Chương 262. Rượu Ngô Vùng Cao, Phân Đà Tây Bắc
Sau khi tạm thời phong ấn Thiên Môn trên đỉnh Fansipan, Lý Cường không lập tức trở về Hà Nội.
Ông ở lại vùng Tây Bắc thêm hai ngày.
Không phải để tu luyện.
Cũng không phải để săn tìm linh vật.
Mà để làm một việc rất bình thường.
Ăn cơm.
Và uống rượu.
Chiều hôm đó, tại một thị trấn vùng cao dưới chân Hoàng Liên Sơn, Lý Cường ngồi trong một quán thắng cố nhỏ.
Quán không có biển hiệu lớn.
Một căn nhà gỗ cũ.
Mái tôn.
Bàn ghế đơn sơ.
Bếp than đỏ rực.
Mùi thịt, mùi rau rừng và mùi rượu ngô quyện vào nhau.
Bên ngoài, trời bắt đầu tối.
Trong quán có hơn chục người.
Đều là những người đứng đầu các nhóm dị năng bản địa và một số tộc trưởng vùng cao.
Người thì có khả năng cảm nhận linh khí.
Người có thể điều khiển một chút phong lực.
Người có thể khiến cây cối sinh trưởng nhanh hơn.
Cũng có người chẳng có năng lực chiến đấu gì đáng kể, nhưng lại là người được cả bản tin tưởng.
Bọn họ vốn không biết nên đối mặt với thời đại mới thế nào.
Thiên Môn xuất hiện.
Tu sĩ từ khắp nơi kéo tới.
Cự Nhân xuất hiện.
Yêu thú từ thế giới khác bước xuống.
Mấy ngày trước, nhiều người trong số họ còn nghĩ…
có lẽ vùng núi này sắp không còn là nơi dành cho người bình thường nữa.
Nhưng hôm nay, người đàn ông vừa một kiếm chém chết Huyết Hồn Yêu Điểu lại ngồi trước mặt họ…
ăn thắng cố.
Một ông lão rót rượu ngô vào bát.
“Lý tiên sinh.”
“Ừ.”
“Nghe nói ngài là người Hà Nội?”
“Đúng.”
“Vậy sao lại uống được rượu này?”
Lý Cường cầm bát lên.
Ngửi một chút.
“Rượu thì cũng là rượu.”
Ông cười.
“Khác nhau ở chỗ người uống nó có thành thật hay không.”
Cả bàn cười ồ.
Một người đàn ông trung niên ngồi bên cạnh đập tay xuống bàn.
“Hay!”
“Câu này được!”
Ông ta nâng bát.
“Uống!”
Lý Cường cũng nâng bát.
“Uống.”
Hai chiếc bát chạm nhau.
Cạch.
Rượu ngô cay xộc lên mũi.
Lý Cường uống một ngụm.
Không vận chân khí.
Không dùng tu vi hóa giải.
Ông để nguyên vị cay chạy xuống cổ.
Một lát sau mới đặt bát xuống.
“Rượu ngon.”
Ông nói.
Người đối diện cười lớn.
“Ngài nói thật?”
“Thật.”
“Không phải khách sáo?”
“Ta năm mươi tư tuổi rồi.”
Lý Cường gắp một miếng thịt.
“Đến tuổi này mà còn phải khách sáo với một bát rượu thì mệt lắm.”
Cả bàn lại cười.
Không khí lập tức thoải mái hơn.
Một vị tộc trưởng nhìn ông thật lâu.
“Lý tiên sinh.”
“Gọi ta Lý Cường là được.”
“Được.”
Người kia gật đầu.
“Lý Cường.”
Ông ta nghiêm túc hỏi:
“Sau này vùng này phải làm thế nào?”
Tiếng cười trong quán dần nhỏ xuống.
Mọi người đều nhìn sang.
Đây mới là vấn đề thật sự.
Thiên Môn đã xuất hiện.
Tiên linh khí đang rò rỉ.
Thế giới thay đổi.
Những người sống ở vùng núi này không thể cứ mãi trông chờ vào chính quyền hay một vài tu sĩ từ Hà Nội đến bảo vệ.
Họ phải tự đứng lên.
Lý Cường đặt đũa xuống.
Ông không trả lời ngay.
Ông nhìn từng người quanh bàn.
“Các vị có đất.”
“Có người.”
“Có bản làng.”
“Có uy tín.”
“Những thứ đó quý hơn một viên linh thạch.”
Một tộc trưởng nhíu mày.
“Nhưng chúng tôi không mạnh.”
“Không cần tất cả đều mạnh.”
Lý Cường lắc đầu.
“Thời đại này không phải ai mạnh nhất thì người đó sống.”
“Muốn một vùng đất tồn tại…”
“phải có người đứng ra tổ chức.”
Ông chỉ vào người ngồi đối diện.
“Ông quản được bản của mình.”
“Ông hiểu rừng.”
“Ông biết nguồn nước.”
“Ông biết những con đường nào người ngoài không biết.”
Rồi ông nhìn sang người khác.
“Ông có người trẻ.”
“Có người biết chữ.”
“Có người biết sử dụng máy móc.”
“Có người biết chữa bệnh.”
“Có người có dị năng.”
“Những thứ đó ghép lại…”
“chính là sức mạnh.”
Mọi người im lặng.
Lý Cường không nói chuyện cao siêu.
Ông nói như một người từng trải qua hơn nửa đời người.
Từng thất bại.
Từng kiếm tiền.
Từng mất tiền.
Từng làm việc với đủ loại người.
Từng đi qua những năm tháng mà một bữa cơm cũng phải tính toán.
Ông hiểu một điều rất rõ.
Muốn người khác đi theo mình, trước tiên phải khiến họ tin rằng đi theo mình không khiến họ mất đi cuộc sống của họ.
Lý Cường nâng bát rượu.
“Thăng Long Tiên Bang không đến đây để lấy đất của các vị.”
“Không bắt các vị bỏ bản.”
“Không bắt các vị phải sống theo cách của người Hà Nội.”
“Các vị vẫn là các vị.”
“Nhưng từ hôm nay…”
Ông đặt bát xuống.
“Nếu có người ngoài đến bắt nạt dân vùng này…”
“Các vị có thể gọi Tiên Bang.”
Một vị tộc trưởng hỏi:
“Còn chúng tôi?”
Lý Cường nhìn ông ta.
“Các vị cũng phải đứng lên.”
“Không phải đứng sau lưng ta.”
“Mà đứng cạnh nhau.”
Căn quán im phăng phắc.
Một lúc sau, ông lão rót rượu ban nãy đứng dậy.
“Ta đồng ý.”
Người thứ hai đứng lên.
“Ta cũng vậy.”
Người thứ ba gật đầu.
“Được.”
Một người trẻ tuổi hơi do dự.
“Nhưng… chúng ta có thể thật sự gia nhập Tiên Bang sao?”
Lý Cường nhìn cậu ta.
“Có.”
“Cần điều kiện gì?”
“Đầu tiên…”
Lý Cường cười.
“Đừng làm người xấu.”
Cả bàn bật cười.
“Thứ hai, tu luyện được thì tu luyện.”
“Không tu luyện được thì làm việc của mình.”
“Trông rừng, bảo vệ bản làng, cứu người, làm kinh tế…”
“Đều là công.”
Ông nâng bát.
“Tiên Bang không phải nơi chỉ chứa người biết đánh nhau.”
Bầu không khí hoàn toàn thay đổi.
Đêm ấy, rượu ngô được rót hết bát này đến bát khác.
Lý Cường không dùng tu vi ép bất kỳ ai.
Không dùng uy áp.
Không dùng thần thức.
Ông chỉ ngồi đó.
Nói chuyện.
Uống rượu.
Ăn thắng cố.
Nghe những câu chuyện về núi rừng.
Nghe chuyện mùa màng.
Nghe chuyện trẻ con trong bản đi học xa.
Nghe chuyện người trẻ bỏ quê xuống thành phố.
Nghe chuyện những con đường mùa mưa bị sạt lở.
Có những chuyện ông hiểu.
Có những chuyện ông chưa từng trải qua.
Nhưng ông chịu nghe.
Đến gần nửa đêm…
vị tộc trưởng lớn tuổi nhất đứng lên.
Ông ta nâng bát rượu.
“Lý Cường.”
“Ừ?”
“Ta không hiểu tu tiên.”
“Không sao.”
“Ta cũng không biết sau này Thiên Môn sẽ thành cái gì.”
“Ta cũng không biết.”
“Nhưng hôm nay…”
Ông ta nhìn quanh.
“Ta tin ông.”
Lý Cường im lặng vài giây.
Sau đó nâng bát.
“Vậy thì cùng làm.”
Hai chiếc bát chạm nhau.
Cạch.
Không có thiên lôi.
Không có dị tượng.
Không có ánh sáng vạn trượng.
Chỉ có tiếng bát rượu trong một quán nhỏ giữa vùng cao.
Nhưng từ đêm ấy…
Phân đà Tây Bắc của Thăng Long Tiên Bang chính thức được thành lập.
Không phải một tòa cung điện.
Không phải một đại trận khổng lồ.
Mà bắt đầu từ một quán thắng cố.
Từ vài bát rượu ngô.
Từ những con người vốn chẳng quen biết nhau.
Và từ một người đàn ông năm mươi tư tuổi hiểu rằng…
thu phục lòng người chưa bao giờ chỉ cần dùng sức mạnh.
Sáng hôm sau.
Lý Cường rời thị trấn.
Mai Chi đứng bên cạnh, nhìn ông.
“Ngài uống cả đêm mà không say?”
Lý Cường cười.
“Tu vi Kim Đan tầng tám.”
“Có muốn say cũng khó.”
Mai Chi bật cười.
“Vậy tối qua ngài uống làm gì?”
Lý Cường nhìn những dãy núi phía xa.
“Để người ta biết ta cũng là người.”
Ông ngừng một chút.
“Với lại…”
“Rượu ngon thật.”
Mai Chi không nhịn được cười.
Hai người ngự kiếm rời khỏi vùng cao.
Phía dưới, những bản làng vẫn chìm trong sương sớm.
Một lá cờ nhỏ của Thăng Long Tiên Bang được dựng lên bên cạnh căn nhà gỗ.
Không lớn.
Không nổi bật.
Nhưng từ hôm nay…
Tây Bắc đã có người của Tiên Bang.
Mà Hà Nội…
đang chờ Lý Cường trở về.
HẾT CHƯƠNG 262
--=---
PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ THEO DÕI CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO…
---=---