Chương 83: Vết máu trên thân cây

Trời vừa sáng, Lâm Hiên đã tỉnh.

Đêm qua hắn gần như không ngủ sâu.

Mỗi khi nghe một tiếng động trong rừng, hắn lại mở mắt.

Có lúc là tiếng cành cây gãy.

Có lúc là tiếng lá xào xạc.

Có lúc chỉ là một con vật nhỏ chạy qua bụi cỏ.

Nhưng hắn không dám xem thường bất cứ âm thanh nào.

Đến khi ánh sáng đầu tiên xuyên qua tán cây, Lâm Hiên mới chậm rãi ngồi dậy.

Cơn đau ở sườn vẫn còn.

Bàn tay trái cũng cứng đờ vì đêm qua nắm búa quá lâu.

Hắn uống một ít nước, ăn nốt phần củ rừng để dành từ hôm qua.

Sau đó thu dọn đồ đạc.

Chiếc túi vải được buộc lại.

Dao găm giắt bên hông.

Cây búa cầm trong tay trái.

Cuốn sách dưỡng sinh được bọc thêm một lớp vải, đặt sâu trong túi.

Lâm Hiên bước ra khỏi hốc đá.

Hắn định tìm một khe nước khác rồi tiếp tục đi về phía nam.

Nhưng vừa đi được chưa đầy trăm bước, hắn bỗng dừng lại.

Trên thân một cây cổ thụ trước mặt...

Có máu.

Một vệt máu đỏ sẫm kéo dài từ độ cao ngang ngực xuống tận gần gốc cây.

Một phần đã khô.

Một phần vẫn còn ướt.

Lâm Hiên đứng cách đó vài bước.

Hắn không lập tức tiến lại.

Ánh mắt nhìn quanh.

Không có tiếng người.

Không có tiếng rên.

Không có dấu hiệu của một người bị thương đang nằm gần đó.

Hắn đi vòng sang bên cạnh.

Dưới lớp lá khô có vài vết kéo dài.

Một cành cây bị gãy.

Mấy bụi cỏ bị ép xuống.

Lâm Hiên ngồi xổm.

Dùng cành cây gạt lớp lá.

Một dấu chân hiện ra.

Không phải dấu chân người.

Bốn móng.

Rộng gần bằng bàn tay hắn.

Lâm Hiên im lặng.

Hắn từng thấy dấu chân thú trong vùng ngoài của Tử Vong Khâu.

Nhưng dấu này lớn hơn rất nhiều.

Hắn nhìn về phía trước.

Trên vài thân cây liên tiếp đều có những vệt máu nhỏ.

Như thể một con vật bị thương đã chạy qua đây.

Lâm Hiên do dự.

Một con thú bị thương.

Đối với người đang đói như hắn, đó đáng lẽ là một cơ hội.

Nếu là thú nhỏ, hắn có thể thử.

Nếu bắt được...

Hắn có thịt ăn.

Có da thú.

Có thể giữ lại một ít làm thức ăn.

Nhưng hắn chưa bước đi ngay.

Lâm Hiên nhìn dấu móng trên đất thêm một lần.

Bốn móng.

Rất lớn.

Khoảng cách giữa từng dấu chân cũng rộng.

Con vật này không nhỏ.

Hắn vẫn không biết nó là gì.

Lâm Hiên nhớ đến hai người bạn của mình.

A Cẩu từng nói, gặp dấu chân lạ trong rừng thì đừng đoán bằng lòng tham.

Nhị Hổ lại từng nói:

“Không biết con gì thì coi như nó mạnh hơn mình.”

Ngày trước nghe vậy, hắn còn cười hai người quá nhát.

Bây giờ hắn không cười nổi.

Lâm Hiên cầm một nhánh cây, chạm nhẹ vào vết máu.

Máu đã hơi đông lại.

Hắn nhìn màu sắc.

Rồi nhìn hướng những vệt máu kéo dài.

Con thú đang bị thương.

Nhưng bị thương không có nghĩa là dễ giết.

Một con thú đang khỏe có thể bỏ chạy.

Một con thú đang bị thương có thể liều mạng.

Lâm Hiên đứng dậy.

Hắn vẫn đi theo dấu máu.

Không phải vì muốn săn.

Chỉ là muốn biết thứ gì đã để lại dấu vết này.

Đi khoảng hơn trăm bước.

Rồi hai trăm bước.

Rừng càng lúc càng yên tĩnh.

Không còn tiếng chim.

Ngay cả côn trùng cũng ít hơn.

Lâm Hiên dừng lại.

Hắn nhìn một thân cây phía trước.

Trên vỏ cây có ba đường cào rất sâu.

Vỏ cây bị xé toạc.

Bên dưới lộ ra phần gỗ trắng.

Lâm Hiên đưa mắt nhìn xuống đất.

Một dấu chân khác.

Lớn hơn dấu lúc trước.

Bốn móng vuốt cắm sâu vào đất.

Lâm Hiên bỗng cảm thấy sống lưng lạnh đi.

Không phải vì hắn nhìn thấy con thú.

Mà bởi vì hắn không nhìn thấy gì cả.

Rừng quá yên.

Hắn đứng im.

Một giọt mồ hôi chậm rãi trượt xuống thái dương.

Lâm Hiên nhìn quanh.

Không thấy thú.

Không thấy người.

Nhưng lần đầu tiên hắn cảm nhận rõ ràng rằng mình đang đứng trong một nơi thuộc về kẻ khác.

Những thân cây.

Những bụi cỏ.

Những dấu móng.

Vệt máu.

Tất cả đều giống như những lời cảnh báo không thành tiếng.

Đây không phải chỗ của ngươi.

Lâm Hiên không biết con thú kia là gì.

Cũng không biết nó có đang ở gần hay không.

Hắn chỉ biết mình không nên đi tiếp.

Hắn lùi lại một bước.

Rồi thêm một bước.

Không quay lưng chạy.

Không làm động tác đột ngột.

Chỉ chậm rãi rời khỏi nơi đó.

Khi lùi được hơn mười bước, hắn mới quay người.

Đi nhanh hơn.

Nhưng vẫn không chạy.

Đến khi cách khu vực kia khá xa, Lâm Hiên mới dừng lại dưới một gốc cây.

Hắn thở ra.

Bàn tay trái vẫn đang nắm chặt cán búa.

“Không săn nữa.”

Hắn tự nói với mình.

Một câu rất ngắn.

Nhưng cũng là lần đầu tiên hắn tự ép mình bỏ qua một thứ có thể trở thành thức ăn.

Đói.

Đúng là rất đói.

Nhưng mạng chỉ có một.

Một con thú hắn không biết.

Một khu vực hắn không hiểu.

Một thân thể đã thương tích đầy mình.

Ba thứ cộng lại...

Không đáng để đánh cược.

Lâm Hiên quay đầu nhìn về phía vệt máu.

Hắn không biết con thú kia sẽ sống hay chết.

Cũng không biết nó có phải yêu thú hay không.

Trong đầu hắn chưa từng có khái niệm rõ ràng về yêu thú.

Hắn chỉ biết những người áo xám từng xuất hiện trong trấn.

Những người được gọi là tiên sư.

Còn núi rừng trước mắt vẫn là một thế giới hoàn toàn xa lạ.

Nhưng hôm nay hắn học được một điều.

Không phải thứ gì bị thương cũng là con mồi.

Không phải thứ gì có thể ăn cũng đáng để lấy.

Trong rừng có những thứ thuộc về người khác.

Có nơi có thể đi.

Có nơi không nên đi.

Có dấu vết có thể lần theo.

Cũng có dấu vết phải tránh xa.

Lâm Hiên cúi xuống nhặt một viên đá nhỏ.

Hắn đặt viên đá cạnh một thân cây.

Không phải để đánh dấu lãnh địa.

Chỉ để ghi nhớ vị trí.

Sau này nếu vô tình đi đến đây, hắn sẽ biết mà tránh.

Hắn quay người.

Tiếp tục đi theo hướng khác.

Lần này hắn không còn đi thẳng.

Mỗi đoạn đường đều dừng lại quan sát.

Thấy dấu chân lạ thì tránh.

Thấy cây bị cào thì vòng qua.

Thấy cỏ bị ép rạp trên một khoảng lớn thì không tiến gần.

Hắn bắt đầu nhìn khu rừng bằng một cách khác.

Không còn nhìn nó như nơi chứa thức ăn.

Mà nhìn như một nơi có vô số sinh vật đang sống.

Mỗi con có đường đi của mình.

Mỗi con có nơi nghỉ.

Có nơi kiếm ăn.

Có nơi bảo vệ con non.

Có nơi không cho kẻ khác bước vào.

Con người chỉ là một trong số đó.

Mà hắn lại là một con người yếu ớt.

Lâm Hiên đi được khá xa thì tìm thấy một khe nước nhỏ.

Hắn ngồi xuống.

Uống nước.

Rửa mặt.

Sau đó nhìn về phía khu rừng sâu.

Ánh nắng buổi sáng đã bắt đầu xuyên qua những tán cây.

Trong khoảnh khắc ấy, Tử Vong Khâu không còn giống một vùng đất chết.

Nó đang sống.

Chỉ là sự sống ấy không dành riêng cho con người.

Lâm Hiên ngồi yên một lúc.

Rồi đứng dậy.

Cây búa vẫn ở trong tay.

Dao găm vẫn ở bên hông.

Cuốn sách vẫn nằm trong túi.

Hắn tiếp tục bước đi.

Không săn con thú bị thương.

Không tìm kiếm dấu máu nữa.

Không quay lại.

Bởi hắn đã hiểu một quy tắc rất đơn giản của núi rừng.

Muốn sống lâu, trước hết phải biết thứ gì không được động vào.

Đó là bài học đầu tiên mà vùng núi sâu dạy hắn.

Và Lâm Hiên không biết rằng...

Sau này, khi bước chân vào một thế giới hoàn toàn khác với phàm nhân, hắn sẽ còn phải học lại bài học này rất nhiều lần.

Nhưng lần đầu tiên...

Hắn học nó bằng chính sự đói khát của mình.

Nếu đạo hữu thích hành trình của Lâm Hiên, hãy follow kênh để tiếp tục theo dõi những chương tiếp theo của “Tán Tu Biên Niên Sử”.

--=--