Chương 347: Sợi Cáp Crossover Dưới Đêm Triều Cường Quận 4
Mười hai giờ lẻ bảy phút.
Quận 1.
Mưa đã quay trở lại.
Không lớn.
Nhưng dai dẳng.
Mặt đường Nguyễn Huệ bóng nước. Ánh đèn từ các tòa nhà cao tầng kéo thành những vệt dài trên mặt đường.
Bên trong trung tâm điều hành của V-Prosper, con số trên màn hình tiếp tục nhảy.
LIQUIDITY RESERVATION — 43%
Một nhân viên nhìn đồng hồ.
— Còn bao lâu tới cửa kiểm soát tiếp theo?
— Mười hai phút.
— Nếu qua ngưỡng?
Người phụ trách không trả lời ngay.
Ông nhìn sang màn hình kết nối.
Một số kênh vẫn sáng.
Một số kênh chuyển sang màu vàng.
Một kênh vừa mất.
Rồi một kênh khác sáng lên.
Nhưng địa chỉ đích không khớp với hệ thống đối soát.
— Cái gì vậy?
Kỹ thuật viên kiểm tra.
— Đường truyền đang bị định tuyến sai.
— Sai ở đâu?
— Chưa xác định.
Một nhân viên khác chạy tới.
— Trung tâm Quận 5 báo mất kết nối.
— Mất hoàn toàn?
— Không. Lúc có, lúc không.
— Có phải hệ thống V-Prosper không?
— Chưa biết.
Người phụ trách nhìn đồng hồ.
Mười một phút.
Không ai nói ra.
Nhưng tất cả đều hiểu.
Nếu các bộ phận không thể xác minh cùng một dữ liệu, mọi quyết định tiếp theo đều trở thành đánh cược.
Cách đó vài cây số.
Trong con hẻm Quận 5, Lão Cửu vừa bước xuống cầu thang thì điện thoại rung.
Zero gọi.
— Vũ.
— Nói.
— Kênh liên lạc giữa bên này và Quận 1 bị nhiễu loạn.
— Nhiễu?
— Không chỉ mất kết nối. Có những thời điểm nó đưa người dùng tới một điểm trung gian không đúng.
Lão Cửu dừng bước.
— DNS?
— Khả năng cao là một dạng giả mạo phân giải trong câu chuyện này. Nhưng tôi chưa xác nhận nguồn.
— Có nghĩa là?
— Đừng tin địa chỉ hiển thị trên màn hình.
Lão Cửu im lặng.
Đó chính là câu họ đã gặp quá nhiều lần.
Tin vào dữ liệu.
Tin vào màn hình.
Tin vào chữ ký.
Rồi phát hiện người đứng sau màn hình mới là thứ cần kiểm tra.
— Vậy liên lạc bằng gì?
Zero đáp:
— Kênh chính không đáng tin.
Lão Cửu nhìn ra ngoài.
Mưa đập vào mái tôn.
— Có đường vật lý dự phòng không?
— Có một tuyến cáp cũ chạy qua trạm phân phối ở Quận 4.
— Còn hoạt động?
— Chưa biết.
— Vị trí?
Zero đọc địa chỉ.
Chân cầu Calmette.
Lão Cửu không nói nữa.
Ông gọi cho Chú Năm.
Mười hai giờ mười hai.
Chú Năm nghe máy.
— Alo.
— Chú còn chạy xe được không?
Đầu dây bên kia bật cười.
— Hỏi câu nghe đau lòng dữ.
— Tôi cần qua Quận 4.
— Ngập?
— Chắc.
— Mưa?
— Chắc.
— Có người đuổi theo?
Lão Cửu nhìn con hẻm tối.
— Chưa biết.
Chú Năm im vài giây.
— Vậy là có.
Lão Cửu không phủ nhận.
— Chú đi với tôi được không?
— Đi.
— Đường nào?
— Để tôi tính.
Chú Năm cúp máy.
Năm phút sau, chiếc xe máy cũ xuất hiện đầu hẻm.
Chú Năm mặc áo mưa, chiếc radio analog mới thay lại sau vụ ở Ch337 được bọc trong túi nhựa.
Ông nhìn Lão Cửu.
— Lên.
Lão Cửu đội nón bảo hiểm.
— Đi thôi.
Mười hai giờ hai mươi.
Đường về Quận 4 bắt đầu ngập.
Nước từ những con đường thấp dồn xuống.
Bánh xe máy đi chậm.
Chú Năm không chạy nhanh.
— Nước kiểu này chạy nhanh té cái là khỏi cứu ai.
Lão Cửu ngồi phía sau, một tay giữ chiếc túi.
— Chú sợ à?
— Sợ chớ.
Chú Năm trả lời tỉnh bơ.
— Người không sợ mới nguy hiểm.
Lão Cửu cười.
— Câu này của ai?
— Của tôi.
— Nghe được.
— Tôi nói nhiều câu nghe được lắm. Tại chú ít chịu nghe.
Chiếc xe rẽ xuống hướng Calmette.
Nước cao hơn.
Một chiếc ô tô chết máy bên đường.
Hai người đàn ông đang cố đẩy.
Chú Năm giảm tốc.
— Dừng chút.
Lão Cửu nhìn đồng hồ.
— Còn mười phút.
— Xe người ta nằm giữa nước.
— Chú định bỏ?
— Không.
Xe dừng.
Hai người xuống phụ đẩy chiếc ô tô lên đoạn đường cao hơn.
Người tài xế cảm ơn liên tục.
Chú Năm chỉ khoát tay.
— Mai mốt thấy xe ôm chạy ngang thì đừng giành đường.
Người tài xế bật cười.
Họ lại lên xe.
Lão Cửu nói:
— Chậm hai phút.
— Hai phút mà cứu được một người thì lời.
Lão Cửu không nói nữa.
Mười hai giờ ba mươi mốt.
Trạm phân phối cáp nằm dưới một khu vực kỹ thuật gần chân cầu.
Không có biển hiệu lớn.
Chỉ một cánh cửa sắt cũ, phía trên là mái che bằng tôn.
Nước đã tràn gần tới bậc cửa.
Chú Năm tắt máy.
— Tới rồi.
Lão Cửu xuống xe.
Ông lấy điện thoại.
Không có sóng ổn định.
Một vạch.
Rồi mất.
Ông nhìn màn hình.
Không cố gọi lại.
— Zero.
Không kết nối.
Lão Cửu cất điện thoại.
— Kênh chết rồi.
Chú Năm nhìn cánh cửa.
— Khóa?
— Có.
— Có chìa không?
— Không.
Chú Năm nhìn ông.
— Vậy sao vô?
Lão Cửu lấy từ túi ra một tờ giấy có dấu xác nhận của đơn vị vận hành.
— Có người bên trong.
Một giọng nói vang lên.
— Ai?
Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi mở cửa hé.
Ông ta nhìn Lão Cửu.
— Kỹ thuật?
— Hỗ trợ xác minh tuyến dự phòng.
Người đàn ông nhìn giấy.
Sau vài giây, ông mở cửa.
— Vô nhanh. Nước lên nữa là đóng trạm.
Bên trong có mùi kim loại ẩm và dầu máy.
Một dãy hộp đấu nối nằm dọc tường.
Không có gì giống phòng máy hiện đại.
Không màn hình lớn.
Không hàng chục máy chủ.
Chỉ có những hộp cáp, đèn báo và một tủ thiết bị cũ.
Người kỹ thuật viên nói:
— Tuyến này không dùng cho giao dịch trực tiếp.
Lão Cửu gật.
— Tôi biết.
— Nó chỉ dùng làm đường liên lạc dự phòng.
— Chính xác.
Chú Năm đứng ngoài cửa.
— Vậy tụi mình tới đây làm gì?
Lão Cửu trả lời:
— Để biết khi máy tính nói một đường, con người còn có thể kiểm tra đường khác.
Chú Năm gật gù.
— Nghe giống nghề của chú.
— Tôi có nghề gì?
— Chuyên nghi ngờ.
Lão Cửu bật cười.
Mười hai giờ ba mươi tám.
Kỹ thuật viên mở tủ đấu nối.
Một đoạn cáp cũ được kiểm tra bằng thiết bị đo.
Tín hiệu không ổn định.
Zero gọi lại được.
Lần này giọng cậu rất nhỏ.
— Tôi thấy các điểm mất kết nối đang trùng với thời gian yêu cầu thanh khoản tăng.
Lão Cửu hỏi:
— Có nghĩa là tấn công?
— Chưa kết luận.
— Tốt.
— Nhưng có một vấn đề.
— Nói.
— Nếu các bên điều hành không xác minh được dữ liệu bằng một kênh độc lập, họ có thể tự kích hoạt phương án cô lập.
— Và đó là thứ đối phương muốn?
— Có khả năng.
Lão Cửu nhìn kỹ thuật viên.
— Tuyến dự phòng này có thể nối thông liên lạc không?
Người kỹ thuật viên gật.
— Có thể khôi phục liên lạc ở mức cơ bản.
— Không điều khiển gì?
— Không.
— Không can thiệp giao dịch?
— Không.
— Chỉ xác minh?
— Đúng.
Lão Cửu gật.
— Làm.
Kỹ thuật viên bắt đầu thao tác.
Không nhanh.
Không phô trương.
Chỉ từng bước kiểm tra vật lý.
Một đầu cáp.
Một hộp đấu nối.
Một đèn báo.
Một lần xác nhận.
Lão Cửu mở chiếc ThinkPad X230.
Màn hình cũ sáng lên.
Chú Năm nhìn.
— Cái máy này còn sống hả?
— Còn.
— Tôi tưởng nó chết lâu rồi.
— Nó cũng tưởng vậy.
Chú Năm cười.
— Máy của chú giống chú.
Lão Cửu không đáp.
Ông lấy ra một sợi cáp crossover đúc đồng đã cũ.
Nhưng lần này, ông không cắm nó vào hệ thống tài chính.
Ông nối nó vào thiết bị đầu cuối bảo trì được kỹ thuật viên xác nhận là độc lập và đã cô lập khỏi hệ thống giao dịch.
Mục đích duy nhất là đọc trạng thái đường truyền và trao đổi dữ liệu xác minh.
Zero nói qua điện thoại:
— Đừng dùng nó để thay đổi bảng định tuyến.
Lão Cửu đáp:
— Tôi biết.
— Nếu chúng ta thay đổi hệ thống lúc này, sau đó không phân biệt được cái gì do đối phương gây ra, cái gì do mình gây ra.
— Chính xác.
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Chúng ta chỉ cần một con đường để hỏi: dữ liệu nào là thật?
Mười hai giờ bốn mươi ba.
Tín hiệu vật lý xuất hiện.
Một đường.
Rồi mất.
Kỹ thuật viên nhìn đồng hồ.
— Có.
Lão Cửu hỏi:
— Ổn định không?
— Chưa.
Zero nói:
— Đủ rồi.
— Đủ?
— Chỉ cần một cửa sổ xác minh.
Lão Cửu gật.
Một bảng trạng thái hiện lên.
Không có lệnh giao dịch.
Không có tài khoản.
Chỉ có tình trạng kết nối.
PRIMARY ROUTE — UNSTABLE
SECONDARY PATH — AVAILABLE
DATA CONSISTENCY — UNDER VERIFICATION
TRANSACTION STATUS — UNCONFIRMED
Lão Cửu thở ra.
— Chuyển cho V-Prosper.
Zero nói:
— Đang gửi.
Mười hai giờ bốn mươi sáu.
Tại V-Prosper.
Một điện thoại nội bộ reo.
Người phụ trách nghe máy.
— Tôi nghe.
Đầu dây bên kia là kỹ thuật viên.
— Có một đường xác minh vật lý độc lập.
— Kết quả?
— Kênh chính đang bất ổn. Nhưng dữ liệu giao dịch chưa thể xác nhận là đã thất thoát hàng loạt.
Người phụ trách nhắm mắt.
— Có nghĩa là chúng ta chưa được phép coi đó là tiền đã mất?
— Đúng.
— Còn các yêu cầu đang treo?
— Cần xác minh người yêu cầu và quyền phê duyệt trước khi xử lý.
Ông ta nhìn bảng điều khiển.
LIQUIDITY RESERVATION — 44%
Con số dừng lại.
Không tăng nữa.
Ông quay sang nhóm điều hành.
— Khóa quyết định tự động.
Một kỹ thuật viên lập tức nói:
— Nhưng nếu khóa...
— Tôi chịu trách nhiệm.
Căn phòng im lặng.
Một quyết định của con người.
Không phải quyết định của máy.
Mười hai giờ bốn mươi tám.
Lão Cửu nghe Zero nói:
— Dừng rồi.
— Bao nhiêu?
— Bốn mươi bốn phần trăm.
— Không tăng?
— Chưa.
Lão Cửu nhìn Chú Năm.
— Thành công một nửa.
Chú Năm hỏi:
— Nửa còn lại đâu?
Lão Cửu chưa kịp trả lời.
Một tiếng kim loại va mạnh vang lên bên ngoài.
Choang!
Tấm cửa rung.
Kỹ thuật viên giật mình.
Chú Năm quay phắt lại.
— Có người.
Tiếng chân chạy dưới mái che.
Một bóng người xuất hiện.
Rồi bóng thứ hai.
Ba người.
Áo mưa tối màu.
Một người cầm dao dài.
— Đứng yên!
Chú Năm kéo Lão Cửu lùi lại.
— Đừng chạy.
Lão Cửu nhìn cửa sau.
Có hai người khác.
Bị chặn.
Tên đứng đầu quát:
— Tắt máy!
Lão Cửu nhìn ThinkPad.
— Không.
Người kia bước tới.
— Tao nói tắt!
Lão Cửu bình tĩnh.
— Nếu tắt, các anh cũng không biết chuyện gì đang xảy ra.
Tên kia khựng lại.
Chỉ một giây.
Nhưng Lão Cửu đã thấy.
Bọn chúng không chỉ muốn phá.
Chúng cần dữ liệu.
Chúng cần biết phản ứng.
— Các anh không muốn phá trạm.
Lão Cửu nói.
— Các anh muốn biết ai đang giữ đường dự phòng.
Tên kia không trả lời.
Chú Năm cười khẩy.
— Hỏi trúng rồi đó.
Một tên khác lao tới.
Chú Năm né sang bên.
Lưỡi dao quét ngang.
Xoẹt!
Một đường máu xuất hiện trên cổ tay ông.
— Mẹ kiếp!
Chú Năm lùi lại.
Máu chảy xuống bàn tay.
Lão Cửu lập tức kéo ông ra sau.
— Chú sao không?
— Xước thôi!
— Để tôi xem.
— Lo cái máy!
Một tên khác đá vào chiếc xe máy ngoài cửa.
Chiếc xe đổ xuống nước.
Tấm bạt che mưa bị giật mạnh.
Một lưỡi dao chém xuyên qua mép bạt.
Mưa tràn vào.
Kỹ thuật viên hét:
— Thiết bị!
Lão Cửu nhìn đèn báo.
Một đường kết nối vừa chập chờn.
Ông không đụng vào.
— Đừng ai chạm!
Tên cầm dao lao tới.
Lão Cửu tránh sang bên.
Không đánh.
Không truy đuổi.
Ông chỉ giữ khoảng cách giữa người tấn công và hộp đấu nối.
Chú Năm dùng tay còn lại kéo một thanh chắn kim loại dựng lên.
— Vũ!
— Gì?
— Có đường sau!
Lão Cửu quay lại.
Một cửa kỹ thuật nhỏ.
Nhưng cửa bị khóa.
Kỹ thuật viên chạy tới.
— Chìa đây!
Ông mở.
— Đưa thiết bị ra!
Lão Cửu ôm ThinkPad.
Chú Năm ôm cổ tay.
Cả nhóm rút qua cửa phụ.
Bọn người kia không đuổi ngay.
Chúng đứng trong trạm.
Một tên nhìn chiếc hộp đấu nối.
Rồi nhìn chiếc máy tính vừa rời khỏi đó.
Hắn nói:
— Chỉ cần biết ai mở cửa.
Tên cầm dao đáp:
— Biết rồi.
Mười hai giờ năm mươi bảy.
Lão Cửu và Chú Năm đứng dưới chân cầu.
Mưa vẫn rơi.
Nước đã dâng cao hơn.
Chú Năm dùng khăn quấn quanh cổ tay.
Lão Cửu nhìn vết thương.
— Sâu không?
— Không.
— Chảy nhiều.
— Máu tôi dễ chảy.
Lão Cửu nhìn ông.
— Đừng đùa.
— Tôi không đùa.
Chú Năm cắn răng siết khăn.
— Còn chạy được.
Lão Cửu gật.
Điện thoại rung.
Zero.
— Vũ.
— Nói.
— V-Prosper đã dừng đà tăng thanh khoản dự phòng.
— Bao nhiêu?
— Vẫn bốn mươi bốn.
Lão Cửu thở ra.
— Tạm thời cứu được.
Zero im vài giây.
— Nhưng tôi có chuyện khác.
— Gì?
— Trước khi nhóm kia vào trạm, có một truy vấn được gửi tới tuyến dự phòng.
— Truy vấn gì?
— Không phải giao dịch.
— Vậy?
Zero gửi dữ liệu.
Lão Cửu nhìn màn hình.
PHYSICAL ACCESS EVENT
TIME — 00:48:17
AUTHORIZED MAINTENANCE PATH — OBSERVED
OPERATOR — UNKNOWN
DOOR HOLDER — UNKNOWN
RESPONSE TEAM — OBSERVED
Lão Cửu nhìn Chú Năm.
Ông hiểu ngay.
— Tụi nó không tới để phá đường truyền.
Chú Năm nói:
— Tới coi ai mở cửa.
— Đúng.
Zero tiếp:
— Và chúng ta vừa cho chúng thêm một dữ liệu.
— Dữ liệu gì?
— Chúng biết đường dự phòng tồn tại.
Lão Cửu nhìn dòng cuối.
HUMAN NETWORK — RESPONSE PATTERN UPDATED
Ông im lặng.
Chú Năm hỏi:
— Vậy mình thua hả?
Lão Cửu lắc đầu.
— Không.
— Sao?
— Vì tụi nó cũng lộ một chuyện.
— Chuyện gì?
Lão Cửu nhìn về phía trạm cáp.
— Chúng không biết ai là người quyết định.
Chú Năm nhíu mày.
— Sao chú biết?
— Nếu biết rồi, chúng không cần tới đây.
Ông quay sang.
— Chúng đang lập bản đồ.
Zero nói qua điện thoại:
— Vậy mình phải đổi bản đồ.
Lão Cửu gật.
— Không.
Ông nhìn màn mưa.
— Phải khiến chúng không biết bản đồ nào là thật.
Một giờ lẻ ba.
Tại V-Prosper, con số vẫn đứng yên.
LIQUIDITY RESERVATION — 44%
AUTOMATED DECISION — SUSPENDED
HUMAN VERIFICATION — ACTIVE
TRANSACTION LOSS — NOT CONFIRMED
REQUESTER — UNKNOWN
SIGNER — K
EXECUTOR — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
Ở Quận 4:
PRIMARY ROUTE — UNSTABLE
PHYSICAL BACKUP — VERIFIED
PHYSICAL ATTACK — CONFIRMED
DOOR HOLDER — UNKNOWN
HUMAN RESPONSE — OBSERVED
STEP 3 — ACTIVE
Lão Cửu nhìn hai bảng trạng thái.
Một bên là tiền.
Một bên là con người.
Hai thứ tưởng như chẳng liên quan.
Nhưng trong đêm triều cường ấy, ông hiểu ra một điều.
Đối phương không cần cắt hết Internet.
Không cần làm sập toàn bộ hệ thống.
Không cần lấy ngay một đồng tiền.
Chỉ cần khiến những người có quyền quyết định không còn biết nên tin ai.
Rồi hệ thống sẽ tự chậm lại.
Con người sẽ tự nghi ngờ.
Thị trường sẽ tự phản ứng.
Và lòng tin sẽ tự biến thành quả bom.
Chú Năm đứng bên cạnh.
— Vũ.
— Gì?
— Mai tôi nghỉ chạy một bữa.
Lão Cửu quay sang.
— Vì vết thương?
— Không.
Chú Năm chỉ chiếc xe đang nằm nghiêng dưới nước.
— Vì cái xe.
Lão Cửu bật cười.
Lần đầu tiên trong cả đêm.
Nhưng nụ cười biến mất rất nhanh khi ThinkPad phát ra một tiếng báo.
Màn hình hiện thêm một dòng.
LEGACY CODE PATTERN — DETECTED
Rồi:
2013 AUTHORIZATION
REQUESTER — REDACTED
SIGNER — K
PHYSICAL ACCESS — REQUIRED
NEXT LOCATION — CẦU MỐNG
Lão Cửu nhìn dòng cuối.
Cầu Mống.
Ổ cứng.
V-Prosper.
Blockchain-Vay.
Ông khép máy.
— Đi thôi.
Chú Năm nhìn ông.
— Đi đâu?
— Cầu Mống.
— Bây giờ?
— Bây giờ.
Chú Năm nhìn cổ tay đang quấn khăn.
— Chú có chắc không?
Lão Cửu nhìn màn mưa trước mặt.
— Không chắc.
Ông bước tới chiếc xe.
— Nhưng lần này, tôi muốn biết ai đang chờ mình.
Ở phía xa, đèn xe chạy qua mặt nước.
Không ai biết trong số những người đang nhìn về phía họ, ai là người của đối phương.
Nhưng trên màn hình đã tắt của chiếc ThinkPad, một dòng cuối cùng vẫn còn lưu lại:
NEXT TEST — HUMAN SEPARATION
2013 REQUESTER — STILL UNKNOWN
STEP 3 — ACTIVE
LIQUIDITY — 44%
TRUST — FRAGILE
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--