Chương 208: Tiệm Cầm Đồ Ở Chợ Lớn và Chiếc USB Rác
Mười giờ mười lăm phút tối.
Chợ Lớn đã lên đèn.
Những con đường quanh khu người Hoa vẫn còn tiếng xe, tiếng cửa cuốn, tiếng người gọi nhau từ những cửa hàng vừa đóng cửa. Mùi đồ nướng, mùi thuốc bắc, mùi dầu máy trộn lẫn trong không khí.
Bình Ship chạy chiếc Wave Alpha cũ vào một con hẻm.
Không mặc áo giao hàng.
Không đội chiếc nón quen thuộc.
Áo thun bạc màu, quần jean cũ, đôi dép nhựa.
Trên tay hắn là một chiếc laptop đời cũ.
Chiếc máy được lau rất sạch.
Sạch đến mức trông chẳng có gì đáng giá.
Bình dừng trước một biển hiệu nhỏ.
CẦM ĐỒ PHÁT TÀI.
Bên dưới có một dòng chữ:
MUA — BÁN — SỬA LAPTOP, ĐIỆN THOẠI, THIẾT BỊ MẠNG.
Không có camera nhìn thẳng ra đường.
Cửa kính phủ một lớp bụi mờ.
Bên trong chỉ có một quầy nhỏ.
Một gã khoảng bốn mươi tuổi ngồi sau máy tính.
Bình đẩy cửa.
“Anh ơi.”
Gã ngẩng lên.
“Cầm gì?”
“Laptop.”
“Máy gì?”
“Máy cũ.”
Gã nhìn Bình từ đầu đến chân.
“Cần bao nhiêu?”
“Ba triệu.”
Gã bật cười.
“Máy gì mà ba triệu?”
“Anh coi rồi tính.”
Bình đặt laptop lên bàn.
Gã kéo lại.
Không mở máy ngay.
Hắn hỏi:
“Máy của chú?”
“Của tôi.”
“Giấy tờ?”
“Có.”
Bình lấy một tập giấy cũ.
Gã nhìn qua.
Rồi nhìn Bình.
“Đang cần tiền gấp?”
Bình gãi đầu.
“Dạ.”
“Làm nghề gì?”
“Chạy xe.”
“Xe gì?”
“Xe ôm.”
Gã lại nhìn chiếc Wave ngoài cửa.
“Xe còn đó mà cầm laptop?”
Bình cười gượng.
“Xe bán rồi.”
Gã không hỏi nữa.
Hắn kéo laptop vào trong.
“Để tôi kiểm tra.”
Bình gật đầu.
“Bao lâu?”
“Chút.”
Bình ngồi xuống ghế nhựa.
Không nhìn quanh quá nhiều.
Nhưng hắn đã thấy điều cần thấy.
Một tủ kính chứa điện thoại cũ.
Một kệ laptop.
Hai thiết bị mạng đặt phía sau.
Một căn phòng nhỏ phía trong.
Và một người đàn ông khác đang ngồi sửa một chiếc máy tính.
Người này khoảng ba mươi tuổi.
Áo sơ mi xám.
Không đeo đồng hồ.
Trước mặt là một chiếc máy tính mở nắp.
Hắn không giống thợ sửa máy bình thường.
Cách hắn nhìn màn hình quá tập trung.
Bình cúi xuống.
“Anh ơi.”
“Gì?”
“Máy này có lấy được tiền không?”
Gã chủ tiệm cười.
“Máy cũ vậy thì coi bộ khó.”
“Bao nhiêu?”
“Để coi.”
Bình gật đầu.
“Anh cứ coi.”
Ở một căn phòng khác tại Quận 4, Lão Cửu ngồi trước chiếc ThinkPad X230.
Zero không có mặt.
Chỉ có ông.
Trên bàn là một ly trà nguội.
Màn hình hiển thị danh sách các đầu mối mà họ đang kiểm tra từ nguồn dữ liệu hợp pháp.
Một cái tên.
Một công ty.
Một hợp đồng.
Một giao dịch đất.
Một nhân viên từng làm việc cho công ty của Trần Đức Khải.
Không có gì trực tiếp.
Nhưng một cái tên xuất hiện nhiều lần trong các giao dịch phần cứng.
TÂN PHÁT HỆ THỐNG.
Lão Cửu nhìn dòng chữ.
Điện thoại rung.
Tin nhắn của Bình.
ĐÃ VÀO.
Lão Cửu trả lời:
ĐỪNG VỘI.
Tin nhắn tiếp theo đến:
BIẾT RỒI.
Lão Cửu đặt điện thoại xuống.
Ông không biết chính xác Bình sẽ tìm thấy gì.
Chỉ biết một điều.
Sau khi lần theo chuỗi thiết bị liên quan đến vụ Thảo Điền, có một số phần cứng xuất hiện ở những nơi không đáng lẽ phải xuất hiện.
Không đủ để kết luận.
Nhưng đủ để đặt câu hỏi.
Ai mua?
Ai sửa?
Ai vận chuyển?
Ai cài đặt?
Và cuối cùng—
ai sử dụng?
Ở tiệm cầm đồ, gã kỹ sư đã mở chiếc laptop của Bình.
Hắn nhìn màn hình.
“Máy chạy được.”
Bình hỏi:
“Được bao nhiêu?”
“Chưa biết.”
Hắn cắm thiết bị kiểm tra vào máy.
Bình nhìn qua.
Không có gì đặc biệt.
Gã kỹ sư tiếp tục kiểm tra.
Một lúc sau hắn hỏi:
“Máy này trước có sửa không?”
Bình đáp:
“Có.”
“Ở đâu?”
“Không nhớ.”
“Có thay ổ cứng?”
“Chắc có.”
Gã kỹ sư nhìn hắn.
“Chắc?”
“Máy cũ mua lại.”
“À.”
Hắn không hỏi nữa.
Bình ngồi im.
Trong túi quần hắn có một chiếc USB nhỏ.
Chiếc USB không có nhãn.
Nhìn chẳng khác gì một món đồ điện tử rẻ tiền.
Nhưng nó không phải thứ Bình định sử dụng trên máy của mình.
Mục tiêu là khiến người khác chủ động cầm nó lên.
Đó là lý do Bình để lại chiếc laptop này.
Không phải để cầm được nhiều tiền.
Mà để xem trong một tiệm cầm đồ tưởng như bình thường, ai là người thực sự xử lý những thiết bị đáng ngờ.
11 giờ 03 phút.
Gã chủ tiệm đi vào phòng trong.
Gã kỹ sư gọi:
“Anh Tài.”
“Gì?”
“Cái máy này có dấu vết lạ.”
“Lạ sao?”
“Chưa biết.”
“Có dữ liệu không?”
“Có chút.”
“Để đó.”
“Em coi thêm.”
Tài nhìn màn hình.
“Coi đi.”
Bình nghe thấy.
Hắn vẫn ngồi yên.
Tài quay sang.
“Chú Bình.”
Bình giật mình.
“Dạ?”
“Chờ lâu không?”
“Không sao anh.”
“Máy này cầm được khoảng hai triệu.”
Bình lập tức đổi sắc mặt.
“Có hai triệu thôi hả anh?”
“Máy cũ mà.”
“Ba triệu được không?”
“Không.”
Bình suy nghĩ vài giây.
“Thôi được.”
Tài cười.
“Cần gấp lắm hả?”
“Dạ.”
Bình nhận tiền.
Nhưng trước khi đứng lên, hắn cố ý nói:
“Anh giữ giùm dữ liệu nha.”
Tài nhìn hắn.
“Cái gì?”
“Trong máy có mấy thứ công việc.”
“Yên tâm.”
Bình gật đầu.
“Dạ.”
Hắn đứng dậy.
Đi ra cửa.
Không quay đầu.
11 giờ 09 phút.
Bình chạy xe khỏi con hẻm.
Đi được vài trăm mét, hắn dừng ở một quán nước.
Không gọi điện ngay.
Hắn ngồi xuống.
Gọi ly trà đá.
Chờ.
Năm phút.
Mười phút.
Rồi điện thoại rung.
Một tin nhắn từ Lão Cửu.
CÓ TÍN HIỆU.
Bình nhìn.
Không trả lời ngay.
Tin nhắn thứ hai:
CHƯA BIẾT LÀ GÌ.
Bình nhắn:
CÓ ĐÚNG CHỖ KHÔNG?
Lão Cửu:
ĐÚNG CHUỖI.
Bình thở ra.
Hắn không hỏi thêm.
Trong phòng, Lão Cửu nhìn màn hình.
Một tín hiệu mới xuất hiện.
Không phải tín hiệu từ chiếc laptop Bình mang đến.
Mà là một dấu hiệu liên quan tới một thiết bị khác trong mạng của tiệm.
Một thiết bị mà người ngoài rất khó chú ý.
Lão Cửu không cố truy cập vào thiết bị.
Ông chỉ ghi nhận những gì đang xuất hiện từ bên ngoài.
Một chuỗi hoạt động.
Một khoảng thời gian.
Một thiết bị.
Rồi một tài khoản.
Ông nhìn chằm chằm.
“Đúng là có đường.”
Nhưng đường đó không dẫn thẳng đến một người.
Nó dẫn tới một hệ thống trung gian.
Một nơi trao đổi.
Một nơi người ta có thể đem phần cứng tới, sửa lại, đổi thiết bị, chuyển tiếp.
Lão Cửu lấy giấy bút.
Ông viết:
THẢO ĐIỀN → DỮ LIỆU
Bên dưới:
PHẦN CỨNG → CHỢ LỚN
Rồi một mũi tên.
AI ĐANG NỐI HAI THỨ NÀY?
11 giờ 27 phút.
Bình nhận được cuộc gọi.
Lão Cửu nói:
“Đừng quay lại.”
“Biết.”
“Tiệm đó có người xử lý máy.”
“Ừ.”
“Không phải thợ bình thường.”
“Cũng thấy vậy.”
Lão Cửu hỏi:
“Có thấy thiết bị nào đáng chú ý không?”
“Có.”
“Gì?”
“Không biết tên.”
“Đừng đoán.”
“Ừ.”
Hai người im lặng.
Bình nói:
“Nhưng có một chuyện.”
“Gì?”
“Gã kỹ sư đã lấy chiếc USB.”
Lão Cửu ngồi thẳng lên.
“USB nào?”
“Chiếc tôi để trong máy.”
“Có mở không?”
“Chưa biết.”
Lão Cửu suy nghĩ vài giây.
“Không cần biết.”
Bình ngạc nhiên.
“Không cần?”
“Chỉ cần biết nó đã đi qua tay ai.”
Bình hiểu.
Chiếc USB không phải mục tiêu cuối cùng.
Nó là một cái bẫy để xác định đường đi của phần cứng.
Lão Cửu nói:
“Đừng gọi lại tiệm.”
“Rồi.”
“Đừng quay lại.”
“Rồi.”
“Để họ tự làm.”
Gần nửa đêm.
Gã kỹ sư trong tiệm vẫn ngồi trước máy tính.
Chiếc USB không còn nằm trên bàn.
Nó đã được cắm vào một thiết bị khác trong phòng.
Gã kỹ sư nhìn màn hình.
Một cửa sổ hiện lên.
Hắn cau mày.
“Cái quái gì vậy?”
Tài đứng phía sau.
“Có gì?”
“USB này lạ.”
“Có virus hả?”
“Chưa biết.”
“Bỏ đi.”
Gã kỹ sư không bỏ.
Hắn nhìn thêm.
Một lúc sau, màn hình xuất hiện một trạng thái mà hắn không hiểu.
Rồi thiết bị tự chuyển sang chế độ bình thường.
Gã kỹ sư nhún vai.
“Chắc đồ lỗi.”
Tài nói:
“Đồ rác mà.”
Gã kỹ sư rút USB.
Đặt sang bên.
Hắn không biết rằng chiếc USB đã hoàn thành nhiệm vụ của nó.
Không phải vì nó lấy được dữ liệu.
Mà vì nó đã tạo ra một dấu hiệu đủ để Lão Cửu xác định một thiết bị khác đang đóng vai trò trung gian trong chuỗi phần cứng.
01 giờ 08 phút.
Lão Cửu nhận được một tín hiệu mới.
Ông nhìn màn hình.
Lần này không phải thiết bị ở tiệm.
Một máy tính cá nhân xuất hiện trong chuỗi liên quan.
Hoạt động vào thời điểm bất thường.
Một tài khoản không có tên rõ ràng.
Một lịch sử truy cập trùng với thời gian mà một số tài liệu quy hoạch được xử lý.
Lão Cửu ngồi im.
Ông không nói “bắt được”.
Không nói “tìm ra”.
Chỉ ghi:
CÓ MỐI LIÊN HỆ.
Sau đó ông nhìn dòng hoạt động tiếp theo.
Thiết bị đang ở một khu vực thuộc trung tâm thành phố.
Không phải Thảo Điền.
Không phải Chợ Lớn.
Một nơi khác.
Và điều khiến ông chú ý nhất không phải vị trí.
Mà là lịch hoạt động bàn phím.
Những khoảng thời gian ngắn.
Dừng.
Tiếp tục.
Dừng.
Một kiểu sử dụng máy rất đặc trưng.
Lão Cửu nhớ lại lời Zero từng nói về dữ liệu hành vi.
Không phải một người có thể được xác định chỉ bằng vài nhịp gõ.
Nhưng khi đặt cạnh thời gian đăng nhập, quyền truy cập và những đầu mối khác, nó có thể trở thành một dấu hiệu.
Ông mở một cửa sổ ghi chú.
BEHAVIORAL FINGERPRINT — CHƯA XÁC MINH.
Rồi ông dừng lại.
Bởi ở góc màn hình xuất hiện một tín hiệu khác.
Có người đang kiểm tra ngược lại.
Lão Cửu lập tức ngắt quan sát.
Không truy đuổi.
Không cố vượt qua.
Chỉ giữ phần dấu vết đã có.
Ông nhìn màn hình đen.
“Biết mình bị nhìn rồi.”
01 giờ 21 phút.
Bình gọi.
“Có chuyện gì?”
“USB bị phát hiện.”
“Biết.”
“Có bị lần ra không?”
“Không.”
Bình im lặng.
Lão Cửu nói:
“Nhưng họ biết có người đang nhìn.”
“Vậy sao?”
“Vậy là đủ.”
“Đủ gì?”
“Đủ biết chúng ta đã chạm đúng vào một mắt xích.”
Bình hỏi:
“Có phải người trong cơ quan không?”
Lão Cửu không trả lời ngay.
“Chưa biết.”
“Nhưng máy cá nhân?”
“Có.”
“Keylogger?”
Lão Cửu nhìn màn hình.
“Có dấu hiệu ghi nhận hoạt động bàn phím.”
Bình hỏi:
“Vậy là bắt được?”
“Không.”
“Vẫn chưa?”
“Chưa.”
Lão Cửu nói:
“Dữ liệu hành vi chỉ là dấu vết.”
Ông dừng một nhịp.
“Muốn biến nó thành chứng cứ, phải có thêm thứ khác.”
01 giờ 36 phút.
Bình trở về chỗ nghỉ tạm.
Lão Cửu vẫn ngồi trước máy.
Ông mở lại sơ đồ.
Một bên là dữ liệu quy hoạch.
Một bên là chuỗi phần cứng.
Ở giữa là tiệm cầm đồ.
Và phía trên là một dấu hỏi.
NGƯỜI TRUNG GIAN.
Bên dưới, một dòng khác:
TÀI KHOẢN CẤP CAO HƠN.
Lão Cửu lấy bút gạch một đường.
Không nối chúng thành một kết luận.
Chỉ đặt chúng cạnh nhau.
Bởi điều họ cần lúc này không phải một cái tên.
Mà là một chuỗi chứng minh được.
01 giờ 49 phút.
Một thông báo mới hiện lên.
ACTIVITY DETECTED.
Lão Cửu nhìn.
Thiết bị cá nhân kia lại hoạt động.
Lần này thời điểm đăng nhập trùng với một phiên xử lý tài liệu có liên quan tới dữ liệu quy hoạch.
Một bàn tay đang gõ.
Một người đang ngồi trước màn hình.
Và ở đâu đó trong một cơ quan công quyền, có thể có một người đang sử dụng chiếc máy đó.
Lão Cửu nhìn dòng thời gian.
Rồi nói một mình:
“Cuối cùng cũng có người chịu để lại dấu.”
Ông không biết người đó là ai.
Chưa biết chức vụ.
Chưa biết động cơ.
Chưa biết có trực tiếp liên quan đến Khải hay không.
Nhưng lần đầu tiên kể từ khi chuyên án bị tạm dừng, họ đã có một dấu hiệu nối được ba thứ:
phần cứng, dữ liệu và con người.
Lão Cửu đóng máy.
Ngoài đường, tiếng xe cuối đêm chạy qua Chợ Lớn.
Chiếc USB rẻ tiền đã biến mất vào một góc nào đó của tiệm cầm đồ.
Nhưng thứ nó để lại không phải là một ổ dữ liệu.
Mà là một câu hỏi lớn hơn:
Ai là người trong cơ quan đang ngồi phía sau chiếc máy đó?
Và quan trọng hơn—
ai đã đưa cho người đó chiếc chìa khóa?
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--