Chương 016: Vết Sẹo Mười Năm Phát Tín Hiệu
Bốn giờ hai mươi sáu phút sáng.
Đại lộ Võ Văn Kiệt vẫn còn thưa xe.
Sau cơn mưa, mặt đường bóng nước dưới ánh đèn cao áp. Dọc bờ kênh, những hàng cây đứng im, lá còn đọng nước.
Trong một phòng trực thuộc đơn vị chuyên trách an ninh mạng, màn hình giám sát đột nhiên xuất hiện một cảnh báo.
Một kỹ thuật viên cúi xuống.
“Báo cáo thủ trưởng.”
Thượng tá Nghĩa đang đứng phía sau.
“Chuyện gì?”
“Có một luồng bất thường vừa được xác định.”
“Ở đâu?”
Kỹ thuật viên phóng lớn bản đồ.
Một tuyến màu đỏ hiện lên.
Nó chạy qua nhiều nút mạng rồi dừng ở khu vực dọc đại lộ Võ Văn Kiệt.
“Đây là đường nào?”
“Chưa xác định chính xác. Nhưng điểm phát tín hiệu cuối cùng nằm gần tuyến cáp quang ngầm ven kênh.”
Nghĩa nhìn màn hình.
“Thời gian?”
“Khoảng ba giờ bốn mươi ba đến ba giờ bốn mươi bốn.”
Nghĩa im lặng.
Kỹ thuật viên tiếp tục:
“Có một phiên đặc quyền rất ngắn. Chỉ khoảng bốn mươi lăm giây.”
Nghĩa quay sang.
“Bốn mươi lăm giây?”
“Dạ.”
“Có phá hoại không?”
“Chưa thấy.”
“Có lấy dữ liệu không?”
“Chưa xác định.”
“Có để lại dấu vết không?”
Kỹ thuật viên lắc đầu.
“Rất ít.”
Nghĩa nhìn bản đồ thêm vài giây.
“V-Prosper?”
“Dạ.”
“Bị tấn công?”
“Đúng hơn là có một phiên truy cập trái phép vào vùng đặc quyền.”
Nghĩa không trả lời ngay.
V-Prosper không phải một hệ thống bình thường.
Đây là tập đoàn tài chính lớn.
Nếu một kẻ có thể đi vào vùng đặc quyền của hệ thống rồi rời đi mà gần như không để lại dấu vết, chuyện đó không còn đơn thuần là một vụ xâm nhập mạng.
Nghĩa hỏi:
“Điểm phát hiện đầu tiên ở đâu?”
Kỹ thuật viên chỉ vào bản đồ.
“Dọc bờ kênh. Gần dạ cầu mạn bến Vân Đồn.”
Nghĩa nhìn vị trí đó.
Một cảm giác rất mơ hồ chạy qua đầu ông.
Không phải vì địa điểm.
Mà vì kiểu dấu vết.
Một phiên ngắn.
Không phá.
Không lấy dữ liệu rõ ràng.
Chỉ mở một cánh cửa, nhìn vào rồi biến mất.
Ông đã từng thấy kiểu này.
Rất lâu rồi.
Mười năm trước.
Nhưng Nghĩa lập tức gạt suy nghĩ đó sang một bên.
“Chuẩn bị người.”
Kỹ thuật viên ngẩng lên.
“Đi thực địa luôn ạ?”
“Ừ.”
“Bây giờ?”
“Bây giờ.”
Nghĩa khoác áo.
“Có những thứ trên màn hình nhìn rất rõ.”
Ông nói.
“Nhưng ra ngoài mới biết nó thật sự nằm ở đâu.”
Bốn giờ bốn mươi tám.
Một xe chuyên dụng dừng ở đoạn đường gần dạ cầu.
Nghĩa xuống xe trước.
Theo sau là ba cán bộ trinh sát và một cán bộ kỹ thuật pháp y số.
Không ai mang theo thiết bị cồng kềnh.
Nghĩa không muốn biến một cuộc kiểm tra thành một chiến dịch.
Ông nhìn xuống bờ kênh.
Mưa làm đất mềm.
Một vài vệt bánh xe vẫn còn mới.
Ánh đèn pin quét qua nền đất.
“Chia hai hướng.”
Nghĩa nói.
“Một người theo sát khu vực cáp. Hai người tìm dấu vết tiếp cận. Không tự ý chạm vào vật gì.”
Mọi người tản ra.
Nghĩa đứng lại.
Ông nhìn tuyến đường phía trên.
Xe chạy.
Người đi đường gần như không ai để ý tới nhóm người dưới dạ cầu.
Nếu có một người ngồi đây lúc ba giờ sáng, hắn có thể rời đi rất dễ dàng.
Nhưng nếu hắn đã thực hiện một cuộc truy cập vào hệ thống V-Prosper từ khu vực này…
Hắn phải có một lý do để chọn đúng nơi này.
Nghĩa cúi xuống.
Một cán bộ gọi:
“Thủ trưởng!”
Nghĩa bước tới.
“Có dấu gì?”
“Có một đoạn đất bị lún.”
“Do xe?”
“Không chắc.”
Cán bộ chỉ xuống.
Có hai dấu giày.
Một hướng vào.
Một hướng ra.
Nhưng mưa đã xóa phần lớn chi tiết.
Nghĩa nhìn kỹ.
“Có gì khác?”
“Chưa thấy.”
“Tiếp tục.”
Ông bước thêm vài mét.
Một người khác đang soi đèn dưới chân cầu.
“Ở đây có cái này.”
Nghĩa đi tới.
Một mẩu thuốc lá nằm sát mép bê tông.
Không bị nước cuốn đi.
Có lẽ vì nó nằm trong vùng khô do phần dầm cầu che phía trên.
Người cán bộ định cúi xuống nhặt.
Nghĩa đưa tay ngăn.
“Đừng.”
Ông lấy găng tay.
“Chụp trước.”
Máy ảnh ghi lại vị trí.
Sau đó mẩu thuốc được thu vào túi vật chứng.
Nghĩa nhìn nhãn hiệu.
Thăng Long.
Ông không nói gì.
Một cán bộ hỏi:
“Có thể xác định người không ạ?”
“Chưa.”
“Thuốc còn mới.”
Nghĩa nhìn đầu thuốc.
Một phần vẫn còn dấu cháy.
“Còn ấm.”
Người cán bộ ngạc nhiên.
“Sau gần một tiếng?”
Nghĩa nhìn đồng hồ.
“Không phải gần một tiếng.”
Ông chỉ vào khu vực có mái che.
“Ở đây gió ít. Nhưng nhiệt còn lại không đủ để nói chính xác người đó rời đi lúc nào.”
Ông dừng một chút.
“Ghi nhận.”
“Dạ.”
Không ai nói thêm.
Nghĩa nhìn mẩu thuốc.
Thăng Long.
Một loại thuốc quá phổ biến để trở thành dấu hiệu nhận dạng.
Nhưng trong đầu ông lại xuất hiện một hình ảnh cũ.
Một người đàn ông ngồi ngoài ban công.
Áo sơ mi nhàu.
Một ly trà nguội.
Một điếu Thăng Long kẹp giữa hai ngón tay.
Người đó thường nói:
“Máy tính có thể nói dối.”
Nghĩa từng hỏi:
“Máy tính mà cũng nói dối?”
Người kia cười.
“Không. Người dùng máy tính mới nói dối.”
Nghĩa chớp mắt.
Hình ảnh biến mất.
Ông nhìn mẩu thuốc lần nữa.
“Thu mẫu.”
“Dạ.”
“Đừng suy diễn từ nhãn hiệu.”
“Rõ.”
Nghĩa đứng dậy.
Ông tự nhắc mình.
Không được ghép một dấu vết bình thường thành một câu chuyện quá sớm.
Năm giờ mười một.
Một trinh sát từ phía bên kia chạy tới.
“Thủ trưởng.”
“Có gì?”
“Có vật này.”
Anh ta đưa ra một túi vật chứng nhỏ.
Bên trong là một chiếc USB màu đen.
Không có nhãn.
Không có logo.
Không có móc khóa.
Nó nằm trong một khe bê tông thấp sát nền.
Nghĩa nhìn.
“Ở đâu?”
“Cách vị trí mẩu thuốc khoảng mười bảy mét.”
“Có dấu vân tay?”
“Chưa kiểm tra.”
“Đừng cắm vào máy.”
“Rõ.”
Nghĩa nhìn chiếc USB.
Một thiết bị nhỏ.
Nhưng trong những vụ việc kiểu này, thứ nhỏ nhất đôi khi lại nguy hiểm nhất.
Ông quay sang cán bộ kỹ thuật.
“Đưa về phòng phân tích.”
“Dùng máy cách ly?”
“Đúng.”
“Không kết nối mạng?”
“Không.”
“Rõ.”
Nghĩa nhìn khu vực lần cuối.
Không còn gì.
Không camera nào đủ gần.
Không nhân chứng.
Không biển số.
Không khuôn mặt.
Chỉ có một mẩu thuốc và một chiếc USB.
Quá ít.
Nhưng ít nhất đã có thứ để bắt đầu.
Sáu giờ mười bảy.
Phòng pháp y số.
Chiếc USB được đặt trong một hệ thống máy tính biệt lập.
Cán bộ kỹ thuật không mở trực tiếp.
Họ kiểm tra cấu trúc vật lý trước.
Không có dấu hiệu phá hỏng.
Không có phần cứng bất thường rõ ràng.
Nghĩa đứng phía sau kính.
“Có dữ liệu?”
“Có.”
“Loại gì?”
“Chưa biết.”
“Đọc bản sao.”
“Dạ.”
Toàn bộ dữ liệu được sao chép sang môi trường phân tích.
Không làm việc trên bản gốc.
Cán bộ kỹ thuật bắt đầu kiểm tra.
Một thư mục.
Hai thư mục.
Một số file có tên vô nghĩa.
Có một file log.
Dung lượng rất nhỏ.
Nghĩa hỏi:
“Chỉ có vậy?”
“Có vẻ như thế.”
“Giải mã được không?”
“Đang thử.”
Nghĩa ngồi xuống.
Ông không nhìn màn hình liên tục.
Ông biết công việc pháp y số cần kiên nhẫn.
Một dấu vết không tự nói ra.
Phải đặt nó cạnh những dấu vết khác.
Thời gian.
Cấu trúc.
Thứ tự.
Sai lệch.
Người để lại dấu vết có thể xóa một file.
Nhưng rất khó xóa sạch toàn bộ lịch sử hành động nếu không biết mình đang để lại gì.
Gần một giờ sau.
Cán bộ kỹ thuật quay lại.
“Thủ trưởng.”
“Có gì?”
“File log có lớp mã hóa.”
“Giải được chưa?”
“Được một phần.”
“Có thông tin gì?”
“Có thời gian phiên truy cập.”
Nghĩa nhìn màn hình.
Ba giờ bốn mươi ba.
Đúng với cảnh báo hệ thống.
“Còn?”
“Có dấu hiệu truy cập đặc quyền.”
“Root?”
“Dạ.”
Nghĩa không nói.
Cán bộ kỹ thuật tiếp tục:
“Điều lạ là người thực hiện không lấy dữ liệu lớn.”
“Không?”
“Không. Chỉ đọc một số cấu trúc.”
“Cấu trúc gì?”
“Các vùng hệ thống.”
Nghĩa nhíu mày.
“Giống như…”
Ông dừng.
Cán bộ kỹ thuật nói:
“Giống như người đó vào để xem bản đồ căn nhà.”
Nghĩa nhìn anh ta.
“Đúng.”
Ông quay lại màn hình.
“Không phải ăn trộm.”
“Dạ.”
“Là tìm.”
Bảy giờ ba mươi.
File log được giải mã thêm một lớp.
Một chuỗi dữ liệu xuất hiện.
Cán bộ kỹ thuật nhìn chăm chú.
“Có một đoạn văn bản.”
“Hiện lên đi.”
Màn hình thay đổi.
Một chuỗi ký tự lộn xộn.
Sau đó hệ thống giải mã.
Từng ký tự hiện ra.
Nghĩa nhìn.
Ông không hiểu ngay.
Không phải vì câu chữ khó.
Mà vì nó gọi đúng tên ông.
Dòng chữ cuối cùng hiện lên:
Nghĩa, bảo vệ người dân Quận 4, tôi sẽ lo phần thuật toán.
Căn phòng im lặng.
Không ai nói.
Cán bộ kỹ thuật quay sang nhìn Nghĩa.
“Thủ trưởng…”
Nghĩa không trả lời.
Ông đứng yên.
Mười năm.
Mười năm rồi.
Không ai gọi ông bằng kiểu đó.
Không ai nói với ông câu đó.
Không ai biết câu đó từng tồn tại.
Ngoại trừ một người.
Người đồng đội đã biến mất khỏi cuộc đời ông từ mười năm trước.
Nguyễn Khắc Vũ.
Lão Cửu.
Nghĩa đưa tay chống lên bàn.
Một ký ức cũ hiện về.
Một căn phòng họp.
Một vụ án xuyên biên giới.
Một hệ thống mà cả đội phải mất nhiều tháng mới lần được.
Vũ ngồi trước màn hình.
Nghĩa đứng phía sau.
“Cậu cứ lo phần máy.”
Vũ nói.
“Còn ngoài đường?”
Nghĩa hỏi.
Vũ quay lại.
“Ông lo người.”
“Còn cậu?”
“Tôi lo thuật toán.”
Một câu nói rất đơn giản.
Nhưng hai người đã dùng nó suốt nhiều năm.
Khi một người xử lý con người.
Người kia xử lý máy móc.
Khi một người cần thông tin ngoài đường.
Người kia tìm đường trên mạng.
Khi một người bị mắc kẹt.
Người kia mở cửa.
Cho tới ngày mọi thứ đổ vỡ.
Sau đó Vũ biến mất.
Không tin nhắn.
Không cuộc gọi.
Không tài khoản.
Không dấu vết.
Như thể một người sống giữa thành phố đột nhiên bị xóa khỏi thế giới.
Nghĩa từng nhiều lần nghĩ rằng đồng đội của mình đã chết.
Không ai nói thẳng.
Nhưng thời gian làm mọi người quen với sự im lặng.
Mười năm đủ dài để một người thay đổi tên.
Đổi nghề.
Đổi chỗ ở.
Đổi cả cách sống.
Nhưng một câu nói cũ…
Thì rất khó thay đổi.
Nghĩa nhìn màn hình.
“Phóng lớn.”
Cán bộ kỹ thuật phóng lớn dòng chữ.
Không có gì thêm.
Không chữ ký.
Không tên.
Không ngày tháng.
Nghĩa hỏi:
“Có xác định được nó được chèn vào lúc nào không?”
“Đang kiểm tra.”
“Kiểm tra.”
“Dạ.”
Ông nhìn mẩu thuốc Thăng Long trong túi vật chứng đặt bên cạnh.
Rồi nhìn chiếc USB.
Hai thứ không đủ để kết luận.
Nhưng cộng với câu chữ kia…
Nó tạo thành một hướng.
Nghĩa không muốn gọi tên hướng đó quá sớm.
Ông nói:
“Không công bố.”
“Dạ?”
“Bất cứ ai hỏi cũng chỉ nói đây là một vụ truy cập trái phép đang được xác minh.”
“Còn file?”
“Niêm phong.”
“Cả bản sao?”
“Giữ nguyên.”
Nghĩa đứng lên.
“Và tôi muốn biết chiếc USB này được đặt ở đó trước hay sau phiên truy cập.”
Cán bộ kỹ thuật gật đầu.
“Chúng tôi sẽ dựng lại timeline.”
Nghĩa bước ra cửa.
Đến cửa, ông dừng lại.
“À.”
“Dạ?”
“Đừng tìm Nguyễn Khắc Vũ trên hệ thống công khai.”
Cán bộ kỹ thuật hơi ngạc nhiên.
“Vì sao ạ?”
Nghĩa nhìn anh ta.
“Vì nếu người để lại câu này thật sự là anh ấy…”
Ông ngừng một nhịp.
“…thì anh ấy không muốn bị tìm thấy bằng cách đó.”
Tám giờ mười.
Nghĩa đứng một mình ngoài hành lang.
Điện thoại trong túi rung lên.
Một báo cáo mới.
V-Prosper vừa yêu cầu rà soát toàn bộ các kết nối bất thường trong đêm.
Một số bộ phận muốn biết cơ quan nào đang điều tra.
Nghĩa đọc xong.
Không trả lời ngay.
Ông nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thành phố đã thức.
Quận 4 bắt đầu đông.
Hàng quán mở cửa.
Xe máy nối nhau trên đường.
Những người tối qua còn đứng trước ATM giờ đang đi làm.
Họ không biết dưới dạ cầu có một chiếc USB.
Họ không biết một hệ thống lớn vừa bị chạm vào trong bốn mươi lăm giây.
Càng không biết một người tưởng như đã biến mất mười năm có thể vừa để lại một câu nhắn cho người cũ.
Nghĩa mở điện thoại.
Ông tìm một số điện thoại đã không sử dụng từ rất lâu.
Tên trong danh bạ vẫn còn.
Vũ.
Không ảnh.
Không ghi chú.
Không hoạt động.
Nghĩa nhìn số đó vài giây.
Ngón tay đặt lên màn hình.
Rồi dừng lại.
Ông không gọi.
Nếu Vũ thật sự còn sống, một cuộc gọi lúc này có thể phá hỏng tất cả.
Nghĩa tắt màn hình.
Ông quay lại phòng làm việc.
“Tiếp tục theo dõi tuyến cáp.”
Một cán bộ hỏi:
“Có cần mở rộng điều tra không?”
Nghĩa đáp:
“Có.”
“Về V-Prosper?”
“Về cả hai phía.”
“Cả hai phía?”
Nghĩa nhìn anh ta.
“Người tấn công và người bị tấn công.”
Ông đặt tập hồ sơ xuống bàn.
“Đừng mặc định bên nào cũng nói thật.”
Mười giờ mười bảy.
Tại một nơi khác trong thành phố.
Chiếc Cup cũ dừng trước một con hẻm.
Lão Cửu tháo nón bảo hiểm.
Ông bước vào tiệm Vũ Kỹ Thuật.
Không ai biết đêm qua ông đã ở đâu.
Không ai biết ông vừa làm gì.
Ông đặt ThinkPad lên bàn.
Mở máy.
Một file nhỏ hiện trên màn hình.
Không có dữ liệu khách hàng.
Không có thông tin bí mật.
Chỉ là một bản ghi ngắn về cấu trúc hệ thống.
Lão Cửu nhìn nó.
Rồi đóng máy.
Điếu thuốc Thăng Long trên tay ông đã cháy gần hết.
Ông nhìn tàn thuốc.
Bỗng nhớ đến một câu nói từ rất lâu.
“Có những người tưởng mình đang trốn.”
Ông tự nói.
“Nhưng thật ra chỉ đang chờ đúng người nhận ra mình.”
Điện thoại rung.
Tin nhắn của Chú Năm:
“Có chuyện gì chưa?”
Lão Cửu trả lời:
“Có.”
“Ai biết?”
Lão Cửu nhìn ra cửa tiệm.
Một chiếc xe chạy ngang.
Ông gõ:
“Một người cũ.”
Chú Năm không hỏi tiếp.
Lão Cửu cất điện thoại.
Ông biết từ lúc này, cuộc đối đầu đã có thêm một người đứng giữa.
Không phải Zero.
Không phải V-Prosper.
Mà là một người từng biết ông trước khi ông trở thành Lão Cửu.
Một người biết cách ông suy nghĩ.
Biết cách ông làm việc.
Và quan trọng nhất…
Biết vì sao ông biến mất.
Ở phía bên kia thành phố, Thượng tá Nghĩa cũng đang nhìn cùng một thành phố.
Hai người cách nhau vài cây số.
Mười năm im lặng vừa bị xé ra bởi một dòng chữ dài chưa đầy một câu.
“Nghĩa, bảo vệ người dân Quận 4, tôi sẽ lo phần thuật toán.”
Vết sẹo cũ đã phát tín hiệu.
Và lần này…
Nghĩa không thể giả vờ rằng mình không nghe thấy.
--=--
PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC SÁNG TÁC, CẢM ƠN CÁC ĐẠO HỮU ĐỌC TRUYỆN.
---===--