Chương 399 — Chiều thu bên Bờ Hồ
Chiều thu Hà Nội.
Gió từ mặt Hồ Gươm thổi vào, mang theo hơi nước mát lạnh.
Những hàng cây ven hồ lay động.
Lá vàng rơi lác đác trên vỉa hè.
Người đi bộ thong thả hơn thường ngày.
Có người vừa tan sở.
Có đôi vợ chồng già dắt nhau đi dạo.
Có mấy đứa trẻ chạy trước, tiếng cười trong veo vang lên giữa những thân cây.
Sau đại chiến, Hà Nội vẫn là Hà Nội.
Bờ Hồ vẫn đông người.
Quán trà đá bên góc phố vẫn có mấy chiếc ghế nhựa thấp.
Và ông Đức vẫn ngồi đó.
“Ông Cường!”
Một tiếng gọi vang lên.
Lý Cường quay đầu.
Ông Đức đang ngồi sau chiếc bàn nhỏ, trên bàn đặt một ấm trà cũ, mấy chiếc chén thủy tinh và một bàn cờ tướng.
Ông Đức cũng đã già.
Mái tóc bạc gần hết.
Hai bên thái dương trắng phơ.
Nhưng đôi mắt vẫn tinh anh.
Thấy Lý Cường đi tới, ông Đức lập tức kéo chiếc ghế bên cạnh.
“Ngồi.”
Lý Cường nhìn bàn cờ.
“Lại đánh à?”
“Không đánh cờ thì uống trà với ai?”
“Ông có thể uống một mình.”
“Uống một mình chán lắm.”
Lý Cường bật cười.
Ông ngồi xuống.
Ông Đức rót cho ông một chén trà.
Hai lão già tóc bạc phơ ngồi bên bờ hồ.
Một người từng là cường giả Nguyên Anh hậu kỳ.
Một người chỉ là một ông già bán trà đá.
Nếu có người tu tiên đi ngang qua, chắc chắn sẽ không thể tưởng tượng được hai người này có thể ngồi cùng nhau bình thản như vậy.
Nhưng ông Đức chẳng quan tâm Lý Cường là ai.
Ông chỉ biết...
Đây là ông Cường.
Một người hàng xóm quen mặt.
Một người thỉnh thoảng vẫn ghé uống trà.
Một người đánh cờ rất khá nhưng hay nhường nước cuối.
Ông Đức cầm quân đỏ.
“Ông đi trước.”
Lý Cường nhìn bàn cờ.
“Lần trước tôi thắng.”
“Thì hôm nay tôi thắng lại.”
“Ông tự tin thế?”
“Tuổi này rồi còn sợ thua à?”
Lý Cường cười.
Ông cầm quân xe lên.
Đặt xuống.
Cạch.
Ván cờ bắt đầu.
Bên cạnh quán trà có một khoảng sân nhỏ.
Mấy đứa trẻ đang tập khí công.
Một người thanh niên mặc bộ quần áo thể thao đứng phía trước hướng dẫn.
“Chân mở rộng.”
“Thở đều.”
“Không được dùng linh lực.”
Một thằng bé khoảng tám tuổi lập tức hỏi:
“Anh ơi, sao không được dùng linh lực?”
“Vì hôm nay là bài khí công cơ bản.”
“Nhưng em dùng được rồi.”
“Em mới Luyện Khí tầng một.”
“Luyện Khí tầng một cũng là dùng được mà!”
Cả đám trẻ cười ầm lên.
Người thanh niên lắc đầu.
“Không dùng.”
Thằng bé bĩu môi.
“Vâng.”
Nó đứng lại.
Hai tay đưa ra.
Hít vào.
Thở ra.
Động tác còn vụng về.
Một đứa trẻ bên cạnh mất thăng bằng, ngã ngồi xuống đất.
Mấy đứa khác cười vang.
Nó chẳng giận.
Đứng dậy phủi quần rồi tiếp tục tập.
Lý Cường nghe thấy tiếng cười, khóe miệng hơi cong lên.
Ông Đức nhìn ông.
“Ông nhìn gì?”
“Nhìn trẻ con.”
“Trẻ con thì có gì mà nhìn?”
“Lâu rồi mới thấy chúng nó cười vô tư như vậy.”
Ông Đức im lặng.
Ông hiểu.
Không cần hỏi thêm.
Hai người tiếp tục đánh cờ.
Cạch.
Một quân mã bị ăn.
Ông Đức nhíu mày.
“Ông chơi gian.”
Lý Cường ngẩng đầu.
“Gian chỗ nào?”
“Ông dụ tôi.”
“Đánh cờ mà không dụ thì đánh làm gì?”
“Ông già rồi mà còn xảo.”
“Ông cũng già mà.”
“Khác.”
“Khác gì?”
“Ta là người bị ông lừa.”
Lý Cường bật cười.
Tiếng cười của hai ông già hòa vào tiếng trẻ con.
Bên hồ, gió tiếp tục thổi.
Một cô gái trẻ đi ngang qua.
Cô dừng lại nhìn bàn cờ.
Sau đó nhìn Lý Cường.
Có lẽ cô nhận ra ông.
Ánh mắt hơi thay đổi.
Cô định cúi đầu chào.
Nhưng Lý Cường đã đưa một ngón tay lên môi.
Đừng nói.
Cô gái hiểu ý.
Chỉ mỉm cười rồi lặng lẽ đi tiếp.
Không có tiếng tung hô.
Không có người vây quanh.
Không có ai nhắc đến chiến tranh.
Không ai nhắc đến Thiên Môn.
Không ai nhắc đến vị Đại Chân Nhân từng một kiếm chém nát thần niệm Hóa Thần.
Ông chỉ là một ông già tóc bạc đang đánh cờ.
Thế là đủ.
Một lúc sau.
Ông Đức chống cằm nhìn bàn cờ.
“Cường.”
“Ừ?”
“Ông thấy cuộc sống bây giờ thế nào?”
Lý Cường không trả lời ngay.
Ông nhìn mặt hồ.
Một chiếc thuyền nhỏ chậm rãi lướt qua.
Ánh chiều phản chiếu trên mặt nước.
Gió thổi mái tóc trắng của ông bay nhẹ.
“Bình thường.”
Ông nói.
“Bình thường là tốt.”
Ông Đức gật đầu.
“Đúng.”
Hai người lại im lặng.
Một lúc lâu.
Không cần nói gì nữa.
Phía sau họ, đám trẻ bắt đầu chạy nhảy.
“Đuổi theo tao!”
“Không!”
“Bắt được rồi!”
“Á!”
Tiếng cười vang lên.
Một đứa bé chạy ngang qua bàn trà, suýt đụng vào ghế của Lý Cường.
Nó vội dừng lại.
“Cháu xin lỗi ông!”
Lý Cường xua tay.
“Không sao.”
Thằng bé nhìn mái tóc trắng của ông.
“Ông ơi.”
“Ừ?”
“Ông là tu sĩ à?”
Ông Đức lập tức bật cười.
Lý Cường cũng cười.
“Cháu đoán xem.”
Thằng bé nghiêng đầu.
Nhìn ông từ trên xuống dưới.
Rồi nói rất nghiêm túc:
“Chắc chắn là tu sĩ.”
“Tại sao?”
“Vì tóc ông trắng hết rồi.”
Cả quán trà bật cười.
Lý Cường sờ mái tóc của mình.
“Thế người già nào tóc trắng cũng là tu sĩ à?”
Thằng bé suy nghĩ.
“Chắc vậy.”
“Thế ông Đức thì sao?”
Nó quay sang nhìn ông Đức.
Ông Đức lập tức chỉ vào Lý Cường.
“Ông ấy mới là tiên ông.”
Lý Cường lắc đầu.
“Ông đừng nói linh tinh.”
Thằng bé cười rồi chạy đi.
Tiếng chân nhỏ dần xa.
Lý Cường nhìn theo.
Nụ cười trên mặt ông không biến mất.
Trời dần tối.
Những ngọn đèn ven hồ lần lượt sáng lên.
Ông Đức nhìn bàn cờ.
“Chiếu tướng.”
Lý Cường nhìn xuống.
Ông im lặng vài giây.
Sau đó đặt quân cờ xuống.
“Ông thắng.”
Ông Đức lập tức cười lớn.
“Thấy chưa!”
“Ừ.”
“Hôm nay ta thắng.”
“Ừ.”
“Không được nói ta may.”
“Không nói.”
“Ván sau ông phải đánh nghiêm túc.”
Lý Cường đứng dậy.
“Để hôm khác.”
“Mai đến.”
“Mai tôi bận.”
“Bận gì?”
Lý Cường nghĩ một chút.
“Uống trà.”
Ông Đức ngẩn ra.
Sau đó cười.
“Thế thì mai gặp.”
“Ừ.”
Lý Cường quay người.
Ông bước chậm dọc theo bờ hồ.
Mái tóc trắng phơ lay động trong gió thu.
Phía trước là ánh đèn.
Phía sau là tiếng ông Đức đang thu dọn bàn ghế.
Xa hơn nữa là tiếng trẻ con cười đùa.
Mặt Hồ Gươm phẳng lặng.
Không ai nhìn thấy trong cơ thể ông, Nguyên Anh tầng bảy đang tỏa ra hào quang ngày càng viên mãn.
Không ai biết dưới lớp áo bình thường ấy là một thân thể từng gánh cả vận mệnh của Trái Đất.
Cũng không ai cần biết.
Bởi hôm nay...
Hà Nội chỉ là một thành phố bình thường.
Một ông già tóc bạc đi uống trà.
Một ông già tóc bạc đánh cờ.
Mấy đứa trẻ tập khí công rồi chạy nhảy bên hồ.
Gió thu thổi qua.
Mặt nước lăn tăn.
Cuộc sống cứ thế tiếp tục.
Thanh bình đến mức...
Nếu không biết những gì từng xảy ra, chẳng ai có thể tin rằng nơi đây vừa trải qua một cuộc đại chiến giữa hai thế giới.
--=---
PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ THEO DÕI CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO…
---=---