Chương 92: Dạ Yến Thượng Nguyên
“Hoa đăng phiêu thủy vô nhân vấn, vạn cốt lưu huyết nhiễm tàn nguyệt.”
Đế Ẩn Thành đêm nay rực rỡ như dải ngân hà rơi xuống nhân gian. Hàng vạn chiếc đèn lồng treo cao, dòng người tấp nập đổ về bờ sông thả hoa đăng cầu nguyện. Tiếng nhã nhạc, tiếng cười đùa vang vọng khắp các ngõ ngách. Nhưng không ai hay biết, lẫn trong hương thơm ngào ngạt, có thứ mùi tanh nồng đang len lỏi theo gió đêm. Tại khu vực ngoại vi của Lạc Thần Phủ. Bóng tối nơi này đặc quánh, hoàn toàn tách biệt với ánh sáng lễ hội ngoài kia.
(Xoẹt!)
Thanh âm xé gió cực nhẹ vang lên. Một thị vệ của Đế gia đang đứng gác trên mái ngói bỗng cứng đờ người. Cổ họng hắn xuất hiện một đường chỉ mảnh như sợi tóc. Không kịp kêu lên tiếng nào, hắn ngã gục xuống, thi thể chưa kịp chạm đất đã bị một bóng đen khác đỡ lấy, nhẹ nhàng đặt xuống mái ngói.
“Gọn gàng lắm.”
Giọng nói the thé, lạnh lẽo vang lên từ trong bóng tối. Một nam tử mặc y phục dạ hành, đeo mặt nạ trắng trơn không có ngũ quan bước ra. Hắn là Quỷ Ảnh, thủ lĩnh đội Ảnh Tử Vệ Bính Đoàn của Hoàng cung.
“Lạc Thần Phủ phòng thủ cũng chỉ đến thế mà thôi.”
Phía sau hắn, mười hai bóng đen khác im lặng như tờ, sát khí thu liễm đến mức hoàn hảo.
“Mục tiêu của đêm nay, tìm ra lối vào mật thất. Lệnh của đại nhân là giết sạch đám trẻ đó trước khi chúng kịp trưởng thành. Đặc biệt là tên khôi lỗi sư và kẻ mang dị hỏa.”
Quỷ Ảnh phất tay. Mười hai bóng đen lập tức tan biến vào màn đêm, lao về phía hậu viện Lạc Thần Phủ như một lũ khát máu. Nhưng ngay khi chân chúng vừa chạm vào sân…
(KENG!)
Kim loại va chạm chói tai vang lên. Cơn lốc xoáy màu xanh nhạt bỗng dưng bùng phát từ hư vô, hất văng ba tên ảnh tử đi đầu lùi lại ba bước.
Trên bức tường bao quanh hậu viện, hàng chục bóng người mặc dạ hành y thêu hình mây trôi xuất hiện. Họ đứng ngược gió, khăn che mặt bay phấp phới. Đây là Vân Mã, đội quân tình báo kiêm ám sát tinh nhuệ nhất của Đế gia.
Người đứng đầu đội Vân Mã là một nữ tử có ánh mắt sắc lẹm, tay cầm song dao cong tựa vầng trăng khuyết. Nàng lạnh lùng quát:
“Lạc Thần Phủ không phải nơi lũ chó săn hoàng thất muốn vào là vào. Cút!”
Quỷ Ảnh ngẩng đầu, mặt nạ trắng toát phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo.
“Vân Mã sao? Đế Tương Vân đúng là huấn luyện chó rất giỏi. Nhưng đêm nay, chó cản đường thì là chó chết.”
Hắn giơ tay lên, năm ngón tay thon dài trắng bệch bỗng mọc ra hắc trảo dài cả tấc.
“Giết! Không để lại bất kỳ kẻ sống sót nào.”
(RẦM! XOẸT! BÙM!)
Cuộc chiến nổ ra ngay lập tức. Không có hò hét, không lời thừa thải, duy chỉ có tiếng kim loại cắt vào thịt, linh lực va chạm kết thúc bằng tiếng rên rỉ nghẹn ngào trước khi chết.
Ảnh Tử Vệ chuyên về ám sát, chiêu thức tàn độc, nhắm vào tử huyệt. Vân Mã lại mạnh về tốc độ và phối hợp nhóm, di chuyển như mây trôi nước chảy, hư hư thực thực.
Máu bắt đầu đổ xuống sân gạch. Những chiếc đèn lồng treo trang trí bị chém đứt dây, rơi xuống đất bốc cháy, biến hậu viện thành một biển lửa hỗn loạn.
Trên lầu cao, Đế Tương Vân vẫn đứng đó, tay siết chặt lan can gỗ. Ông nhìn thấy nữ tử thủ lĩnh Vân Mã bị Quỷ Ảnh đánh lén, một trảo xé toạc vai trái, máu phun xối xả.
“Chủ nhân! Chúng ta có ra tay không?”
Một cận vệ già đứng sau lưng ông sốt ruột hỏi. Đế Tương Vân nhắm mắt lại, cảm nhận sự rung động yếu ớt từ dưới lòng đất.
“Chưa phải lúc. Nếu ta ra mặt, hoàng đế sẽ có cớ điều động Cấm Vệ Quân bao vây Đế Ẩn Thành. Lúc đó không chỉ là giao tranh ngầm, mà là chiến tranh.”
Ông mở mắt ra, ánh mắt kiên định nhìn về phía cánh cửa ngầm đang bị che khuất bởi hòn non bộ.
“Cố thủ! Chỉ cần giữ thêm một khắc nữa. Bốn năm… sắp kết thúc rồi.”
Dưới sân, tình hình Vân Mã đang nguy cấp. Quỷ Ảnh quá mạnh, tu vi của hắn đã chạm ngưỡng thiên quỷ cảnh, tốc độ và sự tàn độc vượt xa đám Vân Mã. Hắn như một con quỷ thực thụ, thoắt ẩn thoắt hiện, mỗi lần xuất hiện là lấy mạng một người.
“Lũ chuột nhắt!”
Quỷ Ảnh cười khanh khách, giọng cười man rợ. Hắn tung một chưởng đánh bay ba tên Vân Mã, dọn sạch đường đến hòn non bộ.
“Thấy rồi! Linh khí dao động ở đây!”
Hắn lao tới, móng vuốt tụ đầy hắc khí, định một trảo phá nát cơ quan đá.
“Kết thúc rồi! Đám thiên tài chết yểu!”
Nữ thủ lĩnh Vân Mã cố gượng dậy, hét lên tuyệt vọng:
“Không!!!”
(ẦM!!!)
Nhưng trảo thủ của Quỷ Ảnh chưa kịp chạm vào hòn non bộ thì đã bị một luồng lực lượng vô hình chặn lại. Không gian xung quanh hòn non bộ bỗng nhiên vặn xoẹo.
Mặt đất rung chuyển dữ dội. Những viên gạch lát sân nứt toác, bay lên không trung. Từ sâu dưới lòng đất, âm thanh trầm đục dội lên, giống như tiếng gầm của những con quái thú cổ đại vừa tỉnh giấc, lại giống như tiếng sấm rền từ chín tầng mây.
(KÉTTTTT….)
Tiếng đá ma sát chói tai rít lên. Cánh cửa bí cảnh, sau bốn ngày đóng kín, cuối cùng cũng mở ra.
Luồng khí tức khủng khiếp lập tức trào ra ngoài. Nó không phải là sát khí, cũng không phải linh lực thông thường. Đó là sự hòa quyện của bảy loại sức mạnh khác nhau, cuộn xoắn vào nhau tạo thành một cột sáng chọc thủng màn đêm, xua tan cả mây đen trên bầu trời Đế Ẩn Thành.
Quỷ Ảnh bị luồng khí tức đó hất văng ngược trở lại, lộn nhào mấy vòng trên không trung mới đáp đất được. Hắn kinh hoàng nhìn về phía cột sáng.
“Thứ… thứ quái gì thế này?”
Trong cột sáng dần tan đi, bảy bóng người chậm rãi bước ra. Bụi mù lắng xuống. Tiếng pháo hoa đằng xa vẫn nổ đì đùng, nhưng ở hậu viện này, thời gian như ngưng đọng.
Người đi đầu là một nam tử tóc đen dài xen kẻ vài sợi bạc, ánh mắt hắn nhìn Quỷ Ảnh không có chút cảm xúc nào, giống như một vị thần nhìn một con kiến. Bên cạnh hắn, là thiếu niên tóc trắng xõa dài, trên xung quanh có hai ngọn lửa một xanh một đen đang cháy âm ỉ. Một kẻ khác cơ thể mảnh khảnh, mười ngón tay buông thõng nhưng không gian quanh ngón tay hắn lại đang bị cắt nát. Và một gã khổng lồ với lớp da lấp lánh ánh kim, đang bẻ cổ răng rắc.
Phía sau nữa, một thiếu niên quý tộc cầm quạt, nữ tử mang đầy mùi thuốc nồng nặc và một kẻ toàn thân quấn băng vải đen chỉ lộ đôi mắt sắc lẹm.
Đế Tương Vân trên lầu cao thở phào nhẹ nhõm, khóe môi nhếch lên một nụ cười ngạo nghễ.
“Cuối cùng cũng chịu ra. Thế cờ của ta… đã đến lúc chống trả rồi.”