Chương 033: Cuộc Săn Đuổi Trên Dòng Kênh Đôi

Mưa bắt đầu lúc bảy giờ mười tám phút sáng.

Ban đầu chỉ là vài hạt rơi xuống mặt nước.

Rồi trong chưa đầy năm phút, cả Kênh Đôi phủ một màn nước trắng xóa.

Những mái tôn ven bờ rung lên.

Các ghe chở hàng kéo bạt.

Những người buôn bán vội vàng thu dọn.

Dòng kênh vốn đã đục ngầu giờ càng trở nên tối màu dưới cơn mưa.

Chiếc ghe chở dừa vẫn chạy.

Tiến Chập ngồi sát bên trong khoang, áo quần ướt sũng.

Người lái ghe thỉnh thoảng quay đầu nhìn hắn.

— Ngồi yên đó.

Tiến gật đầu.

— Còn xa không chú?

— Không biết.

— Chú không biết?

— Tao chỉ biết chỗ cần tới.

Tiến không hỏi nữa.

Từ khi rời căn kho Bình Chánh, hắn đã hiểu một điều.

Mình đang được những người hoàn toàn xa lạ giúp đỡ.

Không ai hỏi hắn là ai.

Không ai hỏi hắn đã làm gì.

Không ai hỏi vì sao có người đuổi theo.

Chỉ có một mệnh lệnh đơn giản được truyền từ người này sang người khác.

Đưa hắn đi.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng động cơ phía sau vang lên.

Người lái ghe quay đầu.

Một chiếc xuồng máy xuất hiện trong màn mưa.

Rồi chiếc thứ hai.

Người lái ghe nhìn vài giây.

Sắc mặt thay đổi.

— Chết rồi.

Tiến ngồi bật dậy.

— Gì vậy chú?

Người đàn ông không trả lời.

Ông chỉ tay ra phía sau.

Một người trên chiếc xuồng máy đứng lên.

Áo mưa đen.

Hắn nhìn về phía chiếc ghe chở dừa.

Rồi giơ tay.

— Nó đó!

Tiến lạnh người.

Hùng Búa đã tìm tới.

Bảy giờ hai mươi sáu.

Chiếc xuồng máy lao tới.

Nước bắn thành hai vệt trắng phía sau.

Hùng Búa đứng ở đầu xuồng.

Hắn không cần nhìn điện thoại.

Chỉ tay.

— Ép sát!

Người lái xuồng tăng ga.

Chiếc ghe chở dừa chao mạnh.

Người lái ghe chửi:

— Mấy thằng điên!

Tiến bám chặt vào thành.

— Làm sao bây giờ?

— Mày biết bơi không?

Tiến nhìn dòng nước đang cuộn dưới ghe.

— Không giỏi.

— Vậy ngồi yên.

Hùng Búa hét:

— Tiến!

Tiến quay đầu.

— Đừng chạy nữa!

Không có câu trả lời.

Chiếc xuồng máy tiếp tục tăng tốc.

Tại Phú Mỹ Hưng.

Zero đứng trước một màn hình lớn.

Trên đó không còn là bản đồ điện thoại.

Hắn đang nhìn hệ thống camera giao thông đường thủy.

Những hình ảnh từ các tàu xà lan, bến hàng, camera ven kênh và một số thiết bị quan sát dân sự được tổng hợp thành một bản đồ di chuyển.

Zero không quan tâm chiếc ghe chở dừa tên gì.

Không quan tâm người lái ghe là ai.

Hắn chỉ cần một thứ.

Hướng đi.

Một camera trên một chiếc xà lan đang chạy ngược chiều bắt được hình ảnh chiếc ghe.

Hình ảnh rung vì mưa.

Zero phóng lớn.

Một chiếc ghe nhỏ.

Phía sau có xuồng máy.

Hắn đánh dấu.

— Kênh Đôi.

Một trợ lý hỏi:

— Có chắc là Tiến không?

Zero trả lời:

— Không chắc.

— Vậy sao theo?

Zero chỉ vào chiếc xuồng phía sau.

— Người đuổi theo chắc hơn.

Hắn mở thêm hai luồng camera.

Một chiếc xà lan khác.

Một bến hàng.

Một camera quay xuống mặt nước.

Ba hình ảnh nối lại.

Chiếc ghe đang đi về phía nam.

Zero nói:

— Chuyển cho Hùng Búa.

Trên Kênh Đôi, Hùng Búa nhận được chỉ dẫn.

— Rẽ trái!

Người lái xuồng lập tức đánh lái.

Chiếc xuồng quét ngang mặt nước.

Ghe chở dừa phía trước cố tránh.

Hai phương tiện suýt va vào nhau.

Tiến ngã xuống sàn.

Những trái dừa lăn ra.

Người lái ghe hét:

— Mày muốn giết người hả?

Hùng Búa không trả lời.

Hắn chỉ vào phía trước.

— Chặn đầu nó!

Một chiếc xuồng khác vòng lên.

Hai bên bắt đầu ép chiếc ghe vào giữa dòng.

Tiến nhìn quanh.

Không còn nhiều khoảng trống.

Bờ kênh ở cả hai bên đều có nhà dân, kho hàng, bến nhỏ.

Nhảy xuống nước gần như đồng nghĩa với tự sát.

Chiếc ghe giảm tốc.

Người lái ghe nghiến răng.

— Không qua được.

Tiến nhìn ông.

— Chú bỏ tôi đi.

Người đàn ông quay lại.

— Nói gì?

— Tôi xuống.

— Mày điên à?

— Nếu họ bắt được chú...

— Tao già rồi.

Ông nói:

— Bị bắt còn đỡ hơn để mày chết dưới kênh.

Tiến chưa kịp trả lời.

Một tiếng động lớn vang lên.

Chiếc xuồng của Hùng Búa đâm vào mạn ghe.

Ghe chao mạnh.

Tiến ngã xuống.

Ổ cứng trong ba lô va vào sàn.

Hắn lập tức ôm lấy.

Tám giờ kém mười.

Trên một cây cầu bắc qua Kênh Đôi.

Lão Cửu đứng dưới mái che.

Áo mưa màu tối.

Không có ThinkPad.

Không có điện thoại mở.

Chỉ có một túi nhỏ đặt bên cạnh.

Anh đã nhận được tin từ mạng giao liên.

“GHE BỊ ĐUỔI.”

Sau đó:

“HAI XUỒNG.”

Rồi:

“MƯA LỚN.”

Lão Cửu nhìn dòng nước.

Anh biết mình đã tới muộn vài phút.

Nhưng vẫn còn cơ hội.

Từ vị trí này, anh nhìn thấy phía xa một chiếc ghe chở dừa.

Sau nó là hai chiếc xuồng máy.

Anh nhìn đồng hồ.

Rồi mở chiếc túi.

Bên trong là một thiết bị hộp nhỏ, được anh lắp ráp từ những linh kiện cũ và đã thử nghiệm từ trước.

Không có màn hình.

Không có bàn phím.

Không có kết nối mạng.

Lão Cửu nhìn nó vài giây.

Chú Năm từng hỏi anh thứ này dùng làm gì.

Anh chỉ trả lời:

— Khi máy móc chạy bằng điện, đôi khi phải nói chuyện với nó bằng một thứ nó không thích.

Nhưng anh chưa bao giờ dùng nó trong một cuộc rượt đuổi thực tế.

Hôm nay là lần đầu.

Anh nhìn chiếc xuồng phía xa.

Không được làm Tiến rơi xuống nước.

Không được ảnh hưởng tới dân.

Chỉ cần chiếc xuồng của Hùng Búa dừng lại.

Lão Cửu chờ.

Hùng Búa vẫn đuổi.

— Ép bên trái!

Chiếc xuồng của hắn tiến gần.

Một người đứng phía trước chuẩn bị nhảy sang ghe.

Tiến nhìn thấy.

Hắn lùi lại.

Người lái ghe giữ tay lái.

— Đừng nhảy!

— Nó sắp lên!

— Tao biết!

Một chiếc xuồng khác chạy vòng phía trước.

Hùng Búa cười.

— Hết đường rồi!

Tiếng mưa át gần hết âm thanh.

Nhưng trên cây cầu phía trước, Lão Cửu nhìn thấy tất cả.

Anh đợi đến đúng khoảng cách.

Không cần quá gần.

Không cần quá mạnh.

Thiết bị trong tay anh phát ra một xung ngắn.

Không có ánh sáng.

Không có tiếng nổ.

Chỉ một tiếng "tạch" rất nhỏ.

Chiếc xuồng của Hùng Búa đột nhiên hụt máy.

Động cơ rú lên một tiếng.

Rồi tắt.

Hùng Búa mất thăng bằng.

— Cái gì vậy?

Người lái xuồng thử lại.

Không được.

Hắn nhìn bảng điều khiển.

— Máy chết!

Chiếc xuồng giảm tốc nhanh chóng.

Chiếc thứ hai phía sau phải đánh lái tránh.

Hai xuồng suýt đâm nhau.

Hùng Búa chửi lớn.

— Khởi động lại!

— Không được!

— Làm đi!

— Không lên!

Lão Cửu cất thiết bị.

Anh không đứng nhìn.

Anh quay người rời khỏi cầu.

Không ai cần biết anh vừa làm gì.

Ở dưới kia, chiếc ghe chở dừa đã có khoảng trống.

Người lái ghe hiểu ngay.

Ông tăng ga.

Chiếc ghe lướt qua.

Tiến quay đầu nhìn lên cầu.

Trong một khoảnh khắc, hắn thấy một người mặc áo mưa đứng dưới mái che.

Chỉ vài giây.

Rồi người đó biến mất.

Tiến biết.

— Lão Cửu...

Người lái ghe hỏi:

— Mày nói gì?

Tiến lắc đầu.

— Không có gì.

Hùng Búa đập tay vào bảng điều khiển.

— Khởi động!

Động cơ vẫn im.

Người lái tháo dây kiểm tra.

Không hiểu chuyện gì xảy ra.

Chiếc xuồng thứ hai quay lại.

— Anh Búa!

— Gì?

— Ghe đi rồi.

Hùng Búa nhìn theo.

Chiếc ghe chở dừa đã khuất sau màn mưa.

Hắn nhìn đồng hồ.

Rồi nhìn cây cầu.

Không có ai.

Chỉ có dòng xe chạy qua.

— Tiếp tục đuổi.

Người lái lắc đầu.

— Xuồng không chạy.

Hùng Búa quay lại.

— Vậy gọi xe.

— Đường này đâu có xe xuống được.

Hùng Búa im lặng.

Hắn biết.

Một lần nữa, Tiến biến mất.

Tám giờ mười lăm.

Zero nhìn màn hình.

Tín hiệu camera cuối cùng ghi nhận chiếc ghe ở một đoạn kênh.

Sau đó mất.

Hắn chuyển sang camera khác.

Một chiếc xà lan.

Không có.

Một bến hàng.

Không có.

Một camera ven bờ.

Mưa làm hình ảnh trắng xóa.

Zero cau mày.

— Camera nào gần nhất?

Trợ lý trả lời:

— Có ba điểm.

— Mở hết.

Ba màn hình xuất hiện.

Một màn hình đen.

Một màn hình đầy nước.

Một màn hình chỉ thấy bóng người.

Zero nhìn rất lâu.

Hắn phóng to màn hình thứ ba.

Một chiếc ghe nhỏ đi qua.

Không nhìn rõ người.

Nhưng trên ghe có những trái dừa.

Zero hỏi:

— Có thể nhận dạng không?

— Không đủ dữ liệu.

— Hướng?

— Không chắc.

Zero dựa vào ghế.

Lần đầu tiên hắn thấy khó chịu với một thứ mà dữ liệu không thể giải quyết.

Mưa.

Nước.

Những chiếc ghe.

Những bến nhỏ.

Quá nhiều vật thể chuyển động.

Quá ít thông tin.

Hắn hỏi:

— Camera trên cầu?

— Có.

— Có gì?

Trợ lý chuyển hình ảnh.

Một đoạn cầu.

Một chiếc xe tải.

Hai xe máy.

Một người mặc áo mưa.

Zero dừng lại.

— Người đó.

— Ai?

— Phóng to.

Hình ảnh vỡ hạt.

Không thấy mặt.

Zero nhìn vài giây.

Rồi lắc đầu.

— Không đủ.

Hắn đóng cửa sổ.

Nhưng trong đầu đã có một nghi vấn.

Nếu Lão Cửu có mặt ở đó...

thì hắn đã không chỉ dùng mạng giao liên.

Hắn đã bắt đầu trực tiếp can thiệp vào cuộc săn.

Tám giờ ba mươi.

Chiếc ghe chở dừa cập vào một bến nhỏ.

Người lái ghe tắt máy.

Tiến bước xuống.

Chân hắn còn run.

Người đàn ông chỉ vào một căn nhà phía trước.

— Vô đó.

Tiến nhìn.

— Ai ở đó?

— Không biết.

— Chú không biết thật?

— Thật.

Ông tháo dây buộc ghe.

— Người ta đưa tao mảnh giấy.

Tiến hỏi:

— Ai?

Người lái ghe cười.

— Mày hỏi nhiều quá.

Tiến cũng cười.

Lần đầu tiên trong buổi sáng, hắn cảm thấy mình còn sống.

Cách đó không xa, Lão Cửu bước ra khỏi một con hẻm.

Chú Năm đang chờ.

— Thoát rồi.

— Ừ.

— Xuồng Hùng Búa chết máy.

Lão Cửu không trả lời.

Chú Năm nhìn anh.

— Mày làm?

— Không biết.

— Xạo.

Lão Cửu cười.

— Quan trọng là Tiến còn sống.

Chú Năm gật đầu.

— Nhưng Hùng Búa sẽ không bỏ.

— Tao biết.

— Zero cũng vậy.

Lão Cửu nhìn về phía những tòa nhà xa xa.

— Nó đã nhìn thấy quá nhiều.

Chú Năm hỏi:

— Có cách nào cắt mắt nó không?

Lão Cửu lắc đầu.

— Không cần.

— Sao?

— Mắt nó nhìn được đường nước.

Anh nhìn dòng kênh.

— Nhưng nó không nhìn được người.

Chín giờ.

Hùng Búa cuối cùng cũng rời chiếc xuồng chết máy.

Hắn đứng trên bờ, nhìn dòng Kênh Đôi.

Mưa đã nhẹ hơn.

Nhưng chiếc ghe chở dừa không còn đâu nữa.

Hùng Búa gọi cho Yến.

— Mất rồi.

Yến hỏi:

— Zero có biết không?

— Biết.

— Nó nói gì?

Hùng Búa im lặng vài giây.

— Nó nói có người can thiệp.

Yến không hỏi tiếp.

Cả hai đều hiểu người đó là ai.

Tại Phú Mỹ Hưng, Zero tắt màn hình.

Hắn không còn nhìn dòng kênh.

Hắn nhìn một cái tên trong hồ sơ.

NGUYỄN KHẮC VŨ.

Bên dưới là những dòng thông tin cũ.

Không nhiều.

Một người sửa điện tử.

Một cửa hàng nhỏ.

Một cuộc sống bình thường đến mức vô nghĩa.

Nhưng những gì xảy ra trong vài ngày qua lại không bình thường chút nào.

Zero nói một mình:

— Ông không chỉ trốn.

Hắn đứng dậy.

— Ông đang xây một thành phố khác.

Ở một căn nhà nhỏ ven kênh, Tiến đặt ba lô xuống.

Người đưa đường đưa cho hắn một bộ quần áo khô.

Không có điện thoại.

Không có máy tính.

Không có Internet.

Chỉ có một mảnh giấy.

Tiến mở ra.

Lần này chỉ có một câu:

“NGỒI YÊN. LÃO CỬU SẼ TỚI.”

Tiến nhìn mảnh giấy.

Ngoài trời, mưa vẫn rơi.

Ở đâu đó trên Kênh Đôi, Hùng Búa đang tìm đường tiếp cận.

Ở Phú Mỹ Hưng, Zero đang tìm cách mở một con mắt khác.

Còn Lão Cửu bước chậm dọc theo bờ kênh.

Anh biết trận rượt đuổi vừa rồi chỉ là một phép thử.

Zero đã nhìn thấy chiếc ghe.

Đã nhìn thấy các camera.

Đã biết mạng giao liên tồn tại.

Và quan trọng nhất...

hắn đã bắt đầu hiểu rằng đối thủ của mình không nằm trong một chiếc máy tính.

Lão Cửu nhìn dòng nước đang trôi về phía hạ lưu.

— Muốn săn người...

Anh nói nhỏ.

— Thì trước hết phải hiểu thành phố.

Rồi anh quay lưng.

Phía sau, Kênh Đôi vẫn chảy.

Không để lại dấu vết nào của cuộc rượt đuổi vừa diễn ra.

Nhưng cuộc săn...

chưa kết thúc.

--=---

PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC CHO TÁC GIẢ VÀ THEO DÕI CÁC CHƯƠNG TIẾPT HEO …

---==--