EPISODE 98: TÀN TRO CỦA LÝ TƯỞNG VÀ TIẾNG KHÓC Ở KACHA

PHẦN 1: NHỮNG LÝ TƯỞNG TÁCH BỎ KHỎI HỆ THỐNG

Trước khi những bi kịch đổ ập xuống, Gozen vốn là một cái tên khiến tầng lớp lãnh đạo Hải Quân phải đau đầu. Cô mang danh “Nữ Hải Quân Đầu Gấu” — một kẻ bất trị, bất tuân quy tắc và luôn hành động theo bản năng. Nhưng đằng sau vẻ ngoài gai góc ấy lại là một trái tim mang đầy vết sẹo từ thảm họa God Valley năm xưa.

Sự xuất hiện của Ryukyu — nữ sĩ quan tài năng mang trong mình sức mạnh của Trái Zoan Thần Thoại: Rồng Phương Tây — đã thay đổi tất cả.

Dù Ryukyu là con gái ruột của Phó Đô Đốc Tsuru, nhưng cô chưa bao giờ chấp nhận đứng trong hàng ngũ những kẻ nhắm mắt làm ngơ trước tội ác của Chính Phủ Thế Giới. Giữa Gozen và Ryukyu nhanh chóng hình thành một tình bạn tri kỷ sâu sắc. Họ là hai nữ quân nhân tìm thấy ở nhau cùng một lý tưởng: Tách rời bản thân khỏi Hệ Thống thối nát để thực thi “Công Lý” đúng nghĩa, bảo vệ những người dân vô tội một cách toàn tâm toàn ý.

Cả hai tin rằng, nếu có thể gieo mầm và gầy dựng nên một Tổ Chức Hải Quân hoàn toàn độc lập khỏi sự chi phối của đám Thiên Long Nhân cùng Chính Phủ Thế Giới, thì sẽ không còn ai phải bỏ mạng một cách oan uổng nữa.

Thế nhưng, Hải Quân chưa bao giờ là nơi dành cho những tư tưởng cải cách.

Bộ máy ấy luôn dung dưỡng những kẻ bảo thủ, cực đoan, coi trọng nền hòa bình giả tạo và trật tự 800 năm của Chính Phủ Thế Giới hơn cả mạng sống con người. Trong mắt bọn chúng, tư tưởng của Gozen và Ryukyu là “mầm mống hiểm họa”. Việc Ryukyu kết giao với “Nữ Hải Quân Đầu Gấu” không chỉ đẩy cô vào tầm ngắm của những đồng ngũ đạo đức giả, lũ hải tặc hung hãn, mà còn chọc tức cả những kẻ đứng đầu Chính Phủ Thế Giới lẫn đám Thiên Long Nhân hách dịch.

Và rồi, sự tàn bạo của thứ “Trật Tự” cổ hủ ấy đã giội xuống đầu hai nữ Hải Quân mang tư tưởng cấp tiến… chia cắt họ một lần và mãi mãi.

PHẦN 2: THẢM KỊCH TRÊN HÒN ĐẢO VÔ DANH

Đó là một hòn đảo nghèo khó không thuộc sự bảo hộ của Chính Phủ Thế Giới, nơi dân làng thường xuyên bị hải tặc tràn vào cướp bóc và tàn sát. Gozen và Ryukyu đã âm thầm có mặt tại đây, dùng sức mạnh của mình để giúp đỡ và bảo vệ người dân.

Thế nhưng, khi nụ cười yên bình vừa mới hé rạng trên môi những đứa trẻ, mặt biển đột nhiên rung chuyển.

Những chiếc chiến hạm đen hầm hố của Hải Quân bao vây toàn bộ hòn đảo. Dẫn đầu đại hạm đội là Trung Tướng Sakazuki (Chó Đỏ), và đi cùng hắn không ai khác chính là một trong Ngũ Lão Tinh — “Chiến Thần Tư Pháp” Thánh Topman Walcury, kẻ đang hiện thân dưới hình dạng quái vật lợn rừng khổng lồ Fengxi với bốn chiếc nanh nhọn hắt ra sát khí rợn người.

Giọng nói dữ dội của Sakazuki vang vọng qua loa truyền thanh, như bản án tử hình dành cho cả hòn đảo:

— "Gozen! Ryukyu! Các ngươi đã phạm vào tội phản quốc nặng nhất! Mang tư tưởng phản loạn, âm mưu thành lập tổ chức bất hợp pháp, lại còn dám dung túng cho Vương Quốc Kacha, tự ý trả tự do cho đám nô lệ! Hôm nay, danh nghĩa 'Công Lý Tuyệt Đối' sẽ xóa sổ tất cả bọn mày khỏi thế giới này!"

Cả Gozen và Ryukyu đều bàng hoàng. Nhưng điều tàn khốc nhất không nằm ở những lời buộc tội vô căn cứ, mà nằm ở chính hành động của chúng.

Đùng! Đùng! Đùng!

Không một lời cảnh báo, pháo lực từ chiến hạm xả thẳng vào những khu dân cư. Những ngôi nhà tranh sụp đổ trong biển lửa, tiếng la hét thất thanh của phụ nữ và trẻ em vang lên khắp nơi. Sakazuki và lão quái vật Fengxi không hề do dự khi tàn sát bất cứ thường dân nào cản đường.

— "Dừng tay lại, Sakazuki! Bọn họ là dân thường không có vũ khí!" — Ryukyu gầm lên, lập tức hóa thân thành con Rồng Phương Tây vĩ đại, lao ra chắn trước những luồng pháo đạn.

— "Dân thường?" — Sakazuki lạnh lùng bước tới, ngọn lửa dung nham trên tay hắn bốc cháy ngùn ngụt. — "Những kẻ tiếp tay cho mầm mống phản loạn thì không còn là dân thường nữa. Sự tồn tại của hòn đảo này sẽ làm hoen ố uy nghiêm của Hải Quân và niềm tin vào Chính Phủ Thế Giới. Không một ai được phép sống sót rời khỏi đây!"

Chiến thuật của chúng hết sức đê hèn: Lấy mạng sống của hàng trăm dân thường làm mồi nhử để dồn Gozen và Ryukyu vào thế bị động.

Ryukyu gầm lên đau đớn khi phải liên tục lấy thân mình che chắn cho người dân. Thế nhưng, đối thủ của cô lại là Thánh Topman Walcury — một tồn tại sở hữu khả năng bất tử phi lý. Lão quái vật Fengxi gầm lên một tiếng rống chết chóc, sóng âm hốt hoảng xé rách không khí, theo sau là luồng hỏa炎 tàn nát thiêu rụi vảy rồng của Ryukyu.

RẮC!

— "Aaagh!" — Tiếng Ryukyu thét lên xé lòng khi cơ thể rồng của cô bị đòn đánh của Walcury ghim chặt xuống mặt đất, ngọn lửa ma quái thiêu cháy da thịt cô đến tận xương tủy.

Ở phía bên kia, Gozen bùng nổ sức mạnh của Trái Zoan Thần Thoại: Chu Tước kết hợp với Haki Bá Vương cuồn cuộn. Ngọn lửa thần thánh bao bọc lấy cô, giúp cô liên tục áp đảo Sakazuki, đánh văng những nắm đấm dung nham của hắn.

Thế nhưng, Sakazuki thừa biết hắn không thể đánh bại Gozen về thực lực, liền xoay chuyển mục tiêu. Hắn cố tình nhắm đòn Đại Hỏa Liên (Dai Funka) về phía đám đông phụ nữ và trẻ em đang co cụm ở bờ biển!

— "Khốn kiếp, Sakazuki!" — Gozen buộc phải bỏ dở đòn tấn công, lao vút về phía bờ biển để đỡ lấy đòn dung nham, lưng cô bị xé rách và bỏng rát.

Nhìn thấy Ryukyu sắp bị Walcury kết liễu, Gozen nghiến răng, hóa thành vệt sáng đỏ rực lao đến đánh bạt lão quái vật Fengxi ra xa. Cô đáp xuống bên cạnh Ryukyu, vội vã dùng ngọn lửa chữa lành của Chu Tước truyền vào cơ thể bạn mình.

— "Ryukyu! Cố lên! Tớ sẽ chữa lành cho cậu... Tớ sẽ đưa cậu ra khỏi đây!" — Mắt Gozen đỏ ngầu, nước mắt hòa lẫn với máu trên gương mặt cô.

Nhưng... mọi thứ đã quá muộn.

Những vết thương chí mạng do năng lực kỳ quái của Walcury gây ra đang gặm nhấm nội tạng Ryukyu. Hơi thở của cô thoi hóp, đôi bàn tay đẫm máu khẽ chạm vào mặt Gozen.

— "Gozen... dừng lại đi..." — Ryukyu thều thào, một nụ cười cay đắng hiện lên trên bờ môi rớm máu. — "Ngọn lửa của cậu... không chữa được vết thương này đâu..."

— "Không! Đừng nói vớ vẩn! Chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau thay đổi Hải Quân mà!" — Gozen nghẹn ngào, tăng cường hỏa lực Chu Tước.

— "Tớ... không hối hận vì đã trở thành bạn của cậu..." — Mắt Ryukyu mờ dần, nhưng ánh nhìn vẫn ngập tràn niềm tin. — "Đừng vì tớ... mà từ bỏ ước mơ của chúng ta... Tớ chỉ tiếc... tiếc là tớ không thể đi cùng cậu đến ngày đó... Ngày mà một Lực Lượng Chính Nghĩa thực sự được sinh ra..."

Ryukyu dốc chút tàn lực cuối cùng, nắm chặt lấy tay Gozen:

— "Cái bộ máy này... đã thối nát đến tận gốc rễ rồi... Nhưng Gozen... cậu phải sống... Cậu phải là người cứu lấy thế hệ Hải Quân tương lai... Hãy chấm dứt... vòng lặp thống khổ này..."

Đôi mắt của Ryukyu khép lại. Bàn tay cô buông thõng xuống mặt đất lạnh ngắt.

— "RYUKYU——!!!" — Tiếng gầm thét xé lòng của Gozen rung chuyển cả hòn đảo.

Thế nhưng, thảm kịch vẫn chưa dừng lại. Trong lúc Gozen ôm lấy thi thể của Ryukyu, Sakazuki và Walcury đã ra lệnh cho quân Hải Quân xả pháo toàn lực vào nhóm dân thường đang di tản trên bờ biển.

BÙM! BÙM! BÙM!

Không một ai sống sót. Người già, phụ nữ, trẻ nhỏ... tất cả đều chìm trong biển máu và xác thịt. Tội ác ghê rợn ấy diễn ra ngay trước mắt Gozen, dưới cái danh nghĩa vô nhân đạo mang tên "Công Lý Tuyệt Đối".

PHẦN 3: BIẾN CỐ OHARA VÀ SỰ BẤT LỰC CỦA GOZEN

Năm tháng trôi qua, vết thương lòng của Gozen chưa bao giờ lành lặn.

Cho đến 22 năm trước, tại Tổng Bộ Hải Quân Marineford...

Gozen vô tình đi ngang qua văn phòng của Sengoku — người lúc này đã lên chức Đô Đốc và là một biểu tượng trung thành tuyệt đối của Chính Phủ Thế Giới. Cô khựng lại khi nghe thấy tiếng tranh cãi nảy lửa giữa ông và Trung Tướng Jaguar D. Saul.

— "Họ chỉ là những học giả thôi mà… Tại sao chúng ta phải tỏ ra nghiêm trọng tới mức này chứ?!" — Tiếng Saul gầm lên trong uất hận. — "Từ những gì tôi đã thấy từ những người mà chúng ta đã bắt giữ… Tất cả những gì họ muốn làm chỉ là nghiên cứu lịch sử thôi mà!! Nếu nghiên cứu của họ thực sự nguy hiểm, thì tại sao Chính Phủ lại không giúp đỡ bọn họ một tay chứ?!"

— "Saul! Câm miệng lại!" — Giọng Sengoku đanh thép đáp trả.

— "Chính chúng ta là những người đang tước đoạt mạng sống của họ đó!!" — Saul đập mạnh xuống bàn. — "Hãy cho tôi bằng chứng rõ ràng cho thấy những học giả đó độc ác đi nào!!"

— "Anh dám nghi ngờ Chính Phủ Thế Giới sao?!" — Sengoku quát lên gay gắt. — "Việc của anh là im lặng và tuân theo những mệnh lệnh của họ đi!"

Đứng ngoài hành lang, trái tim Gozen thắt lại. Cô hiểu quá rõ thứ ngôn ngữ ấy — đó chính là khúc dạo đầu cho một vụ tàn sát quy mô lớn nữa, giống hệt như God Valley năm xưa!

RẦM!

Gozen đạp văng cánh cửa văn phòng Đô Đốc, bước xộc vào trong trước sự bàng hoàng của cả Sengoku lẫn Saul.

— "Dẹp ngay cái cuộc tàn sát vô nghĩa đó lại, Sengoku!" — Gozen thét lên, đôi mắt cô rực cháy ngọn lửa phẫn nộ. — "Ông có biết ông đang làm cái gì không?! Giết hại các học giả, diệt chủng một hòn đảo... điều đó không mang lại hòa bình hay trật tự đâu! Nó chỉ gieo rắc thêm hận thù và tạo ra vô số kẻ thù cho tương lai thôi! Cái vòng lặp máu me này sẽ không bao giờ kết thúc nếu các người cứ tiếp tục làm tay sai cho đám Thiên Long Nhân!"

Sengoku nhìn Gozen, ánh mắt ông thoáng qua một sự trầm ngâm đau đớn, nhưng nhanh chóng bị thay thế bằng vẻ lạnh lùng kiên định:

— "Gozen... Cô không hiểu đâu. Lịch sử bị cấm đoán là thứ có thể làm sụp đổ toàn bộ trật tự thế giới. Mệnh lệnh Buster Call đã được ban ra. Mọi thứ đã quá muộn để dừng lại rồi."

— "Các người đều là một lũ quỷ dữ!" — Gozen nghiến răng, nắm chặt tay đến mức máu chảy ra từ kẽ tay. Nhưng cô biết, cô bất lực. Dù sở hữu sức mạnh của một Chu Tước, cô cũng không thể một mình ngăn cản cả một bộ máy đã mù quáng vì hai từ "Trật Tự".

Vài ngày sau, tin tức chấn động gửi về: Hòn đảo Ohara bị xóa sổ hoàn toàn.

Những học giả vô tội bị tàn sát, tàu tản cư của dân thường bị Trung Tướng Sakazuki bắn hạ không thương tiếc. Nhưng trên các mặt báo, tội ác diệt chủng ấy lại được tô vẽ thành một "Chiến thắng vĩ đại của Công Lý".

Tồi tệ hơn cả, toàn bộ tội danh của sự kiện Ohara đều bị Chính Phủ Thế Giới đổ hết lên đầu một cô bé mới 8 tuổi — Nico Robin.

Khi cầm tờ lệnh truy nã đứa trẻ 8 tuổi với số tiền 79 triệu Berries trên tay, Gozen bật cười trong cay đắng.

— "Trút hết trách nhiệm lên đầu một đứa trẻ 8 tuổi... Hèn hạ... Đúng là phong cách của lũ Thiên Long Nhân và Hải Quân các người..."

PHẦN 4: TIẾNG KHÓC TRÊN BIỂN LỬA KACHA

Chỉ một năm sau thảm họa Ohara, bi kịch cuối cùng dường như muốn quật ngã hoàn toàn tinh thần của Gozen.

Chiếc Ốc Sên Truyền Tin của cô đột nhiên đổ chuông. Đầu dây bên kia là giọng nói yếu ớt, hào hển nhưng kiên cường của Date Sakamoto — Đại Tướng Quân của Vương Quốc Kacha, người mà Gozen luôn kính trọng như một người cha thứ hai.

— "Gozen... Con đó sao...?"

— "Tướng Quân Sakamoto?! Có chuyện gì vậy?! Giọng của ngài sao thế?!" — Gozen giật mình hoảng hốt.

Sau cái chết của Ryukyu, Vương Quốc Kacha mất đi nguồn viện trợ và bảo vệ. Đất nước của những Võ Sĩ Đạo rơi vào cảnh kiệt quệ, nghèo đói đến mức không còn khả năng cống nạp "Thiên Thượng Kim" cho đám Thiên Long Nhân.

Và hình phạt của Chính Phủ Thế Giới dành cho những kẻ "không còn giá trị" vô cùng tàn khốc: Thánh Topman Walcury đích thân giội xuống sự trừng phạt.

Lực lượng cảnh sát Akatsubaki bị đồ sát không thương tiếc. Vương Quốc Kacha chìm trong khói lửa.

— "Kacha... sắp lụi tàn rồi con à..." — Giọng Sakamoto vang lên giữa tiếng nổ đùng đoùng và tiếng gầm dữ tợn của quái vật Fengxi. — "Chính Phủ... chúng không cho chúng ta con đường sống... Dù có bỏ trốn đến đâu, chúng cũng sẽ truy sát đến cùng..."

Trận chiến ở đầu dây bên kia vô cùng khốc liệt. Date Sakamoto đang bộc phát toàn bộ sức mạnh của Trái Zoan Thần Thoại: Bạch Hổ (Byakko) để một mình cự lại Thánh Walcury.

— "Chờ con, Tướng Quân Sakamoto! Đừng bỏ cuộc! Con tới ngay đây!" — Gozen gào lên, lập tức biến thành Chu Tước xé gió lao ra biển lớn với tốc độ tối đa.

— "Đừng đến... Gozen..." — Giọng Sakamoto thì thầm qua chiếc Ốc Sên. — "Người của Kacha... mang trong mình tinh thần Võ Sĩ Đạo... Chúng ta thà chết trong chiến đấu chứ quyết không sống như những kẻ nô lệ... Vương Quốc có thể lụi tàn, nhưng Tinh Thần Samurai sẽ không bao giờ mất đi..."

Tiếng ho sặc sụa vì máu vang lên, theo sau là lời dặn dò cuối cùng của người chiến binh già:

— "Gozen... Chú giao lại trọng trách bảo vệ những con người yếu thế ngoài kia cho con... Linh hồn của những Samurai Kacha... sẽ luôn ở bên con..."

TÚT... TÚT... TÚT...

Tín hiệu tắt phụt.

Gozen điên cuồng đập cánh, xé tan những tầng mây, nước mắt cô bay ngược về phía sau. Cô dùng hết sức lực để đến được Kacha nhanh nhất có thể.

Nhưng... khi ngọn lửa Chu Tước đáp xuống bầu trời Vương Quốc Kacha...

Mọi thứ đã quá muộn.

Trước mắt Gozen không còn là quốc gia Samurai xinh đẹp năm nào. Chỉ còn là một phế tích chìm trong biển lửa ngút trời. Những tòa lâu đài sụp đổ, những con phố ngập tràn tro tàn và xác chết.

Gozen hóa lại thành hình người, cô chạy đôn chạy đáo qua những con đường rực cháy, điên cuồng bới móc những đống đổ nát:

— "CÓ AI KHÔNG?! CÓ AI CÒN SỐNG KHÔNG?!"

— "TƯỚNG QUÂN SAKAMOTO! MỌI NGƯỜI ƠI!"

Không một tiếng đáp lời. Chỉ có tiếng gió gầm rú hòa lẫn với tiếng lửa cháy lách tách. Số người sống sót là một con số 0 tròn trĩnh.

Bịch.

Đôi chân Gozen khuỵu xuống. Cô quỳ gối giữa đống tro tàn của Vương Quốc Kacha, gục đầu xuống mặt đất đầy vết máu.

Trái tim cô hoàn toàn vỡ vụn.

Mất cha mẹ và em gái Suzume từ biến cố God Valley... Mất đi cô bạn thân tri kỷ Ryukyu... Và giờ đây, toàn bộ Vương Quốc Kacha cùng người cha thứ hai Date Sakamoto cũng đã ra đi mãi mãi.

— "Tại sao... Tại sao chứ...?! AHHHHHHHHHHH!!!"

Tiếng khóc thét xé lòng của "Nữ Hải Quân Đầu Gấu" vang vọng giữa không trung bãi tàn tích. Ngọn lửa Chu Tước bùng lên đỏ rực quanh cơ thể cô như tiếng gầm uất hận gửi đến bầu trời bao la. Một Gozen cô độc, trắng tay, đứng giữa biển lửa tàn khốc của thế giới này...