Chương 186: Lửa Đỏ Trên Bến Vân Đồn
Mưa triều cường đổ xuống Bến Vân Đồn.
Không lớn đến mức xối xả.
Nhưng dai dẳng.
Nước trên mặt đường phản chiếu những dải đèn vàng kéo dài theo từng vệt bánh xe.
Sông Bến Nghé phía bên kia đường đen ngòm.
Gió mang theo mùi nước, mùi bùn và mùi kim loại ẩm.
Nguyễn Khắc Vũ đứng dưới mái che của một căn nhà đóng cửa.
Ông không nói gì.
Phía trước, tiệm Vũ Kỹ Thuật đang cháy.
Ngọn lửa đỏ xuyên qua những ô cửa kính đã vỡ.
Khói cuộn lên dưới trời mưa.
Nước từ mái nhà chảy xuống, gặp nhiệt nóng rồi bốc thành từng mảng hơi trắng.
Đó là nơi ông đã sống gần mười năm.
Không phải một căn nhà đẹp.
Không phải một cửa hàng có giá trị.
Chỉ là một tiệm sửa đồ điện tử cũ kỹ nằm sâu trong hẻm Quận 4.
Một cái bàn gỗ.
Một tủ linh kiện.
Mấy chiếc máy tính cũ.
Một chiếc ghế nhựa.
Một cái ấm trà.
Một góc để thuốc lào.
Và chiếc ThinkPad X230 đã theo ông qua quá nhiều năm.
Nhưng trong cái tiệm nhỏ ấy có một thứ không ai nhìn thấy.
Mười năm bình yên.
Mười năm không ai gọi ông bằng cái tên cũ.
Mười năm ông không cần giải thích mình từng là ai.
Mười năm ông sống như một người sửa máy bình thường.
Bây giờ tất cả đang cháy.
Chú Năm đứng bên cạnh.
Ông già xe ôm mặc áo mưa đã bạc màu.
Một tay giữ cổ áo.
Một tay đặt lên cốp chiếc xe.
Chú Năm nhìn ngọn lửa.
— Cháy dữ quá.
Vũ không trả lời.
Chú Năm liếc sang ông.
— Tại hạ...
Ông dừng lại.
Vũ quay sang.
Chú Năm sửa cách gọi.
— Vũ.
— Ừ.
— Tiếc không?
Vũ nhìn căn tiệm.
— Tiếc.
Một câu rất ngắn.
Không có vẻ đau khổ.
Không có tiếng thở dài.
Nhưng Chú Năm biết Vũ tiếc.
Người sống trong một căn nhà mười năm sẽ hiểu.
Có những thứ không đáng tiền nhưng không thể mua lại.
Một cái bàn đã dùng quen tay.
Một chiếc radio cũ.
Một cái ly có vết nứt.
Một chiếc áo treo sau cửa.
Một quyển sổ ghi những số điện thoại không còn dùng.
Một căn phòng biết chính xác người chủ sẽ đặt đồ vật ở đâu.
Vũ nhìn thêm vài giây.
Rồi quay đi.
— Đi thôi.
Chú Năm không nhúc nhích.
— Chưa lấy được đồ.
Vũ nhìn ông.
— Đồ nào?
Chú Năm chỉ vào cốp xe.
— Cái đó.
Vũ mở cốp.
Bên trong là một túi chống nước màu đen.
Ông lấy ra.
Mở khóa.
Chiếc ThinkPad X230 nằm bên trong.
Không nguyên vẹn.
Một góc vỏ đã trầy.
Nhưng màn hình vẫn còn.
Vũ đặt tay lên nó.
Động tác chậm.
Rất nhẹ.
Giống như đang kiểm tra một người bạn cũ.
— Còn nó là được.
Chú Năm gật.
— Vậy đi.
Một tiếng động cơ vang lên phía bên kia đường.
Rồi một tiếng nữa.
Hai chiếc xe bảy chỗ đậu sát lề.
Đèn pha bật sáng.
Không chạy.
Chỉ bật máy.
Gầm động cơ vọng qua màn mưa.
Chú Năm nhìn.
— Có người.
Vũ không quay lại ngay.
— Bao nhiêu?
— Bốn.
— Có ai cầm điện thoại quay không?
Chú Năm nhìn kỹ.
— Có một thằng.
— Vậy họ muốn mình thấy.
Chú Năm hiểu.
— Muốn chọc tức.
— Không.
Vũ đáp.
— Muốn mình chạy theo.
Ông kéo khóa túi chống nước.
— Chúng nó đang đứng bên kia đường mà không qua.
Chú Năm hỏi:
— Sao?
— Vì mục tiêu không phải đánh mình.
Vũ nhìn hai chiếc xe.
— Mục tiêu là cho mình biết tụi nó vừa đốt nhà.
Một chiếc xe bóp còi.
Tiếng còi kéo dài giữa màn mưa.
Người ngồi ghế lái thò đầu ra.
— Lão Cửu!
Tiếng gọi vọng sang.
Vũ đứng im.
Người kia cười.
— Mười năm sửa máy trong cái ổ chuột đó, giờ hết chỗ rồi!
Chú Năm định bước lên.
Vũ đưa tay ngăn lại.
— Đừng.
— Nó chửi.
— Kệ.
— Nó đốt tiệm.
— Tôi biết.
Vũ nhìn sang.
— Chính vì biết nên càng không chạy qua.
Người bên kia tiếp tục hét:
— Có giỏi thì qua đây!
Vũ không trả lời.
Ông chỉ lấy chiếc ThinkPad ra khỏi túi.
Đặt lên yên xe.
Mưa đập lên lớp vỏ.
Chú Năm lấy khăn lau.
— Để tui.
— Không cần.
Vũ tự lau.
Ông nhìn màn hình.
Màn hình bật lên.
Không có mạng.
Không có thông báo.
Chỉ một giao diện đơn giản.
Vũ mở một tệp đã chuẩn bị từ trước.
Chú Năm nhìn.
— Làm gì vậy?
— Đóng cửa.
— Tiệm cháy rồi còn gì.
— Không phải cửa tiệm.
Vũ nhìn về phía căn nhà đang cháy.
— Cửa điện.
Trong góc tầng trệt của tiệm, một hệ thống nguồn dự phòng vẫn còn hoạt động.
Không phải vì Vũ quên.
Ông đã thiết kế nó từ nhiều năm trước.
Một phần dùng để giữ thiết bị quan trọng hoạt động khi điện khu vực có vấn đề.
Một phần dành cho hệ thống camera nội bộ.
Một phần giữ những thiết bị cũ mà ông chưa bao giờ muốn bỏ.
Nhưng sau khi tiệm bị đột nhập, hệ thống đó trở thành một rủi ro.
Nếu kẻ địch tiếp tục tiếp cận, họ có thể tận dụng những thiết bị còn hoạt động để theo dõi hoặc thu thập tín hiệu.
Vũ nhìn màn hình.
— Còn nguồn dự phòng.
Chú Năm hỏi:
— Tắt đi?
— Không chỉ tắt.
Vũ im lặng vài giây.
— Cho nó tự khóa toàn bộ.
Ông kích hoạt một chuỗi quản lý nội bộ đã chuẩn bị sẵn.
Không có thao tác phức tạp.
Không có màn hình kỹ thuật màu mè.
Chỉ một xác nhận.
EMERGENCY POWER SHUTDOWN
Vũ nhấn.
Một đèn báo trong hệ thống từ xa chuyển sang đỏ.
Rồi tắt.
Trong tiệm, ánh sáng phụ vụt biến mất.
Một tiếng nổ nhỏ vang lên.
Sau đó là tiếng lách tách.
Vũ nhìn.
— Xong.
Chú Năm hỏi:
— Có ảnh hưởng gì không?
— Phần nguồn dự phòng đã chết hoàn toàn.
— Còn hệ thống bên kia?
— Không còn gì để lấy.
Một tiếng nổ lớn hơn vang lên.
Cả hai người nhìn sang.
Một chiếc xe tải nhỏ đậu gần tiệm bỗng phát sáng ở phía sau.
Người trên hai chiếc xe bên kia đường lập tức nhảy xuống.
— Có chuyện!
Một tiếng hét.
Khói bốc lên từ thùng xe.
Người đàn ông gần nhất lùi lại.
Chú Năm nhìn Vũ.
— Xe tụi nó?
Vũ không đáp.
Một tiếng nổ thứ hai vang lên.
Không lớn.
Nhưng đủ làm kính cửa xe rung lên.
Người trong xe hoảng loạn chạy ra xa.
Ngọn lửa từ khu vực gần thùng xe bắt đầu lan lên.
Chú Năm nhìn.
— Trong đó có gì?
Vũ nhìn chiếc xe.
Ông không cần đoán.
Một phần thiết bị mà nhóm kia mang tới đã được nhìn thấy trước đó.
Thiết bị quét tín hiệu.
Thiết bị liên lạc.
Một số hộp điện tử.
Và những thứ mà chúng dùng để theo dõi khu vực.
Một người bên kia đường hét:
— Xe cháy rồi!
Người khác kéo hắn lùi lại.
Vũ vẫn đứng yên.
Không tiến tới.
Không cười.
Không ăn mừng.
Chú Năm nhìn ông.
— Vũ.
— Ừ.
— Ông làm vậy?
Vũ nhìn màn hình ThinkPad.
— Tôi chỉ đóng nguồn của tiệm.
Ông nói rất bình tĩnh.
— Phần còn lại là hậu quả của việc chúng nó đem thiết bị vào sát một hệ thống điện đang bị cháy.
Chú Năm nhìn ngọn lửa.
Ông không hỏi thêm.
Cảnh sát và lực lượng chữa cháy nhanh chóng xuất hiện.
Con đường bị phong tỏa một đoạn.
Người dân đứng dưới mái hiên nhìn.
Mưa vẫn rơi.
Những người trong hai chiếc xe bảy chỗ không còn vẻ thách thức lúc trước.
Một tên định lên xe bỏ đi.
Nhưng nhìn thấy lực lượng chức năng đang tiến đến, hắn dừng lại.
Chiếc xe tải cháy nằm sát lề.
Một phần thiết bị bên trong hư hỏng nặng.
Không ai biết ngay chính xác nó dùng để làm gì.
Nhưng A05 sẽ biết.
Bởi trước khi rút, nhóm này đã để lại đủ dấu hiệu.
Vũ nhìn từ xa.
Nghĩa gọi.
— Vũ.
— Tôi nghe.
— Anh đang ở đâu?
— Bến Vân Đồn.
Nghĩa im một giây.
— Tiệm?
— Cháy rồi.
— Anh có bị thương?
— Không.
— Chú Năm?
— Ở đây.
Nghĩa thở ra.
— Tôi đang cho người tới.
Vũ nhìn hai chiếc xe.
— Không cần.
— Tại sao?
— Họ muốn tôi ở đây.
Nghĩa hiểu.
— Bẫy?
— Có thể.
Vũ nói:
— Nhưng lần này họ không chỉ đốt tiệm.
— Anh thấy gì?
Vũ nhìn chiếc xe tải.
— Thiết bị quét tín hiệu.
Nghĩa im lặng.
— IMSI?
— Tôi chưa xác nhận.
— Tôi sẽ cho kiểm tra.
— Đừng chỉ nhìn chiếc xe.
Vũ nói.
— Kiểm tra người thuê xe.
— Chủ xe.
— Người trả tiền.
— Người cung cấp thiết bị.
— Và người biết vị trí tiệm.
Nghĩa đáp:
— Rõ.
Cuộc gọi kết thúc.
Chú Năm nhìn Vũ.
— Ông không tức hả?
Vũ nhìn ông.
— Có.
— Tui tưởng ông không biết giận.
— Biết.
— Vậy sao bình tĩnh vậy?
Vũ nhìn căn tiệm đang cháy.
— Tức không có nghĩa là phải làm điều tụi nó muốn.
Chú Năm gật.
— Đúng.
Một giờ sau.
Ngọn lửa được dập.
Tiệm Vũ Kỹ Thuật chỉ còn lại khung nhà đen sẫm.
Một phần mái sập.
Bàn sửa máy biến dạng.
Tủ linh kiện cháy thành đống kim loại.
Những chiếc máy tính cũ nằm dưới nước.
Vũ đứng trước cửa.
Ông không bước vào.
Không còn gì để lấy.
Chú Năm đứng sau.
— Có muốn tui kiếm chỗ mới không?
Vũ nhìn ông.
— Chưa.
— Vậy tối nay ngủ đâu?
Vũ suy nghĩ.
— Xưởng tàu.
— Chỗ đó cũng đâu phải nhà.
— Tôi biết.
Chú Năm cười.
— Vậy là từ nay ông thành người vô gia cư rồi.
Vũ cũng cười.
— Tôi từng vô gia cư rồi.
— Khi nào?
— Mười năm trước.
Chú Năm không hỏi thêm.
Ông biết có những chuyện Vũ chưa bao giờ kể.
Chiếc ThinkPad được đặt trên yên xe.
Vũ mở lại màn hình.
Một thông báo mới xuất hiện.
Không phải của Nghĩa.
Không phải của Nam.
Một tài khoản ẩn.
Chỉ có một câu:
“NHÀ CŨ CHỈ LÀ NHÀ.”
Vũ nhìn.
Tin nhắn thứ hai:
“NGƯỜI MỚI LÀ THỨ CẦN ĐỐT.”
Vũ không trả lời.
Ông chuyển màn hình cho Chú Năm.
Chú Năm đọc.
— Nó dọa ai?
Vũ nói:
— Bình.
Chú Năm im.
— Hoặc Nam.
Vũ lắc đầu.
— Không.
Ông nhìn lại câu chữ.
— Nó muốn mình nghĩ tới người khác.
— Vậy thật sự là ai?
Vũ tắt màn hình.
— Chưa biết.
Ông lấy điện thoại.
Gọi Nam.
Không bắt máy.
Gọi Bình.
Cũng không.
Vũ nhìn Chú Năm.
— Tìm Bình.
— Để làm gì?
— Không gọi điện.
— Vậy?
— Hỏi người.
Chú Năm gật.
Ông đội nón.
Nổ máy.
Chiếc Wave chạy vào con hẻm.
Vũ đứng lại một mình.
Trước mặt ông là tiệm đã cháy.
Sau lưng là dòng xe chạy liên tục trên Bến Vân Đồn.
Mười năm ẩn cư kết thúc trong một đêm.
Nhưng Vũ không có ý định dựng lại tiệm.
Không phải bây giờ.
Ông cúi xuống, cầm chiếc ThinkPad.
Chiếc máy cũ nặng hơn bình thường.
Có lẽ vì hôm nay nó mang theo tất cả những gì còn lại của một cuộc đời mà ông đã cố giấu.
Cách đó không xa, trong một chiếc xe đậu dưới bóng cây, một người đàn ông nhìn về phía tiệm cháy.
Hắn gọi điện.
— Tiệm đã xong.
Đầu dây bên kia hỏi:
— Còn Vũ?
— Không bắt được.
— Bình?
— Chưa.
Một khoảng im lặng.
— Zero?
— Cũng chưa.
Người kia hỏi:
— Vậy tại sao báo cáo là thành công?
Người đàn ông nhìn chiếc xe tải cháy.
— Vì chúng tôi đã lấy được thứ cần lấy.
— Thứ gì?
— Phản ứng.
Đầu dây bên kia im lặng.
Người đàn ông nói tiếp:
— Vũ không trả đũa.
— Đúng.
— Hắn rút.
— Đúng.
— Nhưng hắn gọi Bình.
Một tiếng cười rất nhỏ vang lên từ đầu dây.
— Vậy là đủ.
Ở một nơi khác tại Thanh Đa.
Bình Ship đang chạy xe.
Điện thoại rung.
Tin nhắn ẩn danh.
Cậu dừng lại dưới một mái hiên.
Mở ra.
Một bức ảnh.
Tiệm Vũ Kỹ Thuật cháy.
Bình nhìn.
Rồi một dòng chữ:
“NÓI VỚI ZERO: CHÌA KHÓA ĐANG Ở TRONG TAY MÀY.”
Bình siết điện thoại.
Cậu không biết người gửi là ai.
Nhưng cậu biết một điều.
Đối phương đã nhìn thấy cậu.
Và lần này—
họ không còn săn Lão Cửu nữa.
Họ đang săn người giữ chìa khóa.
Bình nhìn chiếc túi nhỏ Nam giao cho mình.
Rồi nhìn con đường phía trước.
Cậu không gọi cho Nam.
Không gọi cho Lão Cửu.
Cũng không quay về nơi vừa rời khỏi.
Bình đội nón bảo hiểm.
Nổ máy.
Chiếc Wave Alpha lao vào dòng xe.
Ở phía sau, một chiếc xe bảy chỗ từ từ khởi động.
Khoảng cách giữa hai chiếc xe không quá xa.
Nhưng lần này, Bình không hề biết mình đang bị theo dõi.
Và ở đâu đó trong thành phố, một người đang chờ xem cậu sẽ mang chiếc chìa khóa ấy đến đâu.
Sài Gòn vẫn sáng đèn.
Mưa vẫn rơi.
Lửa ở Bến Vân Đồn đã tắt.
Nhưng một ngọn lửa khác vừa được châm lên.
Không phải lửa trong căn tiệm.
Mà là cuộc săn lùng người đang giữ thứ Zero đã giao ra khỏi tay mình.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--