Chương 320: Hạ Bài Ngửa Trên Cầu Chà Và Và Chai Bia Đêm Sài Gòn

Mười một giờ mười tám phút đêm.

Cầu Chà Và nằm vắt ngang dòng nước tối.

Ánh đèn từ những con đường hai bên bờ hắt xuống mặt sông thành từng mảng vàng đỏ bị gió xé vụn.

Phía xa, Chợ Lớn vẫn còn vài cửa hàng sáng đèn.

Một chiếc xe tải chạy chậm qua cầu.

Tiếng máy vọng trong đêm rồi mất hút.

Lão Cửu đứng sát lan can.

Chiếc ThinkPad X230 đặt trên một chiếc bàn gấp nhỏ.

Mùi khói khét từ trận DDoS ở tiệm net vẫn còn bám trên vỏ máy.

Zero đứng bên cạnh.

Hai bàn tay quấn băng.

Cơn bỏng chưa hết đau.

Thượng tá Nghĩa đứng cách họ khoảng mười mét.

Không ai nói chuyện.

Đêm nay không có xe chuyên dụng.

Không có đèn cảnh sát.

Không có tiếng còi.

Chỉ có ba người đứng trên cầu.

Và một chiếc máy tính cũ.

Zero nhìn màn hình.

— Nó tới chưa?

Lão Cửu nhìn đồng hồ.

— Rồi.

— Tôi không thấy ai.

— Người cần thấy mình thì sẽ xuất hiện.

Nghĩa nhìn xuống hai đầu cầu.

— Cậu chắc là hắn?

Lão Cửu đáp:

— Huy có quyền truy cập.

— Có động cơ.

— Và có mặt trong chuỗi xác nhận.

Nghĩa gật.

— Nhưng chưa đủ để kết luận hắn là người đứng sau.

— Tôi biết.

Lão Cửu nhìn chiếc ThinkPad.

— Đêm nay tôi không cần hắn là ông trùm.

Nghĩa hỏi:

— Cần gì?

Lão Cửu nói:

— Cần hắn tự nói vì sao hắn làm việc đó.

Một chiếc xe máy dừng bên kia cầu.

Một người đàn ông bước xuống.

Áo sơ mi tối màu.

Không đội mũ bảo hiểm.

Trong tay cầm một chiếc túi máy tính.

Trần Quang Huy.

Hắn nhìn quanh.

Sau đó đi bộ về phía Lão Cửu.

Không chạy.

Không giấu mặt.

Đến cách khoảng năm mét, Huy dừng lại.

— Nguyễn Khắc Vũ.

Lão Cửu đáp:

— Trần Quang Huy.

Huy cười.

— Cuối cùng cũng gặp trực tiếp.

Zero nhìn hắn.

— Tôi tưởng người như anh sẽ trốn trong phòng máy lạnh.

Huy nhìn hai bàn tay quấn băng của Zero.

— Tôi nghe nói cậu bị bỏng.

— Chưa chết.

— Tiếc.

Zero nhìn thẳng hắn.

Lão Cửu nói:

— Anh tới đây vì V-Phoenix?

Huy đáp:

— Không.

— Vì bản quyền?

— Cũng không.

— Vậy vì cái gì?

Huy đặt chiếc túi xuống.

— Vì tôi không muốn mười năm của mình biến thành một trò đùa.

Lão Cửu im.

Huy nhìn ra dòng nước.

— Các người tưởng tôi phản bội V-Phoenix.

— Không phải sao?

— Tôi chỉ lấy lại thứ đáng lẽ phải thuộc về tôi.

Nghĩa từ xa quan sát.

Lão Cửu hỏi:

— Bản quyền của Lão Bát?

Huy quay lại.

Ánh mắt thay đổi.

— Anh biết rồi?

— Biết một phần.

Huy cười.

— Tạ Minh Phúc?

Lão Cửu không trả lời.

Nhưng Huy đã hiểu.

— Ông ta vẫn còn sống.

— Anh biết ông ta?

— Biết.

— Quan hệ?

Huy không nói.

Zero nhìn màn hình.

Một cảnh báo xuất hiện.

DATA WIPE — ARMED

Zero lập tức nhìn Lão Cửu.

— Nó bắt đầu rồi.

Huy cười.

— Muộn rồi.

Lão Cửu không hoảng.

Anh nhìn Huy.

— Anh muốn xóa cái gì?

— Những thứ không nên tồn tại.

— Hay những thứ chứng minh anh đã làm gì?

Huy im.

Zero nhìn trạng thái trên máy.

— Tiến trình đang ở trạng thái chờ.

Huy nói:

— Chờ quyền cuối.

Nghĩa bước lên.

— Quyền cuối ở đâu?

Huy nhìn ông.

— Các người nghĩ tôi sẽ nói?

— Không.

Nghĩa đứng cách hắn vài mét.

— Tôi nghĩ cậu sẽ tự nói.

Huy cười.

— Không.

— Vậy chúng ta đứng đây làm gì?

Huy chỉ vào Lão Cửu.

— Tôi muốn nói chuyện với anh ta.

Nghĩa nhìn Lão Cửu.

Lão Cửu gật.

— Được.

Nghĩa lùi lại.

Zero vẫn đứng cạnh máy.

Lão Cửu bước tới.

— Anh nói mình bị lợi dụng.

Huy đáp:

— Đúng.

— Ai?

— Những người các anh từng gọi là cấp trên.

Lão Cửu nhìn hắn.

— Nói rõ.

Huy cười khô.

— Mười năm trước, Lão Bát có một nhóm nghiên cứu.

— Tôi biết.

— Nhưng các anh không biết phần sau.

Huy lấy một tập giấy từ túi.

Không phải dữ liệu điện tử.

Là bản sao hồ sơ.

Hắn ném xuống mặt bàn.

Lão Cửu nhìn.

Một bản thỏa thuận chuyển giao quyền khai thác.

Một phụ lục.

Một danh sách người có quyền ký.

Một khoản thanh toán.

Zero nhìn qua.

— Đây là hồ sơ cũ.

Huy nói:

— Chính xác.

Lão Cửu lật từng trang.

Tên Lão Bát.

Tên công ty trung gian.

Tên một người từng giữ vị trí quản lý.

Một khoản tiền được chuyển qua pháp nhân thứ ba.

Lão Cửu dừng lại.

Huy nói:

— Người đó bảo Lão Bát ký bản đánh giá kỹ thuật.

— Sau đó dùng chính bản đánh giá đó để chứng minh công nghệ đã được chuyển giao.

— Rồi bán quyền khai thác cho bên thứ ba.

Lão Cửu hỏi:

— Ai ký?

Huy nhìn anh.

— Lão Bát.

— Còn người chỉ đạo?

Huy im.

Lão Cửu nhìn hắn.

— Chính anh.

Huy giật nhẹ khóe miệng.

— Tôi?

— Anh có quyền truy cập.

— Có.

— Anh có quyền xác nhận kỹ thuật.

— Có.

— Và anh là người giữ bản sao.

Huy nhìn xuống.

Lão Cửu nói:

— Nhưng anh không phải người hưởng lợi cuối cùng.

Huy im.

Zero nhìn Lão Cửu.

Nghĩa cũng hiểu.

Huy cười.

— Anh nghĩ mình hiểu hết rồi?

— Không.

Lão Cửu lắc đầu.

— Tôi chỉ biết anh đang cố xóa chứng cứ của người khác.

Huy nhìn anh.

— Tôi không có lựa chọn.

— Có.

— Không.

— Có.

Lão Cửu chỉ vào tập hồ sơ.

— Đây là lựa chọn của anh.

— Anh có thể giao nó cho Nghĩa.

— Hoặc tiếp tục bảo vệ người đã bỏ anh lại phía sau.

Huy siết tay.

Zero nói:

— Data Wiper vẫn chưa chạy.

Huy quay phắt sang.

— Câm miệng!

Zero không phản ứng.

Lão Cửu nhìn Huy.

— Anh sợ nó chạy.

— Tôi không sợ.

— Anh sợ nó không chạy.

Huy đứng im.

Lão Cửu tiếp tục:

— Nếu nó chạy, mọi người sẽ nghĩ anh đang cố che giấu.

— Nếu nó không chạy, tất cả những người đứng sau anh sẽ biết anh thất bại.

Huy nói:

— Anh chẳng hiểu gì.

— Tôi hiểu một chuyện.

Lão Cửu nhìn thẳng hắn.

— Người thật sự có quyền không bao giờ tự mình đứng trên cầu vào nửa đêm để xóa chứng cứ.

Huy im lặng.

Lão Cửu nói:

— Họ để người khác làm.

Một khoảng lặng kéo dài.

Tiếng xe máy từ xa vọng lại.

Huy nhìn xuống sông.

— Anh biết tại sao tôi ghét Lão Bát không?

Lão Cửu không đáp.

— Vì anh ta luôn nghĩ mình đúng.

Huy cười.

— Anh ta tin công nghệ thuộc về người tạo ra nó.

— Tin rằng chỉ cần làm đúng thì sẽ có người bảo vệ.

— Tin rằng cấp trên sẽ đứng về phía mình.

Huy nhìn Lão Cửu.

— Anh cũng từng tin như vậy.

Lão Cửu không phủ nhận.

Huy nói:

— Nhưng chúng ta đều sai.

Zero chậm rãi ngồi xuống.

Hai bàn tay bỏng đau.

Anh nhìn màn hình.

— Còn ba phút.

Nghĩa hỏi:

— Có thể dừng không?

Zero lắc đầu.

— Tôi có thể giữ trạng thái an toàn, nhưng quyền cuối chưa nằm ở đây.

Lão Cửu hỏi:

— Nếu quyền cuối được xác nhận?

Zero nhìn anh.

— Tôi sẽ biết trước khi nó thực hiện.

Huy bật cười.

— Không kịp đâu.

Lão Cửu hỏi:

— Anh muốn xóa bản quyền?

— Tôi muốn xóa hồ sơ.

— Khác nhau.

— Với tôi không khác.

— Không.

Lão Cửu nói.

— Bản quyền mất còn có thể làm lại hồ sơ.

— Nhưng lòng tin mất thì không.

Huy nhìn anh.

Lão Cửu nói tiếp:

— Anh không xóa bản quyền.

— Anh đang xóa bằng chứng rằng anh từng bị người khác lợi dụng.

Huy không nói.

Lão Cửu bước tới gần hơn.

— Anh nghĩ Lão Bát chết vì anh ta quá tin người.

— Nhưng không.

— Anh ta chết vì có người khiến anh ta tin sai người.

Huy cúi đầu.

Câu nói đó đánh trúng hắn.

Huy mở chiếc túi.

Zero lập tức đứng dậy.

Nghĩa đưa tay ra hiệu.

Nhưng Huy chỉ lấy ra một ổ lưu trữ.

— Đây là bản cuối.

Lão Cửu nhìn.

— Anh mang theo?

— Tôi muốn nếu thất bại thì ít nhất nó cũng biến mất.

— Không.

Lão Cửu lắc đầu.

— Anh muốn nếu thất bại thì không còn ai biết anh đã từng tham gia.

Huy nhìn anh.

— Khác gì nhau?

— Khác.

Lão Cửu đáp.

— Một bên là xóa chứng cứ.

— Một bên là xóa chính mình.

Huy đứng chết lặng.

Zero nói:

— Một phút.

Huy nhìn màn hình.

DATA WIPE — AUTHORIZATION PENDING

Huy nghiến răng.

— Chạy đi!

Zero không động.

Huy quát:

— Chạy đi!

Lão Cửu nói:

— Huy.

Huy quay lại.

— Nếu anh thực sự muốn trả thù, hãy nói tên người đã dùng anh.

Huy im.

— Nếu anh thực sự muốn bảo vệ Lão Bát, hãy để sự thật còn lại.

— Còn nếu anh chỉ muốn mình không thua...

Lão Cửu nhìn hắn.

— Thì cứ nhấn tiếp.

Huy nhìn chiếc máy.

Một giây.

Hai giây.

Mười giây.

Màn hình chuyển trạng thái.

AUTHORIZATION — CONFIRMED

Zero lập tức nói:

— Quyền cuối đã tới!

Huy chộp lấy thiết bị.

Lão Cửu không ngăn.

Anh chỉ nói:

— Anh có chắc người ra lệnh cho anh vẫn muốn cứu anh không?

Huy dừng tay.

Một câu.

Chỉ một câu.

Nhưng đủ.

Huy nhìn xuống màn hình.

Dòng cuối xuất hiện:

EXECUTION — 00:01

Huy run tay.

— Không...

Lão Cửu nói:

— Hết rồi.

Một giây.

Màn hình chuyển sang:

EXECUTION — CANCELLED

Zero thở ra.

Huy đứng bất động.

Thượng tá Nghĩa bước ra từ bóng tối.

Một tiếng kim loại khô khốc vang lên.

Cạch.

Còng số 8 khóa hai cổ tay Huy.

Huy không chống cự.

Nghĩa nói:

— Trần Quang Huy, anh bị tạm giữ để phục vụ điều tra.

Huy nhìn Lão Cửu.

— Anh thắng rồi.

Lão Cửu lắc đầu.

— Không.

— Tôi chỉ không để anh tự hủy thêm một lần nữa.

Huy cúi đầu.

Hai vai rung nhẹ.

Không khóc.

Không van xin.

Chỉ đứng đó.

Một kỹ sư từng nghĩ mình đang trả lại công bằng.

Cuối cùng lại nhận ra mình đã trở thành công cụ của chính người mà hắn căm ghét.

Nghĩa thu giữ hồ sơ.

Zero đóng ThinkPad.

Cái máy cũ lại tắt.

Lão Cửu nhìn mặt sông.

— Nghĩa.

— Gì?

— Hồ sơ năm 2013 phải kiểm tra lại toàn bộ.

— Tôi biết.

— Đừng chỉ kiểm tra Huy.

Nghĩa nhìn anh.

— Cậu nghi còn người khác?

Lão Cửu đáp:

— Tôi không nghi.

Anh nhìn ánh đèn trên sông.

— Tôi chắc.

Nghĩa không hỏi thêm.

Họ rời cầu.

Gần một giờ sáng.

Bến Bạch Đằng vắng hơn thường lệ.

Ba người ngồi bên một góc lan can.

Nghĩa.

Zero.

Lão Cửu.

Mỗi người một chai bia Sài Gòn lạnh.

Zero dùng tay phải mở nắp.

Bọt bia tràn ra.

Anh cười.

— Lần này không ai nổ máy chủ nữa chứ?

Nghĩa nói:

— Đừng nói trước.

Lão Cửu bật cười.

— Uống đi.

Ba chai chạm nhau.

Cạch.

Phía trước, sông Sài Gòn lấp lánh ánh đèn.

Zero uống một ngụm.

— Anh nghĩ Tạ Minh Phúc nói thật bao nhiêu phần?

Lão Cửu nhìn chai bia.

— Không biết.

Nghĩa nói:

— Tôi sẽ cho người kiểm tra.

— Ừ.

Zero hỏi:

— Còn Huy?

Lão Cửu đáp:

— Huy là người làm.

Nghĩa nhìn anh.

— Còn người ra lệnh?

Lão Cửu ngẩng đầu.

— Chưa thấy.

Điện thoại Zero rung.

Anh nhìn xuống cổ tay.

Apple Watch.

Một tín hiệu lạ.

Màn hình sáng lên.

Zero cau mày.

— Cái gì vậy?

Lão Cửu quay sang.

Zero đọc:

[NEW UPGRADE]

Một dòng thứ hai hiện ra.

DEEPFAKE WARFARE — DISTRICT 1

Dòng thứ ba:

THE FOX IS WATCHING

Zero không nói.

Nghĩa đặt chai bia xuống.

— Lại bắt đầu?

Lão Cửu nhìn màn hình.

Không có tiếng còi.

Không có tiếng súng.

Không có máy chủ bốc khói.

Nhưng anh hiểu.

Những gì vừa kết thúc trên cầu Chà Và chỉ là một trận chiến của dữ liệu và quyền sở hữu.

Thứ sắp tới sẽ đánh vào thứ khó bảo vệ hơn.

Niềm tin của con người.

Một đoạn video giả có thể biến người vô tội thành tội phạm.

Một giọng nói giả có thể khiến một gia đình tan vỡ.

Một thông tin giả có thể khiến hàng nghìn người bán tháo tài sản.

Và một khuôn mặt giả có thể khiến cả thành phố tin rằng họ đang nhìn thấy sự thật.

Lão Cửu uống hết ngụm bia cuối.

Anh nhìn về phía Quận 1.

— Con cáo đổi cách săn rồi.

Zero hỏi:

— Nó muốn gì?

Lão Cửu đáp:

— Không phải dữ liệu nữa.

Nghĩa hiểu.

— Con người.

Lão Cửu gật.

Apple Watch lại rung.

Một dòng mới xuất hiện:

TARGET CLASS — PUBLIC TRUST

Zero nhìn Lão Cửu.

Lần đầu tiên trong đêm, anh không nói đùa.

— Vậy từ ngày mai...

Lão Cửu đứng dậy.

— Không.

Anh nhìn dòng nước.

— Từ ngay bây giờ.

Ba người im lặng.

Phía xa, những tòa nhà Quận 1 vẫn sáng.

Không ai biết trong thành phố ấy đã có bao nhiêu khuôn mặt có thể bị làm giả.

Không ai biết ai sẽ là người đầu tiên bị biến thành một con người khác trên màn hình.

Và cũng không ai biết con cáo đang nhìn từ đâu.

Chai bia trên tay Lão Cửu đã cạn.

Nhưng cuộc chiến mới vừa mở cửa.

--=---

PLS FOLLOW – THEO DÕI KÊNH

Nếu bạn yêu thích câu chuyện này, hãy nhấn Follow (Theo dõi) để không bỏ lỡ những chương tiếp theo. Mỗi lượt theo dõi và sự ủng hộ của bạn là nguồn động lực quý giá, giúp tác giả tiếp tục sáng tác và đưa câu chuyện đến những chặng đường hấp dẫn hơn. Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tác giả!

---==--