Chương 001: Mưa Bong Bóng Trên Dòng Kênh Quận 4
Mười một giờ bốn mươi bảy phút đêm.
Nước từ con kênh ven đường tràn qua miệng cống, len vào những con hẻm thấp của Quận 4.
Mưa đã ngớt, nhưng nước chưa chịu rút.
Mặt hẻm loang loáng dưới ánh đèn vàng. Túi nylon, lá cây, mấy cái ly nhựa trôi lững lờ theo dòng nước đục. Đâu đó còn tiếng cửa sắt kéo rầm một cái, rồi một căn nhà đóng đèn.
Tiến Chập chạy từ cuối hẻm ra.
Nước ngập gần tới đầu gối.
Một tay hắn ôm chặt cái ba lô đen trước ngực, tay kia chống vào tường mỗi khi hụt chân.
“Má…”
Tiến nghiến răng.
“Đừng có lúc này.”
Cái ba lô không nặng.
Nhưng thứ nằm bên trong khiến hắn không dám buông tay.
Một ổ SSD.
Nhỏ bằng lòng bàn tay.
Trong đó có mã nguồn của Vay Siêu Tốc, một phần dữ liệu nội bộ và thứ nguy hiểm nhất: danh sách những tài khoản bị hệ thống đánh dấu.
Tiến không biết toàn bộ dữ liệu đó có giá bao nhiêu.
Hắn chỉ biết từ lúc copy nó ra khỏi máy chủ nội bộ, điện thoại bắt đầu có vấn đề.
Lần đầu tiên là camera.
Nó tự bật.
Lúc đó Tiến đang ở trong phòng làm việc.
Hắn tưởng mình bấm nhầm.
Tắt đi.
Năm phút sau, camera lại bật.
Tiến kiểm tra quyền ứng dụng.
Không có gì bất thường.
Hắn tắt quyền camera.
Camera vẫn bật.
Đến lần thứ ba, Tiến bắt đầu thấy lạnh sống lưng.
Hắn khởi động lại điện thoại.
Vẫn không hết.
Sau đó hắn tắt mạng.
Rút SIM.
Điện thoại vẫn mở camera.
Chuyện đó không bình thường.
Một chiếc điện thoại có thể lỗi phần mềm.
Có thể treo máy.
Có thể ứng dụng bị lỗi.
Nhưng nếu quyền truy cập đã bị khóa mà camera vẫn hoạt động, vấn đề nằm sâu hơn.
Và Tiến biết đủ về máy tính để hiểu điều đó có nghĩa gì.
Có người đang chạm vào thiết bị của hắn.
Không phải bằng cách bình thường.
Tiến nhìn về phía sau.
Không có ai.
Hắn chạy tiếp.
Đi được thêm một đoạn, điện thoại trong túi quần rung lên.
Tiến đứng khựng.
Hắn không muốn lấy ra.
Nhưng màn hình bên trong túi đang sáng.
Một thứ ánh sáng xanh nhạt hắt qua lớp vải.
“Lại nữa…”
Tiến lấy điện thoại ra.
Camera trước đang mở.
Khuôn mặt hắn hiện trên màn hình.
Mắt đỏ.
Tóc ướt.
Nước mưa chảy từ trán xuống má.
Tiến nhìn chính mình vài giây.
Sau đó hắn bấm tắt.
Màn hình tối.
Hắn chưa kịp bỏ vào túi thì màn hình sáng lại.
Camera sau.
Lần này không quay mặt hắn.
Nó quay con hẻm phía sau.
Tiến nhìn hình ảnh trên màn hình.
Một đoạn hẻm tối.
Một bóng đèn chập chờn.
Một chiếc xe máy dựng trước cửa nhà.
Không có người.
Tiến quay đầu nhìn thật.
Cũng không có ai.
Hắn quay lại nhìn điện thoại.
Camera vẫn đang hoạt động.
Một chấm xanh nhỏ nằm trên góc màn hình.
Tiến bấm vào.
Không phản hồi.
Hắn vào phần cài đặt.
Tìm quyền camera.
Tắt.
Màn hình hiện thông báo:
Không thể thay đổi quyền truy cập.
Tiến nhìn dòng chữ.
“Cái gì vậy?”
Hắn thử lại.
Vẫn không được.
Tiến chuyển sang chế độ máy bay.
Không mạng.
Không Wi-Fi.
Không Bluetooth.
Camera vẫn hoạt động.
Hắn tắt nguồn.
Màn hình tối.
Tiến thở ra.
“Được rồi.”
Hắn bỏ điện thoại vào túi.
Chạy tiếp.
Ba giây sau, điện thoại rung.
Tiến dừng lại.
Hắn lấy ra.
Màn hình sáng.
Nhưng lần này không còn giao diện camera.
Nền đen.
Những dòng ký tự trắng chạy rất nhanh.
Tiến nhìn chằm chằm.
Hắn không hiểu toàn bộ chuỗi lệnh, nhưng vài từ hiện ra đủ khiến mặt hắn tái đi.
DEVICE
KERNEL
HARDWARE
Tiến kéo màn hình.
Không có tác dụng.
Nút nguồn không hoạt động.
Hắn bấm giữ.
Không phản ứng.
Một dòng chữ mới hiện lên.
HARDWARE CONTROL
Tiến nhìn quanh.
Con hẻm vẫn vắng.
Nhưng từ xa có tiếng xe máy.
Hắn nhét điện thoại vào túi.
Chạy.
Lần này hắn không còn nghĩ tới chuyện nghỉ chân.
Tiệm của Lão Cửu nằm ở một nhánh hẻm nhỏ hơn.
Nếu không biết trước, chẳng ai nghĩ ở đó có một tiệm sửa linh kiện điện tử.
Biển hiệu cũ treo trên cửa đã bạc màu.
Mấy chữ “SỬA LINH KIỆN ĐIỆN TỬ” còn đọc được, phần bên dưới gần như bong hết.
Cửa cuốn đóng gần sát đất.
Bên trong vẫn hắt ra một vệt ánh sáng vàng.
Tiến tới nơi, đập cửa.
“Cửu!”
Không tiếng trả lời.
Hắn đập thêm lần nữa.
“Cửu! Mở cửa coi!”
Một lúc sau có tiếng người vọng ra.
“Ai đó?”
“Tiến.”
Bên trong im lặng.
Tiến quay đầu nhìn ra ngoài hẻm.
“Con đây.”
Giọng già vang lên:
“Tiến nào?”
Tiến cau mày.
“Con Tiến Chập đây. Mở cửa lẹ đi.”
Một tiếng kéo chốt.
Cửa cuốn nâng lên vừa đủ.
“Chui vô.”
Tiến cúi người chui vào.
Lão Cửu kéo cửa xuống ngay.
Ông khóa chốt.
Sau đó mới nhìn Tiến.
Một ông già khoảng ngoài sáu mươi, tóc bạc lốm đốm, mặc áo thun cũ và cái quần kaki đã bạc màu. Trên bàn là mấy bo mạch điện tử tháo dở, một cái kính lúp, đồng hồ đo và đủ thứ dây nhợ.
Lão Cửu nhìn Tiến từ đầu xuống chân.
“Có ai theo không?”
“Không biết.”
“Không biết là có hay không?”
“Con không thấy.”
“Vậy là không biết.”
Tiến thở hồng hộc.
“Cho con ngồi chút.”
“Ngồi đi.”
Tiến kéo ghế.
Lão Cửu lấy khăn đưa cho hắn.
“Lau mặt.”
Tiến lau qua loa.
Lão Cửu hỏi:
“Chuyện gì?”
Tiến không trả lời ngay.
Hắn tháo ba lô.
Đặt xuống bàn.
Lão Cửu nhìn cái ba lô.
“Trong đó?”
“Ổ cứng.”
“Của ai?”
“Công ty.”
“Công ty nào?”
Tiến nhìn ông.
“Vay Siêu Tốc.”
Lão Cửu im lặng.
Ông không hỏi tiếp ngay.
Chỉ kéo ghế ngồi xuống đối diện.
“Lấy ra coi.”
Tiến mở khóa.
Lấy một hộp nhựa nhỏ ra.
Bên trong là ổ SSD.
Lão Cửu không cầm.
Ông hỏi:
“Dữ liệu gì?”
“Mã nguồn.”
“Còn?”
Tiến im lặng.
Lão Cửu nhìn hắn.
“Còn gì nữa?”
“Danh sách.”
“Danh sách gì?”
“Danh sách đen.”
Lão Cửu dựa lưng vào ghế.
“Rồi mày lấy nó ra làm gì?”
“Con thấy có cái gì đó không ổn.”
“Cụ thể?”
“Con chưa biết.”
Lão Cửu bật cười nhạt.
“Chưa biết mà dám bê dữ liệu công ty chạy giữa đêm?”
Tiến cúi đầu.
“Con mà không lấy thì giờ chắc con cũng tiêu rồi.”
Lão Cửu không cười nữa.
“Có người biết?”
“Con nghĩ vậy.”
“Ai?”
“Người trong công ty.”
“Có đuổi theo mày không?”
“Con không biết.”
“Vậy cái gì làm mày chạy?”
Tiến lấy điện thoại ra đặt lên bàn.
“Cái này.”
Lão Cửu nhìn.
“Điện thoại?”
“Nó tự bật camera.”
“Bị lỗi?”
“Không.”
“Sao mày biết?”
“Con tắt quyền camera rồi. Nó vẫn bật.”
Lão Cửu đưa tay.
“Đưa tao.”
Tiến giữ lại.
“Khoan.”
“Gì?”
“Đừng chạm vô.”
Lão Cửu nhìn hắn.
“Vậy mày đem tới đây cho tao coi bằng niềm tin hả?”
Tiến không nói.
Lão Cửu đưa tay ra.
“Đưa.”
Tiến đặt điện thoại vào lòng bàn tay ông.
Màn hình đang tắt.
Lão Cửu lật qua lật lại.
“Máy còn nguyên?”
“Không biết.”
“Có rớt không?”
“Không.”
“Cài cái gì lạ?”
“Không.”
“Root?”
“Con chưa root.”
Lão Cửu gật đầu.
“Để tao coi.”
Ông vừa chạm ngón tay vào màn hình.
Điện thoại rung.
Một tiếng rất khẽ.
Màn hình sáng lên.
Tiến đứng bật dậy.
“Đó!”
Lão Cửu không nói.
Camera không mở.
Thay vào đó, màn hình chuyển sang màu đen.
Một dòng chữ trắng chạy từ dưới lên.
ROLLBACK
Tiến nhìn chằm chằm.
“Cửu…”
Lão Cửu đưa điện thoại gần mắt.
Dòng chữ biến mất.
Một dòng khác xuất hiện.
DEVICE IDENTIFIED
Tiến lùi lại.
“Không thể nào.”
Lão Cửu nhìn chiếc SSD trên bàn.
Đèn báo của nó vừa sáng.
Không có dây nối.
Không cắm vào máy.
Nhưng đèn vẫn sáng.
Một nhịp.
Hai nhịp.
Rồi tắt.
Lão Cửu hỏi:
“Trong ổ có dữ liệu gì?”
“Con nói rồi.”
“Không. Tao hỏi dữ liệu gì mà nó phải nhận diện cái ổ?”
Tiến nhìn ông.
“Con không biết.”
Lão Cửu không hỏi nữa.
Ông nhìn màn hình.
Một dòng mới xuất hiện.
STORAGE IDENTIFIED
Tiến nuốt nước bọt.
“Cái này không phải lỗi điện thoại.”
“Ừ.”
“Nó đang truy cập phần cứng?”
“Có vẻ vậy.”
“Rootkit?”
Lão Cửu nhìn hắn.
“Có thể.”
Tiến nói nhanh:
“Nhưng rootkit muốn chiếm quyền phần cứng đâu có dễ.”
“Không dễ.”
“Vậy sao nó làm được?”
Lão Cửu không trả lời.
Bởi chính ông cũng chưa có câu trả lời.
Điện thoại rung thêm lần nữa.
Lần này màn hình không hiện chữ trắng.
Một nền đen phủ kín.
Những dòng dữ liệu bắt đầu chạy ngược.
Từ dưới lên.
Tốc độ càng lúc càng nhanh.
Tiến nhìn màn hình.
“Cửu…”
“Ừ.”
“Ông có thấy cái đó không?”
“Có.”
Một vệt đỏ xuất hiện ở giữa màn hình.
Nó kéo dài sang hai bên.
Như một đường quét.
Rồi chữ hiện lên.
DATA ACCESS
Tiến lùi thêm một bước.
“Không…”
Lão Cửu vẫn cầm điện thoại.
Một dòng chữ khác xuất hiện.
Lần này chậm hơn.
Từng ký tự hiện ra.
TIẾN CHẬP
Căn phòng im bặt.
Tiến nhìn tên mình.
Mặt hắn trắng bệch.
“Cái này…”
Lão Cửu chưa kịp nói.
Dòng chữ đỏ bắt đầu chạy ngược.
Những ký tự như bị kéo trở lại phía sau.
Màu đỏ loang trên màn hình.
Rồi một câu cuối cùng xuất hiện.
DỮ LIỆU ĐÃ ĐƯỢC GHI NHẬN.
Lão Cửu nhìn điện thoại.
Sau đó nhìn Tiến.
Ông hỏi:
“Điện thoại này mày mua ở đâu?”
Tiến đáp:
“Cửa hàng bình thường.”
“Có từng đưa ai sửa không?”
“Không.”
“Có từng cài phần mềm ngoài không?”
“Không.”
“Vậy cái thứ này vô bằng đường nào?”
Tiến không trả lời được.
Ngoài cửa tiệm, nước vẫn chảy.
Một tiếng xe máy vọng qua đầu hẻm.
Rồi im.
Lão Cửu từ từ đặt điện thoại xuống bàn.
Ông không còn vẻ thản nhiên như lúc đầu.
“Tiến.”
“Dạ?”
“Mày có chắc cái ổ SSD này chỉ có mã nguồn với danh sách đen không?”
Tiến nhìn ông.
“Con... không chắc.”
“Vậy thì có chuyện rồi.”
“Chuyện gì?”
Lão Cửu chưa trả lời.
Điện thoại trên bàn tự sáng lần nữa.
Không ai chạm vào nó.
Không camera.
Không giao diện.
Chỉ có một dòng chữ.
STORAGE IDENTIFIED
Đèn báo trên ổ SSD bật sáng theo.
Một lần.
Hai lần.
Ba lần.
Lão Cửu nhìn nó.
Ông nói nhỏ:
“Có người đang tìm cái ổ này.”
Tiến hỏi:
“Ông nghĩ tụi nó đang ở đâu?”
Lão Cửu nhìn ra cánh cửa cuốn.
“Chưa biết.”
“Có cách nào biết không?”
“Có.”
“Cách gì?”
Lão Cửu không trả lời.
Bởi ngoài hẻm vừa vang lên tiếng bước chân.
Không nhanh.
Không vội.
Tiếng dép đạp xuống nước.
Bẹp.
Bẹp.
Bẹp.
Rồi dừng ngay trước cửa tiệm.
Tiến nín thở.
Lão Cửu đưa một ngón tay lên môi.
Đừng nói.
Đừng động.
Bên ngoài có người đứng im.
Vài giây sau, một giọng đàn ông vang lên:
“Cửu.”
Tiến quay sang nhìn Lão Cửu.
Lão Cửu không trả lời.
Giọng ngoài cửa lại vang lên.
Lần này gần hơn.
“Ông Cửu.”
Một khoảng im lặng.
Rồi người đó nói:
“Có người kiếm ông.”
Lão Cửu nhìn chiếc điện thoại trên bàn.
Màn hình vừa tắt.
Nhưng trước khi tắt, nó kịp hiện thêm một dòng.
DEVICE TRACKING: ACTIVE
Lão Cửu khẽ chửi:
“Chết tiệt.”
Ông tắt đèn.
Cả tiệm chìm vào bóng tối.
Ngoài cửa, tiếng người vẫn đứng đó.
Còn trong bóng tối, Tiến ôm chặt cái ba lô.
Lần đầu tiên hắn hiểu một chuyện.
Hắn không mang dữ liệu chạy tới đây để trốn.
Hắn đã mang thứ đang bị săn tìm tới thẳng cửa nhà Lão Cửu.
--=--
PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC SÁNG TÁC, CẢM ƠN CÁC ĐẠO HỮU ĐỌC TRUYỆN.
---===--