CHƯƠNG 64: BẢN GIAO HƯỞNG VĂN HÓA — KHI NGƯỜI MỸ MÊ MẨN BÙA NGẢI MIỀN TÂY
New York, chín giờ tối.
Một cửa hàng sách nhỏ giữa Manhattan chật kín người.
Trên sân khấu, một cô gái tóc vàng mặc áo bà ba màu tím, tay cầm chiếc đèn dầu, trên trán vẽ một dấu ấn kỳ quái.
Bên dưới sân khấu là hàng chục người mặc đủ loại trang phục.
Có người hóa trang thành thầy pháp.
Có người đội khăn rằn.
Có người ôm một con rắn giả khổng lồ.
Và đặc biệt...
Một thanh niên da đen cao gần hai mét đang cố phát âm:
— Năm... Chèo!
Cả hội trường cười ầm lên.
Người dẫn chương trình cầm micro:
— Không phải Nam Cheo.
— Là Năm Chèo!
Cậu thanh niên gật đầu nghiêm túc.
— Năm Chèo!
Tiếng vỗ tay vang lên.
Trên màn hình phía sau sân khấu hiện lên một dòng chữ:
THE GHOSTS OF THE MEKONG
Một bộ truyện linh dị Việt Nam.
Không phải ma cà rồng.
Không phải zombie.
Không phải phù thủy châu Âu.
Mà là những câu chuyện về miền Tây Nam Bộ.
Sông nước.
Miếu cổ.
Những căn nhà gỗ nằm sâu trong vườn dừa.
Ma xó.
Bùa ngải.
Những lời nguyền truyền qua nhiều thế hệ.
Và những truyền thuyết mà phần lớn độc giả phương Tây chưa từng nghe đến.
Bộ truyện đang đứng Top 1 trên nền tảng đọc trực tuyến tại Mỹ.
Tại tổng bộ Vạn Truyện.
Linh nhìn bảng thống kê mà không nói nên lời.
— Lão Trần...
— Dạ?
— Người Mỹ đang tranh nhau mua bùa ngải.
Lão Trần đang uống trà suýt sặc.
— Cái gì?
Linh xoay màn hình.
Một cửa hàng trực tuyến bán những món đồ lưu niệm lấy cảm hứng từ bộ truyện đã hết sạch hàng.
Mặt dây chuyền.
Tranh minh họa.
Mô hình nhân vật.
Khăn rằn.
Thậm chí còn có cả những chiếc đèn dầu mô phỏng vật phẩm xuất hiện trong truyện.
Hoàng đứng bên cạnh nhìn một lúc rồi bật cười.
— Bác.
— Gì?
— Có khi chúng ta sắp xuất khẩu văn hóa tâm linh rồi.
Lão Trần nhíu mày.
— Đừng nói linh tinh.
Đúng lúc đó, điện thoại reo.
Linh nghe máy.
Mặt cô lập tức thay đổi.
— Có chuyện rồi.
Hai ngày sau.
Một đoạn video lan truyền trên mạng xã hội Mỹ.
Trong video, một nhóm người đứng trước một hiệu sách.
Họ giơ những cuốn The Ghosts of the Mekong lên cao.
Một người lớn tuổi cầm micro nói:
— Đây là sự truyền bá mê tín và ma thuật đen!
Một người khác hét lên:
— Hãy bảo vệ con em chúng ta!
Một cuốn sách bị ném xuống đất.
Rồi một ngọn lửa bùng lên.
Đốt sách.
Hình ảnh lập tức lan truyền khắp mạng xã hội.
Báo chí bắt đầu vào cuộc.
Một số tiêu đề xuất hiện:
“Tranh cãi về bộ truyện tâm linh Việt Nam tại Mỹ.”
“Nghệ thuật hay tà giáo?”
“Văn hóa ngoại lai đang ảnh hưởng giới trẻ?”
Các nhân viên Vạn Truyện nhìn màn hình.
Hoàng đập tay xuống bàn.
— Lại nữa!
— Lần nào nổi tiếng cũng có chuyện.
Linh hỏi:
— Có cần luật sư không?
Lão Trần không trả lời ngay.
Lão nhìn đoạn video.
Những người đang đốt sách.
Những người đang phản đối.
Rồi nhìn sang những độc giả Mỹ đang đứng phía bên kia đường, cầm sách trong tay.
Lão hỏi:
— Bọn họ phản đối cái gì?
Linh đáp:
— Ma thuật.
— Không.
Lão Trần lắc đầu.
— Họ phản đối thứ họ không hiểu.
Cả phòng im lặng.
Lão Trần đứng dậy.
— Vậy thì cho họ hiểu.
Đêm đó, Đại Não v4.0 nhận một nhiệm vụ hoàn toàn mới.
Không phải viết thêm một bộ truyện.
Mà viết một ngoại truyện đặc biệt.
Lão Trần đưa ra một yêu cầu duy nhất:
“Không chế giễu bất kỳ tôn giáo nào.”
“Không biến tín ngưỡng của bất kỳ dân tộc nào thành trò cười.”
“Hai nền văn hóa phải gặp nhau bằng sự tôn trọng.”
AI bắt đầu xử lý.
Ngoại truyện lấy bối cảnh một ngôi làng nhỏ bên dòng Mekong.
Một con quỷ cổ xưa thức tỉnh.
Những người dân bỏ chạy.
Một thầy pháp miền Tây xuất hiện.
Ông mặc áo bà ba cũ, tay cầm bó nhang.
Nhưng lần này...
Ông không chiến đấu một mình.
Một vị linh mục địa phương cũng bước vào ngôi làng.
Hai người đứng đối diện nhau.
Một người đại diện cho tín ngưỡng dân gian.
Một người đại diện cho đức tin Kitô giáo.
Không ai hỏi:
“Ai đúng?”
Người thầy pháp chỉ nói:
— Đêm nay dân làng cần chúng ta.
Vị linh mục nhìn ông.
Rồi gật đầu.
— Vậy chúng ta cùng bảo vệ họ.
Hai người quay lưng bước vào bóng tối.
Ngoại truyện được phát hành lúc tám giờ tối.
Không quảng cáo.
Không chiến dịch truyền thông.
Chỉ có một dòng thông báo:
“Hai người khác niềm tin có thể cùng nhau bảo vệ một ngôi làng hay không?”
Một giờ sau.
Mười nghìn lượt đọc.
Ba giờ.
Một trăm nghìn.
Đến sáng hôm sau...
Con số vượt qua một triệu.
Nhưng thứ khiến Lão Trần chú ý không phải lượt đọc.
Mà là phần bình luận.
Một độc giả viết:
“Tôi không tin vào những điều trong truyện.”
Một người khác trả lời:
“Tôi cũng vậy.”
Rồi người thứ ba viết:
“Nhưng tôi tin rằng hai người có thể cùng nhau cứu một đứa trẻ.”
Bình luận ấy nhận được hơn hai trăm nghìn lượt thích.
Sau đó...
Một nhà phê bình văn hóa Mỹ đăng bài.
Ông viết rằng bộ truyện không hề cổ súy mê tín.
Nó đang làm một việc thú vị hơn:
Đưa hai hệ thống niềm tin khác nhau vào cùng một câu chuyện và buộc họ phải hợp tác để bảo vệ con người.
Làn sóng phản đối bắt đầu đổi chiều.
Những người từng chỉ trích truyện bắt đầu tranh luận về văn hóa Việt Nam.
“Ma xó là gì?”
“Năm Chèo là truyền thuyết nào?”
“Miền Tây Việt Nam có những tín ngưỡng dân gian gì?”
Các video giải thích văn hóa miền Tây mọc lên hàng loạt.
Một giáo viên đại học đưa bộ truyện vào buổi thảo luận về văn hóa Đông Nam Á.
Một câu lạc bộ đọc sách tổ chức hẳn một đêm:
“A Night in the Mekong.”
Một tuần sau.
Tại chính con phố nơi từng diễn ra buổi đốt sách...
Một màn hình lớn được dựng lên.
Không còn lửa.
Không còn tiếng la hét.
Chỉ có một buổi giao lưu trực tuyến với hàng chục nghìn người tham dự.
Trên màn hình xuất hiện hình ảnh hai nhân vật.
Một thầy pháp miền Tây.
Một vị linh mục.
Đứng cạnh nhau bên dòng sông.
Người dẫn chương trình hỏi:
— Nếu phải dùng một câu để mô tả bộ truyện này, ông sẽ nói gì?
Lão Trần ngồi tại Hà Nội, nhìn camera.
Lão im lặng vài giây.
Rồi nói:
— Người ta sợ những gì mình không hiểu.
— Nhưng nếu chịu bước thêm một bước...
Lão mỉm cười.
— Thứ xa lạ đôi khi lại trở thành thứ khiến người ta hiểu nhau hơn.
Phía dưới màn hình, số người xem trực tiếp tiếp tục tăng.
100.000.
500.000.
1 triệu.
Hoàng nhìn con số.
— Bác.
— Gì?
— Buổi đốt sách hôm trước...
Lão Trần nhướng mày.
— Sao?
— Những người đó vừa đăng ký tham gia buổi ký tặng trực tuyến.
Lão Trần bật cười.
— Đúng là thiên hạ.
Linh cười theo.
— Đốt sách xong lại mua sách.
Lão Trần nhấc chén trà.
— Không.
Lão nhìn màn hình.
— Là vì cuối cùng họ đã chịu mở sách ra đọc.
Ngoài kia, tiếng chuông điện thoại thông báo đơn hàng liên tục vang lên.
Bộ truyện về những bóng ma bên dòng Mekong tiếp tục leo lên bảng xếp hạng.
Nhưng lần này, thứ Vạn Truyện xuất khẩu sang nước Mỹ không chỉ là một câu chuyện.
Mà là một mảnh văn hóa Việt Nam.
Một mảnh rất lạ.
Rất cổ.
Rất phương Đông.
Nhưng bằng một cách kỳ quặc nào đó...
lại khiến những con người ở bên kia đại dương tìm thấy chính mình trong đó.
🎙️ Nếu đạo hữu đang nghe đến đây và thấy câu chuyện của Lão Trần càng lúc càng cuốn, hãy nhấn Follow kênh nhé! Một lượt Follow của đạo hữu chính là động lực để Vạn Truyện tiếp tục đưa những câu chuyện Việt Nam đi xa hơn nữa.
--=--