Chương 13: Manh Mối Trong Đêm, Mảnh Áo Màu Tím

Chương 13: Manh Mối Trong Đêm, Mảnh Áo Màu Tím

Khi đám đông đệ tử hiếu kỳ và đội ngũ chấp pháp đường đã khiêng xác Vương Đạt rời đi, rặng thông già sau núi Trấn Viễn Võ Quán lại trở về với vẻ tĩnh mịch, lạnh lẽo vốn có. Gió bấc thổi qua những kẽ lá kim phát ra tiếng rít u u u uất như tiếng khóc than của vong hồn uổng tử.

Sở Huyên không rời đi ngay. Cậu đứng lặng im dưới bóng râm của một cây thông cổ thụ, đợi cho đến khi tiếng bước chân cuối cùng hoàn toàn biến mất mới chậm rãi bước ra khỏi bóng tối, tiến lại gần vũng tuyết nơi thi thể Vương Đạt vừa nằm.

Dưới đất, tuyết trắng bị giày xéo hỗn loạn, lưu lại một khoảng trống hình người loang lổ những vệt nước đá sậm màu.

Sở Huyên ngồi xổm xuống, phớt lờ cái lạnh cắt da cắt thịt, đưa những ngón tay thon dài lướt nhẹ trên mặt tuyết. Đôi mắt cậu nheo lại, nhãn quang sau khi Phá Hạn vận hành đến cực hạn, bắt đầu bóc tách từng chi tiết nhỏ nhặt nhất tại hiện trường.

"Điểm bất thường thứ nhất..."

Sở Huyên thầm thì trong lòng. Trên mặt tuyết xung quanh vị trí thi thể, hoàn toàn không có bất kỳ dấu vết chiến đấu kịch liệt nào. Vương Đạt tuy bị cậu đả thương trật khớp vài ngày trước, nhưng dù sao cũng là một đệ tử ngoại môn có căn cơ Luyện Bì sơ kỳ, sức lực vượt xa người thường. Nếu bị tấn công đột ngột, gã chắc chắn phải giãy giụa, dậm chân tạo ra những hố tuyết sâu.

Thế nhưng, lớp tuyết ở đây phẳng lặng một cách quỷ dị, giống như Vương Đạt đã cam tâm tình nguyện nằm xuống, hoặc... bị khống chế thần trí hoàn toàn trước khi chết.

"Điểm bất thường thứ hai."

Sở Huyên đưa tay quẹt một chút vệt nước đóng băng sậm màu dưới đất lên mũi ngửi.

Màu sắc của nó nhợt nhạt, loãng đến đáng ngờ. Trái tim bị đào đi, lồng ngực vỡ nát, đáng lẽ máu tươi phải phun trào nhuộm đỏ cả một vùng tuyết trũng. Thế nhưng lượng máu lưu lại tại hiện trường lại vô cùng ít ỏi, giống như phần lớn máu trong cơ thể Vương Đạt đã bị rút cạn từ trước khi gã bị đào tim, hoặc đã bị một thứ lực lượng nào đó hấp thu sạch sẽ ngay khi vết thương mở ra.

Và cuối cùng, điểm bất thường khiến Sở Huyên chú ý nhất: Mùi hương.

Bên cạnh mùi tanh nhạt của máu loãng và mùi đất ẩm, không khí xung quanh gốc thông già này còn vương lại một thứ mùi ngọt lịm, ấm áp một cách quái đản. Mùi hương này cực kỳ giống với loại hương liệu "Trầm Đàn Hương" thường được dùng trong các đền miếu tế tự cổ xưa, nhưng pha lẫn một chút mùi khét lẹt của da thịt bị đốt cháy.

"Không có dấu vết phản kháng, máu không chảy ra ngoài, lại có hương tế đàn..."

Đôi mắt Sở Huyên lóe lên một tia sáng lạnh buốt. Đây tuyệt đối không phải là một vụ giết người diệt khẩu vì thù oán cá nhân thông thường của giới võ giả, cũng không phải là tà dị hoang dã đi săn mồi.

Nó giống như... một nghi thức hiến tế (Nghi thức Hiến Tế của Tà Giáo)!

Kẻ ra tay đã dùng tính mạng của Vương Đạt như một món vật tế, dâng lên cho một tồn tại vô hình nào đó để đổi lấy một thứ gì đó. Mà Triệu Hổ, gã chỉ đơn giản là mượn gió bẻ măng, lấy cái chết mang tính nghi thức này để gán ghép tội danh "tu luyện tà công" lên đầu Sở Huyên.

"Một mũi tên trúng hai đích. Vừa hoàn thành hiến tế, vừa trừ khử được cái gai trong mắt." Sở Huyên đứng dậy, phủi nhẹ lớp tuyết bám trên đầu gối, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười đầy lạnh lẽo: "Triệu Hổ, ngươi quả thực khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác rồi."

Đêm hôm đó.

Thành Thanh Hà chìm vào bóng tối sâu thẳm. Màn đêm đặc quánh như mực đổ, gió bấc gào rú ngoài cửa sổ gỗ rầm rầm.

Vì gian phòng cũ ở nội môn của Sở Huyên đã bị con tà dị đêm trước phá hủy một phần, cậu tạm thời được Bạch Y Y sắp xếp cho ở tại một gian sương phòng phía tây của phòng y dược để tiện việc tịnh dưỡng "trọng thương".

Gian phòng này khá nhỏ, chỉ có một chiếc giường tre đơn sơ, một bộ bàn ghế gỗ và một ngọn đèn dầu hỏa tù mù tỏa ra ánh sáng vàng vọt, yếu ớt.

Sở Huyên dập tắt ngọn nến, nhưng cậu không hề lên giường nằm ngủ. Cậu ngồi xếp bằng ngay trên chiếc bồ đoàn đặt ở góc tối của căn phòng, ẩn mình hoàn toàn vào bóng râm của chiếc tủ thuốc khổng lồ.

Cơ thể cậu duy trì trạng thái tĩnh lặng tuyệt đối, nhịp thở sâu và dài, khí huyết Luyện Bì viên mãn giấu kín trong xương tủy, nhưng năm giác quan đã mở rộng đến mức tối đa để canh chừng mọi động tĩnh xung quanh.

Cậu biết, Triệu Hổ đã ra tay thì chắc chắn sẽ không dừng lại ở việc gieo rắc lời đồn hay thả ngọc bội. Để đảm bảo Sở Huyên vạn kiếp bất phục sau ba ngày, gã nhất định sẽ tìm cách gài thêm những chứng cứ "sắt đá" hơn ngay trong phòng của cậu.

Khoảng giờ Sửu (gần ba giờ sáng).

Đột nhiên, một tiếng động cực kỳ khẽ khàng vang lên từ phía cửa hông của sương phòng.

Cạch...

Tiếng chốt cửa gỗ bị một thanh sắt mỏng từ bên ngoài luồn vào gạt nhẹ một cái, phát ra tiếng động nhỏ đến mức ngay cả một võ giả Luyện Cốt thông thường nếu đang ngủ say cũng không cách nào phát giác được.

Cửa hông chậm rãi hé mở ra một khe nhỏ. Một bóng đen mảnh khảnh, khoác chiếc áo choàng rộng che kín từ đầu đến chân lẻn vào phòng nhanh như một làn khói xám.

Bóng đen di chuyển vô cùng điêu luyện, bước chân dẫm trên nền đất mà không hề có một tiếng động nhỏ nào vang lên. Y nhanh chóng tiếp cận chiếc giường tre của Sở Huyên.

Dưới ánh trăng mờ nhạt rọi qua khe cửa, bóng đen thò một tay ra từ dưới lớp áo choàng. Trên tay y cầm một vật gì đó dài khoảng một thước, quấn trong một tấm vải thô sũng nước màu đỏ thẫm. Y khẽ khom người, định nhét vật đó xuống dưới nệm tre của chiếc giường.

Đó là một thanh đoản đao rỉ sét, lưỡi đao vẫn còn dính đầy những vệt máu tươi đông cứng — hung khí đã đào tim Vương Đạt!

Chỉ cần thanh đao này bị phát hiện dưới giường của Sở Huyên vào sáng mai, thì dù cậu có mọc thêm mười cái miệng cũng không cách nào rửa sạch tội danh giết người hiến tế.

Thế nhưng, ngay khi bàn tay của bóng đen vừa chạm vào mép giường tre, một luồng kình phong nóng rực tựa như núi lửa phun trào đột ngột bùng phát từ góc tối bên cạnh tủ thuốc!

"Ai?!"

Bóng đen giật thót mình, đồng tử co rút kịch liệt. Y là một cao thủ có tu vi không dưới Luyện Bì đỉnh phong, phản ứng cực kỳ nhanh nhạy. Ngay khoảnh khắc nhận ra có bẫy, y lập tức thu tay lại, thân hình vặn vẹo một cái quái dị để lùi ra sau, đồng thời tay trái vung lên, bắn ra ba đạo hàn quang sắc bén hướng thẳng về phía góc tối.

Phập! Phập! Phập!

Ba chiếc phi đao độc cắm ngập vào tủ gỗ dày, bốc lên làn khói đen kịt ăn mòn.

Tuy nhiên, Sở Huyên đã sớm đoán trước được điều này. Thân hình cậu như một con báo săn mồi trong đêm, dẫm mạnh chân xuống nền đất mượn lực phóng vọt ra. Cậu không hề né tránh ba chiếc phi đao, mà hơi nghiêng người lướt qua kình phong của chúng, cánh tay phải hóa thành màu hắc thiết đồng cổ sậm màu, bạo liệt chộp thẳng vào bả vai của bóng đen.

"Hắc Thiết Quyền — Cầm Nã Thủ!"

Vút!

Bàn tay thép của Sở Huyên xé rách không khí, mang theo tiếng nổ nhỏ áp chế tinh thần cực mạnh.

Bóng đen kinh hoàng nhận ra tốc độ và sức mạnh của Sở Huyên vượt xa những gì Triệu Hổ mô tả. Y không dám đối kháng trực tiếp, vội vàng cắn răng vận dụng một môn bộ pháp quỷ dị, cơ thể tựa như không có xương cốt, trượt dài dưới đất né tránh cú chụp của Sở Huyên.

Rắc!

Năm ngón tay thép của Sở Huyên chộp hụt vào bả vai y, nhưng lại chuẩn xác bấu chặt vào tà áo choàng của y. Kình lực bộc phát từ Hắc Thiết Quyền trực tiếp xé rách lớp vải dày một tiếng xoạt lớn.

"Lùi lại!"

Bóng đen gầm khẽ một tiếng trong cổ họng, tay phải vung mạnh thanh đoản đao dính máu chém ngang một đường để buộc Sở Huyên phải buông tay.

Sở Huyên nghiêng đầu né tránh lưỡi đao độc, năm ngón tay siết chặt giật mạnh một cái.

Rầm!

Bóng đen mượn lực giật này, cơ thể giống như một con dơi đêm lao vọt ra ngoài cửa sổ gỗ, trực tiếp đạp vỡ cánh cửa sổ rồi biến mất vào bóng tối mịt mù của nội viện. Tốc độ di chuyển của y cực nhanh, rõ ràng là một cao thủ chuyên tu luyện khinh công bộc phát.

Sở Huyên đứng bên bệ cửa sổ vỡ nát, ánh mắt lạnh lùng nhìn ra ngoài sân trống không. Cậu không đuổi theo, bởi vì cậu biết nếu gây ra tiếng động quá lớn lúc này, đội tuần tra kéo đến sẽ phát hiện ra hung khí dính máu rơi lại trong phòng cậu, điều đó sẽ vô cùng bất lợi.

Cậu cúi đầu nhìn xuống lòng bàn tay phải của mình.

Hung khí dính máu — thanh đoản đao của hung thủ — đã bị rơi lại trên nền đất trong phòng khi bóng đen bỏ chạy. Và trong lòng bàn tay của Sở Huyên, lúc này đang siết chặt một mảnh vải rách dài khoảng nửa thước vừa bị cậu dùng lực giật xuống từ vạt áo của bóng đen.

Dưới ánh trăng mờ nhạt, Sở Huyên đưa mảnh vải lên quan sát tỉ mỉ.

Đó là một mảnh vải gấm thượng hạng, dệt bằng chỉ tơ tằm vô cùng mềm mại và dẻo dai, tỏa ra thứ ánh sáng lấp lánh sắc tím nhạt dưới trăng. Trên mặt vải còn có những đường vân chìm vẽ hình sóng nước cuộn trào — hoa văn độc quyền chỉ có trên y phục của các thành viên trực hệ thuộc phủ Thành Chủ phủ Thanh Hà hoặc Tam Đại Gia Tộc giàu có nhất thành trì này.

"Vải gấm màu tím..."

Sở Huyên vuốt ve mảnh vải mềm mại, đôi mắt cậu híp lại thành một đường chỉ dài đầy hiểm độc:

"Triệu Hổ cấu kết với ngoại bang Thiết Huyết Bang, nhưng kẻ lẻn vào đây gài bẫy ta lại mặc y phục của thế gia quyền quý... Thú vị thật. Xem ra cái ao nước nhỏ Trấn Viễn Võ Quán này, rốt cuộc cũng có rùa lớn ngoi đầu lên rồi."

Cậu nhặt thanh đoản đao dính máu dưới đất lên, quấn chặt nó cùng mảnh vải tím vào một chiếc túi vải thô, rồi lặng lẽ giấu sâu vào trong tủ thuốc.

Cân bài tẩy trong tay Sở Huyên, lúc này lại có thêm một sức nặng khôn lường.