu không nhìn cuộc vật lộn.

Mắt anh vẫn ở trên màn hình.

PHYSICAL LINK — STABLE

SERVICE CHANNEL — AVAILABLE

VERIFICATION — 81%

Kỹ sư nói:

“Còn một bước.”

Lão Cửu hỏi:

“Bao lâu?”

“Không biết.”

“Ước lượng.”

“Một phút.”

Lão Cửu nhìn cửa.

Một tên khác đang tìm cách tiến tới.

“Vậy một phút.”

Mười hai giờ năm phút.

Tên tấn công thứ nhất nhìn thấy máu trên vai Lão Cửu.

Hắn tưởng anh sẽ mất tập trung.

Nhưng Lão Cửu vẫn ngồi.

Một tay giữ vai.

Một tay trên bàn phím.

Kỹ sư nói:

“Không được tự ý xác nhận.”

Lão Cửu gật.

“Anh xác nhận.”

Kỹ sư kiểm tra.

Nguồn.

Đường truyền.

Thiết bị.

Trạng thái.

Từng thứ một.

“Được.”

Anh nói.

“Có thể hoàn tất.”

Lão Cửu nhìn màn hình.

LOCAL VERIFICATION — CONFIRMED

Một tiếng động mạnh phía sau.

Chú Năm bị đẩy vào tường.

Ông trượt xuống.

Lão Cửu quay đầu.

“Chú Năm!”

“Lo việc của mày!”

Chú Năm chống tay đứng lên.

“Còn đứng được!”

Tên tấn công lại lao tới.

Kỹ sư hoảng.

“Anh Vũ!”

Lão Cửu không quay đầu.

Anh nhìn màn hình.

Không phải vì liều.

Mà vì biết nếu mất phiên này, tất cả những người trong phòng đều vừa đánh đổi vô ích.

Anh nói:

“Ba mươi giây.”

Kỹ sư xác nhận.

“Ba mươi.”

Mười hai giờ năm phút ba mươi giây.

Một cảnh báo xuất hiện.

BACKUP COMMUNICATION

LOCAL PATH — VERIFIED

REMOTE PATH — ISOLATED

DATA INTEGRITY — PRESERVED

SERVICE RECOVERY — READY

Lão Cửu nhìn kỹ sư.

“Bây giờ?”

“Chưa.”

“Còn gì?”

“Phải chuyển quyền xử lý theo quy trình.”

Lão Cửu gật.

“Anh làm.”

Kỹ sư đặt tay lên bàn phím.

Tên tấn công thứ nhất bất ngờ nhìn thấy.

Hắn lao tới.

Chú Năm chặn lại.

Hai người va vào nhau.

Chiếc bàn rung mạnh.

Lão Cửu giữ ThinkPad.

Kỹ sư không dừng.

Màn hình hiện:

SERVICE CHANNEL — RESTORED

Một tiếng chuông ngắn vang lên.

Không lớn.

Nhưng đủ.

Mười hai giờ sáu.

Điện thoại Lão Cửu rung.

Zero.

“Anh Cửu.”

“Ừ.”

“Đường dự phòng đã trở lại.”

“Dữ liệu?”

“Còn.”

“Giao dịch?”

“Đang ổn định.”

“Có mất gì không?”

“Chưa thấy mất dữ liệu.”

Lão Cửu thở ra.

Zero hỏi:

“Anh đang ở đâu?”

“Trạm.”

“Có người?”

“Có.”

“Anh bị thương?”

Lão Cửu nhìn máu trên vai.

“Xước.”

Zero im vài giây.

“Lại?”

“Ừ.”

“Anh đừng chết trước khi em tìm ra thằng đó.”

Lão Cửu cười.

“Lo làm việc đi.”

Mười hai giờ bảy.

Tiếng còi từ xa vang lên.

Những kẻ tấn công nghe thấy.

Một tên nhìn ra cửa.

Rồi quay lại.

Không còn thời gian.

Hắn kéo đồng bọn rút.

Chú Năm định đuổi.

Lão Cửu quát:

“Không!”

Chú Năm dừng lại.

Ba bóng người biến vào màn mưa.

Không ai chạy theo.

Không ai biết chúng tới từ đâu.

Không ai biết chúng đi đâu.

Nhưng chúng đã để lại thứ quan trọng hơn một chiếc dao.

Một bằng chứng.

Trên bàn.

Một chiếc điện thoại rơi lại.

Không mở.

Không ai chạm vào.

Kỹ sư nhìn.

“Của bọn chúng?”

Lão Cửu nói:

“Để nguyên.”

Chú Năm nhìn chiếc điện thoại.

“Không xem?”

“Không.”

“Vì sao?”

“Vì bằng chứng không phải đồ chơi.”

Kỹ sư gọi lực lượng chức năng tới tiếp nhận.

Mười hai giờ mười lăm.

Mưa vẫn rơi.

Lão Cửu ngồi trên bậc cửa.

Kỹ sư băng vai cho anh.

Vết thương không sâu.

Nhưng máu đã thấm đỏ một mảng áo kaki.

Chú Năm ngồi bên cạnh.

Ông xoa cổ tay.

“Còn đau không?”

Lão Cửu hỏi.

“Cổ tay?”

“Ừ.”

“Đau.”

“Vậy còn đánh được?”

“Không cần đánh.”

Chú Năm cười.

“Bữa nay tụi nó cũng đâu thắng bằng dao.”

Lão Cửu nhìn ông.

“Đúng.”

“Thắng bằng gì?”

“Bằng việc ép mình phải chọn.”

Chú Năm suy nghĩ.

“Chọn cứu hệ thống hay cứu người?”

“Ừ.”

“Vậy mày chọn gì?”

Lão Cửu nhìn chiếc ThinkPad.

“Cả hai.”

Chú Năm cười.

“Khó vậy mà cũng làm được.”

“Nhờ có chú.”

“Đừng nịnh.”

“Thiệt.”

Chú Năm im.

Một lúc sau ông nói:

“Cửu.”

“Ừ?”

“Có một chuyện.”

“Gì?”

“Lúc tụi nó vô…”

“Ừ.”

“Một thằng không nhìn cái máy.”

Lão Cửu quay sang.

“Nó nhìn ai?”

“Nhìn kỹ sư.”

Hai người im lặng.

Chú Năm nói tiếp:

“Nó hỏi một câu.”

“Câu gì?”

“Ai là người có quyền mở cửa?”

Lão Cửu nhìn ra màn mưa.

Một câu hỏi cũ.

Một mục tiêu cũ.

Nhưng lần này nó xuất hiện ở một tầng khác.

Không phải máy.

Không phải relay.

Không phải xe.

Không phải satellite.

Người có quyền.

Mười hai giờ hai mươi.

Zero gửi trạng thái cuối.

PHYSICAL BACKUP — RESTORED

REMOTE ACCESS — BLOCKED

LOCAL MAINTENANCE PATH — VERIFIED

DATA INTEGRITY — PRESERVED

TRADING DATA — PRESERVED

SERVICE CONTINUITY — STABLE

PHYSICAL ATTACK — CONFIRMED

DEVICE LEFT BEHIND — PRESERVED AS EVIDENCE

DOOR HOLDER — IDENTIFICATION ATTEMPTED

HUMAN AUTHORITY — TARGETED

STEP 3 — ACTIVE

TRUST — TESTED

SEPARATION — PARTIAL

NEXT TARGET — AUTHORIZED PERSON

Lão Cửu đọc xong.

Không trả lời ngay.

Ông nhìn chiếc điện thoại bị bỏ lại trên bàn.

Một vật rất nhỏ.

Một cuộc tấn công rất ngắn.

Một vết cắt trên vai.

Một sợi cáp cũ.

Một đường truyền vừa được khôi phục.

Nhưng tất cả đều dẫn về cùng một câu hỏi.

Ai là người có quyền mở cánh cửa?

Lão Cửu đứng dậy.

“Đi thôi.”

Chú Năm hỏi:

“Đi đâu?”

“Về.”

“Còn cái điện thoại?”

“Để người có thẩm quyền xử lý.”

“Còn tụi nó?”

“Để chúng chạy.”

Chú Năm nhìn ông.

“Lại bỏ?”

Lão Cửu lắc đầu.

“Không.”

Ông nhìn dòng nước đang chảy ngoài đường.

“Lần này mình không cần đuổi.”

“Vì sao?”

“Vì chúng vừa để lộ thứ chúng thật sự săn.”

Chú Năm hỏi:

“Là gì?”

Lão Cửu đáp:

“Không phải dữ liệu.”

“Không phải tiền.”

“Không phải máy.”

Ông kéo khóa áo mưa.

“Là người có quyền quyết định.”

Hai chiếc xe máy rời trạm.

Mưa vẫn rơi.

Phía sau họ, sợi cáp bảo trì vẫn nằm yên trên bàn.

Không phải vũ khí.

Không phải chìa khóa vạn năng.

Chỉ là một đường nối nhỏ giữa một con người và một hệ thống đang cố giữ mình đứng vững.

Và lần đầu tiên trong nhiều ngày—

kẻ đối đầu không chỉ để lại một dấu vết kỹ thuật.

Nó đã để lại một dấu vết con người.

STEP 3 — ACTIVE

FINANCIAL INFRASTRUCTURE — STABLE

DATA — PRESERVED

REMOTE ROUTE — BLOCKED

PHYSICAL ROUTE — VERIFIED

AUTHORIZED PERSON — TARGETED

DOOR HOLDER — UNDER THREAT

102 — ACTIVE

REQUESTER — UNKNOWN

SIGNER — K

EXECUTOR — UNKNOWN

BENEFICIARY — UNKNOWN

NEXT TEST — THE PERSON WHO OPENS THE DOOR

Lão Cửu nhìn dòng cuối trên điện thoại.

Ông không nói gì.

Chú Năm cũng không.

Hai chiếc xe hòa vào màn mưa Quận 4.

Còn ở một nơi nào đó trong thành phố—

một người khác đang chờ xem:

ai sẽ là người mở cánh cửa tiếp theo.

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--