Chương 523: Cuộc Săn Đuổi Trên Đại Lộ Phạm Văn Đồng

Mười sáu giờ năm mươi tám phút.

Cơn mưa đầu tiên trút xuống Sài Gòn.

Không báo trước.

Chỉ vài phút trước, bầu trời còn xám nhạt.

Rồi nước đổ xuống.

Mặt đường Phạm Văn Đồng lập tức bóng lên dưới ánh đèn xe.

Tiếng mưa đập lên kính chắn gió.

Tiếng còi.

Tiếng lốp xe nghiến trên mặt đường ướt.

Và giữa dòng xe đang chậm lại vì mưa, một chiếc xe cứu thương màu trắng bất ngờ tăng tốc.

Không còi.

Không đèn ưu tiên.

Chỉ có tiếng máy gầm lên.

Nó lách qua một chiếc xe tải.

Rồi đánh lái sang trái.

Một chiếc xe máy thắng gấp.

“Đụ má!”

Người phía sau né sang bên.

Chiếc xe cứu thương đã lao đi.

Cùng lúc đó, bộ đàm của Thượng tá Nghĩa vang lên.

“Xe mục tiêu di chuyển hướng Phạm Văn Đồng.”

Nghĩa nhìn qua kính chắn gió.

“Khoảng cách?”

“Bốn trăm mét.”

“Không ép.”

“Rõ.”

“Ưu tiên dân thường.”

Đoàn xe A05 tản ra.

Không tạo thành một hàng dài đuổi theo.

Hai xe đi trước.

Một xe giữ khoảng cách.

Một xe lùi phía sau.

Không ai biết chiếc xe cứu thương đang chạy vì muốn thoát thật hay chỉ đang kéo họ đi.

Nhưng Nghĩa biết một chuyện.

Sau những gì xảy ra từ Block-04 đến Block-08, không có cái gọi là “đuổi theo đơn giản”.

Ông nói vào bộ đàm:

“Không vượt qua giao lộ khi chưa xác nhận.”

Một giọng đáp:

“Rõ.”

Phía trước, chiếc xe cứu thương tăng tốc.

Nó vừa chạy qua một giao lộ.

Đèn đang xanh.

Hai giây sau—

đỏ.

Một chiếc xe phía trước thắng lại.

Rồi một chiếc khác.

Dòng xe phía sau dồn lên.

Nghĩa đạp phanh.

“Giảm tốc!”

Ba chiếc xe A05 đồng loạt giảm tốc.

Không va chạm.

Nhưng khoảng cách với mục tiêu lập tức tăng.

Chiếc xe cứu thương biến mất sau màn mưa.

Zero ngồi trong chiếc VF9 phía sau.

Cậu nhìn màn hình.

Không phải màn hình điều khiển xe.

Chỉ là bản đồ tổng hợp những dữ liệu mà nhóm đã có.

Một điểm di chuyển nhanh.

Một vùng cảnh báo.

Một chuỗi tín hiệu giao thông không còn khớp với quan sát thực địa.

Zero cau mày.

“Không đúng.”

Người bên cạnh hỏi:

“Gì?”

“Xe đó không chạy nhanh nhất.”

“Vậy sao?”

“Nó chỉ chạy đúng lúc chúng ta bị buộc phải chậm.”

Zero nhìn tiếp.

Giao lộ thứ hai.

Đèn chuyển trạng thái.

Giao lộ thứ ba.

Tương tự.

Không phải tất cả đều chuyển cùng một lúc.

Nhưng đủ để đoàn xe không thể giữ tốc độ.

Zero gọi Nghĩa.

“Anh Nghĩa.”

“Nghe.”

“Đừng bám theo tốc độ xe.”

“Ý cậu?”

“Nó đang kéo mình qua các nút giao.”

Nghĩa nhìn phía trước.

“Có dấu hiệu can thiệp hệ thống?”

“Chưa xác nhận.”

“Vậy?”

“Nhưng phản ứng giống một chuỗi được sắp sẵn.”

Nghĩa không hỏi thêm.

Ông lập tức ra lệnh:

“Tách đội hình.”

Một xe giảm tốc.

Một xe đổi tuyến.

Một xe giữ khoảng cách.

Chiếc VF9 của Zero không tiếp tục bám trực tiếp.

Zero nhìn ra ngoài cửa kính.

Chiếc xe cứu thương đang ở xa.

Rất xa.

Nhưng một điều khiến cậu lạnh sống lưng.

Nó không hề tìm cách chạy vào những con đường nhỏ.

Nó cứ đi thẳng.

Như thể biết rằng phía trước có thứ gì đó đang chờ.

Mười bảy giờ mười hai.

Giao lộ thứ năm.

Đèn xanh.

Một giây.

Hai giây.

Đột ngột chuyển đỏ.

Hàng chục xe cùng giảm tốc.

Một xe tải thắng mạnh.

Xe máy phía sau tránh sang trái.

Một chiếc taxi bấm còi liên tục.

Dòng xe lập tức rối loạn.

Nghĩa nhìn cảnh trước mặt.

“Dừng.”

Tài xế hỏi:

“Bám mục tiêu không?”

“Không.”

“Nhưng xe kia…”

“Bỏ.”

“Rõ.”

Nghĩa nhìn đồng hồ.

Mười bảy giờ mười hai.

Ông nhớ lại những lần trước.

17 phút.

Không phải lời tiên tri.

Không phải một quy luật.

Nhưng quá nhiều lần xuất hiện để có thể bỏ qua.

Ông nói:

“Tiến Chập đâu?”

“Đang ở trung tâm.”

“Gọi.”

Điện thoại của Tiến Chập reo.

“Anh Nghĩa.”

“Nhìn thời gian.”

“Đang nhìn.”

“17 phút?”

“Có vẻ.”

“Có nghĩa gì?”

Tiến Chập im vài giây.

“Chưa biết.”

“Đừng đoán.”

“Rõ.”

“Có gì khác không?”

Tiến Chập nói:

“Có.”

“Gì?”

“Xe cứu thương không phải điểm cuối.”

Nghĩa nhìn ra đường.

“Biết.”

“Anh biết?”

“Chính vì nó bỏ chạy quá dễ.”

Tiến Chập im.

Nghĩa nói:

“Thứ chúng ta cần tìm là nơi nó muốn chúng ta nhìn.”

Mười bảy giờ mười lăm.

Zero phát hiện một điều.

Chiếc xe cứu thương đã biến mất khỏi tuyến chính.

Không phải vì chạy nhanh.

Mà vì nó đã rẽ vào một đường nhánh trước đó.

Zero nhìn bản đồ.

“Không thể.”

Người bên cạnh hỏi:

“Gì?”

“Nó rẽ trước khi đèn đổi.”

“Vậy?”

“Không phải nó phản ứng với đèn.”

Zero nhìn lại dữ liệu.

“Có thứ gì đó khác đang phản ứng cùng nó.”

Mười bảy giờ mười tám.

Một chiếc xe máy chạy ngang qua đội A05.

Người tài xế hét:

“Xe cứu thương đi hướng Kha Vạn Cân!”

Nghĩa lập tức nói:

“Không đuổi.”

Tài xế ngạc nhiên.

“Thưa anh?”

“Không đuổi.”

“Nhưng…”

“Không.”

Nghĩa nhìn về phía giao lộ.

“Đó là thông tin thứ hai.”

Ông nói:

“Thông tin đầu tiên đến từ hệ thống.”

“Thông tin thứ hai đến từ người.”

“Cả hai đều có thể là mồi.”

Mười bảy giờ hai mươi bốn.

Mưa nặng hạt hơn.

Một chiếc xe tải nhỏ chắn nửa làn.

Dòng xe dồn lại.

Đoàn A05 không thể đi tiếp.

Nghĩa xuống xe.

Ông không nhìn về phía chiếc xe cứu thương nữa.

Ông nhìn người.

Một người đàn ông mặc áo mưa đứng bên đường.

Một cô gái cầm điện thoại.

Một tài xế taxi đang nói chuyện với người khác.

Một chú xe ôm đang nhìn về phía giao lộ.

Bốn người.

Bốn hướng nhìn.

Nghĩa hỏi:

“Có ai thấy xe cứu thương không?”

Người tài xế taxi nói:

“Có.”

“Ở đâu?”

“Phía trước.”

Chú xe ôm nói:

“Không. Nó đi ngược lại.”

Cô gái cầm điện thoại nói:

“Ứng dụng báo bên kia.”

Người đàn ông áo mưa không nói.

Nghĩa nhìn ông ta.

“Anh thấy gì?”

Người đàn ông lắc đầu.

“Không thấy gì.”

“Vậy sao anh đứng đây?”

“Tránh mưa.”

Nghĩa nhìn ông ta thêm một giây.

Rồi quay đi.

Không có lý do để giữ người đó lại.

Chưa đủ.

Nhưng ông ghi nhớ khuôn mặt.

Mười bảy giờ ba mươi mốt.

Zero gọi.

“Anh Nghĩa.”

“Nghe.”

“Xe cứu thương không còn trên tuyến.”

“Biết.”

“Nhưng có chuyện khác.”

“Gì?”

“Các nút giao vẫn đang phản ứng.”

“Bao nhiêu?”

“Đủ để tạo ra những khoảng trống và những bức tường xe.”

Nghĩa hiểu.

Kẻ nào đó không cần điều khiển từng chiếc xe.

Chỉ cần làm giao thông thay đổi nhịp.

Một nơi mở.

Một nơi đóng.

Một nơi dồn.

Một nơi thoát.

Một thành phố tự tạo ra mê cung.

Nghĩa hỏi:

“Có cách xác định nguồn không?”

Zero đáp:

“Chưa.”

“Vậy làm gì?”

“Không tin đèn.”

Nghĩa nói:

“Đã hiểu.”

Ông quay sang đội.

“Không dựa vào một tín hiệu duy nhất.”

“Đi theo xác nhận trực tiếp.”

“Không vượt khi chưa rõ.”

“Không ép dòng xe.”

Các tài xế gật đầu.

Đội hình thay đổi.

Chậm hơn.

Nhưng chắc hơn.

Mười bảy giờ ba mươi tám.

Chiếc xe cứu thương xuất hiện lần nữa.

Không phải trên đường.

Mà trên một camera dân dụng.

Một người gửi hình ảnh cho mạng lưới của Lão Cửu.

Xe đang đỗ dưới mái che.

Không ai xuống.

Không có đèn.

Không có dấu hiệu truy đuổi.

Bình đang ở một quán nước gần đó.

Cậu nhìn hình ảnh.

Gọi Lão Cửu.

“Anh Cửu.”

“Ừ.”

“Thấy nó rồi.”

“Ở đâu?”

Bình đọc địa điểm.

Lão Cửu im vài giây.

“Đừng tới.”

“Biết.”

“Nhìn người.”

“Biết.”

Bình nhìn quanh.

Một người đàn ông đang đứng bên kia đường.

Áo mưa.

Không mang ô.

Không hút thuốc.

Không nhìn điện thoại.

Chỉ nhìn chiếc xe cứu thương.

Bình không tiếp cận.

Cậu gọi:

“Anh Cửu.”

“Ừ.”

“Có người.”

“Đừng tới gần.”

“Biết.”

“Chụp từ xa nếu an toàn.”

Bình giơ điện thoại.

Một tấm.

Hai tấm.

Người đàn ông quay đầu.

Nhìn thẳng về phía Bình.

Rồi bỏ đi.

Bình không đuổi.

Cậu chỉ gửi ảnh.

Lão Cửu nhận được.

Ông nhìn.

Không nói gì.

Tiến Chập ngồi cạnh hỏi:

“Ai?”

Lão Cửu đặt điện thoại xuống.

“Chưa biết.”

“Nhưng quen?”

“Không.”

“Vậy sao anh nhìn lâu vậy?”

“Vì người này không nhìn chiếc xe.”

Tiến Chập ngẩng lên.

“Vậy nhìn gì?”

“Nhìn Bình.”

Mười bảy giờ bốn mươi ba.

Một tin nhắn đến.

Không số.

Không tên.

ĐỪNG ĐUỔI XE.

Lão Cửu nhìn.

Tin nhắn thứ hai xuất hiện.

ĐUỔI NGƯỜI.

Tiến Chập hỏi:

“Cố tình khiêu khích?”

“Có thể.”

“Bẫy?”

“Có thể.”

“04-C?”

Lão Cửu lắc đầu.

“Chưa có lý do để gắn.”

Tiến Chập gật.

Lão Cửu nhìn lại bức ảnh Bình vừa gửi.

Người đàn ông áo mưa.

Gương mặt không rõ.

Nhưng một chi tiết rất rõ.

Ông ta đứng ở vị trí mà từ đó có thể nhìn thấy cả chiếc xe cứu thương lẫn giao lộ phía trước.

Không phải vị trí của người đi đường.

Mà là vị trí của người quan sát.

Lão Cửu nói:

“Đây mới là mục tiêu.”

Mười tám giờ.

Mưa bắt đầu nhẹ.

Dòng xe chậm dần rồi trở lại bình thường.

Không có tai nạn lớn.

Không có thương vong.

Không có vụ va chạm nghiêm trọng.

Chiếc xe cứu thương biến mất.

A05 không bắt được nó.

Nhưng Nghĩa cũng không cho phép đội mình lao vào một cái bẫy chỉ để đổi lấy một chiếc xe.

Khi ông trở lại xe, điện thoại rung.

Một tin nhắn từ Tiến Chập:

ROUTE CONFIDENCE — RESTORED

Ngay bên dưới:

HUMAN VERIFICATION — ACTIVE

Nghĩa nhìn hai dòng.

Ông hiểu.

Hệ thống không thắng được con người.

Nhưng con người cũng không thể sống mãi bằng cách nghi ngờ mọi thứ.

Đó mới là cuộc chiến thật sự.

Tối hôm đó.

Bờ kênh Quận 4.

Lão Cửu trở lại quán hủ tiếu.

Bình ngồi đối diện.

Thiết bị hỏng từ đêm trước vẫn nằm trong túi.

Tiến Chập gọi video.

Zero cũng tham gia.

Không ai nhắc đến chiếc xe cứu thương trước.

Lão Cửu hỏi:

“Zero.”

“Có.”

“Cậu thấy gì?”

“Đèn giao thông không phải mục tiêu.”

“Vậy?”

“Là công cụ tạo phản ứng.”

“Còn chiếc xe?”

“Mồi.”

“Người áo mưa?”

“Chưa xác định.”

“Vậy mục tiêu thật?”

Zero im vài giây.

“Đo phản ứng.”

Tiến Chập nói:

“Không chỉ phản ứng.”

Lão Cửu nhìn cậu.

“Còn gì?”

“Cách A05 thay đổi khi mất niềm tin vào hệ thống.”

Không ai nói.

Tiến Chập tiếp:

“Họ muốn biết lúc không thể tin bản đồ, không thể tin đèn giao thông, không thể tin chỉ dẫn… thì A05 sẽ tin cái gì.”

Lão Cửu gật.

“Con người.”

Zero nói:

“Đúng.”

Lão Cửu nhìn ra đường.

“Vậy chúng ta vừa cho họ một câu trả lời.”

Bình hỏi:

“Câu gì?”

Lão Cửu nói:

“Chúng ta không cần tin một thứ.”

“Chúng ta cần kiểm chứng.”

Một khoảng im lặng.

Rồi điện thoại của Zero rung.

Một cảnh báo mới.

Không phải từ giao thông.

Không phải từ xe.

Không phải từ chiếc xe cứu thương.

Chỉ có một dòng:

HUMAN RESPONSE MODEL — UPDATED

Zero đọc.

Ngẩng đầu.

“Bọn chúng ghi lại rồi.”

Lão Cửu gật.

“Ừ.”

Tiến Chập hỏi:

“Vậy tiếp theo?”

Lão Cửu cầm ly trà đá.

“Chờ.”

“Chờ?”

“Đối phương vừa học được cách chúng ta phản ứng.”

Ông nhìn dòng xe phía xa.

“Bây giờ tới lượt mình xem chúng sẽ làm gì với thứ vừa học được.”

Bình cười.

“Nghe căng dữ.”

Lão Cửu không cười.

“Không.”

Ông đặt ly xuống.

“Lần này mới bắt đầu nguy hiểm.”

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--