Paris, 3 giờ 40 phút sáng.

Một cô gái trẻ ngồi trước màn hình.

Tên cô là Emma.

Hai mươi tuổi.

Sinh viên đại học.

Cô vốn không có thói quen đọc những bộ truyện quá cực đoan.

Nhưng tối hôm đó, một đoạn quảng cáo xuất hiện trên màn hình điện thoại.

Không có hình ảnh máu me.

Không có lời kêu gọi trực tiếp.

Chỉ có một câu:

"Nếu cả thế giới đều nói dối bạn thì sao?"

Emma tò mò.

Cô bấm vào.

Một bộ truyện mở ra.

Chương đầu tiên kể về một thành phố nơi con người bị chia thành những nhóm khác nhau.

Chương thứ hai gieo nghi ngờ.

Chương thứ ba biến nghi ngờ thành tức giận.

Chương thứ tư biến tức giận thành thù hận.

Càng đọc, Emma càng thấy mình bị kéo sâu vào câu chuyện.

Những nhân vật trong truyện liên tục nói với nhau rằng:

Người khác là nguyên nhân khiến mình thất bại.

Người khác đang cướp tương lai của mình.

Người khác không xứng đáng được sống cùng thế giới.

Nhưng điều đáng sợ nhất không nằm ở câu chữ.

Trong nền âm thanh của bộ truyện có những dải tín hiệu được thiết kế để kích thích trạng thái căng thẳng, khiến người đọc khó dừng lại.

Emma đọc đến gần sáng.

Cô không nhận ra mình đã đọc sáu tiếng.

1. Cơn sốt kỳ lạ

Ba ngày sau.

Lượt tải ứng dụng của đối thủ tăng vọt.

Tên của nó xuất hiện trên khắp các diễn đàn.

Giới trẻ châu Âu truyền cho nhau những đoạn trích.

Có người đọc vì tò mò.

Có người đọc vì muốn thử cảm giác mạnh.

Có người đọc chỉ để tranh luận.

Nhưng càng tranh luận...

càng có nhiều người bị kéo vào.

Vạn Truyện Group bắt đầu mất độc giả.

Mười phần trăm.

Hai mươi phần trăm.

Rồi ba mươi phần trăm.

Bảng thống kê tại phòng điều hành Hòa Lạc liên tục tụt xuống.

Nam nhìn màn hình.

— Không ổn rồi.

Linh hỏi:

— Bao nhiêu?

— Thị phần nhóm độc giả dưới ba mươi tuổi giảm gần ba mươi phần trăm.

Hoàng đứng phía sau.

— Không phải vì truyện của chúng ta kém.

— Tôi biết.

— Vậy tại sao?

Hoàng nhìn biểu đồ.

— Vì đối thủ không bán câu chuyện.

Hắn dừng lại.

— Nó bán cảm xúc.

Căn phòng im lặng.

Lão Trần ngồi ở góc phòng, từ đầu đến cuối không nói một câu.

Một lúc sau, lão hỏi:

— Nó bán cảm xúc gì?

Hoàng đáp:

— Sợ hãi.

Linh tiếp lời:

— Tức giận.

Nam nói:

— Và thù hận.

Lão Trần gật đầu.

— Vậy thì chúng ta không đánh nhau bằng thù hận.

2. Mã độc đi vào

Đúng lúc ấy, một cảnh báo đỏ xuất hiện.

HỆ THỐNG PHÁT HIỆN BẤT THƯỜNG.

Hoàng lập tức quay lại.

— Có người đang tấn công.

Các màn hình đồng loạt hiện lên.

Những dòng dữ liệu lạ chạy qua hệ thống.

Một số mô hình AI bắt đầu phản hồi chậm.

Các kho truyện xuất hiện lỗi.

Một số câu lệnh bị biến dạng.

Hoàng nghiến răng.

— Mã độc.

Linh hỏi:

— Xâm nhập được bao sâu?

— Đủ sâu để làm nhiễu hệ thống sáng tác.

Nam lập tức đứng dậy.

— Cho tôi quyền truy cập root.

Hoàng quát:

— Không!

— Tại sao?

— Chưa biết nó đang nằm ở đâu. Cưỡng chế khởi động có thể làm hỏng cả cụm dữ liệu.

Nam quay sang nhìn Lão Trần.

— Lão Trần?

Lão vẫn ngồi yên.

— Đừng đánh nó.

Nam ngạc nhiên.

— Nhưng nó đang phá hệ thống!

— Ta biết.

— Vậy phải làm gì?

Lão Trần đứng dậy.

— Khóa cửa.

Hoàng hiểu ngay.

— Cách ly toàn bộ phân vùng bị nhiễm?

— Ừ.

— Còn phần còn lại?

— Để nguyên.

Hoàng lập tức ra lệnh.

— Tách mạng!

Hàng nghìn máy chủ bắt đầu chuyển trạng thái.

Một vùng dữ liệu bị cô lập.

Mã độc vẫn chạy.

Nhưng không thể lan rộng.

Lão Trần nhìn những dòng dữ liệu.

— Nó muốn chúng ta nổi giận.

Hoàng hỏi:

— Sao lão biết?

— Vì thứ nó bán cho độc giả cũng là thứ nó đang cố bán cho chúng ta.

3. Một câu hỏi đơn giản

Đêm ấy, Lão Trần đi bộ xuống tầng hầm.

Không mang kính VR.

Không mang thiết bị chiến đấu công nghệ.

Chỉ mang theo một chiếc điện thoại cũ.

Hoàng đi phía sau.

— Lão định làm gì?

— Viết truyện.

— Bây giờ?

— Bây giờ.

Hai người bước vào phòng sáng tác.

Hàng trăm màn hình đang chờ lệnh.

Lão Trần ngồi xuống.

Mở giao diện Trần Gia Đại Não.

Lão không nhập những câu lệnh phức tạp.

Chỉ gõ một dòng.

"Hãy viết một câu chuyện về đất nước không cần hỏi người khác thuộc giống nòi nào mới cho họ một chỗ ngồi bên mâm cơm."

Hoàng đứng phía sau.

— Chỉ vậy thôi?

Lão Trần gật đầu.

— Chỉ vậy thôi.

Một dòng chữ xuất hiện.

ĐÃ NHẬN YÊU CẦU.

Rồi hàng triệu đơn vị xử lý bắt đầu hoạt động.

4. Hồn Nước

Bộ truyện có tên:

HỒN NƯỚC

Không có nhân vật siêu nhân.

Không có chủng tộc cao quý.

Không có kẻ thù sinh ra chỉ để bị căm ghét.

Nhân vật chính là một người lính già tên Nguyễn Bình.

Ông từng đi qua chiến tranh.

Từng chứng kiến người chết.

Từng mất bạn bè.

Từng có những người bạn không cùng tiếng nói, không cùng màu da, không cùng quê hương.

Nhưng trong những năm tháng khắc nghiệt nhất, ông nhận ra một điều rất đơn giản.

Người đói thì cần cơm.

Người đau thì cần thuốc.

Người mất người thân thì cần một bàn tay đặt lên vai.

Không ai hỏi màu da trước khi đưa một bát nước.

Không ai hỏi nguồn gốc trước khi kéo một người khỏi dòng lũ.

Một chương trong truyện kể về một ngôi làng nhỏ.

Một trận lũ lớn xảy ra.

Nước dâng rất nhanh.

Người trong làng chạy lên mái nhà.

Giữa lúc hỗn loạn, một người đàn ông xa lạ xuất hiện trên chiếc thuyền nhỏ.

Ông cứu từng người.

Một đứa trẻ hỏi:

— Chú không sợ sao?

Người đàn ông cười.

— Sợ chứ.

— Vậy sao chú vẫn cứu người?

Ông nhìn dòng nước.

— Vì lúc người ta sắp chết, không có thời gian để hỏi họ là ai.

5. Cả thế giới bắt đầu đọc

Ban đầu, chẳng ai chú ý.

Một bộ truyện mới.

Không quảng cáo gây sốc.

Không hình ảnh giật gân.

Không thuật toán ép người đọc phải tiếp tục.

Nhưng rồi một đoạn trích được một độc giả đăng lên mạng.

Sau đó là người thứ hai.

Rồi người thứ ba.

Một cô gái Đức viết:

"Tôi đọc truyện này sau khi đã đọc một tuần toàn những câu chuyện khiến tôi tức giận. Tôi không biết tại sao mình lại khóc."

Một thanh niên Pháp viết:

"Tôi nhận ra mình đã bắt đầu ghét những người mà tôi chưa từng gặp."

Một sinh viên Tây Ban Nha viết:

"Tôi tưởng mình đang đọc lịch sử Việt Nam. Cuối cùng lại thấy mình đang đọc chính mình."

Những lời bình luận ấy lan rộng.

"Hồn Nước" bắt đầu được dịch sang hàng chục ngôn ngữ.

Rồi hàng trăm ngôn ngữ.

Không ai ép độc giả đọc.

Nhưng họ tự tìm đến.

6. Trận chiến thật sự

Một tuần sau.

Phòng điều hành Vạn Truyện.

Hoàng nhìn bảng thống kê.

Thị phần đã quay trở lại.

Nhưng điều khiến hắn kinh ngạc hơn là con số ở bên dưới.

Thời gian đọc trung bình tăng 41%.

Tỷ lệ độc giả quay lại tăng 58%.

Tỷ lệ tranh luận cực đoan giảm mạnh.

Linh nhìn màn hình.

— Đối thủ đang tụt.

Nam hỏi:

— Bao nhiêu?

— Hai ngày trước vẫn đứng đầu.

— Còn bây giờ?

Linh mỉm cười.

— Rơi xuống thứ mười bảy.

Không ai reo hò.

Bởi họ đều biết trận chiến chưa kết thúc.

Đối thủ bắt đầu tung ra những chiến dịch mới.

Những bài viết công kích.

Những đoạn video xuyên tạc.

Những lời cáo buộc Vạn Truyện đang dùng văn hóa Việt Nam để "thao túng tư tưởng".

Nhưng lần này...

độc giả không còn dễ bị kéo đi.

Họ bắt đầu hỏi:

"Tại sao chúng ta phải ghét nhau?"

Chỉ một câu hỏi ấy đã phá vỡ rất nhiều thứ.

7. Lão Trần gặp Emma

Một tháng sau.

Vạn Truyện tổ chức một buổi giao lưu trực tuyến.

Emma cũng tham gia.

Cô kể rằng mình từng là một trong những người đọc bộ truyện kích động kia.

— Tôi từng nghĩ mình chỉ đọc cho vui.

Cô nói.

— Nhưng sau vài ngày, tôi bắt đầu nhìn người khác bằng ánh mắt khác.

Căn phòng trực tuyến im lặng.

Emma tiếp:

— Tôi bắt đầu tức giận với những người chưa từng làm gì tôi.

Lão Trần ngồi ở đầu cầu Hà Nội.

Ông hỏi:

— Sau đó thì sao?

Emma cười.

— Tôi đọc "Hồn Nước".

— Và?

— Tôi nhận ra mình đã bị lừa.

Lão Trần lắc đầu.

— Không.

Emma ngạc nhiên.

— Không?

— Cháu không bị lừa bởi một câu chuyện.

Lão Trần nói chậm rãi:

— Cháu bị lừa bởi chính sự tò mò của mình.

Emma im lặng.

— Nhưng cháu đã tự tìm đường trở về.

Lão Trần mỉm cười.

— Thế là được rồi.

8. Cái chết của một đế chế thù hận

Đến ngày thứ bảy.

Đối thủ tuyên bố đóng cửa.

Các nhà đầu tư tháo chạy.

Nhiều nền tảng phân phối ngừng hợp tác.

Những nhà quảng cáo lớn đồng loạt rút lui.

Không phải vì Vạn Truyện đánh sập hệ thống của họ.

Không phải vì Lão Trần dùng AI tấn công.

Mà vì độc giả quay lưng.

Một chuyên gia truyền thông nói trên truyền hình:

— Họ đã phạm sai lầm lớn nhất.

Người dẫn chương trình hỏi:

— Sai lầm gì?

Ông đáp:

— Họ nghĩ con người thích thù hận.

— Nhưng thực tế?

— Con người thích được công nhận, được yêu thương và được thuộc về một nơi nào đó.

Ông nhìn vào màn hình.

— Thù hận chỉ là thứ họ có thể bị kích thích trong một thời gian.

9. Đêm cuối cùng

Đêm đó.

Hòa Lạc.

Lão Trần đứng trước cửa phòng máy.

Hoàng bước đến.

— Mã độc đã được xử lý.

— Ừ.

— Hệ thống hoạt động bình thường.

— Ừ.

Hoàng nhìn lão.

— Chúng ta thắng rồi.

Lão Trần không trả lời.

— Lão không vui sao?

Lão cười.

— Có gì mà vui?

— Chúng ta lấy lại thị phần.

— Thị phần hôm nay có thể mất ngày mai.

Lão nhìn màn hình hiển thị hàng triệu độc giả đang đọc "Hồn Nước".

— Thứ đáng giữ không phải thị phần.

Hoàng hỏi:

— Vậy là gì?

Lão Trần chậm rãi đáp:

— Khả năng khiến một người đang tức giận...

— ...ngồi xuống và nghĩ lại.

Hoàng im lặng.

Ngoài kia, đêm Hà Nội đã rất khuya.

Lão Trần châm một điếu thuốc.

Khói thuốc bay lên.

Trên màn hình, chương cuối của "Hồn Nước" hiện ra.

Nguyễn Bình đứng trước một dòng sông.

Ông nhìn những đứa trẻ đang chơi bên bờ.

Một đứa hỏi:

— Ông ơi, "hồn nước" là gì?

Người lính già cười.

Ông nhìn dòng nước chảy qua những miền đất.

— Là thứ còn lại...

Ông dừng một chút.

— ...khi người ta đã quên mất mình từng ghét nhau vì điều gì.

Lão Trần đọc đến đó.

Không nói gì.

Hoàng đứng bên cạnh cũng im lặng.

Một lúc lâu sau, Lão Trần tắt màn hình.

— Đi ngủ đi.

— Còn lão?

— Ta uống trà.

— Lão không nghỉ à?

Lão cười.

— Sáu mươi tuổi rồi.

Hoàng giật mình.

— Lão mới năm mươi chín!

Lão Trần phì cười.

— Thì đang chuẩn bị trước.

Hai người cùng bật cười.

Nhưng ngay khi Hoàng vừa quay đi...

một màn hình nhỏ trong góc phòng đột nhiên sáng lên.

Không có cảnh báo.

Không có mã độc.

Chỉ có một dòng chữ.

MỘT HỆ THỐNG AI MỚI ĐÃ BẮT ĐẦU QUAN SÁT VẠN TRUYỆN.

Bên dưới là một cái tên chưa từng xuất hiện trong bất kỳ cơ sở dữ liệu nào.

PROJECT EDEN.

Lão Trần quay đầu lại.

Nụ cười trên môi biến mất.

Lão nhìn dòng chữ rất lâu.

Rồi khẽ nói:

— Cuối cùng cũng tới.

--=--

📌 Pls follow Kênh để theo dõi chương tiếp theo…

---=---