Chương 266: Sợi Cáp RS232 Giữa Dòng Nước Lũ
Không ai ngủ ở Thanh Đa đêm đó.
Đến gần một giờ sáng, nước đã rút được một đoạn ở vài con hẻm.
Nhưng tại khu vực thấp phía trong bán đảo, nước vẫn còn nằm cao.
Không dâng thêm.
Cũng không rút như dự kiến.
Đó mới là điều khiến Lão Cửu không yên tâm.
Ông đứng trước tấm bản đồ giấy trải trên bàn.
Zero ngồi đối diện, mắt đỏ vì nhiều giờ không ngủ.
Chú Năm vừa bước vào, áo mưa còn nhỏ nước.
— Có chuyện.
Lão Cửu ngẩng lên.
— Nói.
— Khu sau chợ nước chưa xuống.
Zero hỏi:
— Trạm bơm vẫn chạy?
— Có.
— Van chính?
— Người ta nói đang mở.
Lão Cửu nhìn bản đồ.
— Nhưng nước không rút.
Chú Năm gật.
— Đúng.
Ông đặt điện thoại xuống.
— Tao đi một vòng. Có mấy miệng cống nước cứ dội ngược lên.
Zero nhìn Lão Cửu.
— Vậy không phải chỉ còn vấn đề van chính.
Lão Cửu không trả lời.
Ông khoanh một điểm trên bản đồ.
— Khu này.
Zero nhìn.
— Tuyến xả phụ?
— Ừ.
— Chẳng phải nó đã được chuyển sang điều khiển thủ công rồi sao?
— Van chính.
Lão Cửu chỉ sang một điểm khác.
— Nhưng áp lực phía sau còn một nhánh.
Ông nói:
— Nếu nhánh này không mở, nước vẫn bị giữ ở khu thấp.
Chú Năm hỏi:
— Vậy mở bằng tay?
Lão Cửu nhìn ông.
— Đường vào ngập.
— Ngập bao nhiêu?
Zero trả lời:
— Theo báo cáo cuối cùng, khoảng ngang ngực ở đoạn sâu.
Chú Năm cười khô.
— Vậy là vừa đủ để người già đau lưng.
Lão Cửu đứng dậy.
— Tao đi.
Chú Năm lập tức:
— Tao đi chung.
Zero ngẩng lên.
— Hai người điên à?
Lão Cửu khoác ba lô chống nước.
— Không.
Ông nhìn Zero.
— Tụi tao đi lấy cái thành phố về.
Một giờ mười hai.
Nước đen ngòm.
Dòng chảy không mạnh đến mức cuốn người đi ngay, nhưng đủ để mỗi bước chân trở nên nặng nề.
Lão Cửu đi trước.
Chú Năm theo sau.
Cả hai không mang nhiều đồ.
Một đèn pin.
Một bộ dụng cụ cơ bản.
Một ba lô chống nước.
Và một chiếc Wave Alpha dựng lại ở đầu tuyến.
Không có thiết bị hiện đại nào giúp họ nhìn xuyên dòng nước.
Chỉ có ánh đèn vàng nhạt trên đầu và tiếng nước đập vào tường.
Chú Năm nói:
— Vũ.
— Gì?
— Hồi trẻ mày có nghĩ có ngày mình đi sửa máy bơm giữa đêm không?
Lão Cửu đáp:
— Không.
— Tao cũng không.
— Vậy sao vẫn đi?
Chú Năm cười.
— Vì nếu không đi thì ai đi?
Lão Cửu không nói nữa.
Hai người tiếp tục bước.
Một giờ hai mươi.
Nước lên tới ngực.
Lão Cửu phải nâng ba lô lên cao.
Chú Năm giữ một tay trên vai ông.
— Coi chừng.
— Tao biết.
— Biết mà còn đi nhanh.
— Nước đang dồn.
Chú Năm nhìn dòng nước.
Ông không tranh luận.
Hai người tiến từng bước.
Phía trước là căn phòng điều khiển phụ.
Một khối nhà thấp, cửa sắt và kính bảo vệ.
Phần lớn khu vực đã được cô lập.
Nhưng ánh đèn bên trong vẫn sáng.
Lão Cửu nhìn đồng hồ.
— Tới rồi.
Chú Năm thở mạnh.
— Vậy mở cửa.
Lão Cửu nhìn lên.
— Không dễ vậy đâu.
Một âm thanh khô khốc vang lên.
Rồi một tiếng nữa.
Hai người cúi thấp người theo phản xạ.
Kính phía ngoài rung lên.
Chú Năm nhìn về phía bóng tối.
— Có người.
Lão Cửu kéo ông vào sát tường.
— Đừng đứng giữa cửa.
Bên ngoài có tiếng người.
Không rõ lời.
Rồi thêm vài tiếng nổ chát chúa.
Tấm kính rung mạnh.
Lão Cửu không nhìn ra ngoài.
Ông chỉ nói:
— Không đối đầu.
Chú Năm gật.
— Biết rồi.
Họ lùi vào một khoảng khuất.
Một giờ hai mươi ba.
Điện thoại Lão Cửu rung.
Zero.
— Hai chú tới chưa?
Lão Cửu đáp:
— Tới phòng phụ.
— Tín hiệu?
— Không có.
— Hệ thống?
— Không biết.
Zero im vài giây.
— Chú Cửu.
— Ừ.
— Có một cảnh báo mới.
— Nói.
— Áp lực tuyến phụ tăng.
Lão Cửu nhìn cánh cửa.
— Bao nhiêu?
— Chưa tới mức phá kết cấu.
— Nhưng?
— Nếu tiếp tục tăng, khu thấp sẽ ngập trở lại.
Lão Cửu cúp máy.
Chú Năm hỏi:
— Còn bao lâu?
— Không biết.
— Vậy vô thôi.
Cánh cửa phụ không khóa bằng điện.
Đó là may mắn.
Nhưng bên trong tối hơn.
Nước tràn vào nền phòng.
Các thiết bị đặt trên bệ cao.
Một tủ điều khiển có đèn cảnh báo đỏ.
Lão Cửu soi đèn.
AUXILIARY DISCHARGE CONTROL
LOCAL STATE — RESTRICTED
REMOTE CONTROL — UNAVAILABLE
MAINTENANCE MODE — LOCKED
Chú Năm nhìn.
— Nó lại khóa.
Lão Cửu gật.
— Không phải van khóa.
— Vậy khóa gì?
— Quyền chuyển trạng thái.
Chú Năm cau mày.
— Nói tiếng người.
Lão Cửu chỉ vào bảng.
— Cái van có thể mở.
— Nhưng máy không cho người ta chọn cách mở.
— Đúng.
Chú Năm nhìn ông.
— Vậy thì mở bằng tay.
Lão Cửu nhìn tủ điều khiển.
— Chưa.
— Sao nữa?
— Phải đưa nó về trạng thái mà người vận hành có thể kiểm soát.
Ông mở ba lô.
Lấy ra một chiếc ThinkPad X230 cũ.
Chú Năm nhìn.
— Mày đem cái này theo thiệt hả?
— Ừ.
— Nước ngập tới ngực.
— Máy được bọc kín.
— Mày tính sửa máy tính dưới nước?
Lão Cửu đáp:
— Không.
Ông lấy ra một sợi cáp cũ.
Đầu nối màu đen.
— Tao sửa một thứ cũ hơn.
Chú Năm nhìn.
— RS232?
Lão Cửu gật.
Một giờ hai mươi bảy.
Sợi cáp được nối vào cổng bảo trì của bộ điều khiển.
Không có màn hình thần kỳ.
Không có dòng chữ chạy liên tục.
Chỉ có một kết nối đơn giản giữa chiếc máy tính cũ và bộ điều khiển cũ.
Zero nghe Lão Cửu báo qua điện thoại.
— RS232?
— Ừ.
— Giống Ch217?
— Cùng nguyên lý.
— Nhưng lần này?
— Không dùng nó để vượt quyền.
Zero im.
Lão Cửu nói:
— Dùng nó để nói chuyện với phần máy còn nghe được.
Zero hiểu.
— Được.
Lão Cửu mở giao diện bảo trì.
Trên màn hình hiện:
LOCAL DEVICE — DETECTED
PHYSICAL STATE — UNKNOWN
MAINTENANCE INTERFACE — AVAILABLE
CONTROL AUTHORITY — RESTRICTED
Ông không gõ một lệnh bí mật nào.
Không có chuyện một dòng chữ thần kỳ lập tức mở van.
Ông kiểm tra từng trạng thái.
Một.
Hai.
Ba.
Đối chiếu với dữ liệu từ kỹ thuật viên tại trạm.
Chú Năm đứng cạnh.
— Lâu không?
— Nếu nó còn nghe được thì không lâu.
— Còn nếu không?
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Thì quay về cái cần gạt.
Một giờ ba mươi.
Bên ngoài lại vang lên tiếng súng.
Lần này gần hơn.
Một viên đạn xuyên qua phần kính còn lại ở cửa phụ.
Mảnh kính rơi xuống nền nước.
Chú Năm kéo Lão Cửu thấp xuống.
— Mày bị thương chưa?
— Chưa.
— Vai?
Lão Cửu nhìn.
Áo bị rách một đường.
Một vệt máu mỏng.
— Xước thôi.
Chú Năm nhìn ra ngoài.
— Tụi nó muốn mình không tới được cái tủ này.
Lão Cửu nói:
— Không.
— Không?
— Nó muốn mình nghĩ cái tủ này quan trọng.
Chú Năm nhìn ông.
— Vậy cái gì quan trọng?
Lão Cửu chỉ vào màn hình.
— Thời gian.
Một giờ ba mươi hai.
Zero nói qua điện thoại:
— Chú Cửu.
— Tao nghe.
— Có biến động.
— Gì?
— Hệ thống đang cố chuyển trạng thái từ xa.
Lão Cửu nhìn màn hình.
REMOTE STATE REQUEST — OBSERVED
LOCAL MAINTENANCE — ACTIVE
CONFLICT — DETECTED
Lão Cửu không làm gì vội.
Chú Năm hỏi:
— Sao không bấm?
— Vì nó đang chờ mình bấm.
— Bẫy?
— Có thể.
— Vậy làm sao?
Lão Cửu nhìn những dòng trạng thái.
— Xác nhận cái gì là thật.
Ông gọi kỹ thuật viên của trạm.
— Báo lại trạng thái van phụ.
Đầu dây bên kia trả lời.
— Van đang đóng.
— Xác nhận bằng mắt.
Một lúc sau:
— Đúng. Đang đóng.
— Có ai đang đứng tại cơ cấu không?
— Có.
— Được.
Lão Cửu nói:
— Không thực hiện lệnh từ xa.
— Rõ.
Một giờ ba mươi sáu.
Lão Cửu nhìn màn hình.
PHYSICAL STATE — VERIFIED
REMOTE STATE — UNTRUSTED
LOCAL MAINTENANCE — VERIFIED
MANUAL ACTUATOR — AVAILABLE
Ông thở ra.
— Được rồi.
Chú Năm hỏi:
— Giờ làm gì?
— Cho người ở dưới mở.
— Còn mày?
— Tao giữ cho máy không giành quyền lại.
Chú Năm nhìn ông.
— Nói nghe giống đánh nhau.
Lão Cửu đáp:
— Với máy cũng là đánh nhau.
Một giờ ba mươi tám.
Kỹ thuật viên tại cơ cấu van nhận được xác nhận.
Anh ta đứng giữa dòng nước.
Một người khác chiếu đèn.
— Sẵn sàng chưa?
— Rồi.
— Mở.
Cơ cấu kim loại bắt đầu chuyển.
Rất chậm.
Một tiếng rung nặng vang lên từ đường ống.
Nước phía sau bắt đầu chuyển.
Không mạnh ngay.
Nhưng có dòng thoát.
Zero nhìn dữ liệu từ xa.
— Có lưu lượng.
Lão Cửu gật.
— Bao nhiêu?
Zero đọc.
— Tăng đều.
Lão Cửu không nói.
Ông nhìn màn hình.
Một dòng mới xuất hiện:
REMOTE CONTROL — REJECTED
LOCAL MANUAL STATE — CONFIRMED
Một giờ bốn mươi.
Nước trong khu thấp bắt đầu rút.
Không nhanh.
Nhưng rút.
Chú Năm nhìn qua cửa.
— Có hiệu quả.
Lão Cửu vẫn ngồi trước ThinkPad.
— Chưa xong.
— Còn gì?
— Phải giữ trạng thái.
— Giữ bao lâu?
— Đến khi áp lực xuống.
Chú Năm ngồi xổm.
— Tao ghét mấy cái máy.
Lão Cửu cười.
— Mày ghét máy từ hồi nào?
— Từ hồi nó bắt tao nhớ mật khẩu.
— Mày có mật khẩu đâu.
— Bởi vậy tao mới ghét.
Một giờ bốn mươi lăm.
Một bóng người xuất hiện phía ngoài.
Chú Năm nhìn.
— Lại có người.
Lão Cửu không quay đầu.
— Đừng ra.
— Nó đang tới.
— Biết.
Một tiếng nổ vang lên.
Tấm cửa rung mạnh.
Chú Năm nhìn Lão Cửu.
— Mày cứ ngồi đó?
— Ừ.
— Tụi nó bắn vô.
— Tao biết.
— Mày không sợ?
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Tao đang sợ cái khác.
— Cái gì?
— Nước.
Chú Năm bật cười.
— Đúng là dân Sài Gòn.
Một giờ năm mươi.
Áp lực tuyến phụ giảm.
AUXILIARY DISCHARGE — ACTIVE
PRESSURE — FALLING
FLOOD LEVEL — STABILIZING
Zero gọi:
— Chú Cửu.
— Ừ.
— Khu thấp đang rút.
— Dân?
— Đang ổn.
— Tốt.
Zero im một chút.
— Có điều này.
— Nói.
— Em vừa phát hiện một dấu vết trong đường điều khiển.
Lão Cửu nhìn màn hình.
— Gì?
— Nó không giống Ch215.
— Vậy giống gì?
— Một lớp giao tiếp cũ hơn.
Lão Cửu im.
— Có hồ sơ?
— Đang tìm.
— Đừng kết luận.
— Em biết.
Lão Cửu nhìn sợi cáp RS232 nằm cạnh máy.
Một thứ công nghệ đã cũ đến mức nhiều người trẻ có thể chưa từng nhìn thấy.
Nhưng đêm nay—
nó lại trở thành chiếc cầu giữa một con người và một hệ thống mà kẻ khác cố biến thành con tin.
Hai giờ.
Tiếng súng bên ngoài biến mất.
Không ai biết nhóm người kia đi lúc nào.
Nghĩa báo qua điện thoại:
— Khu vực ngoài trạm đã được kiểm soát.
Lão Cửu hỏi:
— Bắt được ai không?
— Chưa.
— Có người bị thương?
— Không ghi nhận dân thường bị thương nghiêm trọng.
Lão Cửu gật.
Nghĩa hỏi:
— Hai người ổn chứ?
Chú Năm cầm máy.
— Tao còn nguyên.
Nghĩa cười.
— Còn Vũ?
Chú Năm nhìn sang.
— Nó bị trầy vai.
Nghĩa im một giây.
— Vũ.
Lão Cửu cầm điện thoại.
— Tôi nghe.
— Ra khỏi đó.
— Đang ra.
— Không phải lúc nào anh cũng cần tự mình làm.
Lão Cửu đáp:
— Biết rồi.
Nghĩa nói:
— Anh mà ngã xuống thì tôi còn phải cứu anh.
Lão Cửu cười.
— Vậy tôi cố không làm phiền anh.
Hai giờ mười.
Nước đã xuống dưới đầu gối ở đoạn đường chính.
Lão Cửu tháo cáp.
Không có dữ liệu bí mật được mang ra ngoài.
Chỉ có nhật ký trạng thái của hệ thống được bảo toàn.
Ông đóng ThinkPad.
Chú Năm hỏi:
— Vậy là xong?
— Phần này.
— Còn phần kia?
Lão Cửu nhìn trạm bơm.
— Phần kia mới bắt đầu.
Chú Năm thở dài.
— Tao biết ngay mà.
Hai giờ hai mươi.
Họ trở về.
Chiếc Wave Alpha vẫn nằm dưới mái che tạm.
Lá chuối trong giỏ đã ướt hết.
Chú Năm nhìn cái giỏ.
— Coi như hôm nay mất hàng.
Lão Cửu hỏi:
— Hàng gì?
— Lá chuối.
— Có ai ăn đâu.
— Tao mua để gói bánh.
Lão Cửu nhìn ông.
— Thiệt?
Chú Năm cười.
— Không.
— Vậy mua làm gì?
— Để mày khỏi hỏi.
Lão Cửu bật cười.
Lâu lắm rồi ông mới cười giữa một đêm như vậy.
Hai giờ ba mươi.
Zero nhận được bản ghi cuối.
Anh đọc:
THANH ĐA — INCIDENT 266
AUXILIARY DISCHARGE — RESTORED
PHYSICAL STATE — VERIFIED
LOCAL MAINTENANCE — VERIFIED
REMOTE CONTROL — REJECTED
MANUAL ACTUATOR — SUCCESSFUL
RS232 — USED FOR MAINTENANCE COMMUNICATION
DESTRUCTIVE ACTION — NOT EXECUTED
DATA LOSS — NONE CONFIRMED
CASUALTY — NONE CONFIRMED
LEGACY TELECOM/CONTROL PATH
ORIGIN — UNDER INVESTIGATION
Anh nhìn dòng cuối.
Rồi thêm một dòng:
HUMAN OVERRIDE — SUCCESSFUL
Lão Cửu đọc.
Ông lắc đầu.
— Không phải.
Zero hỏi:
— Sai?
— Không phải con người ghi đè lên máy.
Ông nói:
— Con người lấy lại quyền quyết định từ một hệ thống đang bị người khác điều khiển.
Zero sửa.
HUMAN CONTROL — RESTORED
Lão Cửu gật.
Ba giờ.
Thanh Đa cuối cùng cũng yên.
Không phải sự yên tĩnh của một nơi không có nguy hiểm.
Mà là sự yên tĩnh của một nơi vừa thoát khỏi một đêm rất dài.
Nước rút khỏi từng bậc cửa.
Người dân bắt đầu dọn đồ.
Một ông chủ quán ăn dùng chổi đẩy nước ra đường.
Một người phụ nữ giặt lại mấy chiếc ghế nhựa.
Một đứa trẻ đứng trên tầng hai nhìn xuống.
Không ai biết về RS232.
Không ai biết về quyền điều khiển.
Không ai biết có người đã ngồi dưới một căn phòng ngập nước với chiếc ThinkPad cũ.
Họ chỉ biết:
Nước đã xuống.
Lão Cửu đứng bên chiếc Wave.
Chú Năm đưa ông một chai nước.
— Uống đi.
— Cảm ơn.
— Vai sao rồi?
— Không sao.
Chú Năm nhìn.
— Đừng có làm anh hùng.
Lão Cửu cười.
— Tao chưa bao giờ muốn làm anh hùng.
— Vậy mày muốn làm gì?
Lão Cửu nhìn bán đảo Thanh Đa.
— Sửa những thứ người ta tưởng không sửa được.
Chú Năm gật.
— Nghe mệt.
— Mệt.
— Mai làm tiếp?
— Ừ.
Chú Năm thở dài.
— Tao biết ngay.
Ba giờ mười.
Ở một nơi nào đó, một màn hình khác vừa sáng lên.
Không rõ căn phòng.
Không rõ người.
Không rõ thiết bị.
Chỉ có một dòng trạng thái:
THANH ĐA
REMOTE CONTROL — FAILED
MANUAL CONTROL — RESTORED
LEGACY PATH — EXPOSED
Một dòng khác xuất hiện:
NEXT TEST — PENDING
Rồi màn hình tắt.
Không có tên.
Không có khuôn mặt.
Không có lời tuyên bố.
Chỉ còn một điều chắc chắn:
Kẻ đứng phía sau đã biết một chuyện.
Đường điều khiển hiện đại có thể bị khóa.
Nhưng một thành phố không chỉ có một đường điều khiển.
Có những chiếc van mở bằng tay.
Có những sợi cáp cũ vẫn còn hoạt động.
Có những người biết phải đi vào đâu khi màn hình nói dối.
Và có những chiếc Wave Alpha chạy qua dòng nước lũ—
mang theo một chiếc giỏ đầy lá chuối,
một ông xe ôm già,
và một thứ mà bất kỳ mạng lưới nào cũng khó vô hiệu hóa:
con người.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--