Chương 457: Sợi Cáp RS232 Giữa Đêm Mưa Triều Cường Quận 4

Mưa bắt đầu nặng hạt lúc sáu giờ bốn mươi hai.

Không phải kiểu mưa ào xuống rồi tạnh.

Mà là thứ mưa dai dẳng của những ngày nước sông dâng cao, gió từ phía bờ sông Sài Gòn thổi quẩn qua những con đường thấp, nước dưới bánh xe mỗi lúc một dâng thêm.

Ở Quận 4, vài tuyến đường ven kênh đã ngập quá mắt cá chân.

Đèn đường phản chiếu xuống mặt nước đục ngầu, kéo thành từng vệt vàng méo mó.

Chiếc điện thoại của Lão Cửu rung lên.

Một lần.

Rồi lần thứ hai.

Anh nhìn màn hình.

Không phải cuộc gọi.

Là tin nhắn của Zero.

06:37:12 — HỆ THỐNG THỨ HAI PHẢN ỨNG.

Bên dưới chỉ có thêm một dòng:

QUẬN 4.

Lão Cửu ngẩng đầu.

“Thanh Đa không phải cái đích.”

Chú Năm đang đội áo mưa, kéo khóa đến tận cổ.

“Biết rồi.”

“Còn đi được không?”

Chú Năm nhìn dòng nước đang chảy ngang qua bánh chiếc xe máy.

Rồi nhìn Lão Cửu.

“Xe còn chạy thì tao còn đi.”

Lão Cửu cầm chiếc ThinkPad X230 cũ trong chiếc túi chống nước.

Máy đã sờn đến mức những góc nhựa gần như bạc trắng.

Chẳng ai nhìn nó mà nghĩ đây là thứ có thể làm nên chuyện.

Nhưng đêm nay, họ không cần một thứ hiện đại.

Họ cần một con đường cuối cùng.

Một con đường không đi qua Internet.

1. ADMIN LOCKOUT

Cuộc gọi của Thượng tá Nghĩa đến khi hai người vừa ra khỏi khu vực Thanh Đa.

“Quận 4 mất quyền điều khiển từ xa.”

Lão Cửu im lặng.

Nghĩa nói tiếp:

“Không phải mất điện hoàn toàn.”

“Bị khóa?”

“Đúng.”

“Admin Lockout?”

“Khả năng rất cao.”

Lão Cửu nhìn dòng xe trước mặt.

“Có người đang giữ cửa.”

“Và?”

“Không cho người bên ngoài bước vào.”

Nghĩa im lặng vài giây.

“Bên trong trạm vẫn còn người.”

“Bao nhiêu?”

“Đội trực đang cố giữ trạng thái an toàn. Nhưng quyền điều khiển từ xa bị khóa. Một số tín hiệu không còn phản hồi như bình thường.”

Lão Cửu hỏi:

“Có nguy cơ mất điện?”

“Có.”

“Có nguy cơ vật lý?”

Nghĩa không trả lời ngay.

Chỉ một câu:

“Có.”

Lão Cửu siết tay trên quai túi.

“Địa chỉ.”

Nghĩa đọc địa điểm.

Một trạm phân phối cáp ngầm ở khu vực thấp của Quận 4.

Lão Cửu nhớ ngay.

“Chỗ đó ngập.”

“Biết.”

“Đường vào?”

“Khó.”

“Vậy tụi tôi vào đường bộ.”

“Cửu.”

“Ừ?”

“Không cần làm anh hùng.”

Lão Cửu nhìn Chú Năm.

Ông già đang cài lại chiếc kính dưới mũ bảo hiểm.

“Không làm anh hùng.”

Anh đáp.

“Chỉ đi mở cửa.”

2. NƯỚC LÊN

Chiếc xe máy lao vào màn mưa.

Nước bắn lên hai bên.

Chú Năm lái chậm hơn bình thường.

Không phải vì sợ.

Mà vì ông biết đường.

Ở Sài Gòn, người chưa từng chạy xe qua nước ngập thường nghĩ cứ nhìn phía trước là được.

Dân chạy xe lâu năm thì biết khác.

Có những đoạn nước nhìn phẳng nhưng bên dưới có thể là ổ gà.

Có những chỗ tưởng nông nhưng dòng nước đang kéo ngang.

Có những đoạn xe phía trước chạy được không có nghĩa xe phía sau cũng chạy được.

Chú Năm không nói.

Chỉ thỉnh thoảng đưa tay ra hiệu.

“Qua trái.”

Lão Cửu né.

“Giữ.”

Anh giữ.

“Chậm.”

Anh giảm tốc.

Hai người vượt qua một đoạn đường nước đã gần tới gác chân.

Phía xa, một chiếc xe tải chết máy nằm nghiêng giữa dòng nước.

Đèn cảnh báo chớp liên tục.

Lão Cửu quay đầu nhìn.

“Có người không?”

Chú Năm đáp:

“Có.”

“Dừng.”

Hai người dựng xe.

Mất gần một phút để kéo tài xế ra khỏi khu vực ngập.

Không ai nói chuyện.

Không ai biết người đàn ông đó là ai.

Nhưng khi lên xe trở lại, Chú Năm chỉ nói:

“Đêm nay đừng để thêm ai nằm giữa đường.”

Lão Cửu gật đầu.

“Ừ.”

3. TRẠM CÁP NGẦM

Hai người đến nơi lúc sáu giờ năm mươi tám.

Phòng máy nằm phía sau một khu vực kỹ thuật thấp.

Mưa đập lên mái tôn.

Nước tràn qua nền ngoài.

Một nhân viên trực chạy ra.

“Anh Cửu?”

“Ừ.”

“Anh Nghĩa báo tụi tôi?”

“Đúng.”

Người nhân viên nhìn chiếc ThinkPad trong tay anh.

“Cái đó?”

“Đồ cũ.”

“Dùng được?”

Lão Cửu nhìn vào phòng máy.

“Đêm nay đồ cũ hay đồ mới không quan trọng.”

Anh chỉ vào bảng điều khiển.

“Còn đường vật lý?”

Người nhân viên nhìn anh.

Rồi hiểu.

“Có.”

Đó là thứ họ cần.

Không phải một cuộc tấn công vào hệ thống.

Không phải một cuộc đấu với hacker.

Không phải một trò đua tốc độ trên mạng.

Mà là một đường kết nối vật lý dành cho công tác bảo trì và xử lý sự cố theo quy trình của trạm.

Một cánh cửa cuối cùng.

Lão Cửu đặt chiếc ThinkPad lên bàn.

Mở máy.

Màn hình sáng lên.

Một ánh sáng xanh nhợt nhạt phản chiếu lên khuôn mặt anh.

Chú Năm đứng bên cạnh.

“Cửu.”

“Gì?”

“Có gì đó không ổn.”

Lão Cửu ngẩng đầu.

“Cái gì?”

Chú Năm không trả lời.

Ông đang nhìn ra cửa.

Mưa.

Bóng tối.

Một chiếc xe máy vừa chạy qua.

Rồi biến mất.

“Có người.”

4. SỢI CÁP

Lão Cửu mở túi.

Một sợi cáp nối tiếp cũ nằm bên trong.

Đầu cáp được bảo vệ cẩn thận.

Không có gì đặc biệt.

Nếu nhìn bằng mắt thường, nó chỉ giống một món đồ công nghệ đã bị bỏ quên từ thời khác.

Nhưng trong tình huống này, nó có ý nghĩa khác.

Mạng từ xa bị khóa.

Kết nối Internet không còn đáng tin.

Các tài khoản quản trị bị chặn.

Nhưng trạm vẫn còn một phương án bảo trì trực tiếp được thiết kế cho những tình huống hệ thống điều khiển từ xa gặp sự cố.

Lão Cửu nhìn người nhân viên.

“Quy trình?”

Người kia đáp:

“Đã xác nhận.”

“An toàn?”

“Đang kiểm soát.”

“Vậy làm.”

Không ai nói thêm.

Lão Cửu kết nối thiết bị theo đúng quy trình vận hành của trạm.

Màn hình hiện lên.

Không có tiếng nhạc.

Không có hiệu ứng.

Chỉ một dòng trạng thái.

LOCAL MAINTENANCE SESSION.

Chú Năm nhìn màn hình.

“Vậy là vô được?”

Lão Cửu lắc đầu.

“Chưa.”

“Còn gì nữa?”

“Phải biết mình đang làm gì.”

Anh nhìn những thông số trước mặt.

Không phải thứ anh muốn thấy.

Có những giá trị dao động.

Có những tín hiệu không đồng bộ.

Và quan trọng nhất—

một vùng trạng thái bị khóa.

REMOTE ADMINISTRATIVE CONTROL — LOCKED.

Lão Cửu cười rất nhẹ.

“Đúng là tụi nó.”

Chú Năm hỏi:

“Có cách nào mở không?”

“Không mở.”

“Vậy?”

“Không cần mở.”

Anh nhìn sang nhân viên trực.

“Chúng ta đưa hệ thống về trạng thái an toàn theo đường vận hành tại chỗ.”

Người kia gật đầu.

Lão Cửu đặt tay lên bàn phím.

5. BÓNG NGƯỜI TRONG MƯA

Một tiếng động vang lên ngoài cửa.

RẦM!

Tấm bạt che mưa bị giật tung.

Chú Năm quay phắt lại.

Ba bóng người lao vào.

Không ai kịp nhìn rõ mặt.

Một người tiến thẳng về phía bàn điều khiển.

Chú Năm chặn lại.

“Đứng lại!”

Người kia vung tay.

Chú Năm né được.

Một tiếng kim loại va vào khung cửa.

KENG!

Lão Cửu không quay đầu.

Anh vẫn nhìn màn hình.

“Chú Năm.”

“Biết rồi!”

Chú Năm đẩy người kia bật ra.

Nhưng ngay lập tức có bóng thứ hai vòng qua.

Tấm bạt bên cạnh bị chém rách.

Mưa tạt thẳng vào phòng.

Lão Cửu chỉ còn vài giây.

Trạng thái trên màn hình thay đổi.

LOCAL CONTROL — READY

Một tiếng hét phía sau.

Chú Năm quay lại.

“CỬU!”

Lão Cửu vừa xoay người thì một lưỡi thép quét ngang.

Anh né được phần lớn.

Nhưng vai trái vẫn bị sượt qua.

Áo kaki rách một đường.

Máu bắt đầu thấm đỏ.

Lão Cửu lùi nửa bước.

Không ngã.

Anh đưa tay chạm vào vai.

Nhìn máu trên đầu ngón tay.

Rồi nhìn màn hình.

Chỉ còn một bước.

“Cửu!”

Chú Năm hét.

“Bấm đi!”

6. ENTER

Mưa tràn qua nền phòng máy.

Tiếng người.

Tiếng kim loại.

Tiếng còi cảnh báo.

Tất cả hòa thành một thứ âm thanh hỗn loạn.

Lão Cửu đặt tay lên bàn phím.

Anh không nhìn kẻ phía sau.

Không nhìn máu trên vai.

Chỉ nhìn dòng chữ cuối cùng.

CONFIRM LOCAL SAFE STATE

Ngón tay anh dừng lại.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Rồi—

ENTER.

Màn hình chuyển trạng thái.

Không có tiếng nổ.

Không có ánh sáng lóe lên.

Không có thứ gì ngoạn mục.

Chỉ có một chuỗi tín hiệu xác nhận.

Từng khu vực của hệ thống bắt đầu trở về trạng thái an toàn đã định trước.

Những cảnh báo nguy hiểm giảm dần.

Một nhân viên trực nhìn bảng điều khiển.

“Ổn rồi…”

Anh ta nói rất nhỏ.

“Đã ổn định.”

Chú Năm quay sang Lão Cửu.

“Còn mấy thằng này?”

Bên ngoài đã vang lên tiếng còi.

Đội bảo vệ và lực lượng hỗ trợ tới nơi.

Ba bóng người bắt đầu tháo chạy.

Một tên vừa bước ra cửa thì trượt chân vì nước.

Chú Năm lao tới.

Không đánh.

Chỉ chặn đường.

“Đi đâu?”

Người kia không trả lời.

Hắn nhìn Chú Năm.

Rồi nhìn Lão Cửu.

Ánh mắt đó khiến Lão Cửu khựng lại.

Không phải ánh mắt của một kẻ vừa thất bại.

Mà là ánh mắt của một người biết mình chỉ vừa hoàn thành một nhiệm vụ nhỏ.

Lão Cửu bước tới.

“Khoan.”

Người kia bị khống chế.

Trong túi hắn không có thứ gì đặc biệt.

Không có thiết bị công nghệ cao.

Không có USB.

Không có tài liệu.

Chỉ có một chiếc điện thoại phổ thông đã tắt nguồn.

Và một mảnh giấy nhỏ.

Lão Cửu mở ra.

Một dòng chữ viết tay:

102 KHÔNG NẰM TRONG MÁY.

Anh đứng yên.

Chú Năm nhìn.

“Cái gì vậy?”

Lão Cửu không trả lời.

Anh lật mặt sau.

Không có gì.

Nhưng ở góc dưới có một con số:

04.

Quận 4.

Lão Cửu nhìn mảnh giấy.

Rồi nhìn căn phòng.

Rồi nhìn chiếc ThinkPad.

Hồ sơ 102.

Không nằm trong máy.

Vậy nó nằm ở đâu?

7. KHÔNG PHẢI HACKER

Thượng tá Nghĩa gọi tới ngay sau đó.

“Quận 4 thế nào?”

“Giữ được.”

“Có người đột nhập?”

“Ba.”

“Bắt được?”

“Đang xử lý.”

Nghĩa im lặng.

“Cửu.”

“Ừ?”

“Bên Thanh Đa vừa có thêm một chuyện.”

“Gì?”

“Một nhóm dữ liệu cũ liên quan đến Hồ sơ 102 vừa biến mất khỏi hệ thống truy cập.”

Lão Cửu nhìn mảnh giấy trong tay.

“Biến mất?”

“Không.”

Nghĩa sửa lại.

“Bị rút khỏi hệ thống.”

“Bởi ai?”

“Chưa biết.”

Lão Cửu hỏi:

“Có phải từ xa không?”

“Không.”

Một khoảng im lặng.

Lão Cửu nhìn Chú Năm.

Rồi nhìn ba kẻ vừa bị bắt.

“Vậy là…”

Nghĩa nói:

“Có người đang đi bằng đường vật lý.”

Lão Cửu không đáp.

Anh nhìn ra màn mưa.

Từ Thủ Thiêm.

Qua Quận 6.

Đến Thanh Đa.

Rồi Quận 4.

Bốn điểm.

Bốn sự cố.

Bốn nhịp.

Và mỗi lần họ nghĩ đối phương đang đánh vào hệ thống—

thì đối phương lại có một người ở ngoài đời đi trước một bước.

Lão Cửu cầm mảnh giấy.

“Chú Năm.”

“Ừ?”

“Đêm nay mình không săn hacker nữa.”

Chú Năm nhíu mày.

“Vậy săn gì?”

Lão Cửu nhìn con số 04.

“Người vận chuyển.”

8. SỢI CÁP VẪN CÒN ĐÓ

Mười phút sau, phòng máy đã trở lại yên tĩnh.

Mưa vẫn rơi.

Nước vẫn chảy ngoài đường.

Chiếc ThinkPad X230 vẫn nằm trên bàn.

Sợi cáp cũ vẫn cắm ở đó.

Một món đồ công nghệ từ nhiều năm trước.

Không đẹp.

Không nhanh.

Không thông minh.

Nhưng trong một đêm mà mọi thứ đều bị khóa bằng những lớp công nghệ hiện đại—

chính một con đường vật lý đã giữ cho hệ thống không rơi khỏi trạng thái an toàn.

Lão Cửu nhìn nó.

Rồi nhìn vết máu trên vai áo.

Anh nói rất khẽ:

“Công nghệ càng phức tạp…”

Chú Năm tiếp lời:

“…thì người ta càng quên mất có những lúc phải đi bằng đường cũ.”

Lão Cửu lắc đầu.

“Không.”

Chú Năm nhìn anh.

“Gì?”

“Không phải đường cũ.”

Anh nhặt mảnh giấy có số 04 lên.

“Là đường mà tụi nó tưởng mình không nhìn thấy.”

Ngoài cửa, một chiếc xe máy chạy ngang.

Không biển số rõ.

Không người quay đầu.

Chỉ một bóng người mặc áo mưa đen.

Lão Cửu nhìn theo.

Bóng người biến mất sau màn nước.

Điện thoại trong túi anh rung lên.

Một tin nhắn mới.

Không có số gửi.

Chỉ có đúng một câu:

CÁC NGƯỜI ĐÃ CHẠM ĐÚNG CÁNH CỬA.

Lão Cửu nhìn màn hình.

Tin nhắn thứ hai xuất hiện.

NHƯNG HỒ SƠ 102 KHÔNG PHẢI LÀ THỨ CÁC NGƯỜI NGHĨ.

Anh tắt màn hình.

Không nói gì.

Chú Năm hỏi:

“Giờ đi đâu?”

Lão Cửu nhìn ra màn mưa Quận 4.

“Về.”

“Thiệt?”

“Ừ.”

“Không đuổi?”

“Không.”

Anh cầm chiếc ThinkPad lên.

“Đêm nay tụi nó muốn mình chạy.”

Chú Năm cười khẽ.

“Vậy mình không chạy.”

Lão Cửu gật đầu.

“Mai tìm cái số 04.”

Ngoài kia, nước triều vẫn đang dâng.

Nhưng ở đâu đó trong thành phố—

một người vừa hoàn thành một công việc mà không cần đăng nhập vào bất kỳ hệ thống nào.

Và đó mới là điều khiến Lão Cửu lạnh sống lưng.

Kẻ đứng sau Hồ sơ 102 có thể không cần Internet để điều khiển cuộc chơi.

Hắn chỉ cần người.

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--