CHƯƠNG 124 NGƯỜI ĐẦU TIÊN

Khôi nhìn người đang đứng trước mặt.

Anh ta giống mình đến mức gần như không thể phân biệt.

Không già hơn.

Không trẻ hơn.

Không có một dấu hiệu nào cho thấy đây là một phiên bản khác.

Chỉ có đôi mắt.

Đôi mắt ấy bình tĩnh một cách đáng sợ.

Khôi hỏi:

"Anh là ai?"

Người kia đáp:

"Anh."

"Không."

"Đúng."

"Anh không phải tôi."

"Không."

Người kia nhìn Khôi.

"Anh là người đã từng là em."

Khôi im lặng.

Minh đứng phía sau.

"Đừng nói chuyện với hắn."

Khôi quay lại.

"Tại sao?"

"Vì hắn sẽ nói những điều em muốn nghe."

Người kia cười.

"Minh vẫn vậy."

Minh nhìn hắn.

"Anh không được gọi tên tôi."

"Vì sao?"

"Vì anh không có quyền."

Người kia bước tới.

"Quyền?"

Anh ta cười.

"Chính anh đã cho em cái tên đó."

Minh siết tay.

Khôi nhìn hai người.

"Minh."

"Ừ."

"Anh biết hắn?"

"Biết."

"Bao lâu?"

Minh không trả lời.

Người kia nói thay:

"Từ trước khi em tồn tại."

Khôi quay sang hắn.

"Anh tạo ra Minh?"

"Không."

"Vậy?"

"Minh tạo ra anh."

Khôi khựng lại.

Minh nhắm mắt.

"Đừng nghe."

Khôi hỏi:

"Điều đó nghĩa là gì?"

Người kia nói:

"Minh là người đầu tiên có khả năng giữ ký ức của một người khác."

"Và người đó là tôi?"

"Không."

"Vậy ai?"

"Chính anh."

Khôi thấy đầu óc mình quay cuồng.

"Anh đang nói vòng."

"Vì sự thật không phải một đường thẳng."

Người kia chỉ xuống sàn.

Một vòng tròn xuất hiện.

Trên vòng tròn có bảy điểm.

"Em luôn nghĩ thời gian là một đường."

Khôi nhìn.

"Nhưng?"

"Thời gian ở đây là vòng lặp."

"Vậy tôi đang ở đâu?"

"Ở điểm mà vòng lặp tự nhận ra chính nó."

Khôi nhìn Minh.

"Anh hiểu không?"

Minh gật.

"Hiểu."

"Giải thích."

Minh im lặng.

Người kia nói:

"Để anh."

Anh chỉ vào điểm thứ nhất.

"Đây là Khôi."

Điểm thứ hai.

"Đây là Minh."

Điểm thứ ba.

"Đây là thế giới thứ nhất."

Điểm thứ tư.

"Thế giới thứ hai."

Điểm thứ năm.

"Thế giới thứ sáu."

Điểm thứ sáu.

"Thế giới thứ bảy."

Khôi nhìn điểm cuối cùng.

"Điểm thứ bảy là gì?"

Người kia đáp:

"Em."

"Nhưng tôi đã ở điểm thứ nhất."

"Không."

"Vậy?"

"Em chưa từng ở điểm thứ nhất."

Khôi không hiểu.

Người kia nhìn Minh.

"Anh đã nói với em chưa?"

Minh lắc đầu.

"Vậy để anh nói."

Hắn nhìn Khôi.

"Khôi chưa từng được sinh ra ở thế giới thứ nhất."

Khôi đứng bất động.

"Không thể."

"Đó là điều em đã được dạy."

"Giấy khai sinh?"

"Giả."

"Cha mẹ?"

"Được tạo."

"Ký ức tuổi thơ?"

"Được cấy."

Khôi quay sang Minh.

"Anh biết?"

Minh không trả lời.

"Anh biết từ đầu?"

"Ừ."

"Vậy tại sao không nói?"

"Vì em sẽ chết."

Khôi cười.

"Anh lúc nào cũng nói em sẽ chết."

Minh nhìn anh.

"Lần này là thật."

Người kia tiếp:

"Em không phải một con người được sinh ra."

Khôi nhìn hắn.

"Vậy tôi là gì?"

"Em là một câu trả lời."

"Câu trả lời cho câu hỏi nào?"

Người kia nói:

"Liệu một ký ức có thể tự tạo ra một con người hay không."

Khôi im lặng.

Minh bước tới.

"Đừng tin hắn."

Người kia hỏi:

"Vậy em muốn nói cho nó biết sự thật?"

Minh nhìn Khôi.

"Không."

"Tại sao?"

"Vì nó chưa sẵn sàng."

Khôi gằn giọng:

"Tôi sẵn sàng."

Minh nhìn anh.

"Không."

"Anh không có quyền quyết định."

"Anh biết."

"Vậy nói."

Minh nhắm mắt.

Một lúc lâu sau, anh nói:

"Em đã chết."

Khôi không hiểu.

"Bao giờ?"

"Trước khi anh gặp em."

"Vậy người đang đứng đây?"

Minh nhìn anh.

"Là phần còn lại."

Khôi lùi một bước.

"Phần còn lại của cái gì?"

"Ký ức."

"Không."

"Khôi..."

"Không!"

Khôi quay sang người kia.

"Anh nói đi."

Người kia gật.

"Minh nói đúng."

"Vậy tôi là ký ức?"

"Không."

"Vậy?"

"Em là thứ được sinh ra khi một ký ức từ chối chết."

Khôi đứng yên.

Câu nói ấy khiến mọi thứ trong đầu anh như rơi vào một trật tự mới.

Không phải con người.

Không phải máy móc.

Không phải bản sao.

Mà là một thứ ở giữa.

Một ý thức được hình thành từ ký ức của chính nó.

Khôi hỏi:

"Vậy tại sao tôi không nhớ?"

Người kia đáp:

"Vì ký ức đầu tiên đã bị xóa."

"Minh?"

"Không."

"Vậy ai?"

Người kia nhìn Minh.

"Anh ấy."

Khôi quay lại.

Minh không phủ nhận.

"Anh đã xóa ký ức của em?"

"Ừ."

"Tại sao?"

"Vì em yêu anh."

Khôi sững lại.

Minh tiếp:

"Và anh biết tình cảm đó sẽ khiến em quay lại."

"Quay lại đâu?"

"Đây."

"Để làm gì?"

"Để cứu anh."

Khôi nhìn Minh.

"Anh cần em cứu?"

Minh cười buồn.

"Anh đã chết từ rất lâu."

Khôi không nói.

Minh nhìn người kia.

"Anh ấy muốn em mở cánh cửa."

Khôi hỏi:

"Cánh cửa nào?"

"Thế giới thứ bảy."

"Để làm gì?"

Minh đáp:

"Để đưa anh trở lại."

Khôi nhìn người kia.

"Ông muốn trở lại thế giới thứ nhất?"

Người kia lắc đầu.

"Không."

"Vậy?"

"Ta muốn trở lại nơi ta chưa từng tồn tại."

Khôi nhíu mày.

"Ở đâu?"

"Trong trí nhớ của em."

Khôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Người kia bước tới.

"Khôi."

"Ừ?"

"Em có nhớ lần đầu tiên em nhìn thấy Minh không?"

Khôi suy nghĩ.

Một căn phòng.

Một chiếc bàn.

Một người đàn ông trẻ.

Một câu nói.

"Anh là anh trai tôi."

Khôi nói.

"Đúng."

"Nhưng đó không phải lần đầu."

"Không."

"Vậy lần đầu là khi nào?"

Người kia đưa tay.

Chạm vào trán Khôi.

Mọi thứ biến mất.