Chương 497: Sợi Cáp RS232 Giữa Đêm Mưa Triều Cường Quận 4
Hai giờ mười tám phút sáng.
Mưa đổ xuống Quận 4 thành một màn trắng xóa.
Nước triều từ phía sông Sài Gòn dâng lên, tràn qua mép đường, nuốt dần những khoảng thấp ven kênh.
Đèn đường phản xuống mặt nước thành những vệt vàng méo mó.
Một chiếc xe máy chạy chậm qua đoạn ngập.
Chú Năm xe ôm ngồi phía trước.
Lão Cửu ngồi phía sau, một tay giữ chiếc ThinkPad X230 đã cũ, tay kia giữ túi chống nước.
Chú Năm nhìn phía trước.
“Còn bao xa?”
“Khoảng mười phút.”
“Đường này ngập thêm là khỏi đi.”
“Biết.”
“Biết mà vẫn đi?”
Lão Cửu nhìn màn mưa.
“Không phải đi cứu cái máy.”
Chú Năm im lặng.
“Đi tìm người có quyền xác nhận.”
Hai giờ hai mươi ba.
Trạm cáp ngầm Quận 4 hiện ra sau một dãy tường thấp.
Cửa ngoài vẫn khóa.
Không có dấu hiệu phá cửa.
Không có báo động.
Không có người.
Nhưng điện thoại của Lão Cửu liên tục nhận được những thông báo giống nhau.
REMOTE ADMIN ACCESS — DENIED.
REMOTE ADMIN ACCESS — DENIED.
REMOTE ADMIN ACCESS — DENIED.
Chú Năm nhìn màn hình.
“Bị khóa?”
“Ừ.”
“Khóa hết?”
“Đường truy cập từ xa.”
“Còn bên trong?”
Lão Cửu không trả lời ngay.
Anh nhìn cánh cửa.
“Chưa biết.”
Chú Năm dựng chân chống.
“Vậy vô coi.”
Hai người bước xuống.
Mưa đập lên mái tôn.
Hai giờ hai mươi sáu.
Cánh cửa phụ được mở bằng phương thức bảo trì hợp lệ.
Không phải phá khóa.
Không phải cưỡng chế.
Bên trong tối.
Mùi ẩm và mùi kim loại cũ trộn lẫn trong không khí.
Lão Cửu bật đèn pin.
Một dãy tủ thiết bị nằm im.
Không có tiếng còi.
Không có tia lửa.
Không có khói.
Nhưng một đèn báo màu đỏ đang nhấp nháy.
Chú Năm hỏi:
“Cái đó sao?”
“Chưa biết.”
“Đụng vô được không?”
“Không.”
Chú Năm gật đầu.
“Vậy khỏi đụng.”
Lão Cửu nhìn ông.
“Chú tiến bộ rồi đó.”
“Tiến bộ cái gì?”
“Hồi trước chú đã đụng trước rồi hỏi sau.”
Chú Năm cười khẩy.
“Già rồi. Biết sợ.”
Hai người đi tiếp.
Ở góc phòng có một chiếc hộp kim loại cũ.
Nắp hộp đã bạc màu.
Trên nhãn dán chỉ còn đọc được vài chữ:
LOCAL MAINTENANCE — LEGACY
Lão Cửu đứng lại.
Anh không mở ngay.
Chỉ nhìn.
“Cái này…”
Chú Năm hỏi:
“Gì?”
“Chúng ta từng thấy nó.”
“Ở đâu?”
“Quận 4.”
Chú Năm suy nghĩ.
“Lần trước?”
“Ừ.”
Lão Cửu lấy điện thoại chụp lại nhãn.
Không mở hộp.
Không cắm thiết bị.
Không thử kết nối.
Anh gọi cho Tiến Chập.
“Tiến.”
“Có.”
“Cậu còn bản ghi về đường bảo trì cũ ở Quận 4 không?”
“Đợi.”
Một lát sau.
“Có.”
“Có ghi ai được phép sử dụng không?”
Đầu dây bên kia im vài giây.
“Có một danh sách.”
“Ai?”
“Không có tên cá nhân.”
“Vậy có gì?”
“Chỉ có chức danh.”
Lão Cửu nhíu mày.
“Chức danh nào?”
Tiến Chập đọc:
“Người xác nhận trạng thái an toàn.”
Lão Cửu không nói.
Chú Năm nhìn anh.
“Có chuyện gì?”
Lão Cửu đáp rất khẽ:
“Đường cáp không phải bí mật.”
“Vậy sao?”
“Nhưng người có quyền dùng nó…”
Anh nhìn chiếc hộp.
“…mới là bí mật.”
Hai giờ ba mươi mốt.
Điện thoại rung.
Tin nhắn từ Zero.
ĐƯỜNG TỪ XA VẪN BỊ KHÓA.
Bên dưới là một dòng khác.
KHÔNG PHẢI KHÓA TOÀN BỘ.
Lão Cửu gọi ngay.
“Ý cậu?”
Zero nói:
“Có một số đường hành chính vẫn hoạt động.”
“Nhưng không điều khiển được?”
“Đúng.”
“Có nghĩa là?”
“Có người vẫn có thể xác nhận.”
Lão Cửu nhìn chiếc hộp kim loại.
“Bằng đường nào?”
“Đang tìm.”
“Đừng tìm bằng cách đụng vào hệ thống.”
“Tôi biết.”
Zero ngắt máy.
Chú Năm nhìn Lão Cửu.
“Có phải tụi nó đang dụ mình dùng cái cáp này không?”
Lão Cửu không đáp ngay.
Đó chính là câu hỏi.
Nếu sợi cáp nằm ở đây…
Nếu đường từ xa bị khóa…
Nếu một tối hậu thư vừa xuất hiện…
Thì việc họ tình cờ tìm thấy đường bảo trì cũ có thể là cứu viện.
Nhưng cũng có thể là cái bẫy.
Hai giờ ba mươi sáu.
Một tiếng động vang lên ngoài cửa.
Chú Năm lập tức quay lại.
“Có người.”
Lão Cửu tắt đèn pin.
Cả phòng chìm vào bóng tối.
Tiếng bước chân rất nhẹ.
Một bóng người xuất hiện sau lớp cửa kính mờ.
Rồi biến mất.
Chú Năm đưa tay về phía túi đồ.
Lão Cửu giữ tay ông lại.
“Không đuổi.”
“Nhưng nó—”
“Không đuổi.”
Tiếng bước chân chạy xa.
Chú Năm nghiến răng.
“Cứ để nó chạy?”
“Ừ.”
“Tại sao?”
“Vì nếu nó muốn chúng ta chạy theo…”
Lão Cửu nhìn ra cửa.
“…thì nó đã thành công rồi.”
Hai người đứng yên.
Khoảng một phút sau, điện thoại Lão Cửu rung.
Một tin nhắn.
Không có số gửi.
CÁP ĐÃ Ở ĐÓ TỪ TRƯỚC KHI CÁC NGƯỜI ĐẾN.
Lão Cửu nhìn màn hình.
Chú Năm hỏi:
“Nó biết mình ở đây?”
“Có vẻ vậy.”
“Vậy sao nó không đánh?”
Lão Cửu ngẩng lên.
“Có lẽ nó không cần.”
Hai giờ bốn mươi.
Tiến Chập gọi lại.
“Cửu.”
“Ừ.”
“Có kết quả.”
“Nói.”
“Đường bảo trì cũ này từng được lập ra để sử dụng trong trường hợp mất khả năng truy cập từ xa.”
“Bình thường?”
“Bình thường.”
“Có gì bất thường?”
“Quyền xác nhận.”
Lão Cửu ngồi xuống.
“Cụ thể.”
“Trong tài liệu cũ, người thao tác và người xác nhận là hai vai trò khác nhau.”
“Có nghĩa là không ai được tự quyết?”
“Đúng.”
Lão Cửu nhìn Chú Năm.
“Vậy nếu bây giờ có người cố tình làm mất đường từ xa…”
Tiến Chập nói:
“…rồi tạo áp lực để người ở hiện trường tự mình sử dụng đường bảo trì…”
Lão Cửu tiếp:
“…thì hắn đang cố biến người thực hiện thành người xác nhận.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, Tiến Chập nói:
“Đó có thể là mục tiêu thật.”
Hai giờ bốn mươi bảy.
Một cảnh báo mới xuất hiện.
LOCAL MAINTENANCE REQUEST — PENDING.
Lão Cửu nhìn nó.
Không ai trong phòng vừa gửi yêu cầu.
Chú Năm hỏi:
“Có phải tụi nó làm không?”
“Không biết.”
“Vậy xử lý sao?”
“Không xác nhận.”
“Nhưng nếu không xác nhận?”
“Chúng ta giữ nguyên trạng thái.”
“Còn nếu thật sự có sự cố?”
Lão Cửu nhìn đồng hồ.
Rồi nhìn chiếc hộp cáp.
“Thì phải có một người đủ quyền xác nhận sự cố trước khi chúng ta thay đổi bất cứ thứ gì.”
Chú Năm gật gù.
“Vậy tìm người đó.”
“Đúng.”
“Ở đâu?”
Lão Cửu quay sang.
“Đó mới là vấn đề.”
Hai giờ năm mươi ba.
Một tiếng còi xe vọng từ ngoài đường.
Chú Năm bước ra cửa sổ.
Một chiếc xe máy chạy ngang qua.
Người ngồi sau mặc áo mưa tối màu.
Không dừng.
Không nhìn vào trạm.
Nhưng khi chiếc xe đi qua, một vật nhỏ rơi xuống mặt đường.
Chú Năm định bước ra.
Lão Cửu lại ngăn.
“Để đó.”
“Có khi là giấy.”
“Cũng có thể.”
“Có khi là đồ của tụi nó.”
“Cũng có thể.”
Chú Năm nhìn anh.
“Cái gì chú cũng ‘có thể’.”
Lão Cửu đáp:
“Vì chưa đủ dữ kiện.”
Hai người tiếp tục đứng trong bóng tối.
Không ai chạy ra nhặt.
Không ai đuổi theo chiếc xe.
Không ai cắm sợi cáp.
Ba giờ không một.
Zero gọi.
“Tìm thấy rồi.”
“Ai?”
“Người có quyền xác nhận.”
Lão Cửu đứng dậy.
“Ai?”
“Không phải một cá nhân.”
“Vậy là?”
“Một chuỗi.”
Lão Cửu im lặng.
Zero nói tiếp:
“Có ít nhất ba tầng xác nhận.”
“Ba?”
“Người trực tiếp kiểm tra.”
“Tiếp.”
“Người chịu trách nhiệm vận hành.”
“Còn tầng cuối?”
Zero ngừng vài giây.
“Người có quyền nói rằng hệ thống đang ở trạng thái an toàn để cho phép thay đổi.”
Lão Cửu nhìn chiếc hộp.
“Có tên không?”
“Có.”
“Đọc.”
Zero nói một cái tên.
Lão Cửu khựng lại.
Không phải Hào.
Không phải Ông Giấy.
Không phải người đàn ông ở quán cà phê Chợ Lớn.
Một cái tên cũ.
Một người từng xuất hiện trong những hồ sơ hành chính từ rất lâu.
Lão Cửu không nói gì.
Zero hỏi:
“Cửu?”
“Đừng liên lạc người đó.”
“Vì sao?”
“Vì nếu hắn đang bị theo dõi…”
Lão Cửu nhìn ra màn mưa.
“…chúng ta vừa báo cho đối phương biết rằng chúng ta đã tìm được hắn.”
Ba giờ tám.
Mưa bắt đầu nhỏ hơn.
Nước vẫn dâng.
Nhưng trong phòng máy, đèn cảnh báo đã giảm xuống.
Không có vụ cháy.
Không có mất điện diện rộng.
Không có dấu hiệu vật lý cho thấy trạm sắp sụp đổ.
Sợi cáp RS232 vẫn nằm trong hộp.
Nguyên vẹn.
Chưa được cắm.
ThinkPad X230 vẫn đóng.
Lão Cửu nhìn nó một lúc lâu.
Chú Năm hỏi:
“Không dùng?”
“Chưa.”
“Vậy chạy tới đây làm gì?”
Lão Cửu đáp:
“Để biết mình không cần dùng.”
Chú Năm bật cười.
“Nghe kỳ cục.”
“Nhưng có ích.”
Anh đứng dậy.
Trước khi rời phòng, Lão Cửu quay lại nhìn chiếc hộp.
Một vật nhỏ bé.
Cũ kỹ.
Không có gì đáng sợ.
Nhưng nó vừa cho anh biết một chuyện quan trọng hơn bất kỳ cảnh báo đỏ nào.
Đường bảo trì cũ chưa bao giờ biến mất.
Chỉ là người có quyền sử dụng nó đã bị che khuất.
Và nếu kẻ đứng phía sau biết chính xác nơi sợi cáp nằm…
Thì hắn không chỉ hiểu hệ thống.
Hắn hiểu lịch sử của những người từng vận hành hệ thống.
Lão Cửu khép cửa.
“Chú Năm.”
“Gì?”
“Ngày mai đừng hỏi ai biết cái cáp.”
“Vậy hỏi gì?”
“Ai đã từng ký để nó tồn tại.”
Chú Năm im lặng vài giây.
“Lại truy người cũ?”
Lão Cửu nhìn dòng nước ngoài đường.
“Không.”
“Vậy truy gì?”
“Truy quyền.”
Ba giờ mười bảy.
Một dòng dữ liệu cuối cùng được Tiến Chập gửi đến.
00:26 — HUMAN CONFIRMATION?
00:43 — SYSTEM WARNING
02:26 — LEGACY MAINTENANCE PATH DISCOVERED
17-MINUTE GAP — RECURRING
REMOTE ADMIN — LOCKED
LOCAL MAINTENANCE — AVAILABLE
RS232 CABLE — NOT USED
PHYSICAL DAMAGE — NONE CONFIRMED
HUMAN ATTACK — OBSERVED, NO PURSUIT
AUTHORITY CHAIN — IDENTIFIED
FINAL CONFIRMATION HOLDER — NOT CONTACTED
GENESIS NODE — NOT CONFIRMED
“04” — UNRESOLVED
NEXT VARIABLE: WHO CREATED THE AUTHORITY CHAIN?
Lão Cửu đọc xong.
Anh bỏ điện thoại vào túi.
Mưa vẫn rơi.
Nhưng lần này, anh không nhìn về phía trạm điện.
Anh nhìn về phía những con người đã từng ký vào những tờ giấy cách đây nhiều năm.
Bởi vì có thể…
Sợi cáp chưa bao giờ là chìa khóa.
Chìa khóa là người được quyền nói: “Được.”
Và nếu kẻ đứng sau đã tìm được con đường từ một hệ thống cũ đến một quyết định mới…
Thì cuộc săn tiếp theo sẽ không diễn ra trong phòng máy.
Nó sẽ diễn ra trong hồ sơ của những người có quyền xác nhận.
BLOCK-05 — SMART GRID / URBAN ENERGY
REMOTE ADMIN LOCKOUT — ACTIVE
LOCAL MAINTENANCE PATH — AVAILABLE
RS232 CABLE — PRESERVED / NOT USED
PHYSICAL DAMAGE — NONE CONFIRMED
AUTHORITY CHAIN — IDENTIFIED
FINAL CONFIRMATION HOLDER — NOT CONTACTED
00:26 — HUMAN CONFIRMATION?
00:43 — SYSTEM WARNING
17-MINUTE GAP — RECURRING
GENESIS NODE — NOT CONFIRMED
“04” — UNRESOLVED
NEXT VARIABLE: WHO CREATED THE AUTHORITY CHAIN?
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--