Chương 429: Màn Chạm Mặt Ẩn Danh Tại Quán Cà Phê Vợt Đêm Chợ Lớn
Mười giờ bốn mươi ba phút đêm.
Chợ Lớn vẫn chưa ngủ.
Con đường trong khu phố người Hoa sáng bằng những bảng hiệu cũ, ánh đèn vàng hắt xuống mặt đường ẩm. Mùi thuốc Bắc từ những tiệm đã đóng cửa quyện với mùi đồ ăn khuya, khói xe và cà phê rang.
Ở cuối một con hẻm nhỏ, quán cà phê vợt vẫn còn mở.
Không bảng hiệu lớn.
Không nhạc.
Chỉ vài chiếc bàn nhựa thấp đặt sát tường.
Một ông già đứng sau chiếc bếp nhỏ, tay cầm chiếc vợt lọc cà phê.
Nước sôi.
Bột cà phê.
Hơi nóng.
Mùi khét nhẹ.
Lão Cửu bước vào trước.
Chiếc ThinkPad X230 nằm trong túi chống nước.
Vỏ máy còn ám một chút mùi khói từ vụ cháy ở lò bánh Quận 6.
Zero đi sau.
Hai bàn tay vẫn quấn băng.
Tiến Chập không đi cùng.
Thượng tá Lê Trọng Nghĩa đi cuối.
Anh mặc thường phục.
Không súng lộ ra ngoài.
Không phù hiệu.
Không có đoàn xe.
Nghĩa chỉ đang làm đúng một việc:
tiếp nhận thông tin và xác minh.
Chứ không phải chỉ huy một cuộc truy bắt.
Chú Năm ở ngoài đường.
Ông ngồi trên xe, giả vờ lau kính chiếu hậu.
Lão Cửu nhìn vào trong quán.
Bàn góc.
Vẫn cái bàn ấy.
Vẫn vị trí ấy.
Và—
người đàn ông ấy.
Áo vest màu xám phẳng phiu.
Máy tính bảng đặt trước mặt.
Một ly cà phê sữa đá.
Không có vẻ gì giống một kẻ đang trốn chạy.
Ông ta ngẩng lên.
Nhìn Lão Cửu.
Rồi nhìn Zero.
Cuối cùng nhìn Nghĩa.
Ông ta không đứng dậy.
“Ngồi đi.”
Lão Cửu kéo ghế.
Zero ngồi bên cạnh.
Nghĩa ngồi đối diện.
Người đàn ông nhìn Vũ.
“Lâu rồi.”
Lão Cửu không trả lời.
Ông ta cười nhẹ.
“Không nhớ?”
“Nhớ.”
“Vậy sao không chào?”
“Chưa biết ông muốn tôi chào với tư cách gì.”
Người đàn ông gật.
“Vẫn vậy.”
Ông ta nhìn chiếc ThinkPad.
“Máy này còn sống?”
“Còn.”
“Khó tin.”
“Đồ cũ dễ sửa.”
Người đàn ông nhìn sang hai bàn tay băng bó của Zero.
“Còn người thì khó sửa hơn.”
Zero không nói.
Nghĩa mở điện thoại.
Không ghi âm công khai.
Chỉ đặt máy trên bàn.
“Ông biết chúng tôi tới đây vì chuyện gì?”
Người đàn ông cầm ly cà phê.
“Bảy.”
Nghĩa nhìn ông ta.
“B7?”
“Các anh gọi nó như vậy.”
“Còn ông?”
“Tôi không gọi.”
“Vậy ông gọi nó là gì?”
Người đàn ông nhấp cà phê.
“Quyền.”
Không khí trên bàn im xuống.
Lão Cửu nhìn thẳng ông ta.
“Quyền của ai?”
“Đó mới là câu hỏi đáng giá.”
Ông già phía trong quán đặt thêm một ly cà phê xuống bàn.
Không ai gọi.
Người đàn ông trung niên nhìn ly cà phê.
“Ở đây vẫn vậy.”
Lão Cửu nói:
“Ông từng tới đây nhiều?”
“Có.”
“Bao lâu?”
“Trước khi cậu biến mất.”
Lão Cửu hơi nheo mắt.
“Ông biết tôi biến mất?”
“Cả thành phố biết cậu biến mất.”
“Không phải ai cũng biết tôi đi đâu.”
“Đúng.”
Người đàn ông nhìn ra đường.
“Nhưng người biết thì đủ nhiều.”
Nghĩa hỏi:
“Ông là ai?”
“Câu hỏi này mười năm rồi vẫn có người hỏi.”
“Vậy hôm nay trả lời được chưa?”
Người đàn ông mỉm cười.
“Chưa.”
Nghĩa không thay đổi sắc mặt.
“Vậy chúng ta nói chuyện khác.”
“Được.”
“2013.”
Nụ cười trên mặt người đàn ông biến mất.
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Ông biết Lão Bát?”
“Biết.”
“Quan hệ?”
“Công việc.”
“Cụ thể?”
“Không.”
Nghĩa chen vào:
“Chúng tôi có tài liệu cho thấy năm 2013 có một chuỗi chuyển quyền.”
“Có.”
“Có người ký.”
“Có.”
“Có người yêu cầu.”
“Có.”
“Có người thực hiện.”
“Có.”
Nghĩa đặt điện thoại xuống.
“Và có người hưởng lợi.”
Người đàn ông nhìn thẳng Nghĩa.
“Đúng.”
“B7?”
“Đúng.”
“Beneficiary?”
“Đúng.”
Nghĩa hỏi:
“Ông là một trong số họ?”
Người đàn ông cười.
“Không.”
“Vậy ông biết ai?”
“Biết một phần.”
Lão Cửu lên tiếng:
“Phần nào?”
Người đàn ông nhìn anh.
“Phần mà cậu chưa từng được nhìn thấy.”
Lão Cửu không chạm vào ly cà phê.
Anh lấy trong túi ra một tờ giấy.
Không phải dữ liệu.
Không phải bản in log.
Chỉ là bản sao những dòng chữ mà Thành từng cho xem ở Ch389:
2013
TRANSFER REQUEST
APPENDIX A
APPENDIX B
RIGHTS EXPANSION
PAYMENT EVENT
SECONDARY HOLDER
BENEFICIARY CLASS — B7
Lão Cửu đặt xuống bàn.
“Ông biết cái này?”
Người đàn ông nhìn qua.
“Biết.”
“Có thật?”
“Có.”
“Có phải toàn bộ?”
“Không.”
“Thiếu gì?”
Ông ta chỉ vào dòng cuối.
“Người hưởng lợi thật.”
Lão Cửu im.
“B7 là mã.”
“Đúng.”
“Không phải người?”
“Không.”
“Không phải tổ chức?”
“Không nhất thiết.”
“Vậy nó là gì?”
Người đàn ông nói:
“Lớp quyền.”
Zero lập tức ngẩng lên.
“Permission class?”
Người đàn ông nhìn Zero.
“Cậu dùng tiếng Anh để làm nó có vẻ phức tạp hơn.”
Zero im.
“Thực ra rất đơn giản.”
Người đàn ông gõ ngón tay lên bàn.
“B7 không nói ai nhận tiền.”
“B7 nói ai được phép nhận.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Khác nhau?”
“Rất khác.”
“Giải thích.”
“Người nhận tiền có thể là một công ty.”
Ông ta dừng lại.
“Nhưng người được phép nhận tiền lại là một cấu trúc quyền hạn.”
Nghĩa hỏi:
“Vậy Beneficiary thực sự nằm ở đâu?”
Người đàn ông nhìn Nghĩa.
“Trong giấy tờ.”
“Giấy tờ nào?”
“Những giấy tờ mà năm 2013 các anh không nghĩ là quan trọng.”
Lão Cửu đột nhiên ngẩng lên.
Một ký ức cũ hiện về.
Một căn phòng.
Một tập phụ lục.
Một người đưa giấy.
Một người ký.
Và một người khác đứng phía sau.
Không nói.
Chỉ đứng đó.
Lúc ấy Vũ từng nghĩ người đó chỉ là nhân viên hành chính.
Anh chưa bao giờ kiểm tra người đó.
“Ông đang nói,” Lão Cửu chậm rãi nói, “năm 2013 có người đứng ngoài chuỗi ký.”
“Không.”
“Vậy?”
“Có người đứng giữa chuỗi ký.”
Lão Cửu im.
Người đàn ông tiếp:
“Requester không biết toàn bộ.”
“Signer cũng không biết toàn bộ.”
“Executor càng không.”
“Beneficiary trên giấy chỉ là lớp cuối.”
Ông ta nhìn Vũ.
“Cậu từng nghĩ phản bội là một người mở cửa.”
Lão Cửu không đáp.
“Không phải.”
Người đàn ông nói:
“Có người làm chìa khóa.”
“Có người cầm chìa khóa.”
“Có người quyết định lúc nào dùng.”
“Có người đứng phía sau nhận lợi ích.”
“Và có người làm cho tất cả tưởng rằng họ đang làm những việc riêng biệt.”
Zero nhìn Vũ.
“Chuỗi.”
Lão Cửu nói:
“Chain.”
Người đàn ông gật.
“Đúng.”
Câu nói ấy khiến Lão Cửu nhớ lại một người khác.
Người đàn ông ẩn danh từng nói với anh:
Betrayal was a chain.
Không phải một người.
Một chuỗi.
Nhưng người đàn ông trước mặt đang biết nhiều hơn người kia.
Lão Cửu hỏi:
“Ông là mắt xích nào?”
Ông ta cười.
“Câu này mới đúng.”
“Trả lời.”
“Người quan sát.”
“Không đủ.”
“Người từng nhìn thấy giấy.”
“Vẫn chưa đủ.”
“Người biết ai ký.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Và?”
“Người biết sau khi ký thì tiền đi đâu.”
Không khí quanh bàn thay đổi.
Nghĩa ngồi thẳng lưng.
“Ông có chứng cứ?”
Người đàn ông không trả lời.
Ông ta lấy máy tính bảng.
Không mở kết nối mạng.
Chỉ mở một thư mục cục bộ.
Một ảnh chụp tài liệu hiện ra.
Ngày tháng:
2013.
Bên dưới là một bảng.
Không có tên.
Chỉ có các cột:
REQUEST
SIGN
VALIDATE
TRANSFER
BENEFIT
Một dòng được đánh dấu.
VALIDATE — B7
Lão Cửu nhìn.
“Cái này ở đâu?”
“Không quan trọng.”
“Quan trọng.”
“Không.”
Người đàn ông nhìn anh.
“Quan trọng là cậu đã nhìn thấy B7 từ lâu rồi.”
“Nhưng cậu cứ đi tìm một con người đứng sau nó.”
Lão Cửu im.
Ông ta nói tiếp:
“Đó là sai lầm.”
“Vậy tôi phải tìm gì?”
“Người có quyền kích hoạt B7.”
Nghĩa hỏi:
“Authorizer?”
Người đàn ông gật.
“Đúng.”
Lão Cửu nhìn màn hình.
“Authorizer không phải Beneficiary.”
“Không.”
“Signer cũng không phải Authorizer.”
“Không.”
“Vậy chúng tách nhau?”
“Có thể.”
“Có thể?”
“Trong một số trường hợp.”
Nghĩa lập tức hỏi:
“Còn năm 2013?”
Người đàn ông im lặng.
Đó là lần đầu tiên ông ta không trả lời ngay.
Lão Cửu nhìn ông.
“Ông biết.”
Người đàn ông đặt máy tính bảng xuống.
“Biết.”
“Vậy nói.”
“Chưa.”
“Vì sao?”
“Vì các anh chưa có đủ thứ để nghe.”
Nghĩa hỏi:
“Thiếu gì?”
Ông ta nhìn Lão Cửu.
“Chữ ký.”
Lão Cửu cau mày.
“Chữ ký của ai?”
Người đàn ông đáp:
“Của người mà cậu từng bảo vệ.”
Cả bàn im bặt.
Lão Cửu không nhúc nhích.
“Ông nói ai?”
Người đàn ông không trả lời.
“Lão Bát?”
“Không.”
“Candidate A?”
“Không.”
“Người từng mở cửa?”
“Không.”
“Vậy ai?”
Người đàn ông nhìn anh.
“Cậu chưa hiểu.”
Ông ta đứng dậy.
“Người phản bội không nhất thiết là người mở cửa.”
Lão Cửu nhìn theo.
“Ông tới đây chỉ để nói vậy?”
“Không.”
Người đàn ông lấy một mảnh giấy nhỏ.
Đặt xuống bàn.
Không có tên.
Chỉ có một địa điểm.
QUẬN 1 — 08:30
Và bên dưới:
TRANSFER APPENDIX — ORIGINAL
Lão Cửu nhìn tờ giấy.
Đúng khung thời gian Ch428.
08:30.
Một giao dịch.
Một cuộc DDoS.
Một lợi ích tài chính.
B7.
Authorizer.
Beneficiary.
Mọi thứ đang bắt đầu nối lại.
Nhưng vẫn thiếu một cái tên.
Nghĩa cầm tờ giấy.
“Ông lấy ở đâu?”
Người đàn ông trả lời:
“Ở nơi cũ.”
“Ở đâu?”
“Trong hệ thống mà các anh tưởng đã đóng từ mười năm trước.”
Zero nhìn lên.
“Genesis?”
Người đàn ông lắc đầu.
“Đừng gọi nó như vậy.”
“Vậy gọi gì?”
“Kho lưu vết.”
Zero nhìn Vũ.
Lão Cửu hiểu.
Không phải máy chủ bí mật.
Không phải một Genesis Node thần bí.
Mà là một kho chứng cứ cũ, nơi quyền hạn và giao dịch từng được ghi lại.
Một thứ không cần tấn công.
Không cần hack.
Chỉ cần tìm đúng người có quyền mở.
Người đàn ông quay đi.
Lão Cửu hỏi:
“Ông tên gì?”
Ông ta dừng lại.
Không quay đầu.
“Chưa tới lúc.”
“Vậy ít nhất cho tôi biết ông đứng bên nào.”
Người đàn ông cười rất nhẹ.
“Tôi đứng bên những người còn nhớ.”
Ông ta bước ra khỏi quán.
Chú Năm ở ngoài đường ngẩng lên.
Người đàn ông đi ngang qua ông.
Không ai nói gì.
Chỉ vài giây sau, ông ta biến mất giữa dòng người Chợ Lớn.
Lão Cửu đứng bên cửa.
Nghĩa nhìn tờ giấy.
“Không đủ để bắt.”
“Biết.”
“Không đủ để kết luận.”
“Biết.”
Zero nói:
“Nhưng đủ để điều tra.”
Lão Cửu gật.
Anh nhìn lại chiếc bàn.
Ly cà phê người đàn ông vừa uống vẫn còn một ít đá.
Khói thuốc của quán vẫn lẩn trong không khí.
Không có Genesis Node.
Không có tên ông trùm.
Không có lời thú tội.
Chỉ có một mảnh giấy.
QUẬN 1 — 08:30.
Và một câu nói chưa thể kiểm chứng:
“Chữ ký của người mà cậu từng bảo vệ.”
Lão Cửu cầm tờ giấy.
“Đi.”
Nghĩa hỏi:
“Đi đâu?”
“Quận 1.”
“Ngay bây giờ?”
“Ừ.”
Zero đứng dậy.
Hai bàn tay băng bó của anh chống xuống mép bàn.
Chú Năm nổ máy ngoài đường.
Lão Cửu bước ra.
Trước khi lên xe, anh quay lại nhìn quán cà phê.
Người đàn ông đã biến mất.
Nhưng lần này Vũ không nghĩ tới một kẻ thù.
Anh nghĩ tới một câu hỏi khác.
Nếu người phản bội không phải người mở cửa...
thì mười năm trước, ai đã ký để cánh cửa ấy được phép tồn tại?
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--