Chương 404: Nước Cờ “Bypass Sóng Vệ Tinh Phút 89”
02 giờ 57 phút.
Thanh Đa còn một lớp sương mỏng.
Lão Cửu ngồi trên chiếc ghế nhựa trước một quán nước đóng cửa, lưng dựa vào tường, mắt nhìn dòng xe thưa thớt phía xa.
Trên mặt bàn chỉ có một ly trà đá và ba mảnh giấy.
Không điện thoại.
Không laptop.
Không bộ đàm.
Ông đã quen với những đêm như vậy.
Khi người ta càng phụ thuộc vào thiết bị, những thứ còn lại càng có giá trị.
Một người chạy xe đêm.
Một người bán hàng.
Một bảo vệ.
Một người sửa điện.
Một tài xế xe tải.
Những người đó có thể không biết toàn bộ câu chuyện.
Nhưng mỗi người giữ một mẩu thông tin.
Và đôi khi một mẩu thông tin đúng thời điểm còn hữu dụng hơn cả một màn hình đầy dữ liệu.
Mảnh giấy thứ nhất ghi:
XE TRẮNG — RA HẦM
Mảnh thứ hai:
HƯỚNG MAI CHÍ THỌ
Mảnh thứ ba vẫn chưa có chữ.
Lão Cửu đang chờ.
Một chiếc xe máy chạy chậm qua.
Người lái không dừng.
Chỉ đưa tay lên, ra hiệu hai lần.
Lão Cửu nhìn theo.
Hai lần.
Nghĩa là có chuyện.
Ông đứng dậy.
Năm phút sau, một chiếc xe máy khác tới.
Chú Năm không xuống xe.
Ông chỉ đưa cho Lão Cửu một mảnh giấy.
— Trong hầm có đoạn đèn lại chập chờn.
Lão Cửu đọc.
— Xe nào?
— Ba xe con. Một xe tải. Một xe công vụ.
— Người bị kẹt?
— Có.
— Bên vận hành biết chưa?
— Đang xử lý.
Lão Cửu gấp mảnh giấy.
— Vậy chưa tới mức mình chen vô.
Chú Năm nhìn ông.
— Nhưng có một chuyện.
— Nói.
— Đoàn xe container phía sau đang dồn lại. Có xe thắng gấp.
Lão Cửu nhìn về phía sông.
Không khí thay đổi.
Ông hỏi:
— Còn chiếc van?
— Chưa rõ.
Lão Cửu im lặng vài giây.
Rồi nói:
— Không phải chiếc van làm mình sợ.
— Mà là thứ nó để lại.
Ở một điểm khác, Zero nhìn đồng hồ.
03 giờ 01 phút.
Anh đã rời khỏi xe từ gần hai mươi phút trước.
Chiếc xe điện dân dụng được đỗ trong một khu vực an toàn.
Laptop đặt trên bàn gấp.
Không kết nối vào hệ thống hầm.
Không tìm cách vượt quyền.
Màn hình chỉ hiển thị những thông tin mà nhóm đã thu thập được từ các kênh liên lạc hợp pháp và các báo cáo hiện trường.
Zero nhìn một dòng.
LIGHTING — PARTIAL RECOVERY
Dòng kế tiếp:
VENTILATION — NORMAL / MONITORING
Anh thở ra.
Ít nhất thông gió chưa có dấu hiệu bất thường.
Nhưng đoạn chiếu sáng chưa ổn định.
Tiến gửi thêm một thông tin:
PHƯƠNG TIỆN — ÙN CỤC BỘ
CONTAINER — BRAKING EVENT
NO CASUALTY REPORTED
Zero gọi cho Lão Cửu qua một tuyến liên lạc thay thế.
— Có chuyện.
— Biết rồi.
— Chưa nghiêm trọng.
— Câu đó nghe không giống ông.
Zero không cười.
— Một đoạn chiếu sáng chưa ổn định. Xe container đang dồn.
— Hệ thống thông gió?
— Bình thường.
— Có dấu hiệu điều khiển từ ngoài không?
Zero nhìn màn hình.
— Chưa xác định.
— Vậy đừng gọi là bị chiếm.
— Tôi biết.
Lão Cửu ngừng một chút.
— Có cách nào giúp bên trong không?
Zero trả lời ngay:
— Có.
Lão Cửu chờ.
— Nhưng không phải bằng cách ông nghĩ.
03 giờ 04 phút.
Trong phòng vận hành, nhân viên trực nhìn bảng điều khiển.
Một vùng đèn đã sáng lại.
Vùng kế bên vẫn không ổn định.
Không có lệnh điều khiển lạ rõ ràng.
Không có bằng chứng một hệ thống bên ngoài đã chiếm quyền.
Nhưng trạng thái không trở lại hoàn toàn bình thường.
Một nhân viên nói:
— Nếu cứ chập chờn như vậy, xe container phía sau không dám đi.
Người phụ trách nhìn đồng hồ.
— Chuyển sang quy trình vận hành khẩn cấp.
— Nhưng cần xác nhận—
— Xác nhận theo quy trình.
Không ai muốn tự ý làm một việc có thể khiến tình hình tệ hơn.
Đó là điều khác biệt giữa một cuộc khủng hoảng thật và một cuộc diễn tập trên giấy.
Ngoài đời, không ai có quyền bấm đại một nút rồi hy vọng mọi thứ ổn.
Lão Cửu đứng bên bờ Thanh Đa.
Zero nói qua tuyến liên lạc:
— Tôi cần người.
— Bao nhiêu?
— Một người biết tuyến vận hành.
— Có.
— Một người biết đường tiếp cận.
— Có.
— Và một người đủ quyền xác nhận thao tác khẩn cấp.
Lão Cửu nhìn Chú Năm.
— Ông gọi ai được?
Chú Năm suy nghĩ.
— Có ông Tư.
— Ông Tư nào?
— Người sửa điện ở khu này.
— Có liên quan hầm không?
— Không trực tiếp.
— Vậy thôi.
Chú Năm nhíu mày.
— Nhưng ổng quen một người làm bảo trì.
Lão Cửu nhìn ông.
— Gọi.
Không phải vì người đó có quyền.
Mà vì người đó có thể biết ai có quyền.
Đúng như dòng cuối Ch403.
WHO OPENS THE GATE?
Không phải ai có thể phá cửa.
Mà ai có quyền mở.
03 giờ 08 phút.
Một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi tới.
Áo khoác bảo trì.
Mũ bảo hộ cầm trên tay.
Ông tên Tư.
Không ai hỏi ông biết chuyện gì.
Lão Cửu chỉ hỏi:
— Anh biết ai trực hệ thống tối nay?
Ông Tư đáp:
— Biết một người.
— Gọi được không?
— Được.
— Gọi.
Người đàn ông lấy điện thoại.
Nhưng chưa kịp bấm, Zero nói:
— Khoan.
Lão Cửu nhìn anh.
— Sao?
— Đừng đưa thông tin chi tiết.
Ông Tư nhìn Zero.
Zero nói:
— Chỉ nói có phương tiện mắc kẹt và cần xác nhận quy trình khẩn cấp.
Ông Tư gật đầu.
Cuộc gọi kéo dài chưa tới một phút.
Sau đó ông nói:
— Có người trực.
— Tên?
— Không cần.
Lão Cửu gật.
— Đúng.
Zero nhìn ông.
— Nếu cần người có quyền xác nhận thì sao?
— Người trực sẽ gọi cấp trên của họ.
Zero im lặng.
Đó chính là thứ anh cần.
Không phải mật khẩu.
Không phải lỗ hổng.
Không phải quyền điều khiển.
Mà là chuỗi quyền hợp lệ.
03 giờ 11 phút.
Một xe công vụ bị mắc giữa hai dải xe.
Đèn phía trước vẫn chập chờn.
Tài xế không dám tiến.
Phía sau là một xe container.
Khoảng cách chưa tới hai mươi mét.
Xe container giảm tốc.
Một chiếc xe con phía sau không kịp phản ứng.
Tiếng còi vang lên.
Tài xế container đạp phanh.
Chiếc đầu kéo rung mạnh.
Hàng hóa phía sau nghiêng nhẹ.
Không đổ.
Nhưng tất cả người trong hầm đều hiểu.
Chỉ cần thêm một cú phanh sai là mọi thứ có thể trở thành tai nạn dây chuyền.
Một nhân viên vận hành nói qua hệ thống liên lạc nội bộ:
— Tất cả phương tiện giữ nguyên làn. Không vượt. Không dừng giữa hai làn.
Thông báo được truyền đi.
Nhưng một chiếc xe vẫn không di chuyển.
Bên trong có hai người.
Một người hỏi:
— Bao giờ sáng lại?
Người lái đáp:
— Không biết.
Ở phía trước, đèn cảnh báo bật lên.
Một đoạn sáng.
Một đoạn tối.
Rồi một đoạn sáng khác.
03 giờ 14 phút.
Zero nhìn đồng hồ.
— Còn khoảng bốn mươi lăm giây.
Lão Cửu quay sang.
— Đếm gì?
— Quy trình khởi động lại cụm chiếu sáng dự phòng.
— Ai thực hiện?
— Bên vận hành.
— Không phải mình?
— Không.
Lão Cửu gật.
— Tốt.
Zero nhìn ông.
— Tôi tưởng ông muốn làm nhanh.
— Muốn nhanh không có nghĩa là được quyền làm bậy.
Zero bật cười nhẹ.
— Ông nói giống Nghĩa.
Lão Cửu không trả lời.
Ông nhìn dòng xe.
03 giờ 15 phút.
Một tín hiệu xác nhận được chuyển qua tuyến liên lạc.
QUY TRÌNH KHẨN CẤP — XÁC NHẬN
Zero đặt bút xuống.
Không có màn hình điều khiển.
Không có firmware.
Không có lệnh từ xa.
Chỉ có một người ở đúng vị trí xác nhận rằng quy trình được phép thực hiện.
Đồng hồ bắt đầu đếm.
Lão Cửu nhìn mặt sông.
Zero nhìn đồng hồ.
Chú Năm nhìn con đường.
Ông Tư nhìn điện thoại.
Không ai nói.
Trong hầm, một đoạn đèn bật lên.
Rồi tắt.
Một tài xế container bóp còi.
Một người khác đáp lại.
Zero nói:
— Có phản hồi.
Lão Cửu hỏi:
— Tốt hay xấu?
— Chưa biết.
Một vùng đèn khác sáng.
Lần này giữ được.
Những chiếc xe bắt đầu nhích.
Không nhanh.
Từng chiếc một.
Một xe con thoát khỏi khoảng kẹt.
Một chiếc container giảm phanh.
Đoạn hầm phía trước sáng rõ hơn.
Zero nhìn màn hình.
— Cụm dự phòng đang nhận tải.
— Có nguy hiểm không?
— Chưa thấy.
Đèn bật đồng loạt ở một đoạn dài.
Không sáng rực.
Nhưng đủ.
Một chiếc xe công vụ bắt đầu di chuyển.
Phía sau, đoàn container cũng bắt đầu thoát khỏi điểm nghẽn.
Zero nhìn Lão Cửu.
— Được rồi.
Đèn sáng ổn định.
Trong hầm, không có tiếng reo.
Chỉ có tiếng động cơ.
Tiếng phanh.
Tiếng lốp chạy trên mặt đường.
Một chiếc container chậm rãi vượt qua đoạn ùn.
Một xe công vụ thoát khỏi khoảng kẹt.
Nhân viên vận hành ngồi thẳng lưng.
Ông không biết ai bên ngoài đã cung cấp thông tin.
Ông chỉ biết quy trình đã được xác nhận.
Và người trong hầm đã an toàn hơn.
Đó là điều quan trọng.
03 giờ 17 phút.
Lão Cửu nhận được mảnh giấy mới.
Chú Năm đưa cho ông.
XE TRẮNG — MAI CHÍ THỌ
Lão Cửu đọc.
Rồi hỏi:
— Ai thấy?
— Một tài xế xe tải.
— Chắc chắn là nó?
— Không.
Lão Cửu gật.
— Vậy ghi là xe nghi vấn.
Chú Năm cười.
— Ông kỹ quá.
— Một lần sai là mất dấu.
Ông gấp giấy.
Zero đã mở một bản ghi mới.
03:16 — LIGHTING RECOVERY
03:17 — TRAFFIC RELEASE
03:17 — WHITE VAN — POSSIBLE SIGHTING
LOCATION — MAI CHÍ THỌ
IDENTITY — NOT CONFIRMED
Zero nhìn Lão Cửu.
— Nó lợi dụng lúc mình xử lý hầm.
— Đúng.
— Có thể nó tính trước.
Lão Cửu không trả lời ngay.
— Có thể.
Zero nhìn dòng thời gian.
— Nhưng nó cũng có thể chỉ gặp may.
Lão Cửu quay sang.
— Cái đó mới đáng sợ.
— Tại sao?
— Vì nếu nó tính trước, mình còn tìm được cách nó tính.
Lão Cửu nhìn con đường phía trước.
— Nếu nó chỉ cần một cơ hội thì thành phố này có quá nhiều cơ hội.
Zero im lặng.
03 giờ 21 phút.
Bình Ship xuất hiện.
Anh vừa đi từ một tuyến đường khác tới.
Áo khoác còn dính bụi.
— Có tin.
Lão Cửu hỏi:
— Nói.
— Chiếc xe trắng đi qua Mai Chí Thọ.
— Sau đó?
— Không ai thấy nữa.
— Có camera không?
Zero nhìn Bình.
— Có khả năng.
Bình lắc đầu.
— Không nên lấy đó làm điểm tựa.
Zero hỏi:
— Tại sao?
— Vì nếu nó biết mình đang nhìn bằng camera, nó sẽ chọn chỗ camera không giúp được.
Lão Cửu nhìn Bình.
— Mày bắt đầu hiểu rồi đó.
Bình ngồi xuống.
— Tôi còn nghe một chuyện.
— Chuyện gì?
— Có một chiếc xe tải chạy phía sau chiếc van.
— Tài xế nói gì?
— Nói chiếc van không chạy thẳng.
— Nó đổi hướng?
— Không hẳn.
Bình lấy mảnh giấy.
— Nó chạy chậm lại ở một đoạn rồi mới tăng tốc.
Zero nhìn.
— Đoạn nào?
Bình chỉ.
— Chỗ rẽ.
Lão Cửu hỏi:
— Chỗ rẽ đi đâu?
— Không rõ.
Zero phóng to bản đồ.
Không có dấu chấm bí mật.
Không có tọa độ thần kỳ.
Chỉ là một mạng đường phố.
Những con đường dẫn về nhiều hướng.
Lão Cửu nói:
— Không đoán.
Zero gật.
— Không đoán.
Bình nói:
— Nhưng có một thứ chắc.
— Gì?
— Nó không cần biến mất hoàn toàn.
Cả ba nhìn anh.
Bình tiếp:
— Chỉ cần mình không biết nó đang ở đâu.
Lão Cửu cười.
— Chính xác.
03 giờ 29 phút.
Nghĩa gọi tới.
Giọng ông ngắn và tỉnh.
— Hầm đã ổn định.
Lão Cửu hỏi:
— Thiệt hại?
— Chưa ghi nhận thiệt hại lớn.
— Nguyên nhân?
— Chưa xác định.
— Có dấu hiệu bị tấn công không?
— Chưa đủ chứng cứ.
Lão Cửu im lặng.
Nghĩa nói tiếp:
— Tôi đã yêu cầu giữ nguyên log vận hành và hồ sơ sự cố.
Zero nghe thấy.
Anh nói:
— Đừng xóa bất kỳ bản ghi nào.
Nghĩa đáp:
— Tôi biết.
Rồi ông hỏi:
— Chiếc van?
Lão Cửu trả lời:
— Mất dấu.
Nghĩa im lặng một lúc.
— Vậy coi như nó thắng?
Lão Cửu nhìn Zero.
Zero nhìn Bình.
Bình nhìn về hướng Mai Chí Thọ.
Lão Cửu nói:
— Chưa.
— Tại sao?
— Vì lần này nó cho mình một thứ.
Nghĩa hỏi:
— Thứ gì?
Lão Cửu nhìn mảnh giấy trên bàn.
LIGHTING RECOVERY
TRAFFIC RELEASE
WHITE VAN — POSSIBLE SIGHTING
Ông đáp:
— Nó cho mình thấy nó thích chạy qua đâu khi người khác đang bận cứu người.
Đầu dây bên kia im lặng.
Lão Cửu nói tiếp:
— Và lần sau, mình không cần đuổi theo nó.
Nghĩa hiểu.
— Đợi người mở cửa.
— Đúng.
Cuộc gọi kết thúc.
03 giờ 42 phút.
Zero lưu toàn bộ dữ liệu.
Không có bản vá bí mật.
Không có đường truyền vệ tinh.
Không có quyền điều khiển hầm.
Không có cuộc tấn công được xác nhận.
Chỉ có một sự cố.
Một quy trình khẩn cấp.
Một chuỗi con người phối hợp.
Và một chiếc xe biến mất đúng lúc mọi người phải lựa chọn giữa việc bắt nó và cứu những người khác.
Zero nhìn màn hình.
Anh thêm các dòng cuối:
TUNNEL LIGHTING — RECOVERED
VENTILATION — NORMAL
TRAFFIC — RELEASED
EXTERNAL CONTROL — NOT ESTABLISHED
TELEMATICS DEVICE — ANOMALOUS
WHITE VAN — LOST
MAI CHÍ THỌ — POSSIBLE ROUTE
PORT / LANDING AREA — STILL UNVERIFIED
Rồi anh nhìn dòng cũ:
NEXT TEST — WHO OPENS THE GATE?
Zero xóa chữ NEXT TEST.
Thay bằng:
NEXT TEST — WHO AUTHORIZES THE GATE?
Lão Cửu nhìn thấy.
Ông gật.
— Đúng hơn.
Bình hỏi:
— Khác nhau gì?
Lão Cửu đáp:
— Người mở cửa có thể chỉ là người cầm chìa khóa.
Ông đứng lên.
— Người cho phép mở cửa mới là người mình cần tìm.
Gió từ sông thổi qua.
Phía xa, những ánh đèn thành phố vẫn sáng.
Không ai biết chiếc van trắng đang ở đâu.
Không ai biết người lái là ai.
Không ai biết nó sẽ đi về cảng, khu công nghiệp hay một con đường hoàn toàn khác.
Nhưng một thứ đã thay đổi.
Từ trước tới giờ, họ vẫn nghĩ kẻ địch đang tìm cách đi qua những cánh cửa.
Đêm nay, họ nhận ra một khả năng khác.
Có lẽ kẻ địch không cần phá cửa.
Nó chỉ cần biết ai có quyền mở cửa.
Trên màn hình của Zero xuất hiện bản ghi cuối cùng:
DEEPSEA WARFARE — HUMAN AUTHORIZATION LAYER
PHYSICAL LINK — UNCONFIRMED
CABLE DAMAGE — UNCONFIRMED
TELEMATICS — ANOMALOUS
TUNNEL INCIDENT — CAUSE UNKNOWN
DOOR HOLDER — ACTIVE
AUTHORIZER — UNKNOWN
VALIDATOR — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
GENESIS NODE — UNCONFIRMED
Zero tắt màn hình.
Lão Cửu nhìn về phía con đường dẫn xuống thành phố.
— Mai đi đâu?
Bình hỏi.
Lão Cửu đáp:
— Không đi tìm chiếc xe.
— Vậy tìm gì?
Lão Cửu cầm mảnh giấy cuối cùng.
— Tìm người đã từng ký cho một cánh cửa mở.
Ông gấp mảnh giấy lại.
Nhét vào túi áo.
Đêm ở Thanh Đa vẫn chưa hết.
Nhưng cuộc truy đuổi đã đổi hướng.
Không còn là xe với xe.
Không còn là người với người.
Mà là một cuộc săn dấu vết của quyền được mở cửa.
Và ở đâu đó phía bên kia thành phố, một người vẫn đang giữ chiếc chìa khóa mà chưa ai biết tên.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--