Chương 126. Lý An — Đệ tử đời thứ nhất
Gầm cầu Long Biên.
Chiều muộn.
Dòng xe phía trên chạy qua liên tục.
Tiếng động cơ hòa với tiếng còi xe, vọng xuống khoảng không bên dưới thành những âm thanh hỗn tạp.
Bên mép bờ sông...
một vài mái bạt tạm được dựng lên.
Có người nhặt ve chai.
Có người bán hàng rong.
Có những người vô gia cư tìm một góc tránh mưa nắng.
Và ở sâu bên trong một khoảng tối...
có một đứa trẻ đang ngồi một mình.
Khoảng tám tuổi.
Áo phông đã bạc màu.
Quần rộng quá cỡ.
Hai đầu gối trầy xước.
Trước mặt là một chiếc hộp giấy.
Trong hộp chỉ có nửa ổ bánh mì.
Đức đứng cách đó không xa.
Ông không tiến lại ngay.
Chỉ lặng lẽ nhìn.
Đây là đứa trẻ mà ông đã báo cho Lý Cường.
Nhưng sau khi tìm hiểu thêm...
Đức phát hiện ra một chuyện.
Đứa trẻ này không có cha.
Mẹ mất cách đây không lâu.
Không có người thân thích rõ ràng.
Nó sống lang thang dưới gầm cầu đã một thời gian.
Điều kỳ lạ nhất...
là khi Đức đưa Ngộ Linh Ngọc cho nó.
Miếng ngọc không sáng.
Không phát nhiệt.
Không xuất hiện bất kỳ linh quang nào.
Nó...
hoàn toàn im lặng.
Đức lúc đầu tưởng mình đã tìm nhầm.
Nhưng ngay khi định cất ngọc đi...
miếng ngọc lại xuất hiện một vết nứt cực nhỏ.
Rắc.
Đức sững người.
Ông lập tức liên lạc với Lý Cường.
Và hôm nay...
Lý Cường tự mình tới.
Chiếc xe dừng ở đầu cầu.
Ông không mang theo Thăng Long Kiếm.
Không mặc đạo bào.
Chỉ mặc quần áo bình thường.
Nhìn qua...
chẳng khác gì một người đàn ông trung niên đi dạo.
Đức nhìn thấy ông.
— Cường.
— Ừ.
— Chính là thằng bé kia.
Lý Cường nhìn theo.
Đứa trẻ đang cúi đầu ăn bánh mì.
Không chú ý tới hai người.
Lý Cường bước tới.
Ông ngồi xổm xuống cách nó vài mét.
Không đến quá gần.
— Cháu tên gì?
Đứa trẻ ngẩng đầu.
Đôi mắt cảnh giác.
Nó không trả lời.
Lý Cường cũng không hỏi nữa.
Ông ngồi xuống bên cạnh.
Một lúc sau mới lấy trong túi ra một chiếc bánh mì khác.
Đặt xuống.
— Ăn không?
Đứa trẻ nhìn chiếc bánh.
Rồi nhìn ông.
— Có phải trả tiền không?
Lý Cường hơi khựng lại.
Đức quay mặt đi.
Lý Cường im lặng vài giây.
— Không.
Đứa trẻ vẫn không động.
— Thật?
— Thật.
Nó từ từ lấy chiếc bánh.
Ăn rất chậm.
Nhưng ánh mắt vẫn không rời Lý Cường.
Lý Cường hỏi:
— Cháu tên gì?
Lần này đứa trẻ trả lời.
— An.
— Họ gì?
Nó lắc đầu.
— Không biết.
Lý Cường im lặng.
Một cơn gió từ sông Hồng thổi qua.
Chiếc túi nylon bên cạnh đứa trẻ bay lên rồi rơi xuống.
Lý Cường nhìn nó.
Một đứa trẻ tám tuổi.
Không cha.
Không mẹ.
Không nhà.
Không có ai để gọi là người thân.
Ông không hỏi thêm những câu không cần thiết.
Chỉ nói:
— An.
— Dạ?
— Cháu có muốn có một căn nhà không?
Đứa trẻ nhìn ông.
— Có.
— Có muốn được đi học không?
Nó gật đầu.
— Có.
— Có muốn ăn cơm mỗi ngày không?
Lần này nó gật đầu mạnh hơn.
Lý Cường nhìn Đức.
Đức hiểu ý.
Ông lấy Ngộ Linh Ngọc ra.
— An.
— Cầm thử cái này.
Đứa trẻ nhận lấy.
Không có gì xảy ra.
Không ánh sáng.
Không tiếng động.
Không một tia linh khí.
Đức hơi thất vọng.
Nhưng Lý Cường lại nhíu mày.
Ông đưa tay nhận lại miếng ngọc.
Ngay khi ngón tay chạm vào...
một cảm giác kỳ lạ truyền tới.
Không phải linh khí.
Mà là...
sự trống rỗng.
Một khoảng trống hoàn toàn không giống người bình thường.
Lý Cường lập tức dùng thần thức.
Thần thức của Trúc Cơ tầng hai nhẹ nhàng tiến vào cơ thể đứa trẻ.
Không có linh căn.
Không có những dòng linh lực tự nhiên mà tu sĩ thường có.
Không có bất kỳ thuộc tính linh khí rõ ràng nào.
Nhưng...
cũng không phải hoàn toàn trống rỗng.
Ở sâu trong cơ thể...
có một vùng cực kỳ yên tĩnh.
Linh khí đi vào...
không bị đẩy ra.
Cũng không bị hấp thu.
Nó giống như rơi xuống một mặt hồ không đáy.
Không phản ứng.
Không chống cự.
Không thuộc về bất kỳ thuộc tính nào.
Lý Cường thu thần thức.
Ánh mắt thay đổi.
Đức hỏi:
— Sao rồi?
Lý Cường không trả lời ngay.
Ông nhìn đứa trẻ.
— An.
— Dạ.
— Cháu có bao giờ thấy cơ thể mình khác người không?
Đứa trẻ suy nghĩ.
— Có.
— Khác thế nào?
— Người ta bảo cháu...
nó cúi đầu.
— là đồ vô dụng.
Lý Cường im lặng.
Đức nắm chặt tay.
Lý Cường lại hỏi:
— Ai nói?
— Những người từng cho cháu ăn.
— Họ nói cháu không làm được gì.
Lý Cường nhìn đứa trẻ thật lâu.
Sau đó ông đưa tay đặt lên đầu nó.
— Họ sai rồi.
Đứa trẻ ngẩng đầu.
Lý Cường nói:
— Cháu không phải vô dụng.
— Cháu chỉ khác họ.
Đức nhìn Lý Cường.
— Không Linh Căn?
Lý Cường gật đầu.
— Đúng.
Ông nói rất chậm:
— Nhưng đây không phải phế vật.
— Đây là Không Linh Căn.
Đức ngẩn người.
— Có gì khác?
Lý Cường nhìn dòng nước sông Hồng phía xa.
— Người có linh căn...
— tu luyện bằng cách hấp thu linh khí theo thuộc tính của mình.
— Nhưng người không có linh căn...
ông dừng một chút.
— có thể không bị giới hạn bởi bất kỳ thuộc tính linh khí nào.
Đức nhìn ông.
— Nghĩa là...
— Ta chưa biết.
Lý Cường thẳng thắn nói.
— Cũng chưa từng thấy.
Ông không muốn nói những điều mình chưa chắc chắn.
Nhưng có một chuyện ông chắc chắn.
Đứa trẻ này...
không bình thường.
Tối hôm đó.
Lý Cường không rời đi ngay.
Ông mua một bộ quần áo mới.
Một đôi giày.
Một chiếc cặp sách.
Rồi đưa đứa trẻ tới một quán ăn nhỏ.
An ăn rất chậm.
Nhưng ăn hết tất cả.
Đến bát cơm thứ hai...
nó bắt đầu ngập ngừng.
— Chú...
— Ừ?
— Cháu ăn hết được không?
Lý Cường nhìn nó.
— Hết thì gọi thêm.
Đứa trẻ cúi đầu ăn tiếp.
Lý Cường không nói gì.
Chỉ ngồi bên cạnh.
Đức nhìn cảnh đó.
Ông hiểu.
Quyết định đã được đưa ra.
Đêm.
Căn nhà Hàng Bạc.
An đứng trước cửa.
Nó nhìn vào căn nhà.
Không dám bước vào.
Lý Cường mở cửa.
— Vào đi.
An đứng yên.
— Đây là nhà chú?
— Từ hôm nay...
Lý Cường nhìn nó.
— cũng là nhà cháu.
Đứa trẻ đứng bất động.
Một lúc lâu sau...
nó mới bước vào.
Chỉ một bước.
Rồi bước thứ hai.
Nó nhìn căn phòng.
Nhìn chiếc giường.
Nhìn bàn học.
Nhìn bộ quần áo mới được đặt ngay ngắn.
Không có gì xa hoa.
Nhưng đối với nó...
đây là một thứ rất xa xỉ.
Một nơi có thể gọi là nhà.
Lý Cường nói:
— Từ hôm nay ta nhận nuôi cháu.
An quay lại.
— Thật ạ?
— Thật.
— Cháu phải làm gì?
— Học.
— Học gì?
Lý Cường cười.
— Trước tiên học văn hóa.
— Sau đó...
ông nhìn sâu vào mắt đứa trẻ.
— nếu cháu thật sự muốn...
— ta dạy cháu tu luyện.
An không hiểu hết chữ “tu luyện”.
Nhưng nó hiểu một điều.
Người đàn ông trước mặt...
không muốn đuổi nó đi.
Nó cúi đầu.
— Cháu cảm ơn chú.
Lý Cường lắc đầu.
— Đừng gọi chú.
An ngẩng lên.
— Vậy gọi gì?
Lý Cường im lặng vài giây.
Đây là một quyết định ông đã nghĩ trên đường về.
— Gọi ta là...
ông dừng lại.
— sư phụ.
Đứa trẻ mở to mắt.
Lý Cường nói:
— Nhưng trước khi gọi như vậy...
— ta hỏi cháu một lần.
— Cháu có thật sự muốn học con đường này không?
An gật đầu.
— Muốn.
— Có thể rất khó.
— Cháu không sợ.
— Có thể mất rất nhiều năm mới có kết quả.
— Cháu chờ được.
Lý Cường nhìn nó.
Một đứa trẻ tám tuổi...
không hiểu con đường tu tiên dài đến mức nào.
Nhưng nó hiểu thế nào là không có nhà.
Hiểu thế nào là đói.
Hiểu thế nào là một mình.
Có lẽ...
đó cũng là một loại nghị lực.
Lý Cường đưa tay lên.
Đặt nhẹ lên đầu nó.
— Từ hôm nay...
— con tên là Lý An.
Đứa trẻ sững người.
— Lý... An?
— Ừ.
— Vì sao?
Lý Cường nhìn nó.
— Vì ta họ Lý.
— Nếu con đã vào nhà ta...
— thì mang họ Lý.
Đứa trẻ cúi đầu.
Hai bàn tay nhỏ nắm chặt lấy vạt áo.
Một lúc lâu...
nó mới nói:
— Con cảm ơn sư phụ.
Lý Cường gật đầu.
— Được.
Đêm khuya.
Lý An đã ngủ.
Lý Cường đứng một mình trong phòng khách.
Đức ngồi đối diện.
— Ông thật sự nhận nó làm đệ tử?
— Ừ.
— Đệ tử đời thứ nhất?
Lý Cường gật đầu.
— Đúng.
Đức im lặng.
Một lát sau hỏi:
— Không Linh Căn thật sự có thể tu luyện sao?
Lý Cường nhìn về phía căn phòng nhỏ.
— Không biết.
— Vậy ông vẫn truyền?
— Ta có thể thử.
Ông nhấp một ngụm trà.
— Nếu không được...
— thì nó vẫn là con ta.
Đức không nói gì nữa.
Lý Cường nhìn chén trà trong tay.
Ông từng nghĩ Thăng Long Tiên Bang cần trưởng lão.
Cần tài nguyên.
Cần công pháp.
Cần đại bản doanh.
Nhưng hôm nay ông mới nhận ra...
một thế lực thực sự bắt đầu từ đâu.
Không phải từ một tấm bảng.
Không phải từ một kho linh thạch.
Mà từ...
một người chịu đứng ra gánh trách nhiệm cho một người khác.
Ông nhìn về phía căn phòng của Lý An.
— Thăng Long Tiên Bang...
— cuối cùng cũng có đệ tử đầu tiên.
Ngoài cửa sổ...
Hà Nội vẫn sáng đèn.
Còn trong căn nhà nhỏ trên phố Hàng Bạc...
một đứa trẻ từng ngủ dưới gầm cầu Long Biên...
đêm nay lần đầu tiên ngủ trong một căn phòng có giường.
Và cũng từ đêm ấy...
nó có một cái tên mới.
Lý An.
Đệ tử đời thứ nhất của Thăng Long Tiên Bang.
Con đường tu tiên của nó...
chính thức bắt đầu.
--=---
PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ THEO DÕI CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO…
---=---