Chương 015: Nước Cờ Ngược Của Người Ẩn Cư

Ba giờ mười tám phút sáng.

Mưa đã ngừng.

Nhưng mặt đường vẫn còn ướt.

Dưới dạ cầu mạn bến Vân Đồn, ánh đèn vàng hắt xuống những vũng nước loang lổ. Phía trên, những chiếc xe thỉnh thoảng chạy qua, tiếng lốp xe vọng xuống thành từng đợt ngắn.

Không còn cảnh chen chúc như vài giờ trước.

Nhưng thành phố chưa trở lại bình thường.

Quận 4 vẫn có người đứng trước ATM.

Quận 5 vẫn còn những cửa hàng đóng giao dịch điện tử.

Các nhóm dân cư trên mạng liên tục hỏi nhau chuyện gì đang xảy ra.

Một đêm bình thường đã biến thành một đêm mà hàng nghìn người không thể sử dụng tiền của chính mình theo cách họ vẫn làm mỗi ngày.

Lão Cửu ngồi trên chiếc Cup cũ.

Chú Năm đã được đưa tới một chỗ an toàn.

Ông không đi cùng.

Lão Cửu cần một mình.

Trên đầu gối ông là chiếc ThinkPad X230.

Vỏ máy xước gần hết.

Một góc bản lề đã được gia cố bằng miếng kim loại nhỏ.

Màn hình không sáng.

Lão Cửu chỉ ngồi đó, nhìn dòng xe trên đại lộ Võ Văn Kiệt.

Ông không cần mở máy ngay.

Ông đang nghĩ.

Zero vừa làm một chuyện rất khác.

Hắn không còn săn một người.

Hắn bắt đầu đốt cả nền đất dưới chân mình.

Lão Cửu nhớ lại những tin nhắn từ đêm qua.

OTP không tới.

Giao dịch lỗi.

ATM đông nghẹt.

Người dân chạy ra đường.

Những người không biết gì về cuộc đối đầu này bị kéo vào giữa.

Lão Cửu không thích điều đó.

Không phải vì ông thương hại hệ thống ngân hàng.

Mà vì ông biết một kẻ dám dùng hạ tầng dân sự làm mồi nhử sẽ không dừng ở một lần.

Hôm nay là OTP.

Ngày mai có thể là một thứ khác.

Zero đang đánh quân bài ngửa.

Và nếu cứ tiếp tục né tránh, một ngày nào đó sẽ không còn chỗ để né.

Lão Cửu mở máy.

Màn hình xanh nhạt sáng lên trong đêm.

Không có mạng Wi-Fi.

Không có SIM.

Không có trình duyệt.

Chỉ có một môi trường làm việc cũ mà ông đã giữ suốt nhiều năm.

Ông nhìn đồng hồ.

Ba giờ hai mươi hai.

Rồi lấy từ túi áo một đoạn dây ngắn.

Đầu dây đã được bọc lại.

Một đầu nối với máy.

Đầu còn lại không cắm vào thiết bị thông thường.

Lão Cửu đứng dậy.

Ông đi xuống phía dưới dạ cầu.

Ở đó có một hốc kỹ thuật nhỏ nằm sát phần kết cấu ven đường.

Không có biển báo dễ nhận ra.

Không có gì đặc biệt với người đi đường.

Nhưng Lão Cửu biết.

Một tuyến cáp trục chạy qua khu vực này.

Không phải vì ông có bản đồ bí mật.

Mà vì nhiều năm trước, khi còn làm việc trong lĩnh vực an ninh mạng, ông từng nhìn thấy những sơ đồ hạ tầng tương tự.

Ngày đó, mạng lưới là những đường thẳng trên màn hình.

Bây giờ, ông đang đứng dưới một cây cầu nhìn một phần của nó bằng mắt thật.

Lão Cửu ngồi xổm.

Ông không tháo tung hệ thống.

Không cắt cáp.

Không phá niêm phong.

Ông chỉ sử dụng một điểm tiếp cận kỹ thuật đã được chuẩn bị từ trước cho mục đích kiểm tra và giám sát tuyến.

Một thiết bị trung gian nhỏ được đặt vào vị trí.

Mọi thao tác đều diễn ra trong im lặng.

ThinkPad vẫn sáng.

Một cửa sổ đen hiện trên màn hình.

Lão Cửu nhìn nó.

“Không cần nhiều.”

Ông nói.

“Chỉ cần một lần.”

Cùng thời điểm đó, trên tầng cao của một tòa nhà ở Quận 1, Zero vẫn chưa ngủ.

Hắn ngồi trước hệ thống giám sát.

Bản đồ Sài Gòn đã trở lại trạng thái bình thường hơn.

Nhưng các chỉ số chưa hoàn toàn ổn định.

Hắn biết vụ can thiệp vào mạng xác thực sẽ để lại hậu quả.

Không phải hậu quả kỹ thuật.

Mà là hậu quả xã hội.

Quá nhiều người đã nhận ra có vấn đề.

Quá nhiều cuộc gọi.

Quá nhiều báo cáo.

Quá nhiều người hỏi.

Zero không thích tiếng ồn.

Nhưng hắn vẫn tin rằng mình đã đạt được một thứ quan trọng.

Hắn đã khiến Lão Cửu phải phản ứng.

Chỉ là hắn chưa nhìn thấy phản ứng đó.

Một nhân viên trực đêm bước tới.

“Anh Nam.”

Zero không quay lại.

“Gì?”

“Có một số bất thường trong lớp phòng vệ.”

“Ở đâu?”

“Chưa xác định.”

Zero quay ghế.

“Mức nào?”

“Nhẹ.”

“Bỏ qua.”

Nhân viên hơi chần chừ.

“Nhưng…”

“Đêm nay hệ thống quá tải.”

“Dạ.”

Nhân viên quay đi.

Zero nhìn màn hình.

Hắn không biết rằng chỉ vài cây số phía bên kia, Lão Cửu vừa mở một cánh cửa mà chính hắn không nhìn thấy.

Ba giờ hai mươi chín.

Lão Cửu nhìn màn hình.

Một lớp bảo vệ hiện lên.

Ông không tìm cách phá nó bằng sức mạnh.

Ông quan sát.

Tường lửa của V-Prosper không phải một bức tường duy nhất.

Nó giống nhiều lớp cửa.

Một số cửa dùng để bảo vệ dữ liệu.

Một số dùng để giới hạn quyền.

Một số kiểm tra thiết bị.

Một số kiểm tra hành vi.

Zero đã xây hệ thống theo kiểu đó.

Nếu một cánh cửa bị mở, những cánh cửa khác sẽ lập tức kiểm tra.

Lão Cửu biết điều đó.

Ông không định ở lại lâu.

Mục tiêu của ông không phải lấy toàn bộ dữ liệu.

Cũng không phải phá hệ thống.

Chỉ cần chứng minh một chuyện.

Zero không phải người duy nhất có thể bước vào căn phòng này.

Lão Cửu kích hoạt đoạn mã.

Màn hình thay đổi.

Một chuỗi kiểm tra chạy qua.

Rồi dừng.

Ông không động vào.

Chờ.

Một lớp bảo vệ phản hồi.

Lão Cửu nhìn.

Một điểm yếu xuất hiện trong cách hệ thống xử lý quyền tạm thời.

Không lớn.

Nhưng đủ.

Ông đưa tay.

Một lệnh được gửi.

Màn hình tối đi trong chưa đầy một giây.

Rồi sáng lại.

Một dòng trạng thái xuất hiện.

ACCESS LEVEL: TEMPORARY

Lão Cửu không cười.

Ông biết mình đã vào được.

Nhưng chưa đủ.

Ông tiếp tục.

Một lớp quyền khác hiện ra.

Ông không cố mở.

Ông chỉ đẩy một yêu cầu kiểm tra.

Hệ thống phản hồi.

Một lỗi.

Rồi một lỗi nữa.

Lão Cửu nhìn đồng hồ.

Ba giờ bốn mươi ba.

“Được rồi.”

Ông nói.

“Cho tao mượn cửa một chút.”

Ba giờ bốn mươi ba phút mười hai giây.

Zero đang nhìn một báo cáo khác.

Một biểu đồ nhảy.

Rồi dừng.

Hắn cau mày.

“Cái gì?”

Màn hình phía trước chuyển sang màu đỏ.

Một dòng cảnh báo xuất hiện.

PRIVILEGED ACCESS ANOMALY

Zero đứng bật dậy.

“Không.”

Dòng thứ hai hiện lên.

ROOT CONTEXT — UNAUTHORIZED

Hắn nhìn chằm chằm.

“Không thể nào.”

Một nhân viên trực đêm chạy tới.

“Anh Nam!”

“Khóa phân vùng.”

“Đang khóa!”

“Ngắt quyền quản trị!”

“Đã làm!”

“Không được.”

Màn hình lại đổi.

ROOT ACCESS: TEMPORARY

Zero nhìn đồng hồ.

03:43:21.

Hắn hiểu ngay.

Có người đang ở bên trong.

Không phải kiểu tấn công ồn ào.

Không phải DDoS.

Không phải một cuộc phá hoại.

Một người nào đó đã bước qua một lớp kiểm soát.

Rất ngắn.

Rất sạch.

Và đang đứng ở nơi không nên đứng.

Zero hét:

“Cô lập máy chủ!”

Kỹ thuật viên lập tức thao tác.

Nhưng hệ thống không phản ứng theo cách họ mong muốn.

Một số dịch vụ vẫn hoạt động.

Một số quyền bị khóa.

Một số phiên truy cập bị treo.

Không có dữ liệu bị xóa.

Không có máy chủ nào sập.

Chính điều đó mới khiến Zero lạnh sống lưng.

Kẻ kia không muốn phá.

Hắn muốn chứng minh.

Zero nhìn dòng trạng thái.

ROOT CONTEXT — 00:00:31

Ba mươi mốt giây.

Hắn nói:

“Đang đếm thời gian.”

Nhân viên hỏi:

“Bao nhiêu?”

“Bốn mươi lăm.”

“Bốn mươi lăm gì?”

Zero không trả lời.

Hắn hiểu.

Người kia đang kiểm soát quyền truy cập trong một khoảng thời gian hữu hạn.

Không cần biết bằng cách nào.

Chỉ cần biết một điều.

Kẻ đó biết chính xác mình muốn gì.

Dưới dạ cầu, Lão Cửu nhìn đồng hồ.

Màn hình báo:

00:00:34

Ông không lấy dữ liệu.

Không mở hồ sơ khách hàng.

Không đụng vào tài khoản.

Ông chỉ nhìn cấu trúc hệ thống.

Các vùng quyền.

Các tuyến liên kết.

Các máy chủ trung gian.

Một sơ đồ hiện ra.

Lão Cửu nhìn.

Rồi dừng lại.

Một nhánh.

Một cụm máy chủ.

Một lớp lưu trữ.

Một nhãn nội bộ.

Ông chưa nhìn thấy nội dung.

Nhưng đã thấy vị trí.

Đủ rồi.

Lão Cửu chụp lại cấu trúc bằng một phương thức ngoại tuyến.

Không lấy dữ liệu bên trong.

Không cần.

Ông chỉ cần biết.

Ổ cứng không nằm ở nơi Zero đang bảo vệ mạnh nhất.

Nó nằm ở một tầng khác.

Một tầng mà chính Zero cũng không trực tiếp chạm vào.

Lão Cửu khép cửa sổ.

“Xong.”

03:43:39.

Zero vẫn đứng trước màn hình.

Hắn không thể truy ra nguồn.

Không thể xác định người dùng.

Không có địa chỉ rõ ràng.

Không có danh tính.

Không có một dấu hiệu đủ mạnh.

Chỉ có một quyền Root đang tồn tại.

03:43:40.

03:43:41.

Zero nhìn đồng hồ.

“Còn bốn giây.”

03:43:42.

“Ba.”

03:43:43.

“Hai.”

03:43:44.

“Một.”

03:43:45.

Màn hình trở lại bình thường.

PRIVILEGED ACCESS: TERMINATED

Mọi thứ im lặng.

Không còn cảnh báo.

Không còn phiên bất thường.

Không còn quyền Root.

Như thể chưa từng có chuyện gì.

Một kỹ thuật viên nhìn Zero.

“Xong rồi.”

Zero không nói.

“Anh Nam?”

Zero vẫn không nói.

Hắn nhìn dòng cảnh báo cuối cùng.

SESSION DURATION: 45 SECONDS

Bốn mươi lăm giây.

Không đủ để phá hủy một hệ thống lớn.

Không đủ để lấy đi hàng terabyte dữ liệu.

Nhưng quá đủ để gửi một thông điệp.

Kẻ kia có thể vào.

Kẻ kia có thể đứng ở tầng quyền cao nhất.

Và sau đúng thời gian đã chọn…

Kẻ kia tự rời đi.

Zero từ từ ngồi xuống.

Hắn hỏi:

“Có log không?”

“Có.”

“Đưa tôi.”

Kỹ thuật viên mở log.

Zero nhìn.

Một loạt dòng kỹ thuật hiện ra.

Hắn đọc.

Không thấy gì.

Không địa chỉ.

Không tài khoản.

Không tên.

Chỉ có một dấu vết rất nhỏ.

Một kiểu tổ chức phiên.

Một thói quen xử lý quyền.

Zero nhìn nó rất lâu.

Rồi nói:

“Lão Cửu.”

Nhân viên phía sau ngạc nhiên.

“Anh biết người này?”

“Không.”

“Vậy sao…”

Zero ngắt lời.

“Nhưng chỉ có hắn.”

Bên dưới dạ cầu, Lão Cửu đóng ThinkPad.

Ông tháo dây.

Thiết bị trung gian được thu lại.

Không để lại thứ gì đáng chú ý.

Ông đứng lên.

Nhìn con đường phía trước.

Không ai biết vừa có chuyện gì xảy ra.

Một chiếc xe tải chạy ngang.

Một người bán hàng đẩy xe qua phía xa.

Một chiếc xe máy dừng đèn đỏ.

Thành phố vẫn như cũ.

Chỉ có một thứ đã thay đổi.

Lão Cửu biết Zero có thể bị chạm tới.

Và Zero biết có người đã chạm vào mình.

Ông bỏ ThinkPad vào túi.

Điện thoại rung.

Một tin nhắn của Chú Năm.

“Xong chưa?”

Lão Cửu trả lời:

“Rồi.”

Chú Năm gửi lại:

“Có lấy được gì không?”

Lão Cửu nhìn màn hình.

Ông gõ:

“Có.”

Một lát sau, Chú Năm hỏi:

“Cái gì?”

Lão Cửu nhìn dòng xe trên đại lộ.

Rồi trả lời:

“Biết nó đang giấu cái gì.”

Ông tắt điện thoại.

Ở tầng cao của V-Prosper, Zero đứng trước màn hình.

Hắn đã yêu cầu khóa toàn bộ các phiên quản trị từ xa.

Đã yêu cầu rà lại các lớp bảo vệ.

Đã yêu cầu kiểm tra những máy chủ quan trọng.

Nhưng càng kiểm tra, hắn càng khó chịu.

Không có gì bị mất.

Không có gì bị xóa.

Không có tài khoản bị chiếm lâu dài.

Kẻ kia không đến để phá.

Kẻ kia đến để nhìn.

Và đó mới là vấn đề.

Zero quay sang nhân viên.

“Bốn mươi lăm giây.”

“Dạ.”

“Không dài.”

“Vâng.”

“Nhưng đủ.”

Nhân viên không hiểu.

Zero nhìn ra ngoài cửa kính.

“Có người vừa nói với tôi rằng…”

Hắn dừng lại.

“…hắn không sợ hệ thống của tôi.”

Không ai trả lời.

Zero cầm điện thoại.

Một tin nhắn mới từ Hùng Búa xuất hiện.

“Có cần tiếp tục tìm Lão Cửu không?”

Zero nhìn câu hỏi.

Hắn gõ:

“Không.”

Hùng Búa trả lời gần như ngay lập tức:

“Vậy tìm ai?”

Zero nhìn màn hình thêm vài giây.

Rồi gõ:

“Tìm nơi hắn vừa chạm vào.”

Bốn giờ mười hai.

Lão Cửu đã rời khỏi dạ cầu.

Chiếc Cup cũ chạy chậm qua những con đường còn vắng.

Trong túi áo ông là một bản ghi rất ngắn.

Không có dữ liệu cá nhân.

Không có tiền.

Không có bí mật hoàn chỉnh.

Chỉ có sơ đồ một phần.

Nhưng với Lão Cửu, như vậy đã đủ.

Bởi vì từ đêm nay, cuộc đối đầu không còn là:

Zero săn Lão Cửu.

Mà đã trở thành:

Hai người bắt đầu tìm đường vào thế giới của nhau.

Phía sau lưng ông, thành phố vẫn còn những người đang chờ ngân hàng mở lại.

Phía trước, trời bắt đầu sáng.

Lão Cửu nhìn ánh sáng đầu tiên phản chiếu trên mặt đường.

Ông không biết ba ngày còn lại sẽ kết thúc thế nào.

Nhưng ông biết một chuyện.

Zero vừa mất đi thứ mà hắn tin mình kiểm soát tuyệt đối.

Quyền chủ động.

Và chỉ có bốn mươi lăm giây.

Nhưng bốn mươi lăm giây đó…

Đã đủ để cuộc săn đổi hướng.

--=--

PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC SÁNG TÁC, CẢM ƠN CÁC ĐẠO HỮU ĐỌC TRUYỆN.

---===--