CHƯƠNG 21: Cuộc viếng thăm bất ngờ và lời cảnh cáo bằng "Văn bản"

Mười giờ sáng.

Khu Khuất Duy Tiến vẫn đông nghịt người.

Xe máy chen nhau dưới lòng đường.

Tiếng còi xe, tiếng người gọi nhau, tiếng công trình bên cạnh thi thoảng vọng xuống thành một thứ âm thanh hỗn tạp đặc trưng của Hà Nội.

Lão Trần dựng chiếc xe máy cũ trước một tòa nhà ba tầng đã xuống màu.

Lão ngẩng đầu nhìn tấm biển nhỏ treo trước cửa.

DỊCH VỤ BIÊN TẬP — DỊCH THUẬT — NỘI DUNG SỐ.

Biển mới.

Nhưng bức tường phía dưới đã cũ.

Lão Trần rít một hơi thuốc.

"Đúng chỗ này?"

Hoàng đứng bên cạnh.

"Đúng."

Chú Ba chỉnh lại chiếc áo khoác.

"Bao nhiêu thằng?"

Hoàng nhìn lên tầng hai.

"Không biết."

Chú Ba cười.

"Thế càng tốt."

Lão Trần quay sang.

"Chú đừng gây chuyện."

"Cháu hỏi để biết đường đứng."

"Đứng đâu?"

"Đứng cạnh chú."

Lão Trần bật cười.

"Đi."

Ba người bước vào.

Tầng hai.

Cửa kính mở.

Bên trong là một căn phòng khoảng hơn năm mươi mét vuông.

Khoảng mười chiếc máy tính xếp thành từng dãy.

Một bên là những người trẻ đang đeo tai nghe, mắt dán vào màn hình.

Một góc khác chất đầy ổ cứng.

Không khí có mùi cà phê hòa tan, thuốc lá và điều hòa cũ.

Một thanh niên khoảng ba mươi tuổi ngồi ở cuối phòng.

Áo sơ mi trắng.

Tóc vuốt ngược.

Trước mặt là hai màn hình máy tính.

Hắn ngẩng lên.

Ánh mắt dừng ở Lão Trần.

"Ông là ai?"

Lão Trần không trả lời ngay.

Lão kéo chiếc ghế nhựa.

Ngồi xuống.

"Long?"

Thanh niên kia nheo mắt.

"Ông tìm ai?"

"Long."

"Không có."

Lão Trần nhìn quanh.

Rồi nhìn thẳng vào hắn.

"Thế à?"

"Ừ."

"Vậy chắc tôi nhầm."

Lão Trần đứng lên.

Long thở phào.

Nhưng lão Trần chưa đi.

Lão quay lại.

"À..."

"Có chuyện này tôi quên mất."

Lão lấy một tập tài liệu trong túi.

Đặt lên bàn.

"Cho cậu."

Long nhìn tập giấy.

"Đây là gì?"

"Quà."

Long không động vào.

"Ông có bệnh à?"

Chú Ba đứng phía sau bật cười.

Hoàng thì khoanh tay.

Lão Trần vẫn bình thản.

"Cậu mở ra xem."

Long nhìn đám đàn em.

Một người bước tới cầm tập tài liệu.

Hắn mở trang đầu tiên.

Đọc.

Mặt bắt đầu thay đổi.

Trang thứ hai.

Thứ ba.

Mồ hôi xuất hiện trên trán.

Long giật lấy.

"Đưa đây."

Hắn đọc nhanh hơn.

Một bảng thống kê.

Tên tài khoản.

Tên giao dịch.

Thời gian.

Các website.

Các đường dẫn công khai.

Những bộ truyện bị sao chép.

Các tài khoản trung gian.

Các khoản thanh toán.

Một số thông tin về hoạt động kinh doanh của xưởng trong ba năm.

Long đọc đến đâu, sắc mặt trắng đến đó.

"Ông lấy cái này ở đâu?"

Lão Trần nhả khói thuốc.

"Trên mạng."

"Không thể nào."

"Thế à?"

"Những thứ này..."

Long lật nhanh vài trang.

"Những thứ này không thể có trên mạng."

Lão Trần cười.

"Không phải cái gì không nhìn thấy cũng có nghĩa là không tồn tại."

Hoàng đứng phía sau nói:

"Ông ấy nói đúng."

Long quay phắt sang Hoàng.

"Anh là ai?"

"Người kiểm tra dữ liệu."

"Anh..."

Hoàng không nói tiếp.

Lão Trần gõ ngón tay lên tập tài liệu.

"Cậu đánh vào hệ thống của tôi."

Long im lặng.

"Đúng không?"

"Không."

"Không?"

"Không."

Lão Trần gật đầu.

"Được."

Lão lấy điện thoại.

Bấm vài cái.

"Vậy tôi gửi tập tài liệu này cho người khác kiểm tra."

Long lập tức đứng bật dậy.

"Khoan!"

Cả căn phòng im phăng phắc.

Lão Trần nhìn hắn.

"Ơ?"

Long nghiến răng.

"Ông muốn gì?"

"Cuối cùng cũng chịu nói chuyện."

Lão kéo ghế ngồi xuống lần nữa.

"Đơn giản."

"Không đánh nhau."

"Không phá xưởng."

"Không đụng vào truyện của tôi."

"Và từ hôm nay, nếu muốn làm ăn thì nói chuyện đàng hoàng."

Long nhìn lão.

"Ông tưởng tôi sợ ông?"

"Không."

Lão Trần lắc đầu.

"Tôi chẳng có gì để cậu sợ."

"Nhưng cậu có rất nhiều thứ để mất."

Câu nói nhẹ tênh.

Nhưng khiến cả căn phòng im lặng.

Long siết chặt tập tài liệu.

"Ông muốn báo công an?"

"Không."

"Muốn kiện?"

"Không."

"Thế ông muốn gì?"

Lão Trần nhìn thẳng vào hắn.

"Tôi muốn cậu lựa chọn."

Long cau mày.

"Giữa cái gì?"

"Đóng cửa xưởng."

Lão Trần dừng lại.

"Hoặc bắt tay làm ăn."

Long bật cười.

Một tiếng cười khô khốc.

"Ông đến đây để mua tôi?"

"Không."

"Thế là gì?"

"Cho cậu một đường sống."

Nụ cười trên mặt Long biến mất.

Lão Trần chậm rãi nói:

"Cậu giỏi một thứ."

"Ăn cắp?"

Long nghiến răng.

"Không."

Lão Trần chỉ vào dãy máy tính.

"Cậu biết thị trường."

"Biết người đọc muốn gì."

"Biết bộ truyện nào đang hot."

"Biết cách đưa một thứ từ bên này sang bên kia."

Lão Trần hơi nghiêng người.

"Nhưng cậu dùng cái đầu đó để làm chuyện ngu."

Long không nói.

"Cậu có thể tiếp tục ăn cắp."

"Kiếm được tiền."

"Rồi một ngày nào đó có người gõ cửa."

Lão Trần chỉ vào tập tài liệu.

"Hoặc cậu có thể dừng lại."

"Chuyển sang làm hợp pháp."

"Xưởng tôi cần người biết thị trường."

Long nhìn lão rất lâu.

"Ông tin tôi?"

"Không."

Lão Trần trả lời ngay.

"Chính vì không tin nên mới ngồi đây nói chuyện."

Chú Ba phì cười.

Hoàng cũng quay mặt đi.

Long cúi xuống.

Bàn tay hắn run nhẹ.

Không phải vì sợ mấy người trước mặt.

Mà vì lần đầu tiên hắn nhận ra đối phương không đến để đập phá hay đòi tiền.

Lão già này đến đây để đưa hắn lên bàn cân.

Một bên là cả cái xưởng kiếm tiền bằng truyện lậu.

Một bên là một con đường khác.

Long nuốt nước bọt.

"Nếu tôi không đồng ý?"

Lão Trần đứng dậy.

"Thì tôi đi."

"Ngày mai?"

"Không."

Lão Trần nhìn hắn.

"Ngày mai tôi sẽ gửi toàn bộ hồ sơ cho luật sư."

Long tái mặt.

Lão Trần quay người.

"Nhưng hôm nay tôi chưa gửi."

Long nhìn theo.

Ba người đi đến cửa.

Đột nhiên hắn gọi:

"Khoan."

Lão Trần dừng lại.

Long đứng phía sau bàn.

Giọng đã thấp xuống rất nhiều.

"Ông định hợp tác thế nào?"

Lão Trần quay đầu.

Khóe miệng nhếch lên.

"Thế mới đúng."

Mười phút sau.

Một tờ giấy được đặt giữa bàn.

Không phải hợp đồng.

Chỉ là một danh sách những điều kiện sơ bộ.

Không ăn cắp.

Không phát tán trái phép.

Không phá hệ thống đối thủ.

Không sử dụng dữ liệu không rõ nguồn gốc.

Nếu muốn kiếm tiền...

Thì kiếm bằng cách làm ăn.

Long nhìn từng dòng.

Cuối cùng hắn ký tên.

Lão Trần cầm tờ giấy lên.

"Thế là xong."

Long hỏi:

"Ông không cần tôi cam kết gì thêm?"

"Không."

"Ông không sợ tôi lật lọng?"

Lão Trần cười.

"Sợ."

"Nhưng nếu cậu đã muốn lật lọng..."

Lão gõ nhẹ vào tập tài liệu.

"Thì cậu cũng biết tôi có cái gì."

Long im lặng.

Lão Trần đứng lên.

"Ba ngày."

Long ngẩng đầu.

"Ba ngày gì?"

"Trong ba ngày, dọn sạch những thứ vi phạm bản quyền."

"Sau đó mang danh sách khách hàng, quy trình vận hành và dữ liệu thị trường đến gặp tôi."

"Chúng ta nói chuyện làm ăn."

Long nhìn lão già trước mặt.

Lần đầu tiên trong đời, hắn gặp một người không cần đánh nhau vẫn khiến hắn thấy áp lực hơn cả một đám giang hồ.

Lão Trần quay người bước ra cửa.

Chú Ba đi theo.

Hoàng đi sau cùng.

Đến cầu thang, Hoàng bất ngờ nói:

"Ông biết không?"

"Biết gì?"

"Thằng Long này không đơn giản."

Lão Trần cười.

"Tôi biết."

"Vẫn dùng nó?"

"Con dao có thể giết người."

Lão Trần bước xuống cầu thang.

"Nhưng cũng có thể dùng để cắt thịt."

Hoàng nhìn lão.

"Ông đúng là..."

Lão Trần quay lại.

"Đừng khen."

"Chưa định khen."

"Thế tốt."

Ba người xuống đến tầng một.

Ngoài đường, Hà Nội vẫn đông nghịt.

Lão Trần móc bao thuốc ra.

Rút một điếu.

Châm lửa.

Hút một hơi thật sâu.

Sau lưng lão, cánh cửa văn phòng khép lại.

Cuộc chiến đầu tiên của Xưởng Vạn Truyện...

Không kết thúc bằng một cuộc đánh nhau.

Nó kết thúc bằng một tờ giấy.

Nhưng Lão Trần hiểu rất rõ.

Một tờ giấy chỉ có giá trị khi người ký nó biết rằng...

Có những thứ trên đời không thể xé bỏ bằng tay.

--==--

HÃY FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC CHO TÁC GIẢ. CÁM ƠN.

--=--