Chương 512: “Giao Liên Vé Số” Và Trạm Thu Phát Ma
Mười một giờ bốn mươi bảy phút đêm.
Đường Hàm Nghi vẫn còn sáng.
Những dãy đèn từ các tòa nhà hai bên đường kéo dài xuống mặt nhựa ướt mưa. Xe cộ chạy qua không quá đông, nhưng đủ để tiếng động cơ, tiếng thắng, tiếng còi và tiếng người nói chuyện hòa thành một lớp âm thanh liên tục.
Lão Cửu ngồi ở một quán cà phê bệt nép dưới mái hiên.
Trước mặt anh là ly cà phê đen không đường.
Cà phê đã nguội.
Nhưng anh không uống.
Chiếc điện thoại đặt trên bàn đã được tắt nguồn.
Bộ đàm cũng đã tháo pin.
Chiếc laptop được đóng lại, cất vào túi.
Ngay cả thiết bị liên lạc dự phòng cũng nằm yên trong một chiếc túi vải đặt dưới chân.
Bình Ship ngồi đối diện, nhìn đống thiết bị rồi nhìn Lão Cửu.
— Cắt hết thiệt hả anh?
— Ừ.
— Vậy mình còn cái gì để làm?
Lão Cửu ngước mắt.
— Quan sát.
Bình bật cười.
— Cái đó thì em biết.
— Không.
Lão Cửu lắc đầu.
— Mày chưa hiểu.
Anh nhìn dòng xe trước mặt.
— Lần này không quan sát bằng máy.
Bình im.
Chú Năm đang ngồi cách đó không xa, trên chiếc xe ôm cũ. Ông không tham gia câu chuyện. Chỉ thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà đá, mắt nhìn dòng người qua lại.
Lão Cửu lấy một tờ vé số trên bàn.
Bình nhìn xuống.
— Anh mua hồi nào vậy?
— Mới mua.
— Trúng thì chia sao?
Lão Cửu không trả lời.
Anh dùng một chiếc bút bi nhỏ bấm một lỗ trên góc tờ vé.
Bình nhìn.
— Gì vậy?
— Tin nhắn.
— Hả?
Lão Cửu đặt tờ vé xuống.
— Không phải tin nhắn.
— Vậy là gì?
— Một dấu hiệu.
Bình cầm tờ vé lên nhìn.
— Một cái lỗ thì nói được gì?
— Một cái lỗ không nói được gì.
Lão Cửu đáp.
— Nhưng một người biết mình đang chờ cái lỗ đó thì hiểu.
Bình ngồi im.
Ngoài đường, một bà cụ bán vé số đi ngang qua.
Lão Cửu gọi:
— Cô ơi.
Bà cụ quay lại.
— Mua giúp cô hai tờ đi con.
Lão Cửu mua.
Không hỏi gì thêm.
Bà cụ bỏ đi.
Một phút sau, Lão Cửu bấm thêm một lỗ trên tờ vé thứ hai.
Anh đưa cho Chú Năm.
— Chú chuyển giúp.
Chú Năm cầm lấy.
— Chuyển cho ai?
— Người đầu tiên chú gặp mà chú tin.
Chú Năm nhìn anh.
— Câu này nghe nguy hiểm à nghen.
Lão Cửu cười rất nhẹ.
— Vậy chú đừng tin.
Chú Năm cất tờ vé vào túi áo.
— Biết rồi.
Ông nổ máy.
Chiếc xe ôm chạy chậm ra khỏi vỉa hè.
Bình nhìn theo.
— Anh Cửu.
— Gì?
— Mình đang điều tra tội phạm hay bán vé số vậy?
Lão Cửu nhấp một ngụm cà phê nguội.
— Tối nay thì chưa biết.
Khoảng hai giờ trước, Zero đã gửi cho Lão Cửu một cảnh báo.
Không phải một địa chỉ.
Không phải một tọa độ.
Mà là một vấn đề.
Những tín hiệu đáng ngờ xuất hiện quanh khu vực trung tâm thành phố, nhưng nguồn phát không đứng yên.
Nó thay đổi.
Lúc ở một khu vực.
Một lúc sau lại xuất hiện ở nơi khác.
Rồi biến mất.
Sau đó lại xuất hiện ở một vị trí khác.
Nếu chỉ nhìn trên màn hình, người ta rất dễ tin rằng có nhiều nguồn phát.
Nhưng Zero không dám kết luận.
Có thể là nhiều nguồn.
Có thể là một nguồn di chuyển.
Cũng có thể chỉ là dấu vết được làm cho giống như nhiều nguồn khác nhau.
Lão Cửu chỉ hỏi Zero một câu.
“Có người nhìn thấy nó bằng mắt chưa?”
Zero trả lời:
“Chưa.”
Vậy là đủ.
Lão Cửu quyết định bỏ máy.
Nếu thứ kia được tạo ra để đánh lừa máy móc, tiếp tục dùng máy móc để tìm nó chỉ khiến họ đi vòng quanh một cái bóng.
Muốn tìm cái bóng, phải tìm người đang nhìn vào nó.
Vì thế Lão Cửu gọi Chú Năm.
Rồi gọi Bình.
Và bắt đầu một cuộc điều tra không có màn hình.
Mười hai giờ hai mươi ba.
Chú Năm dừng xe trước một tiệm tạp hóa.
Ông không gọi điện.
Chỉ mua một chai nước.
Người chủ tiệm hỏi:
— Nay chạy khuya dữ vậy chú?
Chú Năm cười.
— Kiếm cơm.
— Đêm nay đường Hàm Nghi có mấy chiếc xe lạ ghê.
Chú Năm quay lại.
— Xe gì?
— Xe tải lạnh.
— Bao nhiêu chiếc?
— Tôi thấy một chiếc.
— Chạy hướng nào?
Người chủ tiệm chỉ tay.
— Đi qua rồi quay lại.
Chú Năm không hỏi thêm.
Ông mua chai nước rồi chạy tiếp.
Một tiếng sau, Lão Cửu nhận được tờ vé số thứ hai.
Hai dấu bấm.
Một dấu khoanh.
Không có chữ.
Anh nhìn tờ vé vài giây.
Rồi ngước lên.
— Có rồi.
Bình hỏi:
— Có gì?
— Một chiếc xe.
— Xe gì?
— Xe tải đông lạnh.
Bình ngồi thẳng dậy.
— Lại xe lạnh?
Lão Cửu nhìn cậu.
— Mày từng thấy nó?
— Không.
— Vậy đừng nói “lại”.
Bình im.
Lão Cửu đứng dậy.
— Đi.
Chiếc xe tải xuất hiện gần nửa đêm.
Màu trắng.
Thân xe không có logo nổi bật.
Không có dấu hiệu giao hàng rõ ràng.
Nó chạy chậm qua Hàm Nghi.
Rồi rẽ.
Mười phút sau quay lại.
Sau đó biến mất.
Hai mươi phút sau lại xuất hiện.
Bình ngồi trên xe máy cách đó một đoạn.
Cậu đội nón bảo hiểm, giả làm người giao hàng.
Lão Cửu đứng bên kia đường.
Chú Năm ở xa hơn.
Ba người.
Ba vị trí.
Không ai gọi nhau.
Không ai dùng bộ đàm.
Một tờ vé số được chuyền qua hai người bán hàng rong.
Một dấu bấm.
Chuyển tiếp.
Một dấu khác.
Chú Năm nhận được.
Ông chỉ cần nhìn là hiểu:
Xe còn đó.
Lão Cửu nhìn chiếc xe tải.
Nó lại chạy.
Nhưng lần này, anh nhận ra một điều.
Tài xế không nhìn đường nhiều như một tài xế bình thường.
Hắn quan sát hai bên.
Cứ vài chục mét lại nhìn về một hướng.
Không giống người giao hàng.
Giống người đang kiểm tra xem có ai đang theo dõi mình hay không.
Lão Cửu nói rất khẽ:
— Bình.
Bình nhìn sang.
— Dạ.
— Đừng lại gần.
— Em chỉ nhìn thôi.
— Nhìn từ xa.
Bình gật đầu.
Nhưng bản tính của Bình Ship vốn không thích đứng yên.
Cậu chờ thêm vài phút.
Chiếc xe tải dừng.
Một người đàn ông bước xuống.
Mở cửa sau.
Nhìn quanh.
Rồi quay vào cabin.
Bình nhìn thấy một điểm bất thường.
Không phải cái gì trên xe.
Mà là một thứ phản chiếu rất nhanh trên cửa kính.
Một ánh sáng đỏ nhỏ.
Chỉ lóe lên chưa tới một giây.
Bình lập tức hiểu.
Có thứ gì đó đang quan sát vùng xung quanh xe.
Cậu lẩm bẩm:
— Có mắt.
Rồi cậu bước lên.
Bình không mang theo thiết bị chuyên dụng.
Nhưng trong túi có một chiếc máy tính nhỏ đã được cải biến cho mục đích kiểm tra tín hiệu.
Cậu không định xâm nhập hệ thống.
Chỉ muốn xác định xem chiếc xe có đang phát ra một nguồn tín hiệu bất thường hay không.
Bình đi ngang qua.
Không dừng.
Rồi quay lại.
Chiếc xe vẫn đứng đó.
Cậu bước chậm hơn.
Một mét.
Hai mét.
Ba mét.
Ánh sáng đỏ trên cửa kính lại lóe lên.
Bình lập tức cúi xuống như đang chỉnh dây giày.
Một tiếng “tạch” rất nhỏ vang lên.
Chiếc thiết bị trong túi cậu rung mạnh.
Màn hình bật sáng.
Rồi tắt.
Bình cau mày.
— Ủa?
Cậu rút nó ra.
Màn hình đen.
Không phản hồi.
Bình chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì—
ĐOÀNG!
Một tiếng nổ khô vang lên từ phía mép vỉa hè.
Không phải một vụ nổ lớn.
Nhưng tia lửa xanh trắng phụt ra từ một hộp kỹ thuật gần đó.
Bình giật bắn người.
Cậu ngã lùi xuống.
Một luồng hơi nóng quét ngang.
Chiếc máy tính trên tay cậu lóe sáng lần cuối.
Phụt.
Khói mỏng bốc lên.
Bình chửi thề:
— Đệch!
Cậu ném chiếc máy xuống đất.
Một mùi khét lẹt bốc lên.
Bình đứng bật dậy.
Hai bàn tay nóng ran.
Nhưng vẫn cử động được.
Cậu nhìn xuống tay mình.
Không có máu.
Không có vết thương nghiêm trọng.
Chỉ có da đỏ lên vì sức nóng.
Chiếc xe tải vẫn đứng đó.
Cửa cabin mở.
Người đàn ông vừa bước xuống đang nhìn Bình.
Hai người nhìn nhau.
Không ai nói.
Bình chợt nhận ra một điều đáng sợ.
Người kia không hề hoảng.
Hắn chỉ nhìn chiếc máy cháy khét dưới đất.
Rồi nhìn Bình.
Như thể hắn vừa xác nhận được thứ mình cần biết.
Bình có thiết bị.
Và thiết bị đã bị vô hiệu hóa.
Người đàn ông quay vào xe.
Bình quát:
— Ê!
Chiếc xe đóng cửa.
Động cơ nổ.
Lão Cửu từ bên kia đường bước ra.
— Bình!
Bình quay lại.
— Nó biết rồi!
— Biết gì?
— Biết mình đang theo!
Lão Cửu nhìn chiếc xe.
— Đừng đuổi.
Bình trợn mắt.
— Anh nói gì?
— Đừng đuổi.
— Nó vừa làm cháy máy của em!
— Tao thấy.
— Vậy còn đứng đó?
Lão Cửu nhìn cậu.
— Mày có bị thương không?
Bình nhìn hai bàn tay.
— Không.
— Vậy tốt.
— Tốt cái gì?
— Nó vừa cho mình biết một chuyện.
Bình tức tối.
— Chuyện gì?
Lão Cửu nhìn chiếc xe đang bắt đầu lăn bánh.
— Nó không sợ bị nhìn thấy.
Anh dừng một nhịp.
— Nó chỉ sợ mình nhìn thấy thứ không nên thấy.
Chiếc xe tải rời khỏi Hàm Nghi.
Bình định chạy theo.
Lão Cửu kéo vai cậu lại.
— Không.
— Anh Cửu!
— Để nó đi.
— Nhưng—
— Nó đang muốn mày đuổi.
Bình đứng im.
Lão Cửu nhìn theo.
Chiếc xe tăng tốc.
Qua ngã tư.
Rồi biến mất sau một dãy xe.
Chú Năm chạy tới.
— Sao rồi?
Bình giơ chiếc máy cháy đen.
— Nó cho em ăn điện.
Chú Năm nhìn.
— Tay sao?
— Còn.
— Vậy được.
Bình quay sang.
— Chú cũng giống anh Cửu!
Chú Năm cười.
— Chứ muốn tao khóc hả?
Lão Cửu không để ý cuộc đối thoại.
Anh đang nhìn cái hộp kỹ thuật bên vỉa hè.
Không chạm.
Không lại gần.
Chỉ nhìn.
— Chú Năm.
— Gì?
— Chú hỏi thử người bán hàng bên kia xem cái xe đó xuất hiện từ lúc nào.
— Được.
— Đừng hỏi về xe.
Chú Năm khựng lại.
— Không hỏi xe thì hỏi gì?
— Hỏi hôm nay có gì khác hôm qua.
Chú Năm hiểu.
Ông quay đi.
Gần một giờ sáng.
Mạng lưới của Chú Năm bắt đầu hoạt động.
Không ai biết họ đang điều tra.
Một bác xe ôm nói:
“Có chiếc xe lạnh chạy ba vòng.”
Một người bán nước nói:
“Có người đứng nhìn cửa cơ quan lâu.”
Một bà bán vé số nói:
“Có chiếc xe trắng cứ chạy quanh.”
Một tài xế taxi nói:
“Có một xe tải đi chậm hơn bình thường.”
Những thông tin vụn vặt ấy không đủ để một hệ thống máy tính đưa ra kết luận.
Nhưng với Lão Cửu, chúng ghép thành một đường.
Chiếc xe không đi vào các khu vực cần đến.
Nó chạy vòng ngoài.
Nó không giao hàng.
Nó không đón người.
Nó chỉ xuất hiện ở những nơi mà các tuyến đường quanh khu vực cơ quan nhà nước giao nhau.
Lão Cửu nhìn tờ giấy Chú Năm ghi lại.
— Nó không phải trạm.
Bình hỏi:
— Sao anh biết?
— Vì trạm cần đứng yên đủ lâu để làm việc.
— Còn cái này?
— Nó đang di chuyển để khiến người khác nhìn thấy nó.
Bình ngẫm nghĩ.
— Vậy nó là mồi?
Lão Cửu không trả lời ngay.
Anh nhìn chiếc vé số.
Một dấu bấm.
Hai dấu.
Ba dấu.
Rồi nói:
— Có thể.
Hai giờ mười bảy.
Một tờ vé số mới được chuyển tới.
Lần này có bốn dấu.
Lão Cửu nhìn.
Bình hỏi:
— Có gì?
— Xe xuất hiện lần nữa.
— Ở đâu?
— Gần khu vực cơ quan nhà nước.
Bình đứng lên.
— Đi.
Lão Cửu giữ lại.
— Không.
— Lại không?
— Không.
— Vậy làm gì?
Lão Cửu chỉ tờ vé.
— Chờ.
— Chờ cái gì?
— Người nhìn thấy nó.
Bình ngồi xuống.
Chú Năm trở lại.
Ông đặt ly cà phê xuống.
— Có chuyện này.
— Nói.
— Có một ông xe ôm nói với tao rằng cái xe tải đó không chỉ chạy quanh.
— Còn làm gì?
— Nó nhìn người.
Bình cười nhạt.
— Xe mà nhìn người?
Chú Năm nhìn Bình.
— Người trong xe.
Bình im.
Chú Năm nói tiếp:
— Mỗi lần có ai đứng lâu bên đường, xe chạy chậm lại.
Lão Cửu ngẩng lên.
— Có ai bị theo chưa?
— Chưa biết.
— Có ai bị chụp hình không?
— Không thấy.
— Có ai bị tiếp cận không?
— Không.
Lão Cửu dựa lưng vào ghế.
Anh nhìn đường.
Rồi nói:
— Vậy là đúng rồi.
Bình hỏi:
— Đúng cái gì?
— Nó không săn người.
— Nó săn gì?
— Phản ứng.
Gần ba giờ sáng.
Chiếc xe tải xuất hiện lần cuối.
Lần này không ai tiếp cận.
Không ai chụp.
Không ai bám.
Không ai gọi.
Một người xe ôm nhìn thấy.
Ông bấm một lỗ trên tờ vé số.
Chuyển cho người bán nước.
Người bán nước chuyển cho một bà bán vé số.
Bà bán vé số chuyển cho một tài xế khác.
Tài xế nhận được thì chạy tiếp.
Thông tin đi qua thành phố mà không cần một tín hiệu điện tử nào.
Lão Cửu nhận được tờ vé cuối cùng.
Anh nhìn.
Một dấu bấm.
Rồi hai.
Anh không nói gì.
Bình hỏi:
— Nó đi rồi hả?
— Ừ.
— Mình không biết nó đi đâu?
— Không.
— Cũng không biết trong xe có gì?
— Không.
Bình nhìn chiếc máy cháy khét.
— Vậy tối nay mình làm được gì?
Lão Cửu nhìn cậu.
— Biết một chuyện.
— Chuyện gì?
— Có người đang cố khiến chúng ta tìm một cái trạm.
— Nhưng không có trạm?
— Chưa biết.
— Vậy tại sao?
Lão Cửu nhìn những tòa nhà phía xa.
— Bởi vì nếu tất cả mọi người cùng nhìn về một hướng…
Anh ngừng lại.
— …thì chẳng ai nhìn người đang đứng phía sau.
Bình không nói nữa.
Bốn giờ mười hai.
Quán cà phê bệt bắt đầu thưa khách.
Chú Năm chuẩn bị về.
Bình vẫn cầm chiếc máy tính đã cháy.
Cậu hỏi:
— Anh Cửu.
— Ừ.
— Cái này bỏ được chưa?
Lão Cửu nhìn nó.
— Giữ.
— Giữ làm gì?
— Nó là bằng chứng.
— Bằng chứng gì?
— Đối phương biết chúng ta đang quan sát.
Bình nhăn mặt.
— Cái máy cháy thì chứng minh được gì?
Lão Cửu đáp:
— Không chứng minh được họ là ai.
Anh cầm chiếc máy lên.
— Nhưng chứng minh được họ biết chúng ta đang nhìn.
Chú Năm đứng bên cạnh nói:
— Vậy từ giờ làm sao?
Lão Cửu lấy một tờ vé số mới.
Bấm một lỗ.
Rồi đưa cho Chú Năm.
— Tiếp tục.
— Tiếp tục bán vé số?
— Tiếp tục giao tin.
Chú Năm cười.
— Tao chạy xe ôm chứ có làm giao liên đâu.
Lão Cửu cũng cười.
— Tối nay chú đã làm rồi.
Chú Năm bỏ tờ vé vào túi.
— Vậy bao nhiêu tiền công?
Bình bật cười.
— Chú tính tiền thiệt hả?
— Làm đêm mà không tính tiền thì lấy gì ăn?
Lão Cửu đứng dậy.
— Một tô hủ tiếu.
Chú Năm gật.
— Được.
Bình nhìn hai người.
— Còn em?
Chú Năm đáp ngay:
— Máy của mày cháy thì tự chịu.
— Trời đất!
Tiếng cười của Bình vang lên giữa quán cà phê vắng.
Lão Cửu không nói nữa.
Anh nhìn đường Hàm Nghi.
Chiếc xe tải đã biến mất.
Nhưng cảm giác bị quan sát vẫn còn.
Và anh biết một điều.
Cuộc chơi này đã thay đổi.
Đối phương không còn chỉ tìm cách xâm nhập hệ thống.
Chúng đang thử xem họ phản ứng thế nào khi hệ thống nói một điều, còn mắt người nhìn thấy một điều khác.
Lão Cửu lấy bút viết lên mặt sau tờ vé số:
“ĐỪNG TÌM SÓNG.”
Anh viết tiếp:
“TÌM NHỊP.”
Rồi bên dưới:
“ĐỪNG TÌM TRẠM.”
Anh dừng lại rất lâu.
Cuối cùng viết:
“TÌM NGƯỜI KHIẾN MỌI NGƯỜI TIN RẰNG CÓ TRẠM.”
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--