Chương 359: Màn Chạm Mặt Ẩn Danh Tại Cơm Tấm Đêm Chợ Bến Thành
Mười một giờ bốn mươi tám phút đêm.
Quận 1 vẫn còn tiếng xe.
Những chiếc taxi nối nhau qua vòng xoay.
Người bán hàng rong thu dọn đồ.
Mùi khói xe trộn với mùi thức ăn từ những quán mở xuyên đêm.
Gần khu vực chợ Bến Thành, một quán cơm tấm nhỏ vẫn còn sáng đèn.
Không bảng hiệu lớn.
Không nhạc.
Chỉ vài bộ bàn ghế nhựa thấp đặt sát vỉa hè.
Một chiếc bếp than đỏ rực.
Mỡ từ miếng sườn rơi xuống than.
Xèo.
Khói bốc lên.
Mùi sườn nướng lan cả một góc đường.
Không ai nhìn thấy điều bất thường.
Nhưng cách đó vài chục mét, Lão Cửu đang đi bộ.
Chiếc ThinkPad X230 nằm trong túi vải.
Vỏ máy vẫn còn vương một lớp muội đen sau trận 2.4 Tbps và sự cố điện tại lò bánh mì Quận 6.
Zero đi bên cạnh.
Hai bàn tay anh vẫn quấn băng.
Không quá chặt.
Nhưng mỗi khi co ngón tay, các khớp vẫn đau.
Phía sau họ là Thượng tá Nghĩa.
Không mặc quân phục.
Không có đội hình.
Không có còi xe.
Không có quyền chỉ huy một cuộc truy bắt.
Chỉ có một người đàn ông từng làm việc cùng Lão Cửu nhiều năm.
Nghĩa nói nhỏ:
“Thông tin này tôi nhận được qua kênh điều tra được phê duyệt.”
Lão Cửu không quay lại.
“Có chắc không?”
“Không.”
“Vậy sao tới?”
“Vì nó đáng để kiểm tra.”
Zero nhìn Nghĩa.
“Anh vẫn đang bị hạn chế quyền?”
Nghĩa im một giây.
“Đúng.”
“Vậy?”
“Tôi không ra lệnh cho ai.”
Lão Cửu gật.
“Được.”
Ba người tiếp tục đi.
Mười một giờ năm mươi hai.
Họ dừng trước quán cơm tấm.
Chủ quán đang chan nước mắm.
Một người khách đứng lên trả tiền.
Một cặp vợ chồng ngồi sát góc đường.
Một tài xế công nghệ ăn vội hộp cơm.
Không có vệ sĩ.
Không có xe sang đậu trước cửa.
Không có dấu hiệu của một cuộc gặp bí mật.
Lão Cửu nhìn một vòng.
“Bàn nào?”
Nghĩa nói:
“Cuối quán.”
Góc khuất.
Một chiếc bàn nhựa.
Một người đàn ông trung niên đang ngồi một mình.
Áo sơ mi trắng.
Áo vest màu xám.
Quần tây phẳng phiu.
Đôi giày sạch đến mức không hợp với nền vỉa hè đầy bụi.
Trước mặt ông ta là một chiếc máy tính bảng.
Không gõ.
Không gọi điện.
Chỉ thỉnh thoảng lướt một ngón tay trên màn hình.
Lão Cửu đứng lại.
Người đàn ông không nhìn lên.
Ông ta nói:
“Ngồi đi.”
Giọng bình tĩnh.
Không cao.
Không thấp.
Lão Cửu kéo ghế.
Cạch.
Ông ngồi xuống.
Zero ngồi bên trái.
Nghĩa ngồi chếch phía đối diện.
Người đàn ông vẫn không ngẩng đầu.
Lão Cửu lấy điếu cày nhỏ từ túi vải.
Đặt xuống bàn.
Một tiếng cạch rất nhẹ.
Người đàn ông dừng ngón tay.
Lần đầu tiên ông ta ngẩng lên.
Ánh mắt hai người gặp nhau.
Một giây.
Hai giây.
Người đàn ông nói:
“Lâu rồi.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Ông là ai?”
Người đàn ông mỉm cười.
“Câu đó phải để tôi hỏi cậu.”
“Vậy hỏi đi.”
“Cậu còn nhớ mùi thuốc này không?”
Lão Cửu không trả lời.
Người đàn ông nhìn chiếc điếu cày.
Rồi nhìn chiếc ThinkPad đặt dưới chân Lão Cửu.
“Vẫn dùng đồ cũ.”
“Đồ cũ dễ sửa.”
“Và khó theo dõi.”
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Ông biết nhiều quá.”
“Không.”
Người đàn ông nhấp một ngụm trà đá.
“Tôi biết đúng những gì cậu để cho người khác nhìn thấy.”
Zero hơi nghiêng người.
Lão Cửu giơ tay.
Không cần nói.
Zero dừng lại.
Người đàn ông đặt ly xuống.
“Nguyễn Khắc Vũ.”
Không khí trên bàn thay đổi.
Không ai nói.
Ông ta nói tiếp:
“Mười năm rồi không ngửi lại mùi thuốc của cậu.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Ông gọi tôi là Vũ?”
“Không.”
Người đàn ông mỉm cười.
“Tôi gọi đúng cái tên mà cậu từng có.”
Nghĩa nhìn Lão Cửu.
Lão Cửu vẫn bình thản.
“Ông biết tôi từ khi nào?”
“Trước khi cậu trở thành Lão Cửu.”
Người đàn ông lấy từ túi áo một chiếc khăn tay.
Lau nhẹ khóe miệng.
“Nhưng tôi không tới đây để kể chuyện cũ.”
Lão Cửu hỏi:
“Vậy tới làm gì?”
“Để hỏi cậu một câu.”
“Cứ hỏi.”
Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt ông.
“Cậu bảo vệ cái hệ thống tài chính đó.”
Lão Cửu không phản ứng.
“Cậu giữ dữ liệu.”
Không phản ứng.
“Cậu giữ đường truyền.”
Vẫn không.
“Cậu giữ người.”
Zero nhìn lên.
Người đàn ông nói:
“Nhưng cậu có biết ai đã bán quyền sáng chế của Lão Bát năm xưa không?”
Chiếc muỗng trong tay Nghĩa dừng lại.
Lão Cửu nhìn người đàn ông.
“Ông biết?”
“Biết một phần.”
“Người bán?”
“Biết.”
“Người mua?”
“Biết.”
“Người ký?”
Người đàn ông cười.
“Cũng biết.”
Zero hỏi:
“Vậy tại sao ông không nói?”
Người đàn ông nhìn anh.
“Vì cậu hỏi sai câu.”
Zero cau mày.
“Câu nào đúng?”
“Không phải ai bán.”
Ông ta đặt ngón tay lên mặt bàn.
“Phải hỏi…”
Ông ta dừng lại.
“…ai cho phép việc bán đó xảy ra.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
Một câu.
Nhưng đủ nối với mười năm trước.
Requester.
Signer.
Executor.
Beneficiary.
Tất cả quay lại.
Lão Cửu hỏi:
“Ông là K?”
Người đàn ông cười.
“Không.”
“Khang?”
“Không.”
“Vậy K là ai?”
“Cậu đã gặp rồi.”
Nghĩa nhìn ông ta.
“Trần Minh Khang?”
Người đàn ông không xác nhận.
Cũng không phủ nhận.
Ông ta chỉ nói:
“K không phải người duy nhất ký.”
Lão Cửu chậm rãi nói:
“Vậy K chỉ là một tầng.”
“Đúng.”
“Còn ông?”
Người đàn ông nhìn ra đường.
Một chiếc xe máy chạy qua.
Ánh đèn quét ngang mặt ông ta.
“Gọi tôi là Thành.”
Nghĩa hỏi:
“Nguyễn Thành?”
“Không cần họ.”
Lão Cửu bật cười.
“Người không cho họ tên thường không muốn bị tìm.”
“Hoặc muốn người khác tìm sai.”
Lão Cửu không cười nữa.
Zero mở chiếc ThinkPad.
Màn hình bật lên.
Anh không kết nối mạng.
Chỉ mở kho dữ liệu cục bộ đã được bảo toàn từ Ch358.
“Ông nói về năm 2013.”
Thành gật.
“Ừ.”
“Chúng tôi có hồ sơ.”
“Có gì?”
Zero đọc:
“TRANSFER — AUTHORITY DELEGATED.”
“REQUESTER — REDACTED.”
“SIGNER — K.”
“EXECUTOR — UNKNOWN.”
“BENEFICIARY — UNKNOWN.”
Thành nghe hết.
Rồi hỏi:
“Còn dòng cuối?”
Zero nhìn màn hình.
“SECONDARY HOLDER — L.B.”
Thành gật.
“Đó mới là thứ các cậu nên chú ý.”
Lão Cửu nhìn ông.
“L.B. là Lão Bát.”
“Có thể.”
“Ông còn nói có thể?”
“Lão Bát đã chết.”
Thành nói rất bình thản.
“Nhưng mã nguồn của ông ta thì chưa chắc.”
Zero nhìn lên.
Thành tiếp:
“Các cậu đã thấy 99.02%.”
“Structural similarity.”
“Đúng.”
“Không phải chữ ký cá nhân.”
“Đúng.”
“Không phải private key.”
“Đúng.”
Thành nhìn Zero.
“Cậu khá tỉnh.”
Zero nói:
“Vì chúng tôi đã bị dắt mũi đủ nhiều.”
Thành mỉm cười.
“Vậy mới sống tới hôm nay.”
Lão Cửu hỏi:
“Người bán quyền sáng chế là ai?”
Thành im lặng.
Ông ta lấy máy tính bảng.
Lần đầu tiên màn hình được xoay về phía ba người.
Một tài liệu cũ.
Không đầy đủ.
Một số dòng đã bị che.
Nhưng có một phần còn đọc được.
2013
INTELLECTUAL PROPERTY TRANSFER
REQUESTER — REDACTED
AUTHORITY — DELEGATED
SIGNER — K
TRANSFER VALUE — REDACTED
SECONDARY COPY — AUTHORIZED
BENEFICIARY — REDACTED
Zero nhìn.
“Secondary Copy.”
Thành gật.
“Đó là lý do Lão Bát chết.”
Lão Cửu không chớp mắt.
“Ông đang nói rằng…”
“Không.”
Thành cắt ngang.
“Tôi không nói Lão Bát chết vì vụ này.”
“Vậy?”
“Tôi nói cái chết của ông ta xảy ra sau khi một bản sao đã được tạo ra.”
Zero nhìn Lão Cửu.
Lão Cửu không nói.
Minh từng nói hắn giữ một phần.
Ch345 cho thấy 99.02%.
Ch349 xuất hiện Copy Holder.
M vẫn chưa lộ diện.
Bây giờ một người khác lại nhắc đến SECONDARY COPY.
Một mắt xích mới.
Nghĩa hỏi:
“Ông là người tạo bản sao?”
Thành lắc đầu.
“Không.”
“Người ký?”
“Không.”
“Requester?”
“Không.”
“Beneficiary?”
Thành nhìn Nghĩa.
“Anh vẫn hỏi theo cách của cảnh sát.”
Nghĩa bình tĩnh:
“Vậy ông muốn tôi hỏi theo cách nào?”
“Anh nên hỏi…”
Thành hơi nghiêng người.
“…ai có quyền khiến tất cả những người kia làm việc mà không cần biết nhau.”
Lão Cửu nói:
“Authority.”
“Đúng.”
“102.”
“Đúng một phần.”
Lão Cửu nheo mắt.
“102 còn có tầng trên?”
“Cậu nghĩ một người có thể tự tạo ra một cấu trúc kéo dài mười năm sao?”
Không ai trả lời.
Một cô phục vụ đem ba dĩa cơm.
“Ba anh dùng gì?”
Lão Cửu nói:
“Ba cơm sườn.”
Thành nói:
“Cho tôi thêm trứng.”
Cô phục vụ gật đầu.
Không ai biết rằng trên chiếc bàn nhựa này đang có một cuộc nói chuyện liên quan đến một chuỗi quyền lực đã kéo dài hơn mười năm.
Cơm được đặt xuống.
Mùi sườn nướng bốc lên.
Thành cầm đũa.
“Ăn đi.”
Lão Cửu nhìn ông.
“Ông gọi chúng tôi tới để ăn?”
“Không.”
“Vậy?”
“Để nhắc cậu một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Thành gắp miếng sườn.
“Cậu đang nhìn Blockchain-Vay.”
“Ừ.”
“Cậu đang nhìn dòng tiền.”
“Ừ.”
“Đang nhìn source code.”
“Ừ.”
“Đang nhìn người giữ bản sao.”
“Ừ.”
Thành đặt đũa xuống.
“Nhưng cậu chưa nhìn người được hưởng lợi từ việc tất cả những thứ đó cùng tồn tại.”
Lão Cửu im.
Zero hỏi:
“Beneficiary?”
Thành gật.
“Đúng.”
“Ông biết?”
“Biết một cái tên.”
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Đưa đây.”
Thành lắc đầu.
“Không.”
“Vì sao?”
“Vì nếu tôi đưa cậu cái tên đó, cậu sẽ đi tìm hắn.”
“Có vấn đề?”
“Có.”
Thành nhìn quanh quán cơm.
“Cậu sẽ đi đúng nơi hắn muốn cậu đi.”
Lão Cửu dựa lưng vào ghế.
“Vậy ông muốn gì?”
“Cậu phải xác định ai đang dẫn đường.”
“Bằng cách nào?”
“Không tìm Genesis.”
Zero nhìn ông.
Thành nói:
“Genesis không phải một cái máy chủ.”
Lão Cửu hỏi:
“Vậy là gì?”
“Là cách các cậu đặt câu hỏi.”
Một câu nói.
Nhưng đủ khiến cả ba im lặng.
Thành lấy một mảnh giấy nhỏ.
Viết ba dòng.
NGƯỜI YÊU CẦU
NGƯỜI CHO PHÉP
NGƯỜI HƯỞNG LỢI
Rồi ông gạch dòng thứ hai.
“Các cậu đang tập trung vào người yêu cầu.”
Gạch dòng thứ nhất.
“Đang săn người cho phép.”
Sau cùng ông khoanh dòng thứ ba.
“Nhưng người hưởng lợi mới là người có lý do để duy trì mọi thứ.”
Lão Cửu nhìn tờ giấy.
“Và ông?”
Thành nói:
“Tôi là người đã từng nhìn thấy một phần.”
“Phần nào?”
“Ngày Lão Bát bị đẩy ra khỏi bàn.”
Mưa bắt đầu rơi.
Không lớn.
Nhưng đủ làm mặt đường bóng lên.
Thành đứng dậy.
Lão Cửu không ngăn.
“Ông đi đâu?”
“Về.”
“Chúng tôi còn câu hỏi.”
“Tôi biết.”
“Ông chưa trả lời.”
“Vì chưa tới lúc.”
Thành lấy tiền đặt lên bàn.
Trước khi đi, ông quay lại.
“Mười năm trước, cậu xóa dấu vết để bảo vệ con gái Lão Bát.”
Lão Cửu đứng yên.
“Cậu giữ lời.”
Thành nói.
“Nhưng cậu không biết một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Có người đã biết cậu giữ lời đó.”
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Ai?”
Thành không trả lời.
Ông chỉ nói:
“Người đó đã theo dõi cậu lâu hơn cậu tưởng.”
Rồi bước đi.
Nghĩa đứng lên.
“Để tôi—”
Lão Cửu giơ tay.
“Không.”
Nghĩa dừng lại.
“Anh muốn để hắn đi?”
“Không phải.”
“Vậy?”
“Chưa có căn cứ giữ.”
Nghĩa nhìn theo bóng Thành.
“Ông ta biết quá nhiều.”
“Đúng.”
“Có thể là kẻ đứng sau.”
“Có thể.”
“Cũng có thể là người dẫn đường.”
“Đúng.”
Zero đóng ThinkPad.
“Hoặc mồi.”
Lão Cửu nhìn hai người.
“Chính xác.”
Ba người đứng bên quán cơm.
Không ai đuổi theo.
Không ai gọi lực lượng.
Không ai tự biến một nghi vấn thành kết luận.
Mười hai giờ hai mươi sáu.
Họ rời quán.
Zero đi chậm hơn vì hai bàn tay vẫn đau.
Lão Cửu xách chiếc ThinkPad.
Nghĩa đi phía sau.
Đến đầu đường, Zero nói:
“Anh Cửu.”
“Ừ?”
“Em chụp được một thứ.”
Lão Cửu quay lại.
Zero đưa màn hình điện thoại.
Không phải hình Thành.
Không phải biển số.
Không phải khuôn mặt.
Là một ảnh chụp rất xa từ camera của quán.
Thành ngồi một mình.
Nhưng phía sau ông ta, trong mặt kính của tủ lạnh, có phản chiếu một người khác.
Một người ngồi ở bàn bên kia.
Đội mũ.
Không ăn.
Chỉ nhìn.
Zero nói:
“Người này ngồi đó từ trước khi chúng ta tới.”
Lão Cửu nhìn ảnh.
“Có nhận diện được không?”
“Không.”
“Có phải người của Thành?”
“Không biết.”
Nghĩa hỏi:
“Còn sống không?”
Zero nhìn lại ảnh.
“Không còn ở đó.”
Lão Cửu cười nhạt.
“Vậy là đủ.”
“Đủ gì?”
“Đủ để biết cuộc gặp này không chỉ có bốn người.”
Mười hai giờ ba mươi.
Một tin nhắn xuất hiện trên chiếc điện thoại cũ của Lão Cửu.
Không số.
Không tên.
Chỉ một dòng:
CẬU ĐÃ GẶP THÀNH.
Lão Cửu nhìn.
Tin thứ hai tới.
VẬY CẬU ĐÃ BIẾT AI BÁN QUYỀN CỦA BÁT CHƯA?
Lão Cửu không trả lời.
Tin thứ ba.
NẾU BIẾT RỒI,
ĐỪNG TÌM HẮN.
Một khoảng dừng.
Rồi:
TÌM NGƯỜI ĐÃ NHẬN TIỀN.
Lão Cửu tắt màn hình.
Zero hỏi:
“Người hưởng lợi?”
“Có vẻ vậy.”
Nghĩa nói:
“Vậy Thành đang nói thật?”
Lão Cửu lắc đầu.
“Chưa biết.”
“Vậy chúng ta có gì?”
Lão Cửu nhìn về phía quán cơm.
Khói bếp vẫn bay.
Tiếng dao chặt sườn vẫn vang.
Xèo.
Xèo.
Xèo.
Ông nói:
“Có một cái tên chưa có.”
“Requester?”
“Không.”
“Beneficiary?”
“Đúng.”
Zero nhìn ông.
Lão Cửu tiếp:
“Và lần đầu tiên, đối phương tự nhắc tới tiền.”
Ở cuối con đường, một chiếc xe màu đen từ từ lăn bánh.
Không nhanh.
Không chậm.
Không ai biết nó chở ai.
Không ai biết nó đi đâu.
Nhưng trên chiếc máy tính bảng của người đàn ông vừa rời quán, một màn hình vẫn chưa tắt.
PROJECT BLOCKCHAIN-VAY — ACTIVE
LIQUIDITY — STABLE
PUBLIC TRUST — UNDER PRESSURE
102 — ACTIVE
REQUESTER — UNKNOWN
SIGNER — K
EXECUTOR — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
LEGACY CODE — CONFIRMED
COPY HOLDER M — UNKNOWN
2013 IP TRANSFER — REOPENED
GENESIS NODE — UNCONFIRMED
NEW LEAD —
BENEFICIARY
Một dòng khác hiện lên.
CONTACT — THÀNH
STATUS — ACTIVE
LOYALTY — UNKNOWN
Rồi màn hình chuyển sang màu đen.
Không có lời giải.
Không có kẻ trùm cuối.
Không có cái tên đủ để kết thúc vụ án.
Chỉ có một sự thật vừa được kéo ra khỏi bóng tối:
Năm 2013, Lão Bát không chỉ mất quyền sở hữu trí tuệ.
Có người đã biến quyền sở hữu đó thành một chuỗi quyền lực.
Và mười năm sau—
chuỗi đó vẫn còn hoạt động.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--Mười một giờ bốn mươi tám phút đêm.
Quận 1 vẫn còn tiếng xe.
Những chiếc taxi nối nhau qua vòng xoay.
Người bán hàng rong thu dọn đồ.
Mùi khói xe trộn với mùi thức ăn từ những quán mở xuyên đêm.
Gần khu vực chợ Bến Thành, một quán cơm tấm nhỏ vẫn còn sáng đèn.
Không bảng hiệu lớn.
Không nhạc.
Chỉ vài bộ bàn ghế nhựa thấp đặt sát vỉa hè.
Một chiếc bếp than đỏ rực.
Mỡ từ miếng sườn rơi xuống than.
Xèo.
Khói bốc lên.
Mùi sườn nướng lan cả một góc đường.
Không ai nhìn thấy điều bất thường.
Nhưng cách đó vài chục mét, Lão Cửu đang đi bộ.
Chiếc ThinkPad X230 nằm trong túi vải.
Vỏ máy vẫn còn vương một lớp muội đen sau trận 2.4 Tbps và sự cố điện tại lò bánh mì Quận 6.
Zero đi bên cạnh.
Hai bàn tay anh vẫn quấn băng.
Không quá chặt.
Nhưng mỗi khi co ngón tay, các khớp vẫn đau.
Phía sau họ là Thượng tá Nghĩa.
Không mặc quân phục.
Không có đội hình.
Không có còi xe.
Không có quyền chỉ huy một cuộc truy bắt.
Chỉ có một người đàn ông từng làm việc cùng Lão Cửu nhiều năm.
Nghĩa nói nhỏ:
“Thông tin này tôi nhận được qua kênh điều tra được phê duyệt.”
Lão Cửu không quay lại.
“Có chắc không?”
“Không.”
“Vậy sao tới?”
“Vì nó đáng để kiểm tra.”
Zero nhìn Nghĩa.
“Anh vẫn đang bị hạn chế quyền?”
Nghĩa im một giây.
“Đúng.”
“Vậy?”
“Tôi không ra lệnh cho ai.”
Lão Cửu gật.
“Được.”
Ba người tiếp tục đi.
Mười một giờ năm mươi hai.
Họ dừng trước quán cơm tấm.
Chủ quán đang chan nước mắm.
Một người khách đứng lên trả tiền.
Một cặp vợ chồng ngồi sát góc đường.
Một tài xế công nghệ ăn vội hộp cơm.
Không có vệ sĩ.
Không có xe sang đậu trước cửa.
Không có dấu hiệu của một cuộc gặp bí mật.
Lão Cửu nhìn một vòng.
“Bàn nào?”
Nghĩa nói:
“Cuối quán.”
Góc khuất.
Một chiếc bàn nhựa.
Một người đàn ông trung niên đang ngồi một mình.
Áo sơ mi trắng.
Áo vest màu xám.
Quần tây phẳng phiu.
Đôi giày sạch đến mức không hợp với nền vỉa hè đầy bụi.
Trước mặt ông ta là một chiếc máy tính bảng.
Không gõ.
Không gọi điện.
Chỉ thỉnh thoảng lướt một ngón tay trên màn hình.
Lão Cửu đứng lại.
Người đàn ông không nhìn lên.
Ông ta nói:
“Ngồi đi.”
Giọng bình tĩnh.
Không cao.
Không thấp.
Lão Cửu kéo ghế.
Cạch.
Ông ngồi xuống.
Zero ngồi bên trái.
Nghĩa ngồi chếch phía đối diện.
Người đàn ông vẫn không ngẩng đầu.
Lão Cửu lấy điếu cày nhỏ từ túi vải.
Đặt xuống bàn.
Một tiếng cạch rất nhẹ.
Người đàn ông dừng ngón tay.
Lần đầu tiên ông ta ngẩng lên.
Ánh mắt hai người gặp nhau.
Một giây.
Hai giây.
Người đàn ông nói:
“Lâu rồi.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Ông là ai?”
Người đàn ông mỉm cười.
“Câu đó phải để tôi hỏi cậu.”
“Vậy hỏi đi.”
“Cậu còn nhớ mùi thuốc này không?”
Lão Cửu không trả lời.
Người đàn ông nhìn chiếc điếu cày.
Rồi nhìn chiếc ThinkPad đặt dưới chân Lão Cửu.
“Vẫn dùng đồ cũ.”
“Đồ cũ dễ sửa.”
“Và khó theo dõi.”
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Ông biết nhiều quá.”
“Không.”
Người đàn ông nhấp một ngụm trà đá.
“Tôi biết đúng những gì cậu để cho người khác nhìn thấy.”
Zero hơi nghiêng người.
Lão Cửu giơ tay.
Không cần nói.
Zero dừng lại.
Người đàn ông đặt ly xuống.
“Nguyễn Khắc Vũ.”
Không khí trên bàn thay đổi.
Không ai nói.
Ông ta nói tiếp:
“Mười năm rồi không ngửi lại mùi thuốc của cậu.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
“Ông gọi tôi là Vũ?”
“Không.”
Người đàn ông mỉm cười.
“Tôi gọi đúng cái tên mà cậu từng có.”
Nghĩa nhìn Lão Cửu.
Lão Cửu vẫn bình thản.
“Ông biết tôi từ khi nào?”
“Trước khi cậu trở thành Lão Cửu.”
Người đàn ông lấy từ túi áo một chiếc khăn tay.
Lau nhẹ khóe miệng.
“Nhưng tôi không tới đây để kể chuyện cũ.”
Lão Cửu hỏi:
“Vậy tới làm gì?”
“Để hỏi cậu một câu.”
“Cứ hỏi.”
Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt ông.
“Cậu bảo vệ cái hệ thống tài chính đó.”
Lão Cửu không phản ứng.
“Cậu giữ dữ liệu.”
Không phản ứng.
“Cậu giữ đường truyền.”
Vẫn không.
“Cậu giữ người.”
Zero nhìn lên.
Người đàn ông nói:
“Nhưng cậu có biết ai đã bán quyền sáng chế của Lão Bát năm xưa không?”
Chiếc muỗng trong tay Nghĩa dừng lại.
Lão Cửu nhìn người đàn ông.
“Ông biết?”
“Biết một phần.”
“Người bán?”
“Biết.”
“Người mua?”
“Biết.”
“Người ký?”
Người đàn ông cười.
“Cũng biết.”
Zero hỏi:
“Vậy tại sao ông không nói?”
Người đàn ông nhìn anh.
“Vì cậu hỏi sai câu.”
Zero cau mày.
“Câu nào đúng?”
“Không phải ai bán.”
Ông ta đặt ngón tay lên mặt bàn.
“Phải hỏi…”
Ông ta dừng lại.
“…ai cho phép việc bán đó xảy ra.”
Lão Cửu nhìn ông ta.
Một câu.
Nhưng đủ nối với mười năm trước.
Requester.
Signer.
Executor.
Beneficiary.
Tất cả quay lại.
Lão Cửu hỏi:
“Ông là K?”
Người đàn ông cười.
“Không.”
“Khang?”
“Không.”
“Vậy K là ai?”
“Cậu đã gặp rồi.”
Nghĩa nhìn ông ta.
“Trần Minh Khang?”
Người đàn ông không xác nhận.
Cũng không phủ nhận.
Ông ta chỉ nói:
“K không phải người duy nhất ký.”
Lão Cửu chậm rãi nói:
“Vậy K chỉ là một tầng.”
“Đúng.”
“Còn ông?”
Người đàn ông nhìn ra đường.
Một chiếc xe máy chạy qua.
Ánh đèn quét ngang mặt ông ta.
“Gọi tôi là Thành.”
Nghĩa hỏi:
“Nguyễn Thành?”
“Không cần họ.”
Lão Cửu bật cười.
“Người không cho họ tên thường không muốn bị tìm.”
“Hoặc muốn người khác tìm sai.”
Lão Cửu không cười nữa.
Zero mở chiếc ThinkPad.
Màn hình bật lên.
Anh không kết nối mạng.
Chỉ mở kho dữ liệu cục bộ đã được bảo toàn từ Ch358.
“Ông nói về năm 2013.”
Thành gật.
“Ừ.”
“Chúng tôi có hồ sơ.”
“Có gì?”
Zero đọc:
“TRANSFER — AUTHORITY DELEGATED.”
“REQUESTER — REDACTED.”
“SIGNER — K.”
“EXECUTOR — UNKNOWN.”
“BENEFICIARY — UNKNOWN.”
Thành nghe hết.
Rồi hỏi:
“Còn dòng cuối?”
Zero nhìn màn hình.
“SECONDARY HOLDER — L.B.”
Thành gật.
“Đó mới là thứ các cậu nên chú ý.”
Lão Cửu nhìn ông.
“L.B. là Lão Bát.”
“Có thể.”
“Ông còn nói có thể?”
“Lão Bát đã chết.”
Thành nói rất bình thản.
“Nhưng mã nguồn của ông ta thì chưa chắc.”
Zero nhìn lên.
Thành tiếp:
“Các cậu đã thấy 99.02%.”
“Structural similarity.”
“Đúng.”
“Không phải chữ ký cá nhân.”
“Đúng.”
“Không phải private key.”
“Đúng.”
Thành nhìn Zero.
“Cậu khá tỉnh.”
Zero nói:
“Vì chúng tôi đã bị dắt mũi đủ nhiều.”
Thành mỉm cười.
“Vậy mới sống tới hôm nay.”
Lão Cửu hỏi:
“Người bán quyền sáng chế là ai?”
Thành im lặng.
Ông ta lấy máy tính bảng.
Lần đầu tiên màn hình được xoay về phía ba người.
Một tài liệu cũ.
Không đầy đủ.
Một số dòng đã bị che.
Nhưng có một phần còn đọc được.
2013
INTELLECTUAL PROPERTY TRANSFER
REQUESTER — REDACTED
AUTHORITY — DELEGATED
SIGNER — K
TRANSFER VALUE — REDACTED
SECONDARY COPY — AUTHORIZED
BENEFICIARY — REDACTED
Zero nhìn.
“Secondary Copy.”
Thành gật.
“Đó là lý do Lão Bát chết.”
Lão Cửu không chớp mắt.
“Ông đang nói rằng…”
“Không.”
Thành cắt ngang.
“Tôi không nói Lão Bát chết vì vụ này.”
“Vậy?”
“Tôi nói cái chết của ông ta xảy ra sau khi một bản sao đã được tạo ra.”
Zero nhìn Lão Cửu.
Lão Cửu không nói.
Minh từng nói hắn giữ một phần.
Ch345 cho thấy 99.02%.
Ch349 xuất hiện Copy Holder.
M vẫn chưa lộ diện.
Bây giờ một người khác lại nhắc đến SECONDARY COPY.
Một mắt xích mới.
Nghĩa hỏi:
“Ông là người tạo bản sao?”
Thành lắc đầu.
“Không.”
“Người ký?”
“Không.”
“Requester?”
“Không.”
“Beneficiary?”
Thành nhìn Nghĩa.
“Anh vẫn hỏi theo cách của cảnh sát.”
Nghĩa bình tĩnh:
“Vậy ông muốn tôi hỏi theo cách nào?”
“Anh nên hỏi…”
Thành hơi nghiêng người.
“…ai có quyền khiến tất cả những người kia làm việc mà không cần biết nhau.”
Lão Cửu nói:
“Authority.”
“Đúng.”
“102.”
“Đúng một phần.”
Lão Cửu nheo mắt.
“102 còn có tầng trên?”
“Cậu nghĩ một người có thể tự tạo ra một cấu trúc kéo dài mười năm sao?”
Không ai trả lời.
Một cô phục vụ đem ba dĩa cơm.
“Ba anh dùng gì?”
Lão Cửu nói:
“Ba cơm sườn.”
Thành nói:
“Cho tôi thêm trứng.”
Cô phục vụ gật đầu.
Không ai biết rằng trên chiếc bàn nhựa này đang có một cuộc nói chuyện liên quan đến một chuỗi quyền lực đã kéo dài hơn mười năm.
Cơm được đặt xuống.
Mùi sườn nướng bốc lên.
Thành cầm đũa.
“Ăn đi.”
Lão Cửu nhìn ông.
“Ông gọi chúng tôi tới để ăn?”
“Không.”
“Vậy?”
“Để nhắc cậu một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Thành gắp miếng sườn.
“Cậu đang nhìn Blockchain-Vay.”
“Ừ.”
“Cậu đang nhìn dòng tiền.”
“Ừ.”
“Đang nhìn source code.”
“Ừ.”
“Đang nhìn người giữ bản sao.”
“Ừ.”
Thành đặt đũa xuống.
“Nhưng cậu chưa nhìn người được hưởng lợi từ việc tất cả những thứ đó cùng tồn tại.”
Lão Cửu im.
Zero hỏi:
“Beneficiary?”
Thành gật.
“Đúng.”
“Ông biết?”
“Biết một cái tên.”
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Đưa đây.”
Thành lắc đầu.
“Không.”
“Vì sao?”
“Vì nếu tôi đưa cậu cái tên đó, cậu sẽ đi tìm hắn.”
“Có vấn đề?”
“Có.”
Thành nhìn quanh quán cơm.
“Cậu sẽ đi đúng nơi hắn muốn cậu đi.”
Lão Cửu dựa lưng vào ghế.
“Vậy ông muốn gì?”
“Cậu phải xác định ai đang dẫn đường.”
“Bằng cách nào?”
“Không tìm Genesis.”
Zero nhìn ông.
Thành nói:
“Genesis không phải một cái máy chủ.”
Lão Cửu hỏi:
“Vậy là gì?”
“Là cách các cậu đặt câu hỏi.”
Một câu nói.
Nhưng đủ khiến cả ba im lặng.
Thành lấy một mảnh giấy nhỏ.
Viết ba dòng.
NGƯỜI YÊU CẦU
NGƯỜI CHO PHÉP
NGƯỜI HƯỞNG LỢI
Rồi ông gạch dòng thứ hai.
“Các cậu đang tập trung vào người yêu cầu.”
Gạch dòng thứ nhất.
“Đang săn người cho phép.”
Sau cùng ông khoanh dòng thứ ba.
“Nhưng người hưởng lợi mới là người có lý do để duy trì mọi thứ.”
Lão Cửu nhìn tờ giấy.
“Và ông?”
Thành nói:
“Tôi là người đã từng nhìn thấy một phần.”
“Phần nào?”
“Ngày Lão Bát bị đẩy ra khỏi bàn.”
Mưa bắt đầu rơi.
Không lớn.
Nhưng đủ làm mặt đường bóng lên.
Thành đứng dậy.
Lão Cửu không ngăn.
“Ông đi đâu?”
“Về.”
“Chúng tôi còn câu hỏi.”
“Tôi biết.”
“Ông chưa trả lời.”
“Vì chưa tới lúc.”
Thành lấy tiền đặt lên bàn.
Trước khi đi, ông quay lại.
“Mười năm trước, cậu xóa dấu vết để bảo vệ con gái Lão Bát.”
Lão Cửu đứng yên.
“Cậu giữ lời.”
Thành nói.
“Nhưng cậu không biết một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Có người đã biết cậu giữ lời đó.”
Lão Cửu nhìn thẳng.
“Ai?”
Thành không trả lời.
Ông chỉ nói:
“Người đó đã theo dõi cậu lâu hơn cậu tưởng.”
Rồi bước đi.
Nghĩa đứng lên.
“Để tôi—”
Lão Cửu giơ tay.
“Không.”
Nghĩa dừng lại.
“Anh muốn để hắn đi?”
“Không phải.”
“Vậy?”
“Chưa có căn cứ giữ.”
Nghĩa nhìn theo bóng Thành.
“Ông ta biết quá nhiều.”
“Đúng.”
“Có thể là kẻ đứng sau.”
“Có thể.”
“Cũng có thể là người dẫn đường.”
“Đúng.”
Zero đóng ThinkPad.
“Hoặc mồi.”
Lão Cửu nhìn hai người.
“Chính xác.”
Ba người đứng bên quán cơm.
Không ai đuổi theo.
Không ai gọi lực lượng.
Không ai tự biến một nghi vấn thành kết luận.
Mười hai giờ hai mươi sáu.
Họ rời quán.
Zero đi chậm hơn vì hai bàn tay vẫn đau.
Lão Cửu xách chiếc ThinkPad.
Nghĩa đi phía sau.
Đến đầu đường, Zero nói:
“Anh Cửu.”
“Ừ?”
“Em chụp được một thứ.”
Lão Cửu quay lại.
Zero đưa màn hình điện thoại.
Không phải hình Thành.
Không phải biển số.
Không phải khuôn mặt.
Là một ảnh chụp rất xa từ camera của quán.
Thành ngồi một mình.
Nhưng phía sau ông ta, trong mặt kính của tủ lạnh, có phản chiếu một người khác.
Một người ngồi ở bàn bên kia.
Đội mũ.
Không ăn.
Chỉ nhìn.
Zero nói:
“Người này ngồi đó từ trước khi chúng ta tới.”
Lão Cửu nhìn ảnh.
“Có nhận diện được không?”
“Không.”
“Có phải người của Thành?”
“Không biết.”
Nghĩa hỏi:
“Còn sống không?”
Zero nhìn lại ảnh.
“Không còn ở đó.”
Lão Cửu cười nhạt.
“Vậy là đủ.”
“Đủ gì?”
“Đủ để biết cuộc gặp này không chỉ có bốn người.”
Mười hai giờ ba mươi.
Một tin nhắn xuất hiện trên chiếc điện thoại cũ của Lão Cửu.
Không số.
Không tên.
Chỉ một dòng:
CẬU ĐÃ GẶP THÀNH.
Lão Cửu nhìn.
Tin thứ hai tới.
VẬY CẬU ĐÃ BIẾT AI BÁN QUYỀN CỦA BÁT CHƯA?
Lão Cửu không trả lời.
Tin thứ ba.
NẾU BIẾT RỒI,
ĐỪNG TÌM HẮN.
Một khoảng dừng.
Rồi:
TÌM NGƯỜI ĐÃ NHẬN TIỀN.
Lão Cửu tắt màn hình.
Zero hỏi:
“Người hưởng lợi?”
“Có vẻ vậy.”
Nghĩa nói:
“Vậy Thành đang nói thật?”
Lão Cửu lắc đầu.
“Chưa biết.”
“Vậy chúng ta có gì?”
Lão Cửu nhìn về phía quán cơm.
Khói bếp vẫn bay.
Tiếng dao chặt sườn vẫn vang.
Xèo.
Xèo.
Xèo.
Ông nói:
“Có một cái tên chưa có.”
“Requester?”
“Không.”
“Beneficiary?”
“Đúng.”
Zero nhìn ông.
Lão Cửu tiếp:
“Và lần đầu tiên, đối phương tự nhắc tới tiền.”
Ở cuối con đường, một chiếc xe màu đen từ từ lăn bánh.
Không nhanh.
Không chậm.
Không ai biết nó chở ai.
Không ai biết nó đi đâu.
Nhưng trên chiếc máy tính bảng của người đàn ông vừa rời quán, một màn hình vẫn chưa tắt.
PROJECT BLOCKCHAIN-VAY — ACTIVE
LIQUIDITY — STABLE
PUBLIC TRUST — UNDER PRESSURE
102 — ACTIVE
REQUESTER — UNKNOWN
SIGNER — K
EXECUTOR — UNKNOWN
BENEFICIARY — UNKNOWN
LEGACY CODE — CONFIRMED
COPY HOLDER M — UNKNOWN
2013 IP TRANSFER — REOPENED
GENESIS NODE — UNCONFIRMED
NEW LEAD —
BENEFICIARY
Một dòng khác hiện lên.
CONTACT — THÀNH
STATUS — ACTIVE
LOYALTY — UNKNOWN
Rồi màn hình chuyển sang màu đen.
Không có lời giải.
Không có kẻ trùm cuối.
Không có cái tên đủ để kết thúc vụ án.
Chỉ có một sự thật vừa được kéo ra khỏi bóng tối:
Năm 2013, Lão Bát không chỉ mất quyền sở hữu trí tuệ.
Có người đã biến quyền sở hữu đó thành một chuỗi quyền lực.
Và mười năm sau—
chuỗi đó vẫn còn hoạt động.
--=---
PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH
Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!
---==--