Chương 62: Kẻ đưa thư bí ẩn

Đêm đã khuya.

Cơn sốt của người cha vẫn chưa lui.

Lâm Hiên ngồi bên giường, hai mắt đỏ ngầu.

Ngọn lửa trong bếp chỉ còn một đốm than nhỏ.

Hắn đã thay khăn trên trán cha không biết bao nhiêu lần.

Mỗi lần đặt tay lên trán, hắn đều hy vọng hơi nóng đã giảm.

Nhưng lần nào cũng thất vọng.

Người cha lúc tỉnh lúc mê.

Có lúc gọi tên người vợ đã mất.

Có lúc lẩm bẩm về mảnh đất.

Có lúc lại nhắc đến tờ khế ước viết tay.

Lâm Hiên không dám ngủ.

Hắn sợ chỉ cần mình nhắm mắt...

lúc mở ra, người bên cạnh sẽ không còn thở nữa.

Ngoài chòi, gió thổi qua rừng.

Một tiếng động rất nhỏ vang lên.

Soạt.

Lâm Hiên ngẩng đầu.

Hắn nhìn ra cửa.

Không có ai.

Chỉ có bóng cây lay động trong đêm.

Hắn chờ một lúc.

Rồi lại cúi xuống.

Người cha vẫn nằm yên.

Soạt.

Lần này âm thanh rõ hơn.

Có thứ gì đó vừa chạm vào mái lá.

Lâm Hiên lập tức đứng dậy.

Bàn tay trái nắm lấy cây búa đặt bên cạnh.

Hắn bước đến cửa.

Không mở ngay.

Chỉ đứng trong bóng tối nghe ngóng.

Bên ngoài có tiếng chân chạy.

Rất nhẹ.

Rồi một bóng người nhỏ bé vụt qua khe cửa.

Lâm Hiên mở cửa.

Không thấy ai.

Nhưng trên nền đất trước cửa...

có một gói nhỏ.

Được bọc bằng lá chuối.

Lâm Hiên nhìn quanh.

Con đường tối đen.

Không một bóng người.

Hắn cúi xuống nhặt gói đồ.

Cây búa vẫn nằm trong tay trái.

Hắn mang gói ấy vào trong.

Lá chuối được buộc bằng một sợi dây mảnh.

Lâm Hiên tháo ra.

Bên trong là một thỏi bạc nhỏ.

Không lớn.

Chỉ khoảng vài chỉ.

Nhưng trong lúc này...

nó quý hơn bất kỳ thứ gì hắn có.

Lâm Hiên nhìn thỏi bạc.

Sau đó nhìn xuống lớp lá cuối cùng.

Có một mảnh giấy.

Giấy không mới.

Bị gấp vội.

Nét chữ hơi nghiêng.

Mực có chỗ nhòe vì nước.

Lâm Hiên mở ra.

Chỉ có một câu.

“Hãy mang bác đi trốn ngay đêm nay.”

Hắn bất động.

Một lúc rất lâu.

Đôi mắt dừng trên từng chữ.

Không cần nhìn thêm.

Hắn nhận ra nét chữ ấy.

Thụy An.

Lâm Hiên ngồi xuống.

Tay trái vẫn cầm mảnh giấy.

Hắn đọc lại.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần.

“Hãy mang bác đi trốn ngay đêm nay.”

Không có tên.

Không có lời giải thích.

Không có câu hỏi.

Chỉ một câu ngắn ngủi.

Nhưng hắn biết người viết là ai.

Hắn từng nhìn nàng viết tên mình lên những tờ giấy tính tiền ở tiệm gạo.

Từng thấy nàng cầm bút ghi lại số bao gạo.

Từng nhìn những nét chữ ngay ngắn ấy dưới ánh nắng bên bờ sông.

Lâm Hiên đưa ngón tay chạm lên mảnh giấy.

Thụy An.

Nàng vẫn nhớ.

Một tiếng động bên ngoài khiến hắn quay đầu.

Lâm Hiên lập tức tắt đốm lửa.

Căn chòi chìm vào bóng tối.

Hắn đứng sát cửa.

Chờ.

Một lát sau...

một cái đầu nhỏ nhô lên sau bụi cỏ.

Một đứa trẻ.

Khoảng tám, chín tuổi.

Áo quần rách rưới.

Tóc bết nước mưa.

Nó nhìn quanh.

Thấy Lâm Hiên đứng trong cửa, lập tức giật mình định chạy.

“Đứng lại.”

Đứa trẻ dừng chân.

Lâm Hiên không bước tới.

“Là ngươi đưa cái này?”

Đứa trẻ nhìn gói lá chuối.

Không nói.

Lâm Hiên hỏi:

“Ai bảo ngươi đưa?”

Đứa trẻ vẫn im lặng.

Hắn không ép.

Chỉ lấy một miếng bánh khô còn lại trong túi.

Đưa ra.

“Ăn đi.”

Đứa trẻ nhìn miếng bánh.

Rồi nhìn hắn.

Sau vài nhịp thở, nó bước tới.

Nhận lấy.

Ăn rất nhanh.

Lâm Hiên đợi nó ăn xong mới hỏi:

“Ai đưa ngươi?”

Đứa trẻ nuốt miếng bánh cuối cùng.

“Một cô nương.”

“Cô nương nào?”

“Không biết.”

“Nàng ở đâu?”

“Ở trong xe.”

“Xe nào?”

“Xe lớn.”

Đứa trẻ suy nghĩ.

“Có rất nhiều người.”

Lâm Hiên hiểu.

Phủ địa chủ.

Thụy An.

Hắn không hỏi thêm.

Một đứa trẻ ăn xin chẳng thể biết nhiều hơn.

Hắn chỉ hỏi:

“Nàng còn nói gì không?”

Đứa trẻ lắc đầu.

“Chỉ bảo ta mang đến đây.”

“Bảo ta đừng để người khác nhìn thấy.”

Lâm Hiên im lặng.

Đứa trẻ quay người định đi.

Hắn gọi:

“Chờ đã.”

Đứa trẻ quay lại.

Lâm Hiên lấy trong túi ra hai đồng tiền nhỏ.

Đưa cho nó.

“Cầm lấy.”

Đứa trẻ không nhận.

“Không cần.”

“Cầm đi.”

Lần này nó mới nhận.

Rồi chạy vào màn đêm.

Lâm Hiên đứng ở cửa nhìn theo.

Chẳng mấy chốc bóng đứa trẻ biến mất.

Con đường lại trở về yên tĩnh.

Lâm Hiên đóng cửa.

Hắn trở lại bên giường.

Mảnh giấy vẫn nằm trong tay.

Hắn nhìn thỏi bạc.

Trong lòng có rất nhiều cảm xúc.

Thụy An đã bị ép vào phủ địa chủ.

Nàng không thể đến gặp hắn.

Không thể công khai giúp hắn.

Không thể nói chuyện với hắn.

Thậm chí nếu người trong phủ biết nàng còn liên lạc với nhà họ Lâm...

hậu quả sẽ thế nào?

Hắn không biết.

Nhưng nàng vẫn tìm cách đưa tiền.

Vẫn nhớ đến cha hắn.

Vẫn muốn hắn mang cha chạy trốn.

Lâm Hiên nhắm mắt.

Một lúc lâu sau mới mở ra.

Hắn không nghĩ đến chuyện nàng còn yêu mình.

Không dám nghĩ.

Bởi nàng đã có cuộc sống khác.

Còn hắn...

đã chẳng còn tư cách để hứa hẹn điều gì.

Hắn chỉ biết một điều.

Nàng vẫn còn nhớ.

Vậy là đủ.

Lâm Hiên cầm thỏi bạc lên.

Đặt vào lòng bàn tay.

Nặng.

Lạnh.

Nhưng trong lòng hắn lại nóng lên.

Vài chỉ bạc.

Có thể mua thuốc.

Có thể mua lương thực.

Có thể thuê xe.

Có thể giúp cha hắn đi được một đoạn đường.

Nhưng đi đâu?

Hắn nhìn người cha đang mê man.

Rồi nhìn ra ngoài.

Nếu rời khỏi trấn...

có thể tránh Hùng.

Có thể tránh Toàn.

Có thể tránh người của Triệu gia.

Nhưng cha hắn đang sốt nặng.

Một người bệnh như vậy có thể đi được bao xa?

Nếu bị bắt lại giữa đường...

cả hai sẽ chết.

Lâm Hiên siết thỏi bạc.

Không.

Không thể cứ chạy mà không biết chạy đi đâu.

Mảnh giấy nói:

“Ngay đêm nay.”

Nhưng người viết không biết rằng hắn không còn là Lâm Hiên của vài tháng trước.

Hắn bây giờ mang một cánh tay phế.

Chân bị thương.

Cha bệnh nặng.

Phía ngoài là người của Hùng.

Sau lưng họ là Toàn.

Phía trên nữa...

là những người mà hắn chỉ biết gọi bằng hai chữ “tiên sư”.

Một thỏi bạc không thể mua được đường sống.

Nhưng...

có thể mua được một cơ hội.

Lâm Hiên cúi xuống.

Hắn nhẹ nhàng gọi:

“Cha.”

Người cha không tỉnh.

“Cha.”

Lâm Hiên lấy khăn lau mồ hôi trên trán ông.

“Có người giúp chúng ta.”

Người cha vẫn mê man.

“Chúng ta phải đi.”

Hắn nói rất nhỏ.

“Nhưng không phải chạy loạn.”

“Con sẽ tìm một nơi.”

“Chỉ cần cha còn sống...”

“Chúng ta sẽ đi.”

Lâm Hiên lấy một chiếc túi vải cũ.

Cho thỏi bạc vào trong.

Buộc chặt.

Sau đó đặt mảnh giấy của Thụy An bên dưới chiếc gối rách.

Hắn không nỡ vứt.

Cũng không muốn mang theo bên người.

Nếu bị người khác phát hiện...

nàng sẽ gặp nguy hiểm.

Lâm Hiên nhìn nét chữ lần cuối.

Rồi gấp lại thật nhỏ.

“Thụy An.”

Hắn khẽ gọi.

Không biết nàng có nghe thấy hay không.

“Ta nhận được rồi.”

Ngoài trời, gió đêm thổi qua.

Không ai trả lời.

Hắn ngồi bên giường.

Một tay giữ lấy bàn tay cha.

Một tay đặt lên cây búa.

Trong cùng một đêm...

hắn nhận được hai thứ.

Một là cây búa từ đáy sông.

Một là thỏi bạc từ một người đang ở bên kia cánh cửa mà hắn không thể bước vào.

Một thứ nhắc hắn rằng mình phải tự bảo vệ người thân.

Một thứ nhắc hắn rằng...

trên đời này vẫn còn người chưa hoàn toàn quay lưng với hắn.

Lâm Hiên ngẩng đầu.

Ánh mắt nhìn về phía màn đêm.

Lần đầu tiên sau rất nhiều ngày...

trong tuyệt vọng xuất hiện một tia sáng rất nhỏ.

Không đủ soi đường.

Nhưng đủ để người ta biết...

phía trước vẫn chưa hoàn toàn là bóng tối.

Đêm ấy, Lâm Hiên không ngủ.

Hắn bắt đầu nghĩ cách rời khỏi trấn.

Không phải để chạy trốn số phận.

Mà để giữ lại mạng sống của người cha đang nằm bên cạnh.

Còn món nợ với Hùng...

và những người phía sau hắn...

Lâm Hiên chưa quên.

Chỉ là trước mắt...

cha hắn quan trọng hơn.

--=--

PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC SÁNG TÁC CHO TÁC GIẢ…

--=---