Chương 202: Thùng Đá Xốp Bên Hông Ủy Ban

Mười một giờ bốn mươi tám phút đêm.

Đường Lý Tự Trọng vẫn còn ánh đèn.

Nhưng đoạn đường bên hông một tòa nhà Ủy ban đã vắng hơn nhiều.

Một vài chiếc xe chạy ngang.

Một người giao hàng dừng lại trước quán nước rồi đi.

Ở góc vỉa hè đối diện tòa nhà, một xe hủ tiếu gõ nhỏ dựng dưới mái che tạm.

Mẹ già ngồi phía sau nồi nước lèo.

Bà không hỏi nhiều.

Cũng chẳng cần biết chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ cần nhớ những gì Lão Cửu nhờ bà để ý.

Ai tới.

Ai đi.

Xe nào đậu lâu.

Người nào xuất hiện vào những giờ không bình thường.

Lão Cửu ngồi trên chiếc ghế nhựa thấp.

Trước mặt ông là một tô hủ tiếu.

Tai nghe đeo hờ một bên.

Điện thoại đặt úp trên bàn.

Không có máy móc gì đặc biệt.

Nhìn từ ngoài, ông chẳng khác gì một người đàn ông trung niên ghé ăn khuya sau một ngày làm việc.

Mẹ già đặt thêm chén giá xuống.

— Ăn nóng đi chú.

— Dạ.

Bà nhìn ông một cái.

— Bữa nay có gì lạ không?

Lão Cửu gắp một đũa hủ tiếu.

— Con đang coi.

— Coi cái gì?

— Coi xe.

Mẹ già cười.

— Xe thì nguyên con đường có thiếu gì.

— Con chỉ coi mấy chiếc không nên có mặt ở đây.

Bà gật đầu.

Không hỏi nữa.

Đúng lúc đó, bên trong tai nghe của Vũ xuất hiện một chuỗi tín hiệu rất ngắn.

Ông dừng đũa.

Âm thanh không phải giọng nói.

Không phải cuộc gọi.

Chỉ là những biến đổi nhỏ trong môi trường vô tuyến tầm gần.

Vũ không cố giải mã nội dung.

Ông chỉ quan sát.

Tín hiệu xuất hiện.

Mất.

Rồi xuất hiện lại.

Khoảng cách giữa những lần phát không đều nhau.

Ông nhìn sang tòa nhà.

— Có rồi.

Mẹ già hỏi:

— Có gì?

— Chưa chắc.

Vũ tiếp tục ăn.

Mười hai giờ mười hai phút.

Một chiếc xe bảo trì chạy tới.

Logo của đơn vị dịch vụ điều hòa được in ở hai bên.

Xe dừng trước cổng phụ.

Một người mặc đồng phục kỹ thuật bước xuống.

Đeo túi dụng cụ.

Trên tay cầm một tập giấy.

Người đó là Zero.

Trần Hoàng Nam đã được chuẩn bị từ trước.

Không phải giấy tờ giả theo kiểu tùy tiện.

Đơn vị phụ trách tòa nhà đã được Nghĩa phối hợp xác minh và cho phép một nhóm kỹ thuật kiểm tra khu vực điều hòa theo lịch bảo trì.

Nam chỉ sử dụng đúng phần quyền được cấp.

Không hơn.

Không kém.

Nhân viên trực đêm kiểm tra danh sách.

— Bảo trì máy lạnh tầng ba?

Nam gật đầu.

— Dạ. Có phiếu công việc đây anh.

Người trực nhìn giấy.

Đối chiếu tên.

Rồi mở cổng.

— Làm xong báo tôi.

— Dạ.

Nam bước vào.

Không quay đầu.

Không nhìn Lão Cửu bên kia đường.

Trong tai nghe của Vũ, tín hiệu lại xuất hiện.

Lần này rõ hơn.

Không phải về nội dung.

Mà về vị trí tương đối.

Vũ điều chỉnh thiết bị thu nhỏ.

Tín hiệu mạnh lên khi hướng về khu vực phía sau tòa nhà.

Ông không kết luận ngay rằng thiết bị lậu của Chương 201 đang ở đây.

Một thiết bị vô tuyến gần đó có thể thuộc về camera.

Bộ điều khiển cửa.

Thiết bị bảo trì.

Hoặc một hệ thống kỹ thuật hợp pháp.

Muốn nối hai chuyện lại, phải có thêm bằng chứng.

Vũ đặt tiền xuống bàn.

Mẹ già nhìn.

— Ăn hết chưa?

— Hết rồi.

— Tô nữa không?

Vũ cười.

— Để con coi xe cái đã.

Bà bật cười.

— Ông này ăn hủ tiếu mà làm như đi bắt trộm.

Vũ đứng lên.

— Con có bắt ai đâu.

— Vậy ông đang làm gì?

Vũ nhìn sang góc đường.

— Đang coi người ta tự lộ.

Trong tòa nhà.

Zero đi cùng một nhân viên kỹ thuật lên tầng ba.

Hệ thống điều hòa đặt trong khu kỹ thuật.

Nam mở túi dụng cụ.

Không lấy ra thiết bị tấn công.

Chỉ kiểm tra những thứ cần thiết theo phiếu bảo trì.

Nhưng mắt anh quan sát nhiều hơn đôi tay.

Cửa nào mới được mở.

Khu vực nào có người ra vào.

Tủ kỹ thuật nào có dấu hiệu vừa được thao tác.

Những bó dây nào mới được cố định.

Những thiết bị nào có tem quản lý.

Một người làm kỹ thuật lâu năm sẽ không chỉ nhìn cái máy.

Họ nhìn cả dấu vết xung quanh cái máy.

Nam đi qua một hành lang.

Anh dừng lại trước cửa phòng mạng phụ.

Người nhân viên đi cùng nói:

— Phòng này không thuộc phần điều hòa.

— Em biết.

Nam không bước vào.

Chỉ nhìn.

— Có ai thường xuyên vào đây không anh?

— Bên hạ tầng dữ liệu. Với bên nhà thầu.

— Nhà thầu nào?

Người kia suy nghĩ.

— Hình như có mấy bên.

Nam gật đầu.

Không hỏi thêm.

Nhưng câu trả lời đó đã đáng chú ý.

“Mấy bên.”

Một hệ thống có nhiều nhà thầu không phải chuyện bất thường.

Nhưng trong một cuộc điều tra về thiết bị lậu, chuỗi nhà thầu là một hướng phải kiểm tra.

Một giờ sáng.

Lão Cửu nhận được tin nhắn ngắn của Nam.

KHÔNG CÓ THIẾT BỊ LẠ Ở KHU ĐIỀU HÒA.

Vũ trả lời:

ĐỪNG TÌM THIẾT BỊ. TÌM ĐƯỜNG ĐI CỦA NÓ.

Nam nhìn màn hình.

Anh hiểu.

Nếu thiết bị lậu xuất hiện trong một phòng máy chủ, câu hỏi không chỉ là ai đặt nó.

Còn phải hỏi:

Ai có quyền vào?

Ai có thể mang thiết bị vào?

Ai có thể đi qua khu kỹ thuật mà không gây chú ý?

Và quan trọng nhất.

Thiết bị đó có thể đã được đưa vào thông qua một nhà cung cấp hợp pháp hay không?

Nam tiếp tục kiểm tra.

Ở một góc hành lang, anh phát hiện một bảng lịch bảo trì.

Có tên đơn vị.

Có ngày.

Có giờ.

Có khu vực.

Nam không chụp lại.

Không lấy dữ liệu không được phép.

Anh chỉ ghi nhớ những thông tin cần thiết.

Rồi tiếp tục đi.

Một giờ mười bảy.

Bên ngoài, Mẹ già đang dọn lại mấy cái tô.

Lão Cửu vẫn chưa rời khỏi vỉa hè.

Ông vừa đứng dậy thì Chú Năm xuất hiện.

Chiếc xe máy cũ thắng lại sát lề.

Chú Năm tháo nón bảo hiểm.

— Vũ.

— Sao?

— Có chiếc xe này lạ.

— Chiếc nào?

Chú Năm không chỉ tay ngay.

Ông ngồi xuống.

— Góc đường phía kia.

Vũ nhìn theo hướng ông nói.

Một chiếc ô tô đậu sát lề.

Màu sơn giống xe công vụ.

Biển số mang màu xanh.

Nhưng có gì đó không đúng.

Chú Năm nói nhỏ:

— Nó đậu ba bữa rồi.

Vũ quay sang.

— Ba bữa?

— Không liên tục. Đêm nào cũng có.

— Mấy giờ?

— Khoảng mười hai giờ tới hơn một giờ.

— Người trong xe?

— Có.

— Một người?

— Lúc thì một. Lúc không thấy rõ.

Vũ nhìn chiếc xe.

Cửa kính tối.

Bên trong gần như không nhìn thấy gì.

Chú Năm tiếp:

— Nhưng bữa nay tui coi kỹ hơn.

— Sao?

— Cái biển số có vấn đề.

Vũ không bước tới.

— Vấn đề gì?

— Nhìn giống biển số xanh, nhưng cái kiểu gắn biển không giống mấy xe công vụ tui từng gặp.

Vũ nhìn kỹ.

Không thể kết luận chỉ bằng mắt.

Ông hỏi:

— Chú có nhớ xe này từng xuất hiện ở đâu khác không?

— Có.

— Ở đâu?

— Gần một tòa nhà công quyền khác.

Vũ quay lại.

— Quận 1?

— Ừ.

— Có phải khu mình vừa kiểm tra không?

— Không dám chắc.

Vũ gật đầu.

— Vậy là đủ để kiểm tra.

Chú Năm cười.

— Tui biết ngay ông sẽ nói câu đó.

Mẹ già chen vào:

— Hai ông nói chuyện gì mà cứ như công an vậy?

Chú Năm cười lớn.

— Tụi tui làm nghề xe ôm, má.

— Xe ôm gì mà khuya khoắt cứ ngó xe người ta?

— Xe ôm thời nay phải biết nhiều chuyện mới sống nổi.

Mẹ già lắc đầu.

— Hai ông lo ăn uống đi.

Một giờ ba mươi.

Chiếc ô tô vẫn đứng đó.

Không nổ máy.

Không bật đèn.

Bên trong có ánh sáng rất yếu.

Một người đang sử dụng laptop.

Màn hình không sáng theo cách bình thường.

Chỉ có một vùng sáng thấp, gần như bị che kín.

Vũ không nhìn lâu.

Ông chỉ ghi nhận.

Một chiếc xe có biển số xanh nhưng chưa xác minh được tính hợp lệ.

Một người ngồi bên trong vào giờ bất thường.

Một laptop.

Một vị trí gần tòa nhà công quyền.

Tất cả mới chỉ là dấu hiệu.

Chưa phải chứng cứ.

Vũ gọi cho Nghĩa.

— Có một chiếc xe cần xác minh.

Nghĩa hỏi:

— Biển số?

Vũ đọc lại.

— Đừng vội đưa xe vào diện nghi phạm.

— Tôi hiểu.

— Chỉ cần xác minh nó thuộc đơn vị nào, lịch hoạt động ra sao và có liên quan tới nhà thầu kỹ thuật nào không.

— Được.

Nghĩa im lặng một lúc rồi hỏi:

— Zero thế nào?

— Đang ở trong.

— Có phát hiện gì?

— Chưa.

— Còn thiết bị?

Vũ nhìn tòa nhà.

— Chưa biết.

Ông dừng một chút.

— Nhưng tôi nghĩ chúng ta đang nhìn sai hướng.

— Ý ông là?

— Ta cứ tưởng kẻ đó đột nhập vào hệ thống.

Vũ nhìn chiếc xe.

— Có khi hắn chẳng cần đột nhập.

Một giờ bốn mươi tám.

Zero đi xuống tầng trệt.

Nhân viên kỹ thuật nói:

— Xong rồi hả em?

— Dạ. Phần điều hòa không có vấn đề lớn.

Nam ký vào biên bản.

Trước khi ra khỏi cửa, anh quay lại nhìn hành lang.

Một người mặc đồng phục nhà thầu đi ngang.

Người kia đeo thẻ.

Bình thường.

Một người bảo vệ kiểm tra cửa.

Bình thường.

Một xe dịch vụ đậu ở sân sau.

Bình thường.

Không có gì đủ để gọi là bất thường.

Nam bước ra.

Khi lên xe, anh mới nhắn cho Vũ.

CÓ NHIỀU ĐƠN VỊ NHÀ THẦU CÓ QUYỀN TIẾP CẬN KHU KỸ THUẬT. CẦN ĐỐI CHIẾU LỊCH BẢO TRÌ VỚI THỜI ĐIỂM THIẾT BỊ LẠ XUẤT HIỆN.

Vũ đọc tin.

Ông nhìn sang chiếc xe biển xanh.

Rồi nhìn tòa nhà.

Hai đầu của một câu hỏi bắt đầu xuất hiện.

Thiết bị lậu trong phòng máy.

Và những người có quyền bước vào đó.

Hai giờ mười hai.

Chiếc xe biển xanh giả vẫn chưa rời đi.

Bên trong, người sử dụng laptop đóng màn hình lại.

Không xuống xe.

Chỉ ngồi yên.

Chú Năm đứng cách đó một đoạn.

Ông giả vờ kiểm tra điện thoại.

Mẹ già giả vờ rửa tô.

Vũ đứng bên cạnh xe hủ tiếu.

Không ai nhìn trực tiếp vào chiếc xe.

Nhưng cả ba đều biết nó ở đó.

Đột nhiên điện thoại của Chú Năm rung.

Ông mở lên.

Một tin nhắn từ người trong mạng lưới xe ôm.

XE NÀY TỪNG ĐẬU Ở ĐƯỜNG KHÁC.

Bên dưới là một dòng nữa.

CÓ NGƯỜI NHẬN RA NGƯỜI TRONG XE.

Chú Năm đưa điện thoại cho Vũ.

Vũ đọc.

— Ai?

Chú Năm lắc đầu.

— Người ta chưa dám nói tên.

Vũ trả điện thoại.

— Đừng hỏi tên.

— Sao?

— Hỏi họ nhớ người đó xuất hiện cùng ai.

Chú Năm nhìn ông rồi gật đầu.

Đó mới là thứ Vũ cần.

Không phải một cái tên được nói ra vội vàng.

Mà là một chuỗi quan hệ có thể kiểm chứng.

Ai đi cùng ai.

Ai làm việc cho ai.

Ai thường xuất hiện ở đâu.

Ai có quyền bước vào khu kỹ thuật.

Và ai có thể đưa một thiết bị không nằm trong hồ sơ vào bên trong.

Hai giờ hai mươi lăm.

Chiếc xe bắt đầu nổ máy.

Vũ không đuổi theo.

Chú Năm cũng không chạy xe bám.

Không ai muốn biến một dấu hiệu thành một cuộc rượt đuổi.

Chiếc xe từ từ rời khỏi góc đường.

Mẹ già nhìn theo.

— Đi rồi.

Vũ gật đầu.

— Ừ.

Chú Năm hỏi:

— Có theo không?

— Không.

— Vậy để nó đi?

Vũ nhìn con đường trống.

— Cho nó đi.

Chú Năm ngạc nhiên.

— Tui tưởng ông muốn biết nó chạy đâu.

Vũ cười nhẹ.

— Muốn chứ.

— Vậy sao không theo?

Vũ nhìn ông.

— Vì người lái xe có thể phát hiện ra chúng ta.

Ông chỉ vào tai nghe.

— Nhưng chiếc xe không biết mình vừa để lại thứ gì.

Chú Năm hiểu ra.

— Tín hiệu?

— Có thể.

Vũ tháo tai nghe xuống.

— Từ lúc xe xuất hiện, tôi đã ghi nhận những thay đổi trong môi trường vô tuyến quanh khu vực.

— Có biết nó phát cái gì không?

— Chưa.

— Vậy biết được gì?

Vũ nhìn chiếc xe đã khuất.

— Biết nó có thể đã trao đổi dữ liệu với một thiết bị ở gần đây.

Chú Năm hỏi:

— Có phải cái thiết bị trong phòng máy không?

— Chưa thể nói.

Vũ đứng dậy.

— Nhưng nếu đúng...

Ông nhìn về phía tòa nhà.

— Thì chiếc xe không phải nơi bắt đầu.

— Mà là một mắt xích.

Chú Năm im lặng.

Mẹ già đặt chiếc tô xuống.

— Hai ông làm chuyện gì thì làm, đừng để người ta đập xe hủ tiếu của tui.

Vũ bật cười.

— Dạ, không ai đập đâu.

Ông quay sang Chú Năm.

— Từ giờ chỉ cần để ý một chuyện.

— Chuyện gì?

— Những chiếc xe không giống xe lạ.

Chú Năm nhíu mày.

— Nghe khó hiểu quá.

— Xe lạ thì ai cũng để ý.

Vũ nhìn vào bóng tối phía cuối đường.

— Nguy hiểm là chiếc xe nhìn hoàn toàn bình thường.

Chú Năm gật chậm.

— Vì người ta không nhớ.

— Đúng.

Vũ đeo lại tai nghe.

— Người ta nhớ kẻ đột nhập.

Ông nhìn về phía tòa nhà.

— Nhưng ít ai nhớ người bảo trì.

Hai giờ bốn mươi.

Trong phòng làm việc tạm thời, Nghĩa nhận được hai nhóm thông tin.

Một nhóm từ Vũ.

Một nhóm từ Nam.

Ông đặt chúng cạnh nhau.

THIẾT BỊ LẠ — PHÒNG MÁY CHỦ.

NHIỀU NHÀ THẦU — QUYỀN TIẾP CẬN KHU KỸ THUẬT.

Bên dưới là thông tin sơ bộ về chiếc xe biển xanh cần xác minh.

Nghĩa nhìn màn hình rất lâu.

Không ai trong số họ có thể kết luận chiếc xe liên quan đến vụ việc.

Nhưng một hướng điều tra mới đã hình thành.

Không phải:

AI ĐÃ HACK HỆ THỐNG?

Mà là:

AI ĐÃ CÓ QUYỀN ĐƯA THỨ GÌ ĐÓ VÀO HỆ THỐNG?

Vũ gọi tới.

— Nghĩa.

— Tôi nghe.

— Tôi muốn anh kiểm tra toàn bộ lịch bảo trì, thay thế, giao nhận thiết bị và nhà thầu đã vào các phòng kỹ thuật trong khoảng thời gian trước khi thiết bị lạ xuất hiện.

Nghĩa đáp:

— Tôi sẽ làm.

— Và đừng chỉ kiểm tra người.

— Còn kiểm tra gì?

Vũ nhìn màn hình.

— Kiểm tra cả chuỗi cung ứng.

Nghĩa im lặng.

Hai chữ ấy khiến căn phòng trở nên yên tĩnh.

SUPPLY CHAIN.

Nếu thiết bị lậu thật sự được đưa vào từ bên trong, kẻ đứng sau không nhất thiết phải là nhân viên của cơ quan.

Có thể là nhà thầu.

Có thể là người giao hàng.

Có thể là đơn vị bảo trì.

Có thể là một thiết bị được đưa vào cùng với một món hàng hoàn toàn hợp pháp.

Và nguy hiểm nhất là...

Không ai cần mở một cánh cửa bị khóa.

Chỉ cần người có trách nhiệm mở cửa cho họ.

Ba giờ mười.

Lão Cửu vẫn đứng bên chiếc xe hủ tiếu.

Mẹ già đã bắt đầu dọn hàng.

Chú Năm chuẩn bị nổ máy.

Vũ tháo tai nghe.

Trong vài giây cuối cùng trước khi rời đi, ông nhìn sang bên hông tòa nhà.

Một thùng đá xốp cũ nằm sát tường.

Bên trên có mấy chai nước.

Không có gì đáng chú ý.

Nhưng cạnh thùng đá là một cuộn dây điện mới.

Vũ dừng lại.

Ông không bước tới.

Chỉ nhìn.

Chú Năm hỏi:

— Gì nữa?

Vũ đáp:

— Không có gì.

Nhưng trong đầu ông đã ghi lại hình ảnh đó.

Một thùng đá xốp.

Một cuộn dây mới.

Một tòa nhà công quyền.

Một chiếc xe biển xanh giả.

Một người ngồi trong xe với laptop màn hình tối.

Và một thiết bị không nằm trong hồ sơ đang ở đâu đó trong chuỗi hạ tầng.

Chưa có câu trả lời.

Nhưng lần đầu tiên, vụ việc bắt đầu có một hình dạng khác.

Kẻ tấn công có thể không đi vào bằng con đường của hacker.

Hắn có thể đi vào bằng con đường của nhà cung cấp.

Vũ quay sang Chú Năm.

— Đi thôi.

Chú Năm nổ máy.

Mẹ già gọi với:

— Mai ghé ăn hủ tiếu nghen!

Vũ cười.

— Dạ.

Chiếc xe máy rời khỏi con đường.

Phía sau, tòa nhà vẫn sáng đèn.

Không ai biết trong số những người từng bước qua cánh cửa kỹ thuật đêm đó, ai là người vô tình mang theo thứ gì.

Và cũng chưa ai biết chiếc xe biển xanh giả sẽ quay lại vào đêm nào.

Nhưng từ lúc này, một thứ đã thay đổi.

Lão Cửu không còn chỉ tìm kẻ cắm thiết bị.

Ông bắt đầu tìm con đường đã đưa thiết bị vào đây.

Và con đường đó có thể dài hơn rất nhiều so với một cánh cửa phòng máy chủ.

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--