Chương 419: Màn Chạm Mặt Ẩn Danh Tại Cà Phê Bệt Nhà Thờ Đức Bà
Mười giờ hai mươi bảy phút tối.
Quận 1 vẫn còn đông người.
Những hàng cây quanh khu vực Nhà thờ Đức Bà đổ bóng xuống vỉa hè. Ánh đèn từ những cửa hàng phía xa hắt thành từng mảng vàng nhạt trên mặt đường. Tiếng xe chạy ngoài vòng xoay, tiếng người nói chuyện, tiếng cười của mấy nhóm sinh viên ngồi sát nhau trên những tấm bạt mỏng tạo thành một thứ âm thanh hỗn tạp rất đặc trưng của trung tâm Sài Gòn về đêm.
Không ai để ý ba người đi bộ từ phía đường Nguyễn Du tới.
Lão Cửu đi giữa.
Chiếc ThinkPad X230 nằm trong túi vải cũ đeo chéo trước ngực. Vỏ máy còn ám một lớp mùi khét rất nhẹ từ sự cố ở Quận 8.
Zero đi bên trái.
Hai bàn tay vẫn quấn băng. Một vài đầu ngón tay lộ ra ngoài. Cậu không còn gõ bàn phím liên tục như trước, nhưng vẫn đủ khả năng cầm điện thoại, ghi chép và kiểm tra dữ liệu.
Thượng tá Lê Trọng Nghĩa đi bên phải.
Không quân phục.
Không phù hiệu.
Không súng.
Ông vẫn đang trong thời gian đình chỉ.
Ba người không nói chuyện nhiều.
Sau Ch418, tất cả những gì họ có trong tay chỉ là một thứ rất khó chịu.
Tiền đã được chuẩn bị trước.
Tin đồn đã được chuẩn bị trước.
Một chuỗi biến động trên thị trường xuất hiện đúng lúc.
Và đâu đó trong bóng tối, có một người hoặc một nhóm người biết rằng khi hệ thống phản ứng, họ sẽ hưởng lợi.
Nhưng người hưởng lợi không nhất thiết là người ra lệnh.
Người có tiền không nhất thiết là người giữ cửa.
Người giữ cửa không nhất thiết là người ký.
Người ký cũng chưa chắc là người nghĩ ra toàn bộ chuyện này.
Đó chính là điều khiến Lão Cửu khó chịu nhất.
Nếu có một ông trùm ngồi trên cùng, chỉ cần tìm ra hắn là xong.
Nhưng nếu không có một người duy nhất thì sao?
Nếu cái gọi là “Genesis” chỉ là tên gọi của một cấu trúc?
Nếu mỗi người chỉ biết một đoạn?
Nếu một người có quyền mở cửa, người khác có quyền xác nhận, một người khác chuẩn bị tiền, một người khác điều khiển dư luận, còn người cuối cùng chỉ việc hưởng lợi?
Thì bắt ai?
Lão Cửu dừng lại.
Zero nhìn theo.
“Gì vậy?”
Vũ không trả lời ngay.
Cậu nhìn về phía khoảng không trước mặt.
Khu vực cà phê bệt vẫn đông.
Một nhóm thanh niên ngồi thành vòng tròn.
Hai cô gái đang chụp hình.
Một cậu sinh viên ôm đàn guitar.
Một người bán nước đứng bên xe đẩy nhỏ.
Một ông già ngồi cách đó không xa, nhìn dòng người qua lại.
Không có gì bất thường.
Chính vì không có gì bất thường nên Vũ càng chú ý.
“Có người dẫn mình tới đây.”
Zero hơi cau mày.
“Dữ liệu?”
“Không.”
“Vậy bằng gì?”
“Bằng việc để cho mình nghĩ rằng dữ liệu dẫn mình tới.”
Zero im lặng.
Nghĩa nhìn Vũ.
“Anh đang nói đầu mối ở Ch418?”
“Ừ.”
Vũ lấy điện thoại ra.
Không kết nối vào mạng.
Chỉ mở tấm ảnh chụp lại một phần bảng phân tích tài chính.
Một chuỗi doanh nghiệp.
Một khoản tiền được chuẩn bị trước biến động.
Một công ty trung gian.
Một tài khoản đại diện.
Và ở cuối cùng là một ký hiệu ngắn.
Không phải địa chỉ.
Không phải IP.
Không phải máy chủ.
Chỉ là một tham chiếu địa điểm từng xuất hiện trong một tài liệu phụ mà Zero phát hiện sau khi đối chiếu các mốc thời gian.
Nhà thờ Đức Bà.
Vũ nhìn nó vài giây rồi cất điện thoại.
“Đầu mối thôi.”
Nghĩa gật đầu.
“Không phải Genesis.”
“Chưa biết.”
“Vậy sao tới?”
“Vì có người muốn mình tới.”
Zero nhìn quanh.
“Có thể là bẫy.”
“Chắc chắn là bẫy.”
Zero quay sang.
“Vậy còn đi?”
Vũ cười rất nhạt.
“Không đi thì làm sao biết cái bẫy được đặt cho ai?”
Ba người tiếp tục bước.
Ở một góc bậc thềm đá, có một người đàn ông trung niên đang ngồi.
Ông ta khoảng ngoài năm mươi.
Tóc chải gọn.
Áo vest màu xám nhạt phẳng phiu.
Không đeo cà vạt.
Giày da sạch.
Một chiếc iPad đặt trên đầu gối.
Tay phải cầm ly cà phê sữa đá.
Nhìn qua, ông ta chẳng khác gì một doanh nhân vừa rời khỏi một cuộc gặp.
Nhưng có một chi tiết khiến Vũ dừng lại.
Ông ta không nhìn màn hình liên tục.
Mỗi vài chục giây lại ngẩng đầu.
Nhìn người.
Không nhìn xe.
Không nhìn biển hiệu.
Không nhìn camera.
Nhìn người.
Vũ đứng cách đó khoảng mười mét.
Zero thấp giọng:
“Có phải ông ta không?”
“Chưa biết.”
“Nhưng ông ta đang quan sát.”
“Ừ.”
Nghĩa hỏi:
“Có cần tôi tiếp cận không?”
“Không.”
“Vì sao?”
Vũ nhìn người đàn ông.
“Người chủ động chờ mình sẽ không để người khác mở lời trước.”
Nghĩa hiểu.
Ba người tách nhau ra.
Zero đi tới một quầy nước cách đó không xa.
Nghĩa đứng bên kia đường, giả vờ nhìn điện thoại.
Vũ một mình bước tới.
Ông ta vẫn không ngẩng đầu.
Vũ đi vòng ra phía sau.
Rồi ngồi xuống bậc đá cách người đàn ông khoảng hai mét.
Cậu lấy thuốc lá.
Châm lửa.
Một làn khói mỏng bay lên.
Người đàn ông vẫn không quay lại.
Vũ hút một hơi.
Không nói.
Hai người ngồi như hai người xa lạ.
Xung quanh, hàng trăm câu chuyện vẫn tiếp tục.
Có người cười.
Có người gọi đồ uống.
Có tiếng xe máy tăng ga.
Một chiếc xe đạp chạy chậm qua.
Một cô gái kéo bạn trai đứng dậy chụp ảnh.
Không ai biết hai mét phía sau họ đang có một cuộc đối thoại mà có thể thay đổi toàn bộ hướng điều tra.
Khoảng một phút trôi qua.
Người đàn ông nhấp cà phê.
Rồi nói rất nhỏ.
“Lâu rồi.”
Vũ không đáp.
“Cậu vẫn hút thuốc.”
Vũ nhìn khói thuốc trước mặt.
“Ông biết tôi?”
Người đàn ông cười.
“Biết.”
“Biết từ đâu?”
“Trước khi người ta gọi cậu là Lão Cửu.”
Vũ im lặng.
Bàn tay đang cầm điếu thuốc không động.
Người đàn ông nói tiếp:
“Mười năm rồi không nghe lại tiếng điếu cày của cậu, Nguyễn Khắc Vũ.”
Vũ lập tức nhìn thẳng về phía trước.
Không quay đầu.
Cái tên ấy đã rất lâu không xuất hiện trong một cuộc nói chuyện giữa những người xa lạ.
Nó không phải bí mật tuyệt đối.
Nhưng để một người không quen biết gọi chính xác cái tên Nguyễn Khắc Vũ ở đây thì không thể là ngẫu nhiên.
Vũ hỏi:
“Ông là ai?”
Người đàn ông không trả lời.
Ông ta chỉ đặt ly cà phê xuống.
“Cậu vừa cứu được một vụ biến động thị trường.”
“Chưa.”
“Chưa?”
“Chỉ mới chặn được một phần hậu quả.”
“Đúng.”
Ông ta gật đầu.
“Cậu vẫn vậy.”
Vũ nhíu mày.
“Vẫn gì?”
“Không nhận công lao trước khi kiểm tra hết hậu quả.”
Một khoảng im lặng.
Vũ nhìn xuống mặt đá.
Rồi hỏi:
“Ông biết chuyện Ch418?”
“Biết.”
“Biết từ đâu?”
“Có người báo.”
“Ai?”
Người đàn ông cười.
“Câu đó mới là vấn đề.”
Vũ không nói nữa.
Người đàn ông nghiêng đầu rất nhẹ.
“Cậu đang tìm người chuẩn bị tiền trước khi thị trường hoảng loạn.”
“Đúng.”
“Cậu nghĩ người đó là người ra lệnh.”
“Không.”
Lần này người đàn ông hơi khựng.
Vũ nói:
“Tôi đang tìm người có lợi ích đủ lớn để chuẩn bị tiền trước.”
“Khác nhau?”
“Rất khác.”
Vũ nhìn thẳng vào gáy ông ta.
“Người ra lệnh có thể không kiếm được đồng nào.”
“Còn người chuẩn bị tiền?”
“Có thể là người đứng sau người ra lệnh.”
Người đàn ông bật cười.
“Khá.”
Vũ tiếp:
“Nhưng ông không ngồi đây để khen tôi.”
“Đúng.”
“Vậy ông muốn gì?”
“Muốn xem cậu còn nhớ bao nhiêu.”
Vũ im lặng.
Người đàn ông đưa tay kéo màn hình iPad xuống.
Trên màn hình không phải bảng giá cổ phiếu.
Là một trang tài liệu cũ.
Chỉ hiện vài dòng.
Năm 2013.
Quyền truy cập.
Người xác nhận.
Người mở cửa.
Người tiếp nhận.
Một dòng cuối cùng bị che mất.
Vũ nhìn thấy.
Sống lưng cậu lạnh đi.
Không phải vì cái tên.
Mà vì cách trình bày.
Nó giống cấu trúc của những tài liệu mà cậu từng nhìn thấy trước khi mọi thứ sụp xuống mười năm trước.
Người đàn ông nói:
“Cậu cứu được cái sàn chứng khoán đó.”
Vũ không trả lời.
“Nhưng cậu có biết ai là kẻ thực sự đã ký lệnh tước quân tịch để giữ mạng cho cậu mười năm trước không?”
Lần này Vũ quay đầu.
Hai người nhìn nhau.
Người đàn ông không cười nữa.
Ánh mắt ông ta bình thản đến mức khó chịu.
Vũ nói:
“Không có chuyện giữ mạng.”
“Có.”
“Tôi bị loại khỏi hệ thống.”
“Đúng.”
“Bị xóa khỏi danh sách.”
“Đúng.”
“Bị tước quyền.”
“Đúng.”
“Và tôi phải biến mất.”
“Cũng đúng.”
Vũ nhìn ông ta.
“Ông nói tiếp đi.”
Người đàn ông không nói ngay.
Ông ta nhìn ra phía đám đông.
“Cậu luôn nghĩ năm 2013 là một vụ phản bội.”
Vũ không đáp.
“Rồi cậu nghĩ có một người phản bội.”
“Sau đó tôi biết không phải một người.”
“Đúng.”
“Là một chuỗi.”
Người đàn ông gật đầu.
“Requester.”
Vũ nói:
“Signer.”
Người đàn ông tiếp:
“Executor.”
Vũ:
“Beneficiary.”
Người đàn ông:
“Validator.”
Vũ không nói.
Người đàn ông nhìn cậu.
“Và còn một người nữa.”
“Door Holder.”
Không khí giữa hai người đột nhiên nặng xuống.
Ở phía xa, Zero vừa quay đầu lại.
Nghĩa cũng nhìn sang.
Vũ không ra hiệu.
Cậu muốn nghe tiếp.
Người đàn ông nói:
“Cậu đã đi rất xa rồi.”
“Nhưng vẫn thiếu một cái tên.”
“Ai?”
“Authorizer.”
Vũ nhìn ông ta.
“Ông biết?”
“Biết một phần.”
“Phần nào?”
“Người đó không phải người ký.”
“Không phải Door Holder?”
“Không.”
“Không phải Beneficiary?”
“Không nhất thiết.”
“Vậy là ai?”
Người đàn ông nhấc ly cà phê lên.
“Người có quyền nói một câu.”
Vũ không chớp mắt.
“Câu gì?”
Ông ta uống một ngụm.
Rồi nói:
“Cứ để nó.”
Ba chữ.
Vũ bất động.
Ch415.
Nhà Bè.
Quả bom logic.
Một hệ thống cũ.
Một lớp xác nhận cũ.
Một người có thể quyết định không can thiệp.
“Cứ để nó.”
Không phải lệnh kỹ thuật.
Không phải câu lệnh máy tính.
Không phải mã.
Là một quyết định của con người.
Vũ hỏi:
“Ông là Authorizer?”
Người đàn ông cười.
“Không.”
“Vậy ông biết người đó?”
“Có thể.”
“Có thể?”
“Biết người từng làm việc đó không có nghĩa là biết người đang làm việc đó hôm nay.”
Vũ hiểu ngay.
Mười năm.
Con người thay đổi.
Chức vụ thay đổi.
Công ty thay đổi.
Tài sản chuyển chủ.
Quyền truy cập được kế thừa.
Một người chết.
Một người bị bắt.
Một người biến mất.
Một người khác nhận quyền.
Cả cấu trúc có thể tiếp tục vận hành dù phần lớn những người ban đầu đã không còn.
Vũ hỏi:
“Ông thuộc tầng nào?”
Người đàn ông nhìn cậu.
“Cậu nghĩ tôi thuộc tầng nào?”
“Người biết quá nhiều.”
“Đó không phải tầng.”
“Vậy là gì?”
“Là sai lầm.”
Vũ hơi nheo mắt.
Người đàn ông tiếp:
“Trong những trò chơi kiểu này, người nguy hiểm nhất không phải người đứng đầu.”
“Là người?”
“Người biết toàn bộ cấu trúc.”
“Vậy ông biết?”
“Không.”
Câu trả lời quá nhanh.
Vũ nhìn ông ta vài giây.
Không giống nói dối.
Nhưng cũng không giống nói thật hoàn toàn.
Người đàn ông nhìn xuống iPad.
“Cậu đang tìm Genesis Node.”
Vũ không phủ nhận.
“Nhưng Genesis Node không phải một cái máy.”
Zero từ xa khẽ ngẩng đầu.
Vũ nói:
“Ông đang nói Genesis là người?”
“Không.”
“Là tổ chức?”
“Cũng không.”
“Vậy là gì?”
Người đàn ông chỉ vào đám đông trước mặt.
“Là khả năng khiến những người không biết nhau vẫn hành động cùng một hướng.”
Vũ im lặng.
Một chiếc xe máy chạy ngang.
Một nhóm sinh viên cười lớn.
Một người bán cà phê đặt thêm hai ly xuống nền đá.
Không ai trong số họ biết một cuộc trò chuyện đang diễn ra.
Người đàn ông nói:
“Cậu đang tìm một địa chỉ.”
“Đúng.”
“Nhưng cậu nên tìm một mối quan hệ.”
Vũ nhìn ông ta.
“Quan hệ gì?”
“Tiền.”
“Tiền của ai?”
“Đó là câu hỏi đúng.”
Người đàn ông lấy từ túi áo một mảnh giấy nhỏ.
Không đưa thẳng cho Vũ.
Ông ta đặt nó xuống bậc đá.
Gió thổi nhẹ.
Mảnh giấy trượt tới gần chân Vũ.
Vũ không cúi xuống ngay.
“Trong đó có gì?”
“Một công ty.”
“Công ty thật?”
“Đăng ký thật.”
“Hoạt động thật?”
“Có.”
“Liên quan Ch418?”
“Có thể.”
Vũ nhìn ông ta.
“Có thể nữa?”
Người đàn ông cười.
“Cậu muốn bằng chứng hoàn chỉnh ngay trong một đêm?”
“Không.”
“Vậy được.”
Vũ cúi xuống nhặt mảnh giấy.
Chỉ có một cái tên công ty.
Không phải công ty lớn.
Không phải tập đoàn nổi tiếng.
Một doanh nghiệp đầu tư tư nhân quy mô vừa.
Không có chữ Genesis.
Không có 102.
Không có S.H.
Không có B7.
Chỉ là một cái tên hoàn toàn bình thường.
Nhưng bên dưới là một dòng viết tay:
“Tài sản tăng trước khi tin đồn xuất hiện.”
Vũ nhìn nó.
Rồi ngẩng lên.
Người đàn ông đã đứng dậy.
“Khoan.”
Vũ giữ giọng thấp.
“Ông chưa trả lời câu hỏi của tôi.”
“Câu nào?”
“Ai ký lệnh năm 2013?”
Người đàn ông nhìn Vũ rất lâu.
Lần đầu tiên ánh mắt ông ta xuất hiện một chút mệt mỏi.
“Cậu thật sự muốn biết?”
“Có.”
“Vậy thì đừng hỏi tôi.”
“Hỏi ai?”
“Người còn sống.”
Vũ đứng dậy.
“Ông biết người đó ở đâu?”
“Không.”
“Ông biết tên?”
Người đàn ông im lặng.
Vũ bước tới một bước.
“Ông biết tên.”
Người đàn ông nhìn Vũ.
“Có một cái tên.”
“Là ai?”
“Chưa chắc là người cậu đang tìm.”
“Cứ nói.”
Người đàn ông lắc đầu.
“Chưa tới lúc.”
Vũ nhìn ông ta.
“Ông sợ?”
“Không.”
“Vậy tại sao không nói?”
“Vì nếu tôi nói tên đó ở đây, người đang nghe chúng ta sẽ biết tôi đã nói.”
Vũ lập tức nhìn quanh.
Không ai đứng gần.
Nhưng câu nói ấy làm Zero và Nghĩa đồng thời thay đổi vị trí.
Zero rời quầy nước.
Nghĩa bước khỏi bên kia đường.
Người đàn ông vẫn bình thản.
Vũ hỏi:
“Có người nghe?”
“Có thể.”
“Ở đâu?”
“Không biết.”
“Thiết bị?”
“Không cần.”
Vũ hiểu.
Con người.
Một người có thể đang quan sát.
Một người có thể ghi nhớ.
Một người có thể chỉ cần nhìn thấy ai gặp ai.
Không cần điện thoại.
Không cần Wi-Fi.
Không cần Genesis Node.
Chỉ cần một người biết họ đang ngồi ở đâu.
Người đàn ông cầm iPad.
“Đừng tìm tôi nữa.”
Vũ hỏi:
“Ông nghĩ tôi sẽ nghe?”
“Không.”
“Vậy sao nói?”
“Vì cậu sẽ tìm.”
Người đàn ông quay đi.
Vũ nhìn theo.
Zero đã tới bên cạnh.
“Có giữ được không?”
“Có.”
“Danh tính?”
“Không.”
Nghĩa nhìn người đàn ông đang hòa vào đám đông.
“Anh để ông ta đi?”
Vũ đáp:
“Ổng không tới để chạy.”
“Vậy tới làm gì?”
Vũ nhìn mảnh giấy trong tay.
“Đưa cho mình một cái tên.”
Nghĩa nhìn xuống.
“Doanh nghiệp?”
“Ừ.”
“Có thể là mồi.”
“Chắc chắn có thể.”
Zero hỏi:
“Còn câu 2013?”
Vũ im lặng.
Một lúc sau mới nói:
“Cái đó mới đáng sợ.”
“Vì sao?”
“Vì nếu ông ta nói thật…”
Vũ nhìn về phía người đàn ông.
“…thì người ký lệnh năm đó có thể vẫn còn quyền.”
Zero không nói.
Nghĩa cũng không nói.
Ba người đứng giữa hàng trăm người đang uống cà phê, nói chuyện, cười đùa.
Sài Gòn vẫn bình thường.
Nhưng trong đầu Vũ, năm 2013 vừa mở thêm một cánh cửa.
Không phải cánh cửa kỹ thuật.
Không có mật khẩu.
Không có máy chủ.
Không có địa chỉ IP.
Chỉ có một người từng nói:
Cứ để nó.
Và một người khác đã ký.
Vũ nhìn mảnh giấy lần cuối.
Rồi gấp lại.
“Về.”
Zero hỏi:
“Đi đâu?”
“Q6.”
“Làm gì?”
“Không tra công ty này trên mạng.”
Zero ngạc nhiên.
“Vậy tra bằng gì?”
Vũ bước xuống bậc đá.
“Bằng tiền.”
Nghĩa nhìn theo.
“Ý anh là?”
“Đừng xem công ty đó sở hữu gì.”
Vũ dừng lại.
“Xem nó đã mua ai.”
Ba người hòa vào dòng người.
Phía sau họ, khu cà phê bệt vẫn sáng.
Người đàn ông mặc vest đã biến mất giữa đám đông.
Không ai biết ông ta là ai.
Không ai biết ông ta thuộc tầng nào.
Không ai biết ông ta nói thật bao nhiêu phần.
Nhưng mảnh giấy trong tay Lão Cửu là thật.
Và cái tên trên đó cũng thật.
Điều đáng sợ nhất là doanh nghiệp ấy không xuất hiện trong danh sách những kẻ được hưởng lợi trực tiếp từ biến động Ch418.
Nó xuất hiện sớm hơn.
Sớm hơn cả tin đồn.
Sớm hơn cả biến động.
Sớm hơn cả lúc những người khác bắt đầu mua.
Vũ đi được gần hết con đường thì dừng lại.
Cậu lấy điện thoại ra.
Không gọi.
Chỉ mở một ghi chú cũ.
Dòng cuối cùng của Ch418 vẫn còn đó:
PRE-POSITIONED CAPITAL — PHÁT HIỆN
Vũ thêm một dòng.
CAPITAL OWNER — UNDER VERIFICATION
Rồi thêm dòng thứ hai.
2013 SIGNER — IDENTITY UNKNOWN
Cậu nhìn hai dòng chữ.
Sau cùng, Vũ viết thêm:
GENESIS NODE — STILL NOT IDENTIFIED
Cất điện thoại.
Không ai nói gì nữa.
Nhưng lần đầu tiên sau rất nhiều năm, Lão Cửu hiểu rằng thứ mình đang truy tìm có thể không nằm ở nơi dữ liệu bắt đầu.
Nó nằm ở nơi quyền lực và tiền bạc từng gặp nhau.
Và người đàn ông ở cà phê bệt vừa chứng minh một điều:
Có những người không cần đứng trong bóng tối.
Họ chỉ cần ngồi giữa đám đông.
Không ai nhìn thấy.
Nhưng họ biết chính xác ai đang đi ngang qua mình.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--