Chương 370: Chai Bia Lạnh Đêm Giao Thừa Bến Bạch Đằng
Đêm Giao thừa.
Sài Gòn không ngủ.
Từ phía Nguyễn Huệ nhìn xuống, ánh đèn trải dài như một dải lửa bên sông. Người đứng kín những khoảng trống còn lại của phố đi bộ. Tiếng nói chuyện, tiếng xe, tiếng trẻ con gọi nhau hòa thành một thứ âm thanh đặc trưng của thành phố vào thời khắc chuyển năm.
Bến Bạch Đằng đông hơn thường ngày.
Nhưng ở một góc ghế đá hơi khuất, Lão Cửu và Zero lại ngồi rất yên.
Giữa hai người là một chai bia Sài Gòn lạnh.
Một chai.
Hai cái ly nhựa.
Zero cầm ly của mình, nhìn dòng nước phía trước.
— Cuối cùng cũng yên.
Lão Cửu không trả lời.
Ông nhìn sang bên kia sông.
Ánh đèn phản chiếu xuống mặt nước, vỡ thành từng mảng.
Zero uống một ngụm.
— Ít nhất đêm nay không có DDoS.
Lão Cửu bật cười.
— Đừng nói trước.
— Tao nói vậy thôi.
— Nói câu đó ba lần rồi.
Zero im.
Một lúc sau anh hỏi:
— Ông thấy sao?
— Gì?
— Vụ truyền thông.
Lão Cửu nhìn chai bia.
— Chưa xong.
Zero quay sang.
— Nhưng tầng vận hành bị đánh rồi.
— Ừ.
— Người phân phối bị bắt.
— Ừ.
— Một phần tài khoản bị phong tỏa.
— Ừ.
— Những clip giả đã được xác định.
— Ừ.
Zero nhíu mày.
— Vậy còn gì?
Lão Cửu không nói ngay.
Ông lấy thuốc lào ra, rồi lại cất vào túi.
Không hút.
Đêm nay đông người.
Ông chỉ nói:
— Người làm ra câu chuyện giả chưa chắc là người có dữ liệu thật.
Zero hiểu.
Chương 369 đã để lại quá nhiều khoảng trống.
CONTENT SOURCE — UNKNOWN
DATA SOURCE — UNKNOWN
CONNECTOR — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
REQUESTER — UNKNOWN
Họ đã bắt được một tầng vận hành.
Nhưng không bắt được người đứng phía sau.
Zero uống thêm một ngụm.
— Vậy coi như dọn được một phần.
— Một phần lớn.
— Cũng đáng uống bia.
Lão Cửu nhìn anh.
— Uống đi.
Ở một nơi khác trong Quận 1, Thượng tá Lê Trọng Nghĩa đứng trước cửa sổ.
Ông không có mặt tại bến Bạch Đằng.
Không có lý do để xuất hiện.
Sau hàng loạt hồ sơ được xác minh, những cáo buộc nhằm vào ông đã mất cơ sở. Các dữ liệu giả, video giả và chuỗi phân phối đã bị bóc tách.
Uy tín của ông được phục hồi.
Nhưng quyết định đình chỉ vẫn còn hiệu lực.
Ông chưa được trả lại toàn bộ quyền hạn.
Một cấp dưới gọi:
— Anh Nghĩa.
— Ừ.
— Hồ sơ kết luận bước đầu đã xong.
— Kết luận gì?
— Các nội dung buộc tội anh trước đây không có đủ căn cứ.
Nghĩa im lặng.
— Còn quyết định đình chỉ?
— Vẫn đang chờ quy trình.
Nghĩa gật.
— Vậy cứ để đúng quy trình.
Người bên kia ngập ngừng.
— Anh không muốn xin phục hồi ngay sao?
Nghĩa nhìn ra ngoài.
— Có những thứ lấy lại bằng chữ ký không khó.
— Còn gì khó?
— Lấy lại lòng tin.
Ông cúp máy.
Trên bàn vẫn là tập hồ sơ cũ.
Một dòng được đánh dấu:
PUBLIC TRUST — RESTORED PARTIALLY
Chưa phải hoàn toàn.
Nhưng đủ để ông biết mình không còn phải sống trong cái bóng của một đoạn video giả.
Hai mươi ba giờ ba mươi bảy.
Bến Bạch Đằng.
Zero nhìn đồng hồ.
— Còn hơn hai mươi phút.
Lão Cửu hỏi:
— Đủ chưa?
— Đủ gì?
— Để thành phố quên chuyện tụi mình.
Zero cười.
— Người ta có biết tụi mình đâu.
Lão Cửu im.
Đúng.
Phần lớn Sài Gòn chỉ biết những vụ bê bối trên màn hình.
Biết một viên chức bị buộc tội.
Biết một video gây phẫn nộ.
Biết một nhóm người bị đồn là tham nhũng.
Biết một tin đồn được đẩy lên hàng đầu.
Nhưng không ai biết phía sau đó có bao nhiêu người thật sự đã chạy trong mưa.
Bao nhiêu người giữ một chiếc bộ đàm.
Bao nhiêu tài xế tự mở đường cho xe cứu thương.
Bao nhiêu mảnh giấy đi qua tay những người không biết toàn bộ câu chuyện.
Bao nhiêu người im lặng để không biến mình thành mục tiêu.
Lão Cửu nói:
— Vậy mới tốt.
Zero hỏi:
— Tốt gì?
— Không ai nhớ tên mình.
23 giờ 45.
Một tràng pháo hoa thử nghiệm sáng lên ở phía xa.
Đám đông đồng loạt ngẩng đầu.
Zero cũng nhìn.
— Đẹp.
Lão Cửu không nhìn pháo hoa.
Ông nhìn dòng người.
Một ông bố bế con.
Một cô gái cầm điện thoại chụp hình.
Một người bán nước kéo chiếc xe nhỏ.
Hai tài xế taxi đứng cạnh nhau nói chuyện.
Một cặp vợ chồng lớn tuổi ngồi cách đó không xa.
Sài Gòn vẫn sống.
Không biết vừa có một cuộc chiến kết thúc.
Zero hỏi:
— Ông không xem à?
— Xem rồi.
— Khi nào?
— Hồi nhỏ.
Zero bật cười.
— Ông già quá rồi.
Lão Cửu cười theo.
— Mày còn trẻ lắm sao?
Hai người im lặng.
Chai bia còn gần một nửa.
23 giờ 51.
Zero vừa định rót thêm thì Lão Cửu nói:
— Khoan.
— Gì?
— Điện thoại.
Zero lấy ra.
Không có gì.
— Sao?
— Không.
Lão Cửu nhìn chiếc ThinkPad X230 đặt trên đùi.
Màn hình đang tắt.
Không kết nối với mạng công cộng.
Không có thiết bị nào cắm vào.
Zero hỏi:
— Ông nghĩ gì?
— Không biết.
— Vậy sao cứ nhìn?
— Linh cảm.
Zero lắc đầu.
— Đừng biến linh cảm thành bằng chứng.
Lão Cửu cười.
— Tao biết.
Ông gõ nhẹ lên nắp máy.
— Cho nên chưa mở.
23 giờ 56.
Tiếng người bắt đầu lớn hơn.
Một nhóm thanh niên đếm ngược.
Mười.
Chín.
Tám.
Zero cầm chai bia.
— Chuẩn bị.
Lão Cửu cầm ly.
Bảy.
Sáu.
Năm.
Bốn.
Ba.
Hai.
Một.
Pháo hoa bùng lên.
Bầu trời trên sông sáng rực.
Tiếng reo vang khắp bến.
Zero nâng ly.
— Chúc mừng năm mới.
Lão Cửu cụng ly.
— Chúc mừng.
Hai chiếc ly nhựa chạm nhau.
Rất nhẹ.
Rồi cả hai cùng nhìn lên.
Pháo hoa nở thành từng lớp trên bầu trời.
Màu sắc phản chiếu xuống mặt nước.
Trong vài giây, Sài Gòn giống như một thành phố không còn bí mật.
Không có 102.
Không có Deepfake.
Không có Connector.
Không có những chiếc laptop niêm phong.
Không có những người theo dõi trong bóng tối.
Chỉ có ánh sáng.
Rồi màn hình ThinkPad bật lên.
Không ai chạm vào nó.
Zero quay phắt lại.
— Cái gì vậy?
Lão Cửu đặt ly xuống.
Màn hình hiện một dòng đỏ.
PRIORITY ALERT
Zero đứng bật dậy.
— Máy không kết nối mà.
Lão Cửu không trả lời.
Một dòng thứ hai xuất hiện:
PRIVILEGED ACCESS EVENT
Dòng thứ ba:
SOURCE — AIRPORT INFRASTRUCTURE
Zero tiến lại.
— Không thể.
Lão Cửu hỏi:
— Có phải máy của mày không?
— Không.
— Có phải dữ liệu cũ không?
— Không.
Zero nhìn đồng hồ hệ thống.
Thời gian trùng khớp.
23 giờ 59 phút 43 giây.
Một dòng mới xuất hiện:
AUTHORITY — ROOT LEVEL
Zero không còn cười.
— Root?
Lão Cửu nhìn anh.
— Bình tĩnh.
— Đây không phải kiểu cảnh báo cũ.
— Biết.
— Nguồn ở đâu?
Zero đọc tiếp.
SYSTEM — AIRPORT INFRASTRUCTURE CONTROL
LOCATION — TAN SON NHAT
STATUS — ACTIVE
Anh ngẩng lên.
— Tân Sơn Nhất.
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Hệ thống nào?
Zero mở lớp thông tin mô tả đã được lưu từ trước.
Không có lệnh điều khiển.
Không có mã khai thác.
Chỉ là tín hiệu cảnh báo được chuyển tới máy qua một kênh giám sát mà nhóm từng được phép nhận.
Zero đọc:
AIRPORT TECHNICAL INFRASTRUCTURE
ACCESS EVENT — UNAUTHORIZED
AUTHORITY — ROOT LEVEL
IDENTITY — UNVERIFIED
ACTION — PENDING
Lão Cửu hỏi:
— “Action pending” nghĩa là gì?
— Chưa biết.
— Có dữ liệu gì?
Zero nhìn.
— Chưa có.
— Vậy tại sao báo đỏ?
Zero chỉ vào dòng đầu.
— Vì có một quyền truy cập vừa xuất hiện ở tầng mà bình thường không được phép xuất hiện.
Lão Cửu nhìn pháo hoa.
Một tiếng nổ vang lên.
Rồi một tiếng nữa.
Bầu trời vẫn sáng.
Nhưng trên chiếc ThinkPad, màu đỏ ngày càng đậm.
00 giờ 00 phút 11 giây.
Năm mới bắt đầu.
Sài Gòn reo hò.
ThinkPad báo:
PRIVILEGED ACCESS — CONFIRMED
Zero nói:
— Có thể là tín hiệu giả.
Lão Cửu gật.
— Kiểm tra chéo.
— Đang làm.
Zero không truy cập vào hệ thống sân bay.
Anh chỉ so sánh những cảnh báo đã được phép nhận với các nguồn xác minh độc lập.
Một phút.
Hai phút.
Không có dữ liệu đủ để kết luận một hệ thống thật sự bị chiếm quyền.
Zero nói:
— Chưa xác nhận xâm nhập.
Lão Cửu đáp:
— Tốt.
— Nhưng cảnh báo là thật.
— Biết.
Zero nhìn ông.
— Vậy sao ông không hoảng?
Lão Cửu uống hết ly bia.
— Vì báo động không phải bằng chứng.
Zero nhìn ông vài giây.
Rồi gật.
Đó chính là nguyên tắc họ đã giữ suốt chặng đường.
Không vì một dòng chữ mà biến thành sự thật.
00 giờ 07.
Một cuộc gọi đến.
Không phải từ Nghĩa.
Một kỹ sư hạ tầng mà nhóm từng làm việc cùng.
Giọng anh ta rất gấp:
— Anh Cửu.
— Nói.
— Bên tôi vừa nhận cảnh báo bất thường.
— Ở đâu?
— Khu vực hạ tầng kỹ thuật sân bay.
Zero nhìn Lão Cửu.
— Có mất điều khiển không?
— Chưa.
— Có dữ liệu bị xóa không?
— Chưa thấy.
— Có thiết bị nào ngừng hoạt động không?
— Chưa.
— Vậy giữ nguyên hiện trạng.
Người kỹ sư im vài giây.
— Có cần cách ly không?
Lão Cửu nhìn Zero.
Zero gật.
— Chỉ cách ly theo quy trình được phép. Không tự ý thay đổi cấu hình.
— Rõ.
Cuộc gọi kết thúc.
Lão Cửu nói:
— Đó là thứ khác.
Zero hỏi:
— Gì?
— Chương mới.
00 giờ 12.
Tại phòng làm việc của Nghĩa, một cảnh báo tương tự xuất hiện.
Ông đọc.
AIRPORT INFRASTRUCTURE
PRIVILEGED ACCESS
IDENTITY — UNVERIFIED
Ông không gọi cho Lão Cửu.
Không gọi cho Zero.
Không phá quy định.
Ông chuyển cảnh báo tới đúng kênh có thẩm quyền.
Kèm một dòng:
“CHỈ XÁC MINH, KHÔNG SUY DIỄN.”
Rồi ông đặt điện thoại xuống.
Đây là lần đầu tiên sau nhiều ngày ông không cần phải chứng minh mình đúng.
Ông chỉ cần làm đúng quy trình.
00 giờ 18.
Bến Bạch Đằng.
Pháo hoa đã kết thúc.
Đám đông bắt đầu di chuyển.
Rác đầy trên mặt đường.
Những chiếc ghế đá dần trống.
Chai bia của Lão Cửu và Zero cũng đã hết.
Zero nhìn chiếc ThinkPad.
— Chúng ta vừa từ truyền thông bẩn nhảy sang hạ tầng.
Lão Cửu đóng máy.
— Chưa.
— Chưa?
— Chỉ mới có cảnh báo.
— Nhưng nếu thật...
— Thì sáng mai sẽ có cả một đội chuyên trách xử lý.
Zero nhìn ông.
— Còn mình?
Lão Cửu đứng dậy.
— Mình giữ bằng chứng.
— Không đi đánh nhau?
— Không.
— Không hack?
— Không.
— Không đụng hệ thống?
— Không.
Zero cười.
— Vậy mình làm gì?
Lão Cửu nhìn dòng người đang rời bến.
— Chờ xem ai cần mình.
00 giờ 27.
Một dòng cuối cùng xuất hiện trên ThinkPad trước khi máy được đóng hoàn toàn:
PRIVILEGED ACCESS EVENT
SOURCE — AIRPORT INFRASTRUCTURE
LOCATION — TAN SON NHAT
IDENTITY — UNVERIFIED
ROOT LEVEL — DETECTED
ACTION — PENDING
DATA PROTECTION — REQUIRED
Zero đọc.
Lão Cửu không nói gì.
Nhưng bên dưới, một dòng mới chậm rãi hiện lên.
Không phải cảnh báo.
Không phải lệnh.
Chỉ là một câu:
WELCOME TO THE NEXT LEVEL.
Zero nhìn Lão Cửu.
— Nó biết mình đang nhìn.
Lão Cửu gật.
— Có thể.
— Vậy là nó gửi thẳng cho mình?
— Có thể.
— Vậy đây là bẫy?
Lão Cửu cầm ThinkPad lên.
— Có thể.
Zero bật cười.
— Ông cái gì cũng “có thể”.
Lão Cửu nhìn anh.
— Vì tao chưa có bằng chứng.
Hai người bước khỏi ghế đá.
Không ai biết rằng trong đêm Giao thừa ấy, chiến trường truyền thông đen đã thực sự khép lại.
Không phải vì toàn bộ kẻ đứng sau đã bị bắt.
Mà vì mạng lưới truyền thông đã mất khả năng điều khiển cuộc chơi như trước.
Một tầng bị phá.
Một tầng khác vừa mở.
Thượng tá Nghĩa được trả lại sự thật, nhưng chưa được trả lại toàn bộ quyền lực.
Bình vẫn sống.
Zero vẫn còn đôi bàn tay băng bó.
Chú Năm vẫn giữ chiếc bộ đàm cũ.
Bình Ship vẫn chưa biết ai đã bán tuyến đường của mình.
Thành vẫn còn đó.
Beneficiary vẫn chưa lộ diện.
Requester vẫn là dấu hỏi.
Và giờ đây, một hệ thống hạ tầng quan trọng của thành phố vừa phát ra tín hiệu mà không ai muốn nhìn thấy.
Lão Cửu đi được vài bước thì dừng lại.
Ông quay đầu nhìn sông Sài Gòn.
Pháo hoa cuối cùng đã tắt.
Mặt nước trở lại tối.
Ông nói:
— Zero.
— Ừ?
— Năm nay chắc không yên đâu.
Zero nhìn chai bia rỗng trên ghế đá.
— Năm nào có ông mà yên?
Lão Cửu cười.
Rồi hai người đi vào dòng người.
Phía sau họ, Bến Bạch Đằng vẫn sáng.
Sài Gòn vẫn thức.
Và ở đâu đó trong hệ thống hạ tầng kỹ thuật của sân bay Tân Sơn Nhất, một quyền truy cập mà chưa ai xác định được danh tính vẫn đang chờ.
ROOT LEVEL — ACTIVE
IDENTITY — UNKNOWN
ACTION — PENDING
NEXT TARGET — PROTECTED DATA
Cuộc chiến mới...
chính thức bắt đầu.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--