Chương 141: Tiếng Đàn Đêm Ở Chung Cư Nguyễn Huệ
Đêm xuống trên Nguyễn Huệ nhưng thành phố không ngủ.
Dòng người vẫn đi bộ giữa quảng trường rộng.
Những nhóm thanh niên đứng chụp hình dưới ánh đèn.
Các gia đình dắt trẻ nhỏ đi dạo.
Những người bán hàng rong tìm một góc đứng tránh dòng xe.
Xa hơn một chút, tiếng còi xe từ những tuyến đường cắt ngang khu trung tâm vọng vào giữa các dãy nhà cũ.
Một âm thanh hỗn tạp.
Tiếng động cơ.
Tiếng nói chuyện.
Tiếng cười.
Tiếng nhạc từ những cửa hàng bên đường.
Và giữa tất cả những âm thanh ấy, có một tiếng đàn guitar rất nhỏ.
Lão Cửu ngồi ngoài ban công tầng trên của một căn hộ cũ.
Chiếc ghế gỗ thấp.
Một chiếc bàn nhỏ.
Một ly trà.
Một cây guitar đã tróc sơn ở phần cạnh đàn.
Ông đánh từng hợp âm chậm.
Không phải một bản nhạc nổi tiếng.
Cũng không phải bài hát hoàn chỉnh.
Chỉ là vài hợp âm nối nhau.
Có lúc dừng.
Có lúc đánh lại từ đầu.
Tiếng đàn rơi xuống khoảng không giữa những tòa nhà.
Không ai dưới phố biết người đang đàn là ai.
Có lẽ cũng chẳng ai quan tâm.
Với thành phố này, một người đàn ông ngồi chơi guitar trong ban công cũ chẳng có gì đặc biệt.
Nhưng với Lão Cửu, tối nay khác.
Ông đã biết người đứng phía sau.
Ít nhất, ông bắt đầu biết.
Một khuôn mặt từ rất lâu rồi.
Một giọng nói.
Một thói quen.
Một cái tên mà ông từng nghĩ mình sẽ không bao giờ phải nhắc lại.
Lão Cửu đặt ngón tay lên dây đàn.
Một tiếng rung kéo dài.
Ông nhìn xuống phố.
— Học trò...
Ông nói rất khẽ.
Rồi không đánh nữa.
Mười bảy năm trước.
Một phòng thực hành máy tính.
Bàn ghế xếp thành từng dãy.
Những màn hình cũ.
Mùi nhựa nóng.
Mùi dây điện.
Mùi cà phê.
Khi ấy Lão Cửu vẫn chưa được gọi là Lão Cửu.
Người ta gọi ông bằng tên.
Nguyễn Khắc Vũ.
Một kỹ thuật viên trẻ nhưng đã nổi tiếng vì khả năng nhìn ra những sai sót mà người khác bỏ qua.
Trong lớp có một cậu học trò đặc biệt.
Tên là Phạm Minh Khang.
Khang không phải người giỏi nhất lớp.
Nhưng học rất nhanh.
Cậu có khả năng quan sát cách người khác làm việc rồi tìm ra cách làm ngắn hơn.
Nhanh hơn.
Hiệu quả hơn.
Vũ từng rất thích điều đó.
Ông giữ Khang lại sau giờ học.
Hai thầy trò thường ngồi hàng giờ trước những chiếc máy tính cũ.
Khang hỏi.
Vũ trả lời.
Có lúc Khang hỏi những câu mà chính Vũ cũng phải suy nghĩ.
Một lần, Khang hỏi:
— Thầy, nếu mình có khả năng làm được một chuyện mà không ai phát hiện thì có nghĩa là mình được phép làm không?
Vũ nhớ rất rõ.
Ông đã trả lời:
— Không.
Khang cười.
— Nhưng nếu không ai biết thì sao?
Vũ nhìn cậu.
— Em nghĩ nghề này cần kỹ thuật hay cần đạo đức?
Khang không trả lời.
Vũ nói:
— Kỹ thuật chỉ cho em biết em có thể làm gì.
— Còn đạo đức?
— Đạo đức quyết định em có nên làm hay không.
Khang gật đầu.
Lúc đó Vũ nghĩ cậu hiểu.
Ông đã nhầm.
Tiếng đàn lại vang lên.
Một hợp âm trầm.
Lão Cửu nhắm mắt.
Ông nhớ ngày Khang bị đuổi khỏi chương trình đào tạo.
Không phải vì thiếu năng lực.
Mà vì vi phạm nguyên tắc.
Khang đã sử dụng quyền truy cập được cấp cho mục đích học tập để can thiệp vào dữ liệu của người khác.
Không phải phá hoại.
Không phải lấy tiền.
Chỉ là một trò thử nghiệm.
Ít nhất Khang đã nói như vậy.
“Em chỉ muốn chứng minh hệ thống có lỗ hổng.”
Vũ từng đứng trước hội đồng.
Ông có thể xin giảm hình thức xử lý.
Chỉ cần nói rằng Khang còn trẻ.
Chỉ cần nói rằng cậu ta có tài.
Chỉ cần nói rằng chưa gây thiệt hại nghiêm trọng.
Nhưng ông không làm.
Ông ký vào bản đề nghị đình chỉ.
Sau đó là quyết định buộc thôi học.
Khang đứng ngoài hành lang.
Hai thầy trò nhìn nhau.
Khang hỏi:
— Thầy thật sự không giúp em?
Vũ đáp:
— Nếu hôm nay thầy giúp em thoát khỏi chuyện này, ngày mai em sẽ nghĩ rằng tài năng cho phép em đứng trên nguyên tắc.
Khang cười.
Nụ cười rất lạnh.
— Em sẽ nhớ câu này.
Vũ cũng nhớ.
Nhưng ông không ngờ cậu học trò ấy sẽ giữ nó lâu đến vậy.
— Chú Cửu.
Tiếng gọi từ phía trong căn hộ kéo ông trở lại.
Tiến Chập bước ra ban công.
Trên tay nó là một chiếc laptop.
— Chú đoán được chưa?
Lão Cửu đặt guitar xuống.
— Đoán gì?
— Người đứng sau.
Lão Cửu không trả lời.
Tiến Chập đặt laptop lên bàn.
— Cháu nghĩ chú đã đoán được.
— Chỉ là một cái tên.
— Nhưng đúng.
Lão Cửu nhìn màn hình.
Tiến Chập mở một bảng dữ liệu.
Không có hình ảnh khuôn mặt.
Không có địa chỉ.
Chỉ là hàng loạt mẫu văn bản đã được thu thập từ các bài đăng của chiến dịch truyền thông bẩn.
Tiến Chập nói:
— Cháu thử phân tích phong cách gõ phím.
Lão Cửu nhìn nó.
— Keystroke Dynamics?
— Dạ.
— Không phải bằng chứng định danh tuyệt đối.
— Cháu biết.
Tiến Chập kéo một bảng khác lên.
— Cháu không dùng nó như máy nhận dạng người. Cháu chỉ so sánh mẫu hành vi.
Trên màn hình xuất hiện các chỉ số về khoảng thời gian giữa những lần nhấn phím, thời gian giữ phím, nhịp gõ, những chuỗi ký tự thường xuất hiện cùng nhau và các kiểu sửa lỗi.
Tiến Chập nói:
— Có một số đặc điểm khá lạ.
— Ví dụ?
— Người này thường dừng rất ngắn trước dấu phẩy.
Lão Cửu nhìn.
— Còn gì?
— Khi viết câu dài, hắn thường sửa từ giữa câu thay vì quay lại cuối câu.
— Tiếp.
— Có thói quen xóa một ký tự rồi gõ lại hai lần.
Lão Cửu không nói.
Tiến Chập mở một tập dữ liệu cũ.
— Cháu tìm được mấy bài viết của Khang từ thời còn học.
Lão Cửu nhìn màn hình.
Những đoạn văn cũ hiện lên.
Không phải nội dung.
Chỉ là mẫu hành vi gõ.
Tiến Chập chồng hai tập dữ liệu.
Một bên là mẫu cũ.
Một bên là các bài đăng mới.
Đường biểu diễn chồng lên nhau ở nhiều đoạn.
Tiến Chập nói:
— Không thể nói một trăm phần trăm chỉ dựa vào cái này.
— Đúng.
— Nhưng khi kết hợp với cách viết, dấu câu, cách đặt tiêu đề, thời điểm hoạt động và một số thói quen khác...
Nó dừng lại.
Lão Cửu hỏi:
— Tên?
Tiến Chập nhìn ông.
— Phạm Minh Khang.
Tiếng xe dưới phố vọng lên.
Lão Cửu không phản ứng.
Ông chỉ nhìn màn hình.
Một lúc lâu.
Rồi hỏi:
— Nó sống ở đâu?
— Chưa biết.
— Làm gì?
— Chưa rõ.
— Quan hệ với nhóm truyền thông bẩn?
— Có dấu hiệu liên quan. Nhưng chưa đủ để xác định vai trò.
Lão Cửu gật đầu.
— Đừng tìm địa chỉ.
Tiến Chập ngạc nhiên.
— Sao lại không?
— Tìm người trước.
— Không phải địa chỉ cũng là tìm người sao?
— Không.
Lão Cửu nhìn ra phố.
— Địa chỉ cho mình biết nó đang ở đâu.
Ông quay lại.
— Con người mới cho mình biết tại sao nó làm chuyện này.
Tiến Chập im lặng.
Nó nhìn màn hình.
— Chú còn coi nó là học trò?
Lão Cửu không trả lời ngay.
Một lúc sau, ông nói:
— Nó từng là học trò của chú.
— Còn bây giờ?
— Bây giờ...
Ông nhìn cây guitar.
— Chú không biết.
Tiến Chập tiếp tục mở dữ liệu.
— Có một chuyện nữa.
— Gì?
— Các bài đăng của Khang không chỉ có một kiểu.
— Nói rõ.
— Có những bài dùng tài khoản thật. Có những bài đi qua tài khoản trung gian. Nhưng phần nội dung lõi thường được viết theo một cấu trúc rất giống nhau.
— Cấu trúc gì?
— Đầu tiên tạo nghi ngờ.
— Sau đó?
— Đưa ra một mẩu thông tin có vẻ kiểm chứng được.
— Rồi?
— Đẩy người đọc tự kết luận phần còn lại.
Lão Cửu gật đầu.
— Thằng này ngày xưa cũng vậy.
Tiến Chập nhìn ông.
— Sao?
— Nó rất giỏi khiến người khác tưởng rằng ý tưởng là của chính họ.
Tiến Chập im lặng.
Lão Cửu nói tiếp:
— Đó mới là thứ nguy hiểm.
— Không phải kỹ thuật?
— Kỹ thuật chỉ là công cụ.
Ông cầm ly trà.
— Người hiểu tâm lý đám đông mà không có giới hạn đạo đức mới là người có thể gây chuyện lớn.
Tiến Chập nhìn ông.
— Chú từng dạy nó chuyện đó?
Lão Cửu cười buồn.
— Có.
— Vậy tại sao nó quay lại đánh chú?
Lão Cửu nhìn xuống phố.
— Có thể vì nó nghĩ thầy của nó đã sai.
— Sai ở đâu?
— Có lẽ nó nghĩ rằng chú đã chọn đạo đức thay vì tài năng.
— Và nó chọn tài năng?
— Không.
Lão Cửu lắc đầu.
— Nó chọn quyền lực.
Đêm càng khuya.
Phố đi bộ vẫn còn người.
Một nhóm thanh niên đứng bên lan can.
Một đôi vợ chồng đẩy xe nôi.
Một người đàn ông lớn tuổi ngồi nghỉ bên mép đường.
Không ai biết trên tầng cao kia, một người thầy đang nhớ lại một học trò đã biến mất khỏi cuộc đời mình nhiều năm.
Lão Cửu cầm guitar.
Ông đánh lại vài hợp âm.
Tiến Chập ngồi im bên cạnh.
— Chú còn nhớ nó chơi guitar không?
Tiến Chập hỏi.
Lão Cửu ngẩng lên.
— Sao biết?
— Cháu thấy mấy bài đăng cũ của nó có nhắc.
Lão Cửu cười.
— Nó chơi dở.
— Vậy mà chú vẫn dạy?
— Chú không dạy nó chơi guitar.
— Nó tự học?
— Ừ.
Lão Cửu nhìn cây đàn.
— Nhưng mỗi lần nó chơi, nó cứ muốn chơi nhanh hơn.
Tiến Chập bật cười.
— Có liên quan gì không?
— Không biết.
Lão Cửu nói.
— Nhưng hồi đó chú từng bảo nó rằng không phải bản nhạc nào cũng cần chơi nhanh.
Tiến Chập im lặng.
Lão Cửu tiếp:
— Có những đoạn phải chậm lại để nghe được tiếng của chính mình.
Một khoảng lặng.
Rồi ông đánh một hợp âm.
Lần này âm thanh mềm hơn.
Tiếng đàn hòa với tiếng còi xe phía dưới.
Một thành phố rộng lớn.
Một người thầy.
Một học trò.
Hai con đường đã rẽ khỏi nhau quá lâu.
Gần mười một giờ.
Laptop của Lão Cửu vẫn đặt trên bàn.
Tiến Chập đang kiểm tra lại dữ liệu.
Bỗng màn hình nhấp nháy.
Một cửa sổ mới xuất hiện.
Không có thông báo.
Không có âm thanh.
Chỉ một dòng chữ.
THẦY CŨ.
Tiến Chập lập tức đứng dậy.
— Chú!
Lão Cửu đặt guitar xuống.
Trên màn hình xuất hiện dòng thứ hai.
TRÒ GIỎI HƠN THẦY RỒI.
Tiến Chập nhìn ông.
— Nó vào được đây?
Lão Cửu không trả lời.
Ông nhìn màn hình.
Không phải vì sợ.
Mà vì nhận ra một điều.
Khang không gửi tin nhắn để chứng minh khả năng kỹ thuật.
Hắn muốn Lão Cửu biết mình đang nhìn thấy hắn.
Một dòng nữa xuất hiện.
THẦY CÒN NHỚ NGÀY ĐUỔI TÔI KHỎI NGÀNH KHÔNG?
Lão Cửu không chạm bàn phím.
Tiến Chập hỏi:
— Có trả lời không?
— Không.
— Tại sao?
— Nó muốn chú trả lời.
Dòng chữ tiếp tục.
THẦY NÓI ĐẠO ĐỨC QUAN TRỌNG HƠN TÀI NĂNG.
THẦY NÓI KỸ THUẬT CHỈ LÀ CÔNG CỤ.
THẦY NÓI NGƯỜI TA PHẢI BIẾT MÌNH KHÔNG ĐƯỢC LÀM GÌ.
Tiến Chập nhìn những dòng chữ.
— Nó đang khích chú.
Lão Cửu gật.
— Đúng.
Dòng cuối cùng xuất hiện.
NHƯNG THẦY CÓ BIẾT ĐIỀU GÌ XẢY RA KHI MỘT NGƯỜI CÓ TÀI NĂNG KHÔNG CÒN CHẤP NHẬN LUẬT CỦA THẦY KHÔNG?
Màn hình đứng yên vài giây.
Rồi một câu mới xuất hiện.
ĐÊM MAI TÔI SẼ ĐÁNH SẬP HỆ THỐNG ĐỊNH VỊ CỦA TOÀN BỘ TÀI XẾ CÔNG NGHỆ SÀI GÒN.
Tiến Chập lập tức quay sang.
— Chú.
Lão Cửu không nói.
Một dòng cuối cùng hiện lên:
ĐỂ XEM THÀNH PHỐ NÀY CÒN CHẠY THEO ĐƯỜNG NÀO KHI KHÔNG CÒN BIẾT MÌNH ĐANG Ở ĐÂU.
Màn hình trở lại bình thường.
Tiến Chập đứng bất động.
— Hắn định làm thật.
Lão Cửu nhìn dòng chữ vừa biến mất.
— Ừ.
— Hệ thống định vị của tài xế công nghệ có thể ảnh hưởng rất lớn.
— Chú biết.
— Nếu nó làm được—
— Nó chưa làm được.
Tiến Chập quay lại.
— Sao chú chắc?
Lão Cửu nhìn cây guitar.
— Vì nếu nó đã làm được, nó không cần báo trước.
Tiến Chập im lặng.
Một câu nói đơn giản.
Nhưng đủ để cả hai hiểu.
Khang muốn họ sợ.
Muốn họ chạy.
Muốn họ phản ứng.
Muốn họ tập trung vào kỹ thuật.
Trong khi mục tiêu thực sự có thể nằm ở nơi khác.
Lão Cửu đứng dậy.
Ông cầm điện thoại.
— Báo Nghĩa.
— Nói gì?
— Có một mối đe dọa nhằm vào hệ thống định vị tài xế công nghệ.
— Có cần nói tên Khang không?
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Có.
Tiến Chập gật đầu.
Lão Cửu bước ra ban công.
Ông nhìn xuống Nguyễn Huệ.
Những chiếc xe vẫn chạy.
Những người vẫn đi bộ.
Các tài xế công nghệ vẫn đưa khách về nhà.
Một thành phố khổng lồ vẫn vận hành như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Ông cầm cây guitar lên.
Nhưng lần này không đàn.
Bàn tay đặt trên dây đàn.
Không gảy.
Ông chỉ đứng đó.
Rất lâu.
Tiến Chập bước ra.
— Chú.
— Ừ?
— Chú có hận nó không?
Lão Cửu nhìn xuống.
— Có.
Tiến Chập ngạc nhiên.
— Chú nói thật?
— Thật.
Ông im lặng một lúc.
— Chú hận việc nó trở thành người này.
— Còn nó?
— Chú không biết.
— Chú có muốn bắt nó không?
Lão Cửu quay sang.
— Có.
— Có muốn đánh nó không?
Lão Cửu lắc đầu.
— Không.
— Tại sao?
Ông nhìn cây đàn.
— Vì ngày trước chú đã đuổi một học trò khỏi ngành.
Ông đặt cây guitar xuống.
— Nhưng chú chưa bao giờ muốn đuổi một con người khỏi cuộc đời.
Tiến Chập không nói gì.
Ở phía dưới, một chiếc xe công nghệ dừng đón khách.
Đèn xi-nhan bật.
Rồi chiếc xe hòa vào dòng người.
Lão Cửu nhìn theo.
Một ý nghĩ thoáng qua.
Nếu Khang thật sự tấn công hệ thống định vị, mục tiêu không chỉ là ứng dụng.
Nó là thói quen của cả thành phố.
Tài xế nhìn bản đồ.
Khách nhìn thời gian đến.
Xe chạy theo tuyến đường.
Mọi người tin rằng chiếc điện thoại đang nói cho họ biết mình ở đâu.
Chỉ cần phá niềm tin ấy trong vài giờ, thành phố sẽ tự tạo ra hỗn loạn.
Lão Cửu quay lại.
— Tiến.
— Dạ.
— Đêm nay không ngủ.
Tiến Chập gật.
— Làm gì?
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Không đánh Khang.
— Vậy?
— Tìm xem nó muốn chúng ta nhìn vào đâu.
Tiến Chập mở laptop.
Lão Cửu nói tiếp:
— Và nhớ một chuyện.
— Gì?
— Không được đụng vào hệ thống thật.
Tiến Chập hiểu.
— Chỉ quan sát.
— Chỉ quan sát.
Lão Cửu ngồi xuống.
Ông nhìn lại cây guitar.
Rồi khẽ nói:
— Thầy đã từng dạy nó cách nhìn thấy một lỗ hổng.
Ông ngẩng đầu.
— Nhưng có một thứ thầy chưa dạy đủ.
Tiến Chập hỏi:
— Cái gì?
Lão Cửu đáp:
— Khi nhìn thấy một lỗ hổng, trước hết phải nghĩ đến người sẽ đứng ở phía bên kia.
Ngoài kia, tiếng đàn của một nghệ sĩ đường phố vọng lên từ Nguyễn Huệ.
Một giai điệu khác.
Nhanh hơn.
Sáng hơn.
Hòa lẫn tiếng xe.
Tiếng người.
Tiếng còi.
Lão Cửu ngồi trong căn hộ cũ.
Một người thầy đối diện với học trò cũ.
Một người từng được ông dạy cách phá giới hạn.
Và giờ đây, chính người đó đang chuẩn bị thử xem thành phố sẽ hỗn loạn đến mức nào khi những giới hạn ấy biến mất.
Đêm mai chưa tới.
Nhưng cuộc đối đầu giữa hai thầy trò đã bắt đầu.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--