Chương 252: “Vùng Tối Số” Giữa Lòng Hẻm Quận 4
Mười hai giờ bốn mươi bảy phút trưa.
Con hẻm Quận 4 ngập tới mắt cá chân.
Nước từ trận mưa đêm trước chưa rút hết.
Mùi nước cống, mùi thức ăn và mùi dầu máy trộn vào nhau dưới cái nóng hầm hập.
Những căn nhà san sát.
Mái tôn thấp.
Dây điện chạy chằng chịt.
Một chiếc xe máy dựng sát cửa.
Một bà bán cơm đang quạt cho nồi canh.
Nếu không nhìn kỹ, chẳng có gì khác một buổi trưa bình thường ở Sài Gòn.
Nhưng đầu hẻm—
đang có gần chục chiếc xe máy dựng thành hàng.
Điện thoại giơ cao.
Camera hướng vào một căn nhà cũ.
Micro cầm tay.
Livestream đang chạy.
Một giọng nam vang lên:
— Bà con coi nè! Đây chính là địa chỉ được cho là nơi nhóm hacker bí ẩn từng hoạt động!
Một cô gái cầm điện thoại chen lên.
— Anh Vũ có ở trong đó không?
Người đàn ông cười.
— Nếu không có gì mờ ám thì sao phải đóng cửa?
Một người khác nói vào camera:
— Chúng tôi chỉ đang làm báo chí công dân.
Bà bán cơm trong hẻm nhìn ra.
— Báo chí gì mà chặn cửa nhà người ta vậy trời?
Không ai trả lời.
Một chiếc điện thoại khác lập tức quay sang bà.
— Cô có biết người trong nhà là ai không?
Bà lắc đầu.
— Không biết.
— Có thấy họ làm chuyện gì đáng ngờ không?
— Không.
— Vậy tại sao hôm nay cô lại ở đây?
Bà cau mày.
— Nhà tui.
Người quay bật cười.
— Cô nói chuyện hài quá.
Bà quay vào.
— Hết chuyện.
Trong căn nhà cuối hẻm—
Tiến Chập nhìn qua khe cửa.
— Đông dữ.
Lão Cửu đang ngồi bên chiếc bàn gỗ.
Không có máy tính kết nối mạng.
Không có màn hình lớn.
Chỉ có một chiếc ThinkPad cũ được đặt trên bàn, bên cạnh một tập giấy.
Tiến Chập hỏi:
— Chú gọi tụi nó tới hả?
— Không.
— Vậy sao tụi nó biết?
Lão Cửu nhìn anh.
— Câu đó mới đáng hỏi.
Tiến Chập kéo rèm.
— Có mấy đứa livestream.
— Có.
— Một đứa vừa hỏi bà Sáu chuyện trong nhà.
— Nghe rồi.
— Tụi nó nói địa chỉ này liên quan tới hacker.
Lão Cửu rót trà.
— Đừng ra.
— Con có làm gì đâu.
— Cậu ra là tụi nó có thêm nội dung.
Tiến Chập hiểu.
Đám người ngoài kia không cần bằng chứng.
Chúng cần hình ảnh.
Một khuôn mặt.
Một câu nói.
Một phản ứng.
Bất cứ thứ gì có thể cắt thành đoạn video dài ba mươi giây.
Lão Cửu nói:
— Hôm nay mình không cho chúng cái đó.
Mười ba giờ.
Một streamer hét vào điện thoại:
— Mọi người đang xem trực tiếp! Chúng tôi đang đứng ngay trước nơi được cho là căn cứ của Lão Cửu!
Số người xem tăng.
Bình luận chạy liên tục.
“VÀO ĐI!”
“GỌI CỬA!”
“QUAY RÕ MẶT!”
“HỎI VỀ TIỀN!”
Streamer cười.
— Bà con yên tâm, hôm nay tôi sẽ hỏi tới cùng.
Anh ta bước lên.
Đưa tay gõ cửa.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Không ai mở.
Anh quay camera về phía mình.
— Có vẻ bên trong không muốn tiếp xúc.
Một người khác đứng phía sau nói:
— Đập cửa đi!
Streamer cười.
— Không được.
Nhưng camera vẫn tiếp tục quay.
Đúng lúc đó—
màn hình điện thoại đứng hình.
Âm thanh biến mất.
Một vòng tròn xoay xuất hiện.
Streamer nhìn.
— Ủa?
Anh ta nâng điện thoại lên.
— Mạng gì kỳ vậy?
Livestream ngắt.
Anh nhìn những người xung quanh.
— Tụi bây còn mạng không?
— Không.
— Tao cũng mất.
Một người khác kiểm tra điện thoại.
— Wi-Fi mất rồi.
— 4G đâu?
— Chập chờn.
— Gọi thử.
— Không được.
Trong vòng chưa đầy một phút—
cả nhóm bắt đầu náo loạn.
Bên trong căn nhà, Tiến Chập nhìn Lão Cửu.
— Chú làm hả?
Lão Cửu lắc đầu.
— Không đụng tới mạng của họ.
— Vậy sao mất?
— Khu này có thể tắt các điểm phát Wi-Fi của mình.
Tiến Chập nhìn ông.
— Còn 4G?
— Mình không điều khiển.
— Vậy?
— Mất hay yếu thì phải để nhà mạng và cơ quan có thẩm quyền xác minh.
Lão Cửu đứng lên.
— Mình chỉ làm một việc.
Ông đi tới tủ điện phụ.
Một công tắc được gắn nhãn rõ ràng:
THIẾT BỊ MẠNG NỘI BỘ.
Lão Cửu tắt.
Đèn báo trên một số thiết bị trong nhà tắt theo.
Không còn Wi-Fi nội bộ.
Không còn kết nối không cần thiết.
Không có thiết bị nào trong căn nhà tiếp tục phát tín hiệu ra ngoài.
Tiến Chập hiểu.
— Vùng tối số?
Lão Cửu gật.
— Trong nhà mình.
— Còn ngoài kia?
— Không phải việc của mình.
Mười ba giờ mười.
Một streamer khác chạy ra đầu hẻm.
— Ê! Có mạng lại chưa?
— Chưa.
— Đổi SIM đi.
— Đổi rồi.
— Máy mày sao?
— Cũng vậy.
Một người mở ứng dụng ngân hàng.
Không tải.
Người khác gọi điện.
Không thông.
Một cô gái bắt đầu hoảng:
— Tao không livestream được!
Người đàn ông bên cạnh quát:
— Bình tĩnh!
— Sao bình tĩnh được? Hợp đồng tao phải đủ hai tiếng!
— Đổi chỗ.
— Đi đâu?
Không ai biết.
Một người chỉ tay vào căn nhà.
— Chắc tụi nó phá mạng.
Câu nói vừa dứt—
Chú Năm xuất hiện ở đầu hẻm.
Ông chống chân xuống chiếc xe máy.
— Ai phá?
Người kia quay lại.
— Không biết.
Chú Năm cười.
— Vậy nói làm chi?
Người kia không đáp.
Chú Năm nhìn từng người.
Không nhìn điện thoại.
Không hỏi họ là ai.
Chỉ nhớ mặt.
Mười ba giờ hai mươi.
Một chiếc xe hơi đậu ngoài đường.
Cửa kính hạ xuống.
Một người đàn ông đưa điện thoại cho streamer.
— Có tiền.
— Gì?
— Trong ví.
Streamer nhìn.
Một giao dịch tiền điện tử vừa tới.
Không ghi tên.
Chỉ có một mã giao dịch dài.
Người đàn ông nói:
— Đăng tiếp.
Streamer hỏi:
— Bao nhiêu bài?
— Theo danh sách.
— Có phải quay ở đây không?
— Đúng.
— Nếu mạng không lên?
Người đàn ông im lặng.
— Tìm chỗ khác.
Streamer nhìn chiếc xe.
— Ai thuê tụi tôi vậy?
Cửa kính kéo lên.
Chiếc xe chạy.
Chú Năm đứng bên kia đường.
Ông nhìn theo.
Không chạy.
Không đuổi.
Chỉ ghi nhớ.
Biển số.
Màu xe.
Hướng đi.
Thời điểm.
Rồi ông gọi một cuộc điện thoại.
— Vũ hả?
— Nói đi chú Năm.
— Tụi nó có người trả tiền.
Lão Cửu hỏi:
— Tiền gì?
— Tiền ảo.
— Chú thấy trực tiếp?
— Ừ.
— Có bằng chứng?
— Có người vừa đưa điện thoại cho thằng livestream. Tui thấy giao dịch.
Lão Cửu im một giây.
— Đừng lấy đó làm kết luận.
— Biết.
— Chụp lại những gì chú được phép ghi nhận.
— Rồi.
— Đừng đụng vô điện thoại của họ.
— Tui biết luật mà.
Lão Cửu cười.
— Tốt.
Mười ba giờ bốn mươi.
Zero gọi từ một nơi khác.
— Chú Cửu.
— Sao?
— Cháu đã kiểm tra luồng thông tin.
— Có gì?
— Chiến dịch này không phải chỉ nhắm vào chú.
Lão Cửu ngồi xuống.
— Nói tiếp.
— Nghĩa vẫn là mục tiêu chính.
— Còn chú?
— Chú là mục tiêu thứ hai.
— Còn thứ ba?
Zero đáp:
— Những người từng làm việc với hai người.
Lão Cửu im lặng.
— Chúng đang thử phá mạng lưới người.
Zero nói:
— Không cần bắt ai.
— Chỉ cần khiến người ta sợ bị liên quan.
Lão Cửu gật.
— Vậy càng không được phản ứng bừa.
Mười bốn giờ.
Ngoài hẻm, một streamer bắt đầu livestream lại.
Lần này anh ta đứng cách xa hơn.
— Bà con! Có vẻ tín hiệu đã trở lại!
Hình ảnh xuất hiện.
Anh ta nhìn số người xem.
Rồi nói:
— Hôm nay chúng tôi sẽ chứng minh...
Màn hình lại đứng.
Anh ta chửi thề.
— Trời đất!
Một người bên cạnh cười.
— Khu này xui dữ.
Streamer bực bội.
— Không phải xui.
Anh ta nhìn về căn nhà.
— Có người đang làm gì đó.
Một người khác hỏi:
— Bằng chứng đâu?
Streamer im.
— Chưa có.
Chú Năm đứng gần đó nghe được.
Ông cười.
— Không có bằng chứng thì nói nhỏ thôi chú.
Streamer quay phắt lại.
— Ông là ai?
— Người ở đây.
— Ông có biết Lão Cửu không?
Chú Năm nhìn anh ta.
— Biết hay không thì mắc gì nói?
— Ông đang cản trở chúng tôi tác nghiệp.
— Tui có cản đâu.
Chú Năm chỉ xuống con hẻm.
— Đường công cộng. Ai đi thì đi.
— Vậy sao ông đứng đây?
— Tui đứng trên đất của tui.
Streamer nghẹn.
Chú Năm quay đi.
Mười bốn giờ hai mươi.
Lão Cửu nhận một ảnh từ Chú Năm.
Không phải ảnh streamer.
Là ảnh chiếc xe.
Một góc biển số.
Một người đàn ông đứng cạnh cửa xe.
Không rõ mặt.
Nhưng trên tay người đó có một vật nhỏ.
Một phong bì.
Chú Năm ghi:
“14:07 — ĐƯA TIỀN/THỨ GÌ ĐÓ CHO NGƯỜI LIVESTREAM.”
Lão Cửu nhìn.
Zero hỏi:
— Có thể lần theo?
— Có thể tìm từ nguồn công khai và những chứng cứ hợp pháp.
— Còn giao dịch tiền điện tử?
— Chưa đủ.
Lão Cửu gật.
— Đừng ép.
Zero nói:
— Cháu hiểu.
Mười lăm giờ.
Đám streamer bắt đầu rút.
Một số vẫn cố quay.
Một số chửi hệ thống mạng.
Một số đổ lỗi cho Lão Cửu.
Nhưng không ai có được hình ảnh họ muốn.
Không khuôn mặt.
Không lời thú nhận.
Không cảnh đột nhập.
Không một khoảnh khắc mất kiểm soát.
Chỉ có những chiếc điện thoại mất kết nối.
Và một nhóm người bỗng nhiên trở nên rất sốt ruột.
Chú Năm đứng bên hẻm.
Ông nhìn họ rời đi.
Một người đi qua hỏi:
— Chú có phải người của Lão Cửu không?
Chú Năm đáp:
— Tui là chú Năm.
— Vậy có biết Lão Cửu không?
— Biết nhiều người lắm.
— Có biết ổng ở đâu không?
Chú Năm cười.
— Biết thì tui nói cho chú làm chi?
Người kia bỏ đi.
Chú Năm lấy điện thoại.
Gọi.
— Vũ.
— Dạ.
— Tụi nó hỏi tui.
— Hỏi gì?
— Hỏi chú ở đâu.
— Chú trả lời sao?
— Tui nói tui là chú Năm.
Lão Cửu bật cười.
— Được.
Mười sáu giờ.
Tiến Chập nhìn căn phòng.
Không có mạng.
Không có thông báo.
Không có tiếng điện thoại rung.
Lần đầu tiên trong nhiều ngày—
căn nhà trở nên yên tĩnh.
Anh hỏi:
— Khi nào bật lại?
Lão Cửu nhìn đồng hồ.
— Chờ.
— Chờ tới bao lâu?
— Tới khi chắc rằng những thiết bị mình cần không còn nằm trong tầm bị kéo vào cuộc chơi.
Tiến Chập nói:
— Nhưng không có mạng thì làm việc khó lắm.
— Khó.
— Mà vẫn làm?
— Vẫn làm.
Lão Cửu cầm cây bút chì.
— Máy tính là công cụ.
Ông chỉ vào tập giấy.
— Không phải cuộc sống.
Mười sáu giờ hai mươi.
Nghĩa gọi.
Giọng ông bình tĩnh nhưng mệt mỏi.
— Vũ.
— Tôi nghe.
— Tôi đã nhận được báo cáo về nhóm người ở Quận 4.
— Tôi biết.
— Có người nói anh tổ chức chặn sóng.
Lão Cửu im vài giây.
— Tôi không có khả năng và cũng không có quyền làm chuyện đó.
— Tôi biết.
Nghĩa nói:
— Tôi đang xác minh theo hướng khác.
— Tiền?
— Có dấu hiệu.
— Ai?
— Chưa đủ.
Lão Cửu hỏi:
— Còn video của anh?
Nghĩa cười nhạt.
— Vẫn còn.
— Anh ổn chứ?
— Tôi bị đình chỉ tạm thời để xác minh.
Lão Cửu im.
Nghĩa nói:
— Đừng lo cho tôi.
— Tôi lo cho hồ sơ.
— Tôi cũng vậy.
Hai người im lặng.
Nghĩa nói:
— Vũ.
— Gì?
— Đừng để bọn chúng biến anh thành thứ mà chúng đang nói về anh.
Lão Cửu nhìn ra con hẻm.
— Tôi biết.
Mười bảy giờ.
Zero gửi một dòng tin.
“MẠNG LƯỚI PHÁT TÁN ĐANG GIẢM.”
Lão Cửu hỏi:
— Vì sao?
“KHÔNG BIẾT.”
Một phút sau—
Zero gửi thêm:
“NHƯNG MỘT NHÓM TÀI KHOẢN VỪA CHUYỂN CHỦ ĐỀ.”
— Sang gì?
“LÃO CỬU.”
Lão Cửu nhìn màn hình.
Hàng loạt bài mới bắt đầu xuất hiện.
Không còn nói Nghĩa nhận tiền.
Không còn nói quán cà phê.
Chúng chuyển sang một câu chuyện khác:
“AI THỰC SỰ LÀ LÃO CỬU?”
Rồi những bức ảnh cũ.
Tên cũ.
Những mốc thời gian.
Những câu chuyện chưa từng được công bố đầy đủ.
Zero gọi:
— Chú.
— Ừ.
— Chúng đang đào quá khứ của chú.
Lão Cửu nhìn tập giấy trên bàn.
Một góc tờ giấy cũ lộ ra.
Trên đó có một cái tên mà ông đã không nhìn thấy suốt nhiều năm.
LÃO BÁT.
Ông không nói gì.
Zero hỏi:
— Chú sao vậy?
Lão Cửu gấp tờ giấy lại.
— Không sao.
— Chắc không?
— Chưa.
Ông nhìn ra ngoài con hẻm.
— Nhưng lần này chúng đào đúng chỗ rồi.
Mười bảy giờ ba mươi.
Chú Năm gọi lần nữa.
— Vũ.
— Dạ.
— Có người mới tới.
— Ai?
— Không phải streamer.
— Sao chú biết?
— Nó không cầm điện thoại.
Lão Cửu ngẩng đầu.
— Người đó đang ở đâu?
— Đầu hẻm.
— Nó làm gì?
Chú Năm im vài giây.
— Nó chỉ đứng đó.
— Bao lâu?
— Mười phút.
Lão Cửu hỏi:
— Có đi không?
— Chưa.
Ông đứng dậy.
— Chú đừng tiếp xúc.
— Biết.
— Quan sát từ xa.
— Rồi.
Cuộc gọi kết thúc.
Lão Cửu bước tới cửa.
Tiến Chập hỏi:
— Chú ra hả?
— Không.
— Vậy làm gì?
Lão Cửu nhìn con hẻm.
— Nhìn.
Ngoài kia, người đàn ông vẫn đứng dưới mái hiên.
Không livestream.
Không quay phim.
Không hỏi ai.
Không nói gì.
Chỉ đứng.
Và chính điều đó khiến Lão Cửu hiểu—
đám streamer lúc trưa chỉ là tiếng ồn.
Người thật sự đáng sợ thường không cần lên hình.
Lão Cửu kéo rèm lại.
Trong căn nhà không còn một thiết bị phát sóng.
Không có Wi-Fi.
Không có tiếng thông báo.
Không có màn hình liên tục nhấp nháy.
Một “Vùng tối số” nhỏ giữa lòng Quận 4.
Nhưng bóng tối ấy không làm cuộc chiến biến mất.
Nó chỉ khiến những người đang đứng ngoài kia—
lần đầu tiên phải dùng mắt của chính mình.
Và trong khoảnh khắc đó, Lão Cửu biết:
Chương tiếp theo sẽ không còn là cuộc chiến trên mạng.
Nó sẽ là cuộc chiến xem ai nhìn thấy ai trước.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--