CHƯƠNG 105. Chợ dược Vân Hà
Sáng hôm sau, Phương Cảnh không mở cửa đan phòng.
Hắn khóa cửa, mang theo một túi linh thạch và một cuốn sổ nhỏ, đi về phía đông thành.
Hôm qua hắn đã tính lại tiền vốn.
Muốn ở Vân Hà lâu dài, chỉ ngồi trong đan phòng chờ khách tìm tới là không đủ.
Dược liệu là đầu vào của Đan đạo.
Mà muốn biết mình có thể luyện được những gì ở nơi này, trước hết phải biết nơi này có những thứ gì.
Chợ dược Vân Hà nằm bên cạnh một con đường lớn.
Từ xa đã nghe thấy tiếng người.
“Thanh Diệp mới hái đây!”
“Ba mươi cân Huyền Diệp, lấy cả lô thì bớt giá!”
“Đừng nhìn màu mà mua! Hàng này phơi dưới bóng râm!”
“Linh Chi năm mươi năm, có dấu đóng của dược hành!”
Phương Cảnh vừa bước qua cổng chợ đã dừng lại.
Hắn không ngờ nơi này lại lớn đến vậy.
Không phải chỉ có vài quầy thuốc.
Hai bên đường là những gian hàng nối tiếp nhau. Có người bán từng bó dược liệu đã sơ chế, có người bán cả bao lớn chưa phân loại. Xa hơn nữa còn có những sạp chỉ bán một loại dược liệu.
Mùi đất ẩm.
Mùi lá khô.
Mùi nhựa cây.
Mùi thuốc đã phơi lâu ngày.
Tất cả trộn vào nhau.
Phương Cảnh không vội mua.
Hắn đi chậm qua từng gian.
Có một người bán hàng nhìn hắn từ đầu đến chân.
“Đan sư?”
Phương Cảnh hơi bất ngờ.
“Ngươi nhìn ra?”
“Người mua thuốc thường không sờ từng túi như ngươi.”
Người kia cười.
“Đan sư cần gì?”
“Ta xem trước.”
“Xem đi.”
Phương Cảnh cúi xuống một bao dược liệu.
Là Thanh Diệp.
Hắn lấy một nhánh lên.
Mùi hơi khác so với loại hắn từng mua ở Thanh Khê.
“Ở đâu ra?”
“Phía bắc.”
“Vùng nào?”
Người bán liếc hắn.
“Ngươi hỏi kỹ thật.”
“Ta cần biết.”
“Không biết chính xác. Hàng qua tay người thu mua.”
Phương Cảnh đặt nhánh thuốc xuống.
Không hỏi nữa.
Hắn đã gặp kiểu hàng này ở Thanh Khê.
Không rõ nguồn thì giá thấp hơn, nhưng cũng khó dùng làm mẫu nghiên cứu.
Đi thêm một đoạn, hắn lại nhìn thấy Thanh Diệp.
Cùng tên.
Hình dáng gần giống.
Nhưng người bán lại nói:
“Vùng Đông Sơn.”
“Trực tiếp từ người hái?”
“Đúng.”
“Bao nhiêu?”
“Giá cao hơn loại kia.”
Phương Cảnh cầm một nhánh lên.
Mùi rõ hơn.
Độ khô cũng khác.
Hắn không lập tức kết luận loại nào tốt hơn.
Chỉ lấy sổ ra ghi.
Thanh Diệp — Đông Sơn.
Nguồn: người hái → thu mua.
Giá: cao hơn hàng qua tay.
Đặc điểm: cần kiểm tra thêm.
Người bán nhìn hắn viết.
“Ngươi mua không?”
“Chưa.”
“Vậy ghi làm gì?”
“Để lần sau khỏi hỏi lại.”
Người kia bật cười.
“Làm ăn kiểu các Đan sư thật phiền.”
Phương Cảnh cũng cười.
“Có khi phiền mới đỡ mất tiền.”
Hắn đi tiếp.
Càng đi sâu vào chợ, hắn càng nhận ra Vân Hà khác Thanh Khê không chỉ ở quy mô.
Ở Thanh Khê, phần lớn dược liệu hắn tiếp xúc đều xoay quanh những thứ phổ biến trong vùng.
Nhưng nơi này, hàng hóa đến từ rất nhiều hướng.
Phía nam có dược liệu từ vùng đầm.
Phía bắc có hàng từ núi.
Phía tây có những thứ được vận chuyển theo đường sông.
Có những loại hắn chỉ từng đọc tên trong sách.
Một gian hàng đặt trên bàn một bó lá màu xanh sẫm.
Phương Cảnh dừng lại.
“Đây là gì?”
“Ngươi không biết?”
“Không.”
Người bán nhìn hắn một lát.
“Người Thanh Hà châu mà cũng có Đan sư không biết Linh Tức thảo?”
“Ta mới đến Vân Hà.”
“Thảo nào.”
Người kia nhấc một bó lên.
“Linh Tức thảo mọc ở vùng có linh khí tương đối ổn định. Không khó tìm, nhưng vận chuyển không dễ. Lá mềm, để lâu dễ mất dược tính.”
Phương Cảnh nhìn kỹ.
“Bán thế nào?”
“Không bán từng bó. Một cân.”
“Bao nhiêu?”
Nghe giá, hắn không hỏi thêm.
Đắt hơn nhiều so với những dược liệu hắn thường dùng.
Nhưng điều khiến hắn chú ý không phải giá.
Mà là cách bảo quản.
Những bó Linh Tức thảo ở đây đều được đặt trong hộp gỗ có lớp lá khô bên dưới.
Có người mua xong lập tức mang đi.
Có người lại đứng mặc cả rất lâu.
Phương Cảnh nhìn một lúc.
Ở Thanh Khê, hắn từng nghĩ bảo quản dược liệu chỉ là chuyện sau khi thu hái.
Ở đây, hắn thấy nó còn liên quan trực tiếp đến giá.
Dược liệu càng khó giữ, người bán càng phải tính thêm hao hụt.
Hao hụt càng lớn, giá càng cao.
Nhưng giá cao chưa chắc người bán kiếm được nhiều.
Nếu hàng hỏng trước khi bán, tất cả đều thành tổn thất.
Hắn lại ghi xuống.
Không phải kết luận.
Chỉ là điều nhìn thấy.
Đi thêm một đoạn, hắn bất ngờ nhìn thấy một cái tên quen thuộc.
Huyết Tâm Thảo.
Phương Cảnh dừng chân.
Gian hàng này không lớn.
Chủ quầy là một lão nhân tóc bạc, phía trước chỉ đặt ba khay nhỏ.
Mỗi khay chưa đến một cân.
Phương Cảnh cúi xuống nhìn.
Huyết Tâm Thảo ở đây khác với số hắn từng mua.
Màu lá đậm hơn.
Rễ cũng đầy hơn.
Nhưng hắn không biết sự khác biệt ấy có ý nghĩa gì.
“Ở đâu ra?”
Lão nhân đáp:
“Ngươi hỏi nguồn?”
“Ừm.”
“Nam Lĩnh.”
Phương Cảnh ngẩng đầu.
“Nam Lĩnh?”
“Đúng.”
“Người hái trực tiếp?”
“Ta mua từ người hái.”
“Có thể nói rõ vùng nào không?”
Lão nhân nhìn hắn.
“Đan sư muốn mua bao nhiêu?”
“Ta chỉ xem.”
“Vậy không cần biết.”
Phương Cảnh hơi sững lại.
Lão nhân cười.
“Ở chợ này, có thứ người ta bán thuốc, có thứ người ta bán cả tin tức. Muốn biết sâu hơn thì phải trả giá.”
Phương Cảnh im lặng vài nhịp.
Sau đó gật đầu.
“Ta hiểu.”
Hắn không cố hỏi nữa.
Chỉ ghi:
Huyết Tâm Thảo — Nam Lĩnh.
Nguồn: người hái.
Thông tin chi tiết: chưa mua được.
Hắn đi tiếp.
Đến giữa trưa, cuốn sổ đã kín mấy trang.
Không có đan phương mới.
Không có kỳ vật.
Cũng không có món đồ nào khiến hắn lập tức thay đổi con đường.
Nhưng Phương Cảnh cảm thấy chuyến đi này đáng giá.
Hắn đã nhìn thấy một Vân Hà hoàn toàn khác.
Ở đây, cùng một loại dược liệu có thể xuất hiện từ nhiều nguồn.
Có hàng đi từ người hái đến thương nhân.
Có hàng qua nhiều tay.
Có hàng được vận chuyển trực tiếp.
Có người bán thuốc.
Có người bán thông tin.
Có người biết rõ nguồn hàng.
Có người chỉ biết nơi mình mua lại.
Và có những dược liệu mà hắn thậm chí chưa từng nhìn thấy trước đây.
Phương Cảnh đứng ở cuối chợ.
Một đoàn xe vừa tiến vào.
Trên xe chất đầy những bao tải.
Một người nhảy xuống, lớn tiếng gọi:
“Nam Lĩnh vừa về! Ai lấy cả lô thì tới đây xem hàng!”
Mấy người bán hàng lập tức quay đầu.
Có người chạy tới.
Có người chỉ đứng nhìn.
Phương Cảnh cũng nhìn theo.
Hắn không bước tới ngay.
Trong đầu hắn hiện lên những trang giấy mình vừa ghi.
Thanh Khê có những dược liệu của Thanh Khê.
Vân Hà lại đang nối với rất nhiều vùng đất khác.
Điều đó có nghĩa con đường Đan đạo của hắn ở đây cũng có nhiều lựa chọn hơn.
Nhưng nhiều lựa chọn không đồng nghĩa với dễ dàng.
Nguồn càng nhiều, việc phân biệt càng khó.
Hàng càng xa, chi phí vận chuyển càng cao.
Dược liệu càng lạ, hắn càng thiếu kinh nghiệm.
Mà mỗi lần thử đều cần tiền.
Phương Cảnh khép sổ.
Hắn không mua cả lô.
Chỉ quay lại gian hàng Linh Tức thảo lúc sáng.
“Cho ta nửa cân.”
Người bán nhìn hắn.
“Cuối cùng cũng mua?”
“Ta mua để thử.”
“Chỉ nửa cân?”
“Ừ.”
“Đan sư các ngươi làm gì cũng cẩn thận.”
Phương Cảnh trả tiền.
“Không cẩn thận thì lần sau không có tiền mua.”
Người bán ngẩn ra.
Rồi bật cười.
Phương Cảnh mang túi thuốc rời khỏi chợ.
Trên đường về, hắn không nghĩ đến việc hôm nay đã phát hiện bao nhiêu loại dược liệu.
Hắn nghĩ đến gian đan phòng nhỏ của mình.
Một gian phòng.
Một chiếc đan lô.
Một ít vốn.
Một người Đan sư mới đến Vân Hà.
Nhưng trước mặt hắn, lần đầu tiên xuất hiện một thứ mà Thanh Khê không có.
Lựa chọn.
Hắn có thể tìm nguồn hàng phù hợp hơn.
Có thể thử những dược liệu chưa từng dùng.
Có thể học thêm về vùng đất bên ngoài Thanh Khê.
Nhưng tất cả đều phải bắt đầu từ một bước rất nhỏ.
Mua một ít.
Thử một lần.
Ghi lại.
Rồi quyết định có đáng để đi tiếp hay không.
Phương Cảnh siết túi dược liệu trong tay.
Gió từ cuối phố thổi tới, mang theo mùi thuốc xa lạ.
Hắn quay đầu nhìn lại khu chợ.
Lần đầu tiên kể từ khi đến Vân Hà, hắn cảm thấy mình thật sự bắt đầu bước vào thành này.
--=--
PLS FOLLOW KÊNH ĐỂ TẠO ĐỘNG LỰC CHO TÁC GIẢ
--=---