Chương 049: Cuộc Hẹn Ở Quán Cà Phê Vợt Ba Lồ

Sáu giờ mười lăm phút sáng.

Quận 5 còn ngái ngủ.

Những con đường cũ nằm dưới lớp sương mỏng, mặt tiền các cửa tiệm người Hoa vẫn đóng im lìm, chỉ có vài chiếc xe tải nhỏ chở hàng len lỏi qua những ngã tư. Mùi bánh bao hấp, mùi thuốc bắc từ một tiệm thuốc lâu năm và mùi khói xe hòa vào nhau, tạo thành thứ hương vị rất riêng của khu Chợ Lớn.

Trong một con hẻm gần đường Triệu Quang Phục, quán cà phê vợt Ba Lồ đã mở cửa từ lúc trời chưa sáng.

Quán không có máy pha cà phê hiện đại, không có điều hòa, càng chẳng có những chiếc bàn được thiết kế để phục vụ khách hàng chụp ảnh. Chỉ có vài bộ bàn ghế thấp, những chiếc ly thủy tinh đã ngả màu theo thời gian và một chiếc vợt vải treo trên miệng ấm nước sôi.

Cà phê được cho vào chiếc vợt dài, nhúng qua nước nóng rồi chờ từng giọt đen đặc nhỏ xuống chiếc bình nhôm.

Chủ quán nói rằng cách pha ấy giữ được mùi cà phê cũ.

Nam cho rằng người ta chỉ đang cố giữ lại một thói quen đã lỗi thời.

Nhưng sáng nay, hắn vẫn đến.

Bảy phút trước giờ hẹn, Nam đã chọn được chiếc bàn nằm sát bức tường bên trái. Từ vị trí ấy, hắn có thể nhìn thấy cửa ra vào, quầy pha chế và khoảng sân nhỏ phía trước. Chiếc điện thoại đặt úp trên mặt bàn, bên cạnh là ly cà phê đen chưa động đến.

Hắn mặc áo sơ mi tối màu, tay áo xắn vừa đủ để lộ chiếc đồng hồ kim loại. Gương mặt bình thản, ánh mắt lạnh nhạt, chẳng khác gì một người làm kinh doanh tranh thủ gặp đối tác trước giờ làm việc.

Chỉ có điều, hắn không đến đây để bàn chuyện làm ăn.

Người hẹn hắn là Thượng tá Nghĩa.

Một người mà Nam chưa từng xếp vào nhóm có thể dễ dàng điều khiển bằng tiền bạc, quyền lực hay những lời hứa hẹn.

Đúng sáu giờ mười lăm, một người đàn ông ngoài năm mươi bước vào quán.

Ông mặc sơ mi xanh nhạt, quần tây sẫm màu, đi giày da đã cũ. Không có vệ sĩ đi cùng, cũng không phô trương thân phận bằng bất kỳ dấu hiệu nào. Ông dừng lại trước quầy, gọi một ly cà phê vợt rồi tự tay bưng đến bàn của Nam.

"Đến sớm nhỉ."

Nam liếc đồng hồ.

"Ông hẹn sáu giờ mười lăm. Tôi không có thói quen bắt người khác chờ."

Thượng tá Nghĩa kéo ghế ngồi xuống.

"Vậy thì tốt. Người biết quý thời gian thường cũng biết quý những thứ khác."

Nam không đáp.

Ông Nghĩa nhấp một ngụm cà phê. Vị đắng khiến ông hơi nhíu mày, nhưng ông vẫn uống thêm một ngụm nữa.

"Không hợp khẩu vị?"

Nam hỏi.

"Tôi quen uống loại này từ hồi còn trẻ. Chỉ là lâu rồi không quay lại."

"Con người ta thường có xu hướng quay lại những thứ cũ khi không còn tìm được câu trả lời ở những thứ mới."

Thượng tá Nghĩa đặt ly xuống.

"Cậu đang nói tôi hay nói chính mình?"

"Ông muốn hiểu thế nào cũng được."

Một khoảng lặng ngắn trôi qua.

Tiếng chiếc vợt cà phê va nhẹ vào thành ấm vang lên từ quầy pha chế. Ngoài đường, một chiếc xe máy chở hai thùng hàng chạy ngang, để lại tiếng động cơ xa dần.

Thượng tá Nghĩa nhìn Nam.

"Tôi không gọi cậu đến đây để tranh luận về cà phê."

"Tôi cũng không nghĩ ông có thời gian rảnh đến mức ấy."

"Tốt. Vậy chúng ta nói thẳng."

Ông mở chiếc cặp da đặt bên cạnh, lấy ra một tập hồ sơ mỏng.

Bìa hồ sơ không có tên cơ quan, chỉ ghi một dòng chữ đánh máy:

CÁC VỤ TỰ TỬ CÓ DẤU HIỆU LIÊN QUAN ĐẾN HOẠT ĐỘNG TÍN DỤNG ĐEN QUA ỨNG DỤNG.

Nam nhìn dòng chữ ấy, vẻ mặt không thay đổi.

"Ông muốn tôi xem gì?"

"Những thứ mà có lẽ cậu chưa bao giờ muốn nhìn."

Thượng tá Nghĩa đẩy tập hồ sơ qua bàn.

Nam không chạm vào ngay.

"Ông đang điều tra tôi?"

"Tôi đang nói chuyện với cậu."

"Đó không phải câu trả lời."

"Vì tôi không có nghĩa vụ trả lời mọi câu hỏi của cậu."

Nam bật cười nhạt.

"Ông gọi tôi đến một quán cà phê, đặt hồ sơ trước mặt, rồi nói không có nghĩa vụ giải thích. Cách làm việc của ông thật đặc biệt."

"Cậu có thể đứng dậy và rời đi."

Thượng tá Nghĩa ngả người ra sau.

"Tôi không giữ cậu lại. Nhưng trước khi đi, tôi muốn cậu biết một điều: có những người đã chết mà không ai trong gia đình họ hiểu chuyện gì thực sự xảy ra. Có những người còn sống nhưng cả đời không thể trở lại như trước. Và có những kẻ kiếm được tiền từ nỗi tuyệt vọng của họ."

Nam nhìn ông thêm vài giây rồi mở tập hồ sơ.

Trang đầu tiên là bản tóm tắt một vụ việc.

Một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, làm công nhân tại một xưởng sản xuất. Thu nhập không cao, có vợ và một con nhỏ. Sau khi vay tiền qua một ứng dụng không rõ đơn vị vận hành, anh ta rơi vào vòng xoáy gia hạn khoản vay, phí phạt và những cuộc gọi đòi nợ liên tục.

Số tiền ban đầu không lớn.

Nhưng những khoản phí chồng lên nhau khiến anh ta không còn khả năng thanh toán. Những người tự xưng là nhân viên thu hồi nợ gọi điện đến nơi làm việc, gửi tin nhắn cho người thân, đe dọa công khai thông tin cá nhân.

Một ngày, anh ta không đến xưởng.

Vài hôm sau, gia đình nhận được tin báo anh đã tự tử.

Nam lật sang trang tiếp theo.

Một phụ nữ trẻ vay tiền để trang trải viện phí cho mẹ. Sau đó, danh bạ điện thoại của cô bị sử dụng để liên hệ với những người quen, kèm theo các lời đe dọa và thông tin bị bóp méo. Cô nghỉ việc, cắt liên lạc với bạn bè, cuối cùng được phát hiện trong tình trạng nguy kịch sau một lần tự làm hại bản thân.

Trang thứ ba là một người đàn ông làm nghề chạy xe giao hàng.

Trang thứ tư là một nhân viên bán hàng.

Trang thứ năm là một người mẹ đơn thân.

Những câu chuyện không giống nhau hoàn toàn, nhưng đều có một điểm chung: khoản vay ban đầu chỉ là một phần của bi kịch. Thứ đẩy nạn nhân đến gần vực thẳm còn là những khoản phí mập mờ, sự quấy rối có hệ thống, việc xâm phạm dữ liệu cá nhân và cảm giác không còn đường thoát.

Nam lật từng trang.

Hắn đọc nhanh, không bỏ qua những dòng chữ nhỏ.

Thượng tá Nghĩa không thúc giục.

Ông chỉ ngồi đó, nhìn người thanh niên trước mặt như thể đang chờ một kết quả của phép thử mà chính ông cũng không biết có thành công hay không.

Cuối tập hồ sơ là một bảng tổng hợp các vụ việc đang được xác minh. Một số có dấu hiệu liên quan đến cùng nhóm ứng dụng, một số có phương thức thu hồi nợ tương tự. Những mối liên hệ vẫn cần điều tra thêm; chưa có căn cứ để kết luận tất cả đều do một tổ chức duy nhất điều hành.

Nam dừng lại ở trang cuối.

"Ông đưa cho tôi xem những thứ này để làm gì?"

"Để cậu hiểu rằng những gì cậu gọi là một bài toán tối ưu có thể đang kết thúc bằng những cái chết ngoài đời thật."

"Ông nghĩ tôi không biết tín dụng đen là gì?"

"Tôi nghĩ cậu biết nhiều hơn người bình thường."

"Vậy thì ông đang lãng phí thời gian."

Thượng tá Nghĩa không nổi giận.

"Đó là điều cậu vẫn thường nói với chính mình phải không?"

Nam ngẩng đầu.

"Ông muốn nói gì?"

"Cậu thông minh. Cậu có khả năng nhìn thấy những điểm yếu mà người khác không nhận ra. Cậu có thể phân tích một hệ thống, tìm ra những mắt xích dễ tổn thương và dự đoán hậu quả của một quyết định trước khi người khác kịp hiểu chuyện gì xảy ra."

Ông dừng lại.

"Nhưng tài năng ấy không tự quyết định cậu trở thành người thế nào."

Nam khép tập hồ sơ.

"Tôi không làm từ thiện."

"Tôi không yêu cầu cậu làm từ thiện."

"Tôi cũng không phải cảnh sát."

"Tôi biết."

"Tôi không có nghĩa vụ giải quyết mọi vấn đề của xã hội."

"Đúng."

Thượng tá Nghĩa trả lời quá nhanh, khiến Nam hơi khựng lại.

Ông tiếp tục:

"Cậu không có nghĩa vụ gánh cả thế giới. Cậu cũng không cần cứu tất cả mọi người. Nhưng đừng lấy những điều đó làm lý do để tự thuyết phục mình rằng cậu có thể nhắm mắt trước mọi hậu quả."

Nam nhìn thẳng vào ông.

"Ông cho rằng tôi đang bị tha hóa?"

"Tôi cho rằng cậu đang đứng trước một lựa chọn."

"Lựa chọn gì?"

"Trở thành người sử dụng tài năng của mình để giải quyết vấn đề, hoặc trở thành công cụ giúp người khác tạo ra vấn đề mà chính họ không muốn tự tay thực hiện."

Không khí giữa hai người đột nhiên trở nên nặng nề.

Nam cầm ly cà phê lên, uống một ngụm.

Cà phê đã nguội, vị đắng trở nên gắt hơn.

Hắn đặt ly xuống.

"Ông nói như thể những người đứng trên thương trường đều là tội phạm."

"Tôi không nói thế."

"Nhưng ông mang những hồ sơ này đến để ám chỉ rằng tôi đang làm việc cho một tổ chức gây ra những chuyện đó."

"Tôi không kết luận thay cơ quan điều tra. Tôi cũng không khẳng định cậu chịu trách nhiệm cho những vụ việc trong tập hồ sơ."

Thượng tá Nghĩa nghiêng người về phía trước.

"Tôi chỉ hỏi cậu một câu. Nếu một người thuê cậu xây dựng một công cụ, trả tiền đầy đủ, hợp đồng không có điều khoản nào nói rằng công cụ ấy phải làm hại người khác, nhưng cậu biết nó có thể được dùng để nghiền nát những người yếu thế, cậu sẽ làm gì?"

Nam không trả lời ngay.

"Đó là trách nhiệm của người sử dụng."

"Đúng. Người sử dụng phải chịu trách nhiệm về hành vi của họ."

Ông Nghĩa gật đầu.

"Nhưng nếu cậu biết rõ mục đích thật sự của họ mà vẫn cố tình cung cấp phương tiện để thực hiện, cậu nghĩ mình hoàn toàn đứng ngoài hậu quả sao?"

Nam lạnh lùng đáp:

"Tôi không làm việc bằng cảm tính. Tôi làm việc bằng dữ liệu, điều kiện và kết quả."

"Vậy hãy nhìn dữ liệu."

Thượng tá Nghĩa chỉ vào tập hồ sơ.

"Những người trong này cũng từng nghĩ rằng chỉ cần làm việc chăm chỉ, trả nợ đúng hạn và sống tử tế thì sẽ không có chuyện gì xảy ra. Họ không có đủ kiến thức để hiểu cách hệ thống vận hành. Họ không có tiền để thuê luật sư ngay lập tức. Họ cũng không có khả năng chống lại một mạng lưới có thể gọi điện cho hàng chục người thân của họ chỉ trong vài phút."

Ông dừng lại, giọng trầm xuống.

"Tôi không cần cậu thương hại họ. Tôi chỉ muốn cậu hiểu rằng sự chênh lệch về năng lực đôi khi biến một cuộc giao dịch tưởng như bình thường thành một cuộc săn đuổi."

Nam nhìn ông.

Lần đầu tiên kể từ khi bước vào quán, hắn không tìm được câu đáp trả ngay lập tức.

Không phải vì hắn bị thuyết phục.

Mà vì câu hỏi ấy chạm đến một chỗ hắn chưa từng dành thời gian để kiểm tra.

Sáu giờ ba mươi hai phút.

Quán cà phê bắt đầu đông hơn.

Một ông lão mặc áo sơ mi trắng ngồi xuống chiếc bàn bên cạnh, mở tờ báo giấy đã gấp từ hôm trước. Hai người đàn ông trung niên bước vào gọi cà phê, vừa uống vừa bàn chuyện giá hàng hóa. Một người phụ nữ ghé qua mua hai ly mang đi.

Cuộc sống bình thường tiếp tục diễn ra ngay bên cạnh tập hồ sơ về những con người đã không còn cơ hội quay lại cuộc sống ấy.

Nam nhìn ra cửa.

Hắn chợt nhận ra Thượng tá Nghĩa đã chọn nơi này rất có chủ ý.

Không phải phòng hỏi cung.

Không phải văn phòng công an.

Không phải một căn phòng kín nơi mỗi câu nói đều có thể bị diễn giải thành lời đe dọa.

Chỉ là một quán cà phê cũ, giữa một khu phố đã tồn tại qua nhiều thế hệ.

Ở đây, những người lao động bình thường bắt đầu ngày mới bằng một ly cà phê rẻ tiền, một bữa sáng vội vàng và hy vọng rằng hôm nay sẽ không có chuyện gì quá tệ xảy ra.

Còn hắn ngồi đây, trước mặt là những hồ sơ ghi lại cách cuộc sống bình thường có thể bị phá hủy.

Nam lập tức gạt suy nghĩ ấy đi.

Hắn không thích cảm giác bị người khác dẫn dắt.

"Ông muốn tôi dừng lại?"

Thượng tá Nghĩa lắc đầu.

"Tôi không có quyền ra lệnh cho cậu trong cuộc gặp này."

"Vậy ông muốn tôi làm gì?"

"Tự trả lời câu hỏi của mình."

"Ông nói nghe dễ quá."

"Vì tôi không thể trả lời thay cậu."

Nam bật cười lạnh.

"Ông cho rằng chỉ cần đưa vài tập hồ sơ ra, nói mấy câu về công lý là có thể khiến người khác thay đổi?"

"Không."

Ông Nghĩa nhìn hắn, ánh mắt bình thản.

"Tôi đã gặp những người biết rất rõ việc mình làm là sai nhưng vẫn tiếp tục. Tôi cũng từng gặp những người ban đầu không hề có ý định làm điều xấu, cho đến khi họ nhận ra tiền thưởng, quyền lực và những lời tán dương có thể khiến họ quên mất mình đang phục vụ ai."

Ông xoay nhẹ chiếc ly.

"Con người hiếm khi tự nhận mình là kẻ xấu. Họ thường tìm được một lý do hợp lý để tiếp tục bước thêm một bước."

Nam im lặng.

"Ban đầu chỉ là một hợp đồng. Sau đó là một yêu cầu đặc biệt. Rồi một ngoại lệ. Rồi một lần nhắm mắt cho qua. Đến khi nhìn lại, họ không còn nhớ mình đã vượt qua giới hạn từ lúc nào."

Thượng tá Nghĩa ngừng lời.

"Tôi không biết cậu đang ở bước nào. Và tôi cũng không đến đây để tuyên bố rằng cậu đã vượt qua giới hạn ấy."

Ông khép tập hồ sơ, đẩy nó về phía Nam.

"Tôi chỉ muốn cậu biết rằng vẫn còn thời gian để tự quyết định."

Nam nhìn tập hồ sơ.

"Ông đang cảnh cáo tôi?"

"Cậu có thể hiểu như vậy."

"Ông không sợ tôi cho rằng ông đang can thiệp vào công việc của tôi sao?"

"Tôi đã nghĩ đến khả năng đó."

"Vậy mà ông vẫn đến."

Thượng tá Nghĩa mỉm cười nhạt.

"Vì có những lời nếu không nói ra đúng lúc thì sau này sẽ chẳng còn ý nghĩa gì."

Nam không đáp.

Một chiếc xe máy dừng ngoài cửa quán. Người giao hàng tháo mũ bảo hiểm, nhận đơn rồi nhanh chóng rời đi. Tiếng động cơ vang lên, lẫn vào tiếng nói chuyện và tiếng thìa chạm thành ly.

Mọi thứ bình thường đến mức khó chịu.

Nam đã quen với việc phân tích con người thông qua hành vi, lợi ích và điểm yếu. Trong thế giới của hắn, lòng tốt thường bị xem là một biến số không ổn định, còn đạo đức là thứ mỗi người diễn giải theo cách có lợi nhất cho mình.

Hắn từng tin rằng chỉ cần hiểu đủ rõ các quy tắc, hắn sẽ không bao giờ trở thành con cờ của người khác.

Nhưng Thượng tá Nghĩa không hỏi hắn có bị điều khiển hay không.

Ông hỏi hắn có biết mình đang giúp ai làm gì hay không.

Đó là hai câu hỏi hoàn toàn khác nhau.

Và Nam không thích câu hỏi thứ hai.

Sáu giờ bốn mươi phút.

Thượng tá Nghĩa đứng dậy, cầm chiếc cặp da lên.

"Tôi phải đi."

Nam không đứng lên tiễn.

"Ông nghĩ cuộc gặp hôm nay có ích?"

"Tôi không biết."

"Ông không biết?"

"Tôi không có khả năng nhìn trước tương lai. Tôi chỉ biết rằng nếu không nói, tôi sẽ tự hỏi tại sao mình lại im lặng."

Ông lấy một tấm danh thiếp từ túi áo, đặt cạnh tập hồ sơ.

"Nếu cậu phát hiện những dấu hiệu cho thấy một hệ thống đang bị sử dụng để đe dọa, cưỡng ép hoặc xâm phạm quyền lợi của người khác, hãy cân nhắc những con đường hợp pháp để xử lý. Cậu có thể từ chối yêu cầu vượt quá giới hạn, yêu cầu làm rõ mục đích sử dụng, hoặc tìm tư vấn pháp lý độc lập khi cần thiết."

Nam nhìn tấm danh thiếp.

"Ông đang mời tôi hợp tác?"

"Tôi đang nói cho cậu biết rằng cậu vẫn có lựa chọn."

Thượng tá Nghĩa chỉnh lại cổ tay áo.

"Đừng để những người có tiền biến tài năng của cậu thành thứ vũ khí mà chính họ không dám cầm."

Nam ngẩng đầu.

"Ông cho rằng tôi là một đao phủ?"

"Không."

Ông Nghĩa nhìn hắn lần cuối.

"Tôi cho rằng cậu đủ thông minh để biết sự khác biệt giữa người chế tạo công cụ, người sử dụng công cụ và người cố tình làm ngơ trước mục đích của nó."

Nói xong, ông quay người bước ra khỏi quán.

Không vệ sĩ.

Không lời đe dọa.

Không có bất kỳ tuyên bố nào rằng Nam sẽ phải chịu hậu quả nếu không nghe theo.

Chỉ có tập hồ sơ nằm trên bàn, ly cà phê đã nguội và một câu hỏi không chịu biến mất.

Nam ngồi yên thêm gần năm phút.

Hắn không mở lại hồ sơ.

Hắn cũng không nhìn tấm danh thiếp.

Cuối cùng, hắn lấy điện thoại, kiểm tra những thông báo mới rồi đứng dậy, để lại tiền trên bàn.

Trước khi rời quán, hắn quay đầu nhìn chiếc vợt cà phê đang được người chủ nhúng vào ấm nước nóng.

Một động tác cũ kỹ, chậm chạp, tưởng như chẳng có gì đáng chú ý.

Nhưng người chủ quán vẫn kiên nhẫn chờ từng giọt cà phê chảy xuống.

Không vội vàng.

Không cố ép dòng chảy nhanh hơn.

Nam cau mày, rồi bước ra ngoài.

Hắn không muốn nghĩ về chuyện ấy.

Bảy giờ mười phút sáng.

Trong chiếc xe đang di chuyển về phía trung tâm thành phố, Nam mở tập hồ sơ lần nữa.

Hắn tự nhủ mình chỉ kiểm tra xem Thượng tá Nghĩa có bỏ sót chi tiết nào quan trọng hay không.

Hắn đọc lại những mốc thời gian, các khoản vay, cách thức liên lạc của những người đòi nợ và các dấu hiệu liên quan giữa những vụ việc. Hắn phân biệt những thông tin đã được xác minh với những giả thuyết vẫn đang chờ điều tra.

Không có gì trong hồ sơ chứng minh hắn trực tiếp liên quan đến các vụ việc ấy.

Không có căn cứ để kết luận mọi ứng dụng được nhắc đến đều do cùng một nhóm điều hành.

Và càng không có lý do để hắn nhận trách nhiệm thay cho những người mà hắn chưa từng gặp.

Hắn hiểu rõ điều đó.

Nhưng rồi mắt hắn dừng lại ở bản tường trình của người thân một nạn nhân.

Người phụ nữ ấy không biết ứng dụng hoạt động thế nào. Bà không hiểu lãi suất, phí gia hạn hay các điều khoản điện tử. Bà chỉ biết con trai mình đã vay tiền, sau đó liên tục nhận được những cuộc gọi đe dọa và dần trở nên khép kín.

Trong dòng cuối cùng, người ghi lời khai viết:

Gia đình không biết phải tìm ai để yêu cầu giúp đỡ.

Nam đọc lại câu ấy.

Một lần.

Rồi lần thứ hai.

Hắn đặt hồ sơ xuống ghế bên cạnh.

"Vớ vẩn."

Hắn nói với chính mình.

Một câu ghi nhận cảm xúc của người nhà không thể thay thế chứng cứ. Một vụ tự tử có thể xuất phát từ nhiều nguyên nhân. Không thể tùy tiện quy toàn bộ trách nhiệm cho một ứng dụng hay một người đòi nợ khi chưa có kết luận đầy đủ.

Đó là những điều hợp lý.

Nam biết mình không sai khi yêu cầu chứng cứ.

Nhưng hắn cũng nhận ra mình vừa sử dụng những nguyên tắc đúng đắn ấy để né tránh một câu hỏi khác.

Nếu sau này hắn biết một công cụ do mình tạo ra đang được dùng để đe dọa người vô tội, hắn sẽ làm gì?

Hắn có dám từ chối một hợp đồng sinh lợi lớn?

Có dám đối đầu với người đã trả tiền cho mình?

Hay hắn sẽ tiếp tục yêu cầu thêm dữ liệu, thêm bằng chứng, thêm thời gian, cho đến khi mọi thứ trở nên quá rõ ràng để có thể giả vờ không biết?

Nam nhắm mắt.

Trong đầu hắn vang lên giọng nói của Thượng tá Nghĩa.

Con người hiếm khi tự nhận mình là kẻ xấu. Họ thường tìm được một lý do hợp lý để tiếp tục bước thêm một bước.

Hắn mở mắt ngay lập tức.

"Đủ rồi."

Chiếc xe dừng trước một ngã tư.

Đèn đỏ.

Nam nhìn dòng người đứng chờ bên đường. Một người đàn ông mặc áo công nhân đang cúi xuống buộc lại dây giày. Một cô gái trẻ cầm túi đồ ăn sáng. Một người mẹ ngồi sau xe máy, vòng tay giữ đứa con nhỏ trước ngực.

Họ chẳng biết hắn là ai.

Cũng chẳng có lý do gì để quan tâm đến những quyết định mà hắn sẽ đưa ra trong ngày hôm nay.

Nhưng nếu một quyết định của hắn có thể tác động đến cuộc sống của họ, liệu việc họ không biết hắn tồn tại có làm cho trách nhiệm ấy biến mất?

Đèn chuyển xanh.

Chiếc xe tiếp tục lăn bánh.

Nam cất tập hồ sơ vào chiếc cặp, kéo khóa lại thật chặt.

Hắn vẫn chưa tin vào những lời cảnh cáo của Thượng tá Nghĩa.

Hắn vẫn cho rằng công lý không phải một khái niệm đơn giản, càng không thể dùng vài câu đạo đức để giải quyết những xung đột lợi ích phức tạp.

Hắn cũng không có ý định thay đổi toàn bộ cách sống chỉ sau một cuộc gặp.

Nhưng có một điều đã khác.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, Nam không còn chắc chắn rằng chỉ cần đứng ngoài hành động cuối cùng thì mình có thể đứng ngoài mọi hậu quả.

Và sự không chắc chắn ấy khiến hắn khó chịu hơn bất kỳ lời đe dọa trực tiếp nào.

Điện thoại rung lên.

Một tin nhắn công việc xuất hiện trên màn hình.

“Bên đối tác xác nhận cuộc họp lúc chín giờ. Có một yêu cầu mới cần anh xem xét trước khi ký.”

Nam nhìn tin nhắn.

Ngón tay hắn dừng trên màn hình.

Thông thường, hắn sẽ trả lời ngay, yêu cầu gửi toàn bộ tài liệu và bắt đầu phân tích những điều khoản liên quan.

Lần này, hắn gõ một câu hỏi khác.

“Gửi toàn bộ mục đích sử dụng, phạm vi triển khai và bên chịu trách nhiệm vận hành. Tôi sẽ xem xét trước khi quyết định.”

Hắn đọc lại tin nhắn.

Sau đó nhấn gửi.

Chỉ là một yêu cầu bổ sung thông tin.

Không phải lời tuyên bố đứng về phía công lý.

Cũng chẳng phải dấu hiệu cho thấy Nam đã thay đổi.

Nhưng khi chiếc xe tiếp tục chạy giữa những con đường đông đúc của Sài Gòn, hắn biết mình vừa làm một việc mà trước đây có lẽ hắn sẽ không cho là cần thiết.

Hắn bắt đầu đặt câu hỏi về thứ nằm phía sau hợp đồng.

Và ở đâu đó trong lớp vỏ lạnh lùng mà hắn đã mất nhiều năm xây dựng, một vết nứt nhỏ vừa xuất hiện.

Nam không biết vết nứt ấy sẽ khiến hắn thay đổi, hay chỉ khiến hắn trở nên cẩn trọng hơn khi tiếp tục bước vào những cuộc chơi nguy hiểm.

Hắn chỉ biết rằng từ sáng hôm nay, có một câu hỏi sẽ đi theo hắn lâu hơn hắn muốn.

Nếu tài năng có thể trở thành vũ khí, vậy người tạo ra nó phải chịu trách nhiệm đến đâu khi biết nó đang được chĩa vào những người không có khả năng tự bảo vệ mình?

Và lần đầu tiên, Nam không thể tìm ra một câu trả lời khiến chính mình hoàn toàn hài lòng.

Nếu yêu thích câu chuyện, đừng quên follow kênh để tiếp thêm động lực cho tác giả và không bỏ lỡ những chương tiếp theo nhé!

=-----==