Chương 332: “Radar Cơm Tấm” Và Cuộc Săn Tìm Địa Chỉ MAC
Mười một giờ bốn mươi bảy phút đêm.
Quận 1 vẫn chưa ngủ.
Những con đường quanh chợ Bến Thành sáng đèn.
Xe máy chạy liên tục.
Taxi dừng rồi đi.
Tiếng rao của những quán ăn đêm hòa với tiếng máy xe.
Một vài người lao động ngồi bên những chiếc bàn thấp, ăn vội hộp cơm trước khi tiếp tục ca đêm.
Không ai nhìn thấy chiếc đồng hồ đang đếm ngược trong căn tiệm sửa xe ở Bến Bình Đông.
Không ai biết một hệ thống dữ liệu quy mô lớn đang chờ được kích hoạt.
Và càng không ai biết Lão Cửu đang tìm một người mà ngay cả tên cũng chưa biết.
Chỉ biết một điều.
Người đó đang ở đâu đó quanh Quận 1.
Có một thiết bị.
Có quyền truy cập.
Và có thể ra lệnh.
Mười một giờ năm mươi.
Lão Cửu ngồi trong một chiếc xe đỗ cách chợ Bến Thành vài trăm mét.
Zero ngồi bên cạnh.
Bình Ship ngồi phía sau.
Màn hình ThinkPad chỉ hiện những thông tin đã được phép quan sát.
Không có bản đồ chi tiết.
Không có vị trí chính xác.
Chỉ có những điểm dữ liệu rời rạc.
PRIVILEGED EVENT
DISTRICT 1
SOURCE — MOBILE / UNKNOWN
IDENTITY — UNKNOWN
HARDWARE SIGNATURE — OBSERVED
IP ADDRESS — UNSTABLE
COMMAND WINDOW — INTERMITTENT
Zero nhìn dòng cuối.
— Nó đổi địa chỉ liên tục.
Bình hỏi:
— Đổi IP hả anh?
— Có dấu hiệu như vậy.
Lão Cửu nói:
— Nhưng IP không phải người.
Bình gật.
— Vậy mình tìm cái gì?
Zero chỉ vào màn hình.
— Dấu hiệu của thiết bị.
— Không phải để biết chính xác nó đang ở đâu.
Lão Cửu nói tiếp:
— Mà để biết những lần xuất hiện khác nhau có thể cùng đến từ một thiết bị hay không.
Bình hiểu.
— Tức là nhìn cái bóng.
— Đúng.
Lão Cửu nhìn ra ngoài.
— Người thì biết cách thay áo.
— Thiết bị cũng có những đặc điểm riêng.
Zero bổ sung:
— Nhưng không được nhầm dấu hiệu phần cứng với danh tính.
— Một thiết bị có thể đổi người cầm.
Lão Cửu gật.
— Và một người có thể đổi thiết bị.
Bình cười:
— Vậy là đi tìm người bằng cơm tấm?
Lão Cửu nhìn anh.
— Không.
— Đi tìm người bằng người.
Mười hai giờ năm.
Quán cơm tấm nằm bên hông chợ Bến Thành vẫn còn khách.
Một chiếc bàn nhựa.
Một chiếc ghế thấp.
Một tô canh nóng.
Một dĩa cơm tấm sườn.
Một ly trà đá.
Không có gì đặc biệt.
Nhưng ở đây, người bán biết rất nhiều thứ.
Ai thường ghé.
Ai chỉ ghé một lần.
Ai ngồi lâu nhưng ăn ít.
Ai cứ nhìn điện thoại.
Ai hay hỏi giờ.
Ai ngồi quay lưng vào đường.
Ai mỗi lần tới đều chọn cùng một chỗ.
Đó là thứ camera không biết.
Bình ngồi xuống.
Chú bán cơm đặt dĩa xuống.
— Ăn gì con?
— Sườn bì.
— Trứng không?
— Có.
— Canh?
— Cho con tô.
Bình nhìn quanh.
Có sáu bàn.
Bốn bàn đang có khách.
Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi ngồi ở bàn sát vách.
Áo sơ mi tối màu.
Quần dài.
Một chiếc cặp đặt dưới chân.
Điện thoại để trên bàn.
Laptop mở.
Không làm việc.
Chỉ nhìn màn hình.
Bình ăn được vài miếng.
Người đàn ông không ngẩng đầu.
Nhưng cứ vài phút lại nhìn điện thoại.
Rồi nhìn đường.
Rồi nhìn đồng hồ.
Bình gửi một tin nhắn ngắn.
Có một người.
Lão Cửu trả lời:
Đừng vội.
Bình cất điện thoại.
Tiếp tục ăn.
Mười hai giờ mười ba.
Một chiếc xe máy dừng bên quán.
Tài xế gọi:
— Anh Bình.
Bình nhìn ra.
Người kia chỉ gật đầu.
Không bước vào.
Đi luôn.
Một phút sau, một tài xế khác chạy ngang.
Cũng không dừng.
Chú quán nhìn Bình.
— Bạn con hả?
Bình cười.
— Dạ.
— Tối nay bạn bè đông dữ.
— Sài Gòn mà chú.
Chú bán cơm cười.
— Ờ.
Không ai biết vừa có một mạng lưới nhỏ đi qua.
Không ai cần biết toàn bộ.
Người này chỉ biết có người ngồi ở quán.
Người kia chỉ biết có chiếc xe đỗ ở đầu đường.
Người thứ ba chỉ biết người đàn ông áo tối màu đã ngồi ở đó gần hai mươi phút.
Không ai được yêu cầu tiếp cận.
Không ai được yêu cầu giữ người.
Chỉ quan sát.
Mười hai giờ hai mươi.
Zero nhìn dữ liệu.
Một dấu hiệu phần cứng xuất hiện.
HARDWARE SIGNATURE — MATCH CANDIDATE
Anh nói:
— Có rồi.
Lão Cửu hỏi:
— Mức nào?
— Trùng một phần.
— Không kết luận.
— Biết.
Zero kéo xuống.
Một sự kiện khác từ trước đó.
RELAY-03
Một dấu hiệu khác.
RELAY-01
Một thiết bị từng xuất hiện gần tuyến đường.
Rồi một thiết bị mới.
UNKNOWN MOBILE DEVICE
Có điểm tương đồng.
Nhưng không đủ để nói là cùng một thiết bị.
Zero nói:
— Nếu người này có liên quan thì chỉ là một khả năng.
Lão Cửu đáp:
— Vậy thì đừng biến khả năng thành kết luận.
— Cứ để Bình nhìn tiếp.
Mười hai giờ hai mươi bảy.
Bình đứng dậy.
Anh cầm ly trà đá.
Đi về phía bàn người đàn ông.
Đúng lúc đó, một chiếc xe phía ngoài bóp còi.
Bình quay đầu.
Ly trà nghiêng.
Nước đổ xuống bàn.
— Chết cha, em xin lỗi!
Người đàn ông giật mình.
Điện thoại bị nước bắn vào.
— Anh làm cái gì vậy?
Bình vội lấy khăn.
— Em xin lỗi anh.
— Có sao không?
— Không, không.
Bình cúi xuống lau.
Chú quán chạy tới.
— Bình, coi chừng đồ người ta.
— Dạ.
Bình lau bàn.
Trong vài giây rất ngắn, thiết bị quan sát cầm tay của anh ghi nhận dấu hiệu phần cứng ở khoảng cách gần.
Không có xâm nhập.
Không đọc nội dung.
Không lấy dữ liệu riêng tư.
Chỉ ghi nhận một dấu hiệu nhận dạng kỹ thuật mà thiết bị phát ra trong vùng quan sát.
Bình đứng lên.
— Xin lỗi anh.
Người đàn ông nhìn anh.
Ánh mắt rất lạnh.
— Không sao.
Bình quay đi.
Đi được ba bước.
Người đàn ông gọi:
— Này.
Bình quay lại.
— Dạ?
— Anh làm giao hàng?
— Dạ.
— Sao điện thoại của anh có hai máy?
Bình nhìn xuống.
Một chiếc điện thoại cá nhân.
Một chiếc dùng cho công việc.
Anh cười:
— Làm cả ngày mà chú.
Người đàn ông không nói.
Bình quay đi.
Nhưng khi ra khỏi quán, nụ cười biến mất.
Mười hai giờ ba mươi.
Bình gửi:
Có dấu hiệu phần cứng.
Zero nhận.
Lão Cửu hỏi:
Chắc?
Bình:
Chưa.
Lão Cửu:
Tốt.
Bình đứng bên kia đường.
Không nhìn trực tiếp vào quán nữa.
Một người bán nước đứng cạnh anh.
Một tài xế xe công nghệ chạy ngang.
Một bà cụ dắt xe đạp.
Sài Gòn tiếp tục hoạt động.
Không ai biết họ đang đứng trong một cuộc săn.
Mười hai giờ ba mươi ba.
Người đàn ông áo tối màu đóng laptop.
Động tác rất chậm.
Hắn nhìn quanh.
Không thấy Bình.
Không thấy ai đáng nghi.
Hắn đặt laptop vào cặp.
Đứng dậy.
Trả tiền.
Rồi đi.
Không vội.
Không chạy.
Ra khỏi quán khoảng hai mươi mét, hắn dừng.
Nhìn vào kính của một cửa hàng.
Không thấy ai bám.
Hắn tiếp tục.
Bình nói qua điện thoại:
— Người đi rồi.
Lão Cửu:
— Đừng bám.
Bình:
— Rõ.
— Cứ để người khác nhìn.
Bình hiểu.
Anh không đi theo.
Một chiếc xe máy khác chạy ngang.
Tài xế chỉ liếc.
Người đàn ông rẽ vào một con hẻm.
Tài xế đi tiếp.
Một người khác ở đầu hẻm nhìn thấy.
Thông tin được chuyển.
Không ai biết toàn bộ tuyến.
Mười hai giờ ba mươi tám.
Người đàn ông đến một chiếc xe.
Hắn mở cửa.
Đặt cặp vào ghế.
Rồi ngồi xuống.
Điện thoại rung.
Một tin nhắn:
RELAY-01 — OBSERVED.
Hắn đọc.
Tin thứ hai:
HUMAN NETWORK — PRESENT.
Hắn nhìn ra đường.
Không thấy Bình.
Nhưng hắn hiểu.
Có người đang tìm hắn.
Hắn không gọi.
Không nhắn lại.
Chỉ lấy từ túi áo một chiếc thẻ nhựa.
Một mặt trắng.
Mặt kia chỉ có một ký hiệu hình đầu cáo.
Hắn nhìn chiếc thẻ.
Rồi nhìn chiếc cặp.
Mười hai giờ bốn mươi.
Trong xe của Lão Cửu.
Zero nhìn màn hình.
— Dấu hiệu vừa biến mất.
Lão Cửu hỏi:
— Mất hẳn?
— Không.
— Là sao?
— Không còn xuất hiện.
Lão Cửu nhìn.
— Bình đâu?
— Vẫn ở ngoài.
Lão Cửu gọi.
— Bình.
— Em nghe.
— Rút ra.
— Người đó đang chuẩn bị rời.
— Rút.
Bình đáp:
— Rõ.
Nhưng đúng lúc đó—
Một tiếng động nhỏ vang lên từ phía quán.
TÁCH.
Rồi:
PHỤT!
Một làn khói trắng xám bốc lên.
Người đàn ông đứng cạnh chiếc xe giật mình.
Bình quay lại.
Một tiếng bụp nhỏ nữa.
Không lớn.
Không làm ai bị thương.
Nhưng chiếc laptop trong cặp đã cháy đen.
Người đàn ông buông cặp.
Mùi khét bốc ra.
Một vài người chạy tới.
Chú quán hét:
— Tránh ra!
Bình lập tức lùi.
Không tiến tới thiết bị.
Một cán bộ gần đó gọi lực lượng hỗ trợ.
Người đàn ông nhìn chiếc cặp.
Mặt hắn lần đầu tiên biến sắc.
Mười hai giờ bốn mươi hai.
Lão Cửu nhận báo cáo.
— Thiết bị bị phá hủy.
Zero hỏi:
— Người?
— Không sao.
— Có cháy lan?
— Không.
Lão Cửu thở ra.
— Tốt.
Zero nói:
— Nhưng dấu hiệu phần cứng?
Lão Cửu nhìn.
— Vẫn còn.
— Một phần?
— Một phần.
Zero im.
— Vậy không mất hết.
Lão Cửu gật.
— Chúng ta không cần cái máy.
— Chúng ta cần biết nó từng ở đó.
Mười hai giờ bốn mươi tám.
Bình quay lại.
Không chạm vào chiếc laptop.
Không chạm vào cặp.
Chỉ đứng ngoài vùng bảo vệ.
Một cán bộ hỏi:
— Cậu là ai?
— Người giao hàng.
— Có liên quan không?
— Tôi ngồi ăn cơm.
Người cán bộ nhìn anh.
— Thấy gì?
Bình đáp:
— Một người ăn cơm.
— Rồi?
— Có laptop.
— Sau đó?
— Laptop cháy.
Cán bộ nhìn anh.
— Hết?
Bình gật.
— Hết.
Đó là tất cả.
Không thêm.
Không bớt.
Một giờ mười.
Tại điểm làm việc tạm thời.
Zero nhận dữ liệu quan sát.
Không phải nội dung laptop.
Không phải mật khẩu.
Không phải tài khoản.
Chỉ là dấu hiệu phần cứng và chuỗi thời gian.
Anh lập bảng.
12:20 — HARDWARE SIGNATURE OBSERVED
12:27 — CLOSE OBSERVATION
12:38 — DEVICE DISAPPEARED
12:40 — PHYSICAL DEVICE FAILURE
12:42 — HUMAN SUBJECT — SAFE
Lão Cửu nhìn.
— Có ích không?
Zero đáp:
— Có.
— Nhưng chưa đủ.
— Đủ để chứng minh một điều.
— Gì?
Zero chỉ vào dòng thời gian.
— Thiết bị này xuất hiện đúng trong khoảng chúng ta quan sát thấy hoạt động bất thường.
— Nhưng không chứng minh người cầm nó là người cấp lệnh.
Lão Cửu gật.
— Đúng.
Tiến Chập đứng bên cạnh nói:
— Vậy lại phải tìm người khác?
Lão Cửu đáp:
— Không.
— Lần này tìm mối liên hệ.
Một giờ hai mươi.
Zero đưa lên bản đồ khu vực.
Không có điểm định vị chính xác.
Chỉ là các khu vực.
BẾN THÀNH
NGUYỄN HUỆ
HÀM NGHI
CẦU MỐNG
BẾN BẠCH ĐẰNG
QUẬN 1 — CORE ACTIVITY
Một đường chấm nối các thời điểm.
Không thẳng.
Không rõ.
Nhưng có một điều đáng chú ý.
Thiết bị không chỉ xuất hiện một lần.
Nó có những dấu hiệu tương tự ở nhiều thời điểm.
Zero nói:
— Có thể là cùng một thiết bị.
Lão Cửu:
— “Có thể.”
— Nhưng nếu đúng?
Zero chỉ vào các điểm.
— Nó di chuyển theo những nơi mà nhóm của mình từng xuất hiện.
Tiến hỏi:
— Theo dõi tụi mình?
Lão Cửu lắc đầu.
— Chưa chắc.
— Có thể đang theo dõi hạ tầng.
— Có thể đang theo dõi người.
Zero nhìn lại.
— Hoặc cả hai.
Một giờ ba mươi.
Chú Năm gọi.
Giọng ông vang qua bộ đàm:
— Có chuyện này.
Lão Cửu nghe.
— Nói đi chú.
— Tối nay có mấy đứa lạ hỏi tài xế tụi tui về một người.
— Người nào?
— Hỏi coi có thấy “thằng tóc bạc, hút thuốc lào” không.
Lão Cửu im.
Zero quay lại.
Chú Năm nói tiếp:
— Tui không trả lời.
— Có ai trả lời chưa?
— Chưa biết.
— Chú hỏi thử mấy người.
— Ừ.
— Nhưng đừng hỏi dồn.
— Biết rồi.
Chú Năm cúp máy.
Tiến nhìn Lão Cửu.
— Họ bắt đầu tìm người của mình.
Lão Cửu gật.
— Không.
— Họ đang tìm xem mạng lưới của mình có bao nhiêu người.
Zero hiểu.
— Separation.
Lão Cửu nhìn anh.
— Đúng.
Hai giờ.
Một báo cáo mới xuất hiện.
RELAY NETWORK — SUSPECTED
RELAY-01 — OBSERVED
RELAY-02 — UNKNOWN
RELAY-03 — OBSERVED
PRIMARY SOURCE — UNKNOWN
HARDWARE SIGNATURE — PARTIAL MATCH
HUMAN GROUP — OBSERVED
PURPOSE — UNDER INVESTIGATION
Zero nhìn dòng cuối.
— Có một thứ lạ.
— Gì?
— Người đàn ông kia không cố chạy.
— Không.
— Không chống cự.
— Không.
— Khi thiết bị cháy, hắn cũng không bỏ chạy ngay.
Lão Cửu hỏi:
— Vậy mày nghĩ gì?
Zero đáp:
— Hắn muốn chúng ta nhìn thấy thiết bị.
Lão Cửu im.
Tiến hỏi:
— Tự đốt máy để làm gì nếu không phải để xóa dấu?
Lão Cửu nói:
— Có thể xóa dấu.
— Cũng có thể tạo dấu.
Zero nhìn anh.
— Bẫy?
Lão Cửu gật.
— Có thể.
Hai giờ mười lăm.
Lão Cửu lấy tờ giấy.
Viết:
KHÔNG CHẠY THEO THIẾT BỊ.
Bên dưới:
KHÔNG GÁN THIẾT BỊ = NGƯỜI.
Rồi:
THEO DÕI MỐI LIÊN HỆ.
Zero đọc.
— Đúng.
Tiến hỏi:
— Vậy bước tiếp theo?
Lão Cửu nhìn ra ngoài.
— Quận 1.
— Nhưng người đó đã rời rồi.
— Thiết bị rời.
— Người thì chưa chắc.
Zero gật.
— Relay-01 có thể vẫn còn hoạt động.
Lão Cửu đáp:
— Không săn nó.
— Để nó tự lộ.
Ba giờ.
Sài Gòn về khuya.
Quán cơm tấm vẫn sáng.
Chú quán lau bàn.
Chiếc bàn người đàn ông từng ngồi đã được lau sạch.
Không còn dấu vết.
Không còn laptop.
Không còn khói.
Chỉ còn một chiếc ly trà đá mới đặt xuống.
Một tài xế xe ôm ghé ăn.
Chú quán hỏi:
— Ăn gì con?
— Sườn.
— Trứng không?
— Có.
Cuộc sống tiếp tục.
Nhưng ở đâu đó trong thành phố, một thiết bị khác có thể đang hoạt động.
Một người khác có thể đang cầm nó.
Và một quyền truy cập nào đó vẫn đang chờ được kích hoạt.
Bốn giờ.
Zero gửi báo cáo cuối.
BLOCKCHAIN-VAY
RELAY NETWORK — SUSPECTED
RELAY-03 — OBSERVED
RELAY-01 — UNKNOWN
RELAY-02 — UNKNOWN
PRIMARY SOURCE — UNKNOWN
PHYSICAL LOCATION — UNKNOWN
DU THUYỀN — ASSOCIATION NOT ESTABLISHED
HUMAN GROUP — OBSERVED
PURPOSE — UNDER INVESTIGATION
Lão Cửu nhìn.
Không thêm chữ nào.
Zero hỏi:
— Có ghi “MAC” không?
Lão Cửu lắc đầu.
— Không.
— Vì sao?
— Vì MAC chỉ là một dấu hiệu.
— Không phải lời thú tội.
Zero cười.
— Chuẩn.
Lão Cửu đóng ThinkPad.
Trước khi màn hình tắt, một dòng đỏ từ cảnh báo Ch331 vẫn còn đó:
DATA CONSOLIDATION — PENDING
Bên dưới xuất hiện một dòng mới:
RELAY-01 — ACTIVE
Rồi:
AREA — DISTRICT 1
Zero nhìn.
— Nó đang ở Quận 1.
Lão Cửu đứng dậy.
— Biết.
— Đi tìm?
— Không.
— Vậy làm gì?
Lão Cửu nhìn con phố.
— Chờ nó tìm mình.
Tiến hỏi:
— Nếu nó không tìm?
Lão Cửu đáp:
— Thì mạng lưới của nó sẽ phải có người di chuyển.
Anh bước ra cửa.
— Và con người thì không thể đổi địa chỉ MAC.
Bình đứng bên ngoài, kéo khóa áo.
Anh hỏi:
— Còn em?
Lão Cửu nhìn Bình.
— Mày nghỉ.
— Mai làm gì?
Lão Cửu đáp:
— Ăn cơm.
Bình cười.
— Cơm tấm nữa hả?
Lão Cửu cũng cười.
— Ừ.
— Nhưng lần sau đừng làm đổ trà.
Bình nhún vai.
— Lỡ tay mà.
Chú Năm từ bộ đàm bật cười:
— Lỡ tay kiểu mày làm người ta cháy laptop thì tao chịu.
Cả nhóm im vài giây.
Rồi Zero bật cười.
Không khí căng thẳng suốt nhiều ngày cuối cùng cũng có một khoảng thở.
Nhưng chỉ rất ngắn.
Trên màn hình chiếc ThinkPad, trước khi nó hoàn toàn tối, một dòng chữ cuối cùng hiện lên:
RELAY-01 — SEEN
RELAY-03 — SEEN
PRIMARY SOURCE — UNKNOWN
HUMAN GROUP — OBSERVED
NEXT TEST — HUMAN SEPARATION
Lão Cửu nhìn dòng cuối.
Nụ cười biến mất.
Anh nói:
— Nó không còn săn máy nữa.
Zero hỏi:
— Săn gì?
Lão Cửu đáp:
— Săn người.
Và lần đầu tiên từ khi cuộc chiến bắt đầu, mạng lưới của Chú Năm không còn là lợi thế tuyệt đối.
Bởi vì kẻ địch đã hiểu ra điều quan trọng nhất:
Muốn phá một mạng lưới người, không cần bắt tất cả.
Chỉ cần khiến họ nghi ngờ nhau.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--