Chương 531: Cơn Sụp Đổ Tần Số Hệ Thống

Một giờ sáng.

Thành phố vẫn chưa ngủ.

Những tòa nhà phía trung tâm còn sáng đèn.

Trên những tuyến đường lớn, xe tải chạy thưa dần.

Khu vực Thủ Đức phía xa vẫn còn những dải ánh sáng trắng kéo dài.

Không ai nhìn thấy thứ đang xảy ra bên dưới những con đường.

Một căn phòng cũ ở Quận 2.

Từng là trung tâm điều phối một phần lưới điện đô thị.

Sau nhiều năm, nơi này không còn là trung tâm chính.

Nhưng một số thiết bị cũ vẫn được giữ lại để phục vụ đối chiếu, kiểm tra và duy trì những tuyến dự phòng.

Tiến Chập ngồi trước màn hình.

Một giờ không phút.

Màn hình nhấp nháy.

Anh cau mày.

“Có vấn đề.”

Lão Cửu đang đứng phía sau.

“Vấn đề gì?”

“Các số liệu không cùng một câu chuyện.”

Zero quay lại.

“Cụ thể?”

Tiến Chập chỉ vào màn hình.

Một nhóm dữ liệu cho thấy tần số đang dao động.

Một nhóm khác cho thấy mức dao động thấp hơn rất nhiều.

Một nguồn cảnh báo trạng thái nguy hiểm.

Nguồn còn lại vẫn báo bình thường.

Lão Cửu nhìn vài giây.

“Có ai xác nhận chưa?”

“Chưa.”

“Vậy chưa gọi là sự cố.”

Tiến Chập gật đầu.

Nhưng đúng lúc ấy—

Một chuỗi cảnh báo đỏ xuất hiện.

GRID FREQUENCY — ABNORMAL

Ngay sau đó:

PROTECTION STATE — INCONSISTENT

Rồi:

AUTOMATIC RESPONSE — PENDING

Zero đứng bật dậy.

“Cái cuối là gì?”

“Không rõ.”

Tiến Chập chuyển sang một cửa sổ khác.

“Có một yêu cầu điều phối đang chờ xác nhận.”

Lão Cửu hỏi:

“Từ đâu?”

“Không xác định.”

“Quyền hạn?”

Tiến Chập im lặng vài giây.

“Có vẻ là quyền quản trị.”

Zero bước tới.

“Có vẻ?”

“Đúng.”

Tiến Chập chỉ vào dòng trạng thái.

“Chứng thực quyền hạn hợp lệ.”

Lão Cửu nhìn.

“Nhưng?”

“Nhưng nguồn xác nhận lại không khớp với nhật ký hoạt động.”

Căn phòng im lặng.

Lão Cửu nói:

“Đừng đụng vào.”

Zero nhìn ông.

“Nhưng nếu hệ thống thật sự mất ổn định?”

“Thì phải xác minh hệ thống đang mất ổn định.”

“Còn nếu chúng ta đang bị đánh?”

“Thì càng không được tin màn hình.”

Tiến Chập gật đầu.

Anh mở kênh kiểm chứng độc lập.

Không truy ngược.

Không tìm máy chủ.

Không cố xác định kẻ đứng sau.

Chỉ đối chiếu trạng thái từ những nguồn khác nhau.

Kết quả hiện ra.

SOURCE A — ABNORMAL

SOURCE B — NORMAL

SOURCE C — ABNORMAL

PHYSICAL CONFIRMATION — PENDING

Zero nhìn những dòng chữ.

“Ba nguồn báo bất thường.”

Lão Cửu hỏi:

“Có nghĩa là thật?”

“Có khả năng.”

“Không phải chắc chắn.”

Tiến Chập đáp:

“Không.”

Lão Cửu gật.

“Vậy chúng ta đang có một vấn đề lớn hơn.”

Zero hỏi:

“Là gì?”

“Có người đang khiến hệ thống không thống nhất về chính nó.”

Một giờ tám phút.

Cảnh báo tăng.

Không phải bằng một vụ nổ.

Không có tiếng máy móc gầm lên.

Không có thành phố chìm vào bóng tối.

Chỉ có những dòng chữ liên tục thay đổi.

Một trạm báo bất thường.

Trạm khác báo bình thường.

Một khu vực hiện cảnh báo dao động.

Khu vực khác không ghi nhận điều tương tự.

Rồi một cảnh báo mới xuất hiện.

FREQUENCY COLLAPSE — IMMINENT

Tiến Chập nhìn đồng hồ.

“Có vẻ như họ muốn chúng ta phản ứng.”

Lão Cửu hỏi:

“Dựa vào đâu?”

“Thời điểm cảnh báo.”

“Bao lâu?”

“Khoảng bốn mươi lăm phút.”

Zero nhìn ông.

“Giống một đồng hồ đếm ngược.”

Lão Cửu lắc đầu.

“Không.”

“Không phải?”

“Chưa có đồng hồ.”

“Nhưng cảnh báo nói nguy cơ sắp xảy ra.”

“Nguy cơ không phải mệnh lệnh.”

Tiến Chập nhìn lại màn hình.

Một dòng chữ khác xuất hiện.

EMERGENCY GRID ISOLATION RECOMMENDED

Zero nói:

“Bây giờ thì có mệnh lệnh rồi.”

Lão Cửu nhìn.

“Không.”

“Đây không phải mệnh lệnh.”

“Đúng.”

“Nhưng hệ thống đề nghị cô lập.”

“Đề nghị của hệ thống cũng chỉ là dữ liệu.”

Tiến Chập hiểu ý.

Anh hỏi:

“Vậy nếu không làm gì?”

“Không phải không làm gì.”

Lão Cửu nhìn ba màn hình trước mặt.

“Chúng ta làm điều khó nhất.”

Zero hỏi:

“Gì?”

“Không phản ứng theo thứ người khác muốn.”

Một giờ mười lăm.

Cuộc điện thoại đầu tiên đến.

Tiến Chập nghe.

Không nói nhiều.

Chỉ hỏi ba câu.

Trạng thái vật lý.

Nguồn đo độc lập.

Có mất điện thực tế hay chưa.

Anh cúp máy.

“Chưa có mất điện diện rộng.”

Lão Cửu gật.

“Khu vực trung tâm?”

“Ổn.”

“Thủ Đức?”

“Ổn.”

“Thiết bị?”

“Chưa có dấu hiệu vật lý tương ứng với mức cảnh báo trên màn hình.”

Zero thở ra.

“Vậy đây là giả?”

Lão Cửu nhìn anh.

“Đừng vội.”

“Nhưng dữ liệu…”

“Dữ liệu có thể giả.”

“Vậy cái gì là thật?”

Lão Cửu đáp:

“Thứ xảy ra ngoài màn hình.”

Tiến Chập nhìn ông.

“Nhưng chúng ta cũng không thể bỏ màn hình.”

“Đúng.”

“Vậy phải làm sao?”

“Đặt chúng cạnh nhau.”

Tiến Chập hiểu.

Không chọn màn hình.

Không chọn cảm biến.

Không chọn con người.

Không chọn một nguồn duy nhất.

Đặt tất cả lên cùng một bàn.

Sai ở đâu—

thì tìm.

Một giờ hai mươi ba.

Cảnh báo tăng thành từng lớp.

GRID FREQUENCY — CRITICAL

PROTECTION STATUS — CONFLICT

ADMINISTRATIVE AUTHORITY — ACCEPTED

LEGACY AUTHORITY — AVAILABLE

Zero dừng lại ở dòng thứ tư.

“Lão Cửu.”

“Thấy rồi.”

LEGACY AUTHORITY — AVAILABLE

04-C không xuất hiện.

04-D cũng không.

Nhưng một quyền cũ lại được hệ thống gọi lên.

Tiến Chập nói:

“Có người đang cố đưa quyền cũ vào một hệ thống mới.”

Lão Cửu nhìn màn hình.

“Đúng.”

“Giống vụ bản đồ.”

“Không giống.”

“Khác chỗ nào?”

“Bản đồ khiến người ta tin đường nào là đúng.”

Lão Cửu nhìn dòng GRID FREQUENCY.

“Còn lần này…”

Ông dừng lại.

“…họ muốn chúng ta tin trạng thái nào là thật.”

Zero im lặng.

Đúng lúc ấy—

Một cảnh báo toàn màn hình hiện lên.

FREQUENCY COLLAPSE — 17 MINUTES

Tiến Chập nhìn đồng hồ.

“Lại mười bảy phút.”

Zero cau mày.

“Không thể nào.”

Lão Cửu quay sang.

“Đừng gọi nó là quy luật.”

“Nhưng nó lặp lại quá nhiều.”

“Lặp lại không có nghĩa là nguyên nhân.”

Tiến Chập gật.

“Có thể chỉ là thời gian phản ứng.”

Lão Cửu nhìn anh.

“Chính xác.”

Một khoảng im lặng.

Zero chợt nói:

“Nếu vậy, họ không cần điều khiển lưới điện.”

Lão Cửu nhìn anh.

“Họ chỉ cần khiến chúng ta tự cô lập.”

Tiến Chập tiếp lời:

“Hoặc khiến chúng ta tự chuyển sang trạng thái an toàn sai thời điểm.”

“Đúng.”

Zero nhìn màn hình.

“Vậy mục tiêu không phải điện.”

Lão Cửu nói:

“Chưa chắc.”

“Nhưng…”

“Có thể mục tiêu là quyền quyết định về điện.”

Một giờ ba mươi mốt.

Một nguồn kiểm chứng vật lý gửi kết quả.

GRID STABLE

Tiến Chập nhìn.

“Ổn định.”

Zero nhìn các cảnh báo đỏ.

“Trong khi hệ thống nói sắp sụp.”

Lão Cửu hỏi:

“Có mất điện không?”

“Không.”

“Thiết bị có dấu hiệu vật lý tương ứng không?”

“Không.”

“Vậy đừng cho hệ thống quyền tự kết luận.”

Tiến Chập gật.

Anh đánh dấu các cảnh báo là chưa xác minh.

Không xóa.

Không sửa.

Không khôi phục toàn bộ.

Chỉ cô lập chúng khỏi quyết định vận hành.

Một việc đơn giản.

Nhưng cực kỳ quan trọng.

Bởi nếu những cảnh báo ấy là bằng chứng của một cuộc tấn công, chúng phải được giữ lại.

Nếu chúng là dữ liệu sai, chúng cũng phải được giữ lại để tìm cách chúng xuất hiện.

Nếu chúng là cái bẫy—

càng không được xóa.

Zero nhìn Lão Cửu.

“Có vẻ chúng ta đã bắt được một thứ.”

“Gì?”

“Không phải kẻ tấn công.”

“Là gì?”

“Cách hắn muốn chúng ta phản ứng.”

Lão Cửu gật.

“Đó mới là thứ đáng giữ.”

Một giờ bốn mươi mốt.

Cảnh báo đạt mức cao nhất.

FREQUENCY COLLAPSE — CRITICAL

GRID ISOLATION — ADVISED

EMERGENCY ACTION — REQUIRED

Tiến Chập nhìn Lão Cửu.

“Lần này thì sao?”

Lão Cửu nhìn những dòng chữ.

Sau đó ông nhìn cửa sổ.

Bên ngoài, thành phố vẫn sáng.

Không có bóng tối.

Không có tiếng nổ.

Không có cảnh tượng hỗn loạn.

Một chiếc xe máy chạy ngang.

Một tòa nhà vẫn bật đèn.

Một cửa hàng tiện lợi ở xa vẫn còn người ra vào.

Lão Cửu nói:

“Đó là câu trả lời.”

Zero hiểu.

“Thành phố vẫn đang sống.”

“Đúng.”

Tiến Chập nhìn màn hình.

“Vậy lệnh cô lập không được thực hiện.”

“Chưa.”

“Chưa?”

“Chỉ khi có kiểm chứng độc lập.”

Một phút.

Hai phút.

Ba phút.

Không có gì xảy ra.

Mười phút.

Vẫn không.

Rồi—

Một dòng mới hiện lên.

AUTOMATED WARNING — CLEARED

Toàn bộ cảnh báo đỏ biến mất.

Không có mất điện.

Không có sự cố vật lý.

Không có tiếng nổ.

Không có “cơn sụp đổ tần số”.

Chỉ có một hệ thống vừa cố thuyết phục ba người rằng thành phố sắp tắt.

Tiến Chập ngồi xuống.

“Xong?”

Lão Cửu lắc đầu.

“Không.”

Zero nhìn màn hình.

Một dòng nhỏ nằm dưới cùng.

EVENT LOG — MODIFIED

Zero khựng lại.

“Có thay đổi nhật ký.”

“Bao nhiêu?”

“Một phần.”

“Xóa?”

“Chưa biết.”

“Giữ nguyên.”

Zero nhìn ông.

“Không phục hồi?”

“Không.”

“Không làm sạch?”

“Không.”

“Không sửa?”

“Không.”

Lão Cửu nói:

“Bây giờ mọi thứ chúng ta muốn sửa đều có thể là thứ họ muốn chúng ta sửa.”

Tiến Chập nhìn đồng hồ.

Hai giờ đúng.

Anh nói:

“Vậy chúng ta vừa vượt qua bốn mươi lăm phút.”

Lão Cửu nhìn ra cửa sổ.

“Không.”

“Không?”

“Chúng ta vừa vượt qua một bài kiểm tra.”

Zero hỏi:

“Của ai?”

Lão Cửu không trả lời.

Bởi đúng lúc đó, chiếc ThinkPad phát ra một tiếng báo.

Một dòng chữ mới hiện lên.

AUTH-04 / LEGACY AUTHORITY — ACCEPTED

Zero đứng bật dậy.

“Không thể.”

Tiến Chập nhìn.

“Chúng ta không dùng nó.”

“Biết.”

“Vậy ai?”

Lão Cửu nhìn dòng chữ.

Rất lâu.

Sau đó ông nói:

“Người không cần chúng ta dùng quyền.”

Zero hiểu ra.

“Họ chỉ cần hệ thống tin rằng quyền đó vẫn tồn tại.”

Lão Cửu gật.

Một dòng cuối cùng hiện lên:

SMART GRID INCIDENT — CONTAINED

CITYWIDE BLACKOUT — NOT OCCURRED

PHYSICAL EQUIPMENT DAMAGE — NOT CONFIRMED

GRID FREQUENCY COLLAPSE — NOT CONFIRMED

ADMINISTRATIVE AUTHORITY CONFLICT — CONFIRMED

LEGACY AUTHORITY INVOCATION — CONFIRMED

SUPPLY-CHAIN COMPROMISE — SUSPECTED

BACKDOOR — NOT CONFIRMED

SYSTEM-WIDE GRID TAKEOVER — NOT CONFIRMED

AUTH-04 — CONFIRMED

04-B — HISTORICAL

04-C — CURRENT USER UNKNOWN

04-D — MEANING UNKNOWN

GENESIS NODE — NOT CONFIRMED

HỒ SƠ 102 — NOT RELEASED

LÃO BÁT — LEGACY CONNECTION CONFIRMED

17-MINUTE PATTERN — OBSERVED / NOT CAUSAL

Tiến Chập đọc xong.

“Vậy cơn sụp đổ tần số chưa bao giờ xảy ra?”

Lão Cửu đứng dậy.

“Có thể.”

“Có thể?”

“Chúng ta chưa chứng minh được nó là giả.”

Zero nhìn ông.

“Nhưng cũng chưa chứng minh được nó là thật.”

Lão Cửu gật.

“Đúng.”

Tiến Chập nhìn ra thành phố.

“Vậy rốt cuộc chúng ta vừa chống lại cái gì?”

Lão Cửu trả lời:

“Một trạng thái mà người khác muốn chúng ta tin.”

Ông tắt màn hình.

Nhưng trước khi chiếc ThinkPad tối hẳn—

một cảnh báo cuối cùng bật lên.

Không phải từ hệ thống điện.

Không phải từ bản đồ.

Không phải từ AUTH-04.

Mà từ một kênh chưa từng xuất hiện.

NEXT VARIABLE

POWER STATE TRUST

QUESTION: WHO DECIDES WHICH POWER STATE IS TRUE?

Lão Cửu nhìn nó.

Rồi ông nói:

“Bây giờ mới tới lượt chúng ta tìm người.”

Zero hỏi:

“Người điều khiển lưới điện?”

Lão Cửu lắc đầu.

“Không.”

“Vậy ai?”

Ông nhìn thành phố đang sáng đèn ngoài cửa kính.

“Người khiến người khác có quyền quyết định rằng thành phố phải tắt.”

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--